Сообщество - CreepyStory

CreepyStory

14 481 пост 38 041 подписчик

Популярные теги в сообществе:

Они растут!

- А это у меня откуда? - вопрос, заданный в пустоту, сквозил недоумением. Ещё бы, я уже как неделю никуда не выходил, занимаясь своим проектом. Пораниться для меня было близко к невозможному. Но вот она - ранка на моем правом предплечье, заросшая корочкой из сухой крови. Неужели порезался? Или, быть может, зацепил что-то? К сожалению, мне не узнать, но, думаю, что моё любопытство не сильно расстроится нераскрытой тайне. Тем более она должна скоро пройти.
***
Так... Она должна была уже исчезнуть, но почему она продолжает мучить меня своим видом? Она же чешется! А если я всковырну, то я сделаю только хуже, она вообще когда-нибудь пропадет?
***
Шла уже вторая неделя, ранка только разрослась. На моей полке заняли своё место Хлоргексидин, фурацилин, йод, даже мази по уходу за телом. Что-то да должно помочь.
Чёрт побери, она уже размером с полторы пятирублевые монеты. Мне нужно к врачу!
***
- И давно это у вас, голубчик?
- да почти как месяц уже, да и вообще она разрастись успела, раньше с ноготь была!
- и вы всё это время сидели выжидали? Вы понимаете что такое не берется из ниоткуда! У вас может быть что угодно: сахарный диабет, атеросклероз, даже ВИЧ в конце концов! Вы себя с таким отношением однозначно погубите!
- всё настолько серьезно?
- насколько это серьезно определят результаты анализов, я как раз уже выписал направления, а теперь марш их сдавать!
***
- Ну что, Виктор Анатольевич? Насколько все плохо?
- либо анализы врут, либо нет здоровее человека, чем вы
- как так-то? Рана ведь до сих пор не прошла!
- в этом и проблема... Ну-ка, голубчик, сдадите ещё разок
***
Опять ждать. опять жертвовать своим временем непонятно на что! Так ещё и анализы добавилось. Надеюсь, на этом закончится, третьего раза в очередях я не переживу!
***
- а вы, случаем, не в космонавты готовитесь?
- не понял, с чего вы взяли?
- просто впервые вижу, чтобы приходили сдавать столько анализов. Некоторые из них вроде требуется отправлять только в городскую лабораторию.
- да нет, у меня рана на предплечье заживать не хочет, доктор, вот, навооброжал всякое.
- вот как? А какая из двух?
Взгляд мой опустился на руку. Там, где покоилась раньше одинокая рана, сейчас, словно сестры близняшки, находились две.
***
- Скажите, доктор, есть хоть какой-то толк от новых анализов?
- от анализов всегда есть польза, вот только ваши, ничего нового не показали.
- то есть ВИЧ у меня нет?
- нет, как и атеросклероза и диабета, мы понапрасну волновались.
- это, конечно, хорошо, но что тогда со мной?
- скажите мне, а давно вы цитрусовые с луком потребляли?
- не вместе, но бывало. Что-то не так?
- да грешным делом уже на цингу подумал. Бред, конечно. Вы бы к онкологу сходили, есть шанс, у вас там необнаруженное новообразование. Часто бывает, что на них уходит дюжая часть ресурсов организма.
"Мда, спросил, блин, о ранке."
***
К счастью, мои визиты к онкологу остались безрезультатными. К сожалению, не помогли визиты ни к терапевту, ни к пульмонологу. Настроение было отвратным. Количество ранок уже исчислялось четырьмя. Такое ощущение будто я их коллекционирую. Вся надежда на поход к неврологу.
***
- вы точно уверены, что вам ко мне?
- абсолютно, меня к вам направили.
- я отвечаю за диагностику, лечение и профилактику заболеваний нервной системы. При чем тут ваши ранки на коже? Вам к дерматологу!
- я там был.
- тогда к хирургу идите!
- я туда тоже ходил.
- но есть же эндокринолог тогда, пульмонолог, онколог в конце концов!
- я у всех был. Мне это ничего не дало! Меня к вам направили, сказали, что это может быть из-за нервов!
- и часто нервничаете?
- после появления ранок - постоянно!
- ладно уж, хоть это и не проявление псориаза с экземой из-за стресса, я вас осмотрю.
***
Никогда не ожидал, что у кого-то может быть столько вопросов о моем распорядке дня. И что плохого в том, что я постоянно сижу дома? Вы вообще слышали что-нибудь о дистанционной работе? Будто она может как-то повторно на меня влиять. И эти антиоксиданты с антидепрессантами... Будто бы она хотела просто впарить мне лекарства.
Хрен бы я их пил, если бы не ранки. Их теперь девять...
***
Твою мать! С каких пор антидепрессанты стали такими дорогими? Я, по их мнению, деньги эти рожаю что ли?
***
как часто люди считают утро дрянным проявлением суровой реальности. Даже фразу для этого придумали. А ведь не зря. За последние пару недель я уже давно заметил, что утро для меня не бывает добрым. Абздольц. Мне кажется, я достиг стадии принятия. Я перестал проявлять эмоции, когда мой взгляд цепляется за очередную новообразовавшуюся ранку. Руки, живот, грудь? Я не удивлюсь если они и на жопе моей выскочат. Сколько их уже меня? 20? 30? 40? Почему моё тело покрывают десятки ровных линий, покрытых корочкой? Причем они совершенно идентичны! Каждая ранка растягивается ровно на четыре сантиметра. Будь я чутка глупее, я бы решил, что тут замешаны какие-то внешние силы, или какая-то система...
***
За сутки непрерывного наблюдения за непокрытыми участками кожи я не заметил ничего. Раны перестали появляться.
***
Раны появляются только когда я этого не вижу. Их теперь сто двадцать.
***
Раны нигде не пересекаются!
Они занимают место в условных пределах четырехсантиметрового квадрата!
Снятая корочка успевает вновь зарасти лишь за ночь!
***
Волосы! Из каждой корочки начинают прорастать волоски! Это ненормально!
***
На каждой ранке не больше 20 волосков. Зачем я считаю? Неужели я не найду чем заняться?
***
Я не могу больше находиться в одежде, каждая ранка раздражается от прикосновения к ткани
***
Я не выхожу из дома уже четвертый день. Даже за продуктами. Приходится заказывать доставку.
***
Спать просто невозможно! Каждый движение в постели заставляет меня страдать. Неужели я теперь не усну?
***
Спать на стуле стало значительно легче, нужно лишь поймать баланс.
***
Пространство под струпьями начинает вздуваться. Мне кажется, или под моей кожей что-то растет?
***
Слизь. Каждая ранка покрыта слизью. Хах, не удивлюсь, если я превращаюсь в улитку.
Первый оборотень-улитка, хехе.
***
Я проснулся весь в шелухе, на моей коже нет больше струпьев!
***
Раны не зажили! Место каждой ранки теперь занимает по тонкой линии сплюснутой вместе кожи.
Мне кажется, или я могу их раздвинуть?
***
Кожа поддается, ещё немного и я её раздвину.
***
Твою мать! Что это? Круглое, белое, покрытое венами. Похоже на склеру спящего глаза.
Не уверен, что я после такого усну.
***
Мне кажется или что-то скоро случится, я не могу объяснить откуда это чувство, но мне кажется, это скоро прекратится.
***
Утро, как обычно разбудило меня ярким солнечным светом. Таким раздражающим. Я бы ещё поспал, будь у меня такая возможность. Взгляд зацепился за руку. Складки кожи, так и не превратившиеся в шрамы, дрожали мелкой дрожью. Я чувствовал как у меня сперло дыхание. Что-то происходит. Всё внимание было направлено на руку, но я чувствовал, что изменения происходят по всему телу. Оно тряслось, словно предвкушая чего-то. Складки кожи одна за другой отдалялись друг от друга, оставляя между собой белесые щели. Волоски растущие на краю каждой кожаной складки тряслись, словно тысячи мотылячьих хоботков. Щели росли. Я видел всё больше. Вкрапления тончайших вен. Усеивших округлые белки. Глаза меня обманывают. Это всё ложь! Центр каждой оболочки венчало по одному пятнышку разных цветов. А по центру каждой виднелся один черный провал. Но этого не может быть. Так не бывает! Они не до конца открылись, я могу ошибаться! Твою мать! это всё ложь!
Я полз назад, пытаясь оказаться как можно дальше от себя, но это было невозможно! Движение моё прекратилось из-за внезапно появившейся раковины. Озарённый неожиданной мыслью я полез в раковину за чем угодно, что может выкорчевать эти девиантные отростки. я не оставлю ЭТО на мне! Твою мать, ложка! Похрен! Холодный металл впился в щель между склерой и кожей, одно нажатие, и из кожи выскочил полностью сформированный глаз. Единственное, что мешало ему упасть, была тоненькая вязь из переплетённых нервов. Несмотря на то, что глаз сейчас висел буквально на ниточке, он смотрел на меня, пристально, не поворачиваясь. Воздух пронзило многочисленным лопанием открывающихся век. Моё тело было усеяно провалами, из которых торчали белки многочисленных глаз со зрачками направленных в мою сторону. Они смотрели. Они осуждали.
КТО ВЫ ТАКИЕ, ЧТОБЫ СМОТРЕТЬ НА МЕНЯ С ПРЕЗРЕНИЕМ? ПРОЧЬ ИЗ МОЕГО ТЕЛА! Металл, вкусивший единожды человеческую плоть, вновь принялся за дело, единым движением выколупывая глаз за глазом.
***
Я лежал на полу, окружённый раздавленными глазными яблокам. Всё тело ныло, испещренное черными провалами, где раньше вращались глаза. Пол обагренный лужей крови, блестел под солнечным светом. твою мать, как же хочется спать.

Я только начал свой путь как писатель и буду рад вашей поддержке!
Мои рассказы можно читать также в моем телеграмм канале и сообществе ВК!

Они растут! Крипота, Авторский рассказ, Длиннопост, Страх, Страшные истории, Ужасы
Показать полностью 1
17

Коридор в отражении

Коридор в отражении Ужас, Крипота, Авторский рассказ, Страшно, Длиннопост

Однажды в зеркале я увидел, что в моей квартире стоят детские ботиночки. И это при условии, что у меня нет детей.

2015 год. Я тогда работал в отделе гарантийного обслуживания в одном магазине техники. Снимал квартиру в обычной панельной многоэтажке с постоянно шумящими соседями. В коридоре моей квартиры стояло зеркало в полный рост. В него отражался коридор, из которого вели двери в две комнаты. У меня был обычный рабочий график — пять через два. Ранним утром вставал, собирался, выходил в зимнюю темень улицы и топал на работу. Возвращался так же, когда солнце уже зашло — стандартная ситуация.

Однажды, когда я вернулся с работы, в мою дверь стучалась бабушка. Завидев меня, она сразу вздрогнула и как давай кричать на меня:

— Зарасти, я ваша соседка снизу! Скажите, сколько можно стучать? У вас в квартире ремонт идёт не переставая! Никаких тихих часов не соблюдаете! Это что вообще такое делается? Я на вас милицию натравлю!

Я опешил — у меня в квартире ничего не должно было происходить, и я так и сказал:

— У меня там никого нет и быть не должно. — Я открыл дверь ключом и дал бабушке заглянуть.

Она недовольно просунула голову в дверной проём и, не увидев никаких следов ремонта, фыркнула:

— Ну, видать, ушли уже ваши строители! Я же не глупая, я всё слышала, у меня даже штукатурка затрещала на потолке.

— Послушайте, я даже не собственник. Я и права не имею никаких ремонтных работ делать, — успокаивал я её. — Может, это в другой квартире кто-то что-то делал, а отдавалось так, как будто это в моей?

— Ну знаете ли, молодой человек… Что, я ничего не понимаю, по-вашему? В общем, в следующий раз я милицию вызову!

В общем, разошлись мы не очень дружелюбно. Она уковыляла к себе, а я, тяжело вздохнув, зашёл в свою квартиру. Тёмная, прохладная и молчаливая. Сам задумался — кто бы мог тут что делать? Осмотрел пол в коридоре — может, хозяин приходил и что-то делал? Он странный мужик… Ну, наверное, не настолько же он странный?

Этой же ночью меня внезапно разбудил резкий удар. Я аж вздрогнул. Не сразу понял, что произошло. Звук донёсся из коридора. Поначалу не хотел проверять — подумал, что меня грабят, уже схватил телефон и набирал полицию. Но больше никаких звуков не было. Думаю, надо идти проверять, не бояться же в собственном доме всего подряд.

Иду и свет по пути везде включаю. Выглядываю в коридор — а там никого. Только то самое зеркало лежит на полу.

— Есть тут кто? — спрашиваю я.

Тишина.

Так же неуверенно подхожу к зеркалу, заглядываю на кухню. Никого. Смотрю в глазок — там тоже никого. Поднимаю зеркало — а оно не разбилось. Целёхонькое. Как упало — непонятно: сзади есть специальная подножка, чтобы оно не падало, но если бы она сломалась, зеркало бы назад упало на стену, а не вперёд.

В общем, ставлю зеркало на место и замечаю в нём, что на краю коридора стоят ботиночки детские, аккуратно освещённые светом из спальни. Я поворачиваюсь, смотрю — а нет там ничего. Снова в зеркало смотрю — и там тоже ничего нет. Подумал, что причудилось со сна. Отмахнул дурные мысли и пошёл спать обратно.

Спалось в ту ночь как-то не очень.

На утро я, выйдя в коридор, первым делом проверил, на месте ли то зеркало. Всё было в порядке. Выдохнув, я спокойно собрался на работу и, уже уходя, мельком глянулся в зеркало — опять заметил, как там, в отражении, что-то мелькнуло в конце коридора. Замерев в проходе, я вновь вернулся, чтобы посмотреть, что там было. Ни в зеркале, ни в самом коридоре никого не оказалось.

Пошёл на работу. Весь день сидел, искал новую квартиру для переезда. Отработал свою смену и возвращаюсь. А на пороге опять бабушка с этажа ниже:

— Ну и что? Вы опять?! — уперев руки в бока, вскрикнула она вновь.

— Я вам честно говорю — там ничего нет, — вновь открываю дверь. Зеркало лежит на полу. Меня пробирает холодок по спине.

— Ну знаете ли, я не глупая! Я знаю, что я слышала! Стук, крики — это всё не нормально! Устроили тут у себя притон!

— Ничего я у себя не устраивал! В следующий раз полицию вызывайте — пусть они разбираются, что тут происходит! — наорал я на неё, зашёл в квартиру и дверь захлопнул.

Поднял зеркало. Посмотрел в него — ничего нигде не мерещится. Всё как должно быть — пустая вечерняя квартира во мраке. На всякий случай включил везде свет. Вся эта канитель с зеркалом начала меня пугать.

Вечер подошёл к концу. Я ложусь спать. На всякий случай не выключаю свет. Не успел закрыть глаза, как услышал детский смех в коридоре. Мурашки побежали по телу. Дыхание перехватило. Я осторожно выглядываю за угол. Там никого нет. Ну, может, и славно? Может, это какие-то соседские дети?

Вглядываюсь в зеркало. Вижу там только себя. Коридор пуст. Сердце рвётся из груди. Думаю, что всё же просто послышалось. Только собираюсь уходить, как замечаю, что маленький мальчик выглянул из-за края зеркала, а затем снова спрятался в нём.

Я снова замер, не понимаю — показалось или нет. Но иду к зеркалу, заглядываю за него, смотрю в него, со всех углов осматриваю квартиру. Никого. В горле пересохло. Пошёл на кухню, пью воду и чуть не подавился, как только снова услышал смех из зеркала. Подбегаю, смотрю. А там, в конце коридора, на меня снова смотрит мальчик, бледный такой, улыбается. И резко — раз! — и забежал в мою комнату.

Мне в голову приходит гениальная идея. Я беру зеркало и вместе с ним иду к своей спальне. Встаю спиной к комнате и ставлю зеркало, чтобы оно смотрело туда. И вижу, как в зазеркалье по моей комнате пробегает тот же мальчик и прячется за кровать. У меня ладони вспотели, поджилки затряслись.

Мальчик показывает пальцем на меня, или на зеркало, или за зеркало. Я думаю: «Что там?» Медленно поворачиваюсь вместе с ним. Вот видно коридор — пока всё спокойно. Кручусь на месте дальше — и вот вижу, что прямо напротив двери, прижавшись к стене, стоит женская фигура. От страха и близости даже отшатнулся, а она изнутри зеркала ударяет по нему и, то подлетев вверх, устремляется в стену и разбивается на кучу мелких осколков.

Я с криком вырываюсь из дома, почти в одних трусах выбегаю на лестничную клетку. Бегу к соседке снизу, стучу, кричу:

— Вызовите полицию! — Думаю, ну уж такой-то дребезг точно должен был её разбудить.

Мне никто не открывает.

Слышу — ключ поворачивается. Но не в этой двери. А где-то сзади. Я вжимаюсь в стену, в тусклом свете подъездной лампочки не сразу понимаю, что открывается противоположная дверь по лестничной клетке. Там старик в семейниках стоит.

— Ты чего тут?

— Я... я хотел соседку снизу попросить, чтобы полицию вызвала, у меня в доме чертовщина творится... — пробормотал я.

— Нет там никакой соседки, померла она уж год как.

— Как? — вытаращил я глаза.

— Вот так. Ей предыдущий сосед житья не давал, шумел постоянно. Она с ним ругалась, а потом во время очередной ссоры сердечный приступ хватил. А тот сбежал, только дверь нараспашку оставил.

В общем, я дождался полиции, и когда они приехали, рассказал всё как было. Они пальцем у виска покрутили. Но пока они в квартире были, я тихонько свои вещи собрал и сам дёру дал из того дома.

Спустя пару месяцев, уже в другой квартире, ложась спать, я вновь услышал детский смех. Всё тело сжалось. Это был другой дом, другая квартира, тут не было никаких зеркал. Взял в руки обувную ложку и давай искать источник. Хожу, брожу и понимаю, что звук из куртки моей доносится. Прямо из кармана. Вытряхиваю его, а на пол падает осколок зеркала, маленький такой — и прям из него детский смех заливается.

***
От автора

Если хотите прочитать другие выдуманные и не очень истории, приглашаю на мой Author.Tuday

Подписывайтесь, ставьте плюсы, у меня накопилось не мало историй.

Показать полностью 1
13

Тихое место (рассказ, ужасы, необычная концовка)

Тихое место (рассказ, ужасы, необычная концовка) Авторский рассказ, Мистика, Ужасы, Рассказ, Аудиокниги, Маньяк, Страшные истории, Сверхъестественное, Тайны, CreepyStory, Детектив, Ужас, Лес, Волк, Убийство, Видео, Видео ВК, Длиннопост

Начальник, секретарша и её дочь приезжают в дом у пруда, чтобы отдохнуть. Но тихое место несёт опасность. Выживут ли герои в схватке со злом?

Осенние листья, желтые и оранжевые, бились в лобовое лицо внедорожника. Полноватый Артем как сквозь дымку смотрел на дорогу и правой рукой крутил приемник, чтобы поймать душевную музыку, но попадалась всякая чепуха. Рядом скучала Елена, стройная, с симпатичной мордашкой, слегка потасканная жизнью. Красота дороги не трогала черствое сердце, сказка казалось обыденностью.

На заднем сиденье в детском кресле ехала егоза Маша. Девочка без устали жала на экран планшета, давила синие, зеленые, красные и белые шарики. Они звонко лопались и разносили по салону надоедливо-противный звук.

— Машенька, ты хоть бы на дорогу посмотрела! — сказала Елена, — отвлекись на секунду от игры.

— Мама, отстань! — Маша хмыкнула и продолжила уничтожать шарики.

Навигатор показал поворот направо. Вместо асфальта пошла влажная грунтовка с лужами. Мотор заурчал сильней, шелест колес сменился на шорох, под арками захлюпала вода, казалось, что машина плывет, как катер.

— Ты бы помедленней ехал, Артемий! Мы никуда не спешим! — сказала Елена. Она широко расставила ноги и держалась за пассажирскую ручку.

— Да ёшкин кот, баранья отрыжка! Я что, зря внедорожник покупал? Надо его испытать маленько! — пробасил Артем.

Автогонщик ссутулился, зажал руль левой рукой на восьми, правой — на двух часах и старался удержать машину в полосе. Дорога, зараза, шла неравномерной змеей навстречу лесу. В салоне лопались шарики, противный звук не стихал.

— Маша, положи-ка планшет! Заколебала! — шикнула мать, — сколько можно! Пороть тебя надо!

— В задницу засунь свои слова, мамуль, — зло проговорила девочка, не переставая давить на экран.

Дорога пошла лесом. Ели, дубы и березы нависали над машиной, будто кланяясь гостям. Артем притормозил и поехал медленно.

— Не хватало мне еще новую тачку поцарапать, — злился мужчина.

Молодые деревца по краям дороги действительно норовили провести пальцами-ветками по машине, но разве это их вина? Их кто-то поставил тут — то ли природа, то ли человек — и они послушно стоят, не в силах сойти с места.

Наконец, дорога повернула налево и уперлась в большую поляну, на краю которой возвышался двухэтажный бревенчатый дом. Рядом со срубом стоял большой коричневый внедорожник. Людей не было видно и слышно. Новенькая детская коляска для кукол у крыльца подсказывала, что здесь живет ребенок. Из коляски высовывался плюшевый мишка с вырванными глазами и оторванным ухом.

От дома вела тропинка к небольшому пруду. Она заканчивалась деревянным настилом-наводкой, с которого можно было удить рыбу.

Над прудом наклонилась старая ржавая ива, широкий ствол давно треснул пополам, и дерево умирало, роняя желтые слезы в пруд.

— Как красиво, — сказала Елена выйдя из машины.

Кокетка подрасстегнула куртку, повернулась лицом к Артему, подняла руки вверх и потянулась, ласково урча.

Артем тоже вышел из машины и искоса посмотрел на грудь Елены. Если молния опустится ниже, то шары-близняшки непременно выскочат на свободу. Мужчина облизнулся.

Елена была одета в темные колготки, юбку-карандаш выше колен и куртку. Под курткой не было майки — только лифчик. Елена любила покрасоваться телом перед мужчинами.

— Посмотрел? Хватит! — Елена повернулась спиной, чтобы показать Артему другие козыри — аппетитный зад, какой бывает у секретарш из фильмов для взрослых.

Собственно, она и работала секретаршей. У Артема.  Уже три месяца начальник пытался добиться ее расположения, но хитрюшка все отнекивалась, хотя один раз сделала одолжение и сходила на свидание в дорогой ресторан.

Да, бедный Артем попался на удочку! Но мастерица не спешила подсекать: смотреть смотри, но не трогай. В отчаянии Артем позвал ее с дочерью к друзьям на шашлыки. Друзей звали Иван и Антонина. У них был сын Миша, ровесник Маши. Елена подумала и согласилась. Единственное условие, которое она поставила — спать в разных кроватях.

— А где же твои друзья? — спросила Елена.

— Сейчас пойду в доме посмотрю, — На его лбу Артема выступила испарина.

Артем снял куртку и положи на руку, загородив привставший детородный орган. Мужчина уже пожалел, что надел не тесные джинсы, а свободные штаны, которые могли выдать его желания.

— Ваня, ты тут? Мы приехали, — закричал Артем, входя в дом. Но ответа не последовало.

Тогда мужчина начал проверять дом. В кухне — никого. В зале с камином, большим кожаным диваном, креслом и деревянной лестницей — никого. В нижней спальне — никого. Поднялся по деревянной лестнице на второй этаж. В двух спальнях — ни души. Достал телефон и набрал Ивана.

— Что за чертовщина?! Сети нет! — зачем-то вслух сказал Артем.

Мужчина кинулся по лестнице вниз, выбежал на крыльцо. У входа стояла Елена в застегнутой куртке.

— Что здесь происходит, Артем, где все? Ты меня сюда заманил, чтобы переспать? Я не такая! — Елена скривила накаченные гиалуроновой кислотой губы.

Артем расставил руки в стороны, на правой висела куртка:

— Не знаю где!

— А твой член похоже знает, — с злорадством сказала Елена, отвернулась и пошла к Маше, которая играла в планшете возле ивы.

— Ну ты же видишь, машина стоит! — закричал вслед Артем. Он сбежал по ступеням крыльца и пошел за Еленой, протягивая к ней левую руку, а правой курткой закрывал пах.

Елена остановилась, развернулась и зло проговорила:

— Да это наверняка твоя вторая машина! У тебя зарплата позволяет! Ты директор строительной фирмы, которая сосет бюджетные деньги на подрядах. Теперь с тобой все понятно! Нанимаешь красивых секретарш, привозишь их в тихое место и трахаешь по выходным!

Артем опешил. Влюбленный олень действительно договаривался встретиться с Иваном, его женой и сыном. И теперь, получается, без вины виновен.

— Может за грибами отправились? Сейчас как раз сезон. Да и дожди недавно прошли... — опять вслух произнес мысли Артем.

Мужчина развернулся и кинулся обратно в дом. Он заглянул на кухню и увидел на столе записку, придавленную стаканом. Как он не заметил записку раньше?! Ведь смотрел на стол!

В записке было написано:

«Дорогие Артем, Елена и Маша! Мы ушли в лес за грибами. Вернемся после обеда. Дом в вашем распоряжении, в пруду можно половить карпов, удочки в сарае под потолком. В холодильнике много что есть. Ешьте, пейте на здоровье. Сотовая связь плохая. Но есть телевидение и спутниковый интернет. Пароль от вай-фая 00019666. Не кормите кота! У него в миске все есть».

Торжествуя, Артем выбежал из дома, в левой руке зажав записку.

Женщина стояла на деревянном настиле по-над прудом и смотрела в черную мутную воду. Редкие камыши по берегу засохли и колыхались на ветру, наполняя пространство вокруг печальными напевами.

— Вот доказательство! Записка! — торжествовал Артем.

Елена взяла записку, пробежала взглядом и сказала:

—  Сам написал? Или правда по грибы ушли?

— Ну мой почерк ты знаешь! Это явно другой, — заулыбался Артем.

— Ладно, пошли в дом, а то Маша проголодалась.  Доча, брось этого кота нафиг. Он блохастый! — закричала Елена.

Девочка тискала огромного черного кота с зелеными глазами. Кот послушно терпел объятья несносной девочки.

Маша взяла кота под мышки и зашагала за взрослыми, расставляя ноги. Жирный котяра беззвучно открывал и закрывал рот. Он явно был против того, чтобы девочка его тащила.

У крыльца Маша увидела игрушечную коляску с медведем. Девочка схватила игрушку за уцелевшее ухо и откинула в сторону, а на ее место посадила кота. Мать улыбнулась и открыла дверь — Елена привыкла потакать капризам дочери. Маша хмыкнула и потащила коляску по ступеням, кот подпрыгивал и бился головой о козырек.

Артем подошел к машине и открыл багажник. Внутри стояли сумки с продуктами. В них лежали различные закуски, овощи и фрукты, маринованное мясо, вино, водка и пиво. А что еще для хорошего отдыха надо?  

Артем зашел на кухню с двумя тяжелыми сумками в руках. Поставил их на стол. Начал раскладывать продукты. Положил мясо, соки и алкоголь в холодильник, который оказался пустым. В холодильнике не было вообще ничего. Ни в верхней камере, ни в морозилке. Таким образом, сообщение в записке по сути было издевательством.

— Хоть бы купили что-то, сволочи! Совсем охренели! — прошептал Артем.

Мужчина вытащил из сумки пирожки с мясом, капустой и картошкой, нарезки сыров и колбас и красиво, как ему казалось, разложил на две тарелки.

Покопался в ящиках, нашел штопор, открыл бутылку красного сухого. Из шкафа достал бокалы, которые оказались в пыли. Включил кран, чтобы помыть, — полилась желтая вода.

— Они тут живут вообще? Только вчера с Иваном по телефону говорил, он сказал, что уже на даче… — прошептал Артем.

— Что ты сказал? Не поняла… — в кухню вошла Елена.

Артем вздрогнул от неожиданности.

— Да ерунда какая-то. Не бери в голову, — ответил Артем, — пошли обедать в зал. Там удобно.

— Телефон не ловит… И пароль от вай-фая не подходит. Я пробовал и 00019666, и 19666000, и 19000666, и 66619000…

— Ну и хорошо! Хоть посидим спокойно. Да и телек есть!

Елена хмыкнула, развернулась и пошла в зал, красиво вильнув задом. Артем протер бокалы полотенцем, которое нашел в одном из ящиков стола, и разлил вино. Затем отнес бокалы и еду в зал. Поставил на журнальный столик подле дивана. Беглым взглядом заметил, что Маша дергает кота за усы. Кот рычит и бьет хвостом о пол.

Елена сидела на кожаном диване, красивые длинные ноги были положены правая на левую, вырез сбоку на юбке оголял аппетитную ляжку. Куртку Елена опять расстегнула, заманивая Артема.

— Маша, отпусти котика! Не мучай животинку! Пирожки поешь, — ласково сказал Артем, присаживаясь рядом с сексапильной Еленой.

Маша зло посмотрела на Артема, подняла правую руку над головой кота и всекла ладошкой животине по морде. Кот издал жалобный звук. Артему показалось, что он отчетливо услышал слово «мразь».

Елена раскрестила ноги, наклонилась над журнальным столиком, схватила сразу два пирожка и принялась их уплетать. Ей попались оба с мясом. Женщина поочередно их откусывала, наслаждаясь сытной начинкой.

На столике лежали пульты от телека и спутниковой приставки. Артем взял их, включил. Через несколько секунд на экране высветилась надпись «Контент заблокирован за неуплату с 8 августа…».

Елена взяла бокал с вином, залпом осушила и сказала:

— И как это понимать? Они прикалываются что ли?

— Бред какой-то! Как будто в фильм ужасов попали! — хихикнул Артем. Но Елена на него строго посмотрела, — да не знаю я, не знаю! Клянусь!

Артем взял бокал вина и выпил в три глотка. Тем временем Маша стащила с кресла покрывало и начала пеленать в него кота. Черный пушистик крутил головой, ища у взрослых спасение.

— Ты бы вина еще принес. Видишь, бокал пустой, —  сказала Елена, — без интернета скучно.

Артем встал с дивана, зачем-то поклонился и пошел в кухню. Через пять секунд он вернулся:

— Проклятье! Бутылка исчезла. И котелка колбасы пропала со стола, — в голосе чувствовалась досада, страх, гнев.

Елена встала с дивала, положила руки на плечи Артема, прижалась животом и грудью и прошептала на ухо:

— Ты перенервничал. Расслабься…

Хитрая женщина знала, когда нужно отпустить вожжи, чтобы мужик не закусил удила.

Артем обнял Елену, залез рукой под куртку, погладил голую спину. И сквозь волнистые душистые волосы, пахнущие полынью, увидел, как Маша завязывает узлом концы одеяла на шее бедного кота. Кот задыхался, кашлял, из носа прыскали сопли. Но жестокой девочке было все равно.

— Отпусти котика, Маша, видишь, ему плохо, — сказал Артем.

Елена посмотрела на кота и Машу и отстранилась от Артема.

— Дался тебе этот кот! Ты меня не любишь!

Мать схватила Машу за руку и дернула. Девочка вскочила на ноги и хотела что-то сказать, но мать сквозь зубы со злобой произнесла:

— Не трожь кота! Щас получишь у меня по щам! Живо писать и спать!

У Маши на глазах навернулись слезы, она встала и пошла с матерью в туалет, бубня под нос проклятья.

Артем кинулся к коту, развязал его и выпутал из одеяла. Кот махнул хвостом и убежал в кухню.

Через несколько минут мать и дочь вышли из туалета и прошли через зал в спальню на первом этаже. Артем слышал, как щелкнул дверной замок — значит, сегодня ночью ему не обломится. «Погодите, какой ночью, — подумал Артем и с удивлением увидел, что за окном непролазная ночь, — где же грибники?».

Артем откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. Сон наваливался, да так, что мужчина еле смог преодолеть дремоту. На полусогнутых, опираясь на перила, он поднялся по лестнице. Открыл первую попавшуюся дверь и не раздеваясь упал на кровать и заснул. Снился старый сарай, из которого раздавалось рычание. Снился пруд, камыши, грибы, дорога в лесу. Возле старой треснутой ивы что-то рвал и кусал черный кот. Из-за травы не было ничего видно. Артем подошел поближе, чтобы рассмотреть, — и ужаснулся. Это была голова Маши. Кот оставил в покое голову, клацнул зубами, завыл, а затем побежал на Артема, с каждым махом увеличиваясь в размерах и превращаясь в волка. Волк прыгнул, и Артем в ужасе открыл глаза и услышал мерзкий крик. Это орала Маша. Да так истошно, что впору было подумать, что ее резали на кусочки.

Мужчина вскочил с кровати, выбежал из комнаты и побежал по лестнице, но у подножия остановился. Перед ним открылась странная и пугающая сцена.

В камине полыхали паленья, озаряя комнату мертвенно-красным светом. В центре зала на коленях стояла Маша с завязанными за спиной руками. Вокруг девочки валялись надкусанные пирожки.

Перед девочкой возвышался черный кот, тот самый, которого Артем распутал из одеяла. Кот стоял на задних лапах, а двумя передними зажимал кухонный нож.

— Я сейчас устрою ей, Нафанаил, пусть увидят мать Кузьмы ее очи! — заорал кот красным ртом с белыми острыми зубами. Зеленые глаза сверкали, придавая черной фигуре зловещий вид.

Вдруг кот перевел взгляд на Артема.

— Не трожь его, Нафанаил, он мой спаситель, — закричал черный котяра, но было поздно.

Через всю комнату из темного угла в Артема одновременно полетели два кухонных ножа. Один воткнулся рядом с головой в стену. А второй попал в левое плечо. Артем взвыл от боли, схватил правой рукой рукоять и вытащил нож.

Из темного угла выбежал плюшевый мишка, тот самый, без глаз и уха, которого Маша выкинула из коляски. Мишка запрыгнул на спину кота и два друга скрылись в темноте кухни.

Артем кинулся к Маше и начал поднимать ее с колен. В это время в зал вбежала мать.

— Ты охренел что ли, извращенец, — закричала она, — насилуешь мою дочь? Я звоню в полицию!

— Мама, мама… Меня кот и мишка связали и хотели убить. Дядя Артем ни в чем не виноват, — заплакала напуганная девочка.

Только сейчас Елена увидела, что в руках у Артема нож, а на белой майке на левом плече ширится бурое пятно.

— Где моя куртка? Куда я ее бросил? Там ключи от машины! Надо срочно уезжать! — закричал Артем.

— Вот твоя куртка, Артемушка, — одновременно сказали два голоса. Медведь и кот приближались, держа за ворот кожаную куртку.

Елена повернула голову и завизжала. Увиденное ее так потрясло, что она, забыв про дочь, ломанулась к выходу. Артем переложил нож в левую руку, схватил Машу в правую руку и выбежал из дома.

Левой рукой, в которой был зажат нож, Артем нащупал в кармане брюк ключи от машины.

— Куда ты, стой! — закричал он Елене, которая зачем-то побежала к пруду.

Елена развернулась и подбежала к Артему и дочери. Мужчина перехватил нож в правую руку и разрезал веревки на Маше.

— Живо в машину! — скомандовал Артем, — Лена, ты поведешь, я ранен.

На пороге дома стояли два друга. Кот смотрел на нервных людей зелеными глазами. У мишки глаз не было, но казалось, что и он следит за гостями, спешно покидающими обитель.

Маша запрыгнула в детское кресло на заднем сиденье, захлопнула дверь и пристегнулась. Артем вскочил на пассажирское кресло, а Елена — на водительское.

— Только заведись, только заведись, — запричитала Елена. Она повернула ключ — и машина завелась.

Елена включила заднюю передачу и вдавила педаль газа. Машина взревела и понеслась к пруду. А Елена все давила и давила, не понимая, что она делает не так. Артем дернул ручник правой рукой — машина пошла юзом. Тогда мужчина повернул ключ против часовой стрелки. Машина заглохла и вскоре остановилась, не доезжала несколько метров до озера.

— Ты что же делаешь, мать твою, утопить нас решила, а? Не знаешь где тормоз? — заорал Артем, — заводи, поехали.

Вспотевшая Елена не знала, что делать. Она взялась за ключ, начала давить, но он вышел из паза и не хотел крутиться.

— Сломать хочешь? — зло крикнул Артем.

Он ударил Елену по руке и сам повернул ключ. Но машина молчала.

— Твою мать, нажми на тормоз! — рыкнул Артем.

Елена нажала на тормоз, Артем перевел селектор в положение «Р» и повернул ключ. Мотор взревел. Фары осветили идущих к машине кота и медведя с ножами в лапах.

— Мама, дави их! — заорала девочка.

Елена включила передачу и нажала на газ. Кот и мишка отпрыгнули в стороны, машина проскочила мимо и понеслась по дороге сквозь темный лес.

— Не торопись, не торопись, расшибемся, — кричал Артем. Но Елена летела на всех парах.

Вдруг фары выхватили огромное чудище с рогами, которое неслось в лобовую атаку. Елена завизжала, закрыла глаза и ударила по тормозам. Еще мгновенье — и ветровое стекло пробила голова лося. В лица выстрелили подушки. В середине салона лось крутил головой. Животное мычало, умирая. Кровь забрызгала салон и текла на колени Елены из перебитой артерии сохатого.

Вдруг вокруг машины началась суета, послышались тяжелые шаги, раздался рык. Машина зашаталась, потом накренилась. Артем посмотрел в боковое окно и увидел, как два огромных медведя с ревом валят тачку. Авто повернулось на левый бок, затем на крышу. Медведи, сделав свое дело, ретировались в лес.


Артем отстегнулся, открыл дверь, выполз из машины, помог Маше и Елене выбраться.

— Надо бежать отсюда! — прошептал Артем.

Страдальцы ломанулись по дороге, которую худо-бедно освещала полная луна и звезды. Вдруг им наперерез выбежали три волка. Прижав уши и лязгая зубами, животные медленно приближались к жертвам.

Не сговариваясь отдыхающие кинулись в кусты и побежали куда глаза ведут. Ветки царапали лица и тела. Но людей гнал животный страх — сзади выли волки и казалось, что кто-то невидимый следует за беглецами, чтобы покарать.


Пробежав какое-то время и изрядно запыхавшись, Артем, Маша и Елена остановились на полянке, чтобы перевести дух. Вдруг они увидели трех висельников. Это были девочка лет пяти-шести, мужчина и женщина такой же комплекции, как Артем и Елена. Тела висели головами в петлях, веревки были привязаны к мощному стволу дуба.

Артем узнал мужчину и понял, что перед ними — Иван, его жена Антонина и сын Михаил, ровесник Маши. Вокруг тел роились осы. Желто-черные убийцы свили улей на голове женщины. И только пышная прическа торчала из башки. А вход в улей был там, где раньше находился рот.

Девочка висела ниже всех. У нее были отгрызены ноги до колен.

— Это Иван, его жена и сын… Твою же мать, вот это пироги! — у ужасе проговорил Артем.

— Ты же сказал, что говорил с Иваном вчера по телефону. А они тут висят уже ни одну неделю. Вон, осы свили улей. Ты их убил? — спросила Елена.


— И кота говорящего тоже я натравил? Какая ты дура! Твоя дочь мучила кота. И теперь мы хлебаем! С нее и спрашивай! А вообще знаешь что! Я, похоже, понял, в чем проблема! — с ненавистью сквозь стиснутые зубы прошептал Артем.

— И в чем же? — спросила Елена.

Артем сжал кулаки.

— В тебе, шалава!

С этими словами Артем ударил правый боковой в челюсть женщины, повалил на траву, запрыгнул сверху и стал методично наносить удары по лицу и телу правой рукой, кулаком.

На полянку вышли безглазый мишка и кот. Мишка похлопал Артема по ноге, и когда тот обернулся, передал ему нож. Кот с улюлюканьем гонялся по полянке за бедной Машей, размахивая ножиком.

Через пару минут девочка и мать перестали всхлипывать. Кровь вытекла из перерезанных горл. Открытые глаза Маши и Елены смотрели на светлеющее небо. Брезжил рассвет, пришел новый день.

***

Артем сидел в уютном кожаном кресле и глядел на огонь в камине. Поленья трещали, пахло хвоей. Рядом на диване дремал черный кот, медленно приоткрывая и закрывая зеленые глаза. Безглазый мишка кушал бутерброд с колбасой и сыром на коврике в центре зала. Артем полюбил новых друзей, и блаженная улыбка разливалась по его довольному лицу.

***

ИЗ ВИКИПЕДИИ (выдержки)

Ва́лтушев, Артё́м Вале́рьевич — серийный убийца, насильник, педофил и каннибал. Получил в прессе прозвища «РСП-маньяк», «людоед-каскадер» и «дрессировщик». С целью получения сексуального удовлетворения убил не менее 37 человек в своем доме недалеко от села «Тихое место» в Республике Алтай. В период с 2015 по 2020 убивал женщин и детей. В большинстве случаев Валтушев знакомился на сайтах знакомств с разведёнными женщинами с детьми, водил в рестораны, покупал дорогие подарки, входил в доверие и приглашал в свой дом у пруда, окруженный лесом.

…родился в семье работников цирка. Отец Иван работал дрессировщиком медведей, а мать Антонина выступала гимнасткой. Когда Артему было 6 лет, мать разбилась, упав с высоты. Мальчик присутствовал на представлении, и трагедия разыгралась перед его глазами…

…снимался в кино в качестве каскадера, имеет навыки экстремального вождения…

…в сарае около дома сварил стальные вольеры, в которые заманил двух медведей. Женщин и детей убивал различными способами — холодным оружием, ножами, забивал кулаками. Жертв разделывал и скармливал хищникам…

…приманил и выдрессировал стаю волков, для чего подвешивал над землей живых людей…

…иногда устраивал игры со своими жертвами, отпуская их в лес. Затем настигал и устраивал жестокие расправы, натравливая волков…

…с ним жил черный кот по кличке Убийца, которого маньяк кормил печенью детей…

…Особая примета — имеет шрам от ножа на левом плече, который оставила последняя жертва во время сопротивления Елена Петровна Говорливая. На следственном эксперименте Валтушев рассказал, как было дело. Он познакомился с Еленой на сайте знакомства в сентябре 2020 года, встречался три раза в ресторане, кормил и поил за свой счет. 10 октября 2020 года привез Елену и ее шестилетнюю дочь Машу в свой дом, вечером напоил Елену снотворным, подмешав в вино. Ночью пробрался в комнату, в которой спала мать и дочь, схватил Машу, зажав ей рот. В зале связал ей руки за спиной и, угрожая ножом, производил насильственные действия. В это время в зал ворвалась проснувшаяся от крика дочери Елена, она схватила кочергу у камина и нанесла Валтушеву удар по затылку. Началась борьба, в ходе которой Елена подобрала оброненный Валтушевым нож и воткнула его левое плечо. Затем Елена подобрала оброненную кочергу и ударила ей Валтушева, попав в висок, отчего Валтушев потерял сознание. Елена схватила с полки ключи от автомобиля Валтушева Hyundai Creta и вместе с дочерью уехала. Очнувшийся Валтушев сел во второй автомобиль Toyota RAV4 и отправился в погоню. Автомобиль, на котором ехала Елена и дочь Маша, попал в аварию в пяти километрах от дома Валтушева. На лесную дорогу вышел лось, в которого на полном ходу врезался автомобиль. Удар был настолько сильным, что сработала система оповещения ЭРА-ГЛОНАС. Экстренные службы выдвинулись к месту аварии. Тем временем раненые Елена и Маша выбрались из автомобиля и побежали в лес. Подъехавший к месту аварии Валтушев бросился в погоню. Подоспевшая стая волков взяла след. Вместе они догнали Елену и ее дочь. Валтушев отдал команду волкам, и они живьем загрызли Елену. В то время, как стая рвала мать, Валтушев убивал ножом Машу…

… на место аварии подъехала скорая и полиция…

…начались поиски пострадавших…

…нашли страшную находку в лесу…

…убийца был арестован при поддержке спецназа утром 11 октября 2020 года…

…признан врачебной комиссией невменяемым…

…в марте 2023 года был направлен на принудительное лечение в Психиатрическую больницу № 2 Горно-Алтайска…

…8 августа 2023 года сбежал…

…в розыске

Рассказ можно прослушать в исполнении профессионального чтеца:

Показать полностью 1 1
9

Охотник на вампиров по объявлению. Аудиокнига. Часть 17 / Никто не верит

🔞18+
🟢 Предыдущая часть
⏮️ Первая часть
🎧 На моей странице аудиовариант этой серии ✅

Дрожь пробрала меня до костей. Глаза не врали — вампиры существуют . Эта мысль вспыхнула в голове, сметая все мои прежние насмешки. Я осознал, что вижу укус упыря. Две тонкие струйки алой крови стекали по бледной коже Ольги, которая бьётся в конвульсиях, как рыба на суше.

Недавно здесь был курьер. Я видел, как он заходил в дом. Это он напал на Ольгу, и теперь она могла стать одной из таких же чудовищ. Ирина говорила, что ей уже не помочь... Сердце сжималось от беспокойства и страха.

Я вытащил пульт, судорожно нажимая на кнопку, раз, два, три... ничего не происходило. Красная лампочка не мигала, предав меня в самый важный момент.  Я хлопнул по брелку, потряс его, и вновь сильно надавил, желая отправить сигнал тревоги охотникам, чья помощь сейчас была жизненно необходима.

Бесполезно. Брелок сломался, или сели батарейки. Почему Света не проверила столь важную мелочь? Гневные жгучие мысли пронеслись о ней.

Всё выходило из-под контроля, и как главный раздражитель, рядом горланила Люба, кажется, свихнувшаяся от увиденного.

— Скорее уходим отсюда! — крикнул я, схватив её за руку, и потащил прочь из этого проклятого дома, опасаясь, что и мы станем жертвами.

— Что с ней? — голос Любы дрожал, глаза были залиты слезами. Она волочилась за мной, будто не желая уходить.

— Кто-то напал на неё. Оставаться тут нельзя. Я провожу тебя домой, но нужно идти как можно быстрее, — проговорил я с такой серьёзностью, какой у меня ещё никогда не было в голосе.

— Зачем мы уходим? Надо помочь Ольге Юрьевне... — упёрто возразила она.

Мешок с продуктами в коридоре снова попался мне на глаза. Я резко схватил его, вытащив хлеб в пакете с ярким красным логотипом.

— Вот, держи! Теперь это будет ваш хлеб. Нам нужно бежать! Здесь появился вампир! Он может быть где-то рядом, или Ольга Юрьевна сама накинется на нас! — я пытался не кричать, но внутри меня бурлила паника.

— Какой вампир? Откуда он тут? —спросила Люба с широко распахнутыми от испуга глазами.

— Понятия не имею, и не хочу знать! — отрезал я, вытолкав её за порог одной рукой, в другой крепко сжимая тяжёлый пакет. Он пригодится мне куда больше, чем мёртвой хозяйке.

— Стой же, я не хочу уходить! — громко рявкнула девушка, ударив меня по руке, которой я сжимал её тонкое запястье.

Я развернулся к ней, с лицом, искажённым гневом и не менее устрашающим, чем лицо упыря, собираясь выложить что-то резкое и грубое, лишь бы она прекратила вести себя как глупый персонаж из дешёвого хоррора, игнорируя очевидную опасность. Но в тот миг, когда ни я, ни она не говорили, я уловил приглушённый звук мотора из-за холма, и, подняв указательный палец, дал Любе знак замолчать хотя бы на несколько секунд.

Поняв моё намерение, она тоже стала прислушиваться, её испуганные глаза метались по тёмным просторам.

Машина уезжала. Убийца сбегал, выполнив грязное дело. Это точно Славик — хитрый курьер-вампир. Приезжает за заказами и заодно сам жрёт местных жителей. Отличный план. Сколько таких несчастных деревушек он посещает?

— Что ты услышал? — спросила Люба шёпотом.

— Он уехал!

— Кто?!

— Слава! Это он убивает людей! — обвинил я курьера, — Он был здесь только что, за несколько минут до того, как пришли мы. А может быть, он услышал, как мы идём, и не успел выпить Ольгу до конца.

— Слава — убийца? Что это... что это значит, выпить до конца? — ужаснулась девушка, схватившись за щёки от ужаса, — Мы можем помочь Ольге Юрьевне?

— Нет, мы не сможем. У неё не просто рана. Её укусил вампир! Я хочу проводить тебя до дома скорее, а потом вызову скорую! Пошли, нельзя медлить! — соврал лишь, чтобы ускорить наше бегство.

Казалось, опасность миновала, Слава уехал, но я не хотел рисковать. В этой ночи было слишком много неизвестных.

—Откуда тут взялся вампир? И как ты вызовешь скорую? — возмутилась она и, всё ещё отставая на пару шагов позади, выглядела так, будто не верила в мои слова.

— Слава сегодня на площади получил сообщение. Значит, там иногда ловит сигнал. Я вернусь туда с телефоном, — произнёс я, строя в голове свой амбициозный план, который на самом деле совсем не хотел воплощать в реальность до рассвета.

— А если он вернётся? Или, как ты говоришь, Ольга Юрьевна обернётся упырём? Что тогда? — с тревогой в голосе спросила Люба, нервно оглядываясь.

— Я ещё не придумал. Для начала нужно обезопасить тебя, а потом я уже займусь следующим вопросом.

Наконец, она замолчала, но я не был уверен, что это надолго. Лес уже был рядом, на его мрачном фоне прятался крайний дом, стоявший на берегу. Мы приближались к нему.

— Стой! Дальше я одна! — прошептала Люба, когда до дома оставалось не больше двадцати шагов, — Бабуля была против, чтобы я уходила из-за хлеба. Ей плохо, у неё частые боли, поэтому спорить с ней у меня не получается, — с обидой произнесла девушка, будто делилась всей тяжестью своего бремени, — Но когда она уснула, что даётся ей крайне тяжело, я решила всё-таки уйти. Не хочу, чтобы какой-то звук её разбудил, так что лучше тебе...

— Я понял, хорошо, — кивнул я, сам не горя желанием задерживаться тут.

Люба пошла в одну сторону, а я — в другую. Но мой путь оказался недолгим. Задумавшись, я шёл по той же тропинке, что привела бы меня снова к дому Грачёвой Ольги. А я ведь жил вдоль леса.

Нужно было свернуть налево и углубиться в темноту, пересечь лужайки, кусты и заброшенные сады, погруженные во мрак, которые угрожающе шептали загадками. Вокруг раздавались треск веток и шорохи, которые только добавляли напряжения в воздух.

Авантюрная идея срезать путь манила меня, даже учитывая, что здесь могли скрываться хищники, более опасные, чем обычные звери.

Чего я боюсь? — спросил я самого себя, зная, что Слава уже далеко. В голове всё ещё не могла улечься мысль, что вампиры реальны, как и я, как любой другой житель. Они существуют и пьют кровь. Пальцы свободной руки сжались в кулак, собираясь врезать невидимому противнику. Моя бравада не знала предела, вот только помнится, как я избегал любых контактов с Дэном, минуя даже пустяковых конфликтов.

— А как же ты собираешься их ловить, если даже пьяного Дэна испугался? — раздался дразнящий голос Сони в моих ушах, подстёгивая меня идти вперед.

Решено, я пошёл вдоль леса. Пальцы на ноге, которой я ударился, поднывали при каждом шаге, заставляя хромать. Ничего, это меньшая из бед. Если бы я сразу поспешил к Ольге, возможно, мы бы оба лежали теперь обескровленными.

Ирина снова вспомнилась мне своими бреднями, которые оказались как будто бы правдой. Вот только с Григорием ничего не случилось... или случилось? Я так и не зашёл к нему. Вдруг именно после нашего ухода с Любой на него напали?

Завтра у меня будет целый день, чтобы заниматься этими расследованиями.

Нужно будет зайти к Галине, чтобы плотно подкрепиться. Хотя… теперь у меня есть мешок Ольги. Не знаю, что там внутри, какая-то еда там точно есть.

После я обязательно зайду к Дмитрию, расскажу о Славе. Потом — к Григорию. И, конечно, к Ольге. Что с ней будет днём? Вызову скорую.

И ещё — к Ирине, узнать, откуда она могла знать, что в дом к Ольге пришла смерть. Жаль, что не проверил, что стало с ней после эликсира. Могла ли она, задыхаясь от аэрозоля, метнуться к Ольге и напасть на неё, пока я шёл по её же наводке к Григорию?

Будь оно всё проклято! Как же надоели эти мысли! Надоела нога, болящая при ходьбе, надоела тьма, в которой каждое движение напоминало о мрачных тварях, и надоели кочки, заросли и кусты, которые то и дело становились преградой на моём пути.

Какой-то хруст ветки раздался в лесу. Этот звук в миг прочистил мне голову. Забыв обо всём, я рванул вперёд, крепко сжимая ручки набитого мешка, пытаясь сохранить не только свою жизнь, но и его содержимое.

Что-то гналось за мной. Или я сам издавал эти звуки? Шлёпанье по влажной земле, чавкающие кроссовки, позвякивание неведомых предметов в мешке. Я бежал как пугало, разгоняя тишину. Впереди, сквозь листву, пробивался тусклый свет окна – ещё один дом, последняя надежда.

Вдруг дверь открылась, и на крыльце появилась низенькая тётечка с добрым, но настороженным взглядом. Я стремительно приблизился к ней.

— Здравствуйте! — выдохнул я, голос срывался от бега. — Я Толик, живу в доме Ульяны. За мной что-то гонится. Можно к вам зайти?

Скромность ушла на второй план. Главное – выжить.

— Кто вы? — с опаской спросила она, прижав голову к плечам, когда я взбежал на крыльцо и возвысился над ней.

— Сосед ваш. Толик меня зовут. Там в темноте какой-то зверь. Давайте скорее зайдём в дом.

Я чуть ли не втолкнул её, как грабитель, но у меня вовсе не было на уме ничего плохого. Быстро захлопнув дверь, я тщательно запер её на все засовы, несколько раз проверив их надежность.

— Простите, что так грубо. Вы спасли меня, благодарю вас, — пробормотал я, глубоко дыша, и поставил пакет на пол, укрытый длинным узким ковриком, который тянулся вдоль коридора.

Тускловатая люстра согревала вечерним уютом. В доме было душно и тепло.

Женщина, поправляя бледными руками шерстяной платок на плечах, устало усмехнулась. Ей было холодно, несмотря на духоту в доме. Темно-зеленая рубашка с длинными рукавами была застегнута на все пуговицы.

— Да не за что, — прошептала она. — Я услышала какой-то шум и вышла….

— А я шёл к себе домой, а в лесу кто-то побежал за мной, — сказал я, не зная, что там было на самом деле.

В итоге, сам того не желая, я оказался ещё в одном доме.. А раз я тут, надо действовать.

— Может, собака или кошка. Кто их знает, чего они тут носятся? Куда вы говорили шли? — спросила она, не спуская с меня сонных глаз.

— Я в доме Ульяны живу. Вы меня не знаете, я тут второй день только. Приехал по работе. Мне нужно всех жителей обойти и узнать, как дела, — натянув лживую улыбку, протараторил я.

— Нашли тоже, куда ехать, — засмеялась хозяйка, её недоверие постепенно сменялось удивлением. — Проходите, раз уж попали ко мне. Мне не уснуть, я читала.

Под разговор Полины Семёновны о сегодняшних делах мы прошли на кухню, где небольшой круглый столик стоял вплотную у окна. На подоконнике, утопая в кружеве старинных занавесок, горел слабенький ночник, мягко рассеивая тень. На столе лежала книга с закладкой и лупа с длинной изящной ручкой. Второй стул стоял у свободной стены, и я передвинул его к столу, пока хозяйка занималась приготовлением чая.

Она выглядела совершенно измождённой: плечи её поникли, движения были заторможенными, словно она вот-вот рухнет от усталости. С ней что-то было не так. Бессонница? Зачем мучить себя чтением, если глаза слипаются от недосыпа?

— А я думала, что Слава что-то забыл, услышала шаги, думаю, открою, а там вы, — говорила Полина, заливая кипятком кружки, из которых торчали чайные бирки, — Ладно, хорошо, что с вами всё в порядке. Сейчас чаю попьём, расскажете, что у вас за работа тут такая интересная.

— Да не сказать, что интересная. Я тут, признаться, выясняю, куда жители делись. Уж больно много пропало людей. Мистика замешана, не иначе. Никто не поверит, но...— я замялся, глядя, как хозяйка несла кружки к столу, на каждом шагу пошатываясь и чуть проливая содержимое.

Но не это привлекло моё внимание.

Широкие рукава её рубашки свисали, позволяя мне заметить перевязку на правом запястье. Я бы и не заметил её раньше, если бы сегодня не увидел Ольгу с укусом в этом же месте.

— Никто не поверит, никто не поверит..., — пропела женщина, занимая мою молчаливую паузу, усаживаясь напротив.

— А что у вас на руке за перевязка? — спросил я, стараясь, чтобы мой голос звучал непринуждённо.

Полина Семёновна с удивлением закатала рукав, будто и сама не замечала бинтов, скрывающих что-то важное.

— Ой, я и не помню, поранилась где-то. Как будто из головы вылетело, — ответила она, приковав к себе мой подозрительный взгляд. Я уже предполагал, что именно произошло, но мне нужно было убедиться.

— А где поранились? Я сегодня был у Ольги Грачёвой, так у неё на руке тоже были раны в этом же месте.

— Я что-то делала, и наверное, саданулась о что-то острое, — улыбнулась она, помахивая рукой, словно показывая, как это могло произойти.

— А можете показать рану? Это очень важно, потому что Ольга попала в очень неприятную ситуацию, — настойчиво попросил я.

Полина Семёновна не возражала и принялась разматывать бинт, длинный и окровавленный, и положила его на стол, обнажив две точно такие же раны от укусов, оставленных острыми клыками. В моём сознании зарождалась жуткая мысль: курьер действительно устроил себе комбинат, и теперь он просто нагло питался остатками жителей. Кого он ещё успел укусить?

— Вот видите, как будто о два гвоздя сразу. Так больно было, что и не помню, — уверенно рассказывала Полина Семёновна, чья память была нагло стёрта кровососом, или же ей просто внушили это невразумительную историю.

— Это очень опасная рана. У Ольги такая же, и ей пришлось принять вот это средство, — проговорил я, ставя аэрозоль на стол. Раз она ничего не знала и не помнила, я мог позволить себе придумать что угодно. Разум её был затуманен.

Полина Семёновна смотрела на меня, не понимая, что я делаю. Но за её ошарашенным взглядом прятался интерес, и она, похоже, была не против происходящего, наблюдая, как я пшикал в её кружку.

— Это… пить надо? — спросила она, приподнимая брови. Её глаза выражали смесь недоумения и надежды на что-то лучшее.

— Обязательно. Средство поможет от заражения, — соврал я, не зная, какие последствия ждут укушенного человека.

Света говорила, что не все укушенные становятся упырями. Это решает вампир, который укусил жертву, и от этого зависит, насколько опасно я тут влип. Если ночью в деревне будут шастать новообращённые твари, я быстро рисковал превратиться в одного из них.

Она начала пить, сначала сделав пару осторожных глотков, потом ещё столько же.

— Хорошее средство, даже вкуса не чувствуется, — прохрипела Полина, когда я убирал эликсир с предчувствие надвигавшейся беды.

Не прошло и полминуты, как вдруг она начала кашлять, расплёскивая чай по столу. Я в ужасе наблюдал за тем, как её лицо искажается в судорогах, а затем она схватилась за горло, выпучив глаза на меня, полные немого ужаса. Кружка упала со стола и разлетелась на осколки по полу, рассыпав вокруг темные брызги заварки. Я вскочил со стула, отчаянно отступая к стене. Полина вдруг согнулась пополам, будто от невыносимой боли в животе, и с глухим грохотом обрушилась на пол.

Я бросился к ней, пытаясь помочь, она лежала на боку, изо рта вырывалась белая пена. Женщина издавала шипящие звуки и хриплые стоны, корчась в агонии.

Внезапно её яростный взгляд пал на меня, обжигая ледяным пламенем первородного страха. Глаза… это были уже не человеческие глаза. Они горели адским огнём, смотрели, словно желая разорвать на части. Демон, что таился внутри, будто понял, как ловко я его раскусил, и теперь извергал весь свой гнев и ярость на глупое, наивное тело, в которое его заперли.

Я был в смертельной опасности.

Не раздумывая ни секунды, я вылетел в мрачный коридор, спотыкаясь о половики, а затем и за скрипучую дверь, бросившись наутёк к своей хижине, словно за мной гнались все черти ада. В порыве паники я даже забыл про пакет с продуктами. Что же я теперь буду есть? Хотелось вернуться, но леденящий душу страх гнал меня вперёд. Лучше быть голодным и живым, чем мёртвым.

Добежав до хижины Ульяны, я вытащил ключ, судорожно вставляя его в замок. Оказавшись внутри, я закрылся и включил свет во всех комнатах, словно яркие лампы могли защитить меня от потусторонней твари. Нож и фонарь уже были при мне, как неотъемлемые атрибуты моего нового существования.

Не оставляя надежды, я периодически нажимал на брелок, напрасно ожидая, что что-то изменится.

Шли тягучие минуты, превращаясь в часы. Я сидел за столом, вслушиваясь в каждый шорох за окном, борясь со сном. Уже не было страшно, меня терзало лишь желание убраться в постель. Голод, который ещё недавно мучил мой пустой желудок, теперь казался далёким и неважным.

Стоило ли мне оставаться в деревне? Я знал, что вампир — Славик, но как его поймать, если он удрал? Брелок не работал, а сам я не испытывал ни малейшего желания вступать в схватку с кровожадным чудовищем голыми руками.

Пока не рассветёт, я не сунусь на улицу. Резервы удачи не могли быть бескрайними.

С дикой болью в шее, пронзившей плечи и спину, я очнулся за кухонным столом, как студент, уснувший на лекции. Я живой? На улице уже царствовал полдень. Быстрая проверка – руки целы, на шее нет ни единого следа вампирских клыков.

Остатки воды в чайнике стали моим спасением. Утренняя жажда терзала иссохшее горло. Быстро выпив всё до капли, я кинулся в прихожую, проверяя замки. Дверь не взломана, стекла окон целы. Полина не преследовала меня, Славы тоже не было. Упыри, похоже, отступили. Или… притаились?

Умываясь у колодца бодрящей водой из ведра, я убеждал себя, что пора отсюда сваливать. Я не герой, чтобы сразить притаившееся тут зло. Это выше моих сил.

Я попытаюсь дозвониться до Светы или передать ей сообщение. Если это не сработает, будет гораздо разумнее вернуться домой и сообщить ей обо всём лично. А она уже передаст координаты дальше.

Сейчас я ощущал опасность, что окутала деревню, проникая в каждый уголок как туман. Прежде очаровательные пейзажи теперь казались зловещими. Образы Ольги и Полины не давали мне покоя, лишь яркое солнце, ласково греющее кожу, вселяло надежду: у меня ещё есть несколько часов, чтобы убраться отсюда невредимым.

Но сначала мне нужно было к Галине на обещанный завтрак.

Я постучался в дверь добродушной старушки, искренне надеясь на угощения. Шёпот ветра в траве – тихий, почти не слышный – прервался приближающимися шагами. Скрипнул шпингалет, и передо мной появился улыбающийся Григорий Петрович, приглашая зайти.

— Здорова, Анатолий. Галя угадала, что это ты. Проходи! — скомандовал он, прищурив хитрые глаза, в которых мелькнуло нечто вроде обиды, будто он долго ждал меня и теперь ожидал объяснений.

С одной стороны, я был рад видеть его и знать, что он невредим. С другой — в сердце затаилось беспокойство. По-прежнему ли он человек? Проверки эликсиром больше не имели смысла. Всё могло измениться в одно мгновение. Пока я решался зайти к «новым» жителям, Слава мог тайком «посетить» «старых».

Аппетитный запах блинов притупил моё бдительное внимание.

— Доброе утро. Вы тоже тут? — удивился я.

— Как видишь. Сидим с Галей, завтракаем. Давай, и ты с нами.

Загипнотизированный голодом, я прошёл на кухню и сел за стол. На нём стояла вазочка с вареньем, банка сметаны и три тарелки.

— Доброе утро, Анатолий, — поприветствовала меня Галина Алексеевна, не отрываясь от сковородки, где шипел очередной блин. Её голос был очень отвлечённым, как будто она уже не была столь рада моему приходу, как раньше. — Присаживайтесь, я уже допекаю новую партию.

Каши не осталось, но ничего, мне хватит и блинов. Я с благодарностью приму предложенное угощение. Горячая стопка готовилась к отправке на стол.

— Как ночь прошла? — спросил Григорий, смакуя блин, щедро намазанный густой сметаной. В его вопросе я почувствовал лёгкую иронию.

— Ужасно! — дёрнул я бровями, отвечая правду. — После вас я пошёл к Ирине, — обратился я к Григорию, — Она действительно странная. Наговорила мне, что с вами случится беда.

— Тьфу ты, дура. Ну точно она ненормальная! — выругался он, плюясь сметаной, прерывая меня, но я не собирался останавливаться.

— Это ещё не всё, — продолжил я, несмотря на его резкость. — Она также сказала, что в дом Ольги Грачёвой пришла смерть. Но я только видел, как Слава заходил в её дом.

В этот момент Галина поставила на стол тарелку со стопкой горячих блинов и уселась с нами, но тут же вмешалась в мою историю.

— Ой, забыла чаю налить! — и она снова отошла к плите.

Григорий внимательно слушал, перестав жевать, его лицо стало серьёзным, и я заметил, как его внимание заострилось на моих словах.

— Так вот, — я продолжил, — Слава зашёл к ней. А я бросился к вам, услышав, что что-то может произойти нехорошее.

— Ну так мне действительно было плохо. Ты же сам меня и отравил! — вспылил сосед, бросив на меня гневный взгляд. — Меня давно так не прочищало!

Мне стало не по себе, когда он сказал об отравлении. Галина вернулась с чайником, и её косой взгляд, полный недоверия и подозрения, не оставлял сомнений: она тоже уже всё поняла, сопоставив и своё отравление с моим визитом. Теперь я был для них предвестником несчастий. Но я всё равно должен был рассказать им об ужасном происшествии.

— Простите меня, но это было необходимо, — виновато произнёс я, потянувшись за чайником, — Такая у меня работа. Ничего личного.

Слова моих оправданий звучали пусто

— Ладно, проехали! Не за столом такое обсуждать. И что, чего не зашёл-то ко мне? — буркнул Григорий, продолжая настороженно посматривать в мою сторону.

— Я встретил Любу, она сказала, что с вами всё хорошо, а потом мы пошли... — начал я объяснять, но меня прервали.

— Какую Любу?! Она не заходила ко мне! Да и с чего бы? Её бабка ночью никуда не отпустит, будто ей десять лет! — вдруг вспылил Григорий, его лицо скривилось от недовольства.

Галина Алексеевна, внимательно следившая за нашей беседой, методично намазывала свои пышные блины густой сметаной и ароматным малиновым вареньем.

— Я с ней говорил у вашего крыльца, говорю же! — настаивал я, чувствуя, как нарастает напряжение.

— Не дури! — отрезал Григорий, отмахиваясь от моих слов.

У меня возникла жуткая мысль. Может быть, он был под гипнозом? Или это что-то другое? Его яростное отрицание факта, что девушка была здесь, казалось нелепым и пугающим.

— Клянусь! Мы с ней потом пошли к Ольге, и нашли там её тело. Она умирала. Рука её была прокушена, глаза закатились! — выпалил я, не в силах больше сдерживать страшную информацию. Видение мертвой Ольги снова встало передо мной, и я сделал глоток чая, стараясь успокоиться.

— Кошмар какой! Оля умерла? — вскрикнула Галина, бросив недоеденный блин на тарелку. Её лицо побелело.

— Да подожди ты, — махнул ей рукой Григорий, его выражение становилось всё более сердитым. — Кто её укусил?

— Наверняка Слава! — озвучил я, уже не задумываясь о последствиях. Моя уверенность основывалась на том, что я видел его у дома Ольги.

Старуха тотчас выпучила на меня глаза, наполненные не только злобой, но и глубокой, неподдельной болью. На её лице проступила маска гнева.

— Молодой человек, не несите чепухи! Слава порядочный парень, он всегда помогает нам и возит продукты! — Галина Алексеевна парировала, словно защищая любимого внука от несправедливого обвинения. Её голос дрожал от возмущения.

— Галь, подожди! — перебил Григорий, взяв за руку, и пытался её успокоить, но бабулю уже было не унять. Её обида казалась огромной, разрушительной. — С чего ты взял, что это Слава?

— А кто же ещё? Он заходил к ней прямо перед нами! Я видел из дома Ирины. А когда мы пришли его уже не было!

Галина не желала слышать никакие обвинения.

— Не смейте так говорить о нём, тем более в моём доме! Я не потерплю... — почти закричала она, стуча кулачком по столу, подчеркивая свою позицию.

— Да! Да! Он же идеальный убийца, сами посудите! — Я подливал масла в огонь, уже не обращая внимания на эмоции хозяйки. Мне нужно было донести до них правду, пусть и неприятную.

— Так, стойте оба! — Григорий хлопнул ладонями по столу, и мы все замолчали, поглядывая друг на друга, как будто стояли на поле боя. В моём взгляде читалось упорство, в его — смятение и недоумение, в её — бурлящий гнев. — Не орите, ничего не понятно же! Галя, дай ты ему сказать, он же рассказывает, что он видел, а не что-то другое...

— Как же?! Он ведь говорит, что Слава...

— Сто-о-оп! — прогремел Григорий, снова ударив кулаком по столу, на котором подрагивали тарелки с пышными, румяными блинами. — Ешь давай блины, потом поговорим!

Я ведь ещё даже не начал завтракать, но очень хотелось. Пожалуй, он прав. Пока есть такая возможность, надо ей воспользоваться.

— Вы кушайте-кушайте, — вдруг с заботой прокукарекала Галина Алексеевна, будто её вновь посетил приступ материнской заботы. — Если не хватит, я ещё напеку. Хотите картошки вам дам варёной, вы ведь голодный...

— Спасибо, я пока блины поем, — ответил я с улыбкой. Я быстро успокоился и знал, что у меня будет шанс объяснить всё как следует, но сейчас… сейчас хотелось чего-то другого, — Галина Алексеевна, Григорий Петрович, можете рукава закатать? — попросил я после первого блина.

— Зачем ещё? — недоумевая, поднял брови Григорий, в то время как Галина, ни слова не произнося, послушно закатала рукава, будто это была какая-то игра.

— Вот так? — спросила она, и я заметил, что запястья у неё были целы.

— Потом скажу, вы пока закатайте. Да, верно, так. Спасибо большое, — ответил я обоим с лёгкой долей благодарности.

— И что тут у нас? — Галина Алексеевна рассматривала свои руки, не понимая, к чему всё это.

Григорий вытер жирные пальцы о салфетку, а потом последовал её примеру и закатал рукава.

— У вас нет ранок, — констатировал я то, что заметил.

— Объясни, зачем это? — проворчал Григорий, его недовольство ощущалось в воздухе.

Я с жадностью затолкнул второй блин в рот, пытаясь наесться и как следует сформулировать свои слова.

— Мы были у Ольги, у неё тут были укусы, — указал я на запястья Григория, — А потом ночью я оказался в доме Полины Семёновны. И у неё были такие же!

— Она тоже умерла? — нахмурившись ещё больше, полюбопытствовал Григорий. Галина ахнула от этой новости, её лицо искажалось ужасом.

— Не знаю. Всё закончилось на моей проверке. У неё изо рта пошла пена! — я постарался говорить ровно, как будто рассказывал о каком-то научном эксперименте, хотя внутри меня всё переворачивалось.

— Вы отравили её?! — громко спросила старая женщина.

— Ты же говорил, что эликсир для людей безвреден! — Григорий с подозрением посмотрел на меня.

— Для людей! — выпалил я, — Полину укусил вампир! — Галина Алексеевна на мгновение застыла, не веря своим ушам. До сегодняшней ночи, честно говоря, и я не верил, — Если не верите, пойдёмте и убедитесь сами!

Григорий загорелся этой идеей. Галина Алексеевна продолжала колебаться, отчаянно цепляясь за остатки спокойствия, не желая принимать страшные новости.

Пять блинов утолили мой голод. Я запихивал их в себя один за другим, пока Григорий, бормоча себе под нос, строил фантастические теории, никак не связанные с леденящей душу правдой, которая ждала нас за порогом.

— Да не хочет она идти. Пусть остаётся тут! Галя, если не хочешь — не иди! — Григорий, обеспокоенный состоянием Галины Алексеевны, отговаривал её, стараясь уберечь старую женщину от того, что нам предстояло увидеть. Я же хотел, чтобы они оба стали свидетелями ужасов, происходящих в округе... Но пока достаточно было и одного человека.

Мы направились к дому Грачёвой Ольги. Меня переполняла странная смесь чувств от волнения до восторга.

— Я видел, как Слава заходил к ней, а потом нашёл её укушенной. Понимаете? — снова повторил я, словно пытаясь убедить Григория в правоте моих слов.

— А Степанову-то проверил? — спросил Григорий, задумчиво почёсывая затылок

— Да, но не дождался результата, потому что поспешил к вам, — признался я, чувствуя свою недоработку в столь важном вопросе.

— Так вот она, наверное, и есть ведьма! — недовольно сказал он, не скрывая своего презрения к Ирине. Я понимал его страх перед неизвестностью, но не разделял его нетерпимости.

— Это Слава! Говорю вам! Полина тоже была укушена! Вы с ним успели о чём-нибудь поговорить? — я настаивал на своей версии, чувствуя, что приближаюсь к разгадке.

— Он зашёл, но поговорить мы не успели толком. Живот закрутило. Дал ему список, деньги, а сам бросился в туалет, — Григорий сжал кулаки, словно вспоминая неприятный эпизод, нервно дёргая носом, — Но дверь заклинило. Я убежал за дом в кусты, чтобы никто не увидел меня.

Оказавшись у крыльца Ольги, я распахнул дверь, показывая, что она не заперта. На полу всё так же лежал отклеенный стикер, но свет нигде не горел.

— Пойдёмте, она там, — кивнул я в сторону гостиной с колотящимся сердцем в груди.

Но как только мы вошли, все ожидания разбились о реальность: диван оказался пуст. Кровь, капля за каплей стекавшая с руки хозяйки, словно испарилась с пола. Дом был пуст, и я не видел ни одного красного пятнышка, ни единого намёка на то, что здесь произошло.

Показать полностью
15

Митя Бобров (ч. 2 финал)

Начало.

Когда закончивший рассказ Егор замолчал, Митя высказал саму собой напрашивавшуюся догадку:

-То есть вы считаете, что Прохор и есть тот самый Многоликий?

-Не знаю, сколько в той истории правды, однако дело здесь явно нечисто, и Прохор кое-какой силой однозначно обладает. По крайней мере, когда я начал под него копать, он об этом узнал от прознавших про мое расследование «верующих», и изгнал меня с помощью своих присных из Ежовки, - охотник задумчиво пожевал губами. -Не знаю, как он это сделал, но теперь я не могу найти дорогу до нее, хоть с детства по окрестным урманам брожу. Явно чертовщина какая-то здесь замешана, - добавил он тихо.

Митя, ни капли не поверивший в услышанную им чушь, решил ковать железо, пока горячо: он видел, что Егор затаил сильную обиду на Симонова, как-то связанную с его сыном, о котором заикнулся было во время своего мистического рассказа с фольклорным налетом. Не нужно было быть знатоком человеческих душ, чтобы понять: охотник может оказать ценную помощь Боброву, если тот подберет ключ к его горю.  

-Знаете, - понизив голос, доверительным тоном начал говорить киллер, - а ведь я на самом деле хочу проучить этого шарлатана.

-Как это понимать? – сдвинул брови Егор.

-Да он моего товарища в настоящего зомби превратил! – ударил кулаком по столу Митя, словно забывшись в своем притворном возмущении. -Максимка поверил во всю ту чушь про бессмертие, а Прохор его то ли загипнотизировал, то ли еще что, так теперь у Макса крыша набекрень – то застынет на месте, словно кататоник какой, то ерунду какую-нибудь ни с того ни с сего нести начнет! Хочу Прохора заставить снять гипноз свой, а ежели не согласится – то я за себя не ручаюсь, - последнее Митя сказал тихо, словно сам испугавшись своей решимости.

-Дело хорошее, - медленно произнес Егор, сжав кулаки. -Да только если и есть способ уничтожить Многоликого и жертв его к жизни вернуть, то, думается мне, связан он с той лиственницей, где, якобы, был Сотр замурован. Сжечь бы ее, да посмотреть, что дальше будет…

-Но ведь для этого мне нужно попасть в Ежовку! – горячо перебил Митя. -Покажите мне путь, а дальше я сам все устрою!

-Да не пройти туда сейчас никак! – с досадой воскликнул Егор. -Вот если бы знать, куда омороченные чертознаем люди уходят, да шуму в том месте навести, так может отвлечется он от Ежовки на время – тогда по дороге прямиком в деревню и попадешь. Да только места такого, если оно есть, я не знаю и ничем помочь не могу.

-Ну, и на том спасибо, - Митя встал из-за стола, поняв, что больше ничего полезного он от Егора не добьется. -Бензина мне не надо, но за информацию отблагодарю, - он кинул несколько крупных купюр на стол и направился на улицу, намереваясь вернуться по тропе обратно к автомобилю.

В тот момент, когда он пробирался сквозь ельник, сзади послышался топот шагов бегущего человека, приглушенный лесным ковром из хвойных иголок. Митя обернулся, выставив вперед «Глок» с надетым глушителем, о чем тут же пожалел - байки о Многоликом, рассказанные ему посреди таежной чащи, чересчур затянувшийся путь в Ежовку и вид напуганного произошедшим в деревне обычно бесстрашного Альберта Валуева сделали свое дело: он и сам начал терять свою хваленую выдержку, раньше времени разоблачив легенду о себе.

-Ох, прошу прощения, - Митя убрал оружие в карман, слегка смутившись своей реакции. -Я подумал, что это может быть дикий зверь, или еще кто…

-Понимаю, - испуганно произнесла Анастасия Петровна, все еще не пришедшая в себя от вида направленного в ее сторону пистолета, который мог принадлежать лишь профессиональному убийце, но никак не жаждущему восстановления справедливости неравнодушному товарищу. -Я вам помочь могу.

-И как? – поторопил застывшую в нерешительности женщину Митя. -Не тяните, у меня не так много времени.

-Я знаю, где Чужом-сьёд свои личины хранит, - подойдя ближе, сказала Анастасия Петровна, широко раскрыв глаза. -Это недалеко, но без меня вам этого места не найти.

-А почему вы об этом своему мужу не сказали? – насторожился Бобров.

-Потому что боюсь, что он у Прохора решит прощения за свои ошибки попросить, и захочет и сам бессмертие обрести, - горячо заговорила Анастасия Петровна. -А я видела, в кого люди, согласившиеся стать одним из ликов этого дьявола, превращаются! Будет лучше, если кто-нибудь наконец покончит с чертовщиной, в этих краях происходящей.

-Ведите, - коротко бросил Митя.

«Неужто наконец-то судьба улыбнулась мне?».

Они пошли на север от одиноко стоящего домика на озере. Солнце неизбежно клонилось к горизонту после длинного летнего дня, отчего с каждым часом в сумрачной тайге появлялось все больше неверных теней и пугающих силуэтов. Чем дольше Митя шел вслед за женой отшельника, тем больше чувствовал себя неуютно: он привык к тому, что «в поле» - то есть на территории, где ему предстояло действовать, - всегда есть нечто, что можно использовать в качестве ориентира в том случае, если местность ему малознакома, а на крайний случай можно положиться на gps-навигатор. Однако же теперь, посреди таежного моря, киллер столкнулся с тем, что прежде не подводивший гаджет никак не мог поймать сигнал, а глазу было попросту не за что зацепиться, если не считать пары глубоких оврагов и огромной, в три человеческих обхвата, вековой сосны.

Впрочем, шли спутники недолго. Уже спустя каких-нибудь полчаса молчаливого хода, они вышли на заросшую низким кустарником и редкими деревьями обширную елань, прорезаемую весело журчащим на отполированных водой валунах ручью. Прямо за ручьем, через самую узкую часть которого было переброшено несколько тонких березок игравших роль ненадежной переправы, высился широкий холм, покрытый лишь невысокой жухлой травой. Присмотревшись, Митя увидел в нижней части холма заваленный вход с торчавшими из него обломками бревен.

«Заброшенный рудник?» - изумился Бобров. «Это здесь-то Многоликий свои личины хранит?!».  

В тот момент, когда Митя осознал, что начал думать о Многоликом и о связанным с ним нерациональных событиях как о чем-то реальном, его левая рука начала сильно дрожать – верный признак того, что ему грозит опасность. Он начал было доставать оружие, одновременно осматриваясь по сторонам в поисках невидимой угрозы (не ждать же было нападения от остановившейся возле переправы пятидесятилетней женщины!), как вдруг Анастасия Петровна рухнула на землю, чудом не ударившись виском об один из окаймлявших ручей валунов, и задергалась, словно в припадке эпилепсии, от чего ее холщовая юбка тут же покрылась сосновым опадом.  

«Черт побери! Этого еще не хватало!».

-Ежовик принеси мне, срочно! – застонала женщина, продолжая извиваться в конвульсиях. -Он ниже по течению под упавшим дубом растет! Без него недолго продержусь!

-Да как он тебе поможет-то? – растерянно спросил Бобров, продолжая рыскать взглядом по сторонам в ожидании внезапной засады.

-Им только и лечусь, да лекарство дома забыла! Быстрее, а то без меня никогда вход в рудник не найдешь! – сквозь сжатые зубы промычала Анастасия Петровна.  

Кляня себя за решение взяться за необычное дело, а также за тщательно поддерживаемую репутацию киллера без единого проваленного заказа, Бобров одним движением сбросил несколько стеснявший движения рюкзак и ринулся к указанному дубу, отлично понимая, что без Анастасии Петровны он будет плутать по тайге часами, прежде чем выйдет к своей машине, если не заблудится окончательно. Имевший вид коралла светлый гриб, белым пятном выделявшийся на фоне темного дуба, был замечен сразу; Митя подбежал к нему и, взяв в руки склизкую массу, тут же начавшую сочиться желтоватой жидкостью, побежал в сторону все также мечущейся возле ручья женщины.

Однако, когда ему оставалось до нее несколько метров, перед глазами вдруг все поплыло, а мышцы сковала такая усталость, словно Бобров переплыл, по меньшей мере, Ла-Манш. Рухнув на землю, словно подкошенный, он сжался в комок и начал тихо постанывать, закатив глаза.

-Непростой в наших краях ежовик растет, а дурной, - произнесла Анастасия Петровна совсем рядом, у которой все симптомы «болезни» каким-то чудом прошли ровно в тот момент, когда Боброву стало плохо. -Местные его как огня боятся да подальше держатся, чтобы ненароком ядовитым соком не отравиться, на несколько часов став добычей для лесного хищника. И все же на тебя он подействовал чересчур быстро; слабенькие вы – городские жители. Придется теперь тебя самой тащить…

Женщина развернулась было, чтобы пойти в сторону разлапистой ели, намереваясь, очевидно, сделать из ее ветвей волокуши, однако в этот момент Митя резко схватил ее за стопы и со всех оставшихся сил рванул на себя, заставив Анастасию Петровну полететь головой вниз прямиком на камень, словно специально подложенный невидимым декоратором на свое место. Последовал глухой удар, после которого ноги женщины слабо дернулись, свидетельствуя уже о настоящей потере сознания, а не мнимой. Выудив нож, Бобров с помощью рук пополз было к бесчувственному телу, чтобы без лишнего шума закончить начатое, но затем решил оставить Анастасию Петровну в живых, чтобы посмотреть, как будут развиваться дальнейшие события. Пошарив взглядом по сторонам, он заметил лаз среди узловатых корневищ одиноко стоящего толстого кедра, куда и пополз, надеясь в этом незамысловатом убежище переждать отравление.

Благодаря отца за передавшееся ему субтильное телосложение, Бобров с трудом протиснулся в отверстие, недостаточно широкое даже для частенько недоедающей лисицы, и оказался в чьей-то норе, по счастливому совпадению покинутой прежними обитателями. Умудрившись развернуться в ограниченном пространстве так, чтобы выход наружу оказался перед его глазами, киллер достал пистолет, намереваясь пристрелить любого, кто обнаружит его незамысловатое укрытие. Однако через несколько минут выронив от бессилия «Глок» он понял, что переоценил резистентность своего организма к ядам, умело скрытую им перед Анастасией Петровной разыгранной сценой преждевременного отравления, недобрые намерения которой он раскрыл с началом легкого покалывания по всему телу после контакта с ежовиком.

Когда в тайге ночь окончательно вступила в свои права, жена отшельника зашевелилась, словно с трудом просыпаясь от крепкого сна, после чего села на землю, приложив руку к окровавленному лбу. Поозиравшись по сторонам, она наконец смогла восстановить картину событий и, досадуя из-за побега «городского», на которого у нее были известные лишь ей планы, разразилась горестным воплем, распугавшим ночное зверье. Решив, что переживший контакт с «дурным» кораллообразным грибом человек не смог бы далеко уйти, она, пошатываясь, попыталась было найти Боброва самостоятельно, но после нескольких минут бесплодных поисков отказалась от своих намерений и пошла прочь, что-то бормоча себе под нос.

Митя подумал было, что теперь его оставят в покое и начал терпеливо ждать, когда действие яда хоть немного отступит, сделав его менее беспомощным, заполняя вынужденное бездействие размышлением о причинах, по которым с ним так поступили. На ум приходило только одно: Анастасия Петровна, несмотря на непримиримость ее мужа с Прохором (или с тем, кто носил его личину), была верна Многоликому, намереваясь сдать ему человека, затеявшего против него недоброе. Оставался лишь один вопрос: что она надеялась получить взамен? Прощение для мужа и разрешение вернуться обратно в Ежовку? Или возможность получить для себя бессмертие?

Спустя час после ухода жены отшельника, когда тайга озарилась призрачным лунным светом и наполнилась шумом бурной деятельности ночного зверья, Бобров услышал совсем рядом знакомую тяжелую поступь Егора, словно нарочно шедшего так, чтобы его услышал таящийся в укрытии человек, даже не обладающий тонким слухом профессионального убийцы. Охотник, с рождения живший в таежном море, то и дело останавливался возле очередного укромного места, неумолимо приближаясь к вековому кедру, под корнями которого находился практически полностью парализованный Бобров, всю свою досаду и горечь мысленно выплескивавший на себя же самого.

Наконец перед входом в нору, одновременно игравшим для Мити роль наблюдательной амбразуры, возникли сапоги Егора. Бобров внутренне приготовился к тому, что с секунды на секунду в укрытие сунется дуло старенького двухствольного ружья… однако Егор отчего-то медлил, словно раздумывая над тем, как ему поступить дальше.

-Ну что? – раздался нетерпеливый голос Анастасии Петровны, стоявшей где-то возле ручья. -Нашел?

-Говоришь, есть способ Сашку вернуть? – отозвался вопросом на вопрос задумчивым тоном Егор.

-Сколько раз тебе еще повторять? Есть, но для этого надо злодея изловить и Многоликому передать, обмен личинами произвести!

-А как ты заставишь нашего пленника заветные слова произнести?

-А того и не нужно будет, как Многоликий узнает о желании отомстить ему! – возбужденно затараторила женщина. -Он ведь может и без желания человека его душу из тела выгонять, если тот злыми намерениями или ужасными поступками ее запятнал!

-Смотрю, ты побольше моего об этом дьяволе знаешь… - протянул отшельник. -Да только он обманет, как пить дать обманет, - добавил он чуть слышно – так, что даже Митя с трудом разобрал его слова. -В общем, знаю я, в какую сторону пополз городской. Судя по тому, что яд ежовика не оказал на него ожидаемого эффекта, у нас есть около часа, прежде чем Сергей сможет нормально передвигаться.

-Так чего же мы ждем?! – взвизгнула Анастасия Петровна. -Неужто сына вернуть к жизни не хочешь?

-Еще как хочу, - тихо произнес Егор. -Да только боюсь я, что ты под дудку Прохора пляшешь, сама того не понимая. Поэтому пока воочию Сашку не увижу, не поверю, что он не сгинул давным-давно в какой-нибудь болотине, - закончил он тоном, дающим понять, что спорить бессмысленно.  

Анастасия Петровна взвыла от отчаяния, схватившись за растрепанные волосы цвета соломы, будто намереваясь их вырвать.

-Пойдем! – натужно выкрикнула она. -Если единственного шанса сына вернуть лишимся – то будет твоя вина!

Егор пошел следом за женой, ловко перебравшейся на другую сторону ручья по переправе и начавшей торопливо взбираться по холму. Митя, которому из своего укрытия рудник был виден лишь наполовину, слегка подтянулся поближе к лазу, с удивлением отметив, что отшельник был прав – паралич постепенно отступал. В серебряном свете луны он увидел, как забравшийся наверх Егор опускается прямо в нутро холма используя для этого, судя по всему, ведущую в недра лестницу.

Дождавшись, когда фигура отшельника скрылась окончательно, Бобров выбрался из-под кедра, ощущая чуть ли не счастье от возвращавшейся способности передвигаться, пусть ноги еще и казались ему тяжелыми, будто к ним привязали пудовые гири. Не желая сверзиться с высоты своего роста на дно каменистого ручья, Митя на четвереньках прополз по переправе, после чего чертыхаясь начал медленное восхождение вверх по склону, то и дело останавливаясь, чтобы передохнуть.

Добравшись наконец до вершины, он без сил рухнул на землю, словно только что поднялся на рвущий облака пятитысячник, а не на низкорослую лесную возвышенность, высота которой составляла, от силы, сотню метров. Слегка отдышавшись, Митя решил убедиться, что не растерял оружие во время своих утомительных похождений: «Глок» так же покоился в наплечной кобуре, якутский нож дожидался своего часа в специальном кармашке правого рукава камуфляжной куртки, а «последний аргумент» в виде «лимонки» находился в висящем на тактическом ремне гранатном подсумке размером с кулак взрослого мужчины.

Подогнав свое нехитрое снаряжение поудобнее, киллер начал спускаться по крепкой деревянной лестнице, опиравшейся на стену ствола рудника, который кто-то приспособил под вход вместо обрушившейся штольни, замаскировав его покрытым дерном люком из досок, ныне отложенным в сторону. Когда под Бобровым оставалась еще добрая половина лестницы, а все его мышцы уже «забились», он внезапно осознал, что спускаться в жерло заброшенного рудника было слишком самонадеянно с его стороны, учитывая, что организм еще не до конца оправился от последствий отравления – спустя мгновение после горького понимания, киллер полетел вниз, из последних сил пытаясь ухватиться хоть за что-то, способное замедлить его падение. На его счастье, ствол шахты, чье и без того узкое пространство было дополнительно сужено лестницей, не дал ему набрать скорости, достаточной для получения серьезной травмы, поэтому падение с высоты трехэтажного дома обернулось лишь вышибленным из груди воздухом и громким шумом, эхом разлетевшимся в противоположные стороны по скрытому во мраке туннелю.

Сумев немного прийти в себя, первым делом Бобров незаметно вытащил пистолет, продолжая лежать на спине изображая потерю сознания. Когда спину начал ощутимо пробирать холод от влажного земляного пола туннеля, киллер медленно отполз в сторону от лужицы лунного света, проникавшего в ствол рудника, через который он чрезвычайно быстро «спустился», и оказался в безусловной темноте горных недр. Выждав еще какое-то время, он уловил где-то впереди ожесточенный спор, обрывки которого доносились до него по туннелю. Решив, что у него намного больше шансов рухнуть в расположенный по ходу туннеля глубокий колодец, нежели быть обнаруженным в этом по большей части безлюдном месте, Митя достал фонарик и, прикрывая луч света рукой, двинул в сторону звука.

Судя по всему, рудник был заброшен давным-давно: трухлявая крепь с трудом сдерживала на своих плечах тонны породы, смертельным грузом нависавшим над Бобровым. Пробираясь мимо забоев, Митя то и дело натыкался на брошенные кирки и ломы, похожие на кости древних чудовищ, которыми царские горняки корчевали подземное нутро в поисках руды. Наконец, когда он почти дошел до очередного ответвления, откуда доносились обозленные голоса Егора и его жены, оттуда раздался оглушительный выстрел, в ограниченном пространстве показавшийся взрывом.

Рванув туда со всех ног, у самого входа Бобров притормозил, аккуратно заглянув за угол: его взгляду предстала большая камера, часть которого была освещена керосиновой шахтерской лампой, стоявшей на кучке обвалившейся породы возле западной стены. Было очевидно, что когда-то это место использовалось в качестве склада – в одном из углов были свалены друг на друга ржавые тачки, виднелись покрытые плесенью сгнившие ящики с продовольствием. Возле дальней же стены, терявшейся во мраке несмотря на жалкие попытки лампы, словно добытой из лавки старьевщика, ее осветить, стояли, как подумал было Бобров, бездвижные статуи. Однако когда один из них вышел на свет и подошел прямо к склонившемуся над бездыханным телом Анастасии Петровны Егору, Митя понял, что это никакие не статуи, а лики того, кого называли Чужом-сьёд.

-Хотел убить сына, а убил жену, - прохрипела подошедшая к Егору фигура. -Видишь, к чему чернота в душе приводит?

-Я не хотел этого, не хотел, не хотел… - несколько раз, будто заклинание, пробормотал Егор, которого начинало трясти от осознания случившегося. -Она прыгнула прямо перед ружьем в последний момент… Я лишь тебя освободить хотел.

-Освободить? – расхохотался Сашка. -Я увижу, что будет через века – это от этого-то ты меня хотел освободить?

Егор отнял взгляд от жены.

-Это не мой сын говорит, а тот, кто его душу обманом прогнал. Ну, ничего, я все же его освобожу, - пробормотал он, потянувшись было к ружью, но на полпути его рука остановилась, словно уткнувшись в невидимую стену.

-Я ведь и без твоего согласия могу душу прогнать, ты же знаешь, - нездешним голосом, отразившимся от низких сводов, произнес Сашка, после чего подошел к застывшему отцу и взял ружье. -Своими поступками ты ее заметной и податливой сделал, отправить ее в Звездную кузницу для меня теперь ничего не стоит… И все же, я оставлю некоторую часть души в твоем лике, чтобы ты мог своими глазами наблюдать, как служишь тому, кого по глупости возненавидел, но при этом быть неспособным сделать хоть что-то.

После этих слов отшельник затрясся, словно тряпичная кукла, на которой срывает злость разгневанный кукольник, а затем из его груди показалось крохотное сияние, на миг ослепившее украдкой следившего за происходящим Боброва, от неожиданности тихо ругнувшегося. Когда его глаза наконец отошли от яркой вспышки, он увидел, как Егор с керосиновой лампой в руках идет в сторону выхода – как раз туда, где прятался киллер.

-Я знаю, что здесь кто-то есть, - вкрадчиво начал отшельник сиплым голосом, -кто-то, запятнавший свою душу множеством темных деяний.

С Боброва было достаточно. Вскочив, он рванул в сторону лестницы, ведущей наружу из шахты, с удивлением отметив, что силы полностью вернулись к нему. В тот момент, когда он начал свой лихорадочный побег из круговерти безумия, у него на груди сам собой загорелся невесть откуда взявшийся запасной фонарь, на мгновение ослепив и дезориентировав Митю – лишь чудом он не врезался в одну из многочисленных гнилых опор, местами ощетинившихся ржавыми гвоздями. Таиться не было смысла, поэтому Бобров просто отшвырнул в сторону мешавший фонарь, и сосредоточился на том, чтобы на ходу достать из чехла «лимонку».

Позади слышались грозные выкрики бежавшего следом Егора, а пару раз из стены рядом с Митей дробь выбивала земляные ручейки, но он решил не тратить времени на то, чтобы разобраться с отшельником. В конце концов, тот был лишь одной из множества личин, на замену которой тут же пришла бы другая – насколько мог судить Бобров исходя из увиденного в шахтерском складе, у заживо погребенного в священную лиственницу Чужом-сьёд’а было, как минимум, несколько десятков самых рьяных последователей.

Наконец показался выход. Прыгнув на лестницу, Митя швырнул гранату назад и с удивительным даже для себя проворством начал взбираться наверх, надеясь лишь на одно: что силы взрыва «лимонки» будет достаточно, чтобы обрушить крепь, подпиравшую свод тоннеля рядом с использовавшимся в качестве выхода стволом – в том месте подпорки выглядели особенно ненадежными, а потолок сильно провисал, готовый вот-вот обрушиться. Прошло несколько секунд (Бобров даже успел подумать, что граната дала осечку), прежде чем снизу послышался глухой хлопок, за которым последовал поток спертого воздуха, вытесненного наружу занявшей свое место земной массой, попранной горняками много лет назад.

Взлетев по лестнице, Митя торопливо сбежал вниз по холму, перепрыгивая возникшие в некоторых местах обвалы, стремительно увеличивавшиеся. Лишь оказавшись на другой стороне ручья, он позволил себе немного расслабиться и взглянуть на оплывший и обрушившийся внутрь себя холм, похоронивший под собой множество пожелавших увидеть далекое будущее людей.

«Сделал ли я их свободными, как говорил Егор, или попросту убил?» - вздрогнул от неожиданной мысли Митя, поспешив умыться холодной водой ручья в надежде этим простым ритуалом прогнать опасные для наемного убийцы рассуждения.  

***

Несмотря на жгучее желание плюнуть на этот проклятый заказ, с лихвой приправленный чертовщиной, и вернуться восвояси, отдав Валуеву полученный задаток, на заре Бобров въезжал в обитель Прохора Симонова – окруженную короной из елового леса Ежовку, на поверку оказавшуюся россыпью приземистых домишек на дне естественной широкой впадины, будто бы оставшейся после удара небесного тела. Как и говорил Егор, дорога тут же «открылась», стоило вниманию Многоликого переключиться на что-то более важное: верный навигатор вновь стал безошибочно показывать дорогу, благодаря чему киллер без особенных проблем нашел свой автомобиль, после чего за считанные минуты доехал до деревни, таким образом избежав вневременного «таежного нигде».

И все же, хоть Митя и чувствовал себя чуть поувереннее теперь, когда морок схлынул, он отлично понимал, что составленного им элементарного плана по ликвидации человека или, вернее, сущности, способной завладевать чужими «личинами», может быть попросту недостаточно. Для начала он намеревался сжечь лиственницу, что, как он надеялся, привлекло бы к ней Прохора, а затем застрелить его из засады (место для которой он уже присмотрел), немедленно скрывшись прочь. Подобный принцип – привлечь внимание цели, а затем устранить ее, - неизменно срабатывал во всех прежних случаях, но в предыдущих заказах объектами были обычные люди, а не обладающие сверхъестественными способностями.

«Самое простое – самое надежное» - успокаивал себя Бобров незамысловатой поговоркой, съезжая с уклона в спящую Ежовку. «К тому же, я теперь знаю о Прохоре столько, что в крайнем случае, пойди что не так, могу попытаться даже самому его рьяному почитателю мозги запудрить, притворившись очередным возжелателем вечной жизни».

К счастью, навстречу Мите никто так и не показался. Беспрепятственно проехав по центральной (и единственной, доступной для четырехколесного транспорта) дороге, еще нетронутой лучами солнца, Митя оказался возле одиноко стоящей огромной засохшей лиственницы, видневшейся из любой точки деревни. Дерево, стоявшее возле каменистого восточного склона на широкой вытоптанной поляне, поражало своими размерами, однако не было похоже, что жители к нему питают какие-то особенные чувства и почитают за святое; единственным знаком внимания к загадочному месту со стороны ежовцев можно было считать цветастую ленточку, повязанную на одну из нижних ветвей.

Развернув машину в сторону выезда, киллер выудил из багажника канистру с запасным топливом, облил ствол дерева и, чиркнув зажигалкой, отпрыгнул в сторону – лиственница вспыхнула с такой силой, словно уже не одну сотню лет желала быть сожженной. Попятившись прочь от обхваченного гудящим, похожим на человеческий стон, пламенем дерева, Митя прыгнул в машину и на всей скорости поехал прочь, по дороге едва не наехав на заспанного мужичка, выскочившего на улицу из своей покосившейся домины, ближе всех остальных стоявшей к лиственнице.

-Зови Прохора, - притормозив подле недоумевающего ежовца, бросил Бобров. -Лиственница горит!

-Прохора? – недоуменно переспросил еще больше растерявшийся мужичок. -Симонова, что ли?

-А кого же еще! – нетерпеливо рявкнул киллер и, переключив скорость, начал было двигаться дальше, однако долетевшие до него слова заставили его остановиться.

-Да умер же он вчера, - мужичок перекрестился. -А ты кто таков? И отчего дерево загорелось? – с подозрительностью в голосе спросил он.

«Неужели наконец действительно повезло!» - ликовал Митя, оставив позади недоумевающего жителя, как следует обдав того грязью из-под пробуксовавших от резкого старта колес. «Небось, как только Многоликий отвлекся да тело Прохора покинул, чтобы в Сашку вселиться, так древний старик и сдох сразу!».

И, хоть он и поверил мужичку, сообщившему прекрасную для него новость, но все же решил убедиться, что Прохор не придет к лиственнице. Для этого он затаился среди осыпи больших камней на склоне чаши, где расположилась Ежовка, откуда было хорошо видно саму лиственницу и поляну, и где он мог открыть эффективную стрельбу, без боязни быть пойманным. Однако это оказалось излишним: судя по тому, что возле полыхающего дерева собралось лишь несколько человек с ведрами, припасенными скорее для того, чтобы обливать водой стоявшие поблизости дома для защиты от искр в случае появления ветра, нежели для тушения таежного «саркофага», Прохора действительно не стало – в противном случае, как представлялось Боброву, вся Ежовка давно бы уже тушила огонь.

***

Успешно расширив профиль своей деятельности, Митя Бобров решил временно отойти от дел. Во-первых, ему, хоть и не считавшему себя сугубо рациональным человеком (в конце концов, наличие у него «чуйки» на опасность сложно было вписать в упорядоченный мир логики и науки), но все же ехидно посмеивающимся над верящими в «места силы» и инопланетных «гостей» людьми, было трудно принять произошедшие с ним в тайге события. Требовалось какое-то время, чтобы он смог привыкнуть к расширившейся картине мира и преодолеть определённый страх перед неизведанным, которое (как оказалось!) существует на расстоянии вытянутой руки.

Во-вторых, периодически давали знать о себе отголоски отравления грибным ядом – доверенный врач не нашел никаких изменений в организме Боброва, однако временами он чувствовал такую слабость, что едва ли не падал на землю от внезапно накатывавшей усталости.

Ну а в-третьих, гонорара за выполненный заказ от Альберта Валуева было достаточно, чтобы ближайшие три года вести беззаботную жизнь. Вернувшись домой, Митя понял, что устал от постоянного риска и хочет какое-то время пожить без огромного количества адреналина в крови.  

Однако несмотря на «отпуск», было кое-что, существенно отравлявшее жизнь Боброву… Это был один и тот же кошмар, повторяющийся каждую ночь, в каком бы состоянии не пребывал Митя, какими бы снотворными он не пытался запечатать свое подсознание. Решив, что ему нужно сменить обстановку, и проблема решится сама собой, Бобров переехал пожить в Азию, на побережье Сиамского залива. Однако хоть теперь он и находился за сотни километров от таежного моря, в глубинах которого существовали места, неподвластные пониманию привыкшего к центральному водоснабжению человека, ему все также продолжал сниться один и тот же кошмар.

Для стороннего человека в этом сне, наверное, не было ничего особенно страшного, но только не для самого Боброва, временами уже и наяву начинавшему видеть этот отпечатавшийся, словно клеймо, ночной образ: темная пещера, заполненная стоявшими рядом с ним бездвижными фигурами, слегка освещенными проникавшим откуда-то сверху тонким лучиком света. В какой-то момент света становилось больше, словно свод пещеры обрушался, и тогда Митя отчетливо видел рядом с собой Егора, безвольно застывшего точно так же, как и он сам.

Конец.

Показать полностью
5

Путь волка. Глава 16. Звери в обличье людей

Путь волка. Глава 16. Звери в обличье людей Авторский рассказ, Роман, Оборотни, Детектив, Мистика, Ужасы, США, Полиция США, Американцы, Нью-Йорк, Бостон, Длиннопост, Маньяк, Сверхъестественное, Тайны, ФБР, Негатив, Городское фэнтези, Монстр, Ужас

1 глава 2 глава 3 глава 4 глава 5 глава 6 глава 7 глава 8 глава 9 глава 10 глава 11 глава 12 глава 13 глава 14 глава 15 глава

С детства меня пугали оборотни. Я жил тогда с родителям на западе от Бостона, в городке Хардвик. Наш большой деревянный дом с металлической крышей стоял на Патрилл-Холлоу-роуд, прямо напротив Заказника Мадди Брук. В этом лесу я гулял с отцом и однажды потерялся — просто свернул с тропинки. Уже вечерело, и мне казалось, что из чащи на меня кто-то смотрит. Я испугался, стал кричать, и отец быстро нашел меня.

Однажды мой друг Гарри поведал мне, что в Заказнике живут люди-оборотни. Они выходят по ночам в полнолуние и едят детей. Я просил, как они выбирают своих жертв. И Гарри ответил: «Тех, кто их боится, они съедают в первую очередь».

После этого случая я долго спал с родителями, боясь оставаться в свой комнате.

Но в один день отец сказал: «Джерри, хватит с нами спать. Под кроватью и в шкафу никого нет».

В ту ночь я не спал. А смотрел на окно, на тени деревьев, которые лезли сквозь занавеску, и боялся. Страх был животный, тяжелый, и в какой-то момент мне показалось, что в окно входит огромна морда зверя. В ту секунду мое сердце замерло, мне почудилось, что я не могу дышать, страх сковал меня, и я молил только обо дном — чтобы это побыстрей закончилось.

Через секунду — а эта секунда длилась долго — я понял, что никакого оборотня за занавеской нет.

Каждый день я вставал, становился на колени и молил Бога, чтобы он изгнал из меня этот животный страх, который разъедал душу и не давал жить полноценной жизнью.

«Господи, дай мне силы не бояться зверей, которые живут в лесу, защити меня от них, я хочу забыть о них и никогда не вспоминать», — шептал я, стоя спиной к окну, из которого доносился едва уловимый шум леса.

С тех пор лет до шестнадцати мне почти каждый день снились кошмары. Один был такой. Я вышел на улицу и иду к своему другу Гарри, который живет через дорогу. Улица пустынная, никого нет. Вдруг я вижу, как из леса, который был метрах в трехстах от нашей улицы, отделяется фигура животного. Черный зверь идет на задних лапах в мою сторону.

Я не могу понять, что это. Но мое нутро говорит об одном верном ответе. И сразу страшная догадка перерастает в реальность. Зверь, страшный зверь, становится на четыре лапы и с рыком несется в мою сторону.

Бежать назад домой — значит бежать в сторону зверя. Я выбираю другое решение — бегу к дому Гарри. И когда я подбегаю к двери, ноги отнимаются и не слушаются. У меня работают только руки. Страх сковал тело и не дает ногам встать, а руки цепляются за ручку и пытаются открыть дверь. Зверь уже близко, и я просыпаюсь.

Этот кошмар снова и снова снится мне наряду с другими. И вот теперь этот сон я вижу наяву. Но ко мне не бежит зверь. Зверь сидит внутри меня. Он каждый день жаждет крови. И кто знает, может быть вскоре какой-нибудь бедный ребенок будет также убегать от меня, добежит до двери и у него отнимутся ноги. Но он, в отличие от меня, не сможет уже проснуться.

Я смотрел разное кино про вампиров. И лейтмотив многих таких фильмов был один — как вампир борется с жаждой выпить кровь. Я же пока выдержал только одну ночь — и меня с утра мутит, мне хочется блевать, меня мучает жажда.

Что-то внутри меня сломалось. Я помню, что когда я открыл дверь машины и прочуял женщину, я хотел ее разорвать. Я не припомню, чтобы долго не пил или не ел в своей жизни. Но тот небольшой опыт, который я имел, подсказывал мне, что дальше будет только хуже. Я не смогу долго терпеть эту жажду и начну вольно или невольно убивать.

Самое плохое, что я ни с кем не мог поделиться своей бедой. Я уже не доверял Куксакеру, который обманывал меня. Он говорит, что скармливает мне по ночам мертвых людей из морга, а на самом деле подсовывает живых.

Агенты посадили меня в бетонную камеру размером четыре на четыре метра. Железная дверь тяжело закрылась. На полу ничего не было, кроме дыры размеров с кулак в углу. Яркий свет падал от четырех светильников.

Я вспомнил о Лесли, которого вытащил с острова и оставил на дороге. Я не мог бросить Лесли Брауна в беде. Однажды он спас мне жизнь, убив человека, который целился в меня, и теперь мы с ним были квиты. Лесли, надеюсь, что ты живой.

Я сел на пол, обхватил колени и закрыл глаза. Не знаю, сколько времени я так просидел, но в какой-то момент услышал скрип двери, такой же, как моя. Через какое-то время, может пять минут, может десять, раздался голос Куксакера:

— Открывай.

Моя камера открылась, и я увидел Куксакера, рядом с которым стояли два бугая в полной экипировке с надписью «ФБР» на груди. Куксакер был, как всегда, в строгом костюме и белой рубашке, черном галстуке и блестящих ботинках.

— Ну ладно, Джерри, рассказывай, какого хера ты тут устроил? — начал Куксакер.

Куксакер зашел в камеру и дверь за ним закрылась, лязгнул засов.

— А не боишься с оборотнем в одной клетке находиться? — спросил я.

— С оборотнем боюсь. Но ты сейчас в человеческом обличье, ты не опасен, — сказал Куксакер, ему было не до шуток.

— О, люди опасней зверей. Вспомни, как я убил брата Кривочлена… — сказал я.

— Да хватит уже. Я думал мы договорились, что ты будешь сидеть по ночам в надежном месте. Ты думаешь, нам нужны убийства невинных людей в городе? — спросил Куксакер.

— Нам совершенно не нужны такие убийства, совершенно. Я не знаю, что произошло. Я просто отключился. А когда проснулся, меня схватили твои агенты. Почему вы не отследили меня? —

— Мы вживили тебе передатчик, но он не сработал. Сигнал от него пришел рано утром, когда ты был на кладбище в своей одежде. Можешь объяснить, как так получилось, что ты оставил в машине телефоны, пистолеты и наушник и ушел на кладбище? — Куксакер сверлил меня своими цыплячьими глазами.

— Я просто хотел побыть один и подумать о вечном. Но случилось непредвиденное. Я стал отключаться слишком рано. Меня тянуло в сон. Я быстро разделся, а дальше не помню, — соврал я.

— У тебя легенда дурацкая, рассчитанная на твоего дурака начальника, Джерри. Я в нее не верю, — сказал Куксакер.

— Куксакер… — протянул я, — тебе придется меня терпеть. Потому что я знаю, как сделать так, чтобы эпидемия оборотней прекратилась. Я нашел то, что ты так долго искал. Поэтому давай я продолжу свою работу, а ты просто заберешь себе лавры. Мне хочется избавиться от этого проклятья. И я теперь знаю, как.

— Как же? — Куксакер сел на бетонный пол напротив меня.

— Я нашел один из углов пазла и поставил его в правильное место, теперь мне осталось собрать весь пазл. Ты сказал, что эпидемия оборотней началась более двенадцати лет назад. И брат Кривочлена исчез в то же время. Потом он вернулся, но не один, а с семьей, — проговорил я.

— Ты намекаешь на то, что Мэтью Джонсон был первым оборотнем? Даже если это так, после смерти оборотня его кровь полностью становится человеческой. Мы не нашли в его крови никакой зацепки, — сказал Куксакер.

— А и не надо искать в его крови. Поищи в крови его сына Брэда — ему как раз двенадцать лет. Думаю, он зачат двумя оборотнями. А если это так, то, возможно, по его венам течет кровь первородного оборотня, его отца, та самая, которую ты ищешь, — сказал я.

Куксакер задумался.

— Да, возможно, ты прав. Думаю, твой талант пригодится нам. Но я даю тебе последний шанс. Больше никаких закидонов. Мы заменим твой датчик на новый. Возможно, он сломался, — сказал Куксакер.

Куксакер встал, засов щелкнул и дверь открылась. Агент направился к двери, я хотел проследовать за ним, но он меня оставил.

— Тебе придется немного подождать, пока я подпишу документы и улажу формальности. Потом агенты заменят тебе датчик и отвезут на стоянку, где стоит твой пикап. Ты поедешь с мешком на голове, эта точка секретная, никто не должен знать адрес нашей базы, — сухо сказал Куксакер.

— Можно один вопрос? Много здесь содержится оборотней? — спросил я.

— Джерри, я же уже сказал, что в Бостоне только один оборотень — это ты. Посмотри на себя в зеркало. Тебе это полезно, — сказал Куксакер.

Куксакер отвернулся и вышел. Я еще раз убедился, что он врет.

Показать полностью 1
4

Путь волка. Глава 15. Оборотень на свободе

Путь волка. Глава 15. Оборотень на свободе Авторский рассказ, Роман, Оборотни, Детектив, Мистика, Ужасы, США, Полиция США, Американцы, Нью-Йорк, Бостон, Длиннопост, Маньяк, Сверхъестественное, Тайны, ФБР, Негатив, Городское фэнтези, Монстр, Ужас

1 глава 2 глава 3 глава 4 глава 5 глава 6 глава 7 глава 8 глава 9 глава 10 глава 11 глава 12 глава 13 глава 14 глава

Я вышел из туалета в отличном настроении. Я уже знал, как обману агента Куксакера, и предвкушал ночную вылазку. Ах, как долго я не видел звезды, не ходил по ночному городу. Но теперь я вдохну ночной бриз и буду наслаждаться огнями города, которые манят и зовут в приключение.

Я зашел в Волмарт в отдел пластиковой посуды, нашел фольгу и оторвал небольшой кусочек. Мне нужно было завернуть маячок, чтобы сигнал был потерян. Я так и сделал не выходя из магазина, а потом проследовал в сторону Кочайчуат-роуд и дальше пошел на кладбище Сейнт Джорджес. Мне нужно было укрыться до того, как я начну превращаться.

Кладбище представляло собой поле с подстриженной травой двести футов в длину и восемьсот в ширину, оно было усеяно могильными плитами. Тут и там росли деревья, вокруг был забор из сетки-рабицы.

Я подошел ко входу и перекрестился. У входа стоял красный пикап. Видимо, на кладбище приехал посетитель. У входа висела табличка: «Забудь о бренном всяк сюда входящий, душу успокой свою».

Я прошел в центр кладбища. Было пасмурно и пахло травой. У одной из плит стояла женщина и горевала.

— Здравствуй, — сказала она, увидев меня, — сегодня ровно год, как умерла моя дочь. Ей было всего пять лет.

— Отчего она умерла? — спросил я, глядя на милое лицо женщины.

— От проклятой короны… будь проклят тот, кто сделал этот вирус, — протараторила женщина.

— Но ученые вроде говорили, что… — начал было я.

— Ах, оставьте, уже давно доказано, что это не природный вирус. Ученые были куплены, они врали, — женщина была уверена в своих словах и не хотела спора.

— Я, к сожалению, глубоко не занимался этим вопросом. Но тогда да, нехорошо это. Много людей умерло, хороших людей, пенсионеров… — я попытался как мог утешить мать.

— Ах, моя дочь, как же ты там! — проговорила женщина.

— Мэм, вам лучше уходить, поезжайте домой. Я детектив полиции, сегодня проходит спецоперация по поимке Бостонского душителя, в городе опасно, — сказал я. Мне нужно было спровадить ее, потому что вскоре я должен был превратиться в чудовище.

— Да, да, конечно. Начало темнеть. Это не к добру, — сказала женщина. Видимо, смерть дочери сделала ее суеверной. А может женщина такой и была.

Я отошел подальше от женщины и спрятался за деревьями. Меня уже клонило в сон, мне нужно было раздеться и спрятать одежду, чтобы потом вернуться за ней. Куксакер уже, наверное, ищет меня, думаю, он озадачен.

Я разделся и спрятал одежду в дупло дерева. Все было готово к моему превращению.

Не знаю, сколько времени прошло, но я проснулся уже в полной темноте. Ничего не было видно, только огни Волмарта и шоссе проглядывались вдалеке. Мой острый нюх учуял человека. И меня потянуло на этот запах. Пройдя немного я понял, что иду на всех четверых конечностях. Мне так было удобней и быстрей.

У входа все еще стоял пикап. Видимо, женщина не уехала. Я подошел к водительской стороне и посмотрел внутрь. Женщина спала, облокотившись на руль. Я дернул ручку двери своей когтистой большой лапой — дверь открылась.

Женщина безмятежно сопела. А ее тело манило и звало. Как же я хотел вцепиться своими клыками в ее мягкую шею, откусить кусочек, насладиться. Но я поборол желание, хлопнул дверью, чтобы она проснулась, и пошел прочь.

Не время было убивать невинных. Мне нужен был Фокс. Первым делом я побежал к его дому. Мне нужно было взять след Лесли Брауна по запаху крови, который был на паласе в гостиной.

Подойдя к месту преступления я почуял запах двух человек. Недалеко от дома Фокса стоял фургон, один из тех, которые дежурили у моего дома. Это были агенты ФБР.

Я пересек улицу и забежал во двор с другой стороны. Черный вход был заклеен лентой с надписью «Полиция». Я осторожно открыл дверь и проник внутрь. Понюхал ковер и запомнил запах крови Лесли Брауна. Свежий след тянулся прочь из дома через черный выход.

След вел в сторону водохранилища Садбери. Озеро было разлито на несколько миль, и его тут и там усеивали меленькие островки. На одном из этих островков я учуял запах Лесли Брауна, его кровь и все еще бьющееся сердце. Значит, он был жив. Фокса рядом с ним я не ощущал. Я кинулся в воду и поплыл.

До острова, где находился Лесли, было всего сто футов. Я одним махом преодолел это расстояние и вылез на глинистый берег. Было темно, но мой острый нюх помогал мне ориентироваться. Я пробирался сквозь ветки молодых деревьев, которые густо росли по всему острову. Лесли Браун был привязан к дереву недалеко от берега. Рот был замотан скотчем, правый бок кровоточил. Я подошел вплотную и тронул Лесли. Он был без сознания.

Я перегрыз веревку, которой Лесли был привязан к дереву. Теперь моя задача была переправить его на другой берег. Я рассудил, что моих сил должно хватить. Я оттащил Лесли к берегу. Мне приходилось идти на задних лапах, а передними тянуть тело. В воде я зажал пиджак Лесли зубами и потащил его на другой берег. Грести приходилось в два раза быстрей, чтобы вытянуть и свое тело, и тело Лесли. Вода затекала в рот, обжигая горло. Куксакер был прав — мой организм отвергал все, кроме крови и плоти. Силы начинали постепенно покидала меня. Я понимал, что мне нужно будет вскоре кого-то убить, чтобы выжить.

Я доплыл до берега, вытащил Лесли, положил его на обочину дороги, огибающей водохранилище, и побежал на кладбище. Я чувствовал, что вскоре засну.

Ранним утром я встал и достал зеркала. В одно зеркало я смотрел, а другим делал себе разрез на том же месте, где был небольшой шрам от прошлого. Я снял фольгу с маячка и вставил его в разрез. Через несколько минут шов затянулся. Дело было сделано. Вскоре подъехал фургон с пятью агентами. Они вышли в полной экипировке, в руках — карабины.

— Джерри Харисон, стой на месте, ты арестован! Работает ФБР, — сказал один из амбалов.

— Эй, ребята, в чем проблема. Где Куксакер? — закричал я, подняв руки.

— Руки за спину, а то в твою голову прилетит серебряная пуля, — сказал тот же амбал, видимо он был старший группы.

— Хорошо, хорошо! — я стал на колени и скрестил руки за шеей в знак согласия.

Четверо агентов обступили меня по бокам, а пятый надел наручники. Двое агентов взяли меня под руки и повели в фургон. Меня посадили в кресло и приковали ноги кандалами к ножкам кресла. Тело обмотали цепью, закрепив его наручниками. На голову одели мешок.

Машина тронулась. Я стал считать про себя. Я хотел понять, куда меня везут. По ощущениям мы выехали на Вестер-роуд, это ближайшее шоссе от водохранилища Садбери. На две тысячи четыреста пятом счете машина съехала на грунтовую дорогу. И на две тысячи восемьсот тридцать втором счете остановились.

— Куксакер тебе нужен? Сейчас с ним встретишься, — сказал бугай, сорвав с меня мешок.

Показать полностью
4

Шаги по ковру

Шаги по ковру Авторский рассказ, Страшно, Страшные истории, Байка, Длиннопост

Лето 2007-го. Я, вечный школьник-задрот, вместо общения с девчонками тусил дома, глушил чаи и гонял в комп. Фильмы ужасов были моим фаворитом. Как-то скачал «Паранормальное явление» — эту историю про «реальные события». Снято было до жути правдоподобно. Под конец фильма по спине бегали мурашки, а за окном уже сгущались сумерки. Я впечатлился. Сильно. Казалось, тени в углу комнаты стали гуще, а привычные скрипы дома — многозначительнее.

Спустя пару дней, сидя за игрой в наушниках, я почувствовал отчетливое прикосновение к плечу. Легкое, как палец. «Мама?» — сорвал наушники, обернулся. В комнате — пустота. Тишина давила на уши. Сердце глухо стукнуло раз, другой. «Наверное, нервы, — подумал я, пытаясь вдохнуть глубже. — Фильм дурью в голову стукнул». Я тряхнул головой, вернулся к игре, но спина оставалась напряженной, будто за ней кто-то наблюдал.

Через неделю история повторилась. Поздний вечер, монитор — единственный источник света. Краем глаза поймал движение слева — быстрое, белесое. Инстинктивно рванул головой. На долю секунды, будто от вспышки фотоаппарата, в дверном проеме застыл расплывчатый силуэт. Белый, без лица. Исчез. Я вскрикнул, отшвырнул мышку. Ребята в голосовом чате заржали: «Привидение поймал, нуб?» Их смех, хоть и обидный, стал глотком нормальности. «Бред, — убеждал я себя, насильно улыбаясь. — Играть меньше надо». Но спину снова ломило от незримого взгляда.

Апогей наступил, когда родители уехали на дачу. Я был один. Яркий летний день лился в окна. Играл, забыв про все. Внезапно оглушительный ГРОХОТ разорвал тишину. Со стеллажа над столом, крепко привинченного к стене, на клавиатуру рухнула тяжелая книга. Пыль взметнулась столбом. Ледяной ужас сковал тело. Я не думал — я рванул. Выскочил в коридор, на улицу, в тапках и домашних шортах. Солнце слепило, но внутри был только холод.

Я сидел на лавке напротив подъезда, не в силах оторвать глаз от окна своей комнаты. Сердце колотилось, руки дрожали. Каждая тень на занавеске казалась движением. Часы тянулись вечностью. Ничего. Только пустые окна. Под вечер, когда страх сменился изможденной апатией, я вернулся. Книга лежала посреди стола, как обвинение. «Неправильно положил... вибрация...» — шептал я, отводя взгляд. Но внутри что-то сжалось в холодный комок. Рациональные отговорки больше не лезли в голову.

Самый жуткий случай пришел ночью. Родители спали. Я, вопреки уговорам, засиделся за компом. За полночь. Время, когда все звуки обретают вес. Выключил все, лег на бок, спиной к двери. Дверь была закрыта. Тишина.

Шаг. Где-то в коридоре. Босый. По линолеуму. Потом приглушеннее — по ковру. Шаг... Шаг... Шаги ушли на кухню. Но свет не зажегся. Тишина. Шаг... Шаг... Возвращаются. Линолеум... Ковер... Остановились прямо за моей дверью.

Щелчок. Замок. Скрипнула дверь. Открылась. Воздух в комнате сдвинулся, стало холоднее. Шаг. По линолеуму внутри комнаты. Шаг. На ковер. Шаги подошли вплотную к кровати. И... замерли. Прямо за моей спиной.

Я вжался в матрас. Дыхание замерло. Сердце колотилось так, что, казалось, его слышно на весь дом. «Батя... Проверяет...» — пронеслось в голове сквозь панику. Но почему он молчит? Почему не дышит? Секунды растягивались в минуты. Холодная волна страха накрывала с головой. Тело одеревенело. Повернуться? Кричать? Бежать? Но ноги не слушались.

И тогда я почувствовал. Одеяло в ногах, взбитое моими движениями, начало медленно, неумолимо проминаться. Как будто невидимая рука надавливала на него, прижимая ткань к моим ступням. Давление было физическим, реальным.

Дикий, животный вопль вырвался из груди. Я рванулся, как ошпаренный, в дальний угол кровати, прижавшись спиной к холодной стене. Глаза, расширенные от ужаса, метались по комнате. Пустота. Дверь была распахнута. В проеме — темнота коридора. В комнате — ни души. Только пыльные лунные блики на полу. Одеяло в ногах лежало смятое, как будто на нем действительно кто-то сидел.

Я просидел так до рассвета, сжимая в оцепеневших пальцах края одеяла, вслушиваясь в каждый шорох старого дома. Никто из родителей не проснулся. Никто не пришел.

Я вырос. Поступил в универ. Старался забыть те ночи. Рационализация — мощная штука. Призрак? Судорога. Силуэт? Глаза устали. Книга? Вибрация. Шаги и открытая дверь? Соседи сверху, сквозняк... Игра воображения на фоне страшного кино. Да. Так гораздо спокойнее.

Как-то раз после тусовки одногруппник застрял у меня — автобусы перестали ходить. Постелил ему на диван в зале, сам ушел в комнату. Утром он выглядел помятым.

— Слушай, — кряхнул он, потирая глаза. — У тебя тут... нереально шумно ночью. Прямо над залом. Топот, как будто кто-то ходит. Не уснуть нормально.

Я замер. Горло пересохло. Вспомнились шаги по линолеуму. Холодное давление на одеяло. Пустая комната на рассвете.

— Панелька... — выдавил я, избегая его взгляда. — Звуки... передаются странно. От соседей. Сверху.

Я не сказал ему правду. Не сказал, что квартира прямо над нами пустует уже много лет. Что одним страшным летом все, кто там жил — бабушка, дочь, внук — умерли. Один за другим. Месяц за месяцем.

Не сказал. Потому что боялся, что он засмеет. Как тогда, в детстве, ребята в чате. Боялся, что мое хрупкое взрослое эго не выдержит. Боялся снова поверить в то, что рационализация старательно замуровала глубоко внутри.

Я до сих пор убеждаю себя: звуки в панельных домах идут по диагонали. Через этаж. Плиты связаны. Это просто соседи через стенку или сверху через два этажа. Наверное.

***

Автор

Показать полностью 1
Отличная работа, все прочитано!