Уголок ретрогеймера

А вы помните времена JAVA-игр? Что первое приходит на ум? Уверен, что-нибудь простое, уровня Gravity Defied или классических частей Asphalt.

Однако реальность такова, что на самом деле индустрия JAVA-игр была куда шире и глубже, чем ее запомнило большинство геймеров, и я сейчас даже не говорю об эксклюзивных для японских телефонов проектах. Их нет смысла упоминать, они потеряны, и запустить их, кроме как на каком-нибудь NTT Docomo, невозможно.

Вместо этого предлагаю вспомнить пять игр из эпохи JAVA, в которые можно залипнуть надолго даже сейчас. Они во многом могут спокойно конкурировать с проектами, которые выходили, например, на Game Boy Advance.

❯ 1. Might and Magic II Mobile

В это сложно поверить, но на мобильниках нулевых выходили полноценные Action RPG с сюжетом и даже какой-никакой попыткой в постановку.

Самым лучшим примером можно считать игру Might and Magic II Mobile от Gameloft. Несмотря на цифру 2 в названии, первую часть трогать не обязательно, местная история про обычного деревенского парня Луи вполне самодостаточна. И при этом не лишена эпика, простоватой, но приятной любовной линии и даже драмы.

Might and Magic II Mobile с точки зрения игрового процесса — это довольно линейная Action RPG. Открытого мира здесь нет, но без сайдквестов и относительно глубокой (насколько это возможно в мобильном формате) не обошлось.

Главное — игра прошла проверку временем. Если запустить ее сейчас, то можно вполне спутать сугубо мобильный проект с игрой, которая изначально задумывалась для какой-нибудь Nintendo DS или GBA.

❯ 2. Heroes Lore: Wind of Soltia

«Сказания о героях: Ветер Солтии» — это RPG, которую разработало корейское подразделение компании Hands-On Mobile. Изначально она выпускалась на базе WIPI (Wireless Internet Platform for Interoperability, платформа для разработки и запуска приложений на мобильных устройствах, созданная в Южной Корее), а спустя два года вышла во всем мире на J2ME.

Сюжет здесь гораздо проще, чем у той же Might and Magic II Mobile, однако все нивелируется игровым процессом.

На выбор предоставляется три персонажа со своими уникальными характеристиками, набором приемов и стилем боя.

Структурно Heroes Lore чем-то напоминает Diablo 2. В процессе прохождения игрок посетит три региона, в каждом есть мирная хаб-локация и условный «данж».

Система лутинга тоже чем-то напоминает Diablo, тут также есть оружие со случайными характеристиками и уровнями редкости.

Примечательно, что Wind of Soltia положила начало большому медиафранчайзу, внутри которого помимо игр выходила и печатная продукция, ее лицензировали в том числе и в нашей стране.

❯ 3. Prehistoric Park

Помимо Acton-RPG, есть и другие игры, о которых стоит упомянуть. Например, экономическая стратегия, вдохновлённая Sim Theme Park для PlayStation 1.

Эта игра представляет собой симулятор создания первобытного парка развлечений.

В ней есть небольшой сюжет: вас назначают директором парка «Кутуку», который находится в первобытном мире. Вам дают территорию, немного денег и цель — сделать парк успешным.

Игрок должен проявить фантазию и организовать всё грамотно: расставить скамейки для отдыха, посадить цветы, разместить технические помещения, такие как туалеты и зоны для питья воды, а также позаботиться о разнообразии аттракционов.

А еще Prehistoric Park (как, впрочем, и любая игра из списка) отлично сохранилась визуально и сейчас выглядит как современный инди-проект, сделанный «под ретро».

❯ 4. Doom RPG

Когда речь заходит о культовых играх на Java, невозможно не упомянуть дилогию Doom RPG, созданную Fountainhead Entertainment по заказу id Software.

Руководил процессом сам Джон Кармак, и именно ему принадлежит идея превратить шутер в пошаговую ролевую игру от первого лица.

Нельзя сказать, что он ошибся. Обе части Doom RPG затягивали с головой, а их сюжет частично основывался на событиях Doom 3. Хотя кому нужен сюжет в Doom?

Внешне игра напоминает классический Doom: большая часть графики взята из первых частей серии.

Набор монстров и вооружения также почти полностью сохранились. Если вы пропустили эту классику, самое время наверстать упущенное.

❯ 5. Castlevania: Dawn of Sorrow

Наверняка заядлому геймеру это название покажется знакомым. Ведь изначально Castlevania: Dawn of Sorrow выходила для Nintendo DS и только в прошлом году получила переиздание на современные платформы.

Однако со временем многие забыли, что у культового экшена был еще и порт на Java, который выходил в 2009 году. Причем существенных отличий от «большой» версии было не так уж и много.

Например, сюжет перенесли практически полностью, лишь удалили оттуда пару второстепенных персонажей. Графика практически такая же, как на DS, музыка тоже.

Игровой процесс постарались максимально адаптировать под формат с одним экраном (у DS их было два), при этом полностью сохранив динамику происходящего.

Для своего времени Java-версия Castlevania: Dawn of Sorrow стала настоящим феноменом и примером того, как крупные игры с портативных консолей могут хорошо уживаться в мобильном формате.

Будем рады дискуссии в комментариях — возможно мы что то критически упустили и вам есть чем дополнить список!

Разрабатывайте и развивайте свою игру (и не только) с помощью облачного хостинга для GameDev ↩

Написано специально для Timeweb Cloud и читателей Пикабу. Больше интересных статей и новостей в нашем блоге на Хабре и телеграм-канале.

Хочешь стать автором (или уже состоявшийся автор) и есть, чем интересным поделиться в рамках наших блогов — пиши сюда.

и её действие происходило за шесть лет до событий Final Fantasy VII. Она была посвящена новой истории о Турках — тайной организации, ранее замеченной работающей на злодейскую организацию Шинра, — и публиковалась в многочисленных главах, которые выходили в период с сентября 2004 года по март 2006 года.

Когда-то у Square Enix были планы выпустить локализованную версию игры для западных игроков, публично рекламируя игру и даже показывая её прессе. Однако из-за низких технических характеристик мобильных телефонов как в Европе, так и в Северной Америке, она осталась эксклюзивом для Японии, а полная версия игры позже была портирована на другие японские телефоны с расширенными функциями, включая телефоны Softbank и EZWeb в 2007 году.

Почти два десятилетия западные фанаты серии делали всё возможное, чтобы попытаться узнать и задокументировать всё, что могли, об этом любопытном приквеле и всех его особенностях — что стало ещё более важным после того, как игра была отключена от сети в марте 2018 года, что поставило её под угрозу превращения в "потерянный медиа-контент".

В прошлом, например, фанаты шли на крайние меры, чтобы попытаться воссоздать игру в игровом движке RPGMaker,

в то время как группы по сохранению, такие как связанные с Discord-сообществом Keitai Wiki, усердно работают над попыткой сохранить полную копию оригинальной игры.

В результате мы хотели углубиться в историю этой загадочной игры и сообщества, которое вокруг неё возникло. В течение последнего года мы изучали первоначальные намерения Square относительно проекта, а также продолжающиеся усилия фанатов по поддержанию его жизни. Для этого мы воспользовались услугами переводчика с японского на английский Стивена Мейеринка, чтобы помочь нам создать новые переводы старых интервью с сотрудниками Square Enix, и поговорили с несколькими людьми, которые делают всё возможное, чтобы спасти игру от забвения.

Сначала, однако, нам, вероятно, следует немного обрисовать ситуацию, а это значит взглянуть на то, как Square Enix в конечном итоге вышла на мобильный рынок.

Путь к "Before Crisis"

Наша история начинается в начале 2000-х годов, вскоре после запуска сервиса i-mode от Docomo в 1999 году. В то время Square, Enix и ещё один легендарный японский разработчик видеоигр, Namco, начали развивать более тесные отношения друг с другом, объявив о планах создать новое совместное предприятие для управления игровой сетью Square PlayOnline и для "разработки решений по поддержке программного обеспечения для разработки игр для сотовых телефонов".

Для всех трёх компаний было ясно, что онлайн-игры и мобильные игры будут играть огромную роль в том, куда движется индустрия в будущем, и что каждая из них выиграет от использования ресурсов другой. Однако это запланированное совместное предприятие так и не состоялось, и Square и Enix вместо этого объявили в 2002 году о планах слияния двух компаний, фактически исключив Namco из сделки.

Причиной, названной в то время для решения объединить две компании, были растущие расходы на разработку игр и угроза конкуренции со стороны иностранных разработчиков, но другим, менее значительным аспектом, возможно, было их совместное стремление расти и расширять свои онлайн- и мобильные операции.

Вот взгляд на ремейки Dragon Quest и Final Fantasy для японских телефонов с расширенными функциями.

Square, например, уже начала делать успехи в онлайн-разработке, выпустив Final Fantasy XI ранее в том же году, а также запустила первую игру в серии мобильных игр Chocobo Anywhere.

Тем временем Enix уже опубликовала портативную версию Dragon Quest Monsters для японских телефонов, а также дала зелёный свет амбициозной трилогии мобильных ремейков, основанных на влиятельной приключенческой игре Юдзи Хории The Portopia Serial Murder Case и её двух продолжениях (The Hokkaido Serial Murder Case: The Okhotsk Disappearance и Karuizawa Yūkai Annai). Поэтому две компании идеально подходили для объединения своих талантов и расширения этого элемента своего бизнеса за счёт более тесного сотрудничества.

Две компании слились 1 апреля 2003 года, а несколько месяцев спустя, в сентябре 2003 года, объявили о планах улучшенных портов игр для NES/Famicom Final Fantasy и Dragon Quest, которые должны были выйти в следующем году. Затем последовало известие в июле 2004 года о том, что компания планирует выпустить оригинальное приложение для телефонов FOMA, основанное на чрезвычайно успешной Final Fantasy VII.

Before Crisis: Final Fantasy VII, как назывался проект, разрабатывалась небольшой командой из 11 человек в токийском офисе Square Enix и начала производство годом ранее, в 2003 году, в то время как разработка ремейков шла полным ходом. Позже она получила бета-версию в августе 2004 года, а первая глава была выпущена вскоре после этого, в сентябре того же года.

В старом выпуске журнала Gangan художник персонажей Final Fantasy VII Тэцуя Номура рассказал о происхождении проекта: "Всё началось с того, что мы захотели сделать что-то на мобильных устройствах. Телефонные игры в наши дни, как правило, представляют собой одиночные, автономные проекты, несмотря на то, что телефоны являются коммуникационным оборудованием, понимаете? С моей точки зрения, казалось немного странным, что эти проекты не были онлайн — что вы не обязательно делали что-то с другими. И с точки зрения выбора FFVII в качестве темы, мы решили, что это сделает её лёгкой отправной точкой для людей.

"Когда я думал о том, как заинтересовать людей и заставить их захотеть играть, я работал над Final Fantasy VII Advent Children, поэтому мне было интересно, есть ли способ связать эти две вещи как-то вместе. И я подумал, что это может придать ей новое ощущение, если мы посмотрим на неё с точки зрения Турков".

Продюсер игры Косэй Ито сказал в другом интервью itmedia:

"Идея сделать Турков главными героями] была идеей Номуры. Примерно в то время, когда мы приняли решение использовать (мир) FFVII, сотрудники составили хронологию FFVII. Она была действительно подробной и простиралась до эпохи, которая была действительно далеко назад (в истории мира). Это было довольно впечатляюще. "Когда мы вернулись к более ранней эпохе в хронологии, ещё до того, как Баррет получил имя "AVALANCHE", была другая подобная группа повстанцев с тем же именем, и это было похоже на: "О, мы можем полностью это использовать!" (смеётся). Мы думали, что для игроков будет шоком увидеть AVALANCHE в качестве врага, и в мире Турков было так много всего, что мы могли включить в игру. Это в сочетании с тем фактом, что Турки были популярны среди женщин, привело нас к решению использовать их в качестве главных героев".

Уникальные особенности и игровой процесс

В оригинальной версии игры, выпущенной при запуске, игрокам было поручено выбрать персонажа из группы новобранцев, которые записались в Турки (включая мужского и женского персонажа, известных фанатам как "Род" и "Ган" из-за их выбора оружия). Затем им было представлено меню, позволяющее им тренироваться, отправляться на различные сюжетные миссии, проверять и изменять свои имена, а также переключаться между различными игровыми персонажами. Последний пункт был особенно важен, поскольку Square Enix планировала представить новых персонажей в игре в будущем с выпуском последующих глав, наряду с другими дополнительными режимами и другим контентом.

Стоимость этих дополнений оплачивалась игроком посредством ежемесячной абонентской платы в размере 525 иен, при этом Square Enix выпустила в общей сложности 24 сюжетные главы, а также три дополнительные специальные миссии, основанные на персонаже Ценг, Легендарном Турке и Рено.

На изображении в середине нижнего ряда вы можете увидеть иллюстрации персонажей Турков, которых фанаты стали называть Род и Ган.

В отличие от Final Fantasy VII, в которой использовались 3D-модели и предварительно отрисованные фоны, Before Crisis заметно отображалась с 2D-перспективы сверху вниз, а также включала предварительно отрисованные 3D-спрайты, при этом игроки могли использовать кнопки направления на телефоне игры, чтобы управлять своими персонажами в различных игровых средах. Что касается боевой системы, она происходила на отдельной плоскости и была разработана для игры в режиме реального времени, при этом персонажи могли свободно бегать и атаковать врагов на экране или по умолчанию использовать кнопку подтверждения для автоматического выбора ближайшего.

Масахиро Хора, глава мобильного подразделения Square Enix, рассказал японским изданиям

в то время, что команда приложила все усилия, чтобы попытаться "воссоздать удовольствие от (домашних консольных) экшн-игр" в новом формате, остановившись на подходе, который сочетал "быстрые нажатия кнопок" с недавно представленными "головоломками и логикой боя". Он также обсудил некоторые новые функции, которые использовали возможности телефона, в том числе то, как команда подошла к своим "многопользовательским" аспектам, которые позволяли пользователям взаимодействовать друг с другом по сети.

Эти изображения были выпущены ещё в 2004 году компанией Square Enix для продвижения второй главы игры, на них изображены Сефирот и Руфус Шинра.

"[С мобильными онлайн-RPG], игрок должен иметь возможность наслаждаться игрой в течение короткого периода времени, пока он ждёт поезд, и не обязательно должен отвечать немедленно (на что-то в игре)", — заявил Хора. "Вы не можете позвонить, не подключившись напрямую к другой стороне, но сообщение может быть отправлено, не беспокоясь об обстоятельствах другой стороны, и тогда они могут прочитать его и ответить на него в удобное для них время. Мы собираемся представить (игровую) систему, которая учитывает это."

"(Также) можно создавать группы не только со знакомыми, но и с незнакомцами. Общение с людьми, которых вы не знаете, может стать серьёзным препятствием для новых игроков, поэтому мы уделяем большое внимание тому, чтобы даже таким пользователям было легко участвовать".

В Before Crisis в конечном итоге будет несколько примеров многопользовательской игры, при этом, например, режим спасения позволит игрокам спасать друзей, которые пали в бою, в то время как в других местах игроки также могли запрашивать и делиться материей по сети.

Продюсер игры Котей Ито подробно рассказал о том, как работает эта система обмена материей, в своём интервью itmedia: "Система поддержки материей возникла из вопроса о том, как мы, с учётом этих ограничений, реализуем "сетевую" часть "сетевой RPG". Она работает так, что когда у вас заканчиваются MP, и вы зажаты врагами, вы можете отправить сообщение в штаб-квартиру с запросом поддержки материей. Затем уведомление отправляется другому пользователю, который затем может отправить вам материю, которую вы затем сможете использовать. Мы используем функцию DX-сообщений серии 900i для этого".

Интересно, что это был не единственный умный способ, которым Before Crisis использовала преимущества функций своей платформы, поскольку игра также включала "систему генерации материи", которая позволяла игрокам генерировать различные типы элементальной материи на основе цвета изображений, сделанных с помощью встроенной камеры телефона.

"Поскольку у мобильных телефонов есть камеры, мы задумались, есть ли способ использовать их интересным образом", — сказал Ито, снова в разговоре с ITMedia. "Эта мысль и привела нас к созданию системы генерации материи, которая у нас есть сейчас. Мы создали единственную в своём роде систему "анализа изображений". "Цвет" объекта на фотографии определяет материю, которая будет произведена. Огонь происходит от красного, Гром от жёлтого, Землетрясение от нейтральных цветов и так далее и тому подобное".

Поначалу, правда, были некоторые проблемы с технологией, при этом один из первых рецензентов игры отметил,

что, как бы он ни старался, каждое изображение, которое он делал, в конечном итоге приводило к одному и тому же результату: Землетрясение. Возможно, предвидя эту проблему, Ито в конечном итоге заранее дал несколько советов изданиям о потенциальном решении этой ситуации, посоветовав пользователям увеличить яркость цвета изображения в настройках камеры или сфотографировать матовый материал (который не отражает свет), чтобы получить наилучшие результаты.

После 'Before Crisis'

В течение периода, когда Before Crisis была активна, в неё добавлялись бесчисленные новые режимы и функции, в том числе возможность посещать Золотое блюдце и играть в различные мини-игры, а также дополнительный режим оружия, в котором различные пользователи по всей Японии объединяли усилия, чтобы уничтожить Нефритовое оружие. Те, кто находился за пределами Японии, однако, в основном не подозревали о том, что они упускают, поскольку большая часть информации о событиях игры была на японском языке, и очень немногие игроки действительно тратили время на то, чтобы записать видеоролики о том, как играть в игру.

В годы, последовавшие за первоначальным выпуском Before Crisis, фан-сообщество Final Fantasy на Западе в конечном итоге сплотилось, чтобы отследить любую информацию, которую они могли найти об игре, собирая старые интервью с разработчиками, прочёсывая японские фан-сайты и ища любые видеоролики, которые они могли найти с игрой в действии. Это привело к обнаружению японского прохождения от человека по имени Ринрин на сайте обмена видео NicoNico, которое позже было переведено на английский язык исследователем Before Crisis Гримуаром Валентином и послужило основой для воссоздания RPGMaker Рихтером Уокером.

Эти видеоролики дали нам лучшее представление о сюжете Before Crisis и основной структуре игры, но были и те в сообществе, кто хотел пойти немного дальше: фактически найти и сохранить оригинальную копию игры, чтобы будущие поколения могли испытать эту игру. Среди них был фанат Final Fantasy и специалист по сохранению телефонов с расширенными функциями Наоя, который начал искать игру в 2021 году.

"Я знаю об игре с тех пор, как Final Fantasy 7 Advent Children вышла в США благодаря DVD-диску из двух частей", — говорит Наоя.

Только после того, как я закончил Final Fantasy VII Remake, я подумал: "О, я хочу больше Final Fantasy VII". Поэтому я снова посмотрел Before Crisis, и я нашёл пост

Шадемпа в Livestream, в котором говорилось о поисках Before Crisis, и я увидел: 'О, никто ещё не нашёл её, мы всё ещё ищем её'". Я знаю об игре с тех пор, как Final Fantasy 7 Advent Children вышла в США благодаря DVD-диску из двух частей", — говорит Наоя. "На втором диске у них были трейлеры игр FF7, и они показали Before Crisis. Я понятия не имел, на что смотрю.

По словам Наои, он предложил свои услуги, чтобы попытаться отследить больше информации, и вскоре ему удалось получить демоверсию игры EZ-Web, которая была предустановлена на KDDI W51H. Она охватывала только первую главу игры. В течение этого времени он также продолжал искать зацепки на полную версию игры, в конце концов наткнувшись на интересный пост в Твиттере от японского пользователя, который, казалось, содержал несколько совершенно новых, ранее невиданных изображений Before Crisis, сделанных на Docomo P04B.

Почти сразу же Наоя взволнованно связался с пользователем через DM и спросил его, не согласится ли он в конечном итоге помочь им с дампом игры, если они смогут придумать способ извлечь содержимое. И, что замечательно, они согласились.

"Как вы знаете, в сети есть только одно прохождение Before Crisis", — говорит Рокман Космо, ещё один видный член сообщества по сохранению телефонов с расширенными функциями в сети. "Конечно, есть версия для RPGMaker, но это своего рода воссоздание. Но с точки зрения, например, прямой трансляции полного игрового процесса, в сети есть только одно такое видео. И оно, конечно, не содержит footage всего. Итак, этот пользователь в Твиттере случайно опубликовал несколько скриншотов разных Турков, выполняющих разные движения, и Наоя никогда раньше не видел этого footage. Поэтому он связался с парнем и сказал: "Эй, у тебя ещё есть телефон с этой игрой? Потому что я хотел бы помочь тебе сохранить её"".

Как Наоя, так и Космо рассказали нам, что первым серьёзным препятствием, мешающим им сохранить Before Crisis, было извлечение игры с самого телефона.

XYZ, друг как Космо, так и Наои, ранее удалось разработать неразрушающий способ дампа игр с некоторых японских телефонов с расширенными функциями с помощью кабеля (метод описан в нашей предыдущей статье о сохранении телефонов с расширенными функциями), но изначально он не был совместим с типом телефона, на котором хранилось программное обеспечение.

В результате необходимо было проделать больше работы за кулисами, прежде чем Наоя смог убедить его владельца отправить его им и позволить им попытаться извлечь соответствующие файлы. Именно во время этого мучительного ожидания Наоя в конечном итоге пришлось провести то, что Космо описывает как "трёхлетние переговоры" с первоначальным владельцем телефона, несколько раз устанавливая и восстанавливая контакт, чтобы убедиться, что возможность не ускользнёт.

В конце концов, в июле 2024 года Рокман Космо и Наоя объявили в Твиттере, что команда добилась огромного прорыва за кулисами, успешно выполнив дамп не только Before Crisis, но и 18 других игр i-Mode, которые ранее считались потерянными с одного устройства. Работа ещё не была закончена, однако, следующим шагом неизбежно было заставить игру работать в эмуляторе Doja SDK — то, что команде до сих пор удавалось лишь с ограниченным успехом из-за запутанного способа, которым была построена игра, и того факта, что серверы Square Enix уже давно отключены.

"Before Crisis — это наше самое большое вторжение в абсолютный беспорядок Square Enix в том, как они обращаются со своими играми Keitai", — говорит нам Космо. "Потому что они сделали вот что: "Мы собираемся разместить одну главу на вашем телефоне за раз. А затем, когда вам нужно будет получить другую главу, мы просто свяжемся с нашим сервером". Это было хорошее решение в то время из-за ограничений пространства телефона. Но когда дело дошло до чего-то столь же амбициозного, как Before Crisis, это стало большой проблемой, потому что игра постоянно передавала данные с серверами Square Enix. И имейте в виду, это игра для телефона-раскладушки 2004 года. Так что, в основном, многие из самых важных вещей, которые заставляют Before Crisis функционировать, основаны на сервере".

Чтобы попытаться найти способ обойти это, команда в конце концов обратилась за помощью, на которую в конце концов ответил человек по имени Юви, специалист по сохранению игр, хакер и переводчик. Будучи сама фанаткой Final Fantasy, Юви согласилась попытаться помочь команде разобраться с серверами, которые им нужны, чтобы запустить игру.

Юви рассказывает нам: "Как вы упомянули, игра постоянно связывается с серверами, которые больше не существуют. До этого момента единственным способом, которым мы можем восстановить игровые серверы, является понимание того, что делает игра и какой тип данных она ищет. Как только мы поймём эти параметры, дальше в основном следуют метод проб и ошибок, пока мы не найдём данные, которые подходят. Прежде чем Before Crisis даже достигнет главного меню, она пройдёт не менее шести запросов пакетов и больше, если вы новый пользователь. Эти запросы варьируются от проверки того, достаточно ли у вас баллов для игры, проверки наличия обновлений, получения вашего имени игрока, сохранения данных, данных чокобо, данных золотого блюдца, информации о главе, данных турков и, наконец, загрузки файла под названием "Fix". Файл Fix — это основной файл этой игры, который используется для заполнения и загрузки главного меню игры".

Пока что команда добилась невероятных успехов в восстановлении игры, сумев достичь главного меню всего за два дня и примерно "24 часа фактической работы", а позже сумев воссоздать различные элементы игры, включая магазины, генерацию материи, экипировку материи и тренировочный режим Рено.

Для дальнейшего продвижения Наоя, Космо и Юви согласны с тем, что им, скорее всего, потребуется больше телефонов для доступа ко всем активам из других глав, которые им понадобятся для восстановления игры — что, вероятно, займёт несколько лет и сочетание удачи и тяжёлой работы. Команда, однако, кажется готовой принять вызов, если это необходимо, чтобы вернуть игру к жизни.

ИСТОЧНИК:

Time Extension | Retro Gaming News 24/7

Он пытается схватить людей своими сильными ручищами, но получает мощный отпор и понимает, что не на тех напал. Тогда он отскакивает к краю пещеры и съедает какую-то штуку, которая здорово повышает его ловкость и защитные способности, а также в сотню раз ускоряет регенерацию тканей. Затем, соблюдая дистанцию, он начинает швыряться снежками и ледышками. Увидев, что противники используют магию, он высоко прыгает и обрушивает на них снежный купол своего логова, а вместе с ним и большие куски льда из смёрзшихся градин.

И всё же, конечно, ему не справиться с четырьмя героями в одиночку. Получив хорошую взбучку и растеряв свои силы, он забивается в угол пещеры, побитый и приунывший. Тогда к нему подходит Мог:

- Я твой босс, купо! Ты пойдёшь с нами, купо!
- Ууу... - стонет йети. - Умаро слушаться... уф... Босс приказывать... Я... с вами!
- Умаро! Будь молодцом, купо!!

Музыка: Umaro (VK)

Имя Умаро происходит от термина "UMA" (Unidentified Mysterious Animal - неопознанное загадочное животное). Его условный класс - Берсерк. Он не может носить человеческие доспехи и оружие, и конечно не может использовать волшебные камни. Всё, что у него есть - это костяная дубина (которую он с любовью покрыл резьбой) и Снежный шарф, который великолепно защищает от холода. В бою Умаро не только дерётся дубиной, но и может налететь на противника всем своим весом, и доспехи тут не спасут...

Кстати, о волшебных камнях. Тот камень, что добыли герои, содержит в себе силу Мидгардсорма - огромного змея, который в скандинавской мифологии опоясывает землю.

Глава 41. Родители и дети

Тем временем Маш отправляется в путешествие в поисках мастера Дункана и заодно знакомится с местной фауной.

Ползуны выглядят точь-в-точь как в Final Fantasy I, но здесь они не парализуют, а отравляют жертву своими щупальцами. Ещё они способны высасывать жизненные силы и издавать странные звуковые волны, которые вдвое уменьшают уровень героев.

Ликаоны - кошачьи хищники из прошлой игры.

Спринтеры - нелетающие птицы из Final Fantasy II. Могут создавать целебный "белый ветер", а прикосновение их клюва вытягивает магическую энергию из героев. Каппы используют грудные клетки этих птиц в качестве каркаса для своих тростниковых доспехов, так что теперь доспех каппы могут раздобыть и герои. Однако лишь каппа может его носить.
Оригинальное название "アーマーガッパ" (Āmāgappa) - это такая игра слов: по-английски это читается "Armor Kappa" (каппы доспех), а по-японски звучит как "непромокаемый плащ". Это должно быть особенно забавно для японцев, поскольку, раз поиграв в FF VI, можно потом всю жизнь шутить, что надеваешь доспех каппы в дождливую погоду :)

Великие насекомые - это самый страшный вид богомолов. Это чёртовы машины смерти, способные сразить героя одним ударом своей острой как бритва клешни. Их спец-атака - Серп Разума - позволяет им исцеляться за счёт того количества здоровья, которое они отняли у персонажа.

Богатая лягушка (название связано с тем, что за неё дают много денег) высоко прыгает, а прикосновение её языка вызывает у человека болезнь. Но самое неприятное - это её особая способность "Рябь": она меняет местами волшебные эффекты, которые имеют лягушка и персонаж. Например, если персонаж был невидим, а лягушка замедлена, теперь будет невидима лягушка, а замедлен персонаж...

Василиск - классический монстр из DnD, который появился ещё в FF I. Здесь у него есть чешуйчатый панцирь, который каппы используют в качестве щита.

Наконец Маш находит маленький домик в лесу. Он уже подходит к двери, когда навстречу ему выходит мастер Дункан, живой и здоровый.

- Учитель!!!

Увидев Маша, Дункан тоже сияет от радости, но быстро берёт себя в руки.

- Ха-ха-ха! - смеётся он. - А что это с твоим лицом? Ты думал, я умер?
- Учитель... Я так рад, что вы целы...

Радости Маша нет предела, и он едва не бросается обнимать своего приёмного отца. Дункан обходит Маша вокруг, разглядывая со всех сторон, как изменился и окреп его парень. Маш опускает лицо, и учителю приходится наклониться, чтобы снова заглянуть в его глаза.

- Что такое, Маш?! Это что... слёзы?

Дункан смеётся, положив ему руку на плечо.

- Ха-ха-ха! Я не собираюсь умирать! Даже если бы скалы сомкнулись вокруг меня, я бы раздвинул их обратно и выбрался!

Мастер приглашает гостей в своё скромное жилище. Машу не терпится рассказать ему о своих приключениях, и остаток дня проходит в разговорах. На следующее утро Дункан говорит:

- Маш! Я собираюсь обучить тебя высшей ступени мастерства. И ты используешь её, чтобы порвать Кефку в клочья!

Со стороны это выглядит потрясающе. Запрыгнув на крышу дома, они обмениваются молниеносными ударами и блоками, балансируя наверху, совершая ловкие прыжки и головокружительные кульбиты, и в конце концов прыгают высоко в воздух, продолжая при этом обмениваться ударами.

- Я назвал эту технику "Муген-Тобу", - говорит учитель, когда они приземляются обратно. - Ну а теперь - вперёд! Надери Кефке задницу как следует!!!

"Муген-Тобу" (Фантастический боевой танец) позволяет Машу наносить удары без промаха, игнорируя защиту противника. Эта атака, в отличие от остальных, основана на его растущей магической силе и может наносить противнику огромный урон.

Когда все герои собираются на "Соколе", они решают лететь на Звериные равнины, которые теперь представляют из себя отдельный небольшой материк. Гава удаётся отыскать без особого труда: завидев друзей, он сам выбегает им навстречу.

Опустим момент получения новых способностей для Гава, ради чего придётся НАДОЛГО задержаться на Звериных равнинах...

В надежде найти Рилм и Страгуса команда теперь собирается направиться в Самасу, которая после катаклизма переместилась далеко на юго-восток. Однако они решают ещё задержаться на Звериных равнинах после того, как их внимание привлекает неизвестная пещера в здешних горах.

Как только друзья заходят внутрь, навстречу им выбегает... Перехватчик!!! Пёс гавкает, как бы призывая следовать за ним, и тут же бежит куда-то в глубь пещеры, скрывшись из виду. Герои идут следом, но оказываются атакованы огромными богомолами.

Оригинальное название этого насекомого "トゥカッター" (Tukattā) можно прочесть двумя способами: как "Two-Cutter" и как "Toecutter". Второй вариант (Пальцерез) - это имя главаря байкеров, антагониста в фильме "Безумный Макс".
Спец-атака этих богомолов - Кровавый Серп - работает так же, как Серп Разума их сородичей.

Глубже в пещере живёт горгимера - химера с головой горгоны. Она очень опасна в своей дикой ярости.

Этот монстр появился ещё в FF I, затем был в FF II и FF V. Здесь она не превращает в камень, но делает больно иначе: она использует всё те же Blizzard, Fireball и Аква-дыхание, что и обычная химера, но применяет их одновременно. А вместо ураганного ветра бьёт разрядом в 1.000.000 вольт и вызывает 8-балльное землетрясение (тоже одновременно).

По дороге герои находят кроваво-красное Кольцо Ярости. Оно великовато для человека, но как раз налезает на толстый палец Умаро.

С этим волшебным кольцом Умаро не только будет защищён от огня (а от холода он уже защищён своим шарфом), но и вместо того, чтобы бросаться на врагов, начнёт бросаться во врагов... другими героями :-D

Потеряв пса из виду, друзья осматривают разные коридоры пещеры и в какой-то момент находят новое оружие, однако его стережёт жуткая нежить под имени Смертная Казнь.

Она убивает двумя способами: либо мгновенно (заклинание "Смерть" и спец-атака "Dead End"), либо заклинанием "Смертный приговор". Её, впрочем, несложно сравнительно быстро уничтожить. Однако если этого не сделать, она восемь раз подряд (!!!) применит способность "Атомный луч", гарантированно испепелив всех, кто не имеет особой защиты от огня.

Новое оружие - это "Тигриный клык", длинное и невероятно острое лезвие, которое надевается на запястье и кисть руки. (Это самое крутое оружие для Маша.)

Пробираясь глубже в пещеру, друзья находят Клинок Одного Удара - легендарный меч ниндзя, способный мгновенно сражать противников. Они тогда вспоминают, что ещё в деревне Кёлинген кто-то рассказывал о герое, который искал этот меч. Должно быть, это Тень!

Они находят ниндзя лежащим в крови на полу в одном из залов пещеры. Перехватчик сидит рядом с ним и скулит. На теле Тени ужасные раны, и он уже почти не дышит.

Второй раз уже, между прочим! Судьба одиночки...

Обступив ниндзя, друзья пытаются ему помочь и не замечают, как из тёмного угла почти бесшумно выходит могучий монстр и крадётся к ним. Но Перехватчик своим лаем предупреждает их в последний момент, и Эдгар, развернувшись, едва успевает закрыться щитом от удара его ужасных когтей.

Это Королевский бегемот - чудовище, известное по FF II, FF III и FF V. Помимо Метеоритного дождя (и откуда метеориты в пещере?), он применяет магию холода: "Blizzara" и "Blizzaga". И реже - заклинание "Святость". А если кто-то из героев пытается защититься от этого арсенала отражением магии, Королевский бегемот легко снимает отражение своим дьявольским когтем.

Селес своим волшебством замедляет чудовище, и теперь уже в него вонзаются клинки героев. Вскоре бегемот падает наземь, израненный, и друзья, убедившись в том, что чудище больше не дышит, вновь обращаются к умирающему ниндзя.
Но вдруг бегемот открывает глаза и снова шевелится... Он возродился в виде нежити! На этот раз ему удаётся застать героев врасплох, и он сразу поражает Маша заклинанием "Смерть". Селес спешит вернуть его к жизни, но бегемот выпускает облако усыпляющего газа, и она падает на пол. Чудовище тотчас бросается на неё и начинает рвать её тело своими когтями.

Это напоминает схватку со Скармильоне в FF IV, где он тоже, будучи раз побеждён, вновь напал на героев в своё новом обличье.

Кайен пытается защитить неподвижную женщину, а Эдгар творит заклинание "Реанимация погибших". Однако он решает направить магию на само чудище: целительные заклинания действуют на нежить противоположным образом, так что бегемот оказывается мгновенно убит. И на этот раз - окончательно.

Пока Селес с Эдгаром занимаются Тенью, Маш и Кайен решают снять шкуру с убитого чудища.

- Здесь мы больше ничем не сможем ему помочь, - говорит Селес, закончив. - Теперь ему нужен отдых, чтобы восстановить силы.

Друзья несут Тень на корабль, и Перехватчик следует за ними. Они летят в Самасу, где жители радушно встречают героев и предоставляют им кров и ночлег. Жизни ниндзя теперь ничто не угрожает, но он пока не приходит в себя. Перехватчик сидит рядом с его постелью и волнуется, слушая тихие стоны хозяина. Тени опять снится прошлое...

В этом сне он вспоминает, как покинул Самасу перед тем, как стать ниндзя. Перехватчик тогда очень нервничал и пытался его остановить, но что может сделать собака? "Оставайся с малышкой, - сказал он псу. - Её ждёт спокойная мирная жизнь." Будучи преступником в розыске, он не мог бесконечно оставаться в деревне и не хотел навлечь на девочку беду своим присутствием. Когда он уходил, Перехватчик метался между ним и ребёнком, но в конце концов побежал за хозяином, который с тех пор был вынужден всегда скрывать своё лицо и настоящее имя...

В случае, если Тень погиб на заколдованном континенте, в пещере Звериных равнин друзья вместо него находят Рилм в таком же состоянии. В Самасе ей снится сон о том, как неожиданно ушёл её папа. Она тогда была ещё совсем крошкой, но запомнила этот момент. Не понимая, почему папа уходит, она сильно плакала, и дедушка не мог её успокоить. Пёс то и дело к ней подбегал, лизал её лицо, громко лаял, но потом тоже ушёл...

Эти сны ставят точку в вопросе о связи Перехватчика, Тени и Рилм. Теперь уже очевидно, что Тень - её отец. Та женщина, что ухаживала за ним, когда он скрывался в Самасе, влюбилась в него и родила он него дочку, но сама, похоже, умерла при родах или при каких-то обстоятельствах вскоре. Клайд, конечно, не умел обращаться с детьми, и с малышкой нянчился друг этой женщины, Страгус. Как только ребёнок немного подрос, Клайд ушёл из Самасы, поскольку был вынужден вечно скрываться. Ему пришлось отказаться от своего прошлого, и чтобы это пережить, он решил отныне отказаться от эмоций. Он стал Тенью, хладнокровным убийцей. Однако прошлое нельзя перечеркнуть, и оно будет преследовать его в ночных кошмарах всю его оставшуюся жизнь.

На Треугольном острове теперь живут медведи-пуруши, названные в честь мифического прачеловека, и насекомые под названием "Gloomwind" - "Мрачный ветер" (хотя они никак не связаны с ветром и являются разновидностью зокки).

Зато это название напоминает "Gloomwing" (Мракокрыл) из FF IV и "Gloom Widow" (Мрачная вдова) из FF V.

Огромная птица Васеджиатта хватает людей своими когтями и поднимает ураганный ветер ("Great Whirlwind" либо "Aeroga").

Ещё подлетая к деревне, друзья заметили, что в результате землетрясений скала Эбоси поднялась из воды. Жители говорят, что это произошло впервые за последние 50 лет. К сожалению, ни Рилм, ни Страгус не появлялись в Самасе, однако один из местных вновь упоминает Взгляд Смерти - огромного монстра, похожего на ската, который летает где-то в небе.

Взгляд Смерти - это могущественная нежить с ядовитыми когтями. Она всегда летает где-то в небе, и наткнуться на неё можно лишь случайно, во время полёта на "Соколе". У неё 55555 HP и природные "Защита" и "Панцирь", которые повышают её устойчивость как к магическим, так и физическим атакам. И нет, её не получится убить целебной магией.
Ведёт она себя ужасно зловредно: её взгляд в самом начале битвы эквивалентен заклинанию "Смерть 5 уровня", которое применяется ко всей команде. Затем, в схватке с теми, кто выжил - её взгляд на одного из героев соответствует заклинанию "Смерть", а ледяное дыхание - заклинанию "Blizzaga". Затем она поднимает жуткий ветер ("Aeroga"). Если и после этого герои выживают, эта дрянь предпочитает улететь - до новой встречи в небе.
К счастью, её HP не восстанавливаются, поэтому её можно победить после нескольких столкновений. Однако небо большое и встретить её непросто, так что это целый отдельный такой квест.

Когда герои побеждают Взгляд Смерти, из его пасти вываливается волшебный камень. Он содержит в себе силу царя драконов Бахамута (в качестве призываемой сущности он присутствует в каждой игре, начиная с FF III).

Кайен к этому времени осваивает новую технику: Цуки («Месяц»). Применяя её, он превращает энергию ки в дождь из клинков, который обрушивается на всех противников.

Пока Тень восстанавливает силы в Самасе, друзья решают проведать Тину и летят в Моблиз, где становятся свидетелями драмы. Дин и Катарина поругались, и девушка куда-то сбежала. Тины тоже нигде не видно, а Дин не находит себе места от волнения. Все говорят, что Катарина беременна...

Впрочем, друзья быстро замечают, как одна из собак пропадает за шкафом в доме, где Дин с Катариной поселились отдельно от детей, и обнаруживают там спрятанный спуск под землю. Внизу они находят свою подругу вместе с будущей мамой.

- Привет, друзья! - говорит Тина. - У Катарины будет ребёнок.
- Я так рада, что стану мамой... - произносит Катарина, вытирая слёзы. - Но когда я сообщила Дину об этом, он охладел ко мне...

Вслед за героями в подвале появляется Дин.

- Катарина... Прости меня! Я растерялся и не знал, как реагировать. Мне теперь очень стыдно. Я обещаю, что возьму себя в руки, и ты сможешь на меня положиться. Так что давай вместе вернёмся домой!

Влюблённые мирятся, но тут в подвал забегает маленький дозорный:

- У нас проблемы! Хумбаба опять идёт сюда!!!

- Пожалуйста, защитите деревню! - говорит Тина друзьям. - Я не могу сражаться...

Герои снова вступают в схватку с Хумбабой. На этот раз их вдвое больше, и они быстро начинают одолевать чудище. Однако Хумбаба вдруг набирает полную грудь воздуха и просто сдувает двоих из них, так что они улетают далеко за пределы деревни. Но тут из дома выбегает Тина во всеоружии. Увидев, как двое оставшихся героев поднимаются с колен, она преисполняется решимости и принимает свою волшебную форму, после чего присоединяется к схватке, поднявшись в воздух. Она творит заклинание "Био", затем ещё одно... Друзья с новой силой нападают на монстра и на этот раз окончательно побеждают его.

Детишки выглядывают из своих укрытий и, убедившись, что чудовище мертво, подбегают к его телу всей гурьбой. Каждый хочет посмотреть на Хумбабу вблизи. Но тут приземляется Тина в своём неземном обличье, и дети снова пугаются и разбегаются по углам.

- Ещё одно чудище!
- Мне страшно!
- И мне...

Дети глазеют на Тину, которая стоит в одиночестве, но вот одна девочка выходит из своего укрытия и робко шагает навстречу Тине, не сводя с неё глаз.

- Мама... Это мама... Я знаю...
- Что? - шепчутся дети. - Мама?
- Тина?

Дети один за другим подходят к ней, пока наконец не окружают её дружно.

- Мама!!!
- Тина!!!

Тина обнимает детей и говорит своим друзьям:

- Я... Буду сражаться! Я почему-то... начала понимать... то, что я чувствовала... что зарождалось внутри меня... это, должно быть, и есть "любовь"! Помимо тех, кто живёт сейчас, есть и жизни тех, кто ещё не рождён. И мы должны бороться, чтобы защитить их всех!

Тина вновь поднимается в воздух, и дети, раскрыв рты, видят, как вокруг неё мерцают волшебные искорки.

- Дин... Ты должен защищать Катарину и ребёнка, которого она носит в себе! И присмотри за остальными... А мама отправится защищать будущее каждого из вас. И она обязательно вернется!

Завороженные дети бормочут в ответ:

- Мама... я не буду плакать!
- И я!!!
- Я знаю, что ты вернёшься!
- Если так надо... Мы будем стараться!

Тина снова обращается к ним:

- Спасибо. Благодаря всем вам, я начинаю понимать... Я могу сражаться. Чтобы защитить будущее каждого из вас! И чтобы новые жизни могли прийти в этот мир!

Тина теперь присоединяется к команде, причём отныне она может вдвое дольше оставаться в своей изменённой форме :-)


Глава 42. У императора есть секрет

По возвращении в Самасу, друзья узнают, что Тень ушёл из деревни. Говорят, он направился в Колизей. Если бы он только знал, что Клинок Одного Удара, который он ищет, уже нашли его товарищи! Ну почему он их не дождался? Неисправимый упрямец...

Впрочем, давно пора было взглянуть на то, как странный старик осуществил свою мечту. Друзья возвращаются на "Сокол" и летят к Колизею.

Музыка: Johnny C. Bad (пародия на песню "Johnny B. Goode")

Вопреки ожиданиям, Колизей похож не столько на античный амфитеатр, сколько на современное казино с гостиницей, баром и музыкой (хотя огромная арена, конечно, тоже присутствует). Здесь собираются величайшие воины со всего света, чтобы бросить вызов друг другу или на глазах у ликующей публики вступить в зрелищный поединок с диковинным монстром. Победителей ждут очень ценные призы - волшебные артефакты, лучшее оружие и доспехи.
Источником такого богатства являются ставки, которые делают сами соискатели: для того, чтобы сразиться на арене в надежде на лакомый приз, нужно сперва поставить на кон какую-то ценную вещь самому. Этот предмет в любом случае придётся отдать, но победитель всегда получает нечто покруче.

Общество здесь разношёрстное: искатели приключений, бандиты и воины, имперский солдат (последний имперский солдат!)... Друзья с удивлением видят, что на ресепшене здесь работает... Ортрос! Он объясняет гостям, что если сделать паршивую ставку (хотя формально это никак не ограничено правилами), претенденту придётся сразиться один на один с господином Тифоном, и ничем хорошим для него это, скорее всего, не закончится.

Есть здесь и Зигфрид... Настоящий Зигфрид! По его словам, тот, кого герои встречали до этого, был самозванцем.

Вообще появление Колизея в Final Fantasy можно сравнить с существованием бойцовских арен в западных RPG, таких как Might & Magic. Но если там они предназначены для получения боевого опыта, здесь это место, где можно выиграть уникальные артефакты.

Правила такие: все поединки происходят один на один. Игрок ставит какой-то ценный предмет, причём каждой ставке соответствует строго определённый противник и награда. Затем игрок выбирает героя, который сойдётся с этим противником один на один на арене. После того, как сделан окончательный выбор, бой проходит в автоматическом режиме (то есть, игрок не контролирует персонажа и лишь наблюдает, превращаясь, по сути, в болельщика).

Понятно, что "заведению" выгоден проигрыш соучастников, так что к выбору ставок и противников стоит подходить аккуратно. Если не рисковать, то можно, например, поставить перо Феникса и выиграть одноразовый осколок волшебного камня.

А если поставить эликсир, наградой будет "Rename Card" - инструмент, дающий возможность переименовать одного из героев.

Однако есть кое-что, за что стоит всерьёз побороться. Если поставить волшебный меч Язык пламени, противником будет Великий морбол (из FF II). Он боится огня и питается остальными стихиями; вдобавок к зловонному дыханию, которым обладают обычные морболы, он отвечает на магические атаки "поцелуем дьявола", который мгновенно убивает противника.

Маш давно носит наруч Гэндзи, который позволяет использовать оружие в двух руках. Если снарядить его двумя Жгучими кастетами (или Жгучим кастетом и не-волшебным орудием), он с высокой вероятностью выйдет победителем из этой схватки.

Наградой за победу станет уникальный меч Органикус, который наносит критические удары, используя запас волшебной силы владельца. Правда, этот меч ненадёжен: будучи сделан из органического материала, он может сломаться в любой момент.

И всё же герои пришли сюда за Тенью. Людей здесь много, и несмотря на усердные поиски, ниндзя нигде не видать. Но всё же в баре им сказали, что страшноватый человек, одетый в чёрное, пришёл сюда в надежде раздобыть свой легендарный меч. А значит, ниндзя точно должен быть здесь. В конце концов друзья решаются на отчаянный шаг: они ставят Клинок Одного Удара на кон...


Продолжение следует.