CreepyStory

5. Ведьмы и ведьмаки, фамильяры, домовые.

6. Темные ритуалы. Обряды. Ритуалы и запреты. Старинные обряды, найденные записи, книги, дневники.

7. Детективное агентство. Мистические расследования.

8. Призрачный автобус.  Транспорт, который увезет в странные места. Поезда и дорожная мистика.

9. Охотники на нечисть.

10. Коллекция странных вещей. Поиск и добыча артефактов.

11. Архивы КГБ, НКВД  — мистические расследования.

12. Мистика и ужасы в сеттинге СССР. Ужасы в пионерском лагере, советской школе, комсомольцы, пионеры, строители БАМа, следствие ведут ЗНАТОКи— можно использовать все

В этом конкурсе наших авторов поддерживают:

Обширная библиотека аудиокниг Книга в ухе , где вы можете найти аудиокнигу на любой вкус, в любом жанре - обучение, беллетристика, лекции, и конечно же страшные истории  от лучших чтецов, и слушать, не отрываясь от своих дел - в дороге, при занятиях спортом, делая ремонт или домашние дела. Поможет скрасить ваш досуг, обрести новые знания, интеллектуально развиваться.

Призы:
1 место  12500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

2 место  9500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

3 место  7500  рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

4 место 6500  рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

5 место 5500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

6 место 3500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

Арт дизайнер Николай Геллер @nllrgt

https://t.me/gellermasterskya

сделает обложку или арт для истории, которая ему понравится больше всего.

Озвучка от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС всем призовым историям, а так же тем, кто в призовые не попал, но сделал годноту. Вашу историю услышат десятки тысяч людей.

В истории вы можете замешать все, что вам угодно: колдуны и ведьмы, городское фэнтези с крипотой типа “Тайного города” и “Дозоров”, команды искателей артефактов, поиск и ликвидация нечисти различной, коллекции странных вещей,
Архивы КГБ, НКВД, мистика в СССР,  деревенские, лесные ужасы, охотничьи байки, оборотни,  городские легенды, любую славянскую мифологию, легенды севера, шаманы. Была бы интересна детективная составляющая в такой истории. Мистика, крипота, но, пожалуйста, без излишних живописаний "кровькишки и далее по тексту", так же не надо политики, педофилии, и обсценной лексики.

И не забывайте про юмор. Порадуйте ваших читателей и слушателей.

Непременные условия:
Главный герой мужского пола, от 18 лет.

Частый вопрос- почему такая гендерная дискриминация? Отвечаю. Потому что чтец - взрослый мужчина с низким голосом, а так же у героя такого возраста больше возможностей действовать и развиваться в сюжете, учитывая наше правовое поле.

Локация - территория России, бывшие страны СНГ, Сербия, Польша. Если выбираете время происходящего в истории - современность или времена СССР.

Заметка новичкам. Один пост на Пикабу вмещает в себя до 30 тыс знаков с пробелами. Если вы превысите заданное кол-во знаков, пост не пройдет на публикацию. Длинные истории делите на несколько постов

Условия участия:
1.В конкурсе могут участвовать произведения (рассказы), как написанные одним автором, так и в соавторстве. От одного автора (соавторов) принимается не более трех текстов. Текст должен быть вычитан, отредактирован!

2. Опубликовать историю постом в сообществе CreepyStory , проставив тег "конкурс крипистори”

3. Скинуть ссылку в комментарии к этому посту с заданием. Это будет ваша заявка на участие. Пост будет закреплен в сообществе на первой позиции. Обязательно.

4. Делить текст на абзацы-блоки при публикации на Пикабу.

5. Принимаются только законченные произведения, отрывки из романов и повестей не принимаются.

6. На конкурс допускаются произведения нигде ранее не озвученные.

7. Не допускаются произведения разжигающие межнациональную и межрелигиозную рознь и противоречащие законам РФ. Не принимаются политизированные рассказы.

8.Объем от 35 000 до 80 тысяч знаков с пробелами. Незначительные отклонения в плюс и минус возможны.

9. Все присланные на конкурс работы оцениваются организатором, но и учитывается рейтинг, данный читателями.

10. Не принимаются работы с низким качеством текста — графомания, тексты с большим количеством грамматических и стилистических ошибок. Написанные с использованием ИИ, нейросети.

11. Отправляя работу на конкурс, участник автоматически соглашается со всеми условиями конкурса.

12. Участие в конкурсе априори означает согласие на первоочередную озвучку рассказа каналом ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС

13. Организатор имеет право снять любой текст на любом этапе с конкурса в связи с деструктивным поведением автора, а так же за мультиаккаунты на ресурсе.

Так же принимаются к рассмотрению уже готовые произведения, нигде не озвученные, опубликованные на других ресурсах, с условием, что публикация будет сделана и в нашем сообществе CreepyStory

Подписчики сообщества, поддержите авторов, ставьте плюсы, или минусы, если вам не понравилось, комментируйте активно, я буду читать все, и чтобы выбрать достойных, буду тоже ориентироваться на ваши комменты.

Обнимаю, удачи! Ваша Джурич.

Маленькая памятка от меня для авторов, от души душевно, без всякого принуждения.

КАК НАПИСАТЬ РАССКАЗ ПОД ОЗВУЧКУ?

1. Помните про правила первых трех абзацев. Начинайте рассказ с того, что зацепит читателя ( далее, и слушателя) и заставит его прочесть вашу историю. Классический пример - " Все смешалось в доме Облонских..." И каждый, кто прочел, задался вопросом, что же там происходит? Читает дальше.

Не берите в начало штампы. Например, "... он проснулся, потянулся, пошел ставить чайник..", никаких описаний погоды-природы за окном, и вообще, старайтесь быть оригинальными. Про природу-погоду пишут миллионы в начале своих историй. Чем вы будете отличаться от остальных?

Не начинайте рассказ с диалогов. Это просто, да. Но слушатель не поймет, кто разговаривает, зачем говорит и почему. Для него это голоса из ниоткуда. Скорее всего, слушатель подумает, что пропустил начало рассказа, и просто выключит неинтересное аудио. Да, и как сказал один писатель :  «Болтовня для завязки хороша только в порнухе».

2. Не берите множество персонажей в "один кадр". В диалоге участвуют двое, третий молчит, совершает какие-то действия ( может быть). Помните, что чтец не вывезет одним голосом озвучить мальчика, девочку и еще одного мальчика, например, и чтобы слушатель не запутался - кто что говорит. Объяснение происходящего на диалогах - тоже в топку.

3. Всегда помните, что в истории должны быть задействованы запахи, звуки и тактильные ощущения персонажей. Одевайте своих персов. Это можно даже подать через комментарии к диалогам, не обязательно тщательно прописывать это в тексте.

" — Да, — Мишка нахмурился, и задергал пуговицу на своей клетчатой рубашке. "

4. Всегда думайте, на каком моменте слушателю станет неинтересно, и он выключит ваш рассказ. Конкуренции море . Поэтому - не растягивайте, не размазывайте не интересное никому самокопание Главного Героя, или какие-то факты из его жизни, которые можно описать в двух предложениях. Не описывайте длительные поездки, унылую жизнь Главного Героя в деталях.

5. Саспенс. Нагнетайте обстановку. Иногда это страшнее, чем то, что происходит в экшене.

6. Логика. Должна незыблемо присутствовать в сюжете, в действиях всех персонажей.

7. Факты. История. Оружие. Ройте инфу. У вас есть Гугл. Информация по месторасположению локации , которую вы выбрали, километраж дороги, по которой едет Главный Герой, населенные пункты, все должно быть как в реале. Внезапно может появиться в комментах чел, который там живет, и заорать, что "вы все врёте, не так у нас".

8. Старайтесь не слить концовку)

9. Добавьте шуточек. Дайте людям отдохнуть, читая и слушая вас. И так все напряжены до предела.

10. Фразы в диалогах и комментарии к ним. … — сказал он, ответила она, воскликнул он (после восклицательного знака), спросил он (после вопросительного). В озвучке частые комменты подобного типа звучат навязчивым повтором, лучше использовать комменты, отображающие либо действия персонажей, либо их эмоции. Как пример - можно послушать озвучку “Понедельник начинается в субботу”, и с 5 минуты посчитать слово “сказал”. Что в чтении приемлемо, в озвучке не очень хорошо.

11. Не надо называть Главного Героя только одним именем в тексте. При озвучке частые повторы имени вызывают раздражение у слушателя. Он в какой-то момент начнет считать повторы, и писать комментарии под видео, сколько было Викторов или Максов за полчаса.

В озвучке это будет выглядеть : макс, макс, макс , макс, макс пошел, макс сел, макс бежал. Через каждые две минуты. Надо найти замену имени, например, называть его по фамилии, профессии, парень, имя уменьшительное, он, мужчина, может кличка у него есть, еще как-то, и, стараться чередовать.

12. Про слова специфические, редко используемые, техническую инфу и англицизмы. Читателю, как и слушателю, должно понятно быть каждое ваше слово в тексте. Писать надо как для детей, чтобы любое слово было понятно даже Ирине Борисовне из деревни Волчехвост, Хтонического района, 65 лет, пенсионерка, всю жизнь на скотобойне проработала. Это непременное правило. И тогда слушатель будет вам благодарен. Выкручивайтесь, объясняйте. Даже если очень не хочется.

13. Еще хочу посоветовать навесить на Гуглдок программу "свежий взгляд". Отличная вещь, на проверку близких повторов однокоренных, чтобы не пропустить. Вы улучшите свой текст, это 100%.

14. То, что правильно и логично сложилось в вашей голове, может быть непонятно читателю, а уж слушателю тем более. У каждого свой опыт жизни, образование. Им все надо объяснять, как детям. Какие-то понятные вещи для вас, могут быть просто недоступны пониманию других людей. Допустим, автор пишет “в метро включилось тревожное аварийное освещение”. Вот это читает пятнадцатилетний мальчик, из села в Челябинской области. Никогда он метро не видел, кроме как в интернете видео и фото. Аварийку там не демонстрируют. Как он сможет вообразить, почему оно тревожное? Чем тревожит? Он свет такой никогда не видел. Свет зеленый? Синий? Красный? Какой? Внимание к деталям.

15. Ничего не бойтесь, пишите! Ваш читатель вас найдет. А слушатель будет благодарен за нескучно проведенное время.

И в прошлый раз просили “прозрачнее объяснить условия участия и победы”.
Ребят, просто напишите интересную историю, с учетом того, чтобы интересна она была не только вам лично, как автору, а и большинству людей. От себя лично прошу, не надо никаких розовых соплей любовных, лавкрафтовщины и “одноногих собачек”. Кто не знает что это:
Одноногая собачка — условное обозначение чего-то очень жалостливого, нарочито долженствующего вызвать в зрителе приступ немотивированных едва сдерживаемых рыданий, спекулирующего на жалости.
Изначально происходит вот из такого боянистого анекдота:

Бежала одноногая собачка, подняла ножку чтобы пописать. И упала на животик.

Да будет свет, мир, и крипота!)

Форум - это рассказ, написанный в нестандартном стиле в виде комментариев пользователей на форуме, посвящённом хоррорам и крипипастам. Рассказ затрагивает часть событий, происходящих в моей книге Мои детские кошмары. Настоятельно рекомендую, перед прочтением этого рассказа, прочитать вышеупомянутую книгу!

Первая часть

Предыдущая часть

Тема 6. Я докопаюсь до правды!

#1 Agnis_T 30 июл 20:21

Всем привет! Я не выдержал и создал эту тему. Terran уже больше суток не выходит на связь. В последний раз я вчера утром общался с ним по телефону, и он мне сообщил, что вызвал полицию и сейчас находится у друга. И дальше пустота. Номер его телефона недоступен, в ЛС он не отвечает, даже вконтакте. Боюсь, что парня всё же могли настигнуть те следилы на чёрной иномарке… Хотя стараюсь верить в лучшее.

Я сейчас прибыл в город Ф. Немного устал, но не стал давать слабину и сразу отправился на адрес. И хочу сказать, что не зря. Как только я подошёл к нужному дому, то увидел, что в окнах квартиры на третьем этаже горит красный свет. Всё, как и говорил Terran. Заходить в подъезд я не стал. Первая мысль была вызвать полицию, что я, в принципе, и сделал. Сказал ещё, что на этот адрес день назад уже вызывали отряд, на что мне сообщили, что обращений не было. Это странно, но допустим, что сегодня на дежурстве был другой оператор, и он просто мог не знать о всех вызовах. Ладно, не суть. Полицию я вызвал и сообщил, что буду ждать у подъезда. И вот тогда случилось кое-что интересное. Во двор заехала та самая чёрная иномарка! Я уже решил, что это за мной, но судя по всему, те, кто приехали, понятия не имели, что появился другой шпион, интересующийся их квартирой. Я, кстати, как увидел иномарку, то юркнул в кусты, благо, тут во дворе растёт сирень. Машина остановилась конечно же возле подъезда Terranа, и вышли из неё два человека. Нет, не в комбинезонах, на моё удивление! Я плохо их смог рассмотреть, но могу сказать, что один из них крепкий тип, а другой худощавый и дёрганный. Вечно спрашивал, всё ли хорошо. К нашим двум гостям спустились двое соседей в комбинезонах, и они вытащили из машины, судя по всему, тело какого-то мужчины. Сделали всё очень быстро и ловко, честно говоря, я вообще не успел сориентироваться. Мужика затащили в подъезд и на этом всё. Я ждал, когда машина уедет, ибо не хотел выходить из своего укрытия и палиться, но машина стояла долго, и никто больше не выходил и не заходил. Часа через два мне надоело сидеть в кустах, и я осторожно смылся от греха подальше. К слову, полиция так и не приехала. Они реально с ними в сговоре. Что делают эти люди?! Похоже на то, что они похищают людей и превращают их в тех одноглазых монстров, как описывал Terran. Я валюсь с ног от усталости, но спать я не буду. Сейчас я решил перекусить у друга, но через час отправлюсь снова туда и буду следить за квартирой всю ночь из соседнего дома.

P.s. дорогой модератор, я уже понял, что и ты заодно с теми уродами в комбинезонах, поэтому я думаю, это дело времени, когда ты закроешь мою тему. В любом случае, я буду держать людей в курсе до тех пор, пока ты не проснёшься и не нажмёшь на кнопку Delete!

#2 Riddik46 30 июл 20:22

Agnis_T, зря вы сообщили полиции, что будете ждать их, теперь эти люди знают, что появился новый шпион, и это дело времени, когда они придут за вами!

#3 Fiesta 30 июл 20:25

Agnis_T, Господи, какой ужас! Terranа очень жалко Т_Т. Хочется верить, что с ним всё в порядке, и что у него просто какие-то проблемы с телефоном. А вам, дорогой, Agnis, рекомендую не лезть во всё это. Слишком это опасно! Хотя бы не совершайте глупых ошибок!

#4 Agnis_T 30 июл 20:27

Fiesta, я не из трусливых) а ещё я хорошо бегаю, так что смогу убежать, если запахнет жареным! Сейчас меня больше волнует то, что полиция никак не реагирует на мои вызовы, и что Terran не отвечает. У меня есть предположение, что его могли поймать и затащить в ту квартиру, как того мужика!

#5 Quantum-8 30 июл 20:29

Agnis_T, очень надеюсь, что тему не удалят. Сейчас надо уйти часа на два, и боюсь, что пропущу самое интересное!

#6 Star_cook 30 июл 20:37

Agnis_T, офигеть, сколько тут всего за ночь произошло! Я просто в шоке! И я поражаюсь вашей смелости и желанию докопаться до истины, особенно после исчезновения Terranа. Очень надеюсь, что с вами ничего плохого не случится!

#7 Agnis_T 30 июл 20:38

Star_cook, я тоже на это надеюсь! Пока что у меня нет особых идей, кроме как следить из соседского дома, ибо я не горю желанием заходить в подъезд, где манёвров для побега будет очень мало. В любом случае, через 10 минут выдвигаюсь на дежурство, и надеюсь, что смогу что-нибудь разузнать.

#8 Fiesta 30 июл 20:40

Agnis_T, а у вас мобильный интернет хороший? Вы сможете нас держать в курсе событий или ответ от вас придётся ждать только утром?

#9 Albert1994 30 июл 20:42

Fiesta, похоже, что нас опять ждёт бессонная ночь)

#10 Fiesta 30 июл 20:46

Albert1994, боюсь, что именно так. Я точно не усну, пока не узнаю вестей от Agnisа!

#11 Riddik46 30 июл 20:53

Fiesta, думаю, что Agnisа ждёт та же участь, что и Terranа, тут к гадалке не ходи! Поэтому утром мы не дождёмся от него ответа))

#12 Fiesta 30 июл 20:55

Riddik46, идите вы с вашими предсказаниями! Я, между прочим, до сих пор не теряю надежды, что Terran может быть жив, и не выходит на связь по уважительным причинам!

#13 Agnis_T 30 июл 21:04

Fiesta, у меня хороший интернет на телефоне, да и сам телефон, в принципе) Так что я не покину вас до утра и буду делиться своими наблюдениями в этой теме, если её не закроют)

#14 Fiesta 30 июл 21:09

Agnis_T, это очень хорошо! Тогда желаю вам удачи сегодняшней ночью! Она вам очень понадобится! А по поводу этой темы, у меня уже давно была такая мысль, чтобы создать беседу ВК, и там общаться по поводу всей этой ситуации. Зато не будет всяких троллей и злых модераторов, которые закрывают темы!

#15 Agnis_T 30 июл 21:11

Fiesta, а это хорошая идея, но её буду воплощать в жизнь, когда отдохну после дежурства, на свежую голову. Пока что буду писать тут.

Кстати, я выдвигаюсь прямо сейчас. Пожелайте мне удачи, и не теряйте меня примерно час. Я буду в дороге!

#16 Star_cook 30 июл 21:12

Agnis_T, удачи! Желаю вам сегодня ночью разгадать тайну этой ужасной квартиры!

#17 Riddik46 30 июл 21:12

Agnis_T, удачи, мужик!

#18 Fiesta 30 июл 21:13

Agnis_T, держу за вас кулачки!

#19 Albert1994 30 июл 21:17

Блин, народ, честно говоря, я не один ужастик с таким замиранием сердца не читал, как эту тему! Если окажется, что Agnis и Terran нас разыграли, то это будет обман года!

#20 Fiesta 30 июл 21:22

Albert1994, боюсь, что всё это реально, как бы жутко и страшно оно не звучало. Но отсутствие фотографий реально огорчает. Хотя бы Terranа дом сфоткали, чтобы было понимание, как он выглядит, что ли…

#21 Riddik46 30 июл 22:02

Fiesta, да пофиг на дом! Лучше бы того мужика сфоткали! Кстати, очень интересно, кто он? У кого какие предположения?

#22 Quantum-8 30 июл 22:14

Riddik46, я вернулся и сразу выдвигаю своё предположение! Я думаю, что это какое-то внеземное существо, которое держат в этой квартире. Возможно, это государственная тайна, из-за этого и жильцов разогнали под угрозой сноса дома. Только непонятно, почему такой секретный объект решили держать в обычной квартире жилого дома. Но и тут у меня есть предположение. Возможно, условия именно этой зоны благоприятны для пришельца, и поэтому его можно содержать только там. Или ещё, как вариант, его перемещение очень опасно для гражданских, поэтому решили оставить там, где и нашли.

Вообще предполагать и гадать можно долго, но правды мы всё равно никогда не узнаем))

#23 Fiesta 30 июл 22:19

Quantum-8, мне почему-то этот “мужик” представляется каким-нибудь экспериментом. Возможно, он раньше был обычным человеком, но потом его поймали и ставили над ним опыты, и у него вырос глаз на всё лицо…

#24 Albert1994 30 июл 22:25

Fiesta, вот я уверен, что это биоробот, разработанный правительством! Иначе как объяснить, что он начал издавать звук движущихся шестерёнок, когда повернулся? Да и это самая логическая догадка, ибо эксперимент и пришелец звучат очень научно-фантастично)

#25 Star_cook 30 июл 22:27

Albert1994, а биоробот не научно-фантастично звучит?)) Мне все ваши три версии нравятся, и все они имеют место быть! Но как сказал Quantum-8, правды мы всё равно не узнаем(

#26 Agnis_T 30 июл 22:45

Народ, я на месте. Дом напротив реально какой-то фартовый, ибо в такое позднее время там оказался открытым подъезд. Ещё и место удобное – ничто не мешает обзору в виде деревьев! Сейчас начинаю слежку за квартирой и буду делиться с вами всем, что там увижу!

#27 Riddik46 30 июл 22:48

Agnis_T, красный свет в окнах горит? А машин чёрных не заметили? Мне кажется, что они знают о том, что вы следите, и уже планируют вас убить!

#28 Agnis_T 30 июл 22:50

Riddik46, свет горит в окне, но не прямо в комнате, а доносится с коридора. Но свет яркий и интенсивный. По поводу машин – ничего такого не заметил. Возможно, после того, как поймали Terranа, они больше не пасут возле подъезда. Но если они знают, что я за ними слежу, то странно, что пока не предприняли никаких действий по моей поимке. По сути, я уже покушаюсь на их тайну!

#29 Riddik46 30 июл 22:53

Agnis_T, возможно, они заняты экспериментом, и им сейчас не до вас. Вы же сами говорили, что они какого-то мужика привезли. Кстати, а это не мог быть как раз Terran? Вы не знаете, как он выглядит?

#30 Agnis_T 30 июл 22:55

Riddik46, знаю, видел его фотографию. Terran полнее того мужика, которого привезли, поэтому я сразу отбросил такой вариант.

Сейчас я позвонил в полицию и спросил у них по поводу моего вызова, который я совершал два часа назад. Мне сказали, что по этому адресу сегодня никого не вызывали. Всё понятно, полиция реально подкуплена этими людьми в комбинезонах!

#31 Quantum-8 30 июл 22:56

Agnis_T, а почему вы сразу плохо думаете о полиции? Может, она не подкуплена, а просто проинформирована о государственной тайне и поэтому не суетится? Если это действительно пришелец, то всё вполне логично!

#32 Fiesta 30 июл 22:59

Quantum-8, ну, какая государственная тайна? Agnis же нам сказал, что видел, как какого-то мужика затаскивают в подъезд. Это определённо не государственная организация, а какие-то безумные учёные, которые похищают людей и ставят над ними опыты! А значит, и полицию они подкупили, как пить дать!

#33 Agnis_T 30 июл 23:04

Fiesta, а я, кстати, не знаю, к какому варианту больше склоняюсь) Но тот факт, что полиция никак не реагирует, говорит лишь о том, что её либо подкупили, либо предупредили о деятельности в этой квартире!

#34 Riddik46 30 июл 23:22

Agnis_T, вы бы хоть написали, что у вас там происходит! Видите что-нибудь в окно или нет?

#35Agnis_T 30 июл 23:24

Riddik46, ничего не происходит, поэтому и не пишу) В окне, как говорил Terran, просто пустая комната, и там нет какой-либо мебели. Всё, что я заметил – это старые пожелтевшие обои с цветочками на стенах. Источник освещения я тоже не приметил, то есть в комнате нет ни ламп, ни фонарей, и весь свет доносится от красной лампы в коридоре. Это всё, что я вижу. Вторая комната завешана плотной тканью, и я ничего не могу там разглядеть.

#36 Riddik46 30 июл 23:25

Agnis_T, чё, прям вообще голяк? Никакого движения даже? Вон, Terran говорил про серую жижу, которая по полу ползала. Даже этого нет?!

#37 Agnis_T 30 июл 23:27

Riddik46, уважаемый, я бы очень хотел вас всех порадовать интересными новостями и спасти Terranа, но пока ничего нет, и у меня не появилось никаких зацепок. В любом случае, это не единственный раз, когда я буду следить за квартирой. Надеюсь, что на будущих дежурствах будет больше результатов!

#38 Fiesta 30 июл 23:28

Agnis_T, а как вы хотите спасти Terranа, если предположить, что он действительно там в этой квартире?

#39 Agnis_T 30 июл 23:31

Fiesta, этого я пока не знаю. У меня нет никаких идей! Если полиция никак не реагирует, то штурмовать квартиру в одиночку я точно не буду.

#40 Riddik46 30 июл 23:37

Agnis_T, можно приготовить коктейль Молотова и швырнуть в окно! И пока похитители будут гасить огонь, вы с помощью отмычки откроете дверь и заберётесь в квартиру. Осмотрите её, а заодно всё это заснимите. Как вам идея?

#41 Quantum-8 30 июл 23:39

Riddik46, да у вас так всё просто звучит! Даже, если Agnis сможет сделать коктейль и сможет попасть в нужное окно с первого раза, то уж на входе в квартиру его точно поймают! Думаете, у них нет охранников там? Ну, или тот одноглазый мужик его раздавит. Мне кажется, что даже у отряда ОМОНа будут небольшие шансы уйти живыми, если они ворвутся в эту квартиру!

#42 Riddik46 30 июл 23:44

Quantum-8, кстати! Вы сказали про охрану, и я подумал, а что если тот мужик и есть какая-то охранная система? И она охраняет что-то ещё более странное и необъяснимое? Блин, это же тогда точно надо туда попасть, иначе мы так и не узнаем, что там такое хранят!

#43 Quantum-8 30 июл 23:48

Riddik46, а мы и не узнаем. Я об этом уже в который раз говорю. У нас и тем более у Agnisа нет каких-то ресурсов для того, чтобы напасть на эту квартиру, потому что он обычный гражданский человек, как и мы с вами. Всё, что остаётся, это следить и верить в то, что появится хоть что-нибудь интересное.

#44 Fiesta 31 июл 02:31

Народ, чего все затихли? Даже как-то жутко! В городе Ф уже полтретьего ночи, боюсь, что Agnis уснул на своём дежурстве(

#45 Agnis_T 31 июл 02:35

Fiesta, я не уснул, просто не происходит ВООБЩЕ НИЧЕГО, что меня очень печалит. Не на это я рассчитывал после того, как на моих глазах мужика затаскивали в подъезд. Посижу, наверное, до рассвета, а затем пойду спать. А завтра продолжу свои наблюдения.

#46 Quantum-8 31 июл 02:39

Agnis_T, идите отдыхайте. Вообще, я даже представить не могу, что такого может случиться, что оно поможет вам найти и спасти Terranа. Но в любом случае, ваша миссия благородная, и я рад, что после исчезновения автора всей этой истории, появился человек, который продолжает его дело!

#47 Fiesta 31 июл 02:41

Ладно, тогда всем спокойной ночи! Пойду я тоже спать. Встретимся завтра :3

#48 Agnis_T 31 июл 03:12

Народ, кое-что случилось. Попозже расскажу в этой теме, как будет время.

#49 Riddik46 31 июл 03:19

Agnis_T, расскажите сейчас! Что именно случилось? За вами приехала машина? Или тот одноглазый мужик появился в окне?!

#50 Quantum-8 31 июл 03:24

Riddik46, боюсь, что Agnis сейчас от кого-то убегает, так как увидел что-то секретное. Надеюсь, что он выживет!

#51 Riddik46 31 июл 03:26

Quantum-8, и заснимет!

#52 Riddik46 31 июл 05:08

Agnis_T, уже два часа от вас сообщений нет. Где обещанный рассказ?!

Тема была удалена модератором.

Продолжение следует...

Прочитать рассказ Форум полностью и совершенно бесплатно вы можете на АТ - https://author.today/work/428729

Поблагодарить автора монеткой за труд можно тут - https://pay.cloudtips.ru/p/5fb8fda8

Холодный флуоресцентный свет резал глаза. Запах хлорки и чего-то подгнившего, висел в воздухе третьего этажа. Арина Морозова, двадцать три года, диплом медсестры, еще теплый от недавнего выпуска, сжимала ручку сумки так, что костяшки побелели. Главврач Балицкий, Платон Ростиславович, шел впереди быстрым, механическим шагом. Его высокий, чуть сутулый силуэт казался вырезанным из старого дерева. Шестьдесят три года, сорок из них - здесь. Он не оглядывался, его голос был ровным и безжизненным, как стук капельницы.

- "Приемное. Кафетерий - там можно перекусить, но только из автоматов или то, что Светлана и Раиса оставят в холодильнике с зеленой наклейкой. Запомните: только Светлана и Раиса. Других санитарок в нашем отделении нет". Он не пояснил, почему именно. Просто констатировал факт, как температуру пациента. Арина кивнула, стараясь запомнить маршрут.

Они миновали длинный коридор. Балицкий махнул рукой в сторону старой деревянной двери с облупившейся краской. На ней красовался номер 105, а чуть выше уровня глаз - темное, будто выжженное пятно, напоминающее расплывчатый крест. Дверь была заперта двумя массивными амбарными замками, ржавыми и чужими на фоне современных доводчиков на других дверях. По дереву шли глубокие, хаотичные царапины, будто кто-то скребся изнутри когтями.

- "Ремонт," - бросил Балицкий, не замедляя шага. - "Не беспокоить."

Арина почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Ремонт? С такими замками? Она украдкой глянула на дверь - и показалось, что щель под ней на миг потемнела, будто там кто-то притаился.

Процедурный кабинет встретил их стерильным блеском. Все как в учебнике: столы, шкафы с медикаментами, холодильник для проб. Но на одном из столов, рядом с обычными пробирками, лежала аккуратная стопка пробирок… черных. И на каждой - маленький, аккуратный крестик, выведенный маркером.

- "Ваш пост," - указал Балицкий. - "Инструменты, журналы - все стандартно. Главное - соблюдайте график. И… традиции. Их список вам предоставит старшая медсестра, Галина Степановна. Она встретит вас сегодня на ночной смене."
Его старомодные часы на цепочке тихо звякнули, когда он поправил халат.

- "Удачи." Он повернулся и ушел, оставив Арину одну среди блестящих поверхностей и черных пробирок. Тишина после его ухода казалась гулкой, неестественной.

Первая ночь. 00:15. Комната отдыха персонала была маленькой, душной и освещалась одной тусклой лампочкой под потолком. Запах старого кофе и хлорки здесь был гуще. Галина Степановна, женщина лет пятидесяти с усталыми, но добрыми глазами, которые сейчас бегали по сторонам, поставила перед Ариной кружку мутного растворимого кофе. Сама нервно разминала в руке что-то маленькое и металлическое.

- "Выпей, Ариш, взбодришься," - голос Галины пытался быть теплым, но в нем проскальзывала хрипотца. - "Ох, ночные смены… тут надо привыкнуть. И запомнить пару глупостей, чтоб не нарваться на неприятности!"

- "Неприятности?" - Арина осторожно пригубила горячую жидкость. Она была безвкусной.

- "Да ерунда! Просто… традиции у нас крепкие, как эти стены. Вот, скажем…" - Галина вдруг схватила Арину за руку, заставив расплескать кофе. Ее пальцы были ледяными. - "…форточки! Закрывать надо к часу ночи. Ровно! А то "сквозняки" тут злые - может простудишься, а может…" - Она махнула рукой, не закончив. - "В общем, закрывай. И не подходи. Помнишь пятно на потолке в ординаторской? Это Маша в 2003-м решила проветрить… во время "тихого часа". Больше ее не видели. А пятно… не отмывается." Галина судорожно глотнула кофе.

Она открыла ладонь. На потертой серебряной цепочке лежала маленькая иконка Казанской Божьей Матери. Лик был темным, почти черным от времени.

- "Держи, запасная у меня есть. Все носят. Положи в карман халата - и не вынимай, пока смена не кончится." - Она сунула иконку Арине в руку. Та была удивительно холодной, как кусочек льда.

- "Зачем?" - спросила Арина, сжимая гладкий металл.

- "Защита… от сквозняков," - усмехнулась Галина, но смех оборвался. Глаза ее метнулись к двери. - "Если потеряется - не геройствуй. Звони Платону Ростиславовичу, на номер *212. Скажи: "Я потеряла подарок Галины". Он не ругается… он понимает. Соберешь вещички - и домой. Без разговоров." - Ее голос стал шепотом. - "Пропала - значит, оно уже выбрало тебя. Беги. И молись, чтоб не догнало…"

За окном грохнул лифт. Галина резко перекрестилась своей иконкой.

- "А еще…" - она вдруг понизила голос до шепота, наклонившись к Арине. - "Видишь тот коридор? Там слева - твой процедурный. Справа… пятая палата. Запомни: если ее дверь открыта, а по коридору идет… ну, хромает, шаркает, будто мокрую тряпку волочет…" - Галина сглотнула комок в горле. - "…беги. В кабинет, в туалет, в кладовку - куда угодно, где замок есть. Запирайся изнутри и МОЛЧИ! Он постучит… и уйдет. Главное - не говори с ним. Не смотри в глазок. Один раз заговорили…" - Она отвернулась, ее пальцы снова сжали крестик.

- "Что случилось?" - тихо спросила Арина, чувствуя, как холод иконки проникает ей в ладонь.

- "Говорят, Максим тогда крикнул: "Чего тебе?". А "оно" ответило… его же голосом. Из-за двери. Такого не прощают." - Галина вздрогнула. За окном, в том самом коридоре, мерцал свет - тусклый, желтоватый. Словно в палате №105 кто-то был. Но дверь… дверь была закрыта на замки? Арина не была уверена.

- "А еда…" - Галина перевела дух, пытаясь взять себя в руки. - "…Светка и Рая - святые женщины. Бери их бутерброды хоть в 4 утра! Но если вдруг… какая-нибудь "Нина" или "Зоя" сунет тебе пирожок - бросай на пол и уходи!". Ее глаза расширились.

- "Почему?!" - вырвалось у Арины.

- "Потому что мясо в нём…" - Галина отвела взгляд, уставившись в мутный кофе. - "…не свиное. И не проси рассказать про Анну Корневу из хирургии. Не выдержала девчонка - взяла угощение… Ее потом три дня из морозильника в морг перевозили. Живот… как шар." - Голос Галины сорвался на шепот.

Внезапно на посту у ординаторской резко зазвонил телефон. Звонок был пронзительным, нервным. Арина вздрогнула, как от удара током. Взяла трубку, поднесла к уху - и лицо ее моментально побелело, как бумага.

- "Шипело? ШИПЕЛО?!" - прохрипела Галина, хватая Арину за локоть.

- "Да… как будто масло на сковороде…" - пробормотала девушка.

- "Чёрт! Бежим к хирургам! Сейчас же!" - Галина потащила Арину к двери, ее дыхание стало прерывистым.

- "Но зачем?" - пыталась сопротивляться Арина.

- "Потому что если оно представилось шипением - значит, уже знает твой голос. И будет звонить… пока не ответишь. А когда ответишь…" - Она не договорила. Ее глаза были полны такого ужаса, что Арина замолчала. Они выскочили и тут же… в опустевшем коридоре, у двери процедурного кабинета Арины, снова зазвонил телефон. Звонок был назойливым, требовательным.

- "Беги!" - прохрипела Галина, толкая Арину в сторону лестницы на второй этаж. - "В палату 54! Там Артем или Тимофей! А я… я проверю окна! Час Тишины скоро!". Она развернулась и почти побежала в противоположную сторону, к окнам коридора, ее халат мелькнул за углом.

Арина осталась одна. Тишина после звонка была оглушительной. Холодный воздух обжигал лицо. Она сжала в кулаке иконку - она была ледяной. Где-то вдалеке, в том самом коридоре с палатой 105, послышалось… шарканье. Медленное, влажное, будто кто-то волочил по бетону тяжелый мешок с мокрым песком. Она замерла. И тут ее взгляд упал на дверь палаты №105, в дальнем конце ее коридора.

Дверь… была приоткрыта. Всего на сантиметр. Темная щель смотрела на нее, как слепой глаз. Из щели тянуло запахом сырой земли и… формалина.

Арина рванулась к лестнице. Ее сердце колотилось так, что вот-вот выпрыгнет из груди. Шарканье позади становилось громче. Она не оглядывалась. В руке ледяная иконка жгла кожу. Она должна найти палату 54. Людей. Настоящих людей.

Сердце Арины колотилось, как загнанной птицы. Она влетела в палату 54 на втором этаже, едва не выбив дверь плечом. Воздух здесь был другим – густым, теплым, пропахшим кофе и пылью старых журналов. Палата действительно была переоборудована под комнату персонала. Столы, заваленные бумагами, два дивана, микроволновка.

У стола сидел мужчина. Лет тридцати, в мятом хирургическом костюме. Темные волосы, усталое, но спокойное лицо. Он что-то сосредоточенно вписывал в толстый журнал. Это был Тимофей, анестезиолог. Он лишь мельком поднял глаза на ворвавшуюся Арину, взгляд скользнул по ее бледному лицу, сжатой в кулак руке, и... кивнул. Без слов. Без вопросов. Указал подбородком на свободный диван. Его спокойствие было почти пугающим.

Арина едва успела опуститься на диван, пытаясь перевести дух, как в дверь буквально влетела Галина Степановна. Она была бледна как смерть, дыхание сбитое. Одной рукой она все еще сжимала свой крестик, другой - машинально задвинула массивный железный засов на двери. Звук - глухой, тяжелый - почему-то принес Арине облегчение.

- "Шипело, Тимоша," - выдохнула Галина, опираясь о дверной косяк. Голос ее дрожал. - "На нашем посту. Как гадюка в эфире. Выдернула шнур... но он потом у Арининого кабинета зазвонил..." - Она не стала добавлять про шарканье и приоткрытую дверь 105. И без того было ясно.

Тимофей отложил ручку. Его взгляд стал чуть острее. Он не удивился. Не спросил подробностей. Просто кивнул снова.

- "Понял. Располагайтесь поудобнее". Он вернулся к журналу. Его спокойствие было щитом.

Галина, все еще дрожа, подошла к небольшой тумбочке, где стоял электрический чайник и пачка чая. Руки ее тряслись, когда она наливала кипяток в три старые, потрескавшиеся кружки. Запах дешевого чая смешался с гнетущей атмосферой комнаты.

- "Вот, пейте, Ариш, горяченький..." - Галина протянула ей кружку. Ее голос пытался обрести прежнюю теплоту, но трещал по швам.

- "...Согреешься. Это все... ерунда. Напугались, да и только. Бывает. Главное - знаешь, куда бежать." - Она насильно улыбнулась, пытаясь заговорить о мелочах: о том, где лучше взять чистые халаты, что в кафетерии автомат с шоколадками иногда заедает, но если стукнуть по нему кулаком - выдает две вместо одной, о том, что санитарка Раиса обожает вязать и всегда дарит ночным медсестрам носки.

Арина кивала, автоматически поднося к губам горячую кружку. Чай был горьким. Вопросы вертелись на языке: Что это было за шипение? Кто звонил потом? Почему дверь 105 открылась? Кто этот Шаркающий? Что Галина не договорила про Анну и ее живот? Но она боялась спросить. Боялась нарушить это шаткое спокойствие. Она спросила о другом:

- "Галина Степановна... а почему... почему иконка такая холодная? Даже когда я ее в руке держу?"

Галина замерла на секунду. Ее взгляд скользнул к иконе Николая Угодника на стене.
- "Защита, дочка..." - прошептала она. - "Она впитывает... холод. Оттуда. Лучше пусть она будет ледяная, чем ты." - Она не стала пояснять, что значит "оттуда".

- "А черные пробирки? В процедурном? С крестиками?"

- "Григорий," - просто сказал Тимофей, не отрываясь от журнала. Его голос был низким и ровным. - "Очередное правило. Бесцветная кровь - черная пробирка. Не лечить. Не разговаривать. Не смотреть в глаза." - Он поставил точку в предложении с такой силой, что бумага порвалась.

Арина замолчала. "Григорий". Еще одно имя в списке ночных кошмаров. Она чувствовала, как реальность новой работы - не помощь больным, а выживание среди необъяснимого ужаса - обрушивается на нее всей тяжестью. Она машинально потянулась к печенью, которое Галина поставила на стол.

Прошло минут десять тягостного молчания, нарушаемого только шелестом страниц под рукой Тимофея и хриплым дыханием Галины. Внезапно Тимофей отодвинул журнал. Он посмотрел на Галину, его взгляд был серьезным, оценивающим.

- "Галина Степановна. Вы новенькой рассказали про Двойника?".

Галина вздрогнула, будто ее укололи. Она быстро покосилась на Арину, потом на часы Тимофея.
- "Нет... нет, Тимоша, не успела. До звонка... да и после..." - Она махнула рукой, словно отмахиваясь от мухи. - "Не до того было."

Тимофей вздохнул, тяжело. Он откинулся на спинку стула.
- "Так. Значит, надо. Потому что час уже прошел, но... лучше знать." - Он посмотрел прямо на Арину. Его взгляд был не теплым, но... ответственным. Как врач перед сложной операцией. - "Есть еще одно... правило. Самое новое. О Платоне Ростиславовиче."

Арина почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Главврач?

- "С полуночи до часу ночи..." - начал Тимофей, его голос был ровным, без эмоций, как у Балицкого во время экскурсии, но в нем чувствовалась стальная напряженность. - "...иногда по больнице ходит... кто-то. Выглядит в точности как Платон Ростиславович. Халат, осанка... все."

- "Но?" - прошептала Арина, предчувствуя недоброе.

- "Но," - Тимофей ткнул пальцем в свои собственные запястье. - "Без часов. И... кожа. Слишком гладкая. Будто восковая. И он... не разговаривает. Вообще. Ни слова."

Галина тихо ахнула и перекрестилась.

- "Если встретишь его..." - продолжил Тимофей, не сводя с Арины глаз. - "...особенно если он манит тебя в кабинет, или просто стоит и смотрит... Никаких "Здравствуйте, Платон Ростиславович". Никаких вопросов. Вежливо, но твердо: "Извините, я ошиблась этажом". Разворачивайся и уходи. В людное место. Сюда, в хирургию, в кафетерий - куда угодно, где люди. И только в его настоящий кабинет - по звонку с *212. Никогда иначе. Понятно?"

- "А если... если пойти с ним?" - спросила Арина, хотя боялась услышать ответ.

Тимофей опустил глаза. На столе лежала фотография, выпавшая из его журнала. Молодой парень в белом халате, улыбающийся. Арина мельком заметила фамилию на бейдже: "Коновалов Денис". Тот самый Денис?

- "За последний год так пропали трое," - тихо сказал Тимофей, переворачивая фотографию лицевой стороной вниз. - "Медбрат с терапии, новая санитарка... и лаборант Сережа. В кабинет №100 их увели. Ни тел, ни следов. Только... запах формалина в комнате наутро." - Он отхлебнул из своей кружки. Чай, похоже, был холодным. - "Правило новое. Еще не всем озвучено."

Тишина в палате №54 сгустилась, несмотря на красный свет и железный засов на двери. Арина сидела, обхватив руками кружку, пытаясь согреть ледяные пальцы. Чай уже остыл. Она не задавала больше вопросов. Все "традиции" Галины Степановны, все "мелочи", о которых она пыталась болтать, обрели чудовищный, законченный смысл. Это не работа. Это поле боя с невидимым, необъяснимым врагом. Правила были ее единственным оружием. Иконка в кармане - амулет.

Она посмотрела на Галину Степановну. Та сидела, сгорбившись, глядя в свою кружку, словно пытаясь найти в мутной жидкости ответы. Ее лицо было пепельно-серым. Потом взгляд Арины скользнул к Тимофею. Он снова склонился над журналами, его рука выводила ровные строки. Но его плечи были напряжены, как струны.

Арина сделала медленный глоток холодного чая. Горечь разлилась по языку. Шесть часов ночной смены еще оставались впереди. И она уже знала - эта ночь не будет последней в ее личной войне с тенями больницы имени Балицкого. Войне, где главное правило было одно: Выжить до утра.

- Кто там? - Дроздов поднёс рацию к уху и  прикусил губу, всё ещё надеясь получить ответ.

Вдруг раздался звонкий хлопок, прозвучавший словно выстрел в вязкой, напряжённой тишине. Сержант инстинктивно отбросил рацию и она упала на пассажирское сидение.

Затем послышался тонкий, прерывистый звук и какой-то шорох. Несколько долгих секунд все с опаской смотрели на прибор, как на какую-то диковинку. Потом послышался голос, в котором можно было узнать человеческую речь. Слова вылетали из рации обрывками так, что невозможно было понять их смысл. Дроздов тщетно пытался выудить хоть немного информации с того конца связи, но, как ему казалось, непрестанные помехи не давали ни шанса.

- Помогите... - внезапно чётко прозвучал женский голос, после него тяжёлый всхлип и тут же рация захлебнулась множеством голосов, свитых в хор.

И сквозь этот адский вой, пронзительно холодный, нечеловеческий визг самой Тьмы, словно дирижирующий этим оркестром страдания и боли, булькающим, захлёбывающимся хрипом. И там звучало что-то ещё. Что-то более древнее, более тёмное, голодное.

Звук бил по барабанным перепонкам физической волной, заставляя сжиматься внутренности, выворачивая душу наизнанку.

Петриченко вжался в сидение, зажав уши ладонями. В глазах его горело безумие с животным страхом. Из его горла вырывался собственный, тонкий визг, сливающийся с общим кошмаром. Дима вскрикнул, прижавшись к брату, Морозов уткнулся лицом в колени. Даже Дроздов, казалось, потерял своё хладнокровие. Он невольно откинул голову назад, а лицо исказилось гримасой боли и первобытного ужаса.

Спустя целую вечность вой резко оборвался. Не затих - именно оборвался, будто перерезали гортань. От наступившей тишины зазвенело в ушах. Воздух гудел, как у высоковольтных вышек. Петриченко всхлипывал. Слюна тонкой липкой нитью стекала у него по подбородку. Морозов тяжело дышал, рукавом вытирая пот со лба, текущий ручьями. Дроздов молчал несколько секунд, глотая ком в горле. Он резко щёлкнул тумблером рации, отключив её, словно отсекая связь с самой преисподней.

- Не знаю, что за дерьмо это было, - голос сержанта был глухим, надтреснутым, - но сидеть здесь и ждать, когда оно решит поговорить с нами снова, я не собираюсь. Нужно лезть наверх. На завал. Проверить, есть ли шанс прорваться. - Его полный страха взгляд, который он безуспешно пытался скрыть, упал на Пашу с Димкой. - Вы с нами. Такие смелые бойцы нашему скромному отряду будут не лишними. Петриченко! - солдат вздрогнул, подняв мокрое от слёз и пота лицо, - подотри нюни! Расплакался он тут, как баба, у которой сумочка к туфлям не подходит! Соберись, солдат! И давай наверх! Там может быть выход!

Выход. Это слово повисло в воздухе. Казалось, что это что-то невероятное. Но оно заставило Петриченко кивнуть. Он с трудом оторвал руки от ушей, будто они были приклеены, воодушевившись призрачной надеждой. Желание выбраться отсюда было гораздо сильнее холодного страха. Во всяком случае - пока что.

- Морозов, - уже спокойным тоном сказал Дроздов, - давай с ним на разведку, подстрахуешь, в случае чего.

- Так точно! - отчеканил в ответ солдат, тут же приступив к выполнению приказа.

Свалка тянулась, как огромный прибрежный утёс. Кузова, смятые, как бумажные игрушки, застыли во времени, наваленными друг на друга. Осколки стекла сверкали тусклым светом, напоминая чешую дохлой рыбы. Металл скрипел под ногами, прогибаясь, и каждый шаг отзывался глухим эхом, уходящим куда-то в глубины груды.

Чем выше они поднимались, тем более стойким было ощущение того, что эти машины не просто брошены, а будто их здесь сложили, как кирпичи в стену, отделяющие один мир от другого. Между корпусами в щелях стоял неподвижный воздух, пахнущий ржавчиной и чем-то гниющим. Скользкие, помятые кузова, острые, как бритва, края рваного железа, зияющие провалы, а где должны были быть салоны - плескалась смертоносная тьма. Жесть под ногами жалобно стонала. Сломанные бамперы цепляли штанины, холодный металл кусал пальцы. Под приоткрытыми капотами торчали скрученные провода, как вырванные жилы.

Морозов цеплялся за погнутую дверь внедорожника, стараясь не смотреть в выбитые лобовые стёкла, где, казалось, кто-то прятался. Он постоянно мотал головой, как бы отгоняя назойливых мух. Глаза его бегали по теням, сгущавшимися под обломками.

И вот они на гребне. На самой высокой точке этого кладбища машин. Петриченко замер. Его, до этого, непрекращающееся бормотание, смолкло. По щекам снова заскользили слёзы. Морозов, поднявшись следом, ахнул, коротко и глухо.

Мир обрывался. Не просто дорога, или мост. Обрывалась реальность. Перед ними открылась пропасть такой глубины, что взгляд просто не достигал дна. Он тонул в ней. Край был идеально ровным, словно лезвие гигантской бритвы одним взмахом отсекло кусок мира. Асфальт, грунт, бетонные ограждения - всё обрезано с хирургической точностью, образуя гладкую, почти отполированную, чёрную линию. А за ней - ничего. Абсолютная пульсирующая чернота, поглощающая свет их фонарей уже в метре от края. Не было ни отражений, ни намёка на структуру, или глубину. Только бездна.

Но самое жуткое было не впереди, а внизу. Река. Она всё ещё текла. Мощный полноводный поток подходил к самому краю этого чудовищного обрыва и исчезал. Вода не падала вниз с грохотом и пеной. Она просто, беззвучно и плавно, утекала в чёрную пустоту, как в гигантскую сточную трубу. Ни брызг, ни гула. Только холодящее кровь зрелище растворяющейся в небытие реки в мёртвой тишине. Это было противоестественно. Это ломало разум.

Морозов подошёл к Петриченко, смотря на то, как краешки горизонта таяли в матовой бесконечности. Лицо солдата выражало безумие. Он смотрел широко раскрытыми глазами не в бездну, а куда-то сквозь неё. Стоя прямо над пропастью, он сунул руки в карманы и согнулся над клубящимся мраком.

- Вася... - испуганно прошептал Морозов, боясь спровоцировать его на прыжок. - Отойди. Слышишь? Отойди от края.

Петриченко медленно повернул к нему голову. Улыбка, кривая и нездоровая, растянула его губы.

- Края? Какого края, Саш? - его голос звучал ровно и отрешённо. - Это не край. Это граница. Понимаешь? Как в игре... когда карта заканчивается, а дальше текстуры нет. Нужно шагнуть туда. За пределы. И будет перезагрузка системы. Нас просто выкинет из программы в нашу обычную жизнь. - Он махнул рукой в сторону города, скрытого за серым горизонтом, а потом ткнул пальцем в черноту. - Там наше настоящее. Без этих криков и страданий. Без этой страшной ночи.

- Вася, это не игра! - Морозов попытался подойти ближе, но ржавый лист металла под ним, опасно прогибаясь, жалобно заскрипел. - Посмотри на меня! Это реальность! Страшная, неприятная, даже отвратительная, но реальность! Шагнёшь туда - и всё будет кончено! Ни какой перезагрузки! Конец игры, мать твою! Оно сожрёт тебя так же, как и всех остальных!

Лицо Петриченко едва заметно дрогнуло. На миг в глазах мелькнул проблеск сознания, но тут же погас, как задутая спичка.

- Неправда. Там свет. Видишь? - он прищурился, вглядываясь в непроглядную черноту, - там солнце. И трава... зелёная, сочная. И мама. Она зовёт меня к ужину. Слышишь?

Голос его стал тонким, почти детским.

- Какая мама? - с недоумением посмотрел на Васю Морозов, абсолютно ничего не понимая. - Какое солнце? Какая трава?! Там мрак непроглядный! Ты о чём говоришь?

Он пришёл неожиданно. Но не как вой ночи, а как нежный выдох, проникший сразу в уши, в мозг, в самую душу.

Резкий скрежет тормозов, визг металла. Он снова за рулём своей старенькой «девятки». Тёмная трасса. Дождь хлещет по лобовому стеклу так, что дворники едва справляются. Дороги почти не видно, но Саша не сбавляет скорость. Он сосредоточенно вглядывается в чёрный асфальт, боясь потерять его из виду. Он отвёл взгляд лишь на секунду, но её хватило, чтобы увидеть фары встречного автомобиля, который выехал на его полосу, слишком поздно. Он давит на тормоз, выкручивает руль и сцепление с мокрой дорогой теряется. Страшный удар! Стекло бьётся и острая боль пронзает всё тело. А потом тишина. Лишь крупные капли дождя звонко стучат по изогнутой крыше машины.

- Сашенька... Зачем? - прозвучал голос жены, доносящийся из кромешной темноты. Такой родной, такой тоскливый. Сердце его сжалось и, казалось, совсем перестало биться. - Зачем ты нас оставил? Меня. Леночку, маленького Максимку? Нам очень тяжко без тебя. Дети ждут. Хватит бегать от самого себя, от нас.

- Папочка! - прозвучал голос пятилетней дочери с той же бесконечной тоской и нежностью. - Ты нам нужен!

Теперь сердце Морозова застряло где-то в горле. Он слышал, как плачет Максим, которому не было даже года, и хотелось кричать, но Саша не мог. Его мощную шею словно взяли в тиски, сжимая всё сильнее и он поймал себя на мысли, что больше не хочет затягивать с встречей. Почему бы не пойти к ним прямо сейчас и, наконец, снова обнять. Почувствовать их тепло, их запах, почувствовать себя снова счастливым, после стольких лет...

Шёпот слился в знакомое хриплое дыхание лейтенанта Козлова, чья фамилия полностью соответствовала его характеру. Во всяком случае, так говорили женщины, коих у него было немало. Он курил папиросу, пуская дым в ночное звёздное небо и пристально рассматривая, как едкое белое облако медленно растворяется в стоячем сухом воздухе. Дроздов сидел рядом, глядел на это зрелище вместе с ним, помешивая в металлической тарелке ароматную кашу с тушёной говядиной.

- Как думаешь, Миш, долго ещё нам с тобой торчать в этом аду? - задумчиво спросил Козлов, сделав глубокую затяжку.

Сержант, почему-то, прекрасно знал, что произойдёт после этого вопроса, на который он так и не успел дать ответ, как и не успел даже попробовать своей каши на ужин.

Ответ был - пара мгновений. Но лишь для лейтенанта и остального отряда. Враг ударил неожиданно и точно. Дроздова отбросило ударной волной метров на десять. Он попытался подняться, но тщетно. Затухающим взглядом он увидел кратер на месте их лагеря и голову Козлова, что упала рядом с ним.

- Как ты выжил, Миш? - сиплым, булькающим голосом заговорила она внезапно, но сержанта это, почему-то, не смутило. - Ты должен был пойти со мной до конца. Или, хотя бы, лучше проанализировать разведданные. Но ты не справился. Теперь смотри, что случилось по твоей вине. Ты должен был отдать свою жизнь за этих солдат, Миша, но почему-то все эти солдаты отдали свои жизни за одну твою. Неправильно это всё, друг мой.

Дроздов мысленно согласился с этими доводами, роняя скупую слезу на холодную землю и тут из дыма начали выходить все солдаты, которые погибли, как он считал, по его вине. Кто-то прыгал на одной ноге, кто-то полз по земле, потеряв нижнюю часть тела, кто-то тащил свои внутренности в руках. Длинные ленты кишок скользили и вываливались, от чего несущие спотыкались и падали, но неизменно вставали, собирали их и снова шли дальше.

Вдруг рядом возник тот самый бесформенный кусок плоти, который он рассматривал ещё совсем недавно, вслед за ним, появились остальные вояки, сгинувшие в этой тьме.

- Товарищ сержант... - зашелестели голоса, сливаясь в один леденящий шёпот. - Почему мы? Почему ты повёл нас на смерть. Теперь наша кровь на твоих руках, сержант.

Они медленно, словно марионетки, стали приближаться, протягивая почерневшие, расплывающиеся во мраке руки.

- Останься с нами, командир. Твоё место среди нас. Среди твоих погибших братьев.

Дроздов так и не смог подняться. Он закрыл уши руками и уткнулся лицом в землю, заорав, что было мочи. Но это не помогало. Чувство вины сейчас грызло куда сильней, чем обычно...

Он не слышал шёпота. Он видел. Он снова был в супермаркете, где для него всё началось. Тьма уже поднялась по пояс, подбираясь к нему всё ближе. Вокруг кричали, бежали, растворялись, превращаясь в бесформенные чёрные лужи. Прямо перед ним, по щиколотку в этой жиже, стоял Паша. Но он не замечал этого. Старший брат смотрел куда-то сквозь свой гаснущий телефон, не шевелясь.

- Паша! - закричал Дима, но голос его не прозвучал, словно он лишился голосовых связок. - Паш! Оно забирает тебя!

Но тщетно. Его рот открывался, словно у рыбы, пытающейся вдохнуть на губительной суше.

Он пытался бежать к брату, но ноги не слушались, будто увязли в густой смоле. Чернота поднималась всё выше, обволакивая его бёдра, живот, но лицо его так и оставалось бесстрастным, безучастным, а его равнодушные глаза, казалось, превратились в стекло.

- Паша! Не оставляй меня одного!

Дима рванулся к нему из последних сил, протягивая руку, чтобы схватить и вытащить брата, но его пальцы прошли сквозь силуэт, как сквозь дым. Паша медленно погружался в трясину, превращаясь в чёрную статую, которая вот-вот превратится в смолянистое пятно на холодном полу.

- Я один! Я остался совсем один! - взвыл Дима, падая на колени, угодив в липкую чёрную жижу, которая тут же поползла по его телу...

Шёпот стал голосом его новой девушки. Кати. Нежным, соблазнительным.

- Пашенька... Я тут. В темноте. Мне так страшно. Они... они везде. Но я нашла щель. Проход. Узкий. Там свет. Настоящий, яркий, как раньше. Иди ко мне, сквозь этот мрак. Протяни мне руку и мы будем вместе. Навсегда.

Он видел её лицо, мерцающее, как мираж, прямо в чёрной стене ночного мрака. Её рука, тонкая, бледная, протягивалась к нему из пустоты. За ней - проблеск тёплого, нежного света, как в уютной комнате. Любовь. Спасение. Избавление от кошмара. Всего несколько шагов, протянуть руку... и он, наконец, обнимет её. Он сделал неуверенный шаг навстречу к ней, рука невольно потянулась к призрачному видению...

Шёпот матери перерос в ясный голос и он увидел. Не бездну, а порог родного дома в деревне. Солнечный свет золотом лился с ясного неба, пахло свежескошенной травой и свежими пирогами. На крыльце, улыбаясь, приветственно махала рукой мать. Такая, какой он помнил её до болезни.

- Вась, ну что ты стоишь? Проходи скорей, пирожки стынут. Только что из печи достала.

За её спиной, в прохладной тени сеней, маячил отец. Дом был цел, сад цвёл, и нигде - ни тени страха, ни запаха гнили. Рай, до которого один лишь шаг. Просто шагнуть с этого уродливого уступа и очутиться дома.

- Иди сынок. - Прокряхтел отец, тепло улыбнувшись, - мы давно тебя ждём.

Видения кружили, накладывались, сменяли друг друга с безумной скоростью, предлагая каждому свой личный рай, или ад, связанные общим шёпотом, зовущим к гибели или безумию.

Петриченко засмеялся. Звонко, безумно.

- Я иду, матушка! - крикнул он в бездну и сделал широкий шаг вперёд, сбрасывая с себя снаряжение.

Резкий, оглушительный звук разорвал гипнотическую паутину видений. Морозов вздрогнул и вскрикнул от пронзительной боли. На его плече расплывалось алое пятно. Это Вася, выбрасывая пистолет, нажал на спусковой крючок, каким-то чудом сняв оружие с предохранителя.

Лицо Саши было искажено ужасом и болью. Ужасом - от видения семьи и боль от ранения. Но этот выстрел, этот физический сильный удар вырвал его из морока шёпота на долю секунды и этого хватило.

- Вася! Нет! - заорал он настоящим, живым голосом.

Но было поздно. Шаг в бездну был уже сделан. С безмятежной глупой улыбкой на лице.

Его падение было неестественным. Он не полетел вниз, а будто застыл в самом начале своего полёта, в полуметре от края. Его тело начало дико вытягиваться, превращаясь в тонкую, невероятно длинную, нить, как горячий пластик. Его ноги, руки, тело и лицо - всё расплющилось, исказилось в чудовищной гримасе. Петриченко, словно попал в зону действия магнетара, о которых Морозов читал в книжках про космос. Рот Васи открылся в беззвучном крике нечеловеческой агонии - сначала ничего не было слышно, но потом, из бездны, вырвался тот самый, душераздирающий вопль тысяч голосов, но солировал в этот раз в этом вопле один - Васин, доведённый до писка. Его растянутая фигура, превратившаяся в жуткую верёвку из человеческой плоти, зависла на мгновение, и начала стремительно растворяться, как сахар в воде, превращаясь в струйки чёрного дыма, которые тут же втягивались в пульсирующий мрак бездны. Через несколько секунд от Петриченко не осталось ничего. Ни запаха, ни звука. Только всё та же зловещая чернота.

Шёпот исчез. Видения рассеялись. Тишина навалилась на уши тяжёлым грузом. Морозов сидел на коленях, сжимая окровавленное плечо. Боль была острой, зато реальной. Он смотре на место, где только что был Вася, с немым ужасом. Дроздов, бледный как смерть, тяжело дышал, приходя в себя от кошмара, Димка рыдал, уткнувшись в грудь брата.

- Спускайтесь! Быстро в машину! - командным тоном прокричал Паша, пришедший в чувства быстрее остальных, понимая, что сейчас малейшее промедление может стоить жизней. Скоро наступит ночь.

Морозов, стиснув зубы от боли, кинулся вниз, цепляясь и царапаясь об острые края искорёженного металла. Он даже не обратил внимания на то, как порезал ладонь, хватаясь за раму, где торчало стекло. Не обратил внимания и на хлынувшую кровь из новой глубокой раны. Единственной целью было быстрее добраться до машины, иначе - смерть. Страшная и мучительная. Эта мысль хорошо подстёгивала двигаться вперёд.

Забравшись в кабину, Дроздов молча выслушал содержательный доклад Морозова и, не желая оставаться здесь больше ни на секунду, резко включил фары. Воздух сгущался, темнел с неестественной скоростью. Сумерки переходили в ночь. Тени под обломками казались гуще, злее.

Яркие лучи пробили мглу, но упёрлись в стену черноты уже метров через десять. Двигатель взревел так, будто бросал вызов тишине.

- Серж... - Морозов сглотнул, глядя на него и тяжело дыша. - Товарищ сержант. Куда? Ночь же... не видно ничего.

- В город. - Отрезал Дроздов. Его глаза горели в полумраке кабины то ли страхом, то ли безумием, то ли отчаянием. А, может быть, решимостью. - Сидеть здесь и ждать, когда оно снова начнёт шептать? Или когда батарейки сядут? К тому же, тебе срочно помощь медицинская нужна, а аптечку нашу... ну, ты знаешь. Поедем. Медленно. Не останавливаясь. Свет не гасить ни при каких обстоятельствах! Мы прорвёмся сквозь эту жопу, какой бы тёмной она ни была.

Он включил первую передачу. «Урал» дрогнул и медленно пополз вперёд, подальше от этого жуткого обрыва, к городу, который теперь был их единственным проклятым миром. Фары боролись с тьмой, отвоёвывая жалкие метры видимости. Лучи дрожали на неровной дороге. За окнами, за пределами света чернота сгущалась плотной непробиваемой стеной. Она уже не просо висела. Она дышала. Они чувствовали её холодное дыхание, проникающее сквозь щели кабины, слышали её тихий многослойный гул, нарастающий где-то впереди и по бокам.

- Слева! - крикнул Паша, направляя луч фонаря. На границе света мелькнуло что-то высокое, долговязое, скользнуло и исчезло.

Дроздов не сбавил скорости. Он впился взглядом в узкий коридор света перед капотом, руки мёртвой хваткой сжимали руль. У Морозова внутри всё сжалось от нахлынувшего дежавю.

- Правее... - пробормотал он, прижимая раненое плечо. Он видел, как чернота справа, за лучом фары, сгустилась, образовав смутные очертания, шевелящиеся, как подводные растения.

Внезапно лобовое стекло покрылось частыми мелкими каплями. Не дождя. Холодной, маслянистой росы. Или самой тьмой. Дворники заскрежетали, размазывая липкую субстанцию.

Гул нарастал. Теперь в нём явственно слышались стоны, плач, смех и шёпот. Тот самый адский хор висел в воздухе, обволакивал машину, пробирался внутрь.

- Не слушайте! - рявкнул Дроздов, но его голос потонул в нарастающем вое. - Светите! Все, кто может, светите вокруг!

Лучи фонарей из кузова задёргались, выхватывая из мрака то пустую дорогу, то сломанный столб, то, на миг, чёрную, скользящую тень, извивающуюся на свету.

Машина ехала медленно, как в густом киселе. Казалось, что сама тьма сопротивляется их движению. Холод усилился, а дыхание стало видимым в свете.

И вдруг, прямо перед капотом, возникла чёрная фигура, стоявшая на их пути прямо по середине дороги.

- Тормози! - инстинктивно крикнул Пашка.

Дроздов лишь сильнее вдавил педаль газа.

- Не останавливаться. - Процедил он сквозь зубы.

«Урал» рванул вперёд. Фары осветили силуэт в упор, так и не пробившись сквозь его мрак. И, в последний момент, когда бампер уже должен был коснуться его, он, будто, обернулся, будто превратившись в чёрную воронку и из этой воронки вырвался нечеловеческий визг.

Почувствовался лёгкий удар и машина проехала сквозь фигуру. Она распалась на клубы чёрного дыма, которые тут же слились с окружающей тьмой. Визг, словно, пронёсся мимо, потонув в общем вое.

Дроздов смотрел только вперёд. В сужающийся луч света, ведущий в чёрное горло ночи. Город был где-то там, впереди. Их тюрьма. Их последний рубеж. И они ехали ему на встречу, в этот крик, сжимающий стальные бока «Урала», ехали в самое сердце тьмы.

- Бред, - прошептал Артем, прижимая ладони к ледяному стеклу. - Стресс, переутомление, - Нужно к Шустову. - Его личный психиатр, лучший в городе, уже прописывал ему что-то от тревожности, но таблетки помогали все хуже, а запах гари возвращался все чаще, как и холод.

Первые видения пришли не во сне. Он сидел на совете директоров, презентовал безупречный план поглощения конкурента. И вдруг дорогая сорочка под костюмом начала натирать шею не тонкой тканью, а грубой, пропахшей потом и дымом холстиной рубахи палача. Конференц-зал растворился, вместо лиц коллег - оскаленные, обугленные черепа. Из пустых глазниц сочился жирный черный дым, а из почерневших ртов вырывался не крик, а шипение, как от брошенного в огонь куска сала. «Маттеусссс…» - прошелестело сквозь скрежет зубов. «Гореть тебе… Гореть вечно…»

Артем сглотнул комок ужаса, заставил себя продолжать, его голос звучал издалека. Он очнулся за своим столом, весь в холодном поту, но никто не заметил, или сделала вид. Может, они тоже видели? Нет. Это было только для него. Его наказание.

Теперь кошмар вышел за пределы его сна и редких дневных видений. Он стал фоном. Шорох за дверью лифта - не тихий звук работающего мотора, а шелест горящих одежд. Тень от дорогой напольной вазы - не игра света, а силуэт сгорбленной, обугленной фигуры. Звон хрустального бокала был как лязг кандалов. А запах… Запах гари теперь жил в его квартире постоянно, как незваный сосед. Он выкинул все ковры, сменил систему вентиляции, нанял дезинфекторов и все это было бесполезно.

Однажды ночью он проснулся от ощущения, что кто-то сидит на краю кровати. Матрас продавился под невидимым весом. Воздух гудел от тихого, множественного шипения и скрежета. И было холодно, так холодно, что струйки пара вырывались из его рта. Он зажмурился, молясь, чтобы это был сон, но когда он открыл глаза, в слабом свете городских огней, пробивавшемся сквозь шторы, он увидел троих.

Фигуры, вырезанные из самой тьмы и копоти, контуры человеческие, но искаженные, словно воск, капнувший на раскаленные угли. Одна - маленькая, сгорбленная, с нее капало что-то черное и липкое на белоснежный итальянский лен простыни. Другая - высокая, с нее струился едкий дым. Третья была просто черной дырой в реальности, формой без формы, но от нее исходило такое безумие и ненависть, что Артем закричал.

- Чего вы хотите?! - вырвалось у него хрипло.

Маленькая фигура дернулась И ее оскала, издал звук похожий на  тонкий, детский голосок, обожженный до хрипоты: «Чтоб ты горел, как горели мы, Маттеус…».

Высокая фигура издала булькающий звук, будто в легких кипела смола: «Ты думал, пламя очищает? Оно лишь консервирует боль навеки».

Черная дыра не говорила, она смеялась. Звук, похожий на треск ломающихся костей в огне, вонзился Артему прямо в мозг. Он почувствовал, как его рассудок, тот самый острый, холодный ум финансиста, трещит по швам. И сквозь этот смех пробилось что-то другое. Шаги, тяжелые, мерные, за дверью спальни.

Не человеческие шаги. Слишком тяжелые, слишком страшные, и с каждым шагом в роскошной квартире Артема Соколова пахло все сильнее. Тепрь в ней пахло не просто гарью это был запах серы смешанной с гнилью могилы.

- Они пришли за тобой, Маттеус, - прошипела высокая тень. - Забрать свое. Долг надо платить. С процентами.

Черная дыра перестала смеяться, она тянулась к нему. Не физически, тьма вокруг нее пульсировала, втягивая свет, тепло, саму надежду. Артем отполз к изголовью, натыкаясь на холодную стену. Его роскошная жизнь, его миллионы, его власть - все рассыпалось в прах перед этим древним страхом, пахнущим гарью и ужасом. Он был не Артем Соколов, успешный финансист и топ-менеджер, теперь он был Маттеус  Келлер - жестокий палач, и расплата, отложенная на пять столетий, наконец пришла к нему. Они пришли не с факелами и топорами, а с чем-то похуже, с бесконечной памятью боли и холодом, который выжигает душу.

Шаги за дверью стихли, дверная ручка медленно и совершенно бесшумно повернулась. Сталь покрылась инеем.

Артем забился в угол, поджав колени, как ребенок. Он зарычал, слизывая соленые слезы с губ. Это был не плач. Это был вой загнанного зверя, понявшего, что клетка захлопнулась. Запах серы стал невыносимым. В щели под дверью потянулись черные, вязкие, как нефть, щупальца теней.

Небоскреб, где жил Артем Соколов молчал. Москва спала. А в пентхаусе над Лужниками начался последний допрос, допрос пламенем, который не оставляет следов на коже, но навеки выжигает имя «Маттеус» в самой ткани проклятой души. И демоны Ада, наконец-то нашедшие своего должника, не спешили переходить к казне, ведь у них в запасе была вечность, а в их руках была бессмертная, проклятая душа палача Маттеуса Келлера.