"Нашел. Недалеко. Завтра уходим".
Завтра, так завтра, подумал Денис, выдавливая концентрат для Дона. Тот лизнул буквально чуть-чуть и отстранился.
"Охотился", - объяснил он человеку.
Денис только вздохнул. Он бы тоже поохотился! Но сырым есть добычу все равно бы не смог, так что и причинять вред местным зверюшкам не стал.
- Спать? – коротко спросил он.
Дон согласно сверкнул глазами и залез в спальный мешок. Денис отошел на минутку и пристроился рядом с котом. Охрану они не ставили, вернее, поставили сразу, как прибыли в этот слой и соорудили укрытие. И с тех пор только проверяли раз в сутки. Она ни разу не оказалась нарушенной, но снимать ее ни человек, ни кот и не подумали. Охранный купол берег их не только от зверей. Он не давал обрушиться на них разнообразным осадкам, что здесь было немаловажно.
Правда само укрытие пришлось перемещать, но защита следовала за ним как приклеенная.
Кроме этого у обоих уже развилось, как говорил врач Максим "устойчивое привыкание к особенностям трудовой деятельности", которое означало постоянную готовность ко всяким пакостям.
Проще говоря – спали оба весьма чутко.
Дон уснул, а Денис продолжал бодрствовать некоторое время. Завтра им предстояло возвращение. Если все получится. Если Дон действительно нашел вариант отхода из этого слоя, который продержится до завтра. Человек не сомневался в напарнике, нашел, значит нашел. Другое дело, что слой попался брыкливый и мог подсунуть нестандартный вариант развития событий. Мощный ливень, например. Который заставит их искать новый путь к контуру возврата.
После возвращения из слоя с пробудившимся вулканом Денис и Дон зависли в комплексе. Прошло несколько дней, они отдохнули. Потом хорошо отдохнули. Тетя Зина готовила как в ресторане, и мужчина серьезно начал бояться потолстеть. Зарядка и пробежки по вечерам его не удовлетворяли. Требовалось настоящее дело.
Дону такие проблемы были незнакомы, он наслаждался свободой. Уходил в степь, охотился на зверушек и с превосходством смотрел на переживающего человека.
По вечерам они разговаривали.
"Нам нужна практика. Делать пока все равно нечего", - сказал Денис.
"Не ной", - ответил ему кот. – "Успеем".
Что они успеют, было понятно, но Денис после нескольких дней простоя все-таки пошел к Тоболину.
- Все проколы отменены на неопределенный срок. Распоряжение начальства, - развел руками тот, когда Денис спросил про следующее перемещение.
- Почему? – настырно поинтересовался "сотрудник с котом".
- В интересах безопасности.
- Но мы же вернулись! Сергей Викторович, все же в порядке!
Тоболин проницательно посмотрел на Дениса.
- Что? Приключения манят? Не отвечай, и так все понятно. Адреналин и все такое. Ты пойми, - переходя на неофициальный стиль общения, добавил он, - тебе в очередной раз повезло. Насколько хватит твоей удачи? Слой считался безопасным. Ты собирал образцы из ловушек, поставленных другими людьми. И вдруг извержение! А если бы оно началось на день раньше, когда ты ушел за образцами?
Денис представил такую ситуацию. Да, он бы не успел вернуться к Дону. А один бы не ушел. И у Коробова в кабинете прибавился бы еще один черный кружок.
- Вот, - поняв молчание мужчины, с удовлетворением сказал Тоболин, - соображаешь. Мы снова проверяем все знакомые слои. Ищем возможности дистанционно узнавать, о том, что творится в отдалении от точек проколов. Так что – пока вы с котом здесь.
Денис зацепился за эти слова "вы с котом".
- Мы с Доном не одни же перемещались. Ловушки, которые мы проверяли, кто-то же ставил. Вы сами только что про это сказали. Где эти люди? Здесь и я про них не знаю, или где?
Тоболин снова пожевал губами.
- Двое, как ты знаешь, не вернулись. Еще двое в отпусках. Они как раз должны были вернуться, но Василий Федотович распорядился отпуска продолжить. Еще один человек лечится. Есть и еще люди, но они получили приказ молчать.
Денис вскинулся. Почему? Не доверяют?
- Дурак, - усмехнулся Тоболин, поняв выражение лица мужчины, - не в этом дело. Тех, кто способен перемещаться по слоям – мало. Каждый работает индивидуально. Каждый особенный. До определенно момента, а у тебя он еще не наступил, ты сам по себе. Опытом можно обмениваться, когда твой собственный стиль оформится до конца. А ты даже сигналку не настроил на все сто. А меня, - тут в голосе начальника Корпуса "Л" послышалась обида, - Коробов больше не пускает за грань.
Денис широко открыл глаза. Он никак не предполагал, что упитанный человек, стоявший перед ним, тоже был в параллельных слоях. За гранью. Уж кто-кто, но не он!
- Что смотришь? Старый и толстый? – Тоболин усмехнулся, - ну да, расплылся. Это, кстати, одно из последствий одного из проколов. В герои я больше не гожусь, только в начальники.
Денис хотел спросить, что же произошло, но не стал. Он удрученно замолчал.
- Так что – ты сидишь на ж… ровно. Изучаешь документацию более подробно. А ее здесь много и очень много. Дорабатываешь под себя стартерпак. Что-то всегда можно добавить к стандартному набору. Что-то минимизировать. Ну и с напарником своим работаешь. Ты у нас первый "сотрудник с котом". Да и вообще, как я уже говорил, способность к перемещениям не так уж часто встречается. Иначе бы люди уже давно этим занялись. Приключение, да на халяву!
Денис вернулся к себе и посмотрел в сети данные о необъяснимых пропажах людей. И о тех, которые вернулись.
Пропавших было не слишком много. Вернувшихся – единицы. Сейчас, конечно, люди исчезали чаще, чем в прошлые века, но тут были совершенно другие причины. Не связанные с другими слоями.
- Ладно, будем сидеть ровно, - вздохнул Денис, - усилим работу с Доном.
Он увеличил физические нагрузки. Начал уходить с котом в степь и там отрабатывать различные виды взаимодействий, постепенно увеличивая время и расстояние на которых они осуществлялись.
Философские споры они не вели, но начали лучше чувствовать друг друга, не только во время бодрствования, но и во сне. Для этого человек и кот оставались ночевать на природе. Один раз Дон разбудил его и посоветовал переложить спальник.
- Зачем? - удивился Денис.
Кот выдал реакцию эквивалентную человеческому смеху.
"Под тобой муравейник. Вот проснутся его жители и начнут возмущаться твоей тушкой, мало не покажется!".
Денис засмеялся. Да уж, покусали бы только так. А из спальника за секунду не выберешься. И озера поблизости нет.
Они занимались самосовершенствованием дней десять, когда поступил вызов от Коробова.
- Готовы? – спросил он Дениса.
- Готовы, - ответил сотрудник с котом.
Денис быстро ознакомился с вводными по слою, в который собирался перемещаться. Они не предполагали опасностей, хотя это еще ничего не значило.
- Мы перепроверили. Посылали роботов. Надеюсь, ничего непредвиденного не произойдет.
Денис облачился в комбинезон. Быстро заполнил внутренние карманы нужными вещами. Взял Дона на руки.
Перемещение произошло вполне штатно.
Кот и человек оказались на невысоком каменном останце. Осмотрелись – "степь да степь кругом", как поется в песне. Дон прислушался и принюхался.
Денис понял – опасности нет.
- Да, и вулканов тоже не наблюдается. Пока, - добавил он.
Задача у них была несложной: установить приборы, которые будут собирать данные об этом слое, взять образцы.
- В одном из прилежащих слоев обнаружены очень богатые залежи полезных ископаемых, но они нам недоступны, поскольку там есть аборигены. Тот слой занят, возможно, в прилежащих, но пустых, ископаемые тоже есть.
Добывать ископаемые пока никто не собирался. Это было делом будущего, но информацию собирали сейчас.
Пока человек заполнял образцами контейнеры, кот обследовал растительность и, на всякий случай, проверял окрестности. Он принес Денису несколько цветочков. Человек показал коту большой палец. Отлично. Дополнительно подтверждение его образцам.
Кот вдруг насторожился, глядя в небо. Человек тоже поднял голову. Вдалеке что-то мелькнуло.
Они прижались к склону небольшого оврага и оттуда наблюдали за приближающейся птицей. По мере ее приближения глаза и человека и кота становились все шире.
- Ничего себе, - пробормотал Денис, - это же птеродактиль целый!
И тут же возразил себе. Нет. Птеродактиль был маленький, больших как-то по-другому называли. Как именно Денис не помнил.
Прилетевший "птиц" был в перьях. Не ящер, теплокровный, но получить клювиком от такой пташки человеку бы не хотелось. Птиц приземлился около того места, где Денис брал образцы. Походил, осматриваясь.
Не сговариваясь, напарники задвинулись глубже под козырек оврага. Абориген раскрыл огромные крылья, что-то заклекотал, помахав ими.
Вылезли Денис с Доном только когда он улетел.
- Ничего себе здесь суслики водятся! – почесал в затылке мужчина.
"Суслики?", - кот внимательно осмотрел степь.
- Именно. Такой большой и есть должен много. Значит, местные зверушки тоже больше наших. Не отходи от меня, - сказал Денис, упаковывая принесенные котом растения. – Еще пара проб и сваливаем. Нужно сообщить о размерах местных жителей.
Дон согласился с человеком и далеко отходить не стал. Но образец он все-таки добыл. Когда Денис позвал его, Дон принес ему перо, потерянное прилетавшим гигантом.
Денис аккуратно упаковал добычу и подхватил кота на руки.
Возвращение прошло без эксцессов.
Переодевшись и вручив образцы лаборантам, Денис отправился к Тоболину. Они вместе посмотрели видео.
- Вот. Кетцалькоатль, не меньше, - сказал Денис, порывшись в сети. – Но в перьях. Так что, наземные зверьки там тоже могут быть крупнее наших.
- Понятно. И, скорее всего, там нет людей, - сказал Тоболин.
- Да уж, человеки бы не дали таким много воли. Только если сами они больше нас.
- А этого быть не может при тех же внешних параметрах. Ну что – с удачным проколом! Благодарность напарнику.
- Ему лучше мясом! - засмеялся Денис.
Тоболин встал из-за стола и пожал Денису руку.
Последовал отдых в пару дней. За это время подготовили данные про следующий слой, в котором предстояло побывать. Люди стали осторожнее и посылали "сотрудника с котом" в места, отстоящие от уже знакомых на один-два слоя, с миссией сбора образцов и ненадолго.
Денис с Доном набирались опыта, но после пятого спокойного прокола человек запротестовал. Сделал он это после того, как Дон перед сном выдал слово "скучно".
Тоболин менять тактику отказался, тогда Денис отправился к Коробову.
- Как мы будем развиваться, если наши проникновения, наши путешествия так однотипны! Давайте сделаем отступ побольше или пошлите вот сюда, - и Денис показал куда именно он хочет попасть. Коробов посмотрел на него.
- Там пропал наш сотрудник.
- Мы знаем. Но ведь слой проверили еще раз. И образцы из него так и не поступили полностью. А они нужны. Хотя бы для новых сигналок. Дон со мной согласен, - выложил он еще один аргумент.
- Мы подумаем, Воронов. А пока отдохните. Вы столько всего добыли, что аналитики и лаборанты не успевают.
Денис ушел, а через пять дней Тоболин вызвал его и сказал, что им дали добро на перемещение.
Как всегда, перед проколом человек разделил сигналку и оставил одну из частей в кабинете Коробова. Он мимоходом погладил фигурку, висящую на черном круге.
"Может, мы хоть узнаем, что с тобой случилось, друг", - подумал он.
Фигурка вдруг слегка завибрировала, словно подавала знак. Денис дотронулся до нее еще раз и снова почувствовал легкую дрожь. Тогда он прижал пальцы, стараясь запомнить хоть что-то. Сигналка дрогнула и сменила частоту. Тууук-туууук-туууук… теперь дрожь стала похожа на биение человеческого сердца. Замедленное биение, словно человек находился в анабиозе.
"Чтобы это значило?", - подумал человек.
"Он жив. Спит", - ответил на его мысли кот.
"Время. Прошло много времени", - возразил Денис. – "Как он мог выжить…".
Этого кот сказать не мог, но еще раз повторил, что их предшественник жив.
- Хотелось бы. Ладно идем, нас ждут.
Слой, в который им предстояло попасть отличался неустойчивой погодой. "Брыкливый", попав под дождь, град и снег в течение одного часа окрестил его Денис.
"Не дрожит", - возразил ему Дон.
"Не хватало еще нам вулканов и землетрясений" – усмехнулся Денис.
Первым делом они, как всегда, установили сигнальный контур вокруг места, где предстояло установить палатку-кокон, но перед этим Денис и Дон на минуту замерли, не сговариваясь.
"Ничего", - удрученно сказал человек, и кот согласно мяукнул.
Он тоже не уловил той дрожи и замедленного стука, которые могли бы указать, где искать пропавшего человека.
Им предстояло пробыть в этом слое несколько дней, выполняя задание и набираясь опыта. В течение этого времени они не раз пытались уловить присутствие своего предшественника, но безуспешно.
Денис раз даже погрозил небу кулаком, укрывшись от очередной грозы. Громыхало так, что он себя плохо слышал. Небу его кулак был полностью безразличен, оно выдало еще пару молний и успокоилось ненадолго.
Они приобрели опыт и набрали образцов. Больше всего человек радовался, что нашел то дерево, из которого была изготовлена его сигналка. Деревьев-то было много, но нужно было старое, желательно высохшее, а в такой мокрой реальности это была проблема. Но Денис нашел обломок довольно толстой ветки в одной из скальных пещер. Вероятно, его занесло туда ветром. Но как бы ни было, это была удача. Можно было возвращаться домой.
Они с Доном быстро собрались, едва успело посветлеть. Машинально посмотрели на небо. Оно было обманчиво чистым.
- Знаем, знаем, - буркнул человек, - ты все можешь, ну подожди немного. Мы сейчас уйдем, и тогда пусть льет.
Дон повел напарника по найденному маршруту. Они шустро перебрались по упавшему дереву через глубокий овраг. Дон оглянулся.
Денис остановился. Он не упал, но дерево было мокрым, и несколько раз он был весьма близок к тому, чтобы свалиться вниз.
"Ты допуски-то делай. Я же не кот все-таки. И когтей у меня нет", - ответил он, но Дон уже ускорился и человек отправился его догонять.
Погода на редкость благоприятствовала им. Вчера не было осадков и сегодня тоже. Прямо-таки удивительно!
"Я бы даже сказал – подозрительно", - подумал Денис, - "наверно, и в самом деле хотят, чтобы мы скорее отсюда слиняли".
Вот и контур возврата. Денис снял защиту и сложил в него образцы. Ветка была весьма массивной, а у прибора было ограничение по весу.
Денис послал сообщение, чтобы приняли груз.
"Мы вторым рейсом", - написал он и нажал на панель.
Пространство контура очистилось. Груз доставлен.
- Ну что, домой? – спросил Денис друга и оглянулся.
Дон сделал тоже самое. Потом кот и человек переглянулись. Не получилось. Они выполнили все, что им поручили. А вот то, что они хотели сделать сами, у них не получилось. Пропавшего предшественника они не нашли. Жаль.
Человек сел на камень. Он тоже был влажным, но все-таки не так, как почва, которая за пару суток без осадков высохнуть никак не могла. Кот устроился на коленях. Ждать было недолго минут десять от силы, пока груз снимут, и контур снова зарядится.
Вдруг камень слегка дрогнул. Денис подскочил, как ужаленный. Только не еще одно землетрясение! Он нервно посмотрел на ручной пульт, включавший и часы тоже. Прошло три минуты.
Земля не дрожала. Тогда что случилось?
- Что-то моя пятая точка нервничает, - фыркнул человек.
Кот, запрыгнувший на камень, к чему-то прислушался.
Денис снова опустился на камень.
И снова еле заметный толчок. И еще один. И еще…
- Это же ритм сердца! – шепотом сказал Денис, - значит, он и правда жив и где-то здесь! Но почему мы раньше не почувствовали???
"Сейчас тихо", - ответил Дон.
Это верно. Было удивительно тихо для брыкливого слоя. Человек и кот переглянулись.
"Будем искать?" – спросил кот.
Человек осмотрелся. Так. Купол у них с собой. Отправили они только образцы и древесину. Еда еще есть, а больше им ничего и не нужно.
- Будем. Пока есть возможность. Такая погода может еще долго не повториться, - сказал Денис, лихорадочно набрасывая записку.
"Задерживаемся. Все в порядке. Не вырубайте контур".
Лаборанты быстро разгрузили панель, восхищенно глядя на толстую ветку драгоценной древесины.
- Ну, Денис! Ну, молодец!
Они приготовились снимать очередной комбинезон, Тоболин позвонил тете Зине, что Коленька сейчас вернется. И Денис тоже.
Панель перемещения вернулась пустой.
Один из лаборантов поднял и прочитал записку.
- Задерживаются. Что могло случиться?
Люди переглянулись. Никто этого, естественно, не знал.
- Вернулись? – раздался голос Коробова по селектору.
- Нет, Василий Федотович, только образцы и записка. Просят держать контур включенным. С грузом они ничего не передали. Доставка прошла штатно.
- Значит, что-то случилось за эти десять минут. Не выключайте контур.
- Это же прорва энергии. Надолго ее у нас просто не хватит! Почему они задержались?
- Задействуйте резервные генераторы. Отрубите все, что можно, - распорядился Коробов. - Отправьте сообщение: десять часов.
Он подошел к небольшому шкафу и посмотрел на одну из сигналок, под которой был черный круг. Денис с Доном как-то почувствовали пропавшего человека и пробуют его вернуть. Надо дать им шанс.
Денис посмотрел на панель. Контур продолжал чуть заметно мерцать.
- У нас десять часов, - сообщил он Дону, растягивая купол над прибором.
Небо все еще было чистым, но измениться погода могла в любое время. Замкнет еще нафиг! Обезопасив место отступления, он снова подбежал к камню, на котором сидел, даже хрюкнув – чем почувствовал человека, а?
Денис обхватил кусок скалы, пытаясь как-то настроиться на биение сердца.
Да, он чувствовал, но только присутствие. Не направление. Денис огляделся. На открытой местности человек выжить не мог. Значит, он в каком-то укрытии.
- Туда, - Денис махнул на скалы, около которых они вышли в этот слой.
Бегом они преодолели пару десятков метров. Денис снова прислонил ладони, только к скале.
- Ищем пещеру. Расходимся. Держим связь. Две минуты.
Дон помчался вокруг камней. Он забирался наверх, спрыгивал вниз. Человек поневоле позавидовал кошачьей скорости и гибкости, потом поспешил в другую сторону.
Человек быстро шел вдоль скалы, стараясь не упасть, иначе спасать придется их. Ему приходилось огибать крупные камни, это замедляло его, но лучше так, чем сломать себе ногу.
"Дон" – через каждые две минуты звал он.
"Денис" – отвечал напарник.
"Еще немного! Ну, пожалуйста!".
Денис сам не знал, кого просил.
Скала, около которой почти бежал человек, была сплошной. Ни единого отверстия. Они, конечно, могли быть выше, но пропавший тоже был человеком и не залез бы слишком высоко.
"Дон" – и вдруг долгожданное – "Дыра. Большая".
Денис остановился: он – не нашел ничего. А Дон нашел дыру, пещеру, скорее всего. Это шанс. Человек повернулся и поспешил назад.
На бегу он посмотрел: прошло два часа. Ничего себе. На сколько же он отдалился от напарника?
Быстрее! Вот то место, откуда они разошлись. Так, теперь, как далеко мог убежать кот?
"Дон!" – "Денис". Человеку показалось, зов стал громче. И прекрасно. Еще немного!
Потом Денис убедился, что Дон его явно обскакал! Расстояние, пройденное котом, превысило его собственное раза в два, а то и больше.
- Дон! – Денис закричал вслух и кот выскочил ему навстречу из пещеры.
Денис подхватил его и прижал к себе.
Дон лизнул его в щеку, вывернулся из рук и нырнул обратно вглубь скалы.
Пещера оказалась довольно приличной. Кот привел его дальний угол, потом в узкий проход, который метров через пять снова расширился.
Денис зажег фонарь и увидел какой-то кокон. Он опустился рядом с ним на колени, не зная, что делать. Он не решился положить руки на сам кокон, прислонил ладони к скале около него и немедленно почувствовал то самое биение сердца, которое уже ощущал.
Здесь! Пропавший человек определенно здесь и жив. Но… что дальше-то делать?
Денис нерешительно дотронулся до кокона. Тот поддался на его нажим и снова выпрямился, стоило Денису убрать руку.
- Это что-то не наше, Дон, - сказал Денис, выключая фонарь, – ты молодец. Нашел пропавшего, но что делать я не знаю. Хватать и тащить? Как бы не сделать хуже. Это столько сберегало жизнь, что торопиться точно не стоит. Надо вызвать помощь. Специалистов, врачей. А то вскроем это, а вдруг нужна операция или еще что-то… нет. Сами мы не справимся.
Кот слушал человека в темноте.
Денис снова посмотрел на часы. Пока он возвращался, прошло еще два часа. Он встал и пошел обратно к выходу из пещеры. Стоило выбраться из узкого лаза, как стало понятно, что добрался до пещеры он вовремя, а снаружи снова ливень с грозой и в любом случае с непонятным коконом ему до контура не добраться.
- Она и так долго ждала, погода-то! – нервически расхохотался Денис, доставая сигналку.
Он еще ни разу не был в ситуации, когда ему требовалась помощь и экстренная связь. Денис обнял фигурку руками и начал настраиваться на вторую половину, обдумывая сообщение.
Сигналка потеплела, сообщая ему, что вторая часть у кого-то в руках.
- Нашли пропавшего. Жив. В коме, в странном коконе. Не наша технология. Сами не справимся. Находимся в пещере, примерно в пяти километрах от контура. Вдоль скалы направо. Снаружи ливень.
- Вы как? – скорее почувствовал, чем услышал Денис голос Коробова.
- Будем как можно скорее.
Связь оборвалась. Денис погладил сигналку, которая снова стала прохладной. Потом подхватил Дона на руки и поцеловал.
Он собрал по пещере все, что могло гореть, и устроил маленький костер. Достал пищевой концентрат и начал кормить напарника.
- Не от тети Зины, но съедобно.
Дон слизывал пасту долго. Проголодался, пока бегал, да и завтрака у них толком не было.
Потом он отправился к выходу из пещеры и напился из лужицы.
Денис тоже поел немного. Концентрата оставалось еще порядком, но адреналин схлынул, есть не хотелось и потянуло в сон.
Он добавил в костер палок, и накинул на голову капюшон.
"Можно и поспать, пока ждем", - подумал человек.
Кот вернулся к нему и подумал то же самое. Опасности они оба не чувствовали, а если вдруг, то они проснутся. Денис постарался устроиться на камнях поудобнее, и оба провалились в сон.
- Отключайте контур, - велел Коробов, заходя в лабораторию.
- Что, что случилось? - с ужасом спросил Тоболин, но тут же успокоился, увидев, но начальство улыбается.
- Воронов нашел Веткина. Живым! – добавил Коробов, видя, как открываются рты.
Он протянул сообщение, которое получил через сигналку.
- Готовьте эвакуацию. Думаю, неведомый кокон нужно вскрывать уже здесь.
Сквозь сон человек почувствовал, что сигналка снова потеплела. Он проснулся и подумал, что неплохо бы попытаться добавить еще какой-то другой вариант зова, звук, например. Если уж это прибор!
Он сосредоточился на своей половинке.
Денис посмотрел на выход из пещеры.
- Льет. Не видно ничего. Но так может быть долго.
- Мы готовы. Ждем сигнала от вас. Как только погода улучшится, зовите.
Дон тоже проснулся и смотрел, требуя информации.
- Они готовы, но опасаются за кокон, просили сообщить, когда наступит затишье.
Дон зевнул. Понятно. Ну а что – им сухо и достаточно тепло. Не голодные, можно и подождать. Кот свернулся и снова засопел. Денис позавидовал напарнику – железные нервы!
"Коты спят по шестнадцать часов в сутки", - проинформировал его не успевший уснуть Дон.
Денис засмеялся. Спи, я уже выспался. Он еще немного поел, а потом сидел и думал – в порядке ли найденный, кто его так укутал? И куда этот кто-то делся? Живет ли он на Земле, или прилетал или… Вариантов приходило на ум множество. Обидно будет, если не узнаем что и как.
Он представил, как коллеги сидят и ждут сигнала от него. Тоже, наверняка делают прогнозы. Нетерпеливые мечутся и ругаются про себя.
Но еще долгих пять часов погода не менялась. Потом ветер начал стихать, дождь уже не лупил по стенке пещеры, а тихо капал на порог.
Снаружи стемнело, но это преодолимо. Путь от контура прямой и без сильных перепадов. Мужчина взял в руки сигналку и обрисовал ситуацию.
Правильно, а то завтра, или через пару часов может и хуже быть.
Денис прикинул время, передвинул костер ближе к выходу, чтобы люди нашли пещеру быстрее.
Переход – десять минут, пять километров для тренированных людей, но в темноте и по камням – минут сорок. Через полчаса мужчина добавил дров и костер разгорелся, указывая идущим путь. Еще минут двадцать, и он увидел своих.
- Где? – хлопнув его по плечу, спросил Максим.
Денис быстро повел к узкому проходу.
- Метров пять и снова пещера.
Врач оставался с найденным человеком примерно час. Потом позвал помощь. Человека очень аккуратно вынесли из прохода, не снимая кокона.
Теперь люди шли медленнее. Денис и Дон замыкали колонну. Подойдя к контуру, Денис повернулся и еще раз мысленно поблагодарил разумного, который спас человека.
"Спасибо тебе. Может, мы встретимся, и я смогу сказать это лично".
Они уходили из слоя последними. И перед самым срабатыванием контура Дон встрепенулся, поднялся в руках человека, глядя в темноту.
"Что?", - спросил его Денис, когда они уже были в своем слое.
"Он сказал – может быть".
Денис вздохнул, снимая комбинезон. Обидно. А он ничего не почувствовал.
"Ты – человек", - ехидно заметил кот.
Денис соединил обе половинки сигналки, Потом они добрались до своей комнаты, испытав пару десятков одобрительных хлопков от сотрудников комплекса.
Денис искупался и упал на диван. Спать. Теперь работает Максим и другие врачи.
Когда он уснул, Дон пристально посмотрел на фигурку. Ему показалось, что она немного изменилась. Он решил пока ничего не говорить напарнику, который спал, а сначала проверить.
Дон коснулся когтем обточенного дерева и услышал, как оно откликнулось, тихо-тихо так. Кроме этого сигналка чуть вибрировала.
"Интересно. Денис хотел, чтобы был звук. И он появился. Скажу. Обрадуется".
Решив это кот вспомнил последние мгновения в том слое и лизнул сигналку, по-своему благодаря того, кто им помог.
Кот знал, что его поймут.
