...Грохот въезжающей каталки разорвал тишину приемного покоя около двух часов ночи. Фельдшеры скорой суетились, колеса скрипели, а сирены на улице завывали так, будто в больницу привезли как минимум ядерный реактор.
-Доктор, принимайте экзотику!- закричал с порога молодой врач скорой.- Пациент, 25 лет. Вернулся три дня назад из «духовного тура» по странам Юго-Восточной Азии. Полный букет! Лихорадка под сорок, жуткие боли, бред. Твердит, что искал просветление у местных монахов!
Врач решительно подошёл к каталке, взял историю болезни и взглянул на пациента. На кушетке лежал бледный, взъерошенный парень в мятых льняных штанах, с деревянными чётками на шее и баночкой из-под детского пюре, намертво зажатой в кулаке. В мутной воде меланхолично шевелила усиками крупная речная усатая улитка.
Врача пробил холодный пот. Это было как дежа-вю. Перед ним лежало абсолютное, стопроцентное зеркало его собственной легкомысленной молодости.
-Ну привет… единомышленник…- тихо вздохнул врач, натягивая стерильные перчатки и маску.- Как тебя зовут?
Пациент приоткрыл мутные глаза, схватил доктора за рукав халата и прохрипел.
-Рассказывай, Кеша, в какую священную лужу ты залез и что ты там съел ради очищения кармы?
-Доктор... Вода была... благословенной... Я просто... попробовал сырой местный деликатес... из горного ручья... Монахи сказали, это открывает третий глаз...
Врач меланхолично посмотрел на баночку с улиткой, затем на характерную сыпь на животе пациента, взял тонометр и повернулся к испуганной медсестре Людочке.
-Люда, объявляй по отделению «Код Жёлтый». У нас тут снова… классический случай клинического идиотизма. Распаковывай ПЦР-тесты. Сейчас мы будем закрывать его третий глаз и возвращать парня в суровую реальность!..
…И в этот момент мы остановим время, дорогой читатель, чтобы подробнее рассмотреть одну деталь картины, что предстала перед вами. А именно - человека в белом халате, с официальным бейджем лечебного учреждения, на котором было написано имя - «Вениамин».
…Спустя три года упорной учёбы, бесконечной зубрёжки латыни и сотен часов в анатомическом театре, Вениамин официально перестал быть «биологическим чернокнижником» и стал врачом-ординатором на кафедре инфекционных болезней. Из его квартиры исчезли сомнительные объекты, уступив место строгой медицинской дисциплине.
Веня больше не искал дзен в джунглях Амазонки, теперь его полем боя стал душный корпус городской клинической больницы, где вместо просветления выдавали направление на флюорографию.
И хотя последствия когда-то перенесенной амебы Фоулера не давали заскучать всему району, Вениамина искренне любили. Патоген знатно потрепал его нервную систему.
Науке известно, что этот микроорганизм проникает через нос прямо в обонятельный нерв и буквально устраивает пикник в лобных долях, из-за чего Веня регулярно страдал жесткими пространственными провалами. Он мог с абсолютно уверенным видом прийти на работу то в правление соседнего ТСЖ, то на склад местного супермаркета, пытаясь пропальпировать коробки с бананами. Окружающие относились к доктору с пониманием, любезно разъясняли, как добраться до больницы, после чего в срочном порядке дезинфицировали помещение хлоркой до состояния стерильной пустыни, просто на всякий случай.
А однажды дезориентированный Вениамин по ошибке зашел в гости к Глафире Паллне. Та в момент судьбоносного вторжения как раз принимала душ. Психика молодого врача в ту секунду не пошатнулась лишь по одной причине - он моментально забыл не только то, зачем пришел, но и то, как ушел. Твердая чугунная сковородка Глафиры Паллны, прилетевшая прямиком в темечко, стерла краткосрочную память почище любого медицинского амнезиака, обеспечив доктору легкое сотрясение и глубокий здоровый сон на коврике у двери.
-Ну что, Вениамин,- похлопал его по плечу седовласый профессор, тот самый, что когда-то вытаскивал Веню из лап алтайского бешенства.- Поздравляю с первым официальным суточным дежурством в приёмном покое. Помни! Инфекции не прощают легкомыслия. Но тебе ли об этом не знать…
Веня гордо поправил белоснежный халат, накрахмаленный до состояния легкого бронежилета, аккуратно пристроил в карман стетоскоп и занял стратегическую позицию за смотровым столом. Он чувствовал себя абсолютно готовым к любым биологическим угрозам. Собственная иммунная система доктора, переболевшая в свое время всем, от сурового легионеллеза до таежного хантавируса, напоминала закаленный в боях спецотряд антител, способный при случае отразить даже атаку инопланетной плесени.
И вот, дорогой читатель, мы возвращаемся в суровую реальность приемного отделения где Вениамин, стараясь не делать резких движений, с помощью длинного хирургического зажима аккуратно эвакуировал у пациента баночку с несчастным моллюском. На кушетке Кешу колотило с такой амплитудой, что деревянные четки на его шее издавали отчетливый треск, похожий на пулеметную очередь.
Просветленный турист судорожно пытался свернуться калачиком, пряча лицо от тусклого, безжалостного света больничных люминесцентных ламп.
-Доктор...- прохрипел Кеша, судорожно сглатывая слюну.- Монахи в джунглях Таиланда сказали... если съесть эту улитку живьем прямо у водопада, то очистишься от скверны западного капитализма... и воспаришь духом...
-Это хорошо, что там не было кандиру, дружок,- Вениамин, который сам когда-то «воспарял духом» на аппарате ИВЛ после кавказских летучих мышей, посмотрел на Иннокентия с бесконечным профессиональным состраданием.- Ну, капитализм ты, может, и победил, а вот местную фауну нет. Духом ты пока не воспаришь, а вот в реанимацию на лифте мы сейчас прокатимся. Людочка, готовь набор для люмбальной пункции. У нас тут ангиостронгилёз в чистом виде.
Пока Иннокентия оформляли в бокс, доктор Вениамин прочитал ординаторам экспресс-лекцию, от которой у будущих медиков зашевелились волосы под шапочками. Возбудитель этой экзотической жести - Angiostrongylus cantonensis, также известный как крысиный лёгочный червь. В дикой природе взрослые черви живут в легочных артериях крыс. Крысы испражняются, личинки попадают в почву, где их с удовольствием съедают промежуточные хозяева - пресноводные и сухопутные улитки или слизни.
Иннокентий, проглотивший сырого моллюска ради расширения ментальных горизонтов, совершил классическое биологическое преступление против собственного организма. Личинки червя, оказавшись в человеческом желудке, не стали покорно дожидаться действия соляной кислоты. Они мгновенно прогрызли стенки желудочно-кишечного тракта, вошли в системный кровоток и, повинуясь древним миграционным инстинктам, устремились прямиком в головной мозг. Все те, кто стал (или станет в ближайший месяц) счастливым обладателем нашей книги «Вениамин» с полной предысторией сегодняшнего инцидента, уже хорошо знают этот путь заражения, для всех остальных же я уточню отдельно - в медицине этот путь заражения официально называется алиментарным.
В теле человека червь совершает трагическую навигационную ошибку. Человек для него - биологический тупик. Личинки проникают в головной мозг, застревают там в тканях и мозговых оболочках, начинают хаотично мигрировать, прорубая себе ходы в сером веществе, а затем погибают, вызывая яростный иммунный ответ организма.
Симптомы у Кеши развивались строго по учебнику паразитологии, который Вениамин уже знал наизусть. Мучительная головная боль - Иннокентий кричал, что его череп изнутри пилят тупой ножовкой (результат миграции личинок и отека мозга). Парестезии и блуждающие боли - парень жаловался, что по его спине и ногам как будто ползают тысячи раскаленных муравьев. Менингеальный синдром - шея Кеши задеревенела, он не мог наклонить голову, а глаза косили в разные стороны из-за поражения черепных нервов.
Вениамин лично выполнил люмбальную пункцию. Когда спинномозговая жидкость капнула в пробирку, Веня направил её в лабораторию.
Результат пришел через двадцать минут - в ней был обнаружен колоссальный, запредельный уровень эозинофилов (особых лейкоцитов, отвечающих за борьбу с паразитами). Это был стопроцентный маркер эозинофильного менингита.
Утром в палату интенсивной терапии на обход величественно зашел седовласый профессор. Изучив историю болезни многострадального Иннокентия и заметив в графе «лечащий врач» до боли знакомую подпись, врач медленно закрыл папку. Он приспустил очки на кончик носа и посмотрел на Веню взглядом человека, который уже ничему не удивляется в этой жизни.
-Вениамин...- тихо сказал тот.- У меня к тебе только один вопрос. Ты их ментально призываешь? Этот червь встречается в Юго-Восточной Азии! У нас в Москве за последние десять лет было два таких случая, и оба раза в это время ты либо лежал в больнице, либо теперь здесь дежуришь! Ты транслируешь в космос какие-то паразитарные вибрации?!
-Профессор, я просто собирал анамнез,- скромно опустил глаза Веня.- Пациент сам съел тайскую улитку.
Профессор тяжело вздохнул, потер уставшие от бессонных мыслей виски и развернулся к притихшим интернам, которые ловили каждое слово светилы.
-Учитесь, молодёжь. Перед вами классический пример того, что бывает, когда эзотерика побеждает здравый смысл. Вениамин, веди пациента. Схему лечения ты, я полагаю, знаешь лучше всех нас вместе взятых.
Терапия ангиостронгилеза в медицинской практике - это ювелирное хождение по минному полю с завязанными глазами. Главный парадокс заключается в том, что убивать червей в мозгу антигельминтными препаратами (вроде празиквантела) категорически запрещено на первом этапе. Если уничтожить всех личинок разом, их одновременная гибель в тканях мозга вызовет такой мощный анафилактический и воспалительный шок, что мозг пациента просто превратится в желе, и парень умрёт.
Вениамин назначил Иннокентию ударные дозы гормонов внутривенно. Задача - максимально погасить аллергический пожар, который организм устрил вокруг погибающих личинок, и снять смертельно опасный отёк мозга.
Чтобы снизить дикое внутричерепное давление и избавить Кешу от разрывающей головной боли, Веня каждые два дня аккуратно выводил небольшие порции ликвора, принося пациенту мгновенное облегчение.
Кеше капали мощные обезболивающие, противосудорожные и седативные препараты, чтобы дать измученной нервной системе отдохнуть.
Через две недели правильной гормональной терапии личинки червя в голове Иннокентия окончательно погибли и рассосались без системного взрыва. Головная боль утихла, косоглазие прошло, а сознание парня полностью очистилось от буддийского тумана.
В день выписки Иннокентий стоял перед доктором Вениамином, бледный, похудевший, но абсолютно искренний в своём раскаянии.
-Доктор Вениамин...- тихо сказал Кеша, пожимая Вене руку.- Вы спасли мою жизнь. Я понял... Истинное просветление - это не сырые улитки. Это доказательная медицина и правила гигиены.
Веня тепло улыбнулся, похлопал парня по плечу
-Прекрасно, юноша! Напомните теперь, вы кто и при чем здесь улитки?
Иннокентий замер на месте. Несколько раз растерянно моргнул, пытаясь осознать, не является ли это финальным психологическим тестом от инфекциониста. Затем медленно развернулся и молча удалился по больничному коридору, решив больше не испытывать судьбу.
А потерянный и озадаченный Вениамин с легким вздохом вернулся на медицинский пост. Да, коварная амеба Фоулера не проходит бесследно для человеческой памяти. Мозг доктора стер Иннокентия из кратковременного хранилища данных быстрее, чем тот успел дойти до гардероба.