CreepyStory

5. Ведьмы и ведьмаки, фамильяры, домовые.

6. Темные ритуалы. Обряды. Ритуалы и запреты. Старинные обряды, найденные записи, книги, дневники.

7. Детективное агентство. Мистические расследования.

8. Призрачный автобус.  Транспорт, который увезет в странные места. Поезда и дорожная мистика.

9. Охотники на нечисть.

10. Коллекция странных вещей. Поиск и добыча артефактов.

11. Архивы КГБ, НКВД  — мистические расследования.

12. Мистика и ужасы в сеттинге СССР. Ужасы в пионерском лагере, советской школе, комсомольцы, пионеры, строители БАМа, следствие ведут ЗНАТОКи— можно использовать все

В этом конкурсе наших авторов поддерживают:

Обширная библиотека аудиокниг Книга в ухе , где вы можете найти аудиокнигу на любой вкус, в любом жанре - обучение, беллетристика, лекции, и конечно же страшные истории  от лучших чтецов, и слушать, не отрываясь от своих дел - в дороге, при занятиях спортом, делая ремонт или домашние дела. Поможет скрасить ваш досуг, обрести новые знания, интеллектуально развиваться.

Призы:
1 место  12500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

2 место  9500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

3 место  7500  рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

4 место 6500  рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

5 место 5500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

6 место 3500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

Арт дизайнер Николай Геллер @nllrgt

https://t.me/gellermasterskya

сделает обложку или арт для истории, которая ему понравится больше всего.

Озвучка от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС всем призовым историям, а так же тем, кто в призовые не попал, но сделал годноту. Вашу историю услышат десятки тысяч людей.

В истории вы можете замешать все, что вам угодно: колдуны и ведьмы, городское фэнтези с крипотой типа “Тайного города” и “Дозоров”, команды искателей артефактов, поиск и ликвидация нечисти различной, коллекции странных вещей,
Архивы КГБ, НКВД, мистика в СССР,  деревенские, лесные ужасы, охотничьи байки, оборотни,  городские легенды, любую славянскую мифологию, легенды севера, шаманы. Была бы интересна детективная составляющая в такой истории. Мистика, крипота, но, пожалуйста, без излишних живописаний "кровькишки и далее по тексту", так же не надо политики, педофилии, и обсценной лексики.

И не забывайте про юмор. Порадуйте ваших читателей и слушателей.

Непременные условия:
Главный герой мужского пола, от 18 лет.

Частый вопрос- почему такая гендерная дискриминация? Отвечаю. Потому что чтец - взрослый мужчина с низким голосом, а так же у героя такого возраста больше возможностей действовать и развиваться в сюжете, учитывая наше правовое поле.

Локация - территория России, бывшие страны СНГ, Сербия, Польша. Если выбираете время происходящего в истории - современность или времена СССР.

Заметка новичкам. Один пост на Пикабу вмещает в себя до 30 тыс знаков с пробелами. Если вы превысите заданное кол-во знаков, пост не пройдет на публикацию. Длинные истории делите на несколько постов

Условия участия:
1.В конкурсе могут участвовать произведения (рассказы), как написанные одним автором, так и в соавторстве. От одного автора (соавторов) принимается не более трех текстов. Текст должен быть вычитан, отредактирован!

2. Опубликовать историю постом в сообществе CreepyStory , проставив тег "конкурс крипистори”

3. Скинуть ссылку в комментарии к этому посту с заданием. Это будет ваша заявка на участие. Пост будет закреплен в сообществе на первой позиции. Обязательно.

4. Делить текст на абзацы-блоки при публикации на Пикабу.

5. Принимаются только законченные произведения, отрывки из романов и повестей не принимаются.

6. На конкурс допускаются произведения нигде ранее не озвученные.

7. Не допускаются произведения разжигающие межнациональную и межрелигиозную рознь и противоречащие законам РФ. Не принимаются политизированные рассказы.

8.Объем от 35 000 до 80 тысяч знаков с пробелами. Незначительные отклонения в плюс и минус возможны.

9. Все присланные на конкурс работы оцениваются организатором, но и учитывается рейтинг, данный читателями.

10. Не принимаются работы с низким качеством текста — графомания, тексты с большим количеством грамматических и стилистических ошибок. Написанные с использованием ИИ, нейросети.

11. Отправляя работу на конкурс, участник автоматически соглашается со всеми условиями конкурса.

12. Участие в конкурсе априори означает согласие на первоочередную озвучку рассказа каналом ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС

13. Организатор имеет право снять любой текст на любом этапе с конкурса в связи с деструктивным поведением автора, а так же за мультиаккаунты на ресурсе.

Так же принимаются к рассмотрению уже готовые произведения, нигде не озвученные, опубликованные на других ресурсах, с условием, что публикация будет сделана и в нашем сообществе CreepyStory

Подписчики сообщества, поддержите авторов, ставьте плюсы, или минусы, если вам не понравилось, комментируйте активно, я буду читать все, и чтобы выбрать достойных, буду тоже ориентироваться на ваши комменты.

Обнимаю, удачи! Ваша Джурич.

Маленькая памятка от меня для авторов, от души душевно, без всякого принуждения.

КАК НАПИСАТЬ РАССКАЗ ПОД ОЗВУЧКУ?

1. Помните про правила первых трех абзацев. Начинайте рассказ с того, что зацепит читателя ( далее, и слушателя) и заставит его прочесть вашу историю. Классический пример - " Все смешалось в доме Облонских..." И каждый, кто прочел, задался вопросом, что же там происходит? Читает дальше.

Не берите в начало штампы. Например, "... он проснулся, потянулся, пошел ставить чайник..", никаких описаний погоды-природы за окном, и вообще, старайтесь быть оригинальными. Про природу-погоду пишут миллионы в начале своих историй. Чем вы будете отличаться от остальных?

Не начинайте рассказ с диалогов. Это просто, да. Но слушатель не поймет, кто разговаривает, зачем говорит и почему. Для него это голоса из ниоткуда. Скорее всего, слушатель подумает, что пропустил начало рассказа, и просто выключит неинтересное аудио. Да, и как сказал один писатель :  «Болтовня для завязки хороша только в порнухе».

2. Не берите множество персонажей в "один кадр". В диалоге участвуют двое, третий молчит, совершает какие-то действия ( может быть). Помните, что чтец не вывезет одним голосом озвучить мальчика, девочку и еще одного мальчика, например, и чтобы слушатель не запутался - кто что говорит. Объяснение происходящего на диалогах - тоже в топку.

3. Всегда помните, что в истории должны быть задействованы запахи, звуки и тактильные ощущения персонажей. Одевайте своих персов. Это можно даже подать через комментарии к диалогам, не обязательно тщательно прописывать это в тексте.

" — Да, — Мишка нахмурился, и задергал пуговицу на своей клетчатой рубашке. "

4. Всегда думайте, на каком моменте слушателю станет неинтересно, и он выключит ваш рассказ. Конкуренции море . Поэтому - не растягивайте, не размазывайте не интересное никому самокопание Главного Героя, или какие-то факты из его жизни, которые можно описать в двух предложениях. Не описывайте длительные поездки, унылую жизнь Главного Героя в деталях.

5. Саспенс. Нагнетайте обстановку. Иногда это страшнее, чем то, что происходит в экшене.

6. Логика. Должна незыблемо присутствовать в сюжете, в действиях всех персонажей.

7. Факты. История. Оружие. Ройте инфу. У вас есть Гугл. Информация по месторасположению локации , которую вы выбрали, километраж дороги, по которой едет Главный Герой, населенные пункты, все должно быть как в реале. Внезапно может появиться в комментах чел, который там живет, и заорать, что "вы все врёте, не так у нас".

8. Старайтесь не слить концовку)

9. Добавьте шуточек. Дайте людям отдохнуть, читая и слушая вас. И так все напряжены до предела.

10. Фразы в диалогах и комментарии к ним. … — сказал он, ответила она, воскликнул он (после восклицательного знака), спросил он (после вопросительного). В озвучке частые комменты подобного типа звучат навязчивым повтором, лучше использовать комменты, отображающие либо действия персонажей, либо их эмоции. Как пример - можно послушать озвучку “Понедельник начинается в субботу”, и с 5 минуты посчитать слово “сказал”. Что в чтении приемлемо, в озвучке не очень хорошо.

11. Не надо называть Главного Героя только одним именем в тексте. При озвучке частые повторы имени вызывают раздражение у слушателя. Он в какой-то момент начнет считать повторы, и писать комментарии под видео, сколько было Викторов или Максов за полчаса.

В озвучке это будет выглядеть : макс, макс, макс , макс, макс пошел, макс сел, макс бежал. Через каждые две минуты. Надо найти замену имени, например, называть его по фамилии, профессии, парень, имя уменьшительное, он, мужчина, может кличка у него есть, еще как-то, и, стараться чередовать.

12. Про слова специфические, редко используемые, техническую инфу и англицизмы. Читателю, как и слушателю, должно понятно быть каждое ваше слово в тексте. Писать надо как для детей, чтобы любое слово было понятно даже Ирине Борисовне из деревни Волчехвост, Хтонического района, 65 лет, пенсионерка, всю жизнь на скотобойне проработала. Это непременное правило. И тогда слушатель будет вам благодарен. Выкручивайтесь, объясняйте. Даже если очень не хочется.

13. Еще хочу посоветовать навесить на Гуглдок программу "свежий взгляд". Отличная вещь, на проверку близких повторов однокоренных, чтобы не пропустить. Вы улучшите свой текст, это 100%.

14. То, что правильно и логично сложилось в вашей голове, может быть непонятно читателю, а уж слушателю тем более. У каждого свой опыт жизни, образование. Им все надо объяснять, как детям. Какие-то понятные вещи для вас, могут быть просто недоступны пониманию других людей. Допустим, автор пишет “в метро включилось тревожное аварийное освещение”. Вот это читает пятнадцатилетний мальчик, из села в Челябинской области. Никогда он метро не видел, кроме как в интернете видео и фото. Аварийку там не демонстрируют. Как он сможет вообразить, почему оно тревожное? Чем тревожит? Он свет такой никогда не видел. Свет зеленый? Синий? Красный? Какой? Внимание к деталям.

15. Ничего не бойтесь, пишите! Ваш читатель вас найдет. А слушатель будет благодарен за нескучно проведенное время.

И в прошлый раз просили “прозрачнее объяснить условия участия и победы”.
Ребят, просто напишите интересную историю, с учетом того, чтобы интересна она была не только вам лично, как автору, а и большинству людей. От себя лично прошу, не надо никаких розовых соплей любовных, лавкрафтовщины и “одноногих собачек”. Кто не знает что это:
Одноногая собачка — условное обозначение чего-то очень жалостливого, нарочито долженствующего вызвать в зрителе приступ немотивированных едва сдерживаемых рыданий, спекулирующего на жалости.
Изначально происходит вот из такого боянистого анекдота:

Бежала одноногая собачка, подняла ножку чтобы пописать. И упала на животик.

Да будет свет, мир, и крипота!)

Гречаный заерзал, с облегчением вытер ладонью лоб:

— Что делать будем? Останавливаем линию?

— Нет. – Я бросил брак в урну. – Температуру снизим градусов на десять, скорость конвейера на пять процентов убавим и запускаем в обход системы контроля. Один хрен партию вырабатывать придется, покрутимся немного. Проблема в микс-папе, теперь я в этом точно уверен. Будем поставщика прессовать по полной программе.

Мужчина не понимающе заморгал, но кивнул. Он еще не привык к моим методам и специфике работы, где иногда проще сделать костыль, чем останавливать потоки.

— Сережа! - я повысил голос, чтобы перекрыть гул линии и долетевший из динамика запев Лепса. — Этикетка снова дерьмовая, снижайте температуру! Голова запайки в порядке, это точно этикетка, я уже проверял! Теперь они не отмажутся, нагнем их по полной!

Перерыв я провел не в курилке, а в дальнем углу склада упаковки, за горой паллет с гофрокартоном, где никто не мешал. Присел на ящик, достал из внутреннего кармана засаленный блокнот. Его страницы теперь пестрели не техническими эскизами, а безумными пометками, сделанными в выходные нервным, сбивающимся почерком:

Ветки смородины с кровью пустили корни примерно через час. Контрольная ветка без крови не изменилась. Сросшиеся образцы демонстрировали признаки единой системы. На стенках банки появились нитевидные образования красноватого оттенка.

Сон, это отдельная тема, над которой тоже стоит поразмышлять. Но скорее всего это просто сон. Порез на ладони почти зажил.

Я перечитал выводы, которые сформулировал ночью, пока Маша спала.

Судя по всему имелась эмоциональная зависимость – похоже способности активны только в состоянии душевного равновесия. При этом хронический стресс от работы, суеты, дедлайнов — не оказывает видимого влияния. А вот ссора резко прекращает действие этого... чего-то.

Кровь — не просто стимулятор роста типа фитогормона. Растения приобретают новые свойства: тактильную чувствительность, реакцию на угрозу, возможно — зачатки примитивного сознания. Опыт с виноградом показал: эффект непредсказуем и потенциально опасен. Опасность пропорциональна дозе - чем больше контакта, тем необратимее изменения. Виноград на работе получил по моим прикидкам около 10 — 15 мл крови - результат был катастрофическим. Нужно искать пороговые значения.

Пальцы сами потянулись к свежему порезу на указательном пальце - вчерашний эксперимент с фикусом. Шикарный красавец, «Каучуконос», с толстыми, глянцевыми, темно-зелеными листьями. Рана, которая в норме заживала бы неделю, сегодня уже была покрыта тонкой, розовой и невероятно зудящей пленкой нового эпидермиса. Ни следа, ни шрама.

"Значит, это влияет и на меня... Но как?" - холодная и тяжелая мысль заставила меня сглотнуть комок в горле. Это был уже не просто интерес, это становилось страшно.

Вечером я задержался на работе — официально, чтобы проверить работу новых датчиков после «костыля», неофициально — чтобы в тишине и одиночестве проверить некоторые догадки и еще раз, уже на трезвую голову, убедиться в реальности происходящего.

Цех опустел, остался только дежурный электрик где-то на втором этаже. Я заперся в своем кабинете, по совместительству складе ЗИП и месте тусовки всей технической службы.

Достал из сейфа, где обычно лежали дорогие калибровочные модули, набор стерильных пробирок и скальпель. Сердце колотилось, как у вора.

Я разделил преформы на три группы. В первой я попытался просто совместить растения по-старинке: косой срез на разных видах, плотная стяжка бинтом для фиксации. Во второй — то же самое, но место среза было обильно смочено несколькими каплями моей крови. В третьей группе я сделал всего две колбочки — в одной просто земля с улицы с каплей крови, во второй — контрольная, чистая.

Испытуемыми выступили «добровольцы», собранные у курилки: крапива, одуванчик, ветки молодой березки и какого-то ивняка у проходной.

Я аккуратно упаковал образцы в термосумку – нужно перенести их домой.Чувствовал себя идиотом и гением одновременно.

Вечером, пока Маша укладывала Настю, я осторожно оборудовал балкон. Старый холодильник с мертвой морозилкой, служивший складом для заготовок идеально подходил для импровизированной лаборатории. Его толстые стенки сохраняли температуру, а белый, слегка пожелтевший пластик внутри легко отмывался. Новоприобретенный стеллаж, две термосумки наскоро зашитых изнутри толстым пластиком, пара прожекторов и пара небольших фитоламп типа паук.

Перед любимой я выкручивался как мог — объяснял все происходящее своим новым хобби. Эксперименты с растениями, небольшая селекция и т.д. Мол хочу на даче в саду яблоню, на которой растет и груша и слива и сами собственно яблоки. Скептически недоверчивый взгляд помягчал, когда я привел в пример реальные примеры из интернета, напомнил про почти получившуюся яблогрушу. Кажется, она даже на секунду заинтересовалась, загорелась идеей вырастить «помидофель» или «редискохрен».

Увидев наконец ее характерный взмах рукой — «Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало» — я с огромным облегчением выдохнул. Разрешение было получено. Пусть и с усмешкой.

Я разложил на полках пробирки с образцами, промаркированные медицинским лейкопластырем и кривыми надписями шариковой ручкой. В образцах с кровью уже были видны изменения.

Работая я вдруг осознал, что напеваю себе под нос - — старую, давно забытую песню, которую пел еще мой дед-фронтовик, чистя картошку в закопченной кухне. «Темная ночь, только пули свистят по степи...» Эта мысль вызвала странное, щемящее чувство — будто кто-то невидимый, старый и мудрый, одобрительно похлопал меня по плечу. Бред, конечно. Усталость.

Через три часа первые результаты заставили меня отшатнуться от холодильника.

Первая группа, «чистая», выглядела вполне нормально. Гибриды держались бодро, без признаков увядания или отторжения. О большем говорить было рано. А вот в колбах второй группы, «кровавой», творилось нечто.

Между срезами растений - паутина тончайших красных нитей, похожих на запекшуюся кровь, но живых. Они пульсировали, переливаясь в свете фитолампы, и казалось, делали это в такт моему собственному дыханию. За этой странной паутиной проглядывала неестественно яркая, сочная зелень подопытных растений.

В пробирке третьей группы с кровью и землей грунт шевелился, как живой, образуя и расправляя микроскопические холмики.

Я резко захлопнул дверцу холодильника, сердце бешено колотилось, когда услышал знакомые шаги позади в комнате.

— Дима? — Волосы были собраны в небрежный, но от этого еще более сексуальный хвост, а вокруг глаз — тонкая, почти незаметная бронзовая подводка, подчеркивающая их разрез. — Ты все еще тут что-то мастеришь? Уже поздно.

Ее губы растянулись в ленивую, добрую улыбку. Я же инстинктивно отступил, прикрывая собой вход на балкон, словно подросток, пойманный за курением.

— Да так, знаешь, хочу очень к весне свою рассаду вырастить, чтобы тебя удивить. Решил еще поэкспериментировать с гидропоникой, — голос прозвучал хрипло и неестественно громко.

Ее взгляд скользнул по моим рукам — их одолевал легкий, но заметный тремор. В глазах жены мелькнуло что-то — тревога? Разочарование? Или, к моему удивлению, неподдельный интерес? Но она лишь вздохнула, поставила дымящуюся чашку на подоконник и потянулась, закинув руки за голову.

— Ладно, не замерзни тут, профессор. И... спасибо, кстати, за этот фикус. Он такой... необычный стал в последнее время. Я такого еще не видела.

Когда она ушла, я взглянул на подаренный месяц назад фикус. Его листья сегодня утром были обычного зеленого цвета. Теперь же по краям проступал едва заметный алый кант.

Раннее утро началось с маленькой катастрофы. Проснувшись от странного шороха, я застал Настю сидящей перед открытым холодильником - лабораторией. Моя семилетняя молчунья, которая совершенно ничего не боится, теперь с любопытством тыкала пальчиком в щель между полками.

— Нельзя, солнышко! Ни в коем случае! — я схватил ее на руки, сердце бешено колотилось где-то в горле.

Сразу последовала истерика – не такая и редкая для моей дочки. Настя вырвалась и кинулась на пол, начиная брыкать ногами и выгибаться. Еще десяток секунд и из глаз брызнут слезы, а далее последует крик. Эти секунды она ждет — получилось ли раздобыть желаемое, сработал ли натиск или нужно продолжать напор.

Успокоить удалось только показав "волшебный цветок" - тот самый измененный фикус, который из мер предосторожности я вчера перенес с кухни на балкон.

— Смотри, — осторожно поднес ее руку к листу, — трогай аккуратно...

Лист дрогнул при прикосновении ее пальца и... потянулся навстречу, как щенок, ищущий ласки. Настя замерла, затем разразилась смехом - настоящим, звонким, искренним, какой у нее бывает только в моменты истинного восторга.

Вечером, когда жена купала дочку, я заметил нечто странное. Царапина на ее коленке, полученная вчера на детской площадке, исчезла без следа. Гладкая кожа выглядела так, будто травмы никогда не было. Любимая, растирая дочку полотенцем, вроде бы не замечала этого, привычно нацеловывая ее в макушку после ванны.

Следующие три дня превратились в сплошное, методичное, почти одержимое исследование.

Я ставил эксперименты, сначала как в школе — на уроках биологии и в школьной теплице, постепенно усложняя, ориентируясь на прочитанное во всемирной сети. Появились первые, робкие результаты. Стало понятно, что количество крови напрямую влияет на скорость и силу реакции.

Но некоторое возможно и без крови — тогда растения по видимому не мутируют, просто срастаются, хотя иногда и странно. Кроме того, стало ясно: чем мельче и моложе растения, и чем ближе их виды — тем стабильнее и предсказуемее реакция. А те сами красные нити, возможно, были не частью гибрида, а неким симбиотическим грибком или бактериальной колонией, питающейся моей кровью и меняющей метаболизм растения.

Один день не дал никакого ничего — даже с кровью. Это укрепило мою теорию о эмоциональном состоянии, ибо перед этим мы спали с супругой по разным кроватям, после небольшой, но едкой перепалки.

Я пробовал все: разводил кровь в дистиллированной воде в разных концентрациях и поливал этим раствором растения; обмазывал им место среза и сразу же стирал; вносил каплю прямо в почву. Каждый метод давал разный, непредсказуемый результат. Но было еще что-то, какая-то другая переменная, которую я пока не мог уловить и измерить. Что-то, что было не в пробирке, а во мне.

Пока у меня нет объяснения, хотя некоторые мысли и вертятся. Нужно проверять дальше.

Городская библиотека пахла старой бумагой, пылью и тишиной. Пожилая библиотекарша Людмила Степановна, знавшая меня еще со студенческих времен, когда я писал тут диплом и таскал ей конфеты и чай за доброе отношение, с удивлением наблюдала, как я перебираю архивные подшивки местных газет и пожелтевшие краеведческие сборники.

— Дима, да ты у нас историком стал? — улыбнулась она, подавая очередную книжецу.— Или краеведом?

— Да так, новое хобби, Людмила Степановна, — смущенно соврал я, разглядывая «Хроники края» аж 1873 года издания. — А нет ли у вас чего-то... еще старее?

— Постарее? — она подняла брови, поправила очки. — А что тебя именно интересует? Ты поделись, а там уж я попробую что-нибудь подсказать. У нас фонды старые, много чего есть.

— Фольклор, — не стал я врать ей в глаза. — Народные сказки, предания, легенды, но не в современной обработке, а самые что ни на есть аутентичные. И... язычество. Самое древнее, что найдется. Не обязательно даже местное, можно и мировые практики, для сравнения. Просто вдруг, у вас есть что-то такое, чего не найти в интернете. Я кстати не забыл свое правило и принес ваши любимые конфеты. И чай. Я по доброму улыбнулся и кинул приглашающий взгляд на черный пакет у читального стола.

— Любопытно... — протянула она, смотря на меня с новым интересом. — Что ж, найду для тебя пару экземпляров, но это, скорее, будут лишь зацепки. Если хочешь почитать действительно что- то интересное, тебе нужно не в библиотеку. Корни того, что ты ищешь, надо искать в других местах. Попробуй обратиться в монастыри — Юрьевский, Рдейский. Наш университет давно с ними сотрудничает по историческим вопросам, может, в их архивах или у старой братии найдешь то, что тебя интересует. Там летописи есть.

В любезно предоставленных ею книгах я действительно не нашел почти ничего, кроме пары разрозненных упоминаний. Но на 43 странице одной богом забытой книжки, пахнущей мышами и временем, был абзац о "Лесных духах":

«...и когда великая чума 451 года от Рождества Христова скосила наши земли, пришли они — те, кого в простонародье звали Лесными людьми или Детьми леса, ибо могли они врачевать лютые раны одной силой деревьев да трав. Племя то было старым и уже почти забытым всеми богами. Но после десяти зим исцеленные ими стали меняться. Кожа их грубела и покрывалась подобием коры, а кровь их текла темная и густая, как смола. И возымел народ страх и гнев, и жгли их на кострах, но даже из пепла их иной раз прорастали новые ростки, обагренные той же багряной росой...»

И далее, после пространных рассуждений автора о бренности бытия, еще одно, короткое упоминание, будто постскриптум:

«Видел я как-то у странствующего торговца диковинную гравюру на дереве — прекрасная дева на троне, будто сплетенном из живых, извивающихся деревьев, окруженная свирепыми воинами в звериных шкурах и деревянных масках. Время на ней было изображено древнее, допотопное, судя по примитивным копьям, близкое к варварскому племени первых людей, или даже еще раньше. Маски воинов были грубы, с элементарными чертами человеческих лиц, а в руках матриарха того был большой глиняный горшок, а на нем — тот же узор, что и на масках...»

Мозг будто порезался осколком стекла. Я замер, перечитывая последнюю фразу снова и снова, пальцы непроизвольно сжали хрупкие, пожелтевшие страницы. Воздух в тихом библиотечном зале вдруг стал густым и спертым.

Рисунок на том камне с дачи... это было не лицо, не игра природы на срезе песчаника. Это был символ. ЕЕ символ. Тот самый, что пылал у меня в ладони в кошмарном сне.

Это были ее люди. Ее стража. Ее дети.

И они ее предали.

Холодная волна прокатилась по спине, сердце непривычно заколотилось. В тоже время от чего-то резко накатила злость, даже скорее ярость. Я резко захлопнул книгу, подняв облачко пыли. Это была не просто древняя легенда. Это было предупреждение. Наследство. Или приговор.

Теперь я знал. Но был ли я от этого в безопасности? Или, наоборот, именно это знание и сделало меня мишенью?

Ссылка на 1 часть: Цикл "Привой"

Ссылка на 2 часть: Цикл "Привой"

Ссылка на 3 часть: Цикл "Привой"

Ссылка на 4 часть: Цикл "Привой". Часть 4. "Грани"

Поднявшись из-за стола, Клавдия Михайловна вытащила откуда-то трёхлитровую банку с желеобразным содержимым, похожим на кусок склизкой плесени, плавающий в мутной жиже.

— Вот, выпейте. Вкус очень приятный. В жару освежает. — Перелив немного из банки, хозяйка радушно предложила стакан с напитком гостье.

— Как-то я сомневаюсь… — пробормотала Тамара, настороженно поглядывая на протянутый стакан. «Господи прости, как из выгребной ямы зачерпнула…»

— Да вы попробуйте, Тамара Ильинична. У меня вот только вчера Жанна Аркадьевна с третьего этажа за грибочком этим приходила. Я как дала ей в субботу попробовать, ей так понравилось. Говорит, голова светлая-светлая стала. Теперь каждый день пьёт с удовольствием и вот маме своей захотела кусочек отвезти. А Лизонька из дома напротив от мигрени избавилась, как чайный гриб у неё появился. Чудо, а не напиток!

Лизоньку Тамара прекрасно знала. Желчная, склочная баба с больной головой, бывшая наркоманка. Все соседи во дворе давно уяснили, что она на дух не переносит громкие звуки: детский крик на площадке, песни молодёжи по вечерам на лавочке — на любой шум выскакивала на улицу с бранью. «Может, если не брешет Клавдия Михайловна, в самом деле потише теперь буйная Лизонька будет?»

— Откуда он у вас?

— От сестры. Любит она меня потчевать всяким разным.

— И что, Жанна Аркадьевна тоже выпила эту бурду и понравилось ей? — неуверенно уточнила Тамара. «Конечно, этой шаболде с третьего этажа и палёный спирт нектаром покажется, но последние дни она и правда как-то лицом посветлела. Ни с того ни с сего здороваться со всеми в подъезде начала».

— Ну вы уж так мне не верите, Тамара Ильинична, можно подумать, я вам яду выпить предлагаю! — с обиженным выражением лица возмутилась Клавдия. — Не хотите — не пейте. Я же вам по-соседски, по-дружески угоститься предлагаю, попробовать, а вы так кривитесь!.. «Бурда»! Пф!

Фыркнув, хозяйка поднялась, чтобы убрать стакан, но Тамара перехватила её руку:

— Ладно уж, Клавдия Михайловна, не злитесь. Это я так, от дурного настроения. Магнитные бури сегодня, вот и чувствую себя не очень. Давайте попробую ваш гриб. Не хочу обижать вас, милая.

И Тамара, забрав стакан из рук хозяйки, осторожно пригубила напиток. Это действительно оказалось освежающе и вкусно, точно глоток прохладного кваса в знойный летний день. Даже пузырьки имелись — щекочущей стайкой они ударили в нос, и Тамара от неожиданности закашлялась. А потом рассмеялась сама от себя.

— А неплохо, Клавдия Михайловна. Что-то в этом есть!

От соседки она уходила с полулитровой банкой, где в жидкости плавал «блинчик» чайного гриба. Приятный вкус напитка до сих пор стоял на языке, Тамара чувствовала себя непривычно хорошо, будто помолодела на двадцать лет и ещё понятия не имела о существовании в мире магнитных бурь. Эффект развеялся ближе к вечеру, на следующий день Тамара даже подумывала избавиться от подарка, чтобы не возиться с его выращиванием, но встреченная на площадке Жанна Аркадьевна переубедила её одним своим видом: женщина буквально лучилась отличным настроением и самочувствием, а её кожа сияла, как после дорогих СПА-процедур.

Через неделю Тамара Ильинична попробовала первую порцию напитка, приготовленного её собственным чайным грибом, заботливо выращенным в трёхлитровой банке. Напиток получился не хуже, чем у Клавдии. И, ощутив прилив гордости, Тамара сразу пошла по соседям хвастаться своими успехами.

Выяснилось, что у глуховатого Николая с первого этажа гриб тоже имелся. У многодетной мамаши Ленки из девяносто третьей квартиры и вовсе на кухне обитало три таких банки, все заботливо отданные Клавдией. До престарелой Агриппины, владелицы целого выводка облезлых кошек, зассавших подъезд, Тамара достучаться не смогла. А вот тихой паре молодых студентов, Соне и Глебу, встреченных на лестничной клетке, Тамара любезно провела лекцию о пользе чайного гриба и предложила в будущем поделиться кусочком, так как молодёжь оказалась не в курсе нового веяния.

Чайный гриб не переставал радовать Тамару. Рос он быстро, болезненностью не отличался, а производимый напиток с каждым разом получался всё насыщеннее. Через месяц Тамара Ильинична с удовлетворением отсадила очередную пластинку гриба в отдельную банку. Таких у неё на кухне уже имелось пять, все заботливо укрытые марлей. Иными напитками, вроде кофе и обыкновенного чая, Тамара больше не баловалась. С утра до вечера потягивала лишь мутновато-коричневый настой, радуясь тому, какой чистой стала её пигментированная прежде кожа, как славно она себя чувствует, позабыв обо всех старческих болячках, и как крепко спит.

Была даже мысль сходить в гости к Клавдии Михайловне и поблагодарить её за чудо-средство, но очень уж не хотелось тешить тщеславие и без того заносчивой старухи.

Вскоре Тамара так сильно пристрастилась к новому напитку, что, не выпив в день десять-пятнадцать кружек, чувствовала себя дискомфортно: рот стягивало от жажды, а тело словно усыхало. Но зато, стоило сделать глоточек, как снисходило умиротворение, и Тамара могла часами сидеть перед окном, разглядывая серые многоэтажки во дворе и пребывая в состоянии полной безмятежности. Казалось, в такие моменты её не потревожили бы и дикарские вопли Ленкиных отпрысков, по обыкновению отплясывающих чечётку в их тесной захламлённой квартире, прямо у Тамары над головой. Но в последнее время шума особо не было: на весь дом будто бы опустился полог тишины и спокойствия.

Пасмурную весну понемногу теснило наступающее лето. Дни становились длиннее, а солнце появлялось всё чаще. И теперь, как прежде, часами сидеть перед окном в блаженном оцепенении Тамара больше не могла. Её очистившаяся от старческих пятен и морщин кожа сделалась упругой на ощупь, но вместе с тем покрылась тонким слоем слизи. И попадание солнечных лучей вызывало неприятное жжение.

Тамара всё чаще прялась за занавесками или отсиживалась в темноте на кухне, окружив себя банками с чайным грибом, жадно глотая густой сладковатый настой. Двери она никому не открывала, на стук не реагировала — да и некому было стучаться. Родственников давно жизнь разбросала по всей стране, а соседи не торопились отчего-то больше захаживать в гости.

В одно утро, лёжа на склизких простынях в спальне, Тамара ощутила, как неприятно ей прикосновение всего чуждого к нежной обновлённой коже. Она избавилась от одежды, сковывающей её, а вместе с липкой тканью легко снялись с её тела и волосы — седые пряди отошли с головы, оставшись лежать на кровати грязным париком, мягко слезли ногтевые пластины с чавкающим звуком.

Окунув руку в кружку с чайным настоем, Тамара смочила себе губы, обтёрла влажной ладонью лишившееся бровей и ресниц лицо, огладила голое темя. Дрожь удовольствия пробежала по её телу. И тогда, растянув в улыбке рот, полный шатающихся зубов, Тамара поняла, чего жаждет её плоть.

Она заполняла ванну весь день, бережно переливая содержимое стеклянных банок в эмалированное вместилище, пока жидкости не стало достаточно. И Тамара наконец перелезла через бортик, с головой погружаясь в ароматный грибной настой, ощущая, как слабые пузырьки бегут по расслоившейся коже, даруя ни с чем не сравнимое чувство абсолютной эйфории.

И мир за пределами ванны перестал для неё что-либо значить.

Клавдия Михайловна как раз присела отдохнуть после тяжёлой уборки, когда на кухонном столе завибрировал мобильник. Ей пришлось натянуть на нос очки, чтобы разглядеть имя звонившего, и только после, хмыкнув, она нажала на кнопку с зелёной трубкой, принимая вызов.

— И тебе привет, Мариночка, — поздоровалась она в ответ, устало вздыхая и пододвигая к себе чашку с недопитым содержимым. — Как дела? Ну, как дела… Как обычно, в общем-то. А ты как поживаешь?

Собеседница ответила в той же манере, односложно, и сразу задала новый вопрос.

— О, гриб просто чудо, сестрица. Спасибо за твой очередной подарок, — с холодной улыбкой поблагодарила Клавдия и пригубила из чашки давно остывший чёрный чай с молоком. Взгляд её скользнул по полочке в самом углу кухни, где стояли нетронутые банки с вареньем, соленьями и прочими присланными сестрой угощениями. Один бог знал, что на самом деле они таили под своими крышками. — …Чувствую себя недурно. Как обычно, впрочем.

На том конце провода повисла пауза. Марина долго что-то обдумывала и наконец вернулась к прерванной беседе.

— Что?.. О каком предложении ты говоришь? Зачем мне перебираться к тебе, Марин?.. — удивилась Клавдия. — Да, у тебя места, конечно, много… Ну, со сдачи деньги получать и делить — это хорошо, не спорю. Деньги лишними не бывают... Да, я помню про твою маленькую зарплату. Вам в вашем НИИ всегда копейки платили. А я тебе ещё в молодости говорила, не иди на биологию, яма это. А ты всё заладила: «Исследования! Эксперименты!». Ладно-ладно, всё, молчу.

Клавдия Михайловна подавила в себе порыв продолжить спор на тему скверного выбора сестры и одним глотком допила чай. Марина в это время вернулась к увещеваниям касательно переезда. Клавдия слушала её молча, барабаня пальцами по опустевшей чашке и поглядывая в сторону трёхлитровых и пятилитровых банок, шеренгой выстроившихся в коридоре, ведущем с кухни. В одной из них, как раз выпустив стайку пузырьков из беззубого рта, в бледно-коричневом настое плавала неумолимо разделявшаяся на слои голова Тамары Ильиничны, теперь больше напоминавшая рыбу-каплю. Не было и следа былой стервозности в облике старухи-сплетницы.

А скоро Клавдия Михайловна надеялась закончить и с остальной дожидавшейся её уборкой. Давно следовало навести порядок в этом доме.

— Нет, сестричка, ты знаешь, — Клавдия решительно прервала Марину, — от твоего щедрого предложения я, пожалуй, откажусь. Не хочу я никуда из своей квартирки перебираться. Всё же самый центр города. Дом тёплый. Да и соседи у меня — просто чудо теперь. Тихие-тихие.

Конец.

Это перевод истории с Reddit

Я тяну машины для «Morrison’s Auto Recovery» уже восемь лет. Сначала работал днём, но ночные смены оплачиваются лучше, да и с пробками проще. Привыкаешь к странным часам, к пьяным водителям, обернувшим машины вокруг столбов, к поломкам на тёмных участках трассы, где нет связи. Работа честная, и я её неплохо знаю.

Большинство вызовов — рутина. Севший аккумулятор, спущенное колесо, лёгкое ДТП без жертв. Иногда случаются такие, что запоминаются: как тогда, когда я вытаскивал седан из ручья с водителем внутри, или тот парень, который уверял, что его машину «передвинули», пока он пил кофе на заправке. Со временем учишься относиться к чужим историям с долей скепсиса. Стресс и страх заставляют людей видеть то, чего нет.

Но вызов во вторник был другим. Я до сих пор пытаюсь понять, что же тогда произошло на трассе 47.

Диспетчер связалась около 2:30 ночи. «Машина съехала с дороги, двадцать второй милевой столб, возможно, внутри кто-то есть», — хрипло донёсся голос Линды по рации. «Звонившая сказала, что водитель, возможно, всё ещё в салоне, но она не смогла подойти близко».

Двадцать второй столб трассы 47 — глухой лес, самый густой в округе. Извилистая двухполоска, соединяющая долины с межштаткой. Днём дорога живописная, но ночью это двадцать миль тьмы, деревьев и отсутствия сигнала.

Я взял кофе и выехал. Координаты были у меня, но «съехала с дороги» может значить что угодно: от остановки на обочине до удара о дерево в пятидесяти метрах вглубь леса. Я ехал медленно, выискивая отражатели или осколки.

Нашёл машину в четверти мили после столба. Сначала показалось, что водитель просто свернул поспать или поговорить по телефону. Синий «Хонда Аккорд», лет пяти от роду, стоял в тридцати футах от дороги, на ровной поляне. Двигатель был выключен, но фары светили, пробиваясь сквозь туман.

Я остановил эвакуатор параллельно дороге, включил аварийку. По инструкции сначала оцениваешь ситуацию, прежде чем цеплять машину. Взял фонарь и пошёл смотреть.

И сразу заметил странность. Все двери были заперты, окна плотно подняты. Водитель сидел за рулём — молодая женщина, лет двадцати пяти, вцепившаяся в руль мёртвой хваткой. Когда свет фонаря ударил по стеклу, она подняла голову: глаза распахнуты от ужаса, макияж размазан.

Я постучал в окно.

— Мэм? Я из «Morrison’s Towing». Вы ранены?

Она мотнула головой, но окно не открыла. Вместо этого указала в сторону леса за машиной и беззвучно что-то сказала.

— Мэм, откройте, пожалуйста, окно, я не слышу, — повысил я голос.

Она приоткрыла стекло на щель.

— Вам нужно вытащить машину отсюда, — прошептала она. — Немедленно. Не отцепляйте ничего, не выходите снова. Просто вытащите её на дорогу.

— Что случилось? Вы ранены? Нужна помощь врача?

— Я не ранена, — она снова бросила взгляд на деревья. — Но там кто-то есть. Огромное. Оно наблюдает за мной уже два часа.

Первым делом я подумал о наркотиках или алкоголе. Не в первый раз. Но от неё не пахло спиртным, и речь была внятной.

— Что именно вы видели? — осторожно спросил я.

— Я не знаю. Не разглядела. Но оно огромное. Больше человека. Оно ходит вокруг машины, всегда оставаясь в тени.

Я осветил лес позади машины. Туман мешал разглядеть дальше двадцати футов. Всё тот же лес, сосны, кусты.

— Мэм, там ничего нет. Давайте я вытащу вашу машину, а вы доедете до заправки, позвоните близким.

— Нет, — твёрдо сказала она. — Не ходите туда. Просто зацепите и вытяните. Пожалуйста.

В её голосе была не паника, а другая, тяжелая, устойчивая тревога — та, что рождается от реальной угрозы.

Я решил не спорить.

— Хорошо. Я прицеплю с этой стороны и вытяну вас на дорогу. Не выходите и держите двери запертыми.

Возвращаясь к эвакуатору, я вдруг прислушался. Лес был странно тих. Ни сов, ни шороха зверьков. Только гул моего двигателя и далёкий звук грузовика где-то на межштатке.

Я начал сдавать назад, ставя машину для зацепки, и тут учуял запах. Резкий, звериный, как от мокрой собаки, валявшейся в падали. Но свежее, сильнее.

Выйдя с цепями, я обошёл «Хонду» и понял, почему она так напугана. На крыше — две огромные вмятины от ладоней. Не царапины и не вмятины от веток, а отпечатки пальцев и ладоней, словно кто-то сжал металл. Каждая рука вдвое больше моей, с длинными следами когтей.

— Чёрт, — пробормотал я, обходя машину. На боках были ещё следы: царапины по стеклу, борозды в краске.

— Теперь понимаете, почему я не вышла? — крикнула она изнутри.

Я присел разглядывать повреждения, когда треснула ветка. Не щепка от белки, а толстая ветвь. Где-то в глубине леса, метрах в сорока.

Я вскочил, направил фонарь в ту сторону. Луч терялся в тумане.

Снова треск. Уже ближе.

И снова — но уже с другой стороны.

— Сэр? — голос женщины дрогнул. — Оно снова делает это.

— Что именно?

— Ломает ветки, бьёт по деревьям. Пугает.

Будто в ответ раздался гулкий УДАР — что-то тяжёлое обрушилось на ствол. Потом ещё. И ещё, с разных сторон, словно кругом.

Я торопливо цеплял машину, стараясь двигаться тихо. Весьма ясно ощущал взгляд. То самое чувство, когда на тебя смотрят из темноты. Но здесь оно было сильнее, острее.

Я затягивал последнюю цепь, когда фонарь мигнул и погас.

Я встряхнул его — ничего. Батарейки были свежие, но он умер. Второй фонарь был в кабине, двадцать футов отсюда.

Треск прекратился. Лес застыл.

— Сэр? Почему потух свет?

— Сели батарейки. Я возьму другой.

— Не уходите. Прошу.

Страх в её голосе был почти осязаем. И мне самому не хотелось отходить.

— Я быстро.

Я пошёл к эвакуатору, стараясь выглядеть спокойно, хотя внутри всё кричало «беги». Туман стал плотнее, и свет фар «Хонды» выхватывал лишь небольшие островки.

Я достал запасной фонарь и уже разворачивался, когда звук заставил меня замереть.

Сначала — низкое глухое рычание, будто вибрация в груди. Потом оно поднялось, превратилось в нечто среднее между рёвом и воем. Хриплый, первобытный звук, будто из глотки существа, какого я не знал. Эхо разнесло его по лесу, и казалось, что он звучит отовсюду сразу.

Когда он стих, тишина оказалась ещё страшнее.

И тогда существо вышло в свет фар.

— Сэр? — женщина за моей спиной почти кричала. — Нам нужно ехать. Сейчас же.

Я не спорил. Запрыгнул в кабину, включил передачу, начал тянуть «Хонду». Но впереди что-то громыхнуло в кустах.

Оно вышло прямо в свет фар, и я увидел.

Огромное, не меньше трёх метров. Тело покрыто густой тёмной шерстью, которая не отражала, а поглощала свет. Плечи невероятно широкие, руки почти до колен, когтистые пальцы.

Но лицо было хуже всего. Похожее на человеческое, но неправильное, искажённое. Глаза глубоко посажены, сверкали жёлто-зелёным. Рот с зубами для разрывания плоти.

Оно стояло, изучая нас, секунды три. Потом пошло к моей кабине.

— ЖМИ! — закричала женщина.

Я ударил по газу, но чудовище не дрогнуло. Оно ускорилось. Двигалось быстрее, чем должно было при таких размерах.

Машина тронулась, «Хонда» потянулась за мной. Существо достигло моей двери в тот момент, когда мы начали разгоняться.

Я поднял глаза — оно было в трёх футах от меня. Огромная ладонь легла на дверь, металл застонал. След полностью закрыл окно. Пальцы вдвое длиннее человеческих, с чёрными когтями.

Мы замерли друг напротив друга. Я сжимал руль до белых костяшек. Оно дышало — ровные тяжёлые вдохи, запотевавшие стекло.

И вдруг в выражении лица что-то изменилось. Оно отступило назад.

Я не стал ждать. Выжал газ до упора. В зеркале видел, как оно уменьшается вдали. Но оно не ушло в лес. Оно стояло посреди дороги и смотрело нам вслед.

Мы не останавливались до самой заправки в восьми милях. У меня руки тряслись так, что едва смог поставить машину на «паркинг». За спиной женщина тихо плакала — не истерично, а будто человек, переживший невозможное.

Когда я вышел отцепить «Хонду», увидел след. На моей двери осталась вмятина от той руки. Металл был продавлен внутрь, словно глина. Царапины от когтей доходили до стали.

Женщина стояла рядом, глядя на след.

— Этого не было раньше, — прошептала она.

— Нет, — сказал я. — Не было.

Мы стояли под ярким светом ламп и смотрели на доказательство. На отпечаток силы, которая могла убить нас обоих, но не сделала этого.

— Как думаете, чего оно хотело? — спросила она.

Я вспомнил умные глаза, изучающий взгляд.

— Думаю, оно не хотело нас убить, — сказал я. — Оно было… любопытно.

Она медленно кивнула.

— Словно пыталось понять, кто мы.

Я взял выходной на остаток смены и поехал домой. Час сидел на кухне с кофе, пытаясь найти объяснение. Может, костюм. Может, сбежавший зверь. Но отпечатки на двери не оставляли сомнений. Ни один человек не продавит сталь так. И ни одно животное не двигается так.

Я до сих пор работаю ночью. Всё так же езжу на вызовы на трассу 47. Но теперь у меня всегда с собой запасные фонари. И я никогда не работаю в одиночку там, где лес особенно густой и туман особенно тяжёлый.

Следы на двери зашпатлевали и закрасили. Но иногда ночью, ведя машину, я провожу пальцами по тому месту и вспоминаю.

Потому что что бы это ни было — оно всё ещё там. И теперь я знаю: ему интересно, что мы такое.

И, возможно, это самое страшное.

Больше страшных историй читай в нашем ТГ канале https://t.me/bayki_reddit

Можешь следить за историями в Дзене https://dzen.ru/id/675d4fa7c41d463742f224a6

Или даже во ВКонтакте https://vk.com/bayki_reddit

Можешь поддержать нас донатом https://www.donationalerts.com/r/bayki_reddit

Голос у неё был низкий, грудной.

— Тётя Ася… П-проходите!

Она перешагнула порог, затем перенесла через него огромный чемодан — тоже старше Светы и Алекса вместе взятых. У Алекса на лице читалась смесь растерянности и какого-то благоговения. В следующую секунду тётя Ася заключила его в крепкие объятия. Света слышала, как хрустнули кости мужа…

— Значит, здесь ты живёшь? — отстранив от себя Алекса, тётя Ася начала придирчиво разглядывать прихожую. — Мда. Грязненько.

— Эм… Здравствуйте, Ас… — Света запнулась, ожидая хоть какой-то подсказки от мужа. Как её звать-то? Александра? Асия? Агнесса?

Но Алекс даже не подумал прийти жене на помощь. Уставился на тётю, не отводя глаз. А тётя Ася, наконец, посмотрела на Свету. Вернее, сквозь Свету. У гостьи были очень крупные, словно бы выпуклые зрачки.

— Где тут руки помыть?

Света не успела заметить, в какой момент пальто тёти Аси оказалось в руках у Алекса. Тот что-то промямлил, и тётя Ася, так и не удостоив Свету взглядом, проплыла мимо по коридору. Хлопнула дверь, из крана полилась вода.

— Это что вообще? Кто она? — Света понизила голос до шёпота, хотя хотелось орать.

— Я же сказал, тётя Ася, — Алекс пытался понять, куда повесить пальто. — Я покажу потом…

Потом… Всегда у него всё “потом”.

Дверь открылась: тётя Ася вышла из ванной, вытирая руки Светиным полотенцем.

— Лёшенька, чемодан мой поставишь в комнату?

Алекс, моментально переключившись на новую задачу, сунул пальто Свете. Её первым желанием было зажать нос — пальто пахло то ли айкосом, то ли псиной.

— А ты куда… Ты куда его понёс? — Света не верила своим глазам. Алекс тащил чемодан в их спальню.

— Свет, ну тёте надо много места. Мы с тобой диван разложим… Это ж всего на недельку…

— На недельку?!

Тётя Ася, поджав губы, изучала свадебную фотографию Светы и Алекса на стене…

***

— А ты что, ничего не приготовила?

— Алекс, ты вообще-то меня сегодня обещал сводить куда-нибудь!

— И что будет есть тётя Ася?

— Я в магазин сейчас схожу… Ты пока займи её чем-то. К тебе всё-таки приехала.

Света быстро набросила куртку, схватила сумочку с кошельком — Алекс свою карту всё равно не даст — и почти опрометью выбежала на лестничную площадку…

Путь до ближайшей “Пятёрочки” занимал минут пятнадцать — за это время Света успела чуть успокоиться.

Алекс — тот ещё кадр, конечно. Да, Света привыкла многое прощать мужу. В конце концов, голова у него работала нормально. И Алекс любил Свету, просто… часто делал это по-дурацки. Иногда даже кринжово.

Света усмехнулась, вспомнив подарок Алекса на последнюю годовщину. Хотя смешного было мало. Особенно в первую минуту, когда она сняла упаковочную бумагу. Набор садовода. Алекс подарил ей набор садовода. Грабельки, лопатка, перчатки… причём перчатки — прямо в точности как у бабулек, торгующих дачными яблоками и цветами у метро.

Подруги ей даже не поверили сначала. Потом стали задавать вопросы. “Свет, он у тебя нормальный вообще? У вас всё хорошо?” Она как-то отшутилась в ответ.

Нет, Света не жаловалась. Старалась не жаловаться. Алекс был хорошим парнем, просто… со странностями. Опять же, у кого их нет? Света многое списывала на недостаток воспитания. В конце концов, Алекс с двенадцати без родителей… Но, кажется, его бабушка воспитывала. Точно не тётя.

Хотя, может, он действительно говорил про её приезд на днях? Где-то в промежутке между пересказом рабочих созвонов и последнего сезона “Разделения”.

Но блин, что же теперь — терпеть эту тётю Асю целую неделю? Чем она вообще будет заниматься? Зачем приехала? И откуда?

В “Пятёрочке” Света сперва побросала в корзину всякой заморозки, но потом, передумав, набрала свежих овощей, рыбы. Взяла пару бутылок хорошего вина. Тяжеловато будет тащить это всё, но ударить в грязь лицом не хотелось.

***

…Света открыла дверь — и в глазах защипало от тошнотворного запаха. Не разуваясь, швырнув пакеты в прихожей, она бросилась на кухню.

Алекс сидел на своей табуретке. Тётя Ася стояла у плиты, что-то помешивая половником в жёлтой эмалированной кастрюле. Пахло тухлыми яйцами, фасолью, вокзальным туалетом и квашенной капустой.

Взяв миску, тётя Ася плеснула в неё варева и поставила перед Алексом, на лице которого расплылась блаженная улыбка. Наполнив вторую миску, для себя, тётя Ася уселась за стол. Взяла ложку. И начала, чавкая и прихлёбывая, поглощать собственную стряпню.

Алекс, секунду помедлив, опустил в густое коричневое варево свою ложку. Света поняла, что её сейчас стошнит.

Она успела открыть дверь в ванную и поднять ободок унитаза, прежде чем распрощалась с содержимым желудка. И только потом, наощупь прополоскав рот под краном, включила свет.

В ванне стояла старая ржавая выварка, полная какой-то одежды. До Светы не сразу дошло, что это вещи Алекса. Рубашка, которую она ему дарила на Новый год. Шорты, привезённые из Дубая. Футболка с корпоратива. Пока Светы не было, тётя Ася затеяла стирку вещей её мужа!

А на полу стоял набранный таз — мыть пол. И драная половая тряпка.

Вот только это была не тряпка. Присмотревшись, Света узнала цвет. Персидский индиго. Это было её новое платье бохо, от Chloé…

— Алекс! Алекс!!! Что она сделала?!

Света уже не могла сдержать слёз. Она бросилась в их спальню. Комод был выворочен. Бельё от Victoria's Secret, жакеты от Moncler, сумочки от Balenciaga… Все её вещи были свалены в углу, словно куча старого тряпья на выброс.

Рядом с их с Алексом кроватью стоял чемодан тёти Аси. Света со всей злобы пнула по нему ногой — и чуть не взвыла от боли. Чемодан не сдвинулся ни на миллиметр, будто в нём было килограммов сто. От него омерзительно воняло плесенью.

Размазывая слёзы по щекам, Света снова побежала на кухню. Алекс как ни в чём не бывало сидел за столом — он уже почти доел коричневый суп. Сама тётя Ася, облачённая в засаленный халат, вновь заняла место у плиты. Её туловище казалось каким-то несуразным, бугристым. Как если бы под халатом скрывалось трое лилипутов, стоящих друг у друга на плечах.

— Алекс, какого хуя?! Кто она, блядь, такая?! Что она тут…

— Кушай, Лёшенька, кушай… — не обращая на Свету ни малейшего внимания, тётя Ася поставила перед Алексом тарелку чего-то, напоминающего разваренные макароны с кетчупом.

— Свет, — Алекс мельком взглянул на жену, и в его голосе звучало что-то непривычное — нотки раздражения, — давай только не сейчас!

— Я… Я… — Света просто не нашла, что ответить.

Тётя Ася повернулась в сторону Светы и опять посмотрела сквозь неё. Будто бы она, Света, была какой-то досадной помехой. В маленьких глазках не читалось даже намёка на неловкость. Словно бы это была её кухня.

Свете захотелось швырнуть в тётю Асю чем-то. Или плюнуть в её блинообразное лицо. Сдержавшись, она развернулась на каблуках. Сбросила куртку в прихожей — прямо на пакеты с бесполезными продуктами.

В гостиной Света принялась рыться в шкафу. Не сразу нашла ящик, в котором хранилась парочка семейных альбомов. Остались от родителей Алекса. Милый анахронизм из доинстаграмовских времён.

Родни у Алекса было немного. Как могло так выйти, что Света не помнила никакой тёти Аси? Она открыла альбом.

Маленький Алекс с папой. Вот он на даче у бабушки и дедушки. На школьной линейке с мамой. Кажется, это последнее фото, где она живая… А здесь бабушкин юбилей. Света присмотрелась. Гостей за столом она не знала. А вот ещё фото. Снова бабушка Алекса, где-то на улице. И женщина у неё за спиной…

Она узнала это пальто. Серо-буро-малиновое, с побитым молью воротником. А вместо лица — пятно зеленоватой плесени…

Света вскрикнула — альбом выпал из рук, фотографии рассыпались по полу.

— Не шуми, Свет! Тётя Ася легла отдохнуть…

Алекс появился в комнате бесшумно, прошёлся прямо по фотографиям родителей и уселся за компьютер.

— Алекс… Алекс… Кто она такая?

— Кто? — он даже голову не повернул.

— Да тётя Ася твоя!!!

Алекс надел наушники и кликнул по иконке онлайновой игры.

Света, чуть пошатываясь, вышла в коридор. Дверь в спальню и впрямь была закрыта. Дверь в их спальню. В её спальню!

Она подошла, прислушалась. Ничего, ни звука. Подёргала ручку. Заперто!

Света выматерилась, а потом, поколебавшись, достала из пакета бутылку вина. Калифорнийское, с откручивающейся крышкой. Штопор не понадобится…

***

Бокал принесла с кухни… Зажала нос, пока доставала с полки… Всё ещё воняло дерьмищем…

После третьего бокала пила уже из горла… Не так и много в бутылке осталось…

Хотя как, немного… половинка… вкусное вино… молодцы, калифорнийцы…

Шоколадку бы… или сыра… можно чипсиков…

Хотелось ещё вина… и она пошла за второй…

Комната плыла… плыл Алекс в своём кресле… он даже не повернулся… как мудак… и коридор плыл…

Вторую можно сразу из горла… Уже какая разница…

Потом она в ванной… пыталась умыться холодной водой… увидела выварку с вещами… они плавали в какой-то мерзкой жиже… пахло кислым…

Её вырвало… Кажется, мимо унитаза…

Дойти до комнаты… Лечь… Снять одежду… Снять одежду… Снять… одеж…

***

Во рту словно кошки насрали.

Она лежала на неразложенном диване. В комнате было темно, только мерцала заставка на мониторе Алекса.

Самого Алекса рядом не было.

Сглотнув, Света кое-как встала на ноги. Добралась до выключателя.

В гостиной она была совсем одна. Фотографии всё так же валялись на полу.

Света посмотрела на часы. Половина третьего. А когда она отключилась? Она не помнила.

Она вышла в прихожую и включила свет. Побрела на кухню, чтобы налить воды. И остановилась на полпути. В коридоре пахло плесенью…

Дверь в спальню была приоткрыта.

Она осторожно взялась за ручку и потянула на себя.

Полоска света упала на их с Алексом кровать…

Он лежал на ней.

Лежал, уткнувшись лицом в её раздутое вымя. Бугристое туловище тёти Аси трепыхалось, как кусок подтаявшего холодца. Она утробно стонала, подставляя Алексу то один, то другой тёмный сосок в обрамлении огромной ареолы.

— Тяжело тебе, Лёшенька, без ласки… Ну ничего… Давай, давай… Вот так, мой хороший…

Алекс сосал набухшие соски, постанывая и бормоча что-то, как пьяный. Тётя Ася облизывала губы длинным языком.

Вдруг пальцы тёти Аси легли Алексу на волосы. Она медленно, но твёрдо наклоняла его голову всё ниже, пока та не оказалась между её опухших ног.

Широкий рот тёти Аси, раззявленный в жуткой и бесстыдной улыбке, напоминал открытую рану. Её белые-белые зубы как будто светились в темноте.

Головы Алекса уже наполовину не было видно. Её поглощала промежность тёти Аси, поросшая омерзительной плесенью. Света видела, как дёргается левая нога Алекса. Почему-то только левая.

Поборов первый шок, она бросилась к мужу. И зацепилась за что-то ногой. Чемодан на полу. Перед глазами Светы всё вспыхнуло и погасло, и она опустилась на дно тихой черноты.

***

Она открыла глаза. Тишина. Гостиная, залитая светом.

Она лежала на неразложенном диване. Голова болела жутко.

Встав, кое-как доковыляла до кухни. Налила стакан воды и жадно выпила.

Осторожно заглянула в спальню. Кровать была застелена. Её одежда так и валялась в углу. А чемодана не было.

Алекс и тётя Ася тоже исчезли.

Она достала из кармана телефон и набрала Алекса. Почти сразу услышала звонок из гостиной: айфон мужа лежал на компьютерном столе.

Шатаясь, вышла в прихожую. Взгляд упал на зеркало над обувницей.

Она не видела собственного лица. В зеркале отражалось пятно зеленоватой плесени.

- Поедание: Систематическое извлечение мышечной ткани (бедра, спина), органов (сердце, печень). Не пожирание – скорее выбор.

3. Попытки обороны: Тысячи гильз (МП40, Kar98k). Картина стрельбы показывает беспорядочную пальбу во все стороны, без прицельного эффекта. Несколько неразорвавшихся ручных гранат. Вывод: Паника, абсолютная неэффективность.

4. Следы нападавшего:

- Отпечатки лап: Три четких отпечатка у опушки леса (вост.). Длина 80 см, ширина 60 см. Четыре пальца со следами когтей (длина 20 - 25 см). Глубина 25 см. Длина шага около 4 м. Предположительная масса >3 тонн.

- Царапины: На деревьях (высота 3-5 м). Глубокие борозды, ширина 8-10 см. Частицы металла (броня «Тигра»?) в одной пробе.

- Запах: Пронзительный. (д-р Шлосс). Смесь падали, хищника и свалявшейся мокрой шерсти.

5. Единственный выживший: Ефрейтор Г. Мюллер (санитар, 2-я рота). Тяжелая психотравма. Найден бежавшим на запад от деревни. Допрос следует отдельно.

Заключение (Краус): Уничтожение одной или несколькими биологическими единицами неизвестного вида. Чрезвычайная сила, скорость, устойчивость к стрелковому оружию. Не дело партизан.

Приоритет: Поимка или ликвидация.

Подписи: Краус, д-р Шлосс, Бауэр.

ПРОТОКОЛ ДОПРОСА // ВЫЖИВШИЙ

Дата: 22 октября 1943 г., 11:00

Свидетель: Ефрейтор Ганс Мюллер, сан. часть 2./423 пп

Допрашивали: Штбф. СС Краус; д-р Шлосс

Место: Полевой госпиталь (охраняемая зона)

(Примечание: Свидетель под седативами, дрожит, «стеклянный» взгляд - Краус)

Краус: Докладывайте. Хронологически. Что произошло в Вельдхейме?

Мюллер: Оно пришло с темнотой. Сначала тишина, ненатуральная, потом вой, глубокий. Исходил из леса. Не волк, не медведь, что-то, древнее. Вонь как от открытой могилы.

Д-р Шлосс: Откуда оно появилось?

Мюллер: С востока. Из чёрного леса - большого леса (Прим.: «Большой Бор»). Часовые на опушке, крики, короткие, потом оно было тут. На поляне. Ростом выше танка, выше избы! Тёмное. Шерсть или чешуя, я видел лишь силуэт, и глаза как тлеющие угли - жёлтые.

Краус: Опишите существо! Точнее!

Мюллер: Оно двигалось не как зверь. Слишком быстро, Слишком плавно как тень или молния. Когтистой лапой ударил первый бронетранспортер и вскрыл его как консервную банку. Люди, а точнее их тела летали по воздуху как тряпки. Их крики, а потом только хруст костей и жевание, громкое, мокрое чавканье. Танк стрелял прямо в него! Попадания! Но оно лишь отряхнулось, как пёс после купания, потом прыгнуло на башню и изогнуло пушку как крендель. Потом сорвало башню танка и несколькими ударами размазало людей внутри.

Д-р Шлосс: Его метод атаки?

Мюллер: Оно и не атаковало, а скорее играло. Отрывало головы, швыряло их. Тянуло конечности как дети отрывают лапки мух. И оно ело. Не от голода, а от удовольствия. Взяло сильного (унтер-офицер Беккер) откусило ему голову, выплюнуло. Бежало сквозь огонь пулемётов и осталось невредимо. Пули как будто застревали или рикошетили, не знаю. Это было как ураган неподконтрольный, агрессивный, беспощадный.

Краус: Как вы выжили?

Мюллер: Я прополз в «Тигр». Через дыру… которую оно проделало в корпусе. Внутри были кровь перемешанная с костями и кишками. Я спрятался под трупами, я слышал как оно снаружи охотилось. Последние крики, последний хруст, а потом страшная тишина. Только запах. Потом тяжелые шаги прочь в сторону леса.

(Свидетель впадает в истерику. Допрос прекращён.)

Диагноз д-ра Шлосса: Острая психическая травма. Вероятно, стойкая инвалидность. Показания под наркотиками всё же связны.

Подписи: Краус, д-р Шлосс.

ОТЧЁТ // ДОПРОСЫ МЕСТНЫХ ЖИТЕЛЕЙ (ПРИНУДИТЕЛЬНЫЕ)

Проведены: Внешняя служба СД Вельдхейм, 23-24 окт. 1943 г.

Метод: Допросы с применением «спецмер» (Прим.: Пытки).

Цель: Информация о «Большом Лесе» / «Чёрном Лесе» и местных легендах.

- Старая крестьянка (Имя неизвестно, во время допроса скончалась): Бормотала о «Хозяине Леса». Древняя тварь. Старше людей. Живёт в топи. Наказывает осквернителей леса.

- Быв. староста деревни (изувечен): Рассказал об исчезнувших лесорубах годами ранее. О зверях, избегающих тот лес. О «холодном пятне» в топи, которое даже птицы облетают стороной. «Оно берёт, когда приходит гнев. Вы разбудили его гнев».

- Охотник (тяжело ранен):

- Не медведь, - господин офицер. - Не волк. Что-то из доисторического времени. Я видел его лишь однажды тень - выше сосен. Тишина, что за ним следует страшнее его рёва.

Резюме (Унтершарфюрер СС Бреннер): Примитивные суеверия, но удивительно единообразные.

Основное:

1. Существо территориально, связано с болотом.

2. Агрессивно реагирует на кровопролитие/осквернение своей территории.

3. Местными почитается как сверхъестественная сущность.

4. Неизвестны слабости, но если оно биологического происхождения то слабость должна быть.

Оценка Крауса: Миф совпадает с физическими следами. Территориальное поведение правдоподобно. Слабых мест не выявлено - проблема.

ПРИКАЗ РЕЙХСФЮРЕРА-СС // СПЕЦКОМАНДА «ЙОТУН»

Совершенно секретно

Дата: 28 октября 1943 г.

От: Личный штаб Рейхсфюрера-СС (RFSS)

Кому: Штбф. СС В. Краус; д-р О. Шлосс; штурмбаннфюрер СС Г. Фогт (егеря Войск СС)

1. Создание: Спецкоманда «Йотун» (Jotun) активируется немедленно.

2. Задача:

- Обнаружение и захват/уничтожение биологической единицы «Лесной дух» в секторе «Большой Лес» (координаты приложены).

- Изъятие биологических проб (ткани, кости, секреты) для исследований «Аненербе».

- Абсолютная секретность. Никаких свидетелей.

3. Оснащение:

- Персонал: 30 чел. спецвойск СС (опыт ближнего боя, лес); 5 учёных («Аненербе»); 4 зверолова (Гагенбек, Гамбург).

Вооружение: Тяжёлые пулемёты (MG42); противотанковые ружья 41; огнемёты (6 шт.); усыпляющие стрелы (крупнокалиберные, эксп.); сети из стальных тросов (под высоким напряжением, опытные образцы); взрывчатка.

Прочее: Приманка (свежее мясо, кровь); химические осветительные ракеты; маскировочные средства от запаха (эксп.).

4. Метод:

- Оцепление болот («Чёрные топи»).

- Систематическая загонная охота с приманкой и шумом.

- Обездвиживание сетями/усыпление.

- При сопротивлении: Уничтожение сосредоточенным огнём/взрывчаткой.

5. Директива Рейхсфюрера-СС (RFSS): «Это существо представляет угрозу для немецких войск, но также уникальный ресурс. Его сила, его агрессия и живучесть должны служить Рейху. Поймайте его, разберите на части, поймите его биологию. Сделайте его нашим волком».

Подписано по поручению: [Неразборчивая подпись]

Личный штаб RFSS

ПОСЛЕДНЕЕ РАДИОСООБЩЕНИЕ // СПЕЦКОМАНДА «ЙОТУН»

Дата: 2 ноября 1943 г., 01:17

Отправитель: Штбф. СС Краус (Позиция: окраина «Чёрных топей»)

Получатель: Центральный отдел СД «Восток» (Внимание: Штаб RFSS)

Открытый текст (Извлечение):

- «...Усыпляющие стрелы бездейственны. Пулемётный огонь его не останавливает. Оно очень быстро учится. Движется теперь в тумане выходя из самой топи...»

- « …Тяжёлые потери. Группа «Запад» уничтожена. Сети разорваны... Фогт мёртв. Голова... оторвана...»

- « …Шлосс говорит, что это не зверь. Это существо древнее человечества. Яростнее. Это порождение этой древней топи…»

- « …Оно не идёт на нас оно материализуется среди нас...»

- «…Подкрепления бессмысленны. Повторяю: бессмысленны. Это не бой... это... Неразборчивый крик, скрежет металла…»

- «...оно просто играет с нами. Мы как мухи. Понимаете? МУХИ... Глубокий, вибрирующий рык, близко к микрофону…»

- «…Последние слова, шёпотом: Лес... у него нет... хозяина... он и есть хозяин... Мы... чужаки... Громкий крик боли, затем звук мокрого разрыва плоти. Связь прервана…»

ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНАЯ ЗАПИСЬ ЦЕНТРАЛЬНОГО ОТДЕЛА СД «ВОСТОК» (Поступление: 03:45, 2.11.43):

«Спецкоманду «Йотун» считать уничтоженной. Связь отсутствует.

Разведывательный полёт на рассвете: Никакого движения в районе цели, никаких тел, никакого снаряжения, лишь изрытое болото и тишина, абсолютная тишина.

RFSS уведомлён: Дальнейшие действия запрещены. Дело W-Wald/Geist 43 считать закрытым/Тотальная потеря. Следы замести.

Пропагандистская версия: Партизанская засада с тяжёлыми потерями. Научные материалы (предварительный отчёт д-ра Шлосса) передать в «Аненербе».

Штамп: «Необъяснимая потеря - не вызвана противником».

Хранится в: Совершенно секретно. Особый архив «W» - Дело W-Wald/Geist 43

Пометка: «Не возобновлять. Никогда». - Инициалы неразборчивы.

Продолжение следует...