CreepyStory

5. Ведьмы и ведьмаки, фамильяры, домовые.

6. Темные ритуалы. Обряды. Ритуалы и запреты. Старинные обряды, найденные записи, книги, дневники.

7. Детективное агентство. Мистические расследования.

8. Призрачный автобус.  Транспорт, который увезет в странные места. Поезда и дорожная мистика.

9. Охотники на нечисть.

10. Коллекция странных вещей. Поиск и добыча артефактов.

11. Архивы КГБ, НКВД  — мистические расследования.

12. Мистика и ужасы в сеттинге СССР. Ужасы в пионерском лагере, советской школе, комсомольцы, пионеры, строители БАМа, следствие ведут ЗНАТОКи— можно использовать все

В этом конкурсе наших авторов поддерживают:

Обширная библиотека аудиокниг Книга в ухе , где вы можете найти аудиокнигу на любой вкус, в любом жанре - обучение, беллетристика, лекции, и конечно же страшные истории  от лучших чтецов, и слушать, не отрываясь от своих дел - в дороге, при занятиях спортом, делая ремонт или домашние дела. Поможет скрасить ваш досуг, обрести новые знания, интеллектуально развиваться.

Призы:
1 место  12500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

2 место  9500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

3 место  7500  рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

4 место 6500  рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

5 место 5500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

6 место 3500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

Арт дизайнер Николай Геллер @nllrgt

https://t.me/gellermasterskya

сделает обложку или арт для истории, которая ему понравится больше всего.

Озвучка от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС всем призовым историям, а так же тем, кто в призовые не попал, но сделал годноту. Вашу историю услышат десятки тысяч людей.

В истории вы можете замешать все, что вам угодно: колдуны и ведьмы, городское фэнтези с крипотой типа “Тайного города” и “Дозоров”, команды искателей артефактов, поиск и ликвидация нечисти различной, коллекции странных вещей,
Архивы КГБ, НКВД, мистика в СССР,  деревенские, лесные ужасы, охотничьи байки, оборотни,  городские легенды, любую славянскую мифологию, легенды севера, шаманы. Была бы интересна детективная составляющая в такой истории. Мистика, крипота, но, пожалуйста, без излишних живописаний "кровькишки и далее по тексту", так же не надо политики, педофилии, и обсценной лексики.

И не забывайте про юмор. Порадуйте ваших читателей и слушателей.

Непременные условия:
Главный герой мужского пола, от 18 лет.

Частый вопрос- почему такая гендерная дискриминация? Отвечаю. Потому что чтец - взрослый мужчина с низким голосом, а так же у героя такого возраста больше возможностей действовать и развиваться в сюжете, учитывая наше правовое поле.

Локация - территория России, бывшие страны СНГ, Сербия, Польша. Если выбираете время происходящего в истории - современность или времена СССР.

Заметка новичкам. Один пост на Пикабу вмещает в себя до 30 тыс знаков с пробелами. Если вы превысите заданное кол-во знаков, пост не пройдет на публикацию. Длинные истории делите на несколько постов

Условия участия:
1.В конкурсе могут участвовать произведения (рассказы), как написанные одним автором, так и в соавторстве. От одного автора (соавторов) принимается не более трех текстов. Текст должен быть вычитан, отредактирован!

2. Опубликовать историю постом в сообществе CreepyStory , проставив тег "конкурс крипистори”

3. Скинуть ссылку в комментарии к этому посту с заданием. Это будет ваша заявка на участие. Пост будет закреплен в сообществе на первой позиции. Обязательно.

4. Делить текст на абзацы-блоки при публикации на Пикабу.

5. Принимаются только законченные произведения, отрывки из романов и повестей не принимаются.

6. На конкурс допускаются произведения нигде ранее не озвученные.

7. Не допускаются произведения разжигающие межнациональную и межрелигиозную рознь и противоречащие законам РФ. Не принимаются политизированные рассказы.

8.Объем от 35 000 до 80 тысяч знаков с пробелами. Незначительные отклонения в плюс и минус возможны.

9. Все присланные на конкурс работы оцениваются организатором, но и учитывается рейтинг, данный читателями.

10. Не принимаются работы с низким качеством текста — графомания, тексты с большим количеством грамматических и стилистических ошибок. Написанные с использованием ИИ, нейросети.

11. Отправляя работу на конкурс, участник автоматически соглашается со всеми условиями конкурса.

12. Участие в конкурсе априори означает согласие на первоочередную озвучку рассказа каналом ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС

13. Организатор имеет право снять любой текст на любом этапе с конкурса в связи с деструктивным поведением автора, а так же за мультиаккаунты на ресурсе.

Так же принимаются к рассмотрению уже готовые произведения, нигде не озвученные, опубликованные на других ресурсах, с условием, что публикация будет сделана и в нашем сообществе CreepyStory

Подписчики сообщества, поддержите авторов, ставьте плюсы, или минусы, если вам не понравилось, комментируйте активно, я буду читать все, и чтобы выбрать достойных, буду тоже ориентироваться на ваши комменты.

Обнимаю, удачи! Ваша Джурич.

Маленькая памятка от меня для авторов, от души душевно, без всякого принуждения.

КАК НАПИСАТЬ РАССКАЗ ПОД ОЗВУЧКУ?

1. Помните про правила первых трех абзацев. Начинайте рассказ с того, что зацепит читателя ( далее, и слушателя) и заставит его прочесть вашу историю. Классический пример - " Все смешалось в доме Облонских..." И каждый, кто прочел, задался вопросом, что же там происходит? Читает дальше.

Не берите в начало штампы. Например, "... он проснулся, потянулся, пошел ставить чайник..", никаких описаний погоды-природы за окном, и вообще, старайтесь быть оригинальными. Про природу-погоду пишут миллионы в начале своих историй. Чем вы будете отличаться от остальных?

Не начинайте рассказ с диалогов. Это просто, да. Но слушатель не поймет, кто разговаривает, зачем говорит и почему. Для него это голоса из ниоткуда. Скорее всего, слушатель подумает, что пропустил начало рассказа, и просто выключит неинтересное аудио. Да, и как сказал один писатель :  «Болтовня для завязки хороша только в порнухе».

2. Не берите множество персонажей в "один кадр". В диалоге участвуют двое, третий молчит, совершает какие-то действия ( может быть). Помните, что чтец не вывезет одним голосом озвучить мальчика, девочку и еще одного мальчика, например, и чтобы слушатель не запутался - кто что говорит. Объяснение происходящего на диалогах - тоже в топку.

3. Всегда помните, что в истории должны быть задействованы запахи, звуки и тактильные ощущения персонажей. Одевайте своих персов. Это можно даже подать через комментарии к диалогам, не обязательно тщательно прописывать это в тексте.

" — Да, — Мишка нахмурился, и задергал пуговицу на своей клетчатой рубашке. "

4. Всегда думайте, на каком моменте слушателю станет неинтересно, и он выключит ваш рассказ. Конкуренции море . Поэтому - не растягивайте, не размазывайте не интересное никому самокопание Главного Героя, или какие-то факты из его жизни, которые можно описать в двух предложениях. Не описывайте длительные поездки, унылую жизнь Главного Героя в деталях.

5. Саспенс. Нагнетайте обстановку. Иногда это страшнее, чем то, что происходит в экшене.

6. Логика. Должна незыблемо присутствовать в сюжете, в действиях всех персонажей.

7. Факты. История. Оружие. Ройте инфу. У вас есть Гугл. Информация по месторасположению локации , которую вы выбрали, километраж дороги, по которой едет Главный Герой, населенные пункты, все должно быть как в реале. Внезапно может появиться в комментах чел, который там живет, и заорать, что "вы все врёте, не так у нас".

8. Старайтесь не слить концовку)

9. Добавьте шуточек. Дайте людям отдохнуть, читая и слушая вас. И так все напряжены до предела.

10. Фразы в диалогах и комментарии к ним. … — сказал он, ответила она, воскликнул он (после восклицательного знака), спросил он (после вопросительного). В озвучке частые комменты подобного типа звучат навязчивым повтором, лучше использовать комменты, отображающие либо действия персонажей, либо их эмоции. Как пример - можно послушать озвучку “Понедельник начинается в субботу”, и с 5 минуты посчитать слово “сказал”. Что в чтении приемлемо, в озвучке не очень хорошо.

11. Не надо называть Главного Героя только одним именем в тексте. При озвучке частые повторы имени вызывают раздражение у слушателя. Он в какой-то момент начнет считать повторы, и писать комментарии под видео, сколько было Викторов или Максов за полчаса.

В озвучке это будет выглядеть : макс, макс, макс , макс, макс пошел, макс сел, макс бежал. Через каждые две минуты. Надо найти замену имени, например, называть его по фамилии, профессии, парень, имя уменьшительное, он, мужчина, может кличка у него есть, еще как-то, и, стараться чередовать.

12. Про слова специфические, редко используемые, техническую инфу и англицизмы. Читателю, как и слушателю, должно понятно быть каждое ваше слово в тексте. Писать надо как для детей, чтобы любое слово было понятно даже Ирине Борисовне из деревни Волчехвост, Хтонического района, 65 лет, пенсионерка, всю жизнь на скотобойне проработала. Это непременное правило. И тогда слушатель будет вам благодарен. Выкручивайтесь, объясняйте. Даже если очень не хочется.

13. Еще хочу посоветовать навесить на Гуглдок программу "свежий взгляд". Отличная вещь, на проверку близких повторов однокоренных, чтобы не пропустить. Вы улучшите свой текст, это 100%.

14. То, что правильно и логично сложилось в вашей голове, может быть непонятно читателю, а уж слушателю тем более. У каждого свой опыт жизни, образование. Им все надо объяснять, как детям. Какие-то понятные вещи для вас, могут быть просто недоступны пониманию других людей. Допустим, автор пишет “в метро включилось тревожное аварийное освещение”. Вот это читает пятнадцатилетний мальчик, из села в Челябинской области. Никогда он метро не видел, кроме как в интернете видео и фото. Аварийку там не демонстрируют. Как он сможет вообразить, почему оно тревожное? Чем тревожит? Он свет такой никогда не видел. Свет зеленый? Синий? Красный? Какой? Внимание к деталям.

15. Ничего не бойтесь, пишите! Ваш читатель вас найдет. А слушатель будет благодарен за нескучно проведенное время.

И в прошлый раз просили “прозрачнее объяснить условия участия и победы”.
Ребят, просто напишите интересную историю, с учетом того, чтобы интересна она была не только вам лично, как автору, а и большинству людей. От себя лично прошу, не надо никаких розовых соплей любовных, лавкрафтовщины и “одноногих собачек”. Кто не знает что это:
Одноногая собачка — условное обозначение чего-то очень жалостливого, нарочито долженствующего вызвать в зрителе приступ немотивированных едва сдерживаемых рыданий, спекулирующего на жалости.
Изначально происходит вот из такого боянистого анекдота:

Бежала одноногая собачка, подняла ножку чтобы пописать. И упала на животик.

Да будет свет, мир, и крипота!)

— Два классических круассана, пожалуйста, и большой капучино. С корицей сверху, если можно, — заказала Вика на безупречном английском, улыбаясь жизнерадостной баристке. Она выбрала столик у самого окна, откуда открывался вид на канал и проплывающие мимо лодки. Солнечный зайчик грел её руку.

Когда перед ней поставили большую белую кружку с пышной шапкой молочной пены, щедро припорошённой корицей, и тарелку с двумя огромными, ещё тёплыми круассанами, Вика закрыла глаза на мгновение, вдыхая волшебный дуэт ароматов. Блаженство. Простое, земное блаженство.

Она взяла круассан в руки. Он был невероятно лёгким, но в то же время ощутимо весомым — знак качественного теста и тонких слоёв. Поднесла ко рту, вдыхая запах свежеиспечённого теста и сливочного масла — чистый, честный, без химических примесей. Первый укус. Хруст! Звук был таким громким и отчётливым, что эхом отозвался где-то внутри. Слои рассыпались во рту невесомыми, тающими хлопьями. Вкус богатый, маслянистый, с лёгкой солоноватой ноткой настоящего сливочного масла и сладостью идеально пропечённого теста. Она прожёвывала медленно, позволяя аромату заполнить всё нёбо, чувствуя, как крошечные капельки масла тают на языке.

Рядом стоял капучино. Она поднесла кружку к губам, ощущая тепло керамики. Пена была шелковистой и нежной. Первый глоток — горячий, обжигающе-нежный. Насыщенный, глубокий вкус эспрессо, смягчённый молочной сладостью и тёплой пряностью корицы. Идеальный баланс. Она вздохнула с наслаждением, отставила кружку и снова взялась за круассан. Ела она медленно, смакуя каждый крошечный кусочек. Масло таяло и слегка пачкало пальцы. Не задумываясь, Вика облизала подушечку большого пальца, потом указательного, наслаждаясь сладко-солёным привкусом во рту. «Пальчики оближешь», — пронеслось в голове детское воспоминание, смешанное с нынешним торжеством. Это было так просто и так вкусно.

Глядя в окно, она снова подумала о Поле и о яхте. Представила его за штурвалом, ветер в его темных волосах, эту его сосредоточенность, смешанную с непринуждённой уверенностью. Представила, как он будет смотреть на неё, пытаясь разгадать её очередной ход. А что, если… что, если он не просто цель? — крамольная мысль проскользнула снова, окрашенная теперь в сладкие ноты круассана. Что, если он… невероятно классный? Настоящий? Она ловила себя на том, что вспоминает не его состояние или связи, а его смех, такой редкий, но искренний и чуть хрипловатый, его неожиданную рассеянность, когда он увлекался рассказом об алгоритмах, его… эту самую недоступность. Он был другим. Не как те московские пустышки, которых она щёлкала как орешки. Он был вызовом сам по себе.

Чем я могу ему понравиться? По-настоящему? — этот вопрос прозвучал в голове так громко, что она чуть не споткнулась. Не как стратегия, не как расчёт. А просто… как женщина мужчине. Может, открыть ему душу? Сказать правду про ту нищету, в которой она росла, про маму, про весь этот грязный ком прошлого? Показать ему не бизнес-леди, а выжившую? Простую русскую девушку, умеющую по-настоящему любить. Идея обожгла ледяным страхом. Это же всё обрушит! Его мир — чистый, отлаженный, сияющий — не выдержит такой грязи. Он отшатнётся. Или… или посмотрит с жалостью? Последнее было хуже. Она ненавидела жалость. Нет! Никогда! Маска «независимой деловой женщины» была её броней и билетом в его реальность. Снимать её было бы самоубийством.

Доев последний кусочек круассана и с наслаждением допив остатки капучино, оставив на дне кружки коричневый след, Вика откинулась на спинку стула, чувствуя приятную сытость и тепло внутри. Солнечная эйфория, подкреплённая кофеином и углеводами, вернулась с удвоенной силой. Но под ней уже зрела привычная холодная тень необходимости контролировать. Удовольствие — это прекрасно, но игра продолжалась. Нужно было готовиться к следующей фазе.

Она расплатилась щедрыми чаевыми, поймав восхищённый взгляд баристки на свои идеальные ногти, которые теперь были чуть липковаты от масла, и вышла на набережную. Солнце пригревало сильнее. Она шла к отелю, уже не паря, а уверенно ступая, но в душе все ещё ощущая тот хруст круассана и сладость победы.

Она почти бегом поднялась в свой номер отеля. Солнечная эйфория сменилась привычным холодком необходимости контролировать. Приложение — оно же всегда знает ответ:

«Манипулятор. Сценарий встречи на яхте. Цель: укрепить позицию недоступности, перевести интерес в практическую плоскость с максимальной выгодой. Условие: Физическая дистанция. Эмоциональная — под контролем. Финансовый результат — обязателен».

Экран засветился буквами и цифрами, выдавая безжалостный план действий. Стратегия: «Прогулка на яхте». Анализ: Цель ценит интеллект и эффективность. Прямое выпрашивание денег уничтожит образ и вызовет отторжение. Рекомендация: Совместный проект. Превратить себя из объекта желания и спонсорства в партнёра проекта.

Вика читала, и лёгкая досада смешивалась с облегчением. Проект? Это же настоящая работа. Она надеялась на… на что? На то, что он просто подарит ей крупную сумму после пары удачных свиданий? Как в Москве? Но Пол был не таков. Приложение, как всегда, было право. Совместный проект — это крючок, который свяжет его с ней надолго, даст ей место в его мире и… деньги. Надеяться на щедрость безвозмездно — глупо и рискованно.

Она погрузилась в подготовку и начала изучать благотворительные фонды, рисовать схемы платформы и продумывать аргументы. Приложение помогало, подсказывая слабые места, моделируя его возможные возражения с помощью аватара Пола. Она оттачивала каждую фразу, каждый жест. Внутри теплилась глупая надежда: А вдруг он сам предложит? Без проекта? Просто потому что… потому что я ему нравлюсь? Но она гнала эту слабость. Надежда — плохой советчик.

***

Вика только что вернулась после прогулки с Полом на яхте. Тишина номера отеля после насыщенного дня казалась гулкой, почти звенящей. Вика лежала на спине в огромной кровати, утопая в прохладном белье, и смотрела в темноту потолка. Внутри бушевало море мыслей, и имя шторма было Пол. Она закрыла глаза — и сразу же увидела его. Не как цель, не как объект манипуляции, а просто… его. Его профиль у штурвала яхты, озарённый солнцем, сосредоточенный и одновременно расслабленный. Его руки, уверенно лежащие на штурвале — сильные, с тонкими пальцами. Его взгляд, который сегодня, во время разговора о проекте, был не просто оценивающим, а… заинтересованным. По-настоящему заинтересованным.

Вот это да, — пронеслось в голове, и Вика невольно улыбнулась в темноте. Всё получилось. Яхта, море и солнце. Он… Это была картинка из какой-то роскошной сказки, в которую она вдруг не просто заглянула, а шагнула. И он, Пол, был её принцем! Нет, не принцем, он был настоящим королём, владельцем этого сияющего мира. Вот это жизнь. Ощущение было головокружительным, пьянящим, как шампанское. Она вырвалась из тесноты своего прошлого, из вечного запаха безнадёги, и теперь парила над миром возможностей, и Пол был её проводником и партнёром.

Партнёром! Слово отозвалось новым витком мыслей. Пятьдесят на пятьдесят. Он не дал ей денег просто так, а втянул её в игру на равных. Это злило? Да, немного, может быть, но больше… восхищало. Он был умным и сильным, не дал себя обвести вокруг пальца. Он видел в ней не просто красивую игрушку, а силу и потенциал! А что, если он видит меня настоящую? Ту, что под маской?

Мысль обожгла. Она резко перевернулась на бок, прижав руку к животу. Что со мной? Сердце колотилось как сумасшедшее. Она ловила себя на том, что снова и снова прокручивает в голове их диалоги — не стратегические пассы, а его интонации, его редкие улыбки, его замечания о парусах, о музыке, о том, как он ненавидит светские пустышки. Она думала о том, как его рука сжала её ладонь на яхте — крепко, по-деловому, но теплота от этого прикосновения все ещё где-то жила под кожей.

Это… это что, любовь? — вопрос прозвучал в тишине комнаты почти пугающе громко. Вика замерла, прислушиваясь к себе. Любовь? Она не знала, что это такое. В её мире любовь была слабостью, инструментом, разменной монетой. Что она чувствовала к тем мужчинам в Москве? Презрение? Удовлетворение от хорошо выполненной работы? Да, но это… это было другое. Это было как навязчивая мелодия, которая не отпускает. Как постоянное ожидание — что он скажет? Что он подумает? Как посмотрит?

Не влюбилась ли я в него? — снова пронеслось, и на этот раз страх смешался с каким-то сладким, запретным предвкушением. Но это же катастрофа! Голос разума, холодный и резкий, тут же вступил в бой. Ты же все разрушишь! Как же твой план и новая жизнь? Он твоя цель, Вика, и средство достижения результата! Ты не можешь позволить себе чувства! Они сделают тебя уязвимой и слабой! Он почувствует это и… или сломает тебя, или вышвырнет.

Она представила, как открывает ему душу и говорит правду. Не о легендарном кураторе, а о девчонке из трущоб, выживавшей на хлебе и воде рядом с вечно пьяной матерью. О грязи, о страхе, о цинизме, который стал её броней. Представила его лицо — брезгливость? Жалость? Разочарование? Сердце сжалось в комок. Нет! Никогда! Правда разрушит всё. Она потеряет и его, и свой шанс. И вернётся… туда, обратно в нищету и безысходность. Этот страх был сильнее любого зарождающегося чувства.

Но чем я могу ему понравиться по-настоящему? — настойчиво возвращался вопрос, уже не как стратегия, а как отчаянное желание. Если не правдой… то чем? Умом? Красотой? Он видел красивых. Сексуальностью? Он мог купить любую. Её силой? Его упорством? Её игрой? Но игра — это обман. А он, кажется, начал видеть сквозь него. Сегодня, на яхте, в его взгляде было слишком много понимания.

Вика села в кровати, обхватив колени руками. Темнота была уютной, но не давала ответов. Она чувствовала себя как на карусели — восторг от высоты, ужас от падения, и эта навязчивая мысль о нем, о его руках, о его голосе, о том, как солнце играло в его волосах… Чтобы заглушить хаос, она нащупала на тумбочке телефон. Холодный экран осветил её лицо в темноте. Она ввела запрос: «Как управлять благотворительным фондом и где взять денег для запуска? Пол обещал дать столько же, сколько я вложу сама!»

Сложность: Высокая. Благотворительный фонд — некоммерческая организация со сложной юридической, финансовой и отчётной структурой. Требуется регистрация, устав, чёткие цели, прозрачная отчётность перед донорами и контролирующими органами. Высокие риски мошеннических схем в целевых регионах. Управление: Критически важен профессиональный управляющий. Обязанности: стратегия, поиск доноров, управление командой, включая бухгалтерию, юристов и проектных менеджеров, контроль за реализацией программ, отчётность. Без квалифицированного управляющего фонд неэффективен и рискует закрыться или быть дискредитированным. Зарплата управляющего: Зависит от опыта, локации фонда, офиса и масштабов деятельности. Ориентир для фонда среднего уровня в ЕС: пять тысяч евро в месяц до вычета налогов. Ваши текущие сбережения недостаточны для покрытия даже трёх месяцев работы управляющего и минимальные расходы на офис.

Источники финансирования на старте: Основной источник для запуска и регистрации компании, расходов на юристов, первый месяц работы ключевого персонала и минимальные проекты. Рекомендация: Использовать все доступные личные сбережения. Без значительных личных вложений привлечь крупные сторонние пожертвования сложно. Инвестиции партнёра: Обещанный эквивалент ваших вложений — оптимальный стартовый капитал. Требует юридического оформления через договор инвестиции в уставный капитал. Ключ: Предоставить ему детальный, профессиональный бизнес-план фонда с бюджетом, целями, ключевыми показателями эффективности. Без плана — высока вероятность отказа или уменьшения суммы. Риски: Высокие затраты на администрирование, более тридцати процентов бюджета могут уйти на управление, а не на помощь. Сложность контроля за расходованием средств в удалённых регионах. Юридические риски. Репутационные риски при неэффективности или скандале. Рекомендация: Нанять опытного консультанта для разработки устава, бизнес-плана и поиска управляющего. Без профессиональной команды и чёткого плана фонд обречён.

Она отбросила смартфон, как раскалённый уголёк. Он упал на одеяло, экран погас, погрузив комнату обратно в темноту. Нахлынула эйфория от яхты, тёплые мысли о Поле, сладкая иллюзия, что она может просто взять и изменить чью-то жизнь… Она представляла не только солнце и блеск воды, но и его рядом. Не как цель, не как партнёра по бизнесу, а просто… как Пола. Человека, который невольно заставил её сердце биться чаще, а разум — сомневаться во всех её прежних правилах.

«Я не влюблена», — попыталась убедить себя Вика, зажмуриваясь. Это просто азарт! Это адреналин от игры и новой жизни. Она перевернулась на другой бок, лицом к окну, к мерцающим огням чужого, но манящего города. Я не влюблена ни капли! Но даже сквозь плотно закрытые веки она видела его улыбку. И чувствовала, как предательское тепло разливается по груди, вопреки всем доводам разума и холодным инструкциям «Манипулятора». Ночь была долгой, а битва между расчётом и зарождающимся чувством только начиналась. И Вика с ужасом понимала, что не знает, на чьей стороне победа.

Читать книгу "Манипулятор" полностью >>

(Спасибо большое за лайки и комментарии, которые помогают продвигать книгу!)

Пишу под тем же видео "Фильм перезалили? Там был шепот вчера ночью". Мне начали писать вопросы и предположения, где я смотрела фильм, что шептать могли соседние вкладки или беспроводные наушники могут поймать что-то левое, или шепотом пиздела умная колонка, или телефон, или радио.

Всем ответила, что смотрела с ноута в кухне в проводных наушниках, и больше звуковой техники в кухне нет. Тут мне конечно накидали шуток на тему, что раз в кухне, то это шептал клоун из канализации.

А одна девушка всерьез написала в личку длинное письмо про то, как она сначала тоже слышала неразборчивый шепот, потом он стал разборчивым, дальше он стал громким, а когда начались голоса нескольких людей, то она обратилась к врачу, и после препаратов это все прекратилось.

Эта девушка сказала, что свой случай мне не навязывает, но стала ежедневно утром и вечером ставить и снимать лайки на мои записи, видимо, чтобы я не забыла про нее.

Я конечно не забыла ни про нее, ни про шепот, пересмотрела тот говнофильм в нескольких вариантах в поисках шепота, почитала про голоса в голове и возможность анонимной консультации у психиатра.

У меня больше недели ушло на стадии отрицания, торга и принятия, и когда уже была готова обратиться к психиатру, увидела в группе фильмов коммент к ужастику на тему резни "Норм фильм, но неразборчивый шепот вообще не в тему там" и обсуждение, что да, шепот слишком мистический для мутантов.

Посмотрела этих мутантов, там шепот этот! Мои наушники и колонки его не тянули, но на работе были классные колонки, которые подключали по праздникам.

Я скачала пиратскую программу, позволяющую скачивать видео из ВК, скачала этот фильм про злобных мутантов из ВК, перенесла его на флешку.

Пришла на работу, подключила колонки, вставила флешку в комп, запустила фильм, перемотала на шепот, включила колонки на полную.

На меня потом на работе очень долго смотрели с подозрением, потому что для коллег все выглядело странно. По их мнению, я дольше недели заметно переживала, дергалась, ходила бледная. Потом пришла с флешкой, подключила и включила на полную громкость колонки, выслушала из них сообщение "Онлайн-казино теперь по новому адресу", узнав новый адрес онлайн-казино, сразу выдохнула и пришла в свое обычное счастливое состояние.

Не стала никому ничего объяснять, конечно. Потом эту рекламную вставку с шепотом пофиксили и она стала погромче и более разборчивой

-- И не только поэтому. Сновидцы выяснили, что вам не удалось пустить пыль в глаза Антонию. Посол видит, что Искро и Никлот отвечают уклончиво, лишь растягивая время, и что ни о чём нельзя будет с вами договориться. А поэтому Империя готовит вторжение.

-- Это было очевидно и без твоего визита… Но сейчас Империя занята небольшой дракой со степняками, длящейся вот уже сколько – даже не помню – лет. И война всё никак не завершается. Кажется, степняки не так уж просты… Или Империя уже не та.

-- Империя собирается скоро закончить эту войну. И уже поглядывает на север. Возможно, их государи как-то договорятся между собой, как это обычно бывает в конце каждой бессмысленной резни.

-- Что ж, тогда будем ждать гостей.

-- Ты так легко об этом говоришь. Или ты просто пытаешься замаскировать свой ужас?

-- А чего волноваться о том, над чем ты не властен? Если нас сметёт сильнейший враг, против которого ничего нельзя придумать, то значит таковы неумолимые исторические процессы. Кто я такой, чтобы спорить с самой судьбой?

-- На тебя это не похоже.

-- Наслушался одного тысячелетнего зануду, -- усмехнулся Камил. -- Иногда он говорит дельные вещи, которые помогают идти вперёд, не обращая чрезмерно много внимания на противоположный ветер.

-- Ты становишься мудрее. Это радует… Но вернёмся к вестям. Антоний пытался провернуть мятеж, но не смог провезти оружие в город – Никлот, похоже, достойный управленец, если пресекает подобное сразу же.

-- Знаю. И ещё бы. Никлот – это самородок. Мы с ним через многое прошли: и через предателя-Иштвана перешагнули, и через Радима Златича, и через Зориных, шпионивших в поместье Житников… Никлот научился различать и бороться с предателями. В Перевале изменились лишь масштабы.

-- Я вижу, твоё вторжение продвигается успешно. Даже рад за тебя. Вторжение уже стало громче, чем победа Хартвига. Все напуганы.

-- Пусть боятся. Больше страха – меньше желающих будет прийти к нам с мечом.

-- Ты уже у самой столицы Лунного Герцогства. Я видел её стены. Штурм тут вряд ли сработает. И как тогда ты будешь её захватывать?

-- Так же, как и обычно – легко и быстро.

-- По-моему ты пытаешься скрыть неуверенность. Беспокоишься, что завязнешь надолго, но не хочешь себе этого признать? Со мной-то мог бы поделиться, я же… твой друг.

-- Самое большое, о чём я беспокоюсь – это повсеместные предатели, -- сказал Камил. -- Мало захватить города. Нужно ещё и удержать их. И если в Перевале шпионы Империи готовили мятеж, но их вовремя остановил Никлот, то может случиться так, что в Небесной Горе этот мятеж остановить будет некому.

-- Звучит удручающе. Получается, сам захват ты не считаешь сложностью.

-- Да просто толковых людей у меня мало. И даже те могут не справиться. Мне кажется, нам ещё предстоит окунуться во внутренние распри. И Империя перед самым своим вторжением наверняка утроит усилия по разжиганию мятежей. Мы умоемся кровью. Судьба нам уготована печальная – ты точно уверен, что хочешь идти за мной, а не остаться в Престоле и прожить счастливую жизнь в тишине?

-- Я пойду за тобой. Такова моя судьба. Мне так кажется.

-- Ну, тогда умоемся кровью вместе. Это будет веселей.

-- И я думал о чём-то таком же… Мало у нас сил. И слишком много неизвестности. Весь мир против нас.

-- Потому я делаю своих друзей сильней и выше. Меньшак, этот простодушный крестьянин, уже получил Раскрисницу и два окрестных городка, то бишь, два баронства. И тебе я дарую городок на Срединном Тракте, что соседствует с баронством Дубек и баронством Меньшака – недавно варяги захватили этот городок. Будешь чуть богаче. Наймёшь больше солдат. И будем все – монолитом, об который разобьётся любое восстание, любое вторжение.

-- Я польщён. Благодарю. Но не стоило…

-- Стоило. И ты получишь ещё больше земли в будущем. Мне нужны сильные и влиятельные друзья с большими дружинами. Чтобы вы были сильнее остальных баронов-дурней. Ты не тупица, а ещё ты доказал свою преданность уже много раз, а поэтому на тебя у меня большие планы, Вальд, мой преданнейший друг.

-- Ага, я сейчас расплачусь от умиления, -- попытался съязвить Вальдемар.

-- Приезжай быстрей. К чёрту этот Кратен. И не позволь никому задурить там себе голову!

-- Мне пора. Я донёс все важные вести, и теперь мне пора уходить. Иначе, если сновидцы узнают о наших разговорах, Хартвиг больше никогда не возьмёт меня на военные советы.

Вальдемар ушёл, а Камил остался наедине с самим собой, пытаясь представить, что же ждёт их всех в будущем. Его угнетала мысль о грядущем поражении. Вытянуть войну с Империей вряд ли получится – слишком серьёзная сила. Казалось, над ним нависла смерть, зловещий рок, от которого он едва ли отбивается каждый раз, но который никогда не отстаёт, а идёт по пятам. Мятеж Эрна, дуэли с Нойманном и Маркусом, закулисные игры с князем Искро, покушение Менестрелей… Сколько он ещё так продержится? Судьба явно настроена против него. И судьба эта – тяжела.

Камил наведался во сны к соратникам. Если за ним следили, то и за ними тоже.

Едва он втемяшился во сны Ветра, как увидел там же тени сновидцев.

-- Выметайтесь отсюда, ублюдки!

-- Ты… -- удивился Борислав, когда увидел, как Миробоич заходит в чужие сны прямо через Дверь. – Умеешь…

-- Проникать во сны? Да проще простого. Старец Готам, которого вы сожгли в Ветрограде, обучил нас очень многому.

-- «Нас» -- это кого? С тобой был кто-то ещё?

-- Ишуас. Умный паренёк, судьба которого мне теперь неизвестна.

-- Не тот ли это ублюдок, что баловался с тёмными книгами?!

-- Вероятно, -- сказал Камил, и пожалел, что так легко выдал им своего старого друга. Святоши могут взяться за его поиски. Но Борислав лишь горько засмеялся.

-- Вот как, значит. Чернейшее зло притягивается к злу темнейшему… -- сказал он так, будто знал что-то. Камил едва раскрыл рот для вопроса, но спящий Ветер встрепенулся.

-- Кто вы все?! – испугался Ветер монахов. Визит Камила напомнил ему о сновидениях.

-- Сновидцы Престола, -- объяснил Камил. – Знакомься, Ветер. Вот что бывает, когда ты недостаточно усерден… Что они делали в твоём сне? Они обманывали тебя? Водили за нос? Пытались что-то выспросить? Узнать о каких-то тайнах?

-- Они спрашивали меня… о мертвецах! – испугался Ветер.

-- Вы лезете не в своё дело, а я думал, что мы заключили перемирие! -- Камил приближался к сновидцам.

-- Это всего лишь разведка, -- сказала Наталья.

-- Прочь из снов моих людей! Вон!!

Но Ветер испугался ещё сильней, сердце его заколотилось в ужасе, и всех гостей выплюнуло из личного сновидения в общее Зазеркалье.

Тогда Камил тоже почувствовал страх, ведь он снова оказался наедине со сновидцами в месте, откуда не мог вырваться сразу; но сновидцы не стали его трогать. Лишь Борислав злобно зыркнул в его сторону. Монахи улетели прочь, не желая продолжать ссору с Миробоичем – иначе Хартвиг снял бы с них шкуру.

Остаток ночи Камил гулял по сновидениям соратников, чьи Двери запомнил. Он учил их сновидчеству, а так же отвечал на вопросы в управленчестве – особенно их много задавал Меньшак. В Раскриснице ему помогали прибывшие друзья-дружинники, но все они были разгильдяями. И задавал Меньшак порою очень глупые вопросы. Он уже успел оплошать.

-- Управленец, сучий потрох! – рассказывал Меньшак, насупившись. – И хозяин кузни местный, сын смрадной псины! Сговорились… Пришёл хозяин кузни, просит – и так и сяк, деньги нужны, Ваше Благородие, будь снисходителен – отсыпь золотых, потом верну вдвойне! Кузня чахнет, не хватает денег, чтобы спасти её, мол. Но потом, говорит он, наладит дело – и всё в гору пойдёт, в золоте купаться будем всей Раскрисницей. Купаться и нырять с разбегу! Наврал мне, сказки рассказал, а я ничего не понял, но тогда показалось – дело говорит кузнец! А потом ещё и управленец, чтоб его леший поимел, сказал, Ваше Благородие, это спасёт наши кузни от разорения! Сам пообещал, что пойдёт всё осмотрит, проследит, чтоб тот ни гроша мимо не потратил, ведь дело очень прибыльное. Ну, а я, говорю, пойдём-те. Возьмёте золото из сокровищницы. Думал, вдвойне вернут потом – и дело в гору, буду в шелках, богатств-то взяли немало! Пергаменты подписали – я же в них не разбираюсь, но похоже какую-то чепуху нарисовали! Местные потом сквозь смех сказали, что это каракули. Из шутки нарисовали, знали ведь, что читать не умеем! Повесить сразу захотелось их за смешки эти! Так неловко как-то ведь, как я объясню остальным, за что это… А я же читаю неважно, чего смеяться сразу?!…

-- И что случилось-то, Меньшак? Не томи!

-- Сбежал барин и управленец с кучей золота – вот что! Я бросил по их следам дружинников Цветана, здесь оставленных в подмогу. Но ничего они не нашли. Надули меня. Деньги забрали. Ещё и сбежали подальше…

-- Ты, Меньшак, конечно, тот ещё дурень. Учись читать! Не то будут дурить тебя и дальше. Смеяться будут над тобой ещё долго. Мне и самому смешно... Не разбазарь Раскрисницу с двумя городками всяким проходимцам! Головой думай!

Разгильдяй. Зато свой, лояльный. С остальным же можно было смириться.  Ничего – научится ещё… Хотелось бы в это верить.

Дружина Цветана под руководством Угрюмого Зака должна была прийти к Небесной Горе через два дня после своего выдвижения, поэтому первый день Камил провёл в стенах захваченного городка, размышляя над дальнейшими планами, разговаривая с Мицеталием через Лазаря и обучая соратников. Он отъедался вдоволь и отсыпался впрок, ведь неясно ещё, как долго они застрянут у Небесной Горы и в походе через дремучие леса Лесной Дали…

Дружина выбежала из городка в ночи. Тракт забирал всё выше и выше, а воздух становился всё более лёгким и колким, морозным. Они поднимались всё ближе к небу, и прибыли к столице Лунного Герцогства в следующий полдень.

Вдалеке виднелась высочайшая гора, утыкавшаяся своим пиком в самое небо. Потому столицу и прозвали Небесной Горой, потому что она стояла у её подножия.

На стенах засуетились. Загремел набат. Ворота уже были закрыты. Здесь ждали гостей.

Войско Цветана ещё было в пути. Зак обещал, что подведёт дружину к вечеру.

Камил же выстроил мертвецов перед стенами. Он потребовал переговоров с Родогором Крюковичем.

Срединный Тракт и Авалонийский здесь сливались в единый Тракт, проходящий не через сам город, как то было в Перевале, а рядом с ним. Тракт петлял между скал и был огорожен от города отдельной стеной, а поэтому все прохожие не шагали прямо через город, представляя опасность просачиванием и последующим вторжением, и при этом для защиты города не требовалось полностью блокировать торговлю.

Склоны горы синели вдалеке, а по ним тянулась петляющая дорога – Тракт. Всё выше и выше; туда, где дышать тяжело, где лёгкие загораются, где голова опутывается дурманом… а иначе обойти Хребты было невозможно – в других местах распахивались расщелины, скалы становились отвесными, а склоны были засыпаны камнями, норовящими сорваться и осыпаться каменной лавиной, похоронив смельчаков под завалами в несколько саженей.

Хребты было возможно преодолеть лишь в двух местах: у Серебряного Перевала и у Небесной Горы – иные лазейки были попросту непосильны для живых. Возможно, даже мёртвые не смогли бы пролезть в других местах.

И пусть Небесная гора находилась южнее Серебряного Перевала, да ещё и  по центру материка, а, значит, была удобнее и выгоднее для торговли, однако переход через Хребты здесь был куда сложнее, чем переход через Серебряный Перевал.

И неопытные караващники здесь часто задыхались от горной болезни, сваливались без сил, коченея на опасных тропах; некоторые погибали в пути от болезней, обострявшихся на высоте; гибли от схода очередной снежной лавины или от всесокрушающего каменного завала. И всё же эти сложности отпугивали далеко не всех -- торговцы предпочитали рискнуть, лишь бы не переться лишние сотни вëрст через Горную Даль на пути к более безопасному перевалу.

Жить здесь было непросто. Поговаривали, если бы городок был ещё чуть выше, то люди бы здесь постепенно умирали; поэтому столица разместилась внизу, на склоне горы, где ещё можно было обосноваться. В остальном – каменистые почвы не способствовали сельскому хозяйству, и город жил исключительно за счёт торговли, как живёт и сердце за счёт постоянного кровотока.

Серебрянный Перевал был относительно ровен, но Небесная Гора расположилась прямо в куче скал: улочки столицы вились по многочисленным горкам, вгрызались в камни ступеньками, и заблудиться на них было запросто – улочки вились, как вьюн, и дома стояли на скалах, порою наискось. Серый город – серый, как и окружавшие его скалы.

-- Летом здесь красиво, -- сказал Корнелий. – Тогда луга наливаются зеленью, и пастухи ведут отары на пастбища – и тогда овечки прыгают по лугам мелкими точками, словно блохи на чьей-то голове… Здесь почти всегда ясное небо – Хребты не дают облакам сюда добраться. Сам видишь – снега здесь не так уж и много. Потому это место и назвали Небесной Горой – потому что ощущение здесь лёгкое, будто живёшь на самом небе. Лёгкое и прекрасное.

-- Сложно видеть красоту места перед тревожной битвой, -- ответил Миробоич, видевший в этом месте лишь скопище серых фортов, которые придётся штурмовать, а не архитектуру, изящно приспособившуюся под суровые горы.

Родогор не осмелился выйти. Он лишь передал через командиров, что ему не о чем говорить с безусым юнцом, и что Камилу следует проваливать прочь. Должно быть, Родогор уже слышал о судьбе Цветана Дальнича, порабощённого некой кошмарной магией – а тому было достаточно всего одной встречи с некромантом, чтобы потом перейти на его сторону. Вместо переговоров в Камила и его мертвецов выпустили облака стрел, отогнав подальше от стен. Некроманта боялись – настолько, что не хотели слушать даже его слова, которые могут быть на самом деле заклинаниями и проклятиями.

В то же время обороняющихся было больше, но никто не отваживался на вылазку. Это значит, что командиры не уверены в своей победе, и инициатива на стороне Камила.

Войско Цветана прибыло вечером, на самом закате. Бароны были удивлены скоростью царской гвардии – они вообще изначально считали план Миробоича по быстрому обходу Герцогства безумием. Но теперь они видели, на что была способна Дружина Смерти. Видели и боялись.

-- Небесная Гора – одна из лучших крепостей! – сказал Цветан, глядя на мощные фортификации, синеющие в надвигающихся сумерках. – Её тоже никто ещё не брал военными методами! Страшно представить, сколько здесь погибло завоевателей…

-- Даже для мертвецов штурм этих укреплений будет задачей непростой, -- сказал Драган Лисич. – Особенно если вспомнить штурм вашего же поместья, с маленькими стенками…

-- И как мы будем брать эти стены в осаду? – спросил Угрюмый Зак. – У тебя же есть идеи, достойные внимания?

Камил же молча глядел на неприступные стены. На стены, готовые к отражению любой атаки.

*

А спонсорам этой главы... А спонсоров то и нету...

Мой телеграм канал: https://t.me/emir_radrigez

Темнейший на АТ: https://author.today/work/442378

Воздух на углу Ярославской и Бабушкиной в это утро пах корицей. Даниил Петров, корреспондент местного телеканала "Горизонт", щурился от раннего солнца и ждал, когда Макс настроит камеру на него. Перед ними, словно теплый символ нормальности, стояла булочная "Пряничный домик".

- "Фокусируйся на витрине, Макс," - бросил Даниил, поправляя микрофон. - "Вот он, главный герой дня. Не политик, не спортсмен, а он - "Пряничный домик"". Камера скользнула по аккуратным рядам румяных булок, круассанов и пирожков, остановившись на величественном, золотисто-коричневом рулете, из щелей которого пробивался пар и виднелись сочные дольки яблок.

- "Булочная открывается в пять утра, когда наш герой, Фёдор Иванович, он же владелец, он же единственный пекарь, начинает свое волшебство под старые пластинки Шульженко. К восьми…" Даниил обернулся, чтобы показать на начинающую выстраиваться очередь, но его взгляд зацепился за небо.

Над площадью, где стоял старинный фонтан с тритонами, висели точки. Десятки, сотни. Как россыпь странных, неподвижных звезд. Не самолеты. Не спутники. Просто… точки.

- "…К восьми," - Даниил сглотнул, пытаясь вернуть нить, но голос дрогнул, - "здесь уже…" Очередь у "Пряничного домика" зашевелилась. Люди перестали смотреть на витрину, запрокинув головы. Кто-то достал телефон. Над площадью повис нездоровый гул - смесь недоумения, нарастающего страха и возбуждения.

- "Макс," - резко сказал Даниил, отрывая взгляд от штруделя. - "Снимай небо. Прямо сейчас. Перебиваем сюжет. Прямой эфир."

В считанные минуты площадь превратилась в кипящий котел человеческих реакций. Даниил, забыв о Фёдоре и его шедевре, говорил в микрофон, стараясь перекрыть шум толпы и далекие сирены:

"…Мы видим множественные неопознанные объекты в небе над городом! Повторяю, это НЕ глюк ПВО! Мы не одиноки!" Первые минуты - чистая эйфория. Люди плакали, обнимались, кричали "Ура!" в небо. Пьяный мужик в кепке пытался дирижировать небесным хором. Девчонки делали селфи с фоном из таинственных точек.

Но точки росли. Стремительно. Из звездочек они превращались в пятна, а пятна - в нечто. Не диски. Нечто гладкое, безликое, излучающее тусклое, нефритово-зеленое свечение изнутри. И они не висели - они спускались. Целенаправленно. На город.

- "Они… они летят сюда! Все! Прямо на нас!" - истеричный крик кого-то рядом перекрыл голос Даниила. Эйфория лопнула как мыльный пузырь. На смену пришел страх. Люди рванули к машинам, к метро, просто бежали, не зная куда. Сирены завыли по всему городу. Запах корицы сменился вонью горящей резины от пробки на Ярославской.

Но не все бежали. У стены "Пряничного домика", куря, стоял мужик в засаленной кепке.
- "Цирк," - буркнул он в сторону Даниила. - "Бюджетные миллионы на спецэффекты, а пенсии - копейки. Хорошо разыграно, ага."
На скамейке у фонтана пожилая пара невозмутимо доедала булочки, кроша их голубям.
- "Бабка, идем!" - орал ей внук, дергая за рукав. - "Да отстань, Петька," - отмахнулась старуха. - "Учения. Нас дурят, как в девяносто третьем."

А над ними, беззвучно, с пугающей плавностью, опускался самый большой объект. Прямо на площадь. Прямо на фонтан.

- "Смотрите! Цветы!" - завопила девушка у клумбы. Даниил навел камеру. Яркие бархатцы и петунии у края площади вдруг съежились, почернели и рассыпались в пепел за секунды. Трава вокруг пожухла, стала мертвенно-желтой. Металлический привкус заполнил рот Даниила. Голова заныла тупой болью.

- "Радиация!" - закричал он в микрофон, голос сорвался. - "Они… они несут смерть просто своим присутствием!"

Объект коснулся земли. Без звука. Мощный, но мягкий толчок прошел под ногами. Фонтан - каменные тритоны, чаша, струи - просто перестал существовать. Раздавлен, стерт в пыль гладкой, светящейся зеленым глыбой, занявшей центр площади. Тишина, наступившая после этого, была гулкой, давящей, полной неосознанного ужаса. Даже сирены где-то стихли. Оставшиеся зеваки замерли, лица побелели. Стример, еще минуту назад оравший "Лайкайте!", стоял с открытым ртом, его телефон безвольно свисал из руки.

Тишину разорвал рев моторов. Из переулков выскочили БТРы, заблокировав улицы. Солдаты в полной экипировке, с противогазами и автоматами наперевес, заняли позиции. Стволы, казавшиеся игрушечными перед громадой объекта, были направлены на него. Команды звучали резко, сквозь помехи в эфире.
- "Объект окружен! Не приближаться! Готовность номер один!"

Даниил комментировал, его слова сливались в сплошной поток ужаса и непонимания.
- "…Абсолютно гладкая поверхность… никаких признаков жизни… никаких двигателей… только это жуткое свечение… и тишина… Боже, тишина…"

И тогда часть поверхности объекта… поплыла. Не открылась - деформировалась, как ртуть. Из проема медленно, с чудовищной, неземной грацией, выплыла структура. Ни рука, ни щупальце. Скорее, какой-то веер из жидкой тьмы и изумрудного пламени, постоянно меняющий очертания на грани восприятия. На ее конце пульсировали сферы тусклого зеленого света. Там, куда падал их свет, асфальт темнел и трескался. Воздух зыбился. Даниил почувствовал, как кожа под одеждой начала зудеть и жечь.

Выстрел прозвучал как хлопок петарды в гробовой тишине. Один. Нервный. Солдат у БТРа не выдержал. Пуля чиркнула по поверхности структуры, отскочив с жалким пингом и искрой.

Структура замерла. Затем, с леденящей кровь неторопливостью, повернула сферы в сторону солдата. Не на него. В сторону. Как на назойливого комара.

И тогда раздался звук.

Это был не рев. Не грохот. Это был вой. Низкий, гортанный, исходящий не из горла, а из самой ткани реальности, из воздуха, из земли под ногами. Он не просто оглушал - он входил в кости, в зубы, в мозг. Он вибрировал с такой силой, что стекла в окнах соседних домов взорвались одновременно, осыпая тротуары хрустальным дождем. Люди вскрикнули, хватаясь за уши, из которых хлынула кровь. Даниила и Макса швырнуло взрывной волной звука. Камера вырвалась из рук Даниила, ударилась об асфальт, объектив разлетелся вдребезги. Мир погрузился в оглушительный гул, сквозь который пробивались лишь самые громкие крики агонии.

Вой не стихал. Он нарастал, меняя частоту. И началось…

Даниил оглох. В ушах звенело, по лицу струилась теплая кровь из носа и ушей. Он схватил Макса, оглушенного, с рассеченным лбом, и потащил к распахнутой двери булочной. Они ввалились внутрь, захлопнув за собой дверь. Запах свежего хлеба был сметен волной озона, гари и сладковатой вонью горелого мяса.

Укрытие. Хрупкое, иллюзорное. Они рухнули за прилавок, заваленный теперь забытыми булками. Сквозь выбитые витрины открывался вид на Ад.

Человек метнулся мимо окна. Его лицо и руки были покрыты гигантскими, лопающимися волдырями, из-под которых сочилась сукровица. Кожа свисала кровавыми лоскутами. Он захлебнулся хриплым криком, упал на колени, потом на бок, дергаясь в немых судорогах, пока не затих, превратившись в обугленный, дымящийся комок. Его тело шипело.

Женщина, пытавшаяся спрятаться за разбитым киоском, вдруг замерла. Ее куртка и кожа под ней начали пузыриться и плыть, как пластилин на раскаленной плите. Она издала звук, похожий на бульканье, и рухнула, превратившись в бесформенную массу, прилипшую к асфальту.

Где-то ближе к центру площади, солдата в бронежилете подбросило в воздух невидимой силой. Он завис на мгновение, а потом просто разорвался изнутри, как переполненный мешок. Кишки, осколки костей, клочья формы - все смешалось в кровавом фейерверке. Кусок ребра с мясом шлепнулся на витрину "Пряничного домика", оставив кровавый след.

Молодой парень, все еще пытавшийся снять происходящее на телефон, вдруг вскрикнул. Его смартфон вспыхнул ослепительно-зеленым светом и взорвался у него в руке с оглушительным хлопком. Кисть и часть предплечья исчезли в клубах дыма и брызгах крови. Он уставился на культю, из которой торчали обгорелые кости, его лицо исказилось немой гримасой ужаса, прежде чем он рухнул, истекая кровью.

Макс, бледный как смерть, трясущимися руками полез в карман. Он достал свой телефон, включил камеру, направил дрожащий объектив на кошмар за окном. Его глаза были полы безумием репортера, который должен запечатлеть историю.

- "НЕТ!" - заорал Даниил. Он вырвал телефон из рук Макса. Не думая, он распахнул дверь булочной и швырнул аппарат на середину улицы. Телефон пролетел пару метров, издал пронзительный, истерический визг и взорвался ярким шаром пламени и искр.

Даниил захлопнул дверь, прислонился к ней спиной, задыхаясь. Он встретился взглядом с Максом. В глазах оператора был немой вопрос: А мы? Мы в безопасности? За окнами ревел вселенский вой, трещали рушащиеся здания, слышался жуткий хруст костей и отчаянные, обреченные крики. А внутри "Пряничного домика" все еще витал призрачный запах яблок, корицы и свежего теста. Контраст был невыносим. Они сползли на пол за прилавок, прижавшись спинами к прохладной стойке. Мука покрывала их одежду белым налетом.

- "Надо… надо выбираться," - прошептал Макс, его голос был хриплым, чужим. - "Через заднюю дверь… в подвал…"

Даниил кивнул, не веря в спасение. Он попытался составить план в голове: переулок, мусорные баки, возможно, открытый люк… Его мысли прервал тихий звук. Писк. Высокий, тонкий, как у летучей мыши, но металлический. Он шел… сверху.

Даниил медленно поднял голову.

Оно висело прямо над ними, под потолком "Пряничного домика", задевая своими странными "лепестками" гирлянду из бутафорских крендельков. Структура. Та самая, или другая - меньшая, но столь же чуждая. Жидкая тьма и изумрудное пламя. На ее поверхности мерцали прозрачные, как слеза, сферы - глаза? Сенсоры? Они смотрели сквозь Даниила и Макса, смотрели на саму суть их ничтожного существования в этой булочной, на этой планете.

Макс замер, его глаза стали огромными от чистого, животного ужаса. Даниил почувствовал, как по спине пробежали ледяные мурашки. Он хотел крикнуть, броситься в сторону, но тело не слушалось, парализованное страхом перед непостижимым.

Существо не двигалось. Оно просто висело. И смотрело.

Потом сферы-глаза вспыхнули ярко-зеленым. И оно издало звук.

Не тот вселенский вой, что гудел снаружи. Этот был ближе. Гораздо ближе. Он не вибрировал в костях - он рвал их изнутри. Он не оглушал - он стирал сознание. Он был сконцентрированным апокалипсисом в одном крошечном пространстве уютной булочной.

Даниил увидел, как кожа на его руках вспучилась и лопнула, как перезревший плод, обнажая мясо и сухожилия, которые тут же начали чернеть и шипеть. Он почувствовал, как его кости трещат под невыносимым давлением, как черепная коробка распирается изнутри. Он увидел, как Макс, сидевший напротив, вдруг вздулся, как воздушный шар, его глаза вылезли из орбит, прежде чем его голова разорвалась с чудовищным хлюпающим звуком, забрызгав штрудель, прилавок и Даниила теплой, липкой массой.

Последнее, что успел подумать Даниил Петров, прежде чем его собственное тело превратилось в кроваво-костную кашу, смешиваясь с мукой и крошками знаменитого штруделя, было:

"Пряничный домик открывается в пять утра…"

Затем сознание погасло. "Пряничный домик" перестал существовать. Как и весь угол Ярославской и Бабушкиной. Как и надежда. Над руинами булочной, над морем огня, крови и радиоактивного пепла, беззвучно парили зеленые, чужие формы, уже ищущие следующую назойливую песчинку.

Космос ответил. Ответил жестокостью.

А после вторжения этих существ в Стерлитамак-16 женщина едва ли успевала подремать хотя бы по десять минут во время сна дочки.

Военные то ли соврали, то ли не смогли удержать оборону. Уже больше половины города захватили эти порождения ночных кошмаров. Даже сквозь плотно задернутые шторы и закрытые окна девятого этажа были слышны крики тех, кого настигли когти и зубы.

Или что там у этих тварей есть еще в запасе.

Женщина проклинала тот момент, когда ее мужу Артуру предложили работу в этом закрытом городе возле Башкирской Зоны Аномального Контроля. Жили они вдвоем до этого далеком городе Сибирск в Красноярском крае. Красивый городок, тихий, спокойный. Но перед предложением хороших денег Артур не устоял, и пару лет назад они переехали сюда.

А теперь здесь творится Ад.

Муж Тани вместе с двумя мужиками из семей, живших на их лестничной площадке, ушли пару часов назад за едой. Припасы, которых и так было негусто, кончались со скоростью утекающего сквозь часы песка.

Малышка вздрогнула во сне. Таня сразу же вскинулась, готовая ее подхватить и укачать. Но девочка заснула дальше.

Телефон молчал. Сеть пропала несколько часов назад. Женщине перед этим удалось запомнить последнюю новостную сводку. В ней перечислялись районы, которые не удалось удержать от вторжения мутантов Зоны. И Пригорье Запад был один из них. Там, где жила семья Тани.

С квартиры на восьмом этаже послышались крики. Женские. Плита межэтажного перекрытия их заглушила, но младенец в колыбельке зашевелился. Таня, вздрогнула от криков, но сразу же взяла себя в руки и начала укачивать кроватку. Не помогло, малышка открыла глазки, наморщила личико и громко заплакала.

Мать схватила дочку и закрыла ей лицо рукой. Другой она нашарила лежащую рядом тряпку, сложенную в несколько слоев, схватила и быстро прикрыла ей рот девочке. Но между тем, как она убрала руку с лица и закрыла тряпкой, крик младенца успел вырваться наружу.

Девочка продолжала плакать, но уже приглушенно. Ткань делала крики ребенка намного тише, но не глушила их совсем. Таня, прижимая тряпку покрепче ко рту, покачивала девочку. Но тщетно.

Женские крики снизу затихли. Наступившую тишину разрывал только плач напуганного младенца. Женщина качала дочь и напряженно вслушивалась в другие звуки.

В дверь внезапно постучали. Стук был будто бы настойчивый, даже требовательный. При каждой серии звуков, казавшихся ей целой канонадой, Таня вздрагивала, слезы полились из ее глаз, капая с подбородка на дочь.

— Открывай, это я! — донесся из-за двери голос Артура.

Женщина вскинулась и ребенком на руках подбежала к двери. Отперла два замка и дернула ее на себя. На пороге стоял ее муж. Кровь покрывала почти все его лицо, руки и пуховик. Он, не видя супругу, завалился внутрь, ощупывая стены. Его ладони оставляли на обоях красные отпечатки, один за другим.

Таня отшатнулась. Малышка на ее руках заплакала еще громче, не помогала даже ткань.

— Артур, что с тобой?

— Порвали... Твари, — прохрипел он. — Иди ко мне... Помоги!

Мужчина упал на четвереньки. Кровь капала с его лица на пол. Таня испугалась, но положила рядом дочку и потянулась к мужу.

— Артур, что... — начала она, но тут мужчина поднял голову и его лицо оказалось напротив нее. На нем уже не было ни следа крови, но это уже было не лицо ее мужа. И даже не человека. Бледная кожа покрывала череп, глаз, как и носа, не было, зато была пасть с мелкими и острыми зубами.

Существо распахнуло пасть, оттуда вырвался длинный щупальцеобразный язык и вонзился в шею женщины, мгновенно втянувшись обратно. Таня упала, захрипела, схватилась за рану руками, но это не помогало. Кровь толчками вытекала из пробитой шеи прямо на пол. Темно-красная лужа становилась больше и уже почти дошла до лежащего на полу младенца, который не переставал кричать.

Мутант повернул морду в сторону малышки и одним движением языка прекратил плач. Последнее, что увидела Таня — урчащего мутанта в одежде ее мужа, который отрывал куски от ее дочери и пожирал их.

В дверном проеме появился человек с длинным гвоздодером в руках. Мужчина увидел побоище в коридоре квартиры и заорал:

— Доча!.. Таня... Я тебя убью, тварь!

Безглазый мутант, прекратив утробно жевать, повернулся на звук. Артур замахнулся гвоздодером и ударил, целясь в голову. Но в последний момент тварь отпрыгнула немного в сторону и открыла пасть. Оттуда вырвался двухметровый язык и вонзился в лицо мужчины, пробив лицевые кости.

Звук падения своего тела на пол Артур уже не услышал.

***

Ляйсан жила в соседней от Тани квартире. Ее муж Ранис как раз уходил за продуктами вместе с Артуром и еще одни соседом.

Ляйсан все слышала. До нее доносился плач соседской дочки, предсмертный хрип ее матери и полный боли крик отца семейства.

И довольное урчание голодной твари за стеной, которая уже несколько часов пожирала всю семью. Все это время девушка даже дышать старалась через раз, не то, что двигаться.

На часах уже был вечер, хотя после новогодней ночи в городе постоянно царила ночь. Уже почти час за стеной была тишина. Ляйсан выдохнула и попробовала тихо добраться до кухни, чтобы попить воды. Свет она включать боялась, поэтому передвигалась в полутьме, светя себе слабеньким фонариком на телефоне.

Около кухни ее ногу пронзила резкая боль, девушка вскрикнула и увидела рассыпанные под ногами саморезы. Ранис забыл их убрать после того, как закручивал доски на окна. На всякий случай.

В дверь резко постучали. Ляйсан замерла на месте, прикусывая губу от боли. Стук не останавливался. Девушка задрожала от страха.

— Открывай, я... Это я, — послышался из-за двери голос Раниса.

Спин-офф "Безысходска-16: Добро пожаловать в Зону". Чисто для нагона атмосферки в голову пришло) Все равно на выходных никто не читает 😁

Всем кайфно отдохнуть, ну а желающим ссылочки:
https://author.today/u/nikkitoxic
https://t.me/anomalkontrol
https://vk.com/anomalkontrol