Привет гуманоидам!
Небольшое вступление: я решил прекратить выкладывать тут продолжение историй. Практика показала, что их совершенно не видно, люди, что на меня подписаны вполне свободно их пропускают (лента, что тут попишешь), притом, новые люди читают и не понимают вообще, что они, собственно, читают (логично, увидеть шестую часть какой-то истории - ясное дело, что фиг знает что это такое, а читать всю историю сначала не всегда есть время).
Как это будет теперь: на пикабу буду выкладывать первую часть, быть может, максимум, вторую-третью, если прямо будет очень интересно людям, ну и самостоятельные рассказы.
В остальном, продолжения будут на "АвторТудей" (самиздат), ссылку на который я кладу в конце каждого поста. Думаю, буду делать короткий пост с указанием, типа: ""Контракт со вселенной": выложена 34 глава" и ссылочку на нее. Чем закидывать тысячу крупных постов, на которые никто не обратит внимания, проще будет сообщить кратко об обновлении там, где всё итак красиво лежит и любой желающий может легко ознакомиться.

По названию этой части - это прямое продолжение серии постов "Лидирующие мнения", но я изменил названия глав, поскольку, в свою очередь, изменил саму структуру произведения в целом. Все ранее выложенные истории касались цикла "Нестандартная дипломатия", как и та, что ниже. Он будет продолжаться, но параллельно делаются еще два цикла из того же сюжета: "Колония" и "Исследования".
Отсюда новый тип названий: 1. название сюжета, 2. Название цикла, 3. Название самой главы.
Приятного чтения :)

Наверняка, не раз в своей жизни, каждый замечал, что поведение человека в беседе один на один может разительно отличаться от поведения того же человека в некой группе. Тому, разумеется есть вполне веские и понятные причины: в первую очередь, в каждой группе разумных существ, так или иначе, складывается нечто вроде "местного менталитета". Даже если группа крайне малочисленна и сложилась буквально несколько минут назад, отблеск такого менталитета будет бесспорен.
Внутри такой группы складывается отдельное отношение к определенным вещам, событиям, людям, явлениям и любым другим материальным или абстрактным объектам, которые могут попасть в поле зрения участников группы. При этом, этот общий менталитет, на удивление, может целиком и полностью противоречить взглядам буквально каждого отдельного участника группы - то есть - если спросить их мнение поодиночке, может получиться ряд ответов, прямо противоположный тем, что были даны общей их группой.
Как же такое возможно? Тут могут действовать целые плеяды факторов. Как вариант, участники небольшой группы почти наверняка также являются участниками более крупных групп, влияние которых на общество неоспоримо, и у которых уже имеется некое, сформулированное лидерами этих групп или большинством, мнение о каком-либо объекте, и, не зная заранее о других участниках этой малой группы, что их взгляды отличаются от мнения, высказанного лидером крупной группы, тот единственный участник будет по умолчанию предполагать, что его новые собеседники придерживаются именно того самого мнения крупной группы, даже если по итогу выяснения окажется, что буквально никто из них не поддерживает это мнение.
При таком раскладе, так себя ведет каждый участник малой группы, а поскольку выраженное крупной группой мнение может иметь политические мотивы, высказывать мнение противоположное может быть невыгодно или даже опасно, по причине чего каждый из участников малой группы держит язык за зубами и делает вид, будто он также придерживается "общего мнения".
Могут быть и иные причины - например, негласный (или даже официальный) лидер малой группы может высказать свое мнение и иным участникам ничего не остается, кроме как следовать этому мнению. В иных случаях все может пройти строго наоборот - тогда общим локальным менталитетом станет мнение большинства участников, независимо от лидерства. Хотя, стоит отметить, что успешный лидер группы (если он желает лидером и остаться), почуяв намерение большинства, скорее всего быстро подхватит его и будет притворяться, что он целиком солидарен с остальными.
В любом случае, подчинение местному менталитету имеет прямое влияние на успешность отдельного взятого участника группы в ее рамках, по причине чего мало кто станет идти вразрез с ним. По этой причине поведение человека один на один и того же человека в группе может быть столь различным, что может даже показаться, что это два разных человека.
Из этого рождается то самое понятие - толпа. Толпу не смели недооценивать во все времена - от древних времен до современности. Еще в древнем Риме считалось, что идти против мнения толпы - бесполезный и неблагодарный труд.
Мысли отдельно взятого человека могут быть гибкой структурой. С человеком можно подискутировать, его можно убедить, с ним можно найти компромисс, но мысли толпы - неповоротливая, ограниченная, однако же крайне нестабильная структура.
С толпой невозможно вести дискуссию. С толпой не получится найти компромисс. Толпу невозможно убедить в чем-либо, используя только лишь разум.
Неоднократно история оказывала, что единственная понятная пища для толпы - это ложь и радикальные эмоции. Благодаря чрезвычайной разности людей, разумный и логичный довод никак не может поселиться в головах у большинства из них в достаточно прочной степени. Часть из них примет факт, часть - постарается оспорить его, еще часть засомневается в нем, еще одна - захочет проверить. Так или иначе - полнейшее отсутствие гармонии.
При таких обстоятельствах, объединить толпу может только то единственное, что чисто биологически не различается от человека к человеку - гормоны, заставляющие людей испытывать сильные эмоции.
Толпу нельзя контролировать, можно лишь направить. Расскажи толпе о том, как ты распределишь ресурсы, чтобы оптимизировать их питание - тебя заклюют, раскритикуют и будут отрицать все. Они не будут помогать тебе. Они не возьмут твой метод, не внесут в него изменения для улучшения, не подскажут как избежать ошибок. Вместо этого они будут искать слабости в твоем методе. Они будут говорить, что у тебя не получится, они будут утверждать, что твой метод никогда не сработает, они приведут аргументы количеством, превышающим количество их самих в пользу того, что менять их отвратительный метод на твой приемлемый - сложно, долго и дорого.
Но. Скажи им, что накормишь всех голодных, не вдаваясь в детали. Скажи им, что у тебя есть чудесная таблетка, благодаря которой вскоре они все наедятся до пуза, скажи им, что дашь им все, что они захотят - и сработает животный инстинкт - они поверят тебе и пойдут за тобой, даже не задумавшись о том, что сказанное тобой попросту невозможно.
Выдай им факт - и они возмутятся, выдай им ложь - и они поверят.
Все дело в том, что, каким бы ни был неоспоримым, логичным, важным или полезным какой-либо факт, если он разойдется с мнением толпы, он будет растоптан, потому что лидирующие мнения всегда будут впереди истины.

***

В небольшом невзрачном кабинете, куда Дениса привели для дачи пояснений, не было ничего, кроме стола, двух стульев и минималистичного торшера. Средних лет мужчина с вечно насупленными бровями, около минуты просто сверлил Дениса взглядом, после чего изволил заговорить.
- Вас пригласили для того, чтобы вы дали свои пояснения касательно инцидента, частью которого вы недавно стали. Я буду задавать вам конкретные вопросы и хочу услышать на них конкретные и правдивые ответы. От вашей искренности зависит многое, вы понимаете?
Денис коротко кивнул.
- Итак, - продолжил мужчина, - расскажите, что случилось после посадки на планету?
- Посадки как таковой не было, - монотонно рассказывал Денис. Ответы и их содержание заранее с ним обговаривал Вадим и инструктировал как не сказать лишнего, - насколько мне известно, во время проведения визуальной разведки планеты с орбиты, наш корабль был атакован с поверхности планеты и потерпел крушение. После крушения в живых остался далеко не весь экипаж и команда действовала в соответствии с ситуацией, в строгом соответствии с аварийным регламентом.
Мужчина устало вздохнул.
- Была ли возможность избежать агрессивного контакта с населением планеты при выходе на орбиту?
- Я не знаю, это не было частью моей компетенции.
- Как вы оцениваете работу руководителя экспедиции в этой ситуации?
- Профессиональная.
- И у вас нет причин полагать, что он действовал неверно? Даже учитывая, что его действия привели к гибели нескольких представителей местного населения?
- Он действовал в строгом соответствии с аварийным регламентом, - отчеканил Денис.
Мужчина скептически покосился на Дениса.
- Во время самой миссии, на ваш взгляд, были ли варианты решения ситуации без применения силы?
- Я не знаю, это не часть моей компетенции.
Мужчина, который что-то писал в папке после каждого ответа Дениса, захлопнул папку.
- Вы свободны.
Выйдя из душного маленького кабинета в просторный коридор, Денис почувствовал себя намного лучше. Он прямиком направился к Вадиму и Нике, которые ждали его на одном из пунктов отдыха.

***

- Ну что? - сразу же спросил Вадим, как только Денис опустился в кресло.
- Ничего страшного, стандартные тупые вопросы.
- Все как ты любишь, - улыбнулась Ника.
Денис осуждающе посмотрел на нее.
- Есть хоть какие-то новости? - обратился Денис к Вадиму, - что нас ждет?
- Под "нас" ты имеешь ввиду вашу группу или человечество в целом?
- Мне интересны ответы на оба вопроса, если честно.
- На первый вопрос - все хорошо, комиссия не углядела в ваших действиях ничего такого, что могло бы противоречить протоколу.
- Чего же они все еще нас гоняют по пояснениям?
- Бюрократия, - кратко отрезал Вадим.
В этот момент, к точке отдыха подошел Кирилл, командир прошедшей экспедиции.
- Всем здравствуйте, - сказал он, после чего обратился к Вадиму, - как у нас дела, есть новости сверху?
- Ты как раз вовремя, - заметил Вадим, - я как раз отвечаю на тот же вопрос нашему дипломату.
Кирилл кивнул.
- Хороший кадр. Даже не знаю, как бы мы справились, если бы не он.
- В общем, ситуация такова: поскольку планета находилась в нейтральной зоне, нам было противопоказано там находиться в принципе, наши уже установили что сам факт отправки туда экспедицией был диверсией со стороны.
- Изоляционисты? - спросила Ника.
Вадим коротко кивнул.
- Вполне возможно, в их духе.
- Кто такие? - спросил Денис.
- Группа бывших сотрудников конторы, которые не разделяют желания человечества общаться с остальной галактикой, - пояснила Ника, - они частенько пытаются гадить, с переменным успехом.
- Прямо сейчас мы ждем ответа от галактического совета, - продолжал Вадим, - в первую очередь, нам нужно понять, какой уровень неприятностей мы получили.
Денис посмотрел Вадиму в глаза и демонстративно поднял брови.
- Ах да, - вздохнул Вадим, - галактический совет - это условное название, им дали это название здесь, в конторе, имей ввиду, они себя зовут иначе. В целом, это группа самых технически и интеллектуально развитых цивилизаций в нашей галактике, пожалуй, что-то вроде ООН. Если кто-то творит нечто, что может принести вред разумным существам галактики, они действуют - вплоть до полной ликвидации угрожающего элемента. Сопротивляться им бесполезно, мы, конечно, не на последних местах по развитию в галактике, но и сильно далеко не на первом. Их коалиция способна справиться за считанные дни и с куда более развитыми цивилизациями и действуют они куда более решительно, чем наш их аналог.
- А на каком мы месте? - заинтересованно спросил Денис.
- Из всех цивилизованных планет, по нашим оценкам, где-то триста пятьдесят третье.
Денис скривился.
- Добей меня - из скольки?
- В настоящий момент, - вмешался Кирилл, - известно около тысячи ста известных цивилизованных планет и около пяти тысяч обитаемых в целом, но наличие на остальных разумной жизни не подтверждено.
В этот момент у Вадима сработал микрокомпьютер, расположенный на его запястье. Посмотрев уведомление, Вадим поднял глаза.
- Что же, галактический совет принял решение, из чего получается одна хорошая, она же - плохая новости.
- Не томи, - попросил Кирилл.
- Они признали произошедшее не злой волей нашей планеты, а ошибкой, так что, они не будут вмешиваться в эту ситуацию.
- Так это же однозначно хорошо, нет? - не понял Денис, - нас не уничтожат.
Вадим и Кирилл почти одновременно глубоко вздохнули.
- Как сказать, - продолжил Вадим, - конфликта с галактическим советом не будет, это точно плюс, но, конфликт с той планетой никуда не делся и регулировать его галактический совет, как видите, отказался.
- Поясни для дураков, - раздраженно попросил Денис.
- Это значит, что нам нужно теперь самим договариваться с той планетой, на которой вы высадились тогда, если они решат вторгнуться к нам - галактический совет не станет им мешать.
- Да как они это сделают? - посмеялся Денис, - я видел их уровень развития, они даже добраться до нас не смогут! Они максимум на уровне промышленной революции у нас.
- Дениска, ты, конечно, прав, но контора не смотрит так близко при планировании, - вмешалась Ника, - В перспективе на условные двести лет - угроза вторжения более чем существует. Подумай сам - вот у нас кто-то прилетел бы и устроил кипиш. Буквально - заявил бы всем вокруг, что внеземная жизнь есть и она может быть враждебной. Как скоро появится ушлый человек, который увидит в этом возможность? Он мгновенно сможет убедить огромное количество людей объединиться ради такого дела, сможет повести беспрецедентное количество людей за собой на мысли о завоевании новой планеты, аргументируя это тем, что они, мол, опасны и захватят нас, если мы не захватим их. Прогресс ускорится в несколько раз и у этой громадной толпы разумных существ появится четкая идеология, очень конкретная и очень высокая цель. Да, нам бы потребовались десятки лет для подготовки, более того, не факт, что у нас вообще бы получилось, но ради власти и влияния творилось и не такое.
- Угроза реальна, - подтвердил Вадим, - пусть завтра такого и не случится, но лучше уже сейчас урегулировать этот конфликт, иначе потом может быть слишком поздно. Прямо сейчас, там, на той планете, все страны и народы обсуждают произошедшее. Они думают и планируют, пытаются понять, как им реагировать на наше вторжение. Руководство предполагает, что их народы примерно за месяц дойдут до создания централизованного органа принятия решения по этому вопросу и с ними можно будет побеседовать.
- Вы хотите заключить с ними мир или вроде того? - спросил Денис, - и кстати, интересно, почему меня не позвали беседовать с галактическим советом?- его голос звучал слегка обиженно, ты же говорил, что моя помощь потребуется?
Вадим улыбнулся.
- Денис, галактическому совету нет смысла заговаривать зубы, там находятся существа стократ умнее нас. Тебя не пригласили, потому что им нужны были только сухие и голые факты, вести с ними убедительные беседы бесполезно, - Вадим поднял палец вверх, - я говорил, что ты понадобишься и так и будет - ты примешь участие в переговорах с этой планетой.
Денис скривился.
- Не сказал бы, что хочу туда вернуться.
- Ты уже успешно с ними взаимодействовал, боюсь, контора не примет твоего отказа.
- Разве разумно меня заставлять в такой ситуации? - недоверчиво переспросил Денис.
- Думаешь убедить руководство отказаться от участия, в едва ли не самых важных переговорах за всю историю человечества, единственного человека, который уже преуспевал в них? - усмехнулся Вадим.
- Денис, - вмешалась Ника, - это ведь действительно самые важные переговоры в истории планеты. Может мы и не застанем этот конфликт, но оставим его нашим потомкам, которые могут утонуть в море боли и крови из за него. А у тебя есть шанс все это предотвратить, зарубить в зародыше.
- Может ты и права, - кивнул Денис, затем он повернулся к Вадиму, - и когда они будут?
- Все не так просто. Сначала нужно дождаться, чтобы у них сформировался тот самый централизованный орган, мы не можем вести тысячу переговоров с их тысячей стран. После этого, мы проведем предварительную разведку: обменяемся данными о традициях, культурах, языке и прочем, - Вадим вдруг улыбнулся, - на этот раз мы не будем рассчитывать на твой провал. В экспедиции ты вел экстренные переговоры как мог, но теперь мы постараемся максимально подготовить почву, обеспечить тебя всем необходимым и упростить твою работу так сильно, как только получится. Как минимум, нужно добиться минимальной погрешности в языковом барьере. В общем, это будет нескоро, думаю, пройдет не меньше двух-трех месяцев только чтобы назначить примерные даты. Пока что, вы свободны. Погуляйте, отдохните - вы заслужили. Денис, о начале переговоров тебе придет отдельное уведомление.

Продолжение следует...


https://vk.com/devilhistory
https://author.today/u/logrinium/works

(Альтернативное 42-е тысячелетие после краха Абаддона)

✦ Пролог: Крах Абаддона и конец 13 ЧКП

В этой альтернативной вселенной Абаддон Повелитель Бездны снова потерпел поражение в 13-м Чёрном Крестовом Походе.

Кадия устояла, Великий Разлом так и не расколол галактику.

Но там, где не смог Хаос, начался другой раскол — человеческий.

✦ Явление Чужака

Ультрамар был на грани падения перед Тиранидами.

В момент, когда Макрагг готовился к последней обороне, появился таинственный чужак — существо древнее, сияющее силой варпа, но не хаосит.

Он уничтожил псионическое ядро тиранидского роевого разума и спас Ультрамар.

Затем он воскресил Робаута Жиллимана.

Чужак объявил:

«Я — Император Ультрамара.

Я не Бог, но вождь и учитель. Я пришёл вести вас к спасению.»

✦ Восхождение Императора Ультрамара

Жиллиман, увидев его силу и отчаянное положение Ультрамара, признал в нём надежду.

Так родился культ Императора Ультрамара.

Его появление совпало с рождением Принца Аттиуса Эйгонда Ромула — сына Чужака и женщины из Ультрамара, полукровки, символа новой династии.

Аттиус стал живым символом новой эпохи: «человек среди богов».

✦ Новый Механикус

Велизарий Коул, увидев шанс для прогресса, переметнулся в лагерь Ультрамара.

• Он принёс технологии Примарис-астартес.

• Создал Новый Механикус, где нет догм культа машин.

• Возродил разработки ИИ и интеграцию человека с машиной.

✦ Союзы с ксеносами

• Эльдары Иврейн: союз против Хаоса и совместные проекты.

• Тау: торгово-научная конфедерация.

• Эксперименты с орками и тиранидами как оружием.

✦ Сокрушение Тиранидов

Объединённые силы (новая техника, примарисы, эльдарская магия, тау-технологии) полностью уничтожили рой тиранидов в пределах Ультрамара.

✦ Идеология Империума Ультрамар

• Император — не Бог, а человек-псайкер, лидер и Учитель.

• Знание = истина, фанатизм = ересь.

• Наука и прогресс — без запретов.

• Союзы с разумными ксеносами.

• Человек + машина = будущее.

✦ Катализатор Гражданской войны

Терра не могла принять это.

• Лорды Терры, Инквизиция и Экклезиархия объявили Ультрамар ересью.

• Первые удары нанесли сестры битвы и фанатичные ордена Астартес, готовя Экстерминатус Ультрамара.

• Но вторжение провалилось: Ультрамар был уже слишком силён.

В ответ Ультрамар начал контрнаступление и подчинил весь Сегментум Ультима.

✦ Рождение второго Империума

Так возник Империум Ультрамар.

• Столица: Макрагг.

• Символ: «U»-звезда.

• Правит Триумвират:
  

  • Император Ультрамара (Чужак),

  • Робаут Жиллиман,

  • Принц Аттиус Эйгонд Ромул.

✦ Великая война лоялистов

Теперь галактика расколота:

• Imperium Terra (Старый Империум):
  

  • Терра, Экклезиархия, Инквизиция, Орден Сестер, фанатичные ордена Астартес.

  • Идеология: Император — Бог, вера и догма выше всего.

  • Название войны: Ересь Ультрамара или Вторая Великая Ересь.

• Imperium Ultramar (Новый Империум):
  

  • Сегментум Ультима, Жиллиман, Новый Механикус, союзы с Эльдарами и Тау.

  • Идеология: Император — Учитель, знание и прогресс.

  • Название войны: Освобождение Империума или Начало Века Прогресса.

✦ Итоговое положение

• Весь Сегментум Ультима = Империум Ультрамар.

• Сегментум Соляр = Старый Империум.

• Линия фронта застыла: позиционная война, миллионы миров превратились в поле братоубийства.

Обе стороны орут одно и то же имя — «За Императора!», но каждая трактует его по-своему.

✦ Символическая суть

• Для Старого Империума → это ересь №2, угроза единству.

• Для Ультрамара → это возвращение к истокам и начало нового золотого века.

• Для Хаоса → сладкий пир, потому что люди сами разрывают Империум на куски.

⚔️ Альтернативное 42-е тысячелетие: не Великий Разлом, а Великий Раскол Империума.

Не демоны, а люди против людей.

Империум против Империума.

Открываем цикл статей про лор Голариона с рассказом про Алекнстар — центр технологий и огнестрельного оружия.

Город, где вместо колдовских огней над крышами поднимаются клубы пара, а вместо магических барьеров улицы охраняют люди с револьверами. Город Алкенстар — это удивительный оазис среди Пустошей Маны, где технология взяла верх над магией. Здесь атмосфера Дикого Запада сливается со стимпанком: рев паровых двигателей, запах пороха и железная дисциплина закона на каждом перекрёстке. Недаром Алкенстар называют Паровым Городом: в этом уголке Голариона чудеса инженерии стали повседневностью, а выживание зависит не от волшебства, а от смекалки и пороха.

Истоки Алкенстара: выжженная магией земля и рождение Парового Города

Алкенстар возник не на пустом месте, а на обломках магической катастрофы. Регион, известный как Пустоши Маны, когда-то был ареной ожесточённых дуэлей между двумя великими колдовскими державами — Нексом и Гебом. Их вековая война превратила землю между ними в вечно переменчивый кошмар: исковерканную магией пустыню, навсегда искажённую древними заклинательными дуэлями королей-колдунов и их слуг. Этот хаотичный пейзаж — колеблющаяся ничейная граница между двумя врагами. Хотя кажется, будто сама земля пропитана магическим безумием, на деле это с точностью до наоборот: многие заклинания здесь просто гаснут, словно их энергию выпивает невидимая буря. Именно на краю этой проклятой территории, в западных предгорьях, беглецы и отщепенцы много лет назад нашли убежище.

Отряд измученных путешественников — политических изгнанников из Некса, беглых рабов из Геба, отчаянных идеалистов-инженеров, — прошли через опасные пустоши в поисках спасения. Многие погибли, но самые упорные достигли каньона реки Устради, где с обрыва Адских Скал низвергается величественный водопад Алкен. Там, у его подножия, первопроходцы заложили фундамент нового поселения. Так родился Алкенстар — независимый город-государство, прославившийся как оплот технологических чудес на краю гиблых земель. В отсутствие магии его жители сумели превратить недостаток в преимущество и написать свою собственную историю.

Пар и магетех: технологии, оружие и архитектура Алкенстара

Оказавшись в условиях, где магия практически не работает, алкенстарцы обратились к науке, инженерии и паровым технологиям. Ради своего выживания народ Алкенстара вложил талант и труд в алхимию, механику и металлургию — и быстро преуспел. Город вскоре стал индустриальным центром пороховых и паровых технологий Голариона.

Огнестрельное оружие — это символ Алкенстара. Здесь были изобретены первые кремниевые пистолеты и мушкеты, а затем и более совершенные револьверы и винтовки. Величественные Пушечные Мастерские города производят львиную долю огнестрельного оружия во всём мире. Однако власти строго контролируют этот стратегический ресурс: около девяноста процентов созданных орудий остаются в пределах герцогства, чтобы чужеземные армии не могли легко перенять огневое преимущество алкенстарцев. Зато оставшиеся десять процентов, попадая за рубеж, продаются по весу в золоте, принося городу немалый доход. Даже дикари Пустошей осознали ценность алкенстарских ружей: известны случаи, когда гнолльи и великаньи банды совершали набеги на мастерские Алкенстара, надеясь разжиться оружием.

Помимо оружия, Алкенстар славится паровыми машинами и магетехом — технологиями на грани между механикой и чудом. По улицам города стучат колёсами экспериментальные паровые экипажи, иной раз пропыхтит бронетрактор, выпуская клубы чёрного дыма. В мастерских изобретатели создают заводные механизмы — от автоматических часовых башен до механических помощников — которые поражают воображение и кажутся почти магическими. Карманные часы здесь не роскошь, а обыденный предмет обихода. Вместо магических светильников улицы освещают газовые лампы и даже электрические дуговые фонари – достижения местных умельцев.

Архитектура и транспорт Алкенстара

Алкенстар – город нескольких уровней, соединённых гением инженерной мысли. Верхний город раскинулся прямо на краю каньона, а у подножия скал находится нижний город Мартел. Чтобы связать эти ярусы, воздвигнуты две исполинские башни высотой с гору — они поднимаются на сотни метров и соединены с верхним городом мостами, уходящими в облака. Внутри башен снуют подъёмники и лифты, переносящие людей и грузы. А через пропасть каньона перекинут легендарный Мост Богов — циклопический пролёт, построенный дворфийскими мастерами. По этому мосту можно перейти к Небесной Цитадели дварфов — крепости Донган — откуда поступает основной поток металлов и угля для алкенстарских фабрик. Мост Богов оправдывает своё название: стоя на нём, ощущаешь себя на уровне облаков, а внизу ревёт бурлящий поток и клубится туман от водопада Алкен. На другом конце моста виднеется мрачный форт Облачного Грабителя — крепость, которая стережёт восточные подступы к городу от нежеланных гостей.

Каждая улица Алкенстара напоминает, что это поистине Паровой Город: вдоль дорог тянутся трубы, колёса и шестерёнки; паровые машины крутят насосы, гоняя воду и топливо; в окнах домов видны чудные механические приспособления. Атмосфера одновременно романтичная и суровая: с одной стороны — дух изобретательства и надежды, с другой — гарь, шум и постоянная готовность к опасности. Чужеземцу Алкенстар запоминается как город контрастов: где-то играет механическое пианино в салуне, а за углом уже слышен отдалённый грохот испытания нового порохового устройства.

Местные жители выглядят соответствующе. Тут легко встретить самобытную смесь моды фронтира и технической практичности: ковбойские шляпы соседствуют с латунными моноклями и защитными гогглами, длинные кожаные плащи пропитаны запахом машинного масла, а кобуры с револьверами дополняют повседневный образ.

Пороховой закон: политика, порядок и тайные интриги Алкенстара

Несмотря на образ ковбойского города на краю цивилизации, в Алкенстаре царит строгий порядок. Здесь действует суровый закон, необходимый, чтобы уберечь город от хаоса, что поджидает за его стенами. Формально Алкенстар — Великое Герцогство под управлением великой герцогини Триетты Ричии (Trietta Ricia), но власть она разделяет с Верховным парламентом из 73 избранных министров. Парламент представляет влиятельные слои общества и фракции: от гильдий инженеров и алхимиков до дварфов Твердыни Донган и богатых торговых домов. Такое правление похоже на сложный механизм — как часы, где каждый министр-шестерёнка пытается провернуть своё дело, но общая система всё же работает на благо города.

Алкенстар номинально считается вассалом далёкого Некса, однако по факту давно независим и служит нейтральным буфером между Нексом и Гебом. Эта позиция — тонкая дипломатическая игра: город балансирует между двумя враждующими магократиями. Ни Некс, ни Геб не рискуют открыто нападать на Паровой Город, опасаясь как друг друга, так и мощного арсенала Алкенстара. Но это не значит, что вокруг и внутри города нет конфликтов.

Фракции и силы влияния

В Алкенстаре действует несколько ключевых сил. Одна из главных — пушечные маршалы (они же Шилдмаршалы), элитная городская стража. Эти представители закона — настоящие блюстители порядка, вооружённые огнестрелом и обладающие широкими полномочиями. Именно маршалы следят, чтобы улицы не скатились в анархию при обилии оружия у населения. На дуэли и перестрелки здесь наложены серьёзные ограничения: попробуй стрельнуть где не положено — мигом окажешься в тюрьме или того хуже. Ходит байка, как один приезжий ковбой выстрелил в воздух на радостях — и пуля маршала настигла его быстрее, чем эхом отозвался выстрел. В итоге открытая пальба здесь — огромная редкость. В каком-то смысле Алкенстар — парадоксальный город: почти каждый носит при себе пистолет, но порядок на улицах поддерживается лучше, чем во многих столицах.

Другую силу представляют дварфы из крепости Донган. Они снабжают город ресурсами, а их кузнецы и механики составляют костяк многих заводов. Дварфийская община имеет свою гордость и влияние: с ней считается даже герцогиня. В кулуарах парламента дварфы отстаивают свои интересы, порой споря с людскими изобретателями о том, куда направить новые разработки — на экспорт или на укрепление обороны города.

Есть и теневая сторона. Любой процветающий индустриальный центр притягивает дельцов чёрного рынка. Контрабандисты не прочь нажиться на алкенстарских чудо-технологиях, вывозя запрещённое оружие за пределы страны. Поговаривают, что некий криминальный гений снабжает пиратов и наёмников из далёких краёв алкенстарскими ружьями, используя тайные тропы через пустоши. Пока пушечные маршалы ловят мелких воришек, истинные «бароны контрабанды» прячутся где-то в тени — возможно, имея на руках высокопоставленных покровителей. Эти интриги — часть сложного механизма городской жизни, хоть официально о них и не распространяются.

Не стоит забывать и про шпионов соседей. Некс и Геб наверняка мечтают заполучить секреты алкенстарских арсеналов или склонить город на свою сторону. Ходят слухи, что в фабричных районах порой вспыхивают загадочные пожары — вероятно, диверсии тайных агентов, пытающихся ослабить Паровой Город изнутри. Однако службы безопасности начеку: лазутчиков ловят и показательно карают, развешивая их жетоны (условные идентификаторы личности) — а иногда и тела — у городских ворот.

Роль Алкенстара в мире Голариона и для игроков

На политической карте Голариона Алкенстар занимает совсем небольшую территорию, но значение его непропорционально велико. В мире магии он стал символом человеческой изобретательности: город, выживший наперекор колдовским бурям, создавший собственное техномагическое чудо. Алкенстар вынужденно играет роль буфера между Нексом и Гебом, своеобразного миротворца поневоле. Сотни лет нейтралитета Парового Города удерживают двух могущественных магов-правителей от нового полномасштабного конфликта. Когда в столицах этих стран обсуждают войну, всегда помнят о «третьей силе» на юге — о пушках и инженерах Алкенстара.

Для остального мира Алкенстар — центр технологий. Множество изобретений отсюда со временем расползаются по другим странам, меняя уклад местной жизни. Например, первое появление алкенстарских пушек на полях сражений шокировало и рыцарей, и волшебников старого мира. И хотя оружие из Алкенстара по-прежнему редкое и дорогое, сам факт его существования навсегда изменил стратегии войны. В отдалённых уголках имя города обросло легендами: очевидцы рассказывают об огнестреле и механизмах как о чудесах с другого конца света.

Алкенстар важен не только государствам, но и тем, кто создаёт истории сам — игрокам и мастерам настольной игры Pathfinder. Если вы игрок, желающий придумать персонажа-изобретателя, отчаянного стрелка или бравого искателя приключений в стиле вестерн, город Алкенстар — идеальный выбор. Герой родом из Алкенстара может обладать уникальным арсеналом и колоритной предысторией: будь то бывший маршал, ушедший в изгнание, инженер-самоучка, мечтающий совершить революцию в науке, бунтарь-наёмник, повидавший Пустоши, или даже перерождённый нежитью эксперимент Геба, сбежавший в поисках новой жизни. Мастерам же Паровой Город дарит огромное поле для творчества. Не случайно фанаты сравнивают Алкенстар с «Безумным Максом на Диком Западе» — такой сеттинг позволяет смело смешивать жанры и удивлять игроков. Здесь и дуэли в стиле классических вестернов, и мрачные нуар-детективы в заводских цехах, и экспедиции навстречу опасностям дикой магической пустыни.

Неудивительно, что в официальных модулях по Pathfinder Алкенстар получил свой звёздный час: один из сюжетов целиком посвящён приключениям в этом городе (Outlaws of Alkenstar). Он показывает всю глубину сеттинга: от криминальных разборок на фабриках до отчаянных погонь по крышам паровых поездов, от тайных обществ до битв с чудовищными мутантами из Пустошей. Этот пример лишь подчёркивает, насколько разнообразными могут быть приключения в Алкенстаре для любой группы героев: каждый найдёт что-то на свой вкус — будь то перестрелки, загадки старых машин или схватки с порождениями магических катаклизмов.

Также стоит упомянуть и книгу дополнительных правил Guns & Gears, в которой подробно описывается как и лор Алкенстара, так и раскрыта тематика механических изобретений и огнестрельного оружия.

Заключение

Алкенстар — живое доказательство того, что даже в мире, лишённом магии, можно сотворить чудо своими руками. Его улицы, пропитанные запахом масла и пороха, учат нас, что прогресс рождается из смелости меняться и принимать вызовы судьбы. Атмосфера Дикого Запада, помноженная на смекалку изобретателей, дарит каждому гостю города чувство причастности к чему-то великому и новому.

Покидая этот Паровой Город, невозможно не увезти с собой вдохновение. Алкенстар говорит свое слово: «Не бойся идти своим путём, даже если вокруг бушуют бури и хаос. Протяни руку — и обуздай невозможное». Кто знает, может быть, познакомившись с историей и духом Алкенстара, вы тоже захотите привнести частичку его легенды в собственные приключения? Мир Голариона огромен, и в нём всегда найдётся место для героя с дымящимся пистолем и искрой гениальности в глазах.

Мы - группа энтузиастов, которые нацелены на продвижение и развитие НРИ-cсообщества с фокусом на систему Pathfinder 2e. Наш проект не коммерческий, игры бесплатные и все материалы в свободном доступе.

Делимся новостями, обзорами и контентом - заглядывайте к нам в гости! :)

Наш сайт

Наш telegram

Присоединиться к нашей игре Pathfinder 2e

Задать вопрос