CreepyStory

5. Ведьмы и ведьмаки, фамильяры, домовые.

6. Темные ритуалы. Обряды. Ритуалы и запреты. Старинные обряды, найденные записи, книги, дневники.

7. Детективное агентство. Мистические расследования.

8. Призрачный автобус.  Транспорт, который увезет в странные места. Поезда и дорожная мистика.

9. Охотники на нечисть.

10. Коллекция странных вещей. Поиск и добыча артефактов.

11. Архивы КГБ, НКВД  — мистические расследования.

12. Мистика и ужасы в сеттинге СССР. Ужасы в пионерском лагере, советской школе, комсомольцы, пионеры, строители БАМа, следствие ведут ЗНАТОКи— можно использовать все

В этом конкурсе наших авторов поддерживают:

Обширная библиотека аудиокниг Книга в ухе , где вы можете найти аудиокнигу на любой вкус, в любом жанре - обучение, беллетристика, лекции, и конечно же страшные истории  от лучших чтецов, и слушать, не отрываясь от своих дел - в дороге, при занятиях спортом, делая ремонт или домашние дела. Поможет скрасить ваш досуг, обрести новые знания, интеллектуально развиваться.

Призы:
1 место  12500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

2 место  9500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

3 место  7500  рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

4 место 6500  рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

5 место 5500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

6 место 3500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

Арт дизайнер Николай Геллер @nllrgt

https://t.me/gellermasterskya

сделает обложку или арт для истории, которая ему понравится больше всего.

Озвучка от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС всем призовым историям, а так же тем, кто в призовые не попал, но сделал годноту. Вашу историю услышат десятки тысяч людей.

В истории вы можете замешать все, что вам угодно: колдуны и ведьмы, городское фэнтези с крипотой типа “Тайного города” и “Дозоров”, команды искателей артефактов, поиск и ликвидация нечисти различной, коллекции странных вещей,
Архивы КГБ, НКВД, мистика в СССР,  деревенские, лесные ужасы, охотничьи байки, оборотни,  городские легенды, любую славянскую мифологию, легенды севера, шаманы. Была бы интересна детективная составляющая в такой истории. Мистика, крипота, но, пожалуйста, без излишних живописаний "кровькишки и далее по тексту", так же не надо политики, педофилии, и обсценной лексики.

И не забывайте про юмор. Порадуйте ваших читателей и слушателей.

Непременные условия:
Главный герой мужского пола, от 18 лет.

Частый вопрос- почему такая гендерная дискриминация? Отвечаю. Потому что чтец - взрослый мужчина с низким голосом, а так же у героя такого возраста больше возможностей действовать и развиваться в сюжете, учитывая наше правовое поле.

Локация - территория России, бывшие страны СНГ, Сербия, Польша. Если выбираете время происходящего в истории - современность или времена СССР.

Заметка новичкам. Один пост на Пикабу вмещает в себя до 30 тыс знаков с пробелами. Если вы превысите заданное кол-во знаков, пост не пройдет на публикацию. Длинные истории делите на несколько постов

Условия участия:
1.В конкурсе могут участвовать произведения (рассказы), как написанные одним автором, так и в соавторстве. От одного автора (соавторов) принимается не более трех текстов. Текст должен быть вычитан, отредактирован!

2. Опубликовать историю постом в сообществе CreepyStory , проставив тег "конкурс крипистори”

3. Скинуть ссылку в комментарии к этому посту с заданием. Это будет ваша заявка на участие. Пост будет закреплен в сообществе на первой позиции. Обязательно.

4. Делить текст на абзацы-блоки при публикации на Пикабу.

5. Принимаются только законченные произведения, отрывки из романов и повестей не принимаются.

6. На конкурс допускаются произведения нигде ранее не озвученные.

7. Не допускаются произведения разжигающие межнациональную и межрелигиозную рознь и противоречащие законам РФ. Не принимаются политизированные рассказы.

8.Объем от 35 000 до 80 тысяч знаков с пробелами. Незначительные отклонения в плюс и минус возможны.

9. Все присланные на конкурс работы оцениваются организатором, но и учитывается рейтинг, данный читателями.

10. Не принимаются работы с низким качеством текста — графомания, тексты с большим количеством грамматических и стилистических ошибок. Написанные с использованием ИИ, нейросети.

11. Отправляя работу на конкурс, участник автоматически соглашается со всеми условиями конкурса.

12. Участие в конкурсе априори означает согласие на первоочередную озвучку рассказа каналом ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС

13. Организатор имеет право снять любой текст на любом этапе с конкурса в связи с деструктивным поведением автора, а так же за мультиаккаунты на ресурсе.

Так же принимаются к рассмотрению уже готовые произведения, нигде не озвученные, опубликованные на других ресурсах, с условием, что публикация будет сделана и в нашем сообществе CreepyStory

Подписчики сообщества, поддержите авторов, ставьте плюсы, или минусы, если вам не понравилось, комментируйте активно, я буду читать все, и чтобы выбрать достойных, буду тоже ориентироваться на ваши комменты.

Обнимаю, удачи! Ваша Джурич.

Маленькая памятка от меня для авторов, от души душевно, без всякого принуждения.

КАК НАПИСАТЬ РАССКАЗ ПОД ОЗВУЧКУ?

1. Помните про правила первых трех абзацев. Начинайте рассказ с того, что зацепит читателя ( далее, и слушателя) и заставит его прочесть вашу историю. Классический пример - " Все смешалось в доме Облонских..." И каждый, кто прочел, задался вопросом, что же там происходит? Читает дальше.

Не берите в начало штампы. Например, "... он проснулся, потянулся, пошел ставить чайник..", никаких описаний погоды-природы за окном, и вообще, старайтесь быть оригинальными. Про природу-погоду пишут миллионы в начале своих историй. Чем вы будете отличаться от остальных?

Не начинайте рассказ с диалогов. Это просто, да. Но слушатель не поймет, кто разговаривает, зачем говорит и почему. Для него это голоса из ниоткуда. Скорее всего, слушатель подумает, что пропустил начало рассказа, и просто выключит неинтересное аудио. Да, и как сказал один писатель :  «Болтовня для завязки хороша только в порнухе».

2. Не берите множество персонажей в "один кадр". В диалоге участвуют двое, третий молчит, совершает какие-то действия ( может быть). Помните, что чтец не вывезет одним голосом озвучить мальчика, девочку и еще одного мальчика, например, и чтобы слушатель не запутался - кто что говорит. Объяснение происходящего на диалогах - тоже в топку.

3. Всегда помните, что в истории должны быть задействованы запахи, звуки и тактильные ощущения персонажей. Одевайте своих персов. Это можно даже подать через комментарии к диалогам, не обязательно тщательно прописывать это в тексте.

" — Да, — Мишка нахмурился, и задергал пуговицу на своей клетчатой рубашке. "

4. Всегда думайте, на каком моменте слушателю станет неинтересно, и он выключит ваш рассказ. Конкуренции море . Поэтому - не растягивайте, не размазывайте не интересное никому самокопание Главного Героя, или какие-то факты из его жизни, которые можно описать в двух предложениях. Не описывайте длительные поездки, унылую жизнь Главного Героя в деталях.

5. Саспенс. Нагнетайте обстановку. Иногда это страшнее, чем то, что происходит в экшене.

6. Логика. Должна незыблемо присутствовать в сюжете, в действиях всех персонажей.

7. Факты. История. Оружие. Ройте инфу. У вас есть Гугл. Информация по месторасположению локации , которую вы выбрали, километраж дороги, по которой едет Главный Герой, населенные пункты, все должно быть как в реале. Внезапно может появиться в комментах чел, который там живет, и заорать, что "вы все врёте, не так у нас".

8. Старайтесь не слить концовку)

9. Добавьте шуточек. Дайте людям отдохнуть, читая и слушая вас. И так все напряжены до предела.

10. Фразы в диалогах и комментарии к ним. … — сказал он, ответила она, воскликнул он (после восклицательного знака), спросил он (после вопросительного). В озвучке частые комменты подобного типа звучат навязчивым повтором, лучше использовать комменты, отображающие либо действия персонажей, либо их эмоции. Как пример - можно послушать озвучку “Понедельник начинается в субботу”, и с 5 минуты посчитать слово “сказал”. Что в чтении приемлемо, в озвучке не очень хорошо.

11. Не надо называть Главного Героя только одним именем в тексте. При озвучке частые повторы имени вызывают раздражение у слушателя. Он в какой-то момент начнет считать повторы, и писать комментарии под видео, сколько было Викторов или Максов за полчаса.

В озвучке это будет выглядеть : макс, макс, макс , макс, макс пошел, макс сел, макс бежал. Через каждые две минуты. Надо найти замену имени, например, называть его по фамилии, профессии, парень, имя уменьшительное, он, мужчина, может кличка у него есть, еще как-то, и, стараться чередовать.

12. Про слова специфические, редко используемые, техническую инфу и англицизмы. Читателю, как и слушателю, должно понятно быть каждое ваше слово в тексте. Писать надо как для детей, чтобы любое слово было понятно даже Ирине Борисовне из деревни Волчехвост, Хтонического района, 65 лет, пенсионерка, всю жизнь на скотобойне проработала. Это непременное правило. И тогда слушатель будет вам благодарен. Выкручивайтесь, объясняйте. Даже если очень не хочется.

13. Еще хочу посоветовать навесить на Гуглдок программу "свежий взгляд". Отличная вещь, на проверку близких повторов однокоренных, чтобы не пропустить. Вы улучшите свой текст, это 100%.

14. То, что правильно и логично сложилось в вашей голове, может быть непонятно читателю, а уж слушателю тем более. У каждого свой опыт жизни, образование. Им все надо объяснять, как детям. Какие-то понятные вещи для вас, могут быть просто недоступны пониманию других людей. Допустим, автор пишет “в метро включилось тревожное аварийное освещение”. Вот это читает пятнадцатилетний мальчик, из села в Челябинской области. Никогда он метро не видел, кроме как в интернете видео и фото. Аварийку там не демонстрируют. Как он сможет вообразить, почему оно тревожное? Чем тревожит? Он свет такой никогда не видел. Свет зеленый? Синий? Красный? Какой? Внимание к деталям.

15. Ничего не бойтесь, пишите! Ваш читатель вас найдет. А слушатель будет благодарен за нескучно проведенное время.

И в прошлый раз просили “прозрачнее объяснить условия участия и победы”.
Ребят, просто напишите интересную историю, с учетом того, чтобы интересна она была не только вам лично, как автору, а и большинству людей. От себя лично прошу, не надо никаких розовых соплей любовных, лавкрафтовщины и “одноногих собачек”. Кто не знает что это:
Одноногая собачка — условное обозначение чего-то очень жалостливого, нарочито долженствующего вызвать в зрителе приступ немотивированных едва сдерживаемых рыданий, спекулирующего на жалости.
Изначально происходит вот из такого боянистого анекдота:

Бежала одноногая собачка, подняла ножку чтобы пописать. И упала на животик.

Да будет свет, мир, и крипота!)

На первый взгляд всё хорошо складывается, но не тут то было. Шая и Хелин не могут существовать вместе. Ну как не могут. Они на дух не переносят друг друга. Шая считает, что мусорное проклятие не достойно стоять рядом с верховным духом, а Хелин думает, что выскочка вроде неё должна только помогать с проблемами владельца, а не делать вид, что знает всё на свете. Леша пытался их подружить, но все его попытки заканчивались еще большим скандалом.

В один из дней Леша пытался сосредоточиться на прочтении книги, которую одолжил у деда Виктора. "Опытный ведьмак - живой ведьмак" было написано у нее на обложке.

-я тебе еще раз повторяю, не будет он колдовать твои заклинания. Ведьмак он, вот и всё. -кричал в голове голос Хелина.

-какая разница что ты там говоришь. Ты тут никто, чтобы так говорить со мной, верховным духом. -кричала в ответ Шая.

-мне без разницы кто ты, я...

-да завалитесь вы, оба! -рявкнул на них Леха. -сколько можно повторять? Я сам выберу как и чем буду сражаться. Если дальше продолжите, то косу выкину в чулан, а духа в гримуар запечатаю.

Галдёж в миг стих. Гробовая тишина, слышно только завывание ветра на улице. Стояла ясная погода, аж душа радовалась.

-вот бы эта тишина длилась вечно... -думал про себя парень.

Его мысли прервал огонек, который загорелся на волшебной карте. Парень подскочил с дивана, подошел к столику и взял карту. Полное недоумение окутало его. Он не понимал, что видит перед собой. На карте в области леса горело маленькое пятнышко. Не как всегда красным цветом, а ярко жёлтым оно пылало как костер.

-Шая, что это еще такое?

-огненная метка. Она означает, что в этом месте идет сражение ведьмаков.

-чего, а зачем им сражаться? - парень подумал, что дух шутит.

-разные люди бывают. Мне почём знать?

-понял, значит немедленно выдвигаемся туда.

Надев свои новые доспехи, которые ему подарил дед Виктор, собрав всё снаряжение, засунув в кожаный пояс серп, Леха выдвинулся в глубь леса. Пройдя последние дома, перед ним расстелилась берёзовая роща. Листья шуршали под ногами, голые деревья нагоняли тоску, ветер поддувал сзади, облегчая путь. С каждой минутой аура менялась. Появилось какое-то давление. Леша нервничал еще с тех слов Шаи о битве ведьмаков. Его бросало в пот от одной мысли, что ему придется разнимать двух опытных охотников на нечисть, хотя кто знает, опытные ли они. Он шел к месту, где усиливалась магическая сила. Всю дорогу Шая и Хелин не разговаривали. Леха начал подмечать, что на улице стало темнее и холоднее. Потихоньку начал опускаться туман.

Выйдя за опушку леса, парень спрятался за деревом. На небольшом лугу он увидел человека в капюшоне, который стоял над чьим-то трупом. Труп буквально размазали по земле. С места происшествия поднимался вверх небольшой дымок.

-зачем ты там прячешься? -раздался голос человека в капюшоне.

-я..я просто заблудился тут. -сказал первое, что пришло в голову, Леша.

Загадочный человек повернулся в сторону ведьмака. Это оказалась девушка. Выглядела она молодо, взгляд был пустой, дерзкий. Она была до смерти красива. Леха не мог даже моргнуть. Его заворожила загадочная женщина.

-ты грибник? - неожиданно спросила она.

-а..а..да - парень еле промычал.

Незнакомка резко развернула свое тело в сторону Леши, взмахнула палкой, и тут появился огромный шар. Кипящая жидкость полетела в сторону Алексея. Хелин перевоплотился в косу. Тело парня, наконец, начало поддаваться ему, он двумя руками схватил косу и размахом пронзил шар. Жидкость полностью испарилась, из драконьего зуба пошёл пар.

-ах, вот как... Значит, еще один ведьмак. Драконий зуб - анти магия, как я сразу не поняла... - вздохнув сказала Женщина.

-так ты ведьма!

-ну а кто еще, не сестра же твоя.

-что ты здесь делаешь?

-так бы я тебе ответила, урод.

Леша понял, что бессмысленно вести с ней диалог, нужно вступать в бой. Парень сделал резкий рывок, направился в сторону Ведьмы, которая стояла не подвижно что-то шептав. Как можно сильнее сблизившись, парень взмахнул косой. Резкий холод пронзил каждый кончик его тела. Женщина ударила по земле посохом, моментально начала появляться дымка. Через несколько секунд туман полностью окутал область взгляда, ведьма испарилась.

-что это за фигня, Шая?

-посох великого древа. Он может управлять лесной областью, делать в ней что вздумается, но отнимает много сил. Видимо, эта Ведьма - гений среди магов.

-и как нам побороть этот туман?

-ждать, пока ее силы не закончатся. Найти ее тут - всё равно, что искать иголку в стоге сена.

Парень демонстративно плюнул, закинул на плечо косу и двинулся вперед, куда глаза глядят. На пути ему попадались только одни деревья, ямы. Брел он так, пока не наткнулся на скелет.

-твою мать! -невольно вскрикнул парень.

-это еще одна жертва данного посоха, тут это нормально. Самое главное вслушивайся в каждый шорох. Мало ли что может тут обитать.

Когда Лёше надоело бродить он сел под первое попавшее дерево. Глаза сами начали закрываться.

-Не смей засыпать! Или хочешь повторить судьбу того бедолаги? - раздался в голове.

-эх, ну, Хелин, превращайся в косу, а то я усну сейчас. - обращался Леха к даркину, который уже в образе серпа висел на поясе.

-ага, конечно, а если я усну во время битвы, что будешь делать?

-да, тоже верно.

Ведьмак пытался собрать мысли в кучу. Почему-то он не мог сосредоточиться, в голову лезли только плохие воспоминания из прошлого. Смерть близких, расставания с девушками, разочарования в людях и мать. Всё плохое разом засело у него в голове, всё то, что он не хотел вспоминать, - его прошлое.

Внезапный хруст веток прервал его размышления. Грусть сменилась на страх. Парень подскочил, сразу же вытащил оружие, чтобы занять боевую стойку. Дерево, на которое опирался парень, начало падать. Леша отскочил в сторону, дерево с треском свалилось на землю. За поваленной берёзой стоял громадный медведь. Его шерсть была Красного цвета, поэтому его было легко различить в тумане. Косолапый с рёвом бросился на ведьмака. Леха сделал быстрый рывок на опережений, одним взмахом отрубил половину здоровой лапы, Миша начал заваливаться на бок, не теряя ни секунды, Леха прямым ударом отрубил ему башку.

-нихеровые тут медведи бродят. -гордясь собой, сказал Алексей.

-ты еще про тех, что справа? - потянув руку парня, сказал Хелин.

Леша повернул голову и увидел еще 4 таких твари.

-вот так задачка! -смеясь, крикнул ведьмак, и побежал в сторону существ.

Парень как можно быстрее побежал в сторону первого, рубанул косой первого по самую шею, большая туша свалилась на землю. Алексей запрыгнул на мертвое тело, набравшись смелости, прыгнул на второго. Коса разорвала плоть медведя, глаз был полностью поврежден, тварь заорала, кипящая кровь устремилась в сторону ведьмака, тот прикрыл лицо свободной рукой. Резкая боль пронзила предплечье, будто кипятком ошпарили.

-тупой Даркин! Из-за тебя его задело! -начала наезжать Шая.

-так а где твоя тупая магия? Почему-то она не очень помогает ему.

-да хватит уже! Даже в такой ситуации вы умудряетесь ругаться. Из-за боли парень еле выдавил из себя слова.

Убрав руку, перед его лицом была морда поражённого медведя, Лёша мотнул головой, сзади уже подбежал еще один. Парню не хватило скорости уйти и здоровые когти полоснули ему спину. Лёха закричал на весь лес, отпрыгнул от медведя, свалившись на задницу. По спине тёплой рекой стекала кровь, в голове пробежала мысль:

-а волшебной мази-то нет. Что же теперь делать?

-Хелин, ты можешь выпустить все силы, какие у тебя остались? - обратился ведьмак к даркину.

-я сам уже на пределе, не знаю что из этого выйдет. В середине боя я могу стать бесполезным и...

-я срать хотел, что может быть, что нет. Если не получится, то как бесполезный мусор и останемся тут лежать.

-я не могу...

-Я СКАЗАЛ СДЕЛАТЬ! -парень вышел из себя. Слюна начала стекать с подбородка.

Он был на пределе.

Даркин ничего не ответил. Коса неожиданно засияла, как бенгальский огонь. Боль в спине ушла. Пустые мысли вылетели из головы. Всё чего хотел ведьмак - убивать.

Леша с нечеловеческой скоростью рванул к наступающему медведю. Тот уже предварительно поднял свою огроменную лапу. Леха, не дожидаясь контакта, прошептал заклинание себе под нос, нарисовав косой воображаемый крест, из кончика драконьего зуба вылетело пламя, оно насквозь прожгло дыру в монстре. Косолапый свалился насмерть. Покрутив головой, парень заметил 4 особь, которая поедала первый труп своего сородича.

-как сильно они тут голодали, что им приходиться есть друг друга? - задавалась вопросом Шая, но ее никто не слушал.

До того, как существо успело повернуть голову, ведьмак кинул косу прямо ему в лоб. Лезвие с хрустом пробило череп, тварь заревела, встала на задние лапы, но не упала. Леха, не дожидаясь атаки, провопил заклинание, на ходу выставил руку вперед, огненное пламя устремилось туда же. Из-за того, что парень использовал его находу, заклинание задело только ногу цели. Медведь начал падать на бок. Не упуская момента, ведьмак подлетел и из последних сил ногой ударил в нижнюю челюсть своей цели. Тварь упала, рёв прекратился. Леша вытащил свое оружие, спрыгнул с трупа. Ноги подкосились, Алексей снова свалился на задницу и спиной облокотился об огромадную тушу.

Даркин сразу же превратился в косу, боль и усталость завладели телом парня.

-и что теперь собираешься делать? - спросила Шая.

Из-за отдышки Леха не мог даже слова из себя выдавить. В округе резко стало теплее, туман начал потихоньку развеваться, обзор улучшился, стало легче дышать.

-Ура! Видимо силы ведьмы слабеют!! Ты смог! - завопила Шая.

Леша ничего не ответил. Сил оставалось очень мало. Главной целью было - не уснуть.

-Ты собираешься сегодня умирать? - Загадочный голос разносился эхом по лесу, будто был везде. -твой дух так радуется, что вы убили четверых одичалых мишек, будто войну выиграли.

-как она услышала? Я же только в твоем сознании. -недоумевала Шая.

-это мой мир, я могу видеть всё. Даже ваши мысли.

-кого ты пытаешься обмануть? Какие еще мысли? -встрял в диалог Леша.

-твои, например. Даже сейчас, когда мои зверушки чуть тебя не убили, ты по-прежнему в своем сознании любуешься моим лицом и думаешь, откуда я такая появилась.

-Алексей, она и вправду знает! -возгласила Шая, которая тоже видит мысли ведьмака.

-ну замолчите вы, дайте хотя бы в спокойствии умереть. -Леха снова принял сметь, хотя клялся, что такого больше не произойдет. Все люди в этом мире могут что-то пообещать, но у судьбы свои планы на это.

-ведьмак, ты не хочешь узнать, почему я ненавижу таких, как ты? -Леша молча кивнул.

-Когда я была маленькая, мы с мамой часто ходили в этот лес. Папа запрещал нам этого делать, но когда он уходил на "работу", мы прогуливались тут. И в один из дней папа ушел в этот лес, его долго не было. Мы с мамой начали переживать и отправились сюда. Забрели не очень далеко, но нашли какое-то очень странное деревце, очень молодое. Я подошла к нему, оно распустило ветви и начало затягивать меня к себе, это было проклятие. Маменька подбежала меня спасать, но и ее начало затягивать. На наш крик прибежал ведьмак. Это был мой отец. Он просто стоял, смотрел, как нас поглощает проклятие. Он ничего не делал, просто молча стоял и с каменным лицом смотрел. Проклятие выбрало меня. Маму с тех пор я больше не видела. Очнулась, но никого рядом со мной уже не было. Только голос в голове. В руке у меня был посох. С тех пор я убиваю всех ведьмаков. Они должны страдать, должны все умереть, таких трусов не должно существовать. Я никогда вас не прощу.

Лёша не знал что ответить. Глаза полезли на лоб, он был в недоумении. Ему было жаль эту ведьму. С ней по-скотски поступил её отец, но парень не понимал, почему должны страдать другие.

-не может быть, это же она... -с ужасом гласила Шая.

-кто она? -недоумевал Лёха.

-это Диана, дочь... -последние слова ведьмак уже не слышал.

Глаза произвольно начали закрываться. В голове был бардак. В ушах зазвенело. В свои последние секунды Леша представил Бабушку, перед которой хотел извиниться за то, что подвёл её. На большее сил не хватило.

Дальше воспоминания были отрывками. Шая кричала, чтобы парень не засыпал. Хелин превратился в косу, вкладывая накопленные силы, засчёт которых Леха не отключился полностью. Туман начал частично развеваться, луч солнца ударил ведьмаку в лицо, тело начало чувствовать тепло. Пение птиц, шелест листвы, белые берёзы возвысились к солнцу. Перед глазами появилось лицо деда Виктора.

-как ты... -парню не хватило сил даже договорить предложение.

-Лешка, рано тебе ещё по лесам шастать. Да и не только у тебя магическая карта есть. -усмехнулся дед.

Старик хотел было подхватить парня под руку, но зачем-то посмотрел в бок. Опираясь спиной на маленькую берёзу, сидела Ведьма. Из последних сил она держалась за посох, который упёрся в землю. Голубые, как небо, глаза смотрели прямо на старого ведьмака. Виктор попятился назад, на его лице читался ужас, страх.

-Вот мы и встретились, отец. -прошептала ведьма, глаза её закрылись, тело свалилось на землю.

-Дед, это твоя дочь? -спросил Леша.

Старик ничего не ответил, молча кивнул, подошёл к парню и спросил.

-ты ранен?

-да, спина. -боль от раны была настолько сильная, что Алексей забыл про предплечье, на котором виднелось не малых размеров ожёг.

Старый ведьмак, недолго думая, снял обмундирование с молодого и задрал футболку.

-твою мать!

Достав из подсумка банку, дед начал тщательно втирать в рану волшебную мазь. Боль начала понемногу отступать.

-всё Алёша, ты нагулялся, пора домой. -подхватив его, сказал старик.

-нет, там ведьмак мёртвый...

-не беспокойся, он сам испариться.

-а, точно.

Лёха чувствовал, как дрожат руки Виктора и понимал почему. Почти всю дорогу они молчали. В начале пути Леша спросил что делать с ведьмой. Старик ответил ему, что вернётся за ней. Дед принес Алексея домой, вколол тому шприц с адреналином, чтобы тот не вырубился из-за потери крови. Леха, опираясь на косу, дочапал к дому. Зашёл в коридор, поставил в угол косу, зашёл в зал, положил магическую карту на книжный столик и плюхнулся на диван.

Расслабленность окутала его тело. То самое чувство, которое он так хотел испытать. Отдохнуть после тяжёлого дня. Чувство умиротворения радовало его. Он не тревожился, что там с этой ведьмой, кто она для деда Виктора. Леха просто хотел отдохнуть. Тут вспомнил, что сегодня снова принял свою смерть. Снова вспомнился образ бабушки, которая верила в него, образ деда Вити, который тоже поверил в него, пришёл ему на помощь, потому что знал, что тот справится.

-я благодарен вам за то, что вы всегда в меня верили.

Что же такое семья? Родственники? Те, кто тебя воспитал? Семья - это люди, которые не сомневаются в тебе. Люди, которые всегда будут рядом, не смотря на то, какой ты человек. Им без разницы на твои недостатки. Они всегда будут с тобой. -сделал для себя вывод Леша. Боковым зрением он заметил что-то странное, повернувшись, увидел магическую карту, на которой чёрно-пепельным цветом горела новая метка.

Вместо ответа Ирина подскочила на своём кресле, отъехала от стола и, уводя взгляд в сторону, пролепетала:

- Константин Михайлович, я всё-таки пойду…

- Ну, иди. Я один закончу, успею. Хороших тебе выходных.

- А… - Ирина, уже скрывшаяся под столом в поисках ботинок, замялась, - Ничего, что я Вас здесь одного бросаю?

- В смысле, “ничего”? Я ж не маленький – что со мной случится? И что тут вообще может случиться страшного?

Ирина замерла возле стола начальника в наполовину натянутой армейской ветровке на пару размеров больше.

- Вопрос не в том, что может случиться, а в том, когда это случится. Вы забыли про Ночь?

- Какую ночь? Что за…

Тут, конечно, Костя вспомнил, что за “Ночь”, и почему, действительно, “когда” важнее “что”. Самое печальное, что “когда” наступает уже через два с небольшим часа.

- Твою ж…

- Забыли, да? Пойдёмте вместе… Мне на “Юго-Западную”, и я пока успеваю… - пауза, сопение и всхлип, - Боюсь не успеть… Никогда не оставалась на улице Ночью… А Вы оставались?

- Было пару раз – ничего страшного. - Костя улыбнулся для подтверждения своих слов. – А тебе лучше, конечно, бежать.

Ирина почему-то никак не уходила. В огромных глазах, увеличенных линзами очков и расширенных от страха, читались восхищение и гордость за Костю.

- Константин Михайлович, пойдёмте, а? Там же звери натуральные, прирежут ни за что… А то и похуже… А завтра придёте, закончите… Хотите, я тоже приду?

- Ну что ты, вот ещё глупости. Приём заявок заканчивается сегодня – завтра уже поздно. И вообще, я не могу завтра. Мне сегодня нужно к родителям в деревню рассаду отвезти. Ну и какие ещё “звери”, чего ты выдумываешь? В первые годы – да, было небезопасно. А сейчас почти ничего и не случается. Несколько сотен на всю Столицу. До тысячи с областью. Смех! Оп, почти восемь! Всё, пока! Беги! Мне хватает этой долбанной закупки – не хочу ещё и за тебя беспокоится. Давай же!

Какое-то мгновение Косте казалось, что Ирина не то бросится ему на шею, не то схватит за руку, чтобы утащить с собой. Но она только протараторила скороговоркой: “будьтеосторожныберегитесебяявампозвоню” и выскочила из комнаты.

Костя немного посидел, успокаиваясь после словесной схватки и мысленно пиная себя за рассеянность. Да, он не мог предвидеть сегодняшней проволочки от филиала, но и забывать о грядущей Ночи права не имел.

Костя задумался. Отчасти, успокаивая Ирину, он не грешил против истины. Последние годы официальный “Период девиантного выравнивания” или, более традиционная, народная, “Судная Ночь” значительно остыла и рассматривать риски появления на улице после 22.00 сейчас, по сравнению с годами нововведения, было смешно.

Костя был старшеклассником, когда инициативная группа, состоявшая из нескольких членов Правительства и нескольких представителей силового блока, протащила законопроект об учреждении ежегодного “Периода девиантного выравнивания”. Идея была не нова, почерпнута из какого-то старинного иностранного боевика, и заключалась в разгрузке криминального бремени за счёт упразднения всякой уголовной ответственности в ночь с 30-го апреля на 1-е мая, на срок с 22.00 до 8.00. Другими словами, “братья-реформаторы”, как их окрестило благодарное население Российской Федерации, рассчитывали на самоочищение “дна” городов, пригородов и сельской местности. Отчасти идея дала плоды: в первые несколько лет были выполоты самые отвратительные сорняки преступности и бандитизма. Криминальная вертикаль резко постройнела за счёт уплотнения поредевших “диких” группировок под новыми, полугосударственными крышами. Без гражданских потерь, конечно, не обошлось, но тут к слову пришлась бы старая поговорка: “Лес рубят – щепки летят”.

Ажиотаж первого десятилетия сменился апатичным привыканием к данности ежегодного кровопускания. Забастовки, митинги и одиночные пикеты в поддержку запрета “Периода девиантного выравнивания” потихоньку сошли на нет. Саму Судную Ночь большинство граждан начало воспринимать как непонятный и необязательный праздник, типа Старого Нового года или Дня Народного Единства. Кто-то отмечает, а кто-то просто не замечает этих отмечающих. В случае с Судной Ночью, главное – закрыть дверь и не высовываться на улицу. В дома зло “Периода девиантного выравнивания” проникало очень редко.

Слова Кости о “паре раз” не были бравадой. Оба раза произошли в безрассудную студенческую юность, когда море было по колено, а пивом заливались по горло. В первую свою Ночь он, под давлением друзей, набрался нахальства прогуляться по Тверскому бульвару. Их компания, размалёванная аквагримом и вооружённая всевозможной скобяной утварью, пересеклась с зеркально похожей компанией. В завязавшейся вялой потасовке Костя оприходовал одного из врагов черенком от лопаты по спине, получил, в свою очередь, по голове чем-то похожим на носок с дробью и на этом успокоился, потеряв сознание. Отделался, по счастью, здоровенной шишкой и стойким нежеланием продолжать участвовать в таких глупых забавах, как Судная Ночь. В свой второй выход на улицу во время оно Костя, снова не без давления друзей, ограничился переходом до ближайшего ночного бара, где очень хорошо провёл время. Правда, голова наутро снова болела, но обошлось без носков, дроби и шишек.

Потеряв интерес к непосредственному участию в Судной Ночи, Костя перешёл в разряд “домашников”. Сначала он оставался на Ночь у родителей, а обзаведшись своей семьёй, перешёл в разряд “вечеринщиков”: после работы заезжал домой, подхватывал Римму и Лёльку с Мишкой и ехал к Семёновым – старинным друзьям жены. Там накрывали стол и развлекались болтовнёй под просмотр старых комедий – облегчённый весенний вариант встречи Нового года. Предполагалось, что традиция будет соблюдена и этой Ночью, но внезапное решение взять пару отгулов за свой счёт, которые вкупе с майскими праздниками должны составить отпускную неделю, перевернуло для него традицию с ног на голову. Вдобавок, откуда ни возьмись, появился бывший сослуживец отца, старый дачник-огородник, от всей своей широкой души одаривший отца десятью шикарными кустами рассады помидоров. Родители Кости с первыми тёплыми весенними деньками скрылись на подмосковной даче, в деревне Большие Мурашки, и, как бы Костю не ломало, но сегодня он, судя по всему, должен был исполнить будоражащую, богатую на адреналин, роль перевозчика. Он обещал, и никакая Судная Ночь не могла послужить причиной для отказа от своего слова.

- Чёртовы помидоры! - Костя с досадой пнул двухколёсную тележку с подставкой, на которой покоилась здоровенная корзина. Он взлохматил свою объёмную шевелюру и почувствовал, что от мыслей о помидорах ему страшно захотелось есть. Ещё он понял, что за сегодняшним авралом забыл пообедать.

Вытаскивая из рюкзачка судок с пюре, котлетой и обязательной зеленью, Костя несколько раз задел боковой вертикальный карман. Что-то твёрдое и вытянутое - как раз по длине кармана. Он вспомнил, что на прошлой неделе Римма заходила в хозяйственный, расположившийся в цокольном этаже соседней пятиэтажки, купить какую-то мелочь – спички или свечки. При виде россыпи китайских хозяйственных ножей, прикрывающихся бразильской маркой, она не удержалась и взяла два. И ещё это. "Я подумала, это же совсем недорого, сталь хорошая, и он такой длинный!" Костя вынул из кармана рюкзака увесистый полуметровый мачете, заботливо завёрнутый в тряпочку той же рукой, что укладывала в судок его обед, и сунул его в корзину, сбоку от горшочков с рассадой. С тоской посмотрел в экран монитора, на надпись "нет новых писем", и пошёл в офисную кухню, разогревать поздний обед.

***

Долгожданное письмо из филиала пришло через полчаса после начала Судной Ночи. Выгружая архив, Костя задумался о судьбе человека в далекой Вологде, который отправил Косте нужную информацию. Останется ли он сегодня ночевать на работе в относительной безопасности, или, как и Костя, рискнёт жизнью ради возвращения к комфортной обстановке?

Всякое беспокойство за судьбу безымянного коллеги вмиг улетучилось, едва только Костя услышал негромкое постукивание в коридоре. Негромкий топот и стук по стене. Чем-то твёрдым. Палкой, дубинкой, обрезком водопроводной трубы...

Распахнувшаяся дверь застигла Костю в полупозиции, на полпути к вешалке с одеждой. Он совершенно забыл про корзину с мачете и сейчас, глядя на силуэт в дверном проёме, мучительно соображал: зачем его понесло к вешалке в такой момент?

- Э-гей! Есть кто? - некто, прикрывая глаза ладонью, вглядывался в полумрак кабинета.

Костя решился. Он вприпрыжку преодолел оставшееся до выключателя расстояние и с силой ткнул в кнопку. Вспыхнувший через секунду свет заставил человека в серой униформе прикрыться табельной резиновой дубинкой.

- Фу-у, Кость, ты что ли?

Подслеповато прищурившись, охранник Влад, коренастый и крепкий, как молодой жёлудь, шагнул назад, но тут же сократил дистанцию, сделав два шага вперёд. Дубинку он так и не опустил. Костя и Влад не то, чтобы дружили, но их повседневное общение было максимально доверительным, насколько это возможно между небожителями офисов и их привратниками. В дни своей смены Влад встречал Костю неизменно плоским и пошлым анекдотом. Костя же иногда спускался в комнату охраны и делился с Владом последними спортивными новостями и прогнозами на будущие матчи, до которых Влад был особо падок, делая на их основании ставки. Выигрыши равномерно чередовались с проигрышами, но Влад на Костю не обижался, потому что его приятель по работе был классным парнем, а классный парень не значит классный прогнозист.

Однако их приятельские отношения легко могли изменить полярность под покровом Судной Ночи. И сейчас Костя, всматриваясь в лицо Влада, пытался найти признаки такого изменения.

- Ты чего на меня уставился, как на покойника? Не приболел?

- Э-э... О-о-о...

Костя вроде бы забыл все слова, которые положено говорить при встрече с приятелем. Вспомнил о мачете, лежащем между помидорными кустиками. Понял, что ни за что не доберётся до корзины, прежде, чем Влад оглушит его дубинкой.

- Слушай, ты, это, почему вообще здесь? - Влад шагнул к Косте, тот синхронно отступил. - Чего ты?

- Владик, дорогой, уйди, а? Ну, не трогай меня... Зачем тебе? - слова вернулись, полились неудержимым потоком. - У меня семья, ты знаешь, дети... Почему сейчас-то? Влад, не надо...

Влад застыл на месте. Недоумение на его простом открытом лице сменилось недовольством и обидой.

- Так, Кость. Ты ё...ся? С ума все посходили с этой жопошной Судной ночью! - голос охранника дрожал от обиды, громкость нарастала, переходя в крик. - Б...дь, за все эти долбанные ночи, никого не приложил ни разу, пальцем даже не тронул! Всем похрену! Всё одно – не один, так другой мудак смотрит, как на Чикатилу, вроде как у меня руки в крови по пояс! И ты, блин, туда же!

Охранник взмахнул дубинкой, подтверждая своё отношение к людям, сомневающимся в его, Влада, нравственной чистоте. Костя вспомнил, что уже некоторое время не дышит, и облегчённо разжал губы.

- Вот скажи, Кость... Чего я сделал такого, что ты решил, что я тебя хочу грохнуть?

- Не, Влад, ты не думай, я не хотел тебя...

- Обидеть? У тебя получилось, если что.

- Понимаешь, я ведь никогда не задерживался на работе в такую ночь. Откуда мне знать – кто есть кто?

- Вообще-то, да, разумное говоришь, - запал Влада явно пошёл на убыль, - я бы тоже приссал.  Но всё равно ты меня обидел. А расплачиваться будешь кровью. Шучу. Бутылку поставишь, и будет с тебя...

- Ну какой разговор! - концентрация адреналина в крови Кости тоже падала. - Баллантайнс? Джей ди?

- Х...й ди. На биби. Ну, бруньки, понял? Ха-ха. Кстати, вот анек в тему...

Уже направляясь к двери, Влад вспомнил:

- Да, Кость, будешь уходить – стукнись в нашу коморку – я тебя выпущу. Просто, могу придремать, я же один.

- Как один? А Сергеич где?

- Да, связал я его, на всякий случай. Он же ветеран конфликтов – кто знает, что ему в голову взбредёт?

- Снова шутишь?

- Какие тут шутки? Давай, значит...

Эхо ещё некоторое время доносило звуки шелеста кроссовок по коридору, а Костя, вернувшийся к обработке пакета, порадовался, что сегодня дежурят Влад и Сергеич, а не Румянцев и Вадим. Костя на дух не переносил последних, и они, кажется, отвечали ему взаимностью.

***

Тележка с рассадой мягко катилась, пощёлкивая на стыках асфальта. Тяжесть почти не ощущалась, глубокие светлые сумерки и тепло поздней весны увлекали Костины мысли далеко вперёд - в отпуск, майские шашлыки и рыбалку на заре... Даже сцена прощания с постом охраны и обиженная физиономия Влада рассеивались в памяти и быстро уносились лёгким ветерком. На какое-то время Костя даже забыл, в какое время он оказался практически в одиночестве на улице Менжинского...

Практически? К действительности его вернул быстро приближающийся топот нескольких ног. Ещё не успев испугаться, Костя заозирался в поисках укрытия. Свернуть с освещённой улицы в тёмный двор между пятиэтажками? Бежать через дорогу, рискуя закончить ночь под колёсами редких сегодня машин? И куда бежать? С тележкой-то? Эти, сзади, догонят его за считанные секунды. Если только они гонятся за ним. Только сейчас Костя решился обернуться.

Гнались и вправду не за ним. Их было четверо: жертва и трое охотников. Жертва, невысокий худощавый парень, одетый в серую ветровку, тёмные джинсы и кроссовки, оторвалась от преследователей на несколько десятков метров. Могла бы и больше, но передвижение стеснял какой-то предмет, скрываемый под ветровкой и придерживаемый одной рукой. Охотники бежали значительно тяжелее; они были крупнее, обуты в берцы и держали в руках автоматы. Какие именно, Костя не сказал бы – он плохо разбирался в оружии, но похоже было на что-то из американских боевиков. Вид оружия мгновенно всколыхнул Костину память, подняв на поверхность давние истории об организованных военизированных бандах, убивавших всё, что движется, популярных в первые годы после введения "Периода девиантного выравнивания". Поговаривали, что эти "бригады смерти" быстро извели друг друга, но, видимо, не до конца...

"Сволочи, втроём на одного! Как гиены на раненого льва!" И хотя преследуемый напоминал, скорее, крупного зайца, а преследователи – не то медведей, не то располневших волков, на секунду Косте захотелось встать на защиту истекающего кровью царя зверей. Пускай только с мачете в руках, но броситься на этих уродов, не имевших в душе ничего светлого, готовых толпой растерзать беззащитного. Лишь на пару секунд, но захотелось.

Заряда адреналина хватило только на то, чтобы убраться вместе с тележкой с тротуара на придомовой газон. Но бежать Костя почему-то раздумал, он застыл столбом, с извращённым оживлением следя за развязкой.

Похоже, шансы жертвы были не так уж и малы – парень был невысок и лёгок, с быстрыми ногами. Догнать его мог разве что чуть опережающий подельников тощий верзила, но явно опасающийся отрываться от своих. Как сейчас же выяснилось, он имел на это все основания...

Преследуемый уже пробежал мимо места, на котором Костя слился с тележкой в одно целое. Сейчас пробегут и охотники, и, может быть, тогда забрезжит возможность продолжить свой путь незамеченным...

Не останавливаясь, жертва подпрыгнула и развернулась в воздухе. Костя и моргнуть не успел, а парень уже твёрдо стоял на ногах, лицом к своим вероятным убийцам. В руках он держал автомат точь-в-точь, как у тех, что бежали следом. Грохота выстрелов чуть пригнувшийся Костя так и не услышал – щелчки или хлопки, но не выстрелы.

Верзила прореагировал отменно: со скрежетом и матом он покатился по асфальту тротуара. Отставшие подельники даже не поняли, что произошло, когда голова одного из них, чуть менее полного, дёрнулась назад, а на груди в дополнение к пятнам камуфляжа появилось ещё одно – более тёмное. Верзила перевернулся на живот и начал беззвучно палить в свою жертву (жертву ли – Костя уже не сказал бы наверняка), туда, где она находилась какие-то секунды назад. Пустое – парень уже прыгнул с тротуара, проскочил перед капотом редкой в этот вечер легковушки, возник на другой стороне улицы и исчез в темноте разрыва между двумя пятиэтажками. Верзила, всё ещё матерясь, поднялся и потрюхал через дорогу вслед за своей опасной добычей.

Костя заставил себя посмотреть на "охотника", получившего смертельное ранение в голову, и чуть не охнул. Живёхонький, твёрдо стоящий на ногах, он сильно толкнул в плечо приятеля, нерешительно топчущегося на месте:

- Чего стал, б...дь, беги за Скелетом, а то этот щегол вертлявый разделает его во дворах как барана!

- Жир, а ты чо?

- Чо, чо – через плечо. В клуб пойду, к остальным мертвякам. Как сдохнете, подгребайте, воены... Ну, п...дуй!

- Ага, ты держись тут...

Хлопнув товарища по пятнистому плечу, "живой", озираясь, неторопливо потопал через дорогу.

- Я-то что? Это вы теперь держитесь. - "мертвец" с усмешкой в голосе бурчал себе под нос. - Дрючат нас "Крысы", что на полигоне, что Ночкою в одни воротца. Тьфу!

"Мертвец" стащил с головы шапочку, сунул её в карман, нашарил где-то подмышкой небольшую стеклянную бутылочку, не выпуская пейнтбольного (как уже догадался Костя) ружья из руки, открутил пробку зубами и начал жадно пить... Костя тихо-тихо перебрался через заборчик, перетащил тележку и, стараясь ступать как можно тише, продолжил свой путь к станции. Сердце его колотилось уже не так отчаянно, ветерок иссушал испарину на лице. Оказывается, Судная Ночь не так страшна, как о том рассказывают слухи и статистика. Большие Мурашки становились все ближе.

***

Давно уже никого не удивлял тот факт, что общественный транспорт в Судную Ночь работал точно так же, как и в любую другую. В первые годы после введения Судной Ночи машинисты метро и электропоездов, водители автобусов и трамваев активно саботировали работу после десяти вечера, но муниципальные власти, движимые какими-то своими соображениям, ввели для водителей значительные премиальные за несколько часов, равнявшиеся едва ли не месячной зарплате. Мера подействовала, скоро другие экстренные службы и производства безостановочного цикла приняли её на вооружение. В итоге, вслед за понижением градуса Судной Ночи, а, может, и способствуя этому понижению, работа городских и областных служб нормализовалась, а судноночные смены стали не только высокооплачиваемыми, но и почётными...

Расплатившись картой, Костя купил билет на электричку в терминале. До поезда оставалось ещё пятнадцать минут, но, чтобы попасть на платформу "от Москвы", нужно было перейти через мост; переход с тележкой займёт больше времени, поэтому Костя торопливо пошёл к валидаторам. Скучающий пулемётчик в гнезде, сооружённом из мешков с песком у стеклянных дверей, рассеянно мазнул взглядом по Косте и вернулся к изучению яркого журнала с кричащими заголовками. Охранники у валидаторов уделили Косте чуть больше внимания.

- На Посад? Тогда лучше садитесь в четвёртый - пятый вагоны. Там спокойнее. - грузный мужчина в форменной куртке не по размеру доброжелательно улыбнулся.

- А что, - Костя протащил тележку через багажный проход и присел, завязывая непослушный шнурок на кроссовке, - могут быть проблемы?

- Ну, как сказать. - к беседе подключился напарник – высокий худой, с лицом, иссечённым шрамами, похожий на бывшего военного. - На Ярославском хвост поезда спецы из огнемёта обрабатывают, но они всё одно, нет-нет, да и заскакивают...

- Шмыгари-зацеперы! - грузный двинул кулаком, сбрасывая воображаемого шмыгаря-зацепера с поезда. - Есть, кто как обычно катается, а кто по беспределу в вагон щимится. На Маленковской, на Лосе. Обычно с ними поездные бригады быстро разбираются, но ведь, знаете, бережёного...

Худой перебил его:

- Всё, хорош пугать! Такого почти уже и не бывает...

- Ну да, как же! На нашей ветке давно уже тихо, а на клинской в том году что было, а? Мешки десятками по моргам развозили!

- Преступная халатность - и точка! - сердито отчеканил худой. - На двенадцать вагонов два сопровождающих с тэтэхами. Это раз! Работала банда, большая и хорошо вооружённая. Это два. А три – это то, что всю банду уничтожили. Особым распоряжением сам знаешь кого. Невзирая даже на статус Ночи.

- Ой, ну всё. Я же не спорю. Остынь!

- А я и не кипел. - худой подмигнул Косте. - Езжайте спокойно, гражданин, счастливого пути!

Оробевший и сбитый с толку рассказами охранников, Костя затарахтел тележкой в сторону лестницы на мост.

Судная Ночь по дороге в Большие Мурашки (окончание)

Но это было невозможно и с неприятным, тянущим чувством в животе, Игорь продолжал свой путь. Пришел самый важный день в году и он просто не мог оплошать как в прошлый раз, в самом начале. Она итак сделала ему скидку и даже практически не наказала за тот косяк, но сегодня все могло быть по-другому. Второй год подряд такое с рук спускать не будут и кара ждет крайне суровая. Во всяком случае, на своей шкуре Игорь ее испытывать точно не хотел.

Толпа напоминала собой некий живой организм, который колыхался в такт одному ему известному ритму. Шум и гомон доносились со всех сторон, тут и там чертыхались спешащие люди. Вот так всегда, сколько же вокруг тех, кто откладывает дела на последний день и теперь яростно старается наверстать упущенное время за считанные часы до того, как часы отметят заветное время полуночи, знаменуя начало следующего года.

Глобальный ресет, новый старт и все такое. Игорь никогда особо не верил в эту галиматью, но праздник сам любил. Когда-то давно, еще до того как ему приходилось весь год носиться по городу и, иногда области, выискивая особые игрушки. Зачем они вообще нужны Зоряне и ее сестрам он не знал. Да и не положено ему было думать об этом по правде говоря, он лишь небольшой крохотный винтик какого-то огромного и не совсем понятного ему самому механизма. И это его абсолютно устраивало. Все чего желал Игорь - это получить свою награду в конце года. Ради нее стоило сейчас нестись во весь опор, чуть ли не бегом, несмотря на тяжелый рюкзак, оттягивающий плечи и запревшие яйца, потную спину, легкую одышку и бешеный ритм колотящегося сердца. Все это было неважно, главное успеть добраться до кладбища за пятнадцать минут до полуночи. И Игорь твердо намеревался не оплошать в этом году.

Толпа вокруг никак не желала редеть и это начинало откровенно раздражать. Улицы были переполнены машинами, пробки наверняка под девять-десять баллов. Вот уж ирония судьбы, что люди которые так отчаянно спешат успеть куда-то, своими же действиями за рулем мешают друг другу этого достичь. Наверное, на эту тему можно было бы пофилософствовать как Игорь раньше любил. Особенно после бутылки-другой, но это все осталось в далеком прошлом, а сейчас парню было на все абсолютно пофиг, кроме ритма своих шагов, который приближал его к цели.

Стремительно завернув за угол, Игорь чуть не налетел на фигурку снеговика, сделанного из железной проволки, обернутого гирляндами и приветливо указывающего на вход в какую-то забегаловку. Но детали парень заметил чуть позже, в первые же мгновения, стоило ему увидеть эти контуры, Игорь почувствовал лишь как страх сжимает все внутренности. Впрочем, краткий миг, когда сердце предательски пропускает удар быстро прошел и парень яростно сплюнул под ноги. Если б люди только знали для чего вообще существуют “снеговики”, то точно никогда бы не стали их использовать как один из праздничных символов. Долбанные, снежные големы всегда пугали его до усрачки и Игорь порой реально долго не мог прийти в себя после того, как невольно пересекался с этими тварями, что называется, лоб в лоб.

Однако, словно бы в подарок из-за пережитого страха, провидение решило немного подсластить ему пилюлю. Толпа наконец-то поредела и Игорь понял, что таки вышел к площади Ленина. Тут же рядом располагался огромный парк, некогда бывший одной из главных точек проведения досуга горожан. Сейчас, правда, дни былой славы уже давно отгремели и теперь он представлял собой не особо ухоженный лесопарк.

Вообще, этот район он, как назло, знал не особо хорошо. Ехать на автобусе или такси не стал, потому что на дорогах сейчас творится кромешный ад и он бы попросту торчал где-нибудь в пробке, вместо того, чтобы продвигаться к заветному кладбищу. Нужно было только выйти к площади Ленина, а оттуда Игорь уже хорошо знал как можно выиграть время, не тратя его на лавирование в гигантском потоке людей.

— Ну наконец-то! - не сдержавшись, проговорил под нос Игорь и рванул в сторону заветного парка. Надежда на то, что в этом году он успеет вовремя и все будет нормально крепла с каждым шагом.

Игорь прошел в открытые ворота и припустил со всех ног по вытоптанной тропинке. На самом деле, зима в нынешнем году в их краях выдалась не особенно-то и снежная. Даже сейчас, в конце декабря, его выпало чуть да маленько. Впрочем, этому факту Игорь скорее был рад, потому что терпеть не мог месить ногами сугробы. А учитывая как в городе работали порой коммунальные службы, это делать приходилось довольно частенько.

Летом территория парка была идеальным местом для прогулок в тени, но вот зимой она становилась уже довольно безлюдным и покинутым местом. Разве что лыжники и собачники облюбовали его для своих “маршрутов” в зимнее время. Их-то мысленно Игорь и благодарил, вышагивая по узкой тропинке, которая петляла и уходила куда-то между деревьев.

Постепенно вокруг становилось темнее и идти становилось немного неуютно. Страха как такового не было, но ощущения все равно неприятные. Если совсем недалеко, на улицах, бурлила жизнь и отовсюду доносились гомон и громкие звуки, то тут уже все было иначе. Чем дальше Игорь отходил от ворот, тем тише становилось вокруг. Городская суета и предновогодний хаос остались где-то там позади и этот факт сейчас не радовал.

Самое стремное в тишине, что если ее нечем перебить, то человек рано или поздно начинает слышать свои мысли. Игорь это состояние терпеть не мог и поэтому изо всех сил сопротивлялся подсознанию, которое уже забурлило, запуская какие-то свои механизмы, дабы поднять из глубин небытия образы давно забытых дней. Как назло, несмотря на все старания, вспомнились прогулки с Лесей. Он тогда был моложе и во многих смыслах глупее, но что-то девушка в нем все же нашла и полюбила. Жаль только, что сам Игорь любил больше бухло и компанию мутных приятелей. Это сейчас он прекрасно понимал, что просирал свою жизнь впустую, зависая с мудаками и бухая и покуривая всякое дерьмо.

Вспомнились дрожащие губы Леси во время их ссор, ее слезы и упреки. Лающий смех Санька, который подначивал его в тот самый вечер. Крики и гогот толпы, когда они с ним сцепились, яростно выкрикивая ругательства.

— Пошли нахер, блядь! - выругался Игорь, замотав головой. От воспоминаний несло холодом и горечью, окунаться в них было нельзя. Только не сейчас, только не в этот день. Он прекрасно знал куда может занести “водоворот” мыслей, поэтому старался гнать его от себя как подальше.

Раздавшийся вскрик прозвучал настолько оторвано от окружающей обстановки, что Игорь от неожиданности встал как вкопанный. Нахмурившись, он осмотрелся вокруг, пытаясь определить откуда именно раздался звук. Ночь была лунной и ее света хватало, чтобы разглядеть вытоптанную тропинку под ногами, но вот понять что конкретно происходит в стороне, среди деревьев и разросшегося кустарника было уже сложновато. Парень мог поклясться себе, что действительно слышал оборвавшийся вскрик и это не игра его воображения.

Вокруг все смолкло и, спустя минуту, Игорь решил продолжить путь. Однако, сделать он смог лишь пару шагов, потому что снова раздался короткий вскрик. Женский. И на этот раз, парень даже смог примерно определить направление откуда таковой мог исходить. Аккурат дальше по дорожке, то есть прямо по пути.

Игорь стал двигаться уже гораздо медленнее. Кончики пальцев слегка покалывало, а во рту появился неприятный, кислый привкус. Верный признак того, что волнуется. Время все так же безжалостно утекало сквозь пальцы и вероятность успеть до места рандеву вовремя снова начала таять чуть ли не на глазах. Надо было спешить, но и игнорировать женские вскрики в темном, занесенном снегом парке тоже не получалось.

Впрочем, какое-то время парень продолжал идти и ничего необычного не происходило. Он даже решил, что до сюда просто долетел чей-то отголосок со стороны города. В конце концов, праздничный день, все радуются, смеются, вопят и кричат. Игорь убеждал себя и продолжал идти по тропинке, мысленно надеясь, что больше уже ничего не случится.

А потом он увидел силуэты. Лунного света хватало, чтобы разглядеть как минимум три смутные тени, которые мелькали в стороне от тропинки, среди кустарников и деревьев. И судя по всему, заняты эти субъекты там были не совсем законными делами.

По хорошему, надо было идти дальше. В конце концов, кто знает, что там могут делать подвыпившие чуваки. Времени и так в обрез, а если сейчас начать лезть не в свои дела, то маленькая надежда успеть вовремя окончательно развеется как дымка. Игорь это знал и понимал. Даже успел за короткие секунды взвесить в голове все рациональные причины за то, чтобы продолжить свой путь.

— Помог…, - женский крик оборвался на полуслове. Так, словно бы кто-то резко закрыл ей рот.

Послышались мужские голоса. Разобрать слов не получалось, но звучали они с издевкой, угрожающе.

Игорь стоял и смотрел на все это действо с минуту, чувствуя как холодеют кончики пальцев на руках и ногах. Холодок поднимался от конечностей выше, словно бы заполняя все его естество. В следующий миг парень сошел с тропы и двинул в сторону силуэтов во тьме.

***

На кладбище он прибежал с опозданием. На целых полчаса. Сказать, что это было плохо, значит ничего не сказать.

Зоряна стояла, опершись локтем о чье-то каменное надгробие. Сине-белая шуба, белые как январский снег валенки, украшенная жемчугом шапочка подернутая мехом. Выглядела она всегда хорошо, особенно с этой своей русой косой, которая сейчас тугим канатом падала на ее грудь. Если не смотреть в ее глаза, светящиеся неземным иссиня-льдистым светом, то можно было бы принять ее за какую-нибудь актрису-аниматоршу, которая только-только пришла с новогодней вечеринки.

— Ты опоздал, смерд, - раздался ее голос, как всегда веющий холодом и пробирающий до костей.

— Я знаю, Зоряна, прости пожалуйста! Я правда спешил как мог. Там в парке… - договорить Игорь не успел, потому что его прервали.

Едкий, вкрадчивый голос нарушил тишину кладбища. Если от речи Зоряны веяло холодком ветра с каких-нибудь заснеженных гор, то от этой, прервавшей его, веяло разве что могильной стужей.

— Ну тогда, конечно, же мы тебя простим, червяк. Прогулка в парке - это уважительная причина, чтобы опоздать на встречу с нами.

Игорь почувствовал как все его внутренности словно бы сжались в неких огромных тисках. Сердце разом забилось быстрее и, несмотря на зимний вечер, ладони предательски вспотели.

Все снегурочки были нелюдимыми и холодными как сама зима, некогда породившая их. Но та же Зоряна, почти не оскорбляла его и вообще вела себя по-человечески насколько это было возможно для такого существа как она. За все те года, что он приносил ей свою добычу, Игорь мог даже поклястся в паре моментов, когда он вызвал легкую улыбку на этих синих губах.

А вот Агнеша, чей голос так резко его прервал, была, наверное, худшей из всех. Он пересекался с ней всего-то раза два или три, но этих встреч хватало с лихвой по впечатлениям. Даже чертов голем-снеговик и тот не вызывал у него такого липкого чувства страха, как это отрочица в сине-красной шубе с меховым подбоем.

— Здравствуй, Агнеша. Не знал, что ты тоже будешь тут. Вас сразу двое, - неловко пробормотал Игорь. Обычно его встречала одна снегурочка, забирая игрушки из рюкзака, давая наставления в какие города ему наведываться в грядущем году.

— Ну как я могла пропустить встречу с тобой, смерд, - почти ласково сказала снегурочка, подходя к нему вплотную. Белое лицо, иссиня-льдистое сияние из глаз и губы, подернутые в кривой ухмылке можно было разглядеть так хорошо, что Игорь предпочел бы оказаться где угодно, только не здесь.

На краткий миг даже мелькнула мысль, что лучше бы эти гопники реально добили его там в парке, как и собирались это сделать, повалив на землю. В конце концов, идея истечь кровью в темноте не казалась такой уж плохой, по-сравнению с Агнешой, которая уж что-то больно плотоядно на него таращиться.

— Мы ждали тут в назначенный час, а ты так и не явился. Ты знаешь, смерд, что мы не можем уйти к Трескуну без твоей сумки с дарами, но все равно допустил такое. В прошлый раз, я тебя простила, тогда ты был дурнем только-только вставшим на путь. Но сейчас все по другому, смерд, - голос Зоряны не сулил ничего хорошего.

— Да он это специально сделал, - проворковала Агнеша, обходя его по кругу. - Этот смерд всегда любил поиграть с огнем. И у него даже почти получалось.

Снегурочка зашла за спину и подошла вплотную. С содроганием Игорь почувствовал как к спине прикоснулась грудь ледяной колдуньи. Вот только никакого возбуждения от этого он совершенно не испытал. Скорее даже наоборот.

— Вот только со стужей такие игры не проходят, глупец, - мерзко шепнула чуть ли не на ухо Агнеша и, бросив непонятную фразу, подсекла ему ноги.

Игорь рухнул на колени, обнаружив, что ноги его совершенно не слушаются. Обычное действие, на которое несколько минут назад он даже не обратил внимание, сейчас стало чем-то недоступным. Нижние конечности ощущались как холодные куски мяса и лишь легкое покалывание в мускулах говорило о том, что он хоть как-то их чувствует.

Зоряна подошла и посмотрела на парня снизу вверх. Она была выше Агнешы на целую голову, а то и полторы, потому сейчас смотрелась еще больше. Еще холоднее.

— Дары, смерд. Давай их сюда.

Игорь понуро кивнул и снял со спины рюкзак. Расстегнув молнию, он протянул его Зоряне, говоря слова, которые ему вбили в голову много лет назад. Много зим назад, если уж выразиться совсем точнее.

— Сей дар приносим тебе, дева инеем убрана! Да услышишь ты глас наш и одаришь милостью снежною!

Сзади мерзко хихикнула Агнеша. Уж чем-чем, а милостью она точно никогда не славилась.

Зоряна выхватила из рук рюкзак и вытащила несколько игрушек. Ничем не примечательная фигурка Бэтмена, динозаврик и какая-то машинка. Снегурочка внимательно осмотрела их и бросила обратно.

— Почти ничего не осталось, - сказала она. - Ты провинился, смерд. Даже не знаешь насколько сильно.

Зоряна отбросила рюкзак в сторону, коротко взглянула на него поджав губы и отошла к тому же надгробию, где стояла ранее.

— Уронили мишку на пол, оторвали мишке лапу, - Агнеша вышла из-за спины и теперь уже она нависала над парнем.

Где-то на задворках сознания мелькнула мысль о том, что надо бы попытаться бежать. Игорь даже почти поддался этой идее, но он слишком хорошо знал, что от снегурочек ему не скрыться. Да и куда он вообще сможет сдернуть, когда его ноги сейчас по ощущениям напоминали отмороженные куски мяса в холодильнике и никак не желали отзываться на команды мозга.

— Ммм, признаться честно, Зоряна, я вообще не знаю чего ты возилась с этим недоумком. Дары всегда были слабоватые, сам весь какой-то кривой и косой, - задумчиво говорила Агнеша, глядя прямо на Игоря. - Я даже не знаю за каким лешим Трескун его обратил. Зачем тебе вообще надо было давать второй шанс, душегуб ты проклятый?

Игорь при всем желании не смог сдержать дрожи в губах. Внутри все сжалось от нехороших предчувствий. Однако, странное дело, больше чем страх перед Агнешой, его душило то чувство разочарования которое сейчас явно испытывала Зоряна.

— Я не хотел. Я спешил! Там просто в парке на девушку напали! - слова вырвались сами собой.

— Да плевать мне что там у тебя в каком-то парке было, недоумок людской! - Агнеша взорвалась ядом и вот теперь вся ее злая сущность проступила на миловидном, вообщем-то, личике. - Ты опоздал, смерд, дары иссякли и нам они теперь не подходят. Не твоего ума дела что и зачем делается вокруг, твое дело простое - принести нам дары строго перед полуночью в назначенный день смерти уходящего года. Это так сложно, смерд? Так трудно для такого жалкого, убогого и тупого душегуба как ты?

Игорь понял, что влип окончательно. Еще ни разу он не видел таких эмоций, проявленных снегурочкой. Даже от Агнеши, которая никогда не скрывала презрения к нему, но вот так явно не бесилась.

— Сестра, не выходи из себя, - голос Зоряны, казалось, одернул ледяную колдунью. - Смерд, сейчас получит свое. Нам надо спешить, есть еще гонцы и они не опоздают. Я сама все сделаю.

Вот теперь сдержать слезы уже не получалось. Видимо, уж слишком важно им было получить эти проклятые игрушки, которые он собирал целый год. Игорь никогда не понимал и не мог даже представить на кой черт таким существам как снегурочки вообще нужны эти детские вещицы. Впрочем, ему было плевать. Одаренный силой видеть, он ходил тут и там, выискивая подходящие игрушки. И пусть Агнеша говорит что хочет, но он знал, что дары он приносил хорошие. Это можно было понять по Зоряне, которая иногда удивленно заламывала бровь или одобрительно кивала, разглядывая что-то в недрах его повидавшего виды рюкзака.

Высока снегурочка подошла к нему и посмотрела прямо в глаза. Наверное, когда-то давно она была красивой девушкой. Даже этот нечеловеческий блеск и сияние глаз не могли оттенить ее правильных черт лица, прямого и аккуратного носика, полных губ, которые так и не почувствовали на себе мужских поцелуев. Интересно, сколько ей было лет, когда односельчане утащили ее в лес, раздели до нага и, облив водой, оставили привязанной к дереву? Игорь всегда мысленно пытался определить возраст снегурочки, как если бы она была человеком, но у него никогда не получалось смотреть на нее так долго.

— Последнее слово, смерд, - сказала ледяная колдунья.

Игорь сглотнул. Сделка, которую он заключил с тем жутким стариком итак была не сахар, но она давала ему некоторые важные вещи. Пусть даже они и сводились к нескольким часам свободы в определенную ночь, но стоили они очень много. Всех тех дней, что он проводил в поисках этих проклятых даров.

Дурацкая новогодняя вечеринка, пьяный Саня, который решил порамсить и выяснить отношения, так некстати оказавшийся под рукой нож в ходе драки. Странное дело, но тогда, несясь по зимнему лесу словно одуревший, сбежав от всех, Игорь был уверен, что лучше замерзнуть нафиг в лесу, чем снова показаться на глаза Лесе и родителям. Руки все еще были измазаны в крови, губы и левый глаз пылали после драки. Всем своим видом тогда он был похож на какого-то задрипанного фрика из фильма категории Б.

Игорь посмотрел на снегурочку. Странное дело, но ему словно бы впервые стало легко дышать. Больше не надо будет ныкаться по непонятным норам, выискивая старые, никому не нужные игрушки, которые нужны этим существам черт его знает зачем. Больше не надо дрожать перед Агнешой или Зоряной. Жалко лишь, что на этот Новый год не удалось повидать родителей и брата. Остальное уже давно пущено псу под хвост и грустить было не о чем.

— Да похрен, - улыбнулся Игорь, глядя прямо в глаза снегурочки.

Агнеша снова издала неприятный смешок.

Парень повернулся ко второй снегурочке, которая встала слева от него. Она смотрела на него, надменно скривив губы. Забавно, но черты лица у нее были чуть острее чем у Зоряны и Игорь с запозданием понял, что выглядит она много моложе своей “сестры”. Судя по всему, она была совсем юной девчонкой, когда ее оттащили в лес. Он хотел сказать что-нибудь едкое, обидное под конец, но как назло ничего путного в голову совершенно не шло.

— С наступившим Новым годом, дети мои! - сзади раздался низкий, хриплый голос.

Если бы Игорь мог подскочить на месте, то непременно бы это сделал. Но смог лишь слегка дернуться и тут же сморщиться, почувствовав боль в связках. Ноги словно были чужими. Агнеша, судя по всему, здорово его рубанула своими чарами.

Снегурочки, впрочем, выглядели не менее ошарашенными, чем незадачливый парень. Обе буквально зависли на несколько секунд, глядя на высокого старика в красном кафтане, который мерно вышагивал со стороны аллеи.

— Старче, ты как тут? - промолвила Агнеша.

Пусть и будучи на волосок от смерти, Игорь все равно почувствовал радость, глядя на растерянное лицо ледяной колдуньи. Такое не каждый день увидишь и, можно сказать, жизнь преподнесла ему весьма неплохой сюрприз.

— Да вот пришел поздороваться, дети мои. Повидаться, - грудной голос словно бы обволакивал со всех сторон.

При первой встрече с Трескуном, Игорь банально замерзал в лесу, вымазанный кровью Сани, бухой в дрова и орал сущую околесицу про все вокруг, проклиная всех и себя самого. Он смутно припоминал ту ночь и, в целом, был уверен, что наверняка должен замерзнуть насмерть задолго до того, как на него набрел старец. Однако, судьба распорядилась тогда по-другому и вот он тут, стоит на коленях и смотрит на эти порождения мороза и льда.

Если Агнеша пугала его, то Трескун наводил настоящий ужас. Все эти “охохонюшки” старого деда были ничем иным, как показным кривлянием. Будь в ту ночь не таким пьяным и испуганным от содеянного и возможных последствий, Игорь решил бы замерзнуть насмерть, чем принимать предложенную сделку.

— Чего такого натворил, Игореша, что мои дочери так на тебя осерчали? Расскажи, порадуй старого.

Голос старика проникал, казалось, в самую душу, заполняя все клеточки его тела.

— Опоздал он, старче, явился много позже условленного срока. Дары все стухли, нет более силы в них! - Агнеша бросилась чуть ли не в ноги старику. На лице снегурочки было написано такое искреннее обожание, какое можно увидеть только в глазах преданной собаки.

— Вот оно значит как, - хмыкнул Трескун. Снегурочки сами по себе были довольно высокими дамами, но старик возвышался и над ними.

Старый год минул и наступил Новый, а значит Трескун вошел в полную силу. До самого летнего солнцестояния мощь будет бурлить в жилах северного чародея или кем там на самом деле была эта тварь. Во всяком случае, точно не добреньким Дедушкой Морозом, которого дети звали на утренниках и кому писали письма с просьбами о подарках.

— Прости, старче, я правда спешил. Меня задержали в парке, там были…

— Закрой пасть, смерд! - разъярилась Агнеша. - Как смеешь ты подавать голос, собака подколодная! Старче, дозволь я сама вырву его поганую душу и развею в ветрах. Пущай рвут его твари чернобожьи до скончания веков, покуда ни одного лоскутка не останется от падали этой.

Даже для Агнеши такой приступ ярости был не самым обычным делом и Игорь почувствовал как леденеет в груди. И холод этот никак не был связан с температурой на улице.

— Ох, сурова ты, дочь моя. Чего с этим смердом делать я непременно решу скоро, будь покойна, - задумчиво протянул Трескун, глядя на парня.

Льдистый свет в глазах жалил, от него хотелось отвернуться, спрятаться, свернуться в клубок и затаиться под каким-нибудь сугробом. Но Игорь знал, что такого делать нельзя и потому изо всех сил боролся с внутренней дрожью и не опускал взгляда.

— Зоряна, дочь моя, ты кажется не так торопишься разорвать этого смерда. Почему так?

Агнеша лишь фыркнула, но под коротким взглядом Трескуна тут же осеклась и пригнула голову.

— Этот смерд хотя бы раскаивается, в отличие от многих, - пожала плечами Зоряна. - Даров сейчас итак мало, а он собрал множество и все они сгинули в небытие. Такое прощать нельзя, но и убивать тоже не хочется. Он полезный был, вообщем-то, до сих пор.

— Ох добра ты, Зорянушка, дочь моя, за это и люблю тебя, - усмехнулся Трескун.

Старик посмотрел на парня и взмахнул рукой. Снизу раздался щелчок и ноги вмиг обрели чувствительность. Игорь невольно сморщился, почувствовав как словно бы тысячи иголок вонзаются в нижние конечности. Ощущения были такие, как если бы он отлежал обе ноги и к ним снова вернулся кровоток.

— А теперь, давай-ка, парниша, поведай мне что сегодня с тобой приключилось. Уж больно занятное что-то произошло, а? И не ври, я знаю, что почувствовал, потому и явился сам. Просто хочу от тебя услышать, - при разговоре с ним Трескун больше не говорил этим старорусским слогом и звучал почти как обычный человек. Насколько это вообще возможно для великана со светящимися синими глазами без зрачков.

Игорь начал рассказывать. Наконец-то никто его не прерывал, не кричал на него и не угрожал скормить душу каким-то тварям. Он рассказал про то как несся через весь город, как решил срезать дорогу через парк и наткнулся там на двух мужиков, которые напали на девушку.

— И что ты с ними сделал? - спросил старец, глядя на него своим немигающим взором. Снегурочки тоже нахмурились и смотрели на него настороженно.

Игорь шумно сглотнул. В горле вдруг резко стало сухо.

— Не молчи, смерд, - прошипела Агнеша.

— Я… я не знаю, - проговорил Игорь. - То есть я не помню точно. Я вмешался и началась драка. Поначалу нормально все было, они слегка бухие были, поэтому я побеждал вроде как даже.

— А потом? - голос Трескуна снова как будто наседал сверху, давил к земле своей грудной тяжестью.

— Не помню. Только обрывки. Девчонка кричала, вроде как. Но я не помню мне или им. Потом она убежала, а они… остались лежать.

— Душегуб проклятый, - Агнеша скрестила руки на груди и смотрела на парня, сузив глаза. Ничего хорошего ее взор не сулил. - Снова в крови запачкался на ровном месте.

— Вот как значит, - кивнул своим мыслям старец. - А ну-ка проверим одну штуку, Игорек.

С этими словами сияние его глаз вспыхнуло ярче, буквально на миг, но парень почувствовал как по всему телу словно бы прошел разряд электричества. Волосы на теле встали дыбом, а горло  сдавило как в тисках. В глазах появилось жжение, неприятное, как будто песка набросали под веки и заставили моргать. Пальцы на ногах и руках вмиг стали ледяными и их странно пощипывало, как будто через них тоже проходили разряды электричества.

Страшная боль пронзила его от макушки до копчика, заставляя выгибаться дугой. Игорь хотел закричать, но банально не смог этого сделать, потому что тело выгнулось так, что не получалось даже выдохнуть. Одновременно с этим, где-то в районе диафрагмы, разгорелся такой жар, что в какой-то момент парень решил, что Трескун просто задумал выжечь в нем дыру.

Жар постепенно нарастал и поднимался выше по глотке. Игорь выгибался и дергался как рыба, выброшенная на берег, но поделать не мог совершенно ничего. Ему оставалось лишь утробно мычать и стонать в попытках хоть как-то выразить свою боль.

Через несколько минут этой пытки, Игорь почувствовал как изо рта у него постепенно что-то вышло. Глаза залило слезами и взор был мутным, как будто из-за стекла в дождливый день. Образы снегурочек и Трескуна плавали в непонятном мареве, поэтому сообразить что именно делают эти твари он не мог совсем.

— Вот так-то оно получше будет, - ухмыльнулся Трескун.

После этих слов давление и тиски наконец ушли и Игорь обессиленно грохнулся наземь. Хотелось не то прокашляться, не то проблеваться, но сделать ни того, ни другого парень просто не мог.

Лежа на снегу и чувствуя как все внутренности словно прогнали через мясорубку, Игорь вспоминал что произошло. Подобно вспышкам фотокамеры, образы недавних событий одни за другим всплывали в голове.

Продолжение в комментариях