96. Красные, голубые, зелёные, бирюзовые — всякие
Тревога внутри меня только нарастала и пока войско наше разворачивалось перед ордой гоблинов, одновременно становясь так, чтобы образовать полукруг вокруг башни, я в сопровождении практикантов бросился наверх.
- Стоп! Стоп! Дружище, подожди меня! - нёсся за мной Неистовый, придерживая рукой шлем на голове. - Я должен первым увидеть Лизу!
Услышав эти слова, за нами увязались Брукис и Глор.
- Вы почему оставляете своих людей без командиров, черти? - ворчал я, прыгая по крутым ступенькам.
- Поучи ещё меня! - рычал в ответ Рофур, отталкивая дышащего мне в затылок Булле. - Я хирдом с семнадцати лет командую, да и остальные не дураки, поди знают кому бойцов доверить.
Бывший сержант и пират только кивнули, но назад не повернули.
Когда я оказался на вершине башни, в первую очередь мне сразу бросился в глаза потушенный сигнальный костёр. Кожаное ведро с остатками влаги валялось тут же. Кто залил огонь предположить было не сложно. Наверняка дело рук малышей. Жаль, конечно, что мы не сообразили сделать это раньше. Может быть, тогда орда сюда бы и не пришла.
- Положи гранату! Ты всё равно отсюда не уйдёшь! – услышал я голос Ларингита и бросился вперёд, виляя между покорёженными остовами старых катапульт, проржавевших шлемов и обломков мечей.
Перед нами располагалась небольшая полуразвалившаяся надстройка, что-то подобное, кажется, называли в средневековье смотрильнями. Забиравшийся туда стражник обозревал окрестности или наводил команды катапульт на цель при стрельбе по осадившему форт противнику.
- ХАГ! – громом раздалось внизу, когда мы всемером оказались на небольшой площадке, в центре которой в окружении малышей и лоркина замер длиннорукий мужчина с оспинами на щеках и ёршиком тёмных волос на голове.
Моя рыбка! Дочь немного похудела, но в целом выглядела вполне здоровой. Синий плотный камзол, короткие штанишки, как у пажей Грача, и сапоги до бедра – просто чудо как ей шли. Волосы второпях собраны убраны от лица при помощи массивного золотого ободка. А глаза-то как пылают! Удерживая моего ребёнка грязными лапами за шею и талию, мерзавец воровато оглядывался по сторонам, явно начиная паниковать. Именно прижавшаяся к её животу рука удерживала уже хорошо знакомую мне эльфийскую гранату, которая тревожно посверкивала, а значит была готова к взрыву.
Увидев меня, Лиза широко улыбнулась:
- Пап, ну почему так долго? – Это был скорее не укор, а приветствие, на которое я ответил скупой улыбкой, сделав два осторожных шага в сторону дочери и похитителя.
- Отпусти её, - сдерживая гнев, сказал я, глядя в глаза мужчины. - Тогда разрешу тебе уйти живым.
Тот задумался, а я тут же окинул тревожным взглядом дочь, которая сжала кулаки, да так, что они начали подрагивать. Нет, это бы не страх.
- Милая, не надо! – успел выкрикнуть я, сделав ещё один шаг вперёд, но было уже поздно.
Всё произошло слишком быстро! Рыбка моя резко приподняла правую руку локтем вверх и просунула ладонь между телом и рукой человека Максима, освобождаясь от захвата. Одновременно левым локтем она ударила назад, вонзив его в бок мерзавцу.
Буквально за мгновение до взрыва Рофур-умничка, подобравшийся ближе всех, выдернул девчонку из объятий падающего на бок похитителя, прикрыв себя и её тяжёлым горгонионом.
БАБАХ! Граната взорвалась, и камни под нашими ногами зашатались, а потом прямо на месте взрыва образовалась большая трещина, в которую благополучно свалились моя дочь и гном. Смотрильня, еле державшаяся на месте, тоже закачалась, затрещала и накренившись, рухнула в образовавшийся пролом в полу следом за Лизой и Рофуром. Внутри меня всё оборвалось.
- ДУМ! - проорали гномы внизу, и тут же последовала команда, возвещавшая о начале сражения: - БИРН!
Мы, разбросанные в разные стороны взрывом, бросились к отверстию, оскальзываясь на крови разорванного на части человека Максима.
- Тут внизу вода! Вода! – успокаивал меня Лоник, заглядывая вниз.
- Да что твоя вода! – ворчал Рибур, вцепившись в край трещины латными перчатками. - Лишь бы каменюки от смотрильни им на голову не свалились.
Клефт, бросив быстрый взгляд вниз, кивнул мне и сиганул вниз. Парашютист.
За стенами форта гремела сталь, ломались копья, и всё это смешивалось с криками ярости и боли. Хорошие бойцы там погибали, только чтобы спасти одну единственную девчонку, а я тут подвёл их, не справившись с бомбистом местного разлива.
- Живы, мы живы! – голос Рофура снизу стал для меня истинным счастьем. – Не надо сюда лезть, скидывайте верёвку! Делов-то!
Лиза снизу махала мне рукой, удерживая под мышкой лисёнка. Этот-то как там оказался?
Предусмотрительный Лоник, подмигнув мне, уже тащил канат, а я, подойдя к краю башни, взглянул вниз.
Твою ж мать! Ну как тут ещё выразиться поприличнее? Гоблины, кстати, были почти все одеты в простенькие доспехи и жиденькие кольчуги, в шлемах с копьями, ножами и кожаными щитами - они смотрелись куда внушительнее тех, в сражении у Ветлуги. Их накатывающая оранжевая волна разбивалась о гномий строй, который не просто успешно отражал атаки, но ещё и наступал. Медленно, шаг за шагом, обагряя степную землю кровью, но наступал. Зачем это делалось, мне было понятно. Командовавшие хирдом Добур и Болвар стремились оставить башню с нами в глубоком тылу и отбросить противника ко рву, который ломанной кривой линией тянулся вокруг Чумного форта.
Вот только не успевали они это сделать. Орущие и верещащие кривоногие уродцы использовали обломки опущенного моста, чтобы атаковать наше войско. Перепрыгивая через метровый провал, они снова и снова оказывались под стенами крепости. На помощь гномам пришли тролли, которые своими дубинами расчищали как могли землю перед мостом, их поддерживали пираты Брукиса. Клыкастые, порыкивая и скалясь, привычные к абордажам крутились как бешенные, рубя противника саблями и протыкая шпагами.
Буквально в двадцати метрах от нас из земли торчала парочка сторожевых башен. Тонкие как спички, по сравнению с нашим донжоном, они были буквально увешены гоблинами, как ёлка гирляндами. Как эти твари умудрялись не сорваться с них для меня оставалось загадкой.
- Ловите! – верёвка была спущена, и я, встав на колени перед разломом в полу, дал сигнал Рофуру подыматься.
Происходящее внизу было неплохо видно в основном благодаря отверстиям в корпусе башни. Свет проникал сюда, разгоняя тьму толстыми пыльными лучами.
Передо мной, как на ладони, были груда камней, ранее являвшихся смотрильней, гном, почти по пояс в воде, клефт на большом сером булыжнике, выглядывающем из завала, и Лиза с Лаврентием Павловичем в руках, которые смотрели на меня с надеждой и радостью.
Неистовый подтолкнул мою дочь к канату, а сам обернулся к треску за спиной. Конечно, я не мог видеть, что там у них в полутьме происходило, но причина шума мне стала очевидна уже через несколько секунд.
Не выдержав веса гоблинов, а может быть просто от старости, первой рухнула дальняя сторожевая башня. Падая со звуком лопающегося попкорна, она зацепила ближнюю к нам, а сама, продолжив движение, с грохотом врезалась в донжон проломив стену у самой земли. Вторая башня, ничтоже сумняшеся, тоже упала прямо на нас, образовав мостик, по которому наверх устремилась целая толпа оранжевокожих уродцев.
Всё бы было ерундой, если бы от удара поверхность под ногами снова не деформировалась и не схлопнулась, словно кусачками перекусывая канат, по которому уже лезла наверх Лиза.
В гневе я попытался руками раздвинуть камни, но ничего не вышло. Сейчас сюда бы даже клефт не пролез.
Было слышно, как внизу чертыхнулся Рофур, и тут же в меня ударил усиленный эхом вопль гоблинов. Метнувшись к противоположному краю донжона, я увидел, что часть орды ринулась к отверстию в стене, появившемуся после падения первой сторожевой башни. Чёртова развалюха!
У нас тоже были гости. Оранжевокожие сначала столкнулись с гномами. Мечи моих практикантов замелькали в воздухе, поддержанные взмахами ятагана капитана пиратов и клинком бывшего сержанта. Не остался в стороне, конечно, и я.
Шпага моя и кинжал раз за разом погружались во вражескую плоть, но гоблинов не становилось меньше. В какой-то момент мне даже показалось, что нас сейчас захлестнёт и мы утонем в водовороте оранжевых лоснящихся тел.
Балдох и Пилли появились внезапно. Парочка буквально вломилась в жаркую схватку. Что-то горланя для смелости, они разбрасывали уродцев перед собой. Причём мой повар в напяленном на голову гоблинском шлеме с рогами и круглым щитом за спиной орудовал молотом на короткой рукоятке, которым мы забивали колышки для палаток, останавливаясь на привал. Получалось это у него очень ловко.
Одновременно с их атакой по ушам ударил залп из мушкетов. Стрелки Глора наконец-то нашли себе хорошее место, оседлав старую голубятню в другом конце двора. Раз за разом они сшибали несущихся на нас противников, не давая тем добраться до верхушки донжона.
Воспользовавшись передышкой, я склонился над отверстием, чтобы ещё раз взглянуть на замерших внизу товарищей и дочь. Нет, их ещё не атаковали, но это было только делом времени.
- Лиза, это мои лучшие друзья - Рофур и Дудо! – торопясь проорал вниз я. - Они защитят тебя!
Клефт, услышав это, поднял голову и пристально взглянул на меня. Пару секунд, не более. А затем просто встал справа от Рофура оседлавшего завал, приготовившись к атаке.
- А лисичку как зовут? – закричала мне дочь, но отвечать мне не пришлось, так как за меня это сделал Неистовый.
- Да не лисичка это, а Лаврентий Павлович. Он себя ещё покажет, только считать успевай. Встань-ка за нами, дочка, и ничего не бойся.
Гном был как никогда серьёзен, и мне это совсем не понравилось.
Сердце моё разрывалось от боли. Они не справятся! Их сметёт к чёртовой матери! Да что же сделать?! Проклятая башня!
- Папа! Я люблю тебя! – закричала дочь, убрав волосы, упавшие на глаза, словно почувствовав мои эмоции.
«А я-то как тебя люблю!» – подумал я, но не сказал. Как же она похожа на мать! Вот в этом возрасте мы с ней как раз и встретились. Сопливый шалопай-курсант и девочка-отличница.
Вместо того, чтобы внятно ответить (болван!), ваш покорный слуга сбросил с плеча ПП-19 и склонился над отверстием в камне.
- Рыбка моя, возьми. Знаю, справишься! - «Бизон», удерживаемый мной кончиками пальцев за ремень, полетел вниз. – Мы не раз с тобой стреляли из АК. Так вот, эта штука маленький «Калашников», разберёшься. Только береги патроны, целься и стреляй короткими очередями!
За оружием отправился и второй шнековый магазин, ловко пойманный клефтом. Больше я ничего сделать для них не мог, и это разрывало сердце.
- Русские не сдаются! - прилетело снизу, и мне почему-то сразу стало легче.
Сказать такое, конечно, мог только клефт, а вот ответ на вопрос Рофура: «Кто такие русские?» я уже не услышал.
Новая волна атакующих накрыла нас. Мы рубили, кололи и снова рубили всё живое, пытающееся нас убить. Без помощи стрелков Глора нас давно бы всех уничтожили.
Внизу происходило настоящее светопреставление. Там что-то лязгало, ломалось и оглашало окрестности многоголосыми воплями.
Дружное «АХУ!» – выплюнутое из лужёных гномьих глоток, возвестило о том, что не всё так плохо и мы по-прежнему не одни.
Когда атака стала чуть пожиже, я, утирая перчаткой в драконьей коже капающую со лба кровь, бросился к отверстию под ногами.
Внизу шёл бой. И какой! В свете вспышек выстрелов я видел лицо дочери с прикушенной нижней губой. Примостившись на торчащем из стены камне, так что ей открывался отличный обзор, моя дочь, прижав приклад к плечу, короткими очередями садила по ораве гоблинов, которую сдерживали ворчливый гном, мелкий клефт с дурным характером и мой домашний питомец, распушивший хвост. Ах, как они были хороши! Рофур успевал орудовать и мечом, и щитом, которым сбрасывал вниз самых ретивых уродцев, пытавшихся взобраться на кучу камней, остальные становились жертвой рычащего лоркина и взлохмаченного Ларингита.
Всем своим существом я рвался вниз, но не мог полностью просунуть в проклятую дырку даже плечо.
Ещё дважды мы отбивали атаки оранжевокожих, а я чутко прислушивался к стрельбе внизу. Стреляет, значит жива! Значит жива! И вдруг… стрельба прекратилась.
Ну уж нет! Разрубая тела гоблинов на своём пути, я кинулся вперёд. Прыжком оказавшись на поваленной башне, я, кружа словно смерч, начал спускаться, уничтожая всё на своём пути. Первым за мной прыгнул Пилли, затем тяжело дышащий Балдох, и вот уже все восемь мчатся за спиной. В руку мне вцепился какой-то маленький гадёныш, безуспешно пытавшийся прокусить драконью кожу. Хрястнув его о камень под ногами, я врубился в колонну гоблинов впереди.
По-моему, я был не совсем в себе, так как в голове у меня почему-то огнём загорелся отрывок из детской книжки:
«Тут вспрыгнул козёл на крышу и давай по ней серебряным копытцем бить. Как искры, из-под ножки-то камешки посыпались. Красные, голубые, зелёные, бирюзовые — всякие».
Достигнув земли, я даже не заметил, что редкие группки гоблинов бегут обратно в степь, а вслед им несутся три израненных окровавленных тролля. Четвёртый гигант навеки замер перед мостом, так и не покинув позицию.
Вломившись в пролом в стене, я по колено в грязной вонючей воде бросился внутрь донжона.
Дочь моя неподвижно лежала на заплесневелом камне, вокруг которого столпились мои товарищи.
- Маленькая моя, солнышко. Ну ты чего? Мы же с тобой ещё книжку не дочитали, помнишь? Серебряное копытце? - прижимая Лизу к груди, я нёс какую-то чушь, и слёзы бежали из моих глаз. - Я всегда усталый приходил с работы - ты просила читать, а я засыпал. Никогда не дочитывал. Мы дочитаем! Обязательно, я обещаю!
Появился канал в телеграме там выкладывать рассказы буду рандомно всех приглашаю.
Ссылка с романом на литрес здесь
