Horror

Петр Сергеевич сидел около окна и задумчиво глядел вдаль. Он не сводил взгляда от Большой стены, которую было видно за целый километр.

Дело шло к вечеру. Старик налил себе чай и продолжил смотреть в окно. Между его покосившимся от времени домиком и стеной было сплошное чистое поле без единого кустика — закрытая территория. Днем подходы к этому участку периметра контролировали военные, а ночью Петр Сергеевич заступал на свою вахту.

Его село эвакуировали вскоре после образования аномальной территории. Незадолго до катастрофы Ольга, его жена, вместе с оставленной погостить у них внучкой Диной уехала в Уфу к подружке.

Проклятая земля появлялась далеко не один день, все заняло несколько месяцев. Но военные тогда оцепили Уфу сразу же, не позволив никому выехать. Болезнь какую-то нашли в городе, старик уже и не помнил какую точно. От нее Оля и скончалась, о чем Петру рассказали уже после добрые люди. А внучка его пропала без вести.

Затем военные пришли к нему в село. Вывезли всех, кто желал. Один Петр эвакуироваться отказался. Не хотелось ему уезжать далеко от места, где пропала внучка и погибла его Оля. Сын несколько раз приезжал и уговаривал его переехать в Оренбург, но старик был непреклонен.

Военные, входящие в состав охраны периметра, или Большой стены, как называл его Петр, неоднократно объясняли ему, что он живет вплотную к закрытой территории — санитарному поясу шириной в километр, опоясывающему зону. И жить он тут не должен, утверждали солдаты. Петр лишь махал на них рукой, да прогонял.

Формально его дом находился не в санитарной зоне, а на самой границе, так что насильно его вывезти не могли.

Со временем он подружился с бойцами из местного подразделения и, даже выпросил у них разрешение на патрулирование местности. Командующий частью полковник добродушно согласился, выделил ему завалявшуюся на складах двустволку и отправил охранять участок Большой стены, размером в пару километров.

Вот уже несколько лет Петр выходил по ночам на боевой пост, зорко следя, чтобы ни один человек незаконно не проник на территорию зоны. Однако ночное дежурство, на которое он отправился ровно два месяца назад, поменяло его жизнь полностью.

Все начиналось обыденно. Старик проснулся ближе к вечеру, поделал дела по хозяйству. Когда густые сумерки накрыли село, он взял пачку патрон, ружье и, перекрестившись, отправился к периметру.

Шел уже второй час ночи. Петр остановился около стены, облокотился на нее и достал из рюкзака термос с крепким чаем. Хлебнул и прислушался. На этом участке в стене был пробой, небольшой, примерно метр на метр. Последствия попытки прорыва одних отмороженных личностей, которые, обвешались оружием, достали откуда-то гранатомет, и решили днем попытаться подорвать стену. Сделать это у них получилось, а вот проникнуть в зону — нет. Военные тогда быстро положили отряд, а стройбат заделал дыру арматурой и сеткой рабица. Обещали пригнать технику и залить все бетоном, но так дело и не дошло.

Каждый раз, останавливаясь около этого пробоя, старик пытался прислушаться. Приходившие к нему в гости военные говорили о страшных звуках, доносящихся из зоны, завываниях, трещании и тому подобных страшилках.

Петр охотно верил, но сам никогда ничего подобного не слышал. Вот и сейчас — тишина. Он помотал головой, глотнул еще чаю и потянулся за рюкзаком, чтобы убрать термос.

— Дедушка? — вдруг раздался в темноте чей-то голос.

От неожиданности Петр подпрыгнул и уронил термос. Чай расплескался по земле. Старик схватил ружье и начал беспорядочно оглядываться по сторонам.

— Кто здесь!? — крикнул он в пустоту. — Стрелять буду.

— Дедушка, это точно ты, я же слышу! — раздался радостный голос.

Петр вдруг осознал, что с ним разговаривает ребенок. Девочка. И голос ее доносится из-за стены.

Он аккуратно подошел к пробою в периметре и заглянул в зону. За паутиной рабицы и арматуры в темноте действительно угадывался детский силуэт. Петр ощутил, что его майка, надетая под кофтой, моментально пропиталась потом.

— Дедушка, ну ответь, — взмолилась девочка.

— К-кто... ты? — выдавил из себя старик.

— Дедушка, это же я, Динка! Наконец-то я тебя нашла! — обрадовалась девочка.

Петр зажмурился и потряс головой из стороны в сторону. Открыл глаза, посмотрел. Силуэт существа за периметром никуда не делся.

Все, доходился, подумал старик, отползая спиной вперед от пробоя. Нарвался таки на тварь. Сейчас бы живым ноги унести, да солдатам рассказать, глядишь успеют...

— Дедушка Петя, постой! — услышал он девчачий голос. — Помнишь, как ты мне давным-давно из дерева делал свисточки красивые? Ты их еще украшал ма-а-а-аленькими такими птичками? Ну помнишь же!

Он остановился. Действительно, когда Дина еще даже в школу не ходила, он мастерил ей манки на птиц. Уж очень нравились они девочке. Факт из давно позабытого прошлого заставил старика застыть на месте.

— А еще ты меня Цветочек звал, — продолжил голос из-за стены. — А еще...

Девочка перечисляла долго. И многое она сказала из того, что знать могла только она. Или жена Петра. Но Ольга была давно мертва, так что об этом он даже и не задумался. В конце концов старик сдался и расплакался.

— Динка, ты... Это и правда ты, — он протер влажные глаза и попытался присмотреться к силуэту за стеной. Однако у него не получилось рассмотреть деталей даже с фонариком. Все что он увидел — очертания 12-летней девочки.

— Внученька, родненькая, как же так получилось-то? Я уж всякую надежду потерял... Скажи мне: почему ты все такая же маленькая? Столько ведь лет прошло.

— Я пока не могу тебе рассказать, дедушка, — серьезно, совсем не по-детски ответила Дина. — В зоне все не так, как у вас. Прости меня, мне нужно бежать. Еще встретимся!

— Нет, Динка, стой! — Петр вцепился в арматуру и затряс ее изо всех сил. Но его внучка уже растворилась в темноте.

Старик сидел около стены до тех пор, пока не показались первые лучи солнца. Нехотя он встал, собрал раскиданные вещи и отправился в свой старенький домик, где сразу же улегся спать.

Он бы счел все происходящее сном, или же игрой старого рассудка, заболевшего какой-нибудь дрянью, но Дина снова пришла к стене через пару дней. А затем еще раз, и еще.

Внучка почти ничего не рассказывала деду, в основном слушала. Их встречи длились недолго, всего по несколько минут, затем девочка убегала. Старик так и не понял, как маленькое девочке удалось выжить среди аномалий и тварей, бродивших по зоне. Больше этого его удивляло то, что, судя по силуэту, видневшемуся в провале, Динка нисколечко не выросла.

Во время очередной встречи внучка задала Петру вопрос:

— Дедушка, а ты бы хотел увидеть... Ну-у... Где я живу?

— Да, внученька, конечно, — обрадовался "приглашению" он. — Только меня ж в зону не пустят, ты чего.

— А ты придумай что-нибудь, — весело ответила она. — А здесь, по зоне, я тебя проведу, не бойся.

И старик придумал. Он собрал последние сбережения и начал скупать тайком все необходимое для своего плана. Взрывчатку ему удалось собрать по старой памяти: десятки лет назад он проходил службу в горячей точке и вдоволь насобирал различных самоделок для потрошения пехоты противника.

Встречи с Диной продолжались. Девочка даже подарила ему рисунок — нарисовала вид на стену со своей стороны. Она сложила лист самолетиком и бросила в пролом. Чудом пролетев здоровенные арматурины самолетик врезался в сетку, откуда его и достал старик. Рисунок вышел неказистый, даже забавный. С того момента Петр хранил его в нагрудном кармане.

Старик вынырнул из воспоминаний и хлебнул еще чаю. Сегодня настал назначенный день. Сегодня он встретится с внучкой! Он разволновался, будто в детстве перед дальней поездкой. И пытался успокоиться, глядя из окна на стену.

Вечерело. Петр взял ружье, схватил два рюкзака: в одном лежала взрывчатка, а в другом — припасы на первое время. Проверил, не забыл ли чего, а затем отправился к стене.

Дину он прождал почти до двух часов ночи. Конечно же, он не сидел без дела. Успел заложить самодельную взрывчатку в пролом, несколько раз проверил снаряжение, не доверяя собственной памяти.

— Привет, дедуль, — донеслось из-за стены. — Ты готов?

— Готов, Цветочек, — заверил ее старик. — Отойди от стены подальше, сейчас тут громыхнет.

— Хорошо, только я хочу тебя предупредить, — остановила его девочка. — Ты меня когда увидишь, не пугайся. Все таки я изменилась за эти года...

— Да что может меня испугать, — браво ответил ей Петр. — Ну все, давай. Я сейчас подожгу.

Фитиль тянулся на добрых пять метров от стены. Он чиркнул охотничьей спичкой, подождал, пока она загорится, поджег шнур и отбежал подальше.

Громкий взрыв разорвал ночную тишину. Несколько маленьких осколков упало рядом со стариком, но его это не волновало. Он быстро, насколько это возможно, подбежал к стене и начал пролезать в расширившийся проем. Нужно было поторопиться, совсем скоро здесь будут военные, услышавшие грохот. Взрывчатка не разрушила всю стену, но уничтожила большинство арматуры, вынесла сетку рабица и отколола несколько кусков бетона.

Границы между обычным миром и аномальной зоной Петр почти не почувствовал. Лишь слегка пощекотало в затылке и отпустило. Он пролез на ту сторону и встал в полный рост, выглядывая внучку среди тучи поднятой пыли. Увидев силуэт, старик быстро подошел к нему и увидел Динку. Перед ним стояло стояла 12-летняя девочка с прозрачно-серой кожей, через которую были видны капилляры и вены. Глаз у существа не было, однако, несмотря на пустые глазницы, она точно узнала, что дед дошел до нее. Улыбнувшись и обнажив острейшие мелкие зубы девочка обняла Петра.

— А знаешь, внучка, я думал, что все будет гораздо хуже. Нам нужно уходить.

Девочка разжала объятия и радостно сказала:

— Я ждала этого столько лет. Пойдем со мной, я покажу тебе свой дом.

Добро пожаловать обратно на самую необычную улицу города. Здесь в подвалах шепчутся мертвецы, в чердачной пыли прячутся чужие воспоминания, а новенький риелтор всегда знает, кому "случайно" забыть показать подвал. Во втором сезоне "Улицы ужасов" вас ждут шесть новых адресов с пропуском в кошмар. Просто подпишите договор... и не читайте пункт 7.3.
Первый эпизод второго сезона сериала коротких рассказов

Улица ужасов. Сезон 1

Эпизод 1. Возрождение

Клиника «Светлая сосна» закрылась осенью 1987 года. В газетах писали, что здание «не соответствует санитарным нормам» - мол, прогнившие перекрытия, плесень в операционных. Но старики на рынке шептались о другом. О том, как в последнюю ночь перед закрытием из морга сбежал санитар, оравший что-то про «живые трупы», а утром нашли семь тел, аккуратно разложенных в ряд. У всех были вскрыты черепа (мозги словно кто-то тщательно промыл), а вместо языков — комки ваты, пропитанные йодом.

Я узнал эти подробности слишком поздно - уже после того, как подписал договор купли-продажи. Дом рядом с клиникой продавали за бесценок: три комнаты, печное отопление и подвал, который риелтор настойчиво избегал показывать. Мужчина в слишком дорогом костюме (пахнущий одеколоном с нотками формалина) торопливо тыкал пальцем в пункт 7.3: «Покупатель соглашается, что не имеет претензий к истории объекта и его прежним владельцам».

Когда я спросил, что это значит, он лишь неестественно широко улыбнулся:

- Обычная формальность! Здесь же раньше… детский сад был. Воспитатели иногда шлёпали детей - вот и судились.

Его левый глаз дёргался, будто в него влили кислоту. Неудивительно, такая явная ложь. Никакой полиграф не нужен, чтобы уличить этого парня.

- А почему окна в подвале заколочены? - спросил я, уже подписывая бумаги.

Риелтор резко замер, его пальцы на мгновение сжали ручку так, что костяшки побелели. Затем он неестественно расслабился и протянул мне визитку с надписью: "Служба экологической очистки".

- Видите ли, предыдущие хозяева хранили там овощи, - голос его звучал слишком гладко, будто заученный текст. - Всё сгнило, образовалась плесень. Очень опасный вид - чёрная, знаете ли. - Он нервно провёл пальцем по воротнику, где проступили капельки пота. - Мы уже вызвали специалистов, но пока лучше туда не спускаться. Для вашей же безопасности.

Когда он передавал мне ключи, я заметил, что его ладони были неестественно влажными и липкими, будто покрытыми тонким слоем какого-то раствора. Визитка в моих руках оказалась слегка шершавой на ощупь, с размытыми буквами, словно её напечатали кустарно и в спешке, совершенно не заботясь о дизайне. Я не задумываясь сунул её в карман.

--------

Ключ застрял в замке, будто старый дом не хотел впускать нового жильца. Пришлось немного подёргать, и тогда железо сдалось с протяжным скрипом, похожим на стон. Риелтор, бросивший на прощание что-то невнятное про "обязательно загляну на днях", уже мчался к своей потрёпанной Toyota, оставляя за собой шлейф пыли и моих сомнений.

Первое, что ударило в нос - тяжёлый, спёртый воздух, пропитанный ароматами запустения: пыль вековой выдержки, прогорклое дерево и... что-то ещё. Сладковатый, приторный запах, напоминающий испорченный мёд, смешанный с лекарственной горечью. Нос сам собой сморщился, а в горле запершило. Я переступил порог, и старые половицы сразу закачались под ногами, издавая слишком громкие для пустого помещения звуки. Скрип раздался не только под моими шагами - где-то в глубине дома тоже послышались ответные потрескивания, будто жилище пробуждалось ото сна.

Прихожая оказалась тесной и недружелюбной. Обои с блёклыми ромашками местами отставали от стен, открывая взгляду чёрные узоры плесени, которые при ближайшем рассмотрении складывались в странные очертания - то ли лица, то ли искажённые гримасы. На стене одиноко торчал крюк для одежды, под которым застыла тёмно-коричневая капля. Я машинально провёл пальцем - субстанция оказалась засохшей, но на ощупь... липкой. Не ржавчина, точно.

Гостиная встретила простором и запустением. В углу стоял провалившийся диван, обтянутый тканью неопределённого цвета - нечто среднее между засохшей кровью и выцветшим бордо. Над ним висело овальное зеркало в посеребрённой раме, стекло которого покрыла мутная дымка. Моё отражение казалось размытым, нечётким, будто смотрело на меня сквозь толщу воды. Когда я провёл пальцем по поверхности, на мгновение показалось, что отражение движется с небольшой задержкой, а в глубине стекла мелькнуло что-то тёмное...

На кухне царил беспорядок. Дверцы шкафов были приоткрыты, словно кто-то недавно рылся в них. Внутри рядами стояли пустые стеклянные банки с пожелтевшими этикетками. Одна из них лежала на боку, открывая взгляду полустёртую надпись: "Обр. 1987". Холодильник, который я точно не включал, вдруг гулко заработал, заставив меня вздрогнуть. А под раковиной... Под раковиной зияли свежие, глубокие царапины, будто отчаянные следы когтей. Кто-то или что-то явно пыталось выбраться наружу, и, судя по блестящим на свету зазубринам на дереве, случилось это совсем недавно.

Я уже направился к лестнице, чтобы осмотреть спальни, когда услышал. Лёгкий, но отчётливый стук. Не сверху, не с улицы. Откуда-то снизу, из-под пола. Точно такие же звуки, что оставили эти зловещие отметины под раковиной. В доме явно было что-то ещё. И оно знало, что я здесь.

Я замер, прислушиваясь. Стук повторился - теперь уже четче, настойчивее.

«Крысы», — попытался я убедить себя, хотя прекрасно понимал: никакая крыса не издает такие размеренные звуки.

Темнело. В доме не было электричества - или его просто не подключили, - поэтому я зажёг свечу, найденную на кухне рядом с пустыми банками. Оранжевый свет дрожал на стенах, оживляя тени, и от этого казалось, будто по углам кто-то шевелится.

Я решил осмотреть дом до конца. В спальне стоял старый шкаф с потертыми створками. Когда я потянул за ручку, одна из дверей застряла, будто что-то мешало ей открыться. Пришлось дёрнуть сильнее — и с глухим стуком на пол выпала потрёпанная кожаная папка.

На обложке, вытисненная золотыми буквами, надпись:

«Дневник наблюдений. Доктор В.Г. Лисов. 1984–1986»

Страницы пожелтели от времени, но чернила сохранились. Первая же запись заставила меня замереть:

«3 ноября 1984 г. Сегодня получил разрешение на проведение экспериментальной терапии. Пациенты - жители района, добровольцы. Все они страдают от неизлечимых заболеваний, но я верю, что смогу им помочь. Главное - не допустить паники. О результатах - только в этом дневнике»

Я перевернул страницу. Далее шли медицинские записи, схемы, графики с пометками. Но чем дальше, тем больше менялось содержание:

«17 декабря 1984. Пациент №4 демонстрирует невероятную регенерацию тканей. Раны затягиваются за считанные часы. Но... побочные эффекты. Он больше не спит. Говорит, что слышит шёпот по ночам»

«9 января 1985. Пациент №7 пытался покончить с собой. Перерезал вены. К утру они заросли. Он плачет и просит, чтобы я «отпустил его». Но я не могу. Мы так близки к прорыву»

Последние страницы были исписаны нервным, дрожащим почерком:

«Они больше не умирают. Они меняются. Кожа бледнеет, глаза становятся светлее... Они смотрят на меня и улыбаются. Они благодарны. И это ужасает»

«Если кто-то найдёт этот дневник... Бегите. Они уже не те, кем были. Они ищут новых. Им нужно больше тел»

Я резко захлопнул дневник.

За окном что-то упало, а потом стало тихо. Слишком тихо. Как будто кто-то притаился и слушал.

Я не смог остаться.

Свеча догорала, тени на стенах удлинялись, а тишина в доме стала слишком плотной, словно само здание затаило дыхание. Дневник лежал на столе, его страницы слегка шевелились от сквозняка, будто кто-то невидимый листал их.

Я схватил ключи, выбежал на улицу и, не оглядываясь, уехал в город. Даже не запомнил, закрыл я дверь или нет.

-------------

На следующий день я вернулся.

Солнце стояло в зените, но улица казалась неестественно пустой. Ни детей, ни собак, ни старушек на лавочках. Только редкие фигуры, поспешно скрывающиеся в тени. Мой сосед, пожилой мужчина в выцветшей кепке, копался в гараже. Когда я поздоровался, он резко вздрогнул, не поднимая головы, и пробормотал что-то невнятное. Его руки дрожали.

- Прекрасная погода, да? - попытался я завести разговор.

Он резко кашлянул, отвернулся и, не сказав ни слова, скрылся в темноте гаража. Дверь захлопнулась за ним с глухим стуком.

Я постоял, озадаченный, и направился к дому. По пути заметил еще двоих - женщину с мальчиком. Они шли по противоположной стороне улицы, неестественно вытянув шеи, будто стараясь не поворачивать голову в мою сторону. Женщина что-то шептала ребенку, и он прижался к ней, ускорив шаг.

В этот момент из-за калитки соседнего дома вышла пожилая женщина — единственный человек на улице, который не выглядел готовым сбежать при моём появлении. Она несла в руках жестяную лейку, но, увидев меня, остановилась и пристально посмотрела.

- Вы новый жилец, - сказала она негромко. Не вопрос, а утверждение.

Я кивнул, делая шаг в её сторону. Она не отпрянула, но её пальцы сжали лейку так, что костяшки побелели.

- Вам не следовало сюда возвращаться, - прошептала она, оглядываясь по сторонам.

- Почему? Что здесь происходит?

Старуха наклонилась ближе, и я учуял запах лаванды и чего-то ещё — лекарственного, горького.

- Они до сих пор здесь, - её голос дрожал. - Те, кто согласился участвовать. Врач обещал им исцеление, вечную молодость... а дал нечто другое.

Она снова оглянулась, затем резко взяла меня за руку и потянула к себе во двор. Её ладонь была холодной и сухой, как бумага. Заперев калитку, она усадила меня на скамейку, скрытую от посторонних глаз разросшимися кустами смородины.

- Тридцать лет назад, - начала она, - почти все жители этой улицы были... больны. Неизлечимо. Когда доктор Лисов предложил им экспериментальное лечение, они согласились. Кто-то - за деньги, кто-то - из-за отчаяния.

Она замолчала, прислушиваясь к звукам с улицы.

- Первое время всё было хорошо. Люди действительно выздоравливали. А потом... начались исчезновения. Сначала те, кто отказался от "терапии". Потом - те, кто задавал слишком много вопросов.

- Что с ними случилось? - Cпросил я, хотя часть меня уже не хотела знать ответ.

Старуха медленно покачала головой.

- Они никуда не исчезали. Они просто... изменились. И теперь нуждаются в новых телах.

В этот момент где-то рядом хрустнула ветка. Старуха резко вскочила, её глаза расширились от ужаса.

- Уходите. Сейчас же. И если увидите, что ваши соседи выходят ночью - не смотрите. Ни в коем случае не смотрите им в глаза.

Она толкнула меня в сторону задней калитки, ведущей к переулку.

- Но...

- И сожгите этот дневник! - бросила она мне вдогонку. - Пока они не поняли, что вы его прочитали.

- Как вы узнали, что я нашёл дневник? – Почти прокричал я, но калитка уже захлопнулась у меня за спиной.

--------

Я решил остаться.

После разговора со старухой страх сменился странным, почти болезненным любопытством. Я не мог просто взять и уехать - не узнав, что здесь происходит на самом деле.

Дом встретил меня гнетущей тишиной. Я зажёг все свечи, какие нашёл, но свет казался неестественно тусклым, будто стены впитывали его. Дневник доктора Лисова лежал на столе, и я вновь перечитал последние страницы - те, где почерк становился неровным, а записи всё бессвязнее:

«Они ходят по ночам. Шепчутся. Смотрят на меня своими бледными глазами и улыбаются, будто знают что-то, чего не знаю я»

Я задремал в кресле, но проснулся от звука.

Гул. Низкий, вибрирующий, будто десятки голосов скандировали что-то в отдалении. Он шёл со стороны заброшенной больницы — того самого здания, которое все здесь так старательно избегали. Я подошёл к окну. Ночь была лунной, и в её синеватом свете больница выделялась чёрным силуэтом. Окна, заколоченные досками, теперь зияли пустотой. Доски лежали на земле.

А из распахнутой двери лился тот самый гул.

Я стоял у окна, пальцы непроизвольно впились в подоконник. "Не ходи туда" - голос разума шептал рациональные доводы. Но было уже поздно - любопытство, это древнее, первобытное чувство, пересилило страх. Я не должен был идти. Но пошёл.

Улица встретила меня гробовой тишиной. Даже сверчки не нарушали этот мёртвый покой. Мои шаги гулко отдавались в ночи, будто кто-то шёл параллельно мне - в тени, за домами. Я обернулся. Никого.

"Просто нервы", - попытался убедить себя, но спину уже обливал холодный пот.

Больница росла передо мной, её фасад, покрытый трещинами, напоминал паутину гигантского членистоногого. Воздух вокруг стал гуще, тяжелее, с явственным привкусом меди и... чего-то ещё. Сладковатого. Гниющего.

Я остановился перед входом. Рука сама потянулась к карману - проверить телефон, фонарик. "Последний шанс повернуть назад".

Но вместо этого я переступил порог.

Темнота внутри была не просто отсутствием света - она казалась живой, вязкой субстанцией. Фонарик выхватил из мрака облупившиеся стены с пятнами плесени, складывающейся в подобие лиц, разбросанные медицинские инструменты — скальпели, заржавевшие ножницы, тёмные пятна на полу... Слишком тёмные. Слишком правильной формы.

"Не думай об этом. Просто иди".

Гул нарастал, исходя явно из подвала. Я нашёл лестницу - узкую, крутую, с проваливающимися ступенями.

С каждым шагом вниз воздух становился гуще, сладковатый запах теперь смешивался с чем-то химическим. Температура падала, но я продолжал потеть.

Голоса теперь можно было разобрать. Но язык мне был непонятен.

"Почему я это делаю? Почему не убегаю?" - пронеслось в голове. Но ноги продолжали движение.

Последняя ступень. Я замер. Передо мной - дверь. Старая, дубовая, с выцарапанными символами, которые пульсировали в свете фонаря. И она была приоткрыта. Из щели сочился жёлтый, неровный свет. Там явно горели свечи или факелы. Рука сама потянулась к круглой медной ручке...

Дверь со скрипом поддалась, и я застыл на пороге, пытаясь осознать открывшуюся картину.

"Это невозможно. Этого не может быть..."

Подвал был огромным, освещённым дрожащим светом десятков чёрных свечей. Их воск стекал кровавыми ручейками по ржавым металлическим стойкам. В центре — каменный алтарь, на котором лежал обнажённый мужчина. Его кожа была покрыта странными шрамами - точёными, аккуратными, будто кто-то практиковался на нём.

"Беги. Сейчас же беги!" - кричало внутри меня, но ноги словно приросли к полу.

Вокруг алтаря стояли фигуры в чёрных балахонах. Их капюшоны скрывали лица, но из-под ткани доносилось мерзкое, булькающее дыхание. Они хором повторяли слова на том же странном языке, что и соседи днём.

И тогда я увидел их.

Стеклянные цилиндры - десятки, может сотни - стояли вдоль стен, заполненные мутной жидкостью. В каждом...

"Боже... В каждом было тело!"

Бледные, почти прозрачные, с закрытыми глазами. Они плавали, как образцы в лаборатории. Но самое ужасное - некоторые из них шевелились.

"Это не может быть правдой. Это сон. Кошмар!"

Один из цилиндров стоял особняком, ближе к алтарю. В нём плавало тело молодой женщины. И в тот момент, когда мой взгляд упал на неё, её глаза резко открылись.

Я подавил крик, отшатнувшись назад.

- Новый доброволец пришёл. - Раздался знакомый голос.

Из-за алтаря вышел человек в белом халате. Его лицо было скрыто тенью, но когда он поднял голову, свечи осветили черты...

"Нет. Нет, этого не может быть!"

Передо мной стоял доктор Лисов. Тот самый, чей дневник я нашёл. Но как? Ведь записи датировались 80-ми!

- Мы ждали тебя. - Сказал он, и его голос звучал слишком молодо для этого морщинистого лица.

Я рванул к выходу, но сильные руки схватили меня сзади. Холодный металл скальпеля прижался к горлу.

- Не бойся. - Прошептал голос доктора Лисова прямо в ухо. - Это не конец. Это... переход.

Меня повалили на каменный стол. Последнее, что я увидел перед тем, как сознание помутнело - это своё собственное отражение в стеклянной стенке цилиндра. И ужасающую улыбку доктора.

"Они... они используют их как сосуды!" - пронеслось в голове.

Я вспомнил последнюю запись в дневнике:

«Бегите. Они уже не те, кем были. Они ищут новых. Им нужно больше тел...»

Тьма сомкнулась вокруг.

-------

[Последняя запись в дневнике, почерк неровный, чернила свежие]

Они не умирают. Они пересаживают своё сознание. Я видел это своими глазами. Доктор Лисов уже трижды менял тела. Теперь я знаю слишком много...

Завтра утром ко мне придёт новый жилец. Риелтор уже подготовил договор. И когда он подпишет пункт 7.3, я смогу наконец покинуть это старое, изношенное тело.

Ведь все мы здесь - добровольцы. Просто кто-то ещё не знает об этом. И как же неуютно в этом чертовом подвале.

[Приписка другим почерком, аккуратная, медицинская]

Эксперимент №147 успешно завершён. Сознание полностью перенесено. Новый сосуд идеален. Старое тело подготовить к утилизации.

Доктор В.Г. Лисов

1 глава 2 глава 3 глава 4 глава 5 глава 6 глава 7 глава 8 глава 9 глава 10 глава 11 глава 12 глава 13 глава 14 глава 15 глава 16 глава 17 глава

Врач не хотел пускать нас к Лесли Брауну. Доктор уверял, что пациент нуждается в отдыхе. В общем, я выслушал стандартный набор дерьмослов, который пропустил мимо ушей.

— Уважаемый Ашвани, идет расследование. И если вы меня не пустите, я сам войду. Мне надо! — сказал я, выслушав пятиминутный нудеж мужика в индийской чалме.

— Что ж, если надо, то пожалуйста, но я буду рядом, я должен контролировать… — сказал индус.

— Джерри, объясни мне, зачем мы тут? Мы должны расследовать дело Фокса… — сказал Кварк.

— Да как тебе сказать… Лесли же знал Фокса, я думаю, что через больного мы выйдем на след ублюдка… — сказал я, — кстати, я пойду к Лесли один, без тебя и без Ашвани.

Я посмотрел на доктора и подмигнул.

— И упаси Вишну мне помешать… — добавил я, обращаясь к Ашвани.

Избитый и израненный Лесли Браун встретил меня улыбкой. Он был рад снова увидеть меня.

— Ну что, какого хрена там случилось в доме Фокса? — спросил я.

Лицо Лесли было в синяках, его усы были в запекшихся кровавых выделениях. Он говорил с трудом, но членораздельно.

— Все шло по плану. Фокс открыл дверь и пригласил войти. Я решил, что выстрелю ему в затылок. Ну не на пороге же стрелять! — промямлил Браун.

Лесли протянул руку к пластиковому стакану на тумбочке и отпил через трубочку пару глотков.

— Дальше что было? — спросил я.

— Ступили за порог, Фокс развернулся и пошел к столику с закуской, я за ним. Я начал медленно доставать пистолет из штанов, чтобы не шуршать. В это время Фокс резко развернулся и всадил мне нож под ребро. Мы немного поборолись, я быстро терял силы. Он меня связал, заклеил скотчем рану и потащил через черный выход к пикапу. У него была запасная машина.

— Ты ему вопросы задавал? Нахера это все? Зачем он тебя с собой взял? Ты же обуза, — сказал я.

— Я не знаю, я вообще уже мало что соображал. Он запихнул мне в рот пару таблеток, видимо какой-то сидатик, и я вскоре отключился. Очнулся я в каких-то ветках. Кругом были кусты, по правде сказать, я вообще ничего не видел, темень была страшная. Зато вокруг была вода.

— Ладно. Допустим. Ты Фокса видел в этих кустах? — спросил я.

— Ну смутно. Я ж говорю, темно было. Но он там был. И плел какую-то ахинею про темного господина, который должен прийти и забрать жертву, то есть меня, — сказал Лесли.

— Так, вот давай сейчас без этого говна. Выпей еще воды. И расскажи мне все как есть, как бы нелепо не казались слова Фокса, — сказал я.

— Да он сбрендил. Нес какую-то ахинею. Я ж говорю, он меня накачал чем-то. Плюс я потерял много крови. Фокс говорил, что сегодня придет ночной гость и выпьет всю мою кровь, а сердце съест. И знаешь что? — Лесли Браун еще раз отхлебнул водички из своего стакана.

— Что? — я внимательно посмотрел на начальника тюрьмы.

— А то, что он имел ввиду себя. Он готовился оттрахать меня прямо там… Господи, возможно, он меня действительно трахнул. Надо прямо сейчас позвать врача и провериться… — прошептал в смущении Лесли.

— Хватит ныть! Ты пойми, в эту жопу загнал ты себя сам. И еще Девид Скотт тебе помог, — заорал я.

— Ты… ты что, записываешь? Это что, под запись, — закричал Лесли.

— Ты идиот что ли? Под какую нахер запись? Может действительно тебя Фокс трахнул там в кустах и заразил своим дебилизмом! — крикнул я, — давай дальше говори что было. Подробности нужны. Мне сутки Козлорыл дал на поимку Фокса, мне сейчас не до шуток.

— Ну как я уже тебе сказал, мой рот был заклеен. Спросить ничего не мог у этого придурка. Он нес пургу про восставшего из ада зверя, который должен прийти и забрать свою жертву, то есть, как я понял, меня. Потом я отрубился. А затем проснулся и уже лежал в палате. Врач Ашвани сказал, что все будет хорошо. У меня переломов и сотрясений нет. Печень задета, но незначительно. Жить буду, — закончил Лесли.

— Этот твой Ашвани знает, где тебя нашли? — спросил я.

Я, конечно, знал точное место, так как сам его там и оставил, но мне пришлось разыгрывать сцену для Куксакера.

— Я ж говорю, на водохранилище. Так мне сказал доктор. Водохранилище Садбери, — сказал Лесли.

— Где именно? — я открыл карту на своем телефоне.

— Да я ж откуда знаю? — сказал Лесли, — говорю же, что только в больнице пришел в себя.

Я вышел из палаты. В коридоре стояли врач и Кварк.

— Уважаемый Ашвани, где именно нашли Лесли Брауна? Мне нужно точно место, — спросил я.

— У водохранилища. Его привез на машине какой-то фермер. Обратитесь к медсестре Рейчел, она записала его данные в анкету… — сказал Ашвани.

— Кварк, достань мне телефон спасителя. Я хочу узнать, где он нашел Лесли Брауна, — сказал я.

— Но нахера, Джерри? Нам надо Фокса ловить… — не мог понять Кварк.

— Блин, ты можешь это просто сделать? И потом будем ловить Фокса. Просто достань телефон. А мне надо пойти в сортир и умыться, — сказал я.

Я зашел в туалет и посмотрел на себя в зеркало. Я увидел уставшее испитое лицо с глубокими морщинами. Глаза были красные, кровяные. Меня клонило в сон. Шел второй час после полудня, а я уже был уставшим. Сказывалось то, что ночью я не ел. Зверь высасывал из меня соки. Мне нужна была срочная подпитка. Надеюсь, сегодня ночью Куксакер меня покормит…

Я умылся и вышел в коридор. Кварк ждал меня с записанным на бумажке телефоном фермера. Я позвонил и спросил про место, где фермер нашел Лесли Брауна. Оно совпало с тем, на котором я оставил начальника тюрьмы. Было бы странно, если бы не совпало.

Я попросил Кварка сесть за руль. А сам включил климат-контроль на максимальный холод и пытался не заснуть.

В голове крутились слова Лесли Брауна про жертвоприношение. Может Фокс был не простым маньяком, и кто-то им все же манипулировал? Но кто? Надо выяснить.

Через пятнадцать минут мы были на месте. Ветра не было, листва приятно шелестела.

— Ну что, Кварк, снимай штаны, — сказал я.

Кварк вздрогнул.

— Или в штанах поплывешь? Тут фермер нашел Лесли. А вон, видишь, в ста футах островок с кустами… Вот на том острове, по всей видимости, и держал Фокс в заложниках Лесли Брауна, — объяснил я.

— Не понял, — сглотнул Кварк.

— А че тут понимать. Понимать тут нечего. Эта информация не для понимания. Она секретная. И знают о ней только пять человек. Ты, я, шеф, Лесли и Фокс. И вот расширять эту ячейку знающих я тебе не советую. А сейчас снимай штаны и поплыли… — сказал я.

— Да давай вызовем подмогу, лодку… — забеспокоился Кварк.

— Кварк, ты идиот что ли? Какую нахер лодку, какую подмогу? Бери М4 и поплыли. Я достал из багажника два Карабина Кольт 5.56 мм, один отдал Кварку.

Теплая вода приятной прохладой обдала ноги. Со стороны картина смотрелась наверно эпично. Два мужика с автоматами, без штанов, залезли в воду.

Я жестом показал Кварку, что поплыву первым. Мне были не страшны пули Фокса, если только они не серебряные, в чем после рассказа Лесли Брауна я был уже не уверен. «Главное, чтобы мозг не задел», — подумал я.

Пока плыли, у меня мелькнула мысль, как же я профукал Фокса. Если он был на острове, я бы его учуял своим волчьим чутьем. Но я унюхал только Лесли Брауна. Значит, Фокса в тот момент на острове не было. Да и сейчас наверно тоже нет…

Островок был футов в сто пятьдесят шириной. Мы вышли как раз на тропинку, через которую я тащил Фокса к берегу. Я поднял правую руку в кулаке вверх. Охота началась.

Шаг за шагом мы продирались сквозь ветки, стараясь не шуметь. В центре островка нам предстала картина, при виде которой Кварк Даг скрючился и начал усиленно блевать.

Рядом с ним на колени встал я и тоже стал выблевывать желчь из своего нутра. Горло жгла кислота, но мне нужно было проблеваться.

На земле лежало тело Фокса, измазанное то ли землей, то ли глиной. Он был полностью голым и покрыт грязной субстанцией. Живот его был разорвал, кишки валялись между ног. Челюсть была откушена. Глаз не было в глазницах. А на кустах висели ошметки плоти.

Я не знал, что здесь произошло. Но по всему выходило, что Фокс действительно хотел принести Лесли Брауна в жертву чудовищу. А чтобы самому не попасться, обмазал себя глиной. Фокс, наверно, видел, как я забрал Лесли. А потом на остров пришел еще один зверь, который прикончил самого Фокса.

— Ну что же. Вот Фокс и найден. Лежит тут растерзанный посередине острова. Я сейчас отправлю агенту Куксакеру из ФБР координаты, он приедет и закончит дело. А мы по домам. Нам тут ловить нечего, — я сделал вид, что набираю текст на телефоне, смысла в этом не было, так как Куксакер сам все слышал.

— Джерри, ваша работа закончена. Убирайтесь с острова. Мы проведем расследование. Ты же прошлой ночью шастал в этих окрестностях, — сказал Куксакер в наушник, который был вставлен в мое ухо.

— Да проверьте содержимое моего желудка, я тут проблевался на острове, мне скрывать нечего — шепнул я, направляясь к воде.

— Что ты там сказал, Джерри? — спросил Кварк.

— Да ничего. Мы этого ублюдка взяли! Звони шефу. А мне нужно ехать домой спать, — сказал я.

Как только мы подплыли к берегу, приехало десять машин ФБР. Куксакер вышел к нам и пожал руки. Кварк сиял от счастья.

— Я проблевался на острове, Куксакер, я проблевался, — я засмеялся.

Как же все это было мерзко! Оборотни, эпидемия… Мне хотелось плюнуть Куксакеру в его поганое двадцатисемилетнее рыло. Но я не мог. Пока не мог. Настанет день, и ты ответишь, грязный ублюдок, за все мои унижения.

Я сказал Кварку, что поеду домой, предложив ему взять Убер. А мне нужно было поспать и поесть.

1 глава 2 глава 3 глава 4 глава 5 глава 6 глава 7 глава 8 глава 9 глава 10 глава 11 глава 12 глава 13 глава 14 глава 15 глава 16 глава 17 глава