CreepyStory

Это перевод истории с Reddit

Район, в котором я теперь живу, — самое приятное место из всех, где мне доводилось бывать. Всё здесь ухожено: деревья такие сочные, а небо такое прозрачное, будто кто-то выкрутил ползунок насыщенности до предела. И помимо всего прочего у этого места есть ещё один козырь, затмевающий остальные.

Им почти никто никогда не пользовался. Насколько я понял, это своего рода игра вслепую — да ещё и очень дорогая.

Я ещё знаю, что под нашим районом что-то живёт. Никто здесь никогда не видел, что или кто это, но все знают, что оно там есть.

Суеверия никогда не имели надо мной власти. Пройти под лестницей, разбить зеркало или встретить чёрную кошку — для меня всё это ничем не отличалось от любых прочих мелочей. Да, сама идея миловата, детские сказки привносят в жизнь толику волшебства, но, как и Санта-Клаус, в моих глазах они были лишены правды.

Поэтому-то я так удивился, когда переехал в новый район — тот, где за старой церковью стоит колодец желаний. Я видел его из окна: заброшенный, прямо напротив моего дома.

Ещё ребёнком я понимал, что сказки существуют ради радости, тайны или какой-то морали. Они несут добро.

Так почему же здесь все ведут себя так? Почему даже говорить о колодце — табу?

В день моего переезда не было никакой приветственной вечеринки. Ни дружелюбных соседей, как в прежнем городе. Лишь записка, приклеенная к входной двери, и даже она была короткой:

«Предупреждаем один раз. Колодец использовать нельзя. Держись от него подальше».

Подписи не было; я решил, что это чья-то блажь, и вскоре совсем забыл об этой бумажке.

Пригород оказался куда тише шумного города, из которого я приехал, но меня это устраивало. Я всегда держался особняком — так проще, особенно после того, как всё развалилось с сестрой. Мы не разговаривали годами.

Соседи были приветливы, и, хотя я жил один, одиночества не чувствовал. Ничего необычного — если не считать одной маленькой, но гнетущей детали.

Стоило кому-то упомянуть колодец — неважно кому, — улыбки людей тонули камнем. Тему сразу переводили, а если нет, собеседник находил повод уйти. Я убедился на собственном опыте, когда на барбекю по неосторожности задал вопрос о колодце.

По взглядам можно было подумать, что я оскорбил покойного. Хозяин отвёл меня в другую комнату; едва я вышел, за спиной снова загудел разговор. Мне объяснили лишь то, что колодец — вне обсуждения. Я спросил, почему, и меня попросили уйти.

С того дня я решил подыграть. Все ведь доброжелательны, а сам колодец меня не волновал. Почему бы просто не оставить его в покое?

Через неделю тот же сосед позвал меня выпить кофе — в двух городах отсюда. Меня это раздражало: не хотелось общаться, они знали, что у меня нет других планов, а значит было трудно придумать вежливый предлог отказаться. Любопытство победило.

И тогда я наконец получил что-то — хоть какую-то правду. Смазанную, осторожную, разбавленную. Но больше, чем был готов сказать кто-либо ещё.

Шёпотом мне поведали: люди здесь боятся колодца. Он старше района. Старше церкви. Возможно, старше самого города. Его никто не обслуживает — никто не решается, — но он никогда не меняется. Кирпичи не крошатся. Трава не прорастает. Нет плесени, нет мха. Даже птицы не садятся на край.

Я не поверил ни единому слову.

Ирония в том, что именно моё неверие в сверхъестественное сначала и спасло меня.

Началось с мужчины в нескольких домах отсюда. Я плохо его знал, но часто видел его на крыльце: обычно с выпивкой и усталым взглядом. Однажды он перестал выходить. Сосед шепнул, что того уволили. Другой сказал, что он и дом вот-вот потеряет.

Потом, одной ночью, его увидели у колодца. Пьяный. Разговаривающий с ним, как со священником, богом или старым другом. Он бросил монету и загадал желание.

Через неделю он выиграл в лотерею. Полмиллиона долларов. Вот так просто.

Никто не говорил об этом вслух — поначалу. Но все знали. Слишком уж совпало. Человек, спавший в машине, теперь ездил на новеньком внедорожнике, носил золотые часы и рассуждал о переезде во Флориду.

Потребовалось время, но постепенно… люди становились смелее.

Монета. Желание. Новый автомобиль в подъездной аллее.

Монета. Желание. Повышение, которого никто не ожидал.

Монета. Желание. Женщина, лежавшая в хосписе, через две недели вышла из дома, улыбаясь, будто никогда и не болела.

Никто ничего не признавал. Никто не обсуждал. Но тишина в районе изменилась. Не настороженность… ожидание. Будто все стояли в очереди.

Фокус азартной игры в том, что это сам по себе обман. Русская рулетка. Но награды были слишком сладкими, чтобы устоять.

Следующее желание прошло не так гладко.

Этого я знал лично. Дейл. Он жил в самом конце улицы.

Человек, у которого три машины, и он обязательно расскажет о каждой. Громкий голос, ещё громче мнения. В ту ночь его видели — уж слишком нарядного для полуночной прогулки — держащего монету размером с серебряный доллар. Он устроил целое представление, опуская её.

На следующее утро входная дверь его дома распахнулась настежь и болталась на петлях. Внутри будто прошёл торнадо: осколки стекла на полу, мебель перевёрнута и разорвана, а от лестницы к двери тянулся тёмный след. Пахло грязью и затхлой плесенью.

Дейла с тех пор никто не видел. Однако мы нашли его обручальное кольцо, забитое грязью, на земле у крыльца.

Должен упомянуть: в то утро перед его домом стояла четвёртая машина — ярко-синий Bugatti Veyron. Совершенно новая. Чистая. Ключи в замке зажигания. Дорогая даже для него.

После Дейла всё снова стихло.

Больше никаких монет. Никаких желаний.

Bugatti простоял неделю, прежде чем исчез — его увезли ночью эвакуатором, и никто не узнал водителя. Ни бумаг, ни вопросов.

Люди перестали говорить о колодце совсем. Стоило теме всплыть — разговор деревенел, а потом обрывался. Барбекю снова зажурчали. Газоны стриглись. Огни на верандах зажигались в привычный час.

Будто Дейла никогда и не существовало.

Таков ритм этого места. Короткий флирт с запретным, за которым следует полное, сознательное молчание. Новичков больше не предупреждали. Просто смотрели — ждали, кто первым проявит любопытство.

Я и не думал, что окажусь тем самым, но решение приняли за меня.

Звонок пришёл глубокой ночью: пьяный водитель, перекрёсток и моя сестра. Она жива — пока что, — но в критическом состоянии.

Я помчался в больницу, но меня не пустили в палату. Сказали стандартное: «Мы делаем всё возможное».

Но я видел их глаза. Ей недолго.

Обратная дорога была нереальной. Я любил сестру, несмотря на молчание, несмотря на глупую ссору. Я не переставал — просто не говорил.

Слова врача снова зазвенели в голове: «Делаем всё, что можем». Но это делали они. Я — нет.

Оставалось ещё кое-что. Единственное, что я мог сделать.

Остаток пути я провёл, рассчитывая и оправдывая то, что собирался сделать.

Было загадано пять желаний. Из них плохо кончилось только одно.

Один шанс из пяти спасти её.

Когда я въехал во двор, было уже за полночь.

Район стоял неподвижно. Ни ветра, ни лая собак, ни далёкого гудения машин. Лишь та тяжёлая тишина, что будто подслушивает.

Я долго стоял у двери, держа ключи, глядя через двор.

Колодец прятался за церковью, сразу за забором. Из дома был виден лишь кирпичный круг, поглощённый тенью. Но этой ночью я видел его отчётливо. Будто он хотел, чтобы его видели.

Я не зашёл внутрь.

Я пошёл.

Каждый шаг тяжелел, словно воздух густел по мере приближения. Трава была влажной, хотя дождя не было уже дни. Церковь громоздилась справа, её окна темнели. Я почти ожидал увидеть в них наблюдателя — но там было пусто.

Только я и колодец.

В кармане я нащупал монету, которую не помнил, как положил. Тусклый пенни. Я почти рассмеялся. Жизнь сестры за эту мелочь? Но дело не в монете. Никогда не было. Я шагнул ближе, прочистил горло. Голос дрожал, но я выдавил слова: «Я хочу, чтобы моя сестра жила». Монета упала. Ни звука. Ни всплеска. Лишь бесконечная тишина. Я медленно отступил от колодца, будто от дикого зверя, и остаток ночи провёл у телефона, ожидая звонка.

Я не спал.

Я сидел на диване, приоткрыв шторы ровно настолько, чтобы видеть улицу. Колодец был лишь силуэтом — неподвижным, нетронутым. Я следил за ним, как ястреб, будто он мог передумать и выплюнуть монету.

Писать эту историю я начал около трёх утра, пока всё ещё ждал звонка из больницы. Не знал, дождусь ли вообще, или случится что-то другое. Мне просто нужно было всё записать — на всякий случай.

Телефон зазвонил наконец чуть после шести.

Я поднёс трубку к уху ещё до второго гудка. Сердце и так уже выскакивало из груди.

Это была больница.

Она проснулась.

Стабильна. Дышит сама. Отвечает на вопросы.

Медсестра назвала это чудом.

Десять секунд я не произносил ни слова. Просто держал трубку и слушал, как вселенная кренится набок.

Я поблагодарил их. Не помню, что сказал ещё. Помню только улыбку, когда повесил трубку.

И тогда я посмотрел в окно.

Кто-то выглядывает из-за стенки колодца — прямо мне в глаза. Кожа белая, как бумага. Разбухшая, как у утопленника. Каждые несколько минут он чуть шевелится — дюйм туда, рывок сюда — но не перестаёт смотреть.

Он медленно покидает колодец. Сначала рука через край. Потом плечо. Теперь я вижу его рот. Или начало его, во всяком случае.

Он вертикальный. Начинается на губах и тянется вниз по горлу, длинным швом рассекая голову пополам. Не вижу, куда он уходит. Скоро узнаю.

Я уже пытался бежать. Подошёл к двери — и он был там.

Я увидел его в глазок. Просто стоял по ту сторону, захлёбывался, булькал, словно тонущий в собственном дыхании. С его кожи капала чёрная вода и собиралась лужей на крыльце.

Но когда я в панике отступил и снова глянул в окно — он всё ещё был у колодца.

Моё крыльцо пустовало.

Как бы ни было мне не везти, это моя ставка. Сестра будет жить — и это главное. Надеюсь, она прочтёт это и узнает, как мне жаль.

Читать эксклюзивные истории в ТГ https://t.me/bayki_reddit

Подписаться на Дзен канал https://dzen.ru/id/675d4fa7c41d463742f224a6

Это перевод истории с Reddit

Привет. Я толком не знаком с этим сабреддитом, но понимаю, что здесь иногда дают советы по странным вещам, поэтому и пишу — у меня заканчиваются варианты. Не уверен, что кто-то вообще сможет помочь; мне просто нужно это выговорить.

Немного предыстории: мне двадцать три, я довольно здоров и почти никогда не страдаю от головных болей или мигреней. Единственное лекарство, которое я принимаю, — это 20 мг эсциталопрама от лёгкой депрессии. Пью его уже два года без малейших побочных эффектов.

Всё началось пару недель назад. Сначала ничего серьёзного — тупая боль. Я решил, что просто обезвожен, выпил воды, принял ибупрофен. Боль прошла, и я забыл о ней. Но тем же вечером за ужином голова снова заболела чуть сильнее. Опять выпил ибупрофен и продолжил ужинать и заниматься своими делами. А потом, около двух или трёх ночи, меня разбудила пульсирующая боль в черепе. Такой сильной боли я не испытывал никогда. Казалось, кто-то сжимает и давит мне на мозг, пока он ещё внутри головы. По глупости я принял более сильное обезболивающее, надеясь, что поможет, но боль не ушла. Она только усилилась. Я чувствовал, как мозг пульсирует, пронизанный горячей, жгучей болью. В итоге меня вырвало от её интенсивности.

Я понял, что не могу ждать, пока откроется моя поликлиника, разбудил партнёра и попросил отвезти меня в ближайший круглосуточный медцентр. Кажется, мы выбрали единственную ночь, когда у всех случился приступ: помещение было забито людьми. Мы прождали, наверное, несколько часов, пока я корчился от боли. Наконец врач позвал меня. Думаю, я буквально выпрыгнул из кресла — не мог больше ждать.

Я описал симптомы, пока он проверял прочие показатели. Единственное отклонение — слегка пониженное давление. Он сказал, что серьёзного ничего не видит, выписал обезболивающее и посоветовал вернуться, если не станет лучше, чтобы направить к специалисту. Полная трата времени, подумал я. Но всё же попробовал прописанное — хуже, казалось, быть не могло.

После ещё нескольких дней почти непрерывной боли я пошёл к другому врачу. На этот раз меня направили к неврологу, который назначил КТ. Ждать результатов почти двое суток — одно из самых тревожных испытаний в моей жизни. К тому моменту меня тошнило почти каждый день, я чувствовал постоянную усталость. Я надеялся, что это просто из-за боли.

Когда врач позвонила, сердце ушло в пятки. Она сказала немедленно ложиться в больницу: КТ показала отёк мозга. По её словам, пока операция не нужна, но мне требовалось наблюдение и МРТ, чтобы оценить степень отёка.

Моё пребывание в больнице слилось в одно пятно. Я ждал результатов МРТ целую неделю, а симптомы ухудшались. Я почти не удерживал пищу, временами едва видел, давление всё падало. Я даже думал о суициде, но больница — худшее место для такого.

Когда результаты наконец пришли, я понял, что всё плохо. Врач пыталась казаться спокойной, но на лице читался страх.

— Добрый день, Маркус. Как вы себя чувствуете?

— Я хочу знать результаты. Я больше не могу ждать.

— Я обсудила ваше МРТ с радиологами, и выводы оказались… необычными.

— Что это значит?

Она сухо сглотнула.

— Маркус, мы ошиблись насчёт отёка мозга. Это не отёк. Он растёт.

— Растёт? В смысле растёт?

— Я имею в виду, что общий объём вашего мозга медленно, но измеримо увеличивается. Особенно в лобной и теменной долях. Нет ни жидкости, ни опухоли, ни признаков инфекции… Ткань выглядит здоровой. Она просто растёт.

— Как такое возможно?

— Мы не знаем. У взрослого человека мозг не растёт, тем более так. Нейроны так не регенерируют. Мы проверили снимки и даже сделали повторное сканирование, чтобы исключить ошибку. Но он точно увеличился на несколько миллиметров.

— И что это значит? Это остановится?

Я вижу, как она тщательно подбирает слова.

— Мы не знаем. Это неизвестное состояние. Сейчас мы сосредоточены на снижении внутричерепного давления и отслеживании темпов роста. Если он продолжится… возможно, придётся хирургически снять давление, чтобы избежать повреждений.

— Вы говорите о трепанации.

— Только если это станет критично. Пока мы наблюдаем и даём препараты для снижения давления. Но я хочу быть честной — такого мы не видели. Это не учебник. Мы консультировались с другими неврологами и исследовательскими центрами. Никто с таким не сталкивался. Некоторые предположили стремительный глиоз, но ваши показатели не совпадают. Кто-то выдвинул идею прионоподобного процесса, но… это не объясняет организации. Или активности.

— Что это значит?

Она колеблется, прежде чем продолжить.

— Есть скоординированные сигналы. Паттерны, которые обычно не встречаются в этих областях мозга. Или в недавно сформированной ткани.

— То есть он не просто растёт. Он работает.

— Мы пока не знаем, что это значит. Но что бы это ни было, оно не инертно. Оно функционально. И именно это нас тревожит.

Это было вчера.

Я продолжаю задавать вопросы, но мне почти ничего не рассказывают. Я буквально чувствую, как что-то растёт и давит изнутри. Мне страшно. Я думаю, что умираю.

Если у кого-нибудь есть идеи, что это может быть или что мне делать, помогите. Я отчаянно нуждаюсь в совете.

Читать эксклюзивные истории в ТГ https://t.me/bayki_reddit

Подписаться на Дзен канал https://dzen.ru/id/675d4fa7c41d463742f224a6

Всю следующую ночь я очень плохо спал. Благо радует, хоть уснул быстро. Да это и не удивительно, учитывая, что я выпил сто грамм хорошего виски перед сном. А вот всю ночь действительно пришлось промучиться. Спина предательски болела и ныла, совершенно не давая поспать на себе, а бока постоянно уставали, как и руки, что вечно отлёживались. Каждая попытка лечь на спину или случайный поворот на спину отдавались адской болью в спине, и я понимал, чем мне это грозит спустя некоторое время.

Да вот только совершенно не ожидал, что болезнь проявит себя уже на следующий день. После пробуждения я сразу же пошёл взглянуть на свою спину в зеркало. Совершенно не было ничего удивительного, что в отражении зеркала на спине в нижней части лопатки я увидел приличных размеров шишку. Только с чего она появилась так быстро, ведь обычно на это уходили недели.

Ещё с рождения мне не повезло родиться с искривленным большим пальцем на ноге, а точнее с одной искривлённой внутрь фалангой большого пальца. Не спорю, мне повезло, что доктор знал, симптомом чего это является. А именно симптомом фибродисплазии, а если говорить обычным языком, то болезни, что превращает мышцы человека в кости. От чего со временем человек превращается в живую статую, с возможностью жить, но без возможности двигаться. Да и едва ли такую жизнь можно назвать жизнью. Радует только то, что это заболевание не затрагивает мышцы ответственные за дыхание, пищеварение и испражнение. И, конечно же, лично меня самого не может не радовать, что прежде ушибы и травмы меня обходили стороной. И к моменту новой травмы на спине у меня не двигались всего лишь несколько пальцев на руке. Вчерашняя травма была первой, что могла столь серьёзно ограничить мою жизнь. Я понимал, что место ушиба закостенеет, как и область вокруг него.

Впрочем, тогда мне было не до этого. В голове сидели мысли на много более важные, а именно, что следовало найти мебельную фабрику, где собирались провести ритуал, а так же найти место, где можно было бы за всем наблюдать. И ещё, прежде чем соваться туда обязательно следовало связаться с Синими Пиджаками. Это я и сделал в первую очередь.

Далее я нарыл информацию о пасторе и его мебельной фабрике. Тут уж не нужно быть семью пядями во лбу, чтобы понять, что сектанты на своём сборище после происшествия, говоря о фабрике, имели в виду именно мебельную фабрику пастора.

Пастор оказался человеком интересным. Мне помогла информация из свободных источников и от моих коллег из полиции. А точнее было интересно в нём то, что у него была практически абсолютно пустая биография. До тридцати трёх лет, человека будто и вовсе не существовало в этом мире. После тридцати трёх начинаются женитьбы, открытие церкви, покупки домов и в том числе покупка мебельной фабрики. Это было для меня очень удивительно. Нет, конечно же, такие люди существуют в этом мире, но их абсолютное меньшинство, и, как правило, это люди из стран даже не третьего, а четвёртого мира, без доступа к интернету и глубочайшей глуши. Что так же для современного мира звучит очень и очень дико.

Конечно же, узнав всё о пасторе, я узнал и адрес его фабрики. Понаблюдав за ней день, уже на следующий я уже принял решение сделать вылазку на крышу фабрики. Всё для того, чтобы найти удобное место для наблюдения за ритуалом. Да, я совершенно не собирался принимать в нём какое-либо участие или прерывать его. Я знал на что способен Культ У'о. Я не герой, а обычный частный детектив, пускай и работающий со сверхъестественным и паранормальным. Только я всего лишь обычный человек, без каких-нибудь суперспособностей, как у популярных супергероев в кино. Со всем должны были разобраться Синие Пиджаки. Я был уверен, что они прибудут на место.

Когда я забирался на крышу по пожарной лестнице, я ощутил всю прелесть моей новой жизни. После ушиба спины и какого-то сверх быстрого закостенения места ушиба, моя правая рука перестала подниматься выше плеча. Я так понимаю, что окостенели как раз мышцы ответственные за это движение руки вверх. Как при подтягиваниях на турнике. Но всё таки мне удалось, пускай и с трудом, пускай, и потратив много времени, но мне удалось подняться на крышу.

Точнее говоря на чердак. Достаточно обширный и высокий для фабрики. Возможно, раньше и не было чердака, как такового, а вместо него здесь имелся ещё один этаж для административного персонала бывшего производства.

Я быстро нашёл место, откуда можно было бы наблюдать ритуал. Дыра возле одной из колон, что поднималась вверх ещё от пола фабрики и уходила вплоть до потолка чердака. Место не совсем удобное конечно, из него не было видно всего, но я считал это достаточным. И именно, что считал, ведь после нашёл ещё одно более удобное место.

На полу чердака лежал лист металлпрофиля и как-то не обращал на него внимания по первой. Пока не заметил слабо идущий свет из-под его ребёр. Оказалось, рабочие просто прикрыли этим листом дыру в полу чердака, или же потолка основного зала фабрики. Спорное решение конечно. Ведь проходи, кто мимо и не знай, что лист закрывает дыру, то просто наступил бы на него и улетел бы вниз. Только мне было очень удобно от наличия этой дыры. С неё можно было пробраться на балку перекрытия. А вот с неё меня никто не мог бы уже заметить. Ниже меня находились прожекторы и лампы. Это значит, что был бы очень хороший засвет, и даже при всём желании меня не смогли бы заметить. Мне нравилось это место, ведь с него я мог видеть всю фабрику целиком.

Оставалось дождаться завтра - дня проведения ритуала, ведь всё для его наблюдения у меня было готово.

Это перевод истории с Reddit

Техасское лето нависало тяжёлой, густой влажной ватой, липло ко всему подряд даже тогда, когда солнце опускалось к горизонту. Меня зовут Оливер, и это был всего-навсего ещё один рабочий вечер в аквапарке «Шлиттербан». Новая должность техника-обслуживания казалась шагом вперёд после бессонных ночей в «Вафельном доме»: вместо грязных столиков — хлор и трубы. Но сегодня всё было иначе. Сегодня мне предстояло спуститься на дно «Пасти».

«Пасть» — не просто горка, а новейшая, самая огромная и, без сомнений, самая странная достопримечательность парка. Гигантский закрытый спуск выворачивает катающегося в темноту, а в финале ждёт главное шоу. Владелец, Стерлинг — скуповатый тип с непонятной тягой ко всему мрачному, — раздобыл «это»: статую акулы, которую давным-давно бросили на дне какого-то забытого озера.

Судя по рассказам в Reddit, статую использовали как реквизит в дешёвом хорроре, а после съёмок затопили — пугать любопытных дайверов. В интернете полно снимков: стоит забить «statue shark lake abandoned». Штука жуткая, но скорее завораживающая, чем пугающая — просто громадная, странная скульптура. Если у вас есть хоть капля субмеханофобии, лучше не гуглите. Белоснежная чушь с головой-заулыбкой: уголки пасти чуть приподняты — и уже мурашки. На фото выглядело потрясающе. Стерлинг ввалил кучу денег, чтобы вытащить её, а потом ещё больше — чтобы оживить. Теперь, доплатив пару баксов, посетитель, выскочив из тёмного воронёного туннеля в глубокий бассейн, видел прямо под поверхностью затаившуюся акулу. С гидравлическим шипением она выстреливала вверх по двадцатифутовой направляющей, вздымая волны, и тут же уходила обратно в тьму, дожидаясь следующей жертвы, которая заденет датчик.

Ночью, когда последний визжащий ребёнок покидал парк и ворота запирали, «Пасть» смолкала. Не просто тихо — тишина стояла плотная, почти гнетущая, странно умиротворяющая. В списке дел на вечер: фильтры, манометры и сама акула. Главный датчик барахлил, значит, придётся нырять и смотреть корпус. Я собрал снаряжение. Обычный вторник.

Маска, регулятор, ровное шипение дыхания. Вода бассейна, днём бурлящая, теперь была гладкой, зеркальной, отражала далёкие огни будто рассыпанные алмазы. Я оттолкнулся и скользнул в прохладную хлорированную толщу. Шум сверху погас, осталась полутьма тишины. Свет угасал, привычная бирюза переходила в тушь. Я включил фонарь: узкий луч разорвал мрак. И вот она.

Акула.

Видел её сотню раз сверху и на фото, но лицом к лицу под водой — совсем другое. Огромная, раза в два длиннее меня, но всё-таки статуя. Мёртвые чёрные глазницы не трогали, а вот эта улыбка… странная, плоская, почти ехидная складка у уголков пасти. Я списал всё на игру света. Вода всё искажает. Любопытно, и только. Так я себя успокаивал.

Собрался и подплыл ближе. Датчик находился у челюсти. Вода вокруг скульптуры была на удивление чистой, словно она сама отталкивала муть, открывая идеальный обзор. Чем ближе, тем чётче детали: шершавый, местами оббитый стеклопластик, пугающе живой; зубы — идеальные треугольные осколки. И улыбка… будто глубже. Не шире, не ярче. Глубже. Словно вокруг пасти появилась новая складка. Я завис, работая ластами, пожал плечами. Угол, отражение. Вдох. «Всего лишь статуя», — пробурлил я. «Пластик да гидравлика».

Открыл панель, перебрал провода, присоединил оторванный разъём. Готово. Уже мечтал о холодном сладком чае.

Поднял глаза. Голова акулы словно повернулась на крошечный градус, наклон влево стал заметнее. А улыбка? Тоже глубже, намёк на хищную ухмылку. Холод прокатился под костюмом. Моргнул. Должно быть течение.

Оттолкнулся назад — и ощутил короткую вибрацию, будто исходившую из-нутри статуи. Сердце ёкнуло. Гидравлика отключена, парк пуст, я один. Значит, просто сдвинулась? Ладно, пора заканчивать.

Нужно проверить рельс, по которому скользит чудище. Для этого придётся проплыть мимо неё к хвосту. Неприятное чувство крепло, но я проглотил его. Глупо пугаться пластмассы. Вдох — и я поплыл вдоль неподвижной головы, корпуса, пока не оказался у хвоста, спиной к акуле. Проверял ролики, луч фонаря прыгал по металлу, рутина немного притупляла страх.

И тут рядом щёлкнуло. Резко, металлически, будто сомкнулись зубы. Дыхание сбилось. Звук был слишком ясным, намеренным. Я хотел обернуться, но мышцы каменной глыбой прижало. Тишина после щелчка тяжела, насторожена, будто сама тьма затаилась. Внутри всё кричало: беги.

Я пытался выровнять дыхание, когда за спиной хлынул ледяной холод — не вода, а присутствие. Давящая, удушающая осознанность. Голова повернулась сама собой, и мир замер.

Акула.

Она уже не смотрела прямо; весь корпус повернулся, встречая меня нос к носу. До маски — метра полтора. Пасть, раньше приоткрытая, разверзлась шире: беззвучная бесконечная зевота поглотила свет фонаря. Улыбка превратилась в дьявольский rictus, воплощённое зло. Челюсти растягивались, будто рвали свои же губы, выставляя каждую идеальную пирамидку зуба. Мёртвые глаза сверкнули голодной радостью, отражая моё искажённое лицо. Скульптура оставалась неподвижной, но в этом взгляде жил сознательный, убийственный замысел. Она не просто смотрела — она смаковала мой ужас.

— О, чёрт!

Инструменты летели вниз. Я рванул к поверхности, бешено работая ногами. Улыбка «Пасти», её глаза, горящие жадным восторгом, выжигались в памяти. Лёгкие горели, огни наверху дрожали, маня. На половине пути я оглянулся.

Рельс был на месте. Акулы не было. Только зеркальная гладь, бесшумный хлорированный штиль.

— Нет… нет... Нет-нет-нет!

Я изо всех сил лягал воду к бортику. Каждый пузырь казался плавником, каждый блик — зубом. Поверхность казалась бесконечно далёкой, но я выбросил себя наружу, сорвал маску, захлёбываясь воздухом. Отшатнулся, не сводя глаз с воды. Гладь врала: она не пуста. Существо всё ещё здесь. И я понял холодно и ясно: оно просто ДАЛО мне уйти.

Пока.

Это была моя последняя ночь в «Шлиттербане». Утром я написал заявление: «Ухожу». Без объяснений. Стерлинг названивал, предлагал бонусы.

— Оливер, прошу, не знаю, что случилось, но мы всё исправим. Скажи сумму, я заплачу!

Я бросил трубку. Я больше не мог ступить туда, особенно к тому бассейну. Одна мысль о чёрной бездне вызывала тошноту.

Через несколько месяцев парк закрыли навсегда. В отчётах значилось: «непредвиденные эксплуатационные трудности» — значит, всё совсем плохо. Спустя пару дней Стерлинг словно растворился; год о нём ни слуху ни духу. Про статую не упомянули ни словом, будто её никогда не было. Не знаю, куда она делась: вывезли или так и лежит в затхлом бассейне. Я молюсь, чтобы её больше никто не нашёл — ни здесь, ни в каком озере. Пусть останется потерянной.

Только мне не легче. Я вижу её каждую ночь. Ту улыбку, те глаза, миг до исчезновения. Она всегда там, в самых тёмных уголках снов, булькает под поверхностью сознания. Теперь я не могу смотреть на бассейн без паники. Открытая вода? Исключено. Мир вдруг стал слишком глубоким, слишком полным глаз, глядящих из темноты… Тех, кто охотится. Тех, кто улыбается.

Правка: Чёрт возьми.

В вечерних новостях только что прошёл срочный сюжет. Я едва не поперхнулся ужином.

Несколько родителей умоляют о любой информации о пропавших детях. С прошлой ночи исчезло трое подростков.

Последний, кто их видел, — бездомный…

… рассказал, что они перелезали через забор «заброшенного аквапарка».

Читать эксклюзивные истории в ТГ https://t.me/bayki_reddit

Подписаться на Дзен канал https://dzen.ru/id/675d4fa7c41d463742f224a6

Я проснулся от того, что песок скрипел на зубах. Густой, едкий, пахнущий гарью и чем-то невыразимо мертвым. Солнце било в глаза сквозь трещину в стене полуразваленного здания. Воздух выл, не ветер, а постоянный, тоскливый вой пустыни, пожирающей город. Опять.

Сердце колотилось, как и многи разы до этого. Я поднялся, отряхивая серую пыль с рваной куртки. За поясом, тяжелый, знакомый вес. Револьвер. Пальцы сами нашли шершавую рукоять. Память? Вчера… вчера я был…

Картинка вспыхнула: каменные стены, факелы, чей-то хриплый вопль:

- Покайся, еретик! Покайся!

Острая, жгучая боль в боку. Я задрал пропатевшию хламиду. под курткой грязная, но гладкая кожа. Ни шрама. Но боль была такой реальной. Впрочем как и всегда.

Эффект Манделы. Слово всплыло холодным слизняком. Но здесь реальность лгала только мне. Каждый сон это билет в один конец. В новый мир и иную реальность.

Город-призрак, скелеты небоскребов, ржавые машины, погребенные в песке. Только ветер, несущий пепел. На стене, чья-то рука вывела краской: «Зачем?». Меня бросило в холодный пот. Действительно зачем, пустить пулю в лоб и прекратить эти скачки по мирам.

Спать. Нужно спасть, и возможно новый мир будет лучше. Я нашел гараж, завалил вход, рухнул на прелые мешки. Темнота накрыла мгновенно.

Я проснулся от резкого толчка и оглушительного грохота. Не вой ветра, а ритмичный металлический лязг и шипение пара. Воздух густой, пропитанный маслом, сажей, потом. Я трясся на жесткой скамье. За грязным окном. фантасмагория: гигантские шестерни, заводы-исполины, дымящие трубы, латунные дирижабли в копоти под серым небом.

Я облаченый в грубую холщовую робу, в руках увесистый гаечный ключ. Напротив — такие же усталые лица. Механики? Рабы? Обрывки памяти: «…проверить магистрали Дирижабля…», «…Смотритель требует отчет…»

В такт лязгу шатунов в висках застучало: тук-тук-тук. Знакомый стук. Белый свет. Хирург с оптическими имплантами: «Интеграция чипа повысит эффективность на 49,5%». Взрыв боли в голове, цифровой визг, ощущение чужого взгляда моими глазами.

Я вскрикнул, схватившись за голову. Сосед буркнул:

— Глюки от выхлопов, новичок? Держись.

Это не галлюцинация. Это эхо. Эхо других миров. Я аномалия, застрявшая между мирами. Каждый сон это прыжок без парашюта. Куда? В лапы мутантов? На плаху? В цифровую пытку?

Страх сковал сильнее оков. Сон, рано или поздно всё кончится. Шум паровоза превращался в гул… турбины самолета… или шум толпы у виселицы, или…

Я проснулся не от звука, а от тишины. Глухой, абсолютной, давящей. И холода. Пронизывающего, космического холода, пробивающего комбинезон.

Открыл глаза. За толстым, треснувшим иллюминатором плыла Земля. Мраморно-синяя, прекрасная и мертвая. Континенты скрыты под белыми, неподвижными облаками. Ни огоньков, ни зелени. Ледяная пустота.

Я в тесной капсуле-гробу. На панели мигали аварийные огни: «ДЫХ. СМЕСЬ: КРИТИЧ.», «СВЯЗЬ: ОТСУТСТВ.», «НАВИГАЦИЯ: ОШИБКА». Воздух пах озоном и страхом.

Я попытался пошевелиться. Тело ныло знакомыми болями: падения, ожоги паром, удары плети…

Спать, сон спасет, иначе смерть.Пустота, тишина, холод тянули в бездну.

Тишина. Но не космическая. Глубокая, мягкая, как черный бархат. Ни звука. Ни запаха. Ни ощущения тела. Только «я». И бесконечная, беззвездная тьма. Ничто? Новый мир? Или я не успел уснуть?

С другими моими произведениями можно ознакомиться вот здесь