Сделав вираж, Марек осмотрел результаты атаки – судя по черным клубам дыма, зенитная позиция если и не уничтожена полностью, то во всяком случае на время выведена из стоя. В любом случае, продолжать атаку при отсутствии видимости цели бессмысленно. Так что, не теряя времени они начали догонять свою эскадрилью, в своей охоте приблизившуюся к дирижаблю. И ярость гиганта не заставила себя ждать. Прогремели залпы из десятка тяжелых оборонительных зенитных орудий, оставляя характерные черные клубы дыма в воздухе. Прямым попаданием в фюзеляж разорвало ДИП-9ТМ заместителя командира 2-ой эскадрильи, и еще двигатели двух других самолетов из 8-ой загорелись алым пламенем. К счастью для Марека, он летел слишком низко, что бы попасть под их огонь, однако его встретили огнем крупнокалиберных пулеметов, что стояли в турелях на нижней части корпусов дирижабля, пробив крыло и выведя из строя одну из пушек.
«‑Твою ж!! Ракетный залп по корпусу дирижабля, 2-ая по центру, 8-ая по краям! Затем дайте очередь из пушек!», ‑ скомандовал Милош.
Завернув на мгновение чуть выше, Марек выпустил одну из ракет в дальнюю от него гондолу, что, впрочем, не привело к особому успеху. Пролетев самым безопасным для себя способом, под дирижаблем, и получив еще пару незначительных попаданий из 7,5-мм пулеметов, он тут же направил свой самолет на второй дирижабль, надеясь, что зенитчики на дирижаблях не будут рисковать стрелять в сторону друг друга, опасаясь случайных задеваний друг.
«‑Они походу самолеты выпустили», ‑ вдруг нервно выпалил Ежи, продолжая короткими очередями беспокоить замеченные им пулеметные точки на дирижабле.
«‑Марек Грачевски, 2-ая эскадрилья, атакую второй дирижабль, опознаю типом «Арат». Замечен запуск самолетов. Как успехи с «Нехедом»?» ‑ доложил Марек, приготовившись запустить пару ракет в корпус уже распознанной «летающей крепости».
«‑Мечеслав Ковальски, 8-ая эскадрилья, принято, поддержать Марека огнем! Дело плохо, живучий гад, только…», ‑ успел произнести командир 8-ой эскадрильи, когда в радиоэфире послышался грохот взрыва…
«‑Твари, горю, горю!!! Аааа!!! Что б вы сдохли мрази вонючие!!! Умрите!!!! Умрииитее!!!!» - с ужасом и яростью заорал в эфире Мечеслав.
Выпустив три ракеты по передней части корпуса «Арата», Марек увидел ДИП-7ДМ командира 8-ой эскадрильи – видимо один из зенитных снарядов пробил центральный бензобак истребителя, отчего фюзеляж и один из двигателей машины был охвачен густо дымящим пламенем. Будучи обречен, он из последних сил направил самолет на таран «летающей крепости», зенитчики которой открыли шквальный огонь из крупнокалиберных пулеметов, пытаясь остановить его. Но даже сумев очередью перебить крыло, они уже не могли спастись.
«‑Сдохните!!!!!! Аааааа!!!!!!» ‑ таковы были последние слова Мечеслава, когда он пылающим шаром врезался в корпус дирижабля, пробив его центральную часть и, вероятно, попутно уничтожив часть оборонительных орудий.
Обшивка «Арата» тотчас же ярко вспыхнула, и не будь бы он наполнен гелием, превратился бы в огненный шар. Но все же, в купе с повреждениями от шрапнельных ракет, пробивших и поджегших его переднюю и заднюю часть, «летающая крепость», раненой птицей устремилась к земле, разрушая своей бронированной гондолой городские здания. Не успел Марек обрадоваться гибели гиганта, как зенитчики «Нехеда Великого» с еще большим остервенением стали палить по истребителям, сходу перебив крыло еще одного самолета 2-ой эскадрильи, и, вероятно, тяжело ранив или убив пилота 8-ой эскадрильи, отчего его ДИП-7ДМ на полной скорости врезался в землю, прочертив за собой огненный след.
«‑2-ая и 8-ая эскадрилья, уходим на полной скорости подальше от «авианосца» и перегруппируемся для повторного захода!!» ‑ скомандовал Милош.
«‑Януш Злоточ, 2-ая эскадрилья, подтверждаю истребители (командование ВВС Речной монархии не считают самолеты пустынников достойными противниками из-за их относительно устаревшей конструкции, и потому не обучают пилотов различать их типы) пустынников, с дирижабля, похоже!»
Услышав это, Марек начал набирать высоту, и обратился к своему стрелку:
«‑Ежи, сколько наших осталось? И сколько самолетов у пустынников?»
Немного покрутив головой, Ежи тревожно ответил:
«‑Вижу по пять 9ТМ и 7ДМ, и не менее восьми истребителей врага, бипланы. А, нет, еще один 9ТМ вижу!»
Вдруг сзади прогремел мощный взрыв – по-видимому, взорвались баки или боезапас рухнувшего «Арата». Но в ту же секунду в эфир вышел командир эскадрильи бомбардировщиков:
«‑Зибор Родоч, 1-ая эскадрилья, 2-ая и 8-ая, срочно возвращайтесь к нам, у нас от огня с земли потеряно два ДИП-7ДМ и один ДБС-8ДМ, зенитки не видим! И к нам приближаются с десяток вражеских бипланов и пять монопланов!»
«‑Милош Крачек, 2-ая эскадрилья, вас поняли, возвращаемся, отмена второго захода, разворачиваемся! Марек, Януш, Вацлав, отвлеките истребители с «Нехеда», остальные за мной», ‑ приказал командир 2-ой эскадрильи.
«‑Ежи, пугни парой очередей пустынников», ‑ скомандовал Марек своему стрелку, разворачивая самолет для атаки. Но, увы, даже после нескольких заходов и очередей стрелка истребители врага легко уклонялись от атак и, не купившись на уловки отвлекающих, продолжили преследование остальных, что двинулись на помощь к бомбардировщикам. Но вдруг, один ДИП-7ДМ 8-ой эскадрильи начал разворот в сторону преследователей.
«‑Влодек Дубовски, 8-ая эскадрилья, иду в атаку на истребители, раз они не отстают», ‑ передал его пилот.
«‑Милош Крачек, 2-ая эскадрилья, что ты творишь? Вернись в строй, это не твоя задача!», ‑ не без злости ответил командир 2-ой эскадрильи.
«‑Я справлюсь!», ‑ задорно ответил Влодек. Но только он пытался прицелиться в истребители пустынников, как они тотчас уходили с линии огня, успешно маневрируя.
«‑Марек Грачевски, 2-ая эскадрилья, Януш, Вацлав, атакуем на скорости, пока этого дурачка не сбили!», ‑ передал в эфир Марек, снова разгоняя свой истребитель.
«‑Ты не командир, не приказывай, сами знаем», ‑ с недовольством ответил Януш, который недолюбливал Марека за дружбу с Нака, Вацлав же сухо подтвердил. Но, впрочем, все три самолета дружно шли на помощь самоуверенному пилоту.
«‑Оппа, я сел на хвост одному из них, ребята, сейчас у меня будет первая черточка!», ‑ радостно воскликнул Влодек, когда ему, замедлившись до малой скорости, наконец, удалось взять на прицел один из самолетов пустынников. Да только пустынник не был намерен так просто сдаваться, ловко уклоняясь от огня.
«‑Шустрый гад, все равно достану! Сеейчааас…Что!?!? Как?! Счепан, стреляй, стреляй!!», ‑ завопил незадачливый храбрец, когда истребитель пустынника на очередном маневре уклонения вдруг резко встав на хвост, сбросил скорость, и, переворачиваясь, пролетел в паре метров от крыла ДИП-7ДМ, оказавших у него на хвосте. Увы, его стрелок не успел сделать и выстрела, ибо был мгновенно убит огнем из пушки истребителя, окрасив остатки башенки стрелка кровью. После короткой очереди из пулеметов самолет Влодека бешено завертелся в штопоре и устремился к земле.
«‑Идиот…наши самолеты не сравняться с ними в маневренности…, ‑ с горечью прошептал Марек, пролетая над горящими обломками истребителя Влодека. Ежи, гляди в оба, чтоб не зашли к нам так же!»
И тут Марек заприметил один из преследовавших остальную группу истребителей, в метрах восьмистах от себя, и набирая скорость в пологом пикировании, направился к нему. Заходя с низу, он с трехсот метров открыл огонь из всех пулеметов, стараясь не задеть своих. Опыт и острый глаз сделали свое дело – очереди крупнокалиберных пулеметов достигли своей цели, разрушив хвост биплана, после чего его пилот, не теряя времени, выпрыгнул с парашютом.
«‑Марек Грачевски, 2-ая эскадрилья, один истребитель готов», ‑ доложил он, бросив взгляд на вступивших в бой Януша и Вацлава.
«‑Сзади-справа два биплана, осторожнее!», ‑ незамедлительно начав поливать их огнем. Марек тут же сделал вираж, не давая противникам прицелиться, и снова начал разгон, ибо в отличие от погибшего отлично понимал, что в маневренности эти юркие бипланы на порядок превосходили его тяжелый, но зато скоростной истребитель.
«‑Марек, левее! Черт, но хоть отстают! Ниже!», ‑ указывал Ежи, не переставая отстреливаться. Марек резко устремился к земле, одновременно поворачивая вправо, пытаясь сбросить пустынников. Следующей же секундой он немного развернул самолет влево, выполняя боевой разворот и одновременно набирая высоту. Увы, все было бесполезно – пилоты врага были весьма опытны, и несмотря на отставание, каждая очередь из их пулеметов все ближе и ближе подбиралась к самолету. Краем глаза Марек увидел вдали самолет Януша, также преследуемого самолетом пустынника, которого пытался сбить Вацлав, не замечая, что и к нему подбираются два их истребителя. Помочь Мареку тоже было некому… а сбросить маневрами он их не мог, набрать по-хорошему скорость тоже пока не получалось. Да и Ежи никак не мог их сбить. Оставалось одно….
«‑Ежи, держись», ‑ скомандовал Марек, ускоряя самолет, прекратив при этом маневры. Тут же несколько пуль впились в фюзеляж его ДИП-9ТМ.
«‑Ты чего делаешь, нас же соб…», ‑ только и успел ответить ему Ежи, как Марек резко потянул штурвал на себя, и, до максимума увеличив тягу, резко направив самолет почти вертикально вверх. Двигатели самолета взревели, едва выдерживая нагрузку, но все же тянули самолет в небо.
«‑Ты что творишь, Маарек!! Ты не на показушных полетаах!», ‑ заорал Ежи, для которого подобное было впервой.
«‑Жизнь нам спасаю! Как там наши преследователи?!», ‑ прокричал Марек, едва слышимый из-за рева моторов.
«‑Они! Они…отстают! Они улетают!!», ‑ едва сдерживая радость и тошноту, ответил Ежи. И действительно, при такой дистанции пилоты бипланов не стали рисковать и соревноваться в способности к свечке, поскольку их двигатели были куда менее мощными, так что сваливание у них могло начаться намного раньше. Вместо этого, они предпочли отлететь чуть подальше, понемногу кружа вокруг. Они надеялись, что либо не выдержат двигатели ДИП-9ТМ, либо поймать его при выходе из свечки. Однако, Марек не зря имел место штатного испытателя эскадрильи. Вытянув штурвал на себя еще сильнее, он опрокинул самолет, уходя в крутое пике в сторону бипланов. И вновь взревели моторы, в попытке Марека вывести из него самолет. От напряжения и бешеных перегрузок из носа Марека закапала кровь, глаза покраснели от лопнувших сосудов, а Ежи на пару мгновений даже потерял сознание. Пустынники, не ожидавшие такого поворота событий, попытались развернуться в его сторону, для последующей атаки в лоб, но так и не смогли попасть по столь быстрой мишени. А Марек все же сумел выйти из этого пике, в паре десятков метров от домов, буквально срывая развешанные на их крышах тряпки, завершая тем самым «мертвую петлю» и уносясь прочь от преследователей, оставляя их далеко позади.
«‑Ежи, ты как? В силах стрелять?», ‑ с дрожью в голосе спросил Марек.
«‑Попробую…но больше такого я не выдержу», ‑ с трудом ответил пришедший в себя стрелок.
Не теряя времени и скорости, Марек направил свою истребитель в сторону завязших в бою Януша и Вацлава, которые бились уже с четырьмя бипланами пустынников, не дававшим им набрать скорость и уйти.
«‑Марек Грачевски, 2-ая эскадрилья, иду на помощь Янушу и Вацлаву. Януш, Вацлав, постарайтесь оторваться от них!», ‑ передал он, однако, вместо них ответил командир эскадрильи.
«‑Милош Крачек, 2-ая эскадрилья, только один заход и все, потом пулей к нам! Еще четыре наших самолета потеряно!»
«‑Вас понял!», ‑ ответил ему Марек, приблизившись к бою, и уже готовясь обстрелять один из бипланов. Три очереди пронзили небо, пожирая крыло вражеского самолета, отправив его в смертельный штопор. Ежи также не терял времени, всадив несколько пуль в фюзеляж другого самолета.
Но, увы, Вацлаву это уже не помогло – очередью из пушки пилот-пустынник поджог один из двигателей его самолета. ДИП-9ТМ, испуская черные клубы дыма, пронзаемыми всполохами пламени, начал заметно терять скорость.
«‑Боже, спаси и сохрани!», ‑ со страхом проговорил Вацлав, пытаясь увести самолет подальше. Однако пустынники не были намерены оставлять дело не завершенным – вторая очередь из пушки подожгла и другой двигатель его самолета. ДИП-9ТМ мигом превратился в огненный шар и со страшным грохотом взорвался.
«‑Твари!! Сдохните!», ‑ проорал Януш, видя смерть товарища, и открыл огонь из всех пушек и пулеметов в сторону бипланов. И, каким-то немыслимым образом, сумел задеть один из них, убив или ранив пилота, истратив при этом треть своего боезапаса. Самолет пустынника завертелся и рухнул на землю, разрушив какое-то богато отделанное и покрашенное в синие тона здание.
«‑Януш, у нас был приказ лететь к нашим! Держись за мной», ‑ с горечью приказал Марек.
«‑Они убили Вацлава, я должен отмстить! Убить их всех! И плевал я на твои указки, зверолюб хренов!», ‑ злобно ответил Януш.
«‑Зибор Родоч, 1-ая эскадрилья, здесь нужны все самолеты!!! Отомстите здесь, защищая бомбардировщики, а не то вас ждет трибунал, если вернетесь, конечно, в чем я сомневаюсь!», ‑ с раздражением парировал ему командир эскадрильи бомбардировщиков.
Словно в доказательство его слов о малых шансах вернутся, невдалеке разорвалось несколько зенитных снарядов – медленно приближался «Нехед Великий», несколько накренившийся вправо вследствие пробоин в корпусе, от шрапнельных ракет и 40-мм снарядов, но все столь же опасный и смертоносный.
«‑Януш, уходим!», ‑ еще раз скомандовал Марек, уводя свой самолет от «летающего авианосца».
И хотя ответа не прозвучало, тот последовал за ним, летя чуть позади, о чем тут же сообщил Ежи.
«‑Да, еще есть проблемка одна – у меня всего пара сотен патронов осталось. Боюсь, надолго не хватит, если бипланы с дирижабля продолжат преследование», ‑ добавил он.
Марек молча кивнул головой. Впрочем, самолеты пустынников лишь сделали несколько очередей в сторону двух удаляющихся на полной скорости ДИП-9ТМ, и развернулись в сторону дирижабля, явно с намерением пристыковаться к нему.
«‑Похоже, патроны заканчиваются, или топливо…видимо, мы взаправду неожиданно для них ударили», ‑ подумал про себя Марек.
Через пару минут полета на максимальных скоростях они с Янушом приблизились свои бомбардировщикам, где им предстала удручающая картина. Из всей их эскадрильи, кроме них осталось всего три самолета, из 6-ой и 8-ой только девять самолетов, а бомбардировщиков осталось всего шесть штук, причем по какой-то причине они не спешили воспользоваться своим преимуществом в скорости. Вокруг них же кружили три моноплана и шесть бипланов пустынников. А чуть дальше, со стороны озера, дающего жизнь оазису, к ним приближались два небольших, но ощетинившихся пушками и пулеметами, дирижабля поддержки. Вдруг, два моноплана, успешно уклоняясь от пулеметного огня стрелков одного из ДБС-8ДМ, зашли к нему в хвост, приготовившись к атаке.
«‑Януш, атакуем преследователей ДБС-8ДМ с номером 16, будь чуть ниже меня!», ‑ приказал Марек.
«‑Есть», ‑ угрюмо буркнул он, снизившись.
«‑Юлек Добровичский, 1-ая эскадрилья, сбросьте их с нас!», ‑ прореагировал пилот этого бомбардировщика.
Подлетев ближе, Марек и Януш синхронно открыли огонь по преследователям. Однако, вражеские самолеты одновременно также открыли огонь по ДБС-8ДМ, разрушив его хвостовое оперение, вследствие чего бомбардировщик потерял управление и стал медленно снижаться навстречу земле. Однако, самолет были на достаточной высоте, что бы оставшиеся в живых члены экипажа сумели выпрыгнуть с парашютом и спастись от неминуемой смерти. А один из монопланов преследователей был разнесен в щепки совместным огнем Марека и Януша.
«‑Черт, теперь их из плена вызволять придется…надеюсь, их не убьют», ‑ с надеждой подумал о экипаже бомбардировщика Марек.
Между тем, еще один биплан пустынников был сбит стрелками других бомбардировщиков, а один моноплан оказался на счету командира 2-ой эскадрильи. Остальные пустынники, оказавшись в столь сильном меньшинстве, разделились на два отряда – часть направилась к «летающему авианосцу», а часть к дирижаблям прикрытия, под защиту зенитных орудий.
«‑Зибор Родоч, 1-ая эскадрилья, уходящие к «Нехеду Великому» самолеты не преследовать, повторяюсь, не преследовать! Расчистите нам путь к озеру, уничтожьте зенитки и дирижабли прикрытия, и по возможности, уходящие в том направлении самолеты», ‑ приказал командир эскадрильи бомбардировщиков.
«‑Милош Крачек, 2-ая эскадрилья, вас понял! 2-ая эскадрилья, горизонтальный строй, я по центру!»
«‑Тимон Че́рных, 8-ая эскадрилья, вас понял! 6-ая и 8-ая эскадрильи, под мое командование, вертикальный шахматный порядок!», ‑ уточнили оставшиеся в живых командиры эскадрилий.
Марека, занявшего свое место в строю, начали терзать сомнения. Что можно атаковать в районе озера? На ум приходила лишь одна цель – водозаборы, что обеспечивают водой весь оазис. Но не слишком ли это жестоко, тем более, этот город никогда не имел военного значения, и никаких военных заводов он так и не увидел. Не было даже эллингов для тех огромных дирижаблей, с которыми они вступили в схватку! Однако его раздумья прервали сообщения об успехе – 6-ая и 8-ая эскадрильи совместным огнем сбили еще два самолета пустынников. К тому же, они уже были близко к дирижаблям поддержки, потому теперь необходимо было быть начеку.
«‑Милош Крачек, 2-ая эскадрилья, по краям, к земле, высота 60! Остальные – высота 500!», ‑ приказал командир эскадрильи.
Марек резко снизился, проносясь теперь не более десяти метров над крышами самых высоких домов. Появились дымки от зенитных снарядов, выпущенных с дирижаблей поддержки и стационарных зенитных орудий – впрочем, обстреляли они лишь тех, кто был на высоте. Увы, один из снарядов достиг своей цели ‑ ДИП-7ДМ 8-ой эскадрильи задымился и, потеряв управление, рухнул на дома. Но теперь же у пилотов было несколько секунд для точной и относительно безопасной атаки.
«‑Милош Крачек, 2-ая эскадрилья, атаковать ближайший дирижабль!»
«‑Тимон Черных, 8-ая эскадрилья, атаковать зенитки и дальний дирижабль!»
Небольшая поправка курса и все пять ДИП-9ТМ стремительно сближались с дирижаблем. Пулеметчики с дирижабля открыли шквальный огонь, но было уже поздно, да и пробить броню на передней части фюзеляжа они не могли. Когда до цели осталось около 500 метров, Милош приказал открыть огонь:
«‑Залп двумя шрапнельными ракетами!»
Десять ракет устремились к дирижаблю, десять вспышек и сотни покрытых белым фосфором стальных шариков превратили корпус дирижабля в пламенеющее решето. Одно мгновение, и наполненный водородом дирижабль вспыхнул как спичка. Несколькими секундами позже та же судьба постигла и второй дирижабль. Однако, все же еще один ДИП-7ДМ рухнул на землю, без каких-либо видимых повреждений – судя по молчанию в эфире, пилоты был убит.
«‑Отлично!! Теперь только осталось добить оставшиеся зенитки!», ‑ с радостью воскликнул командир 9-ой эскадрильи.
Развернув самолет и немного снизив скорость, Марек приметил одну из них, установленную на набережной озера. Но тут его острый глаз заприметил маленькую девочку-пустынницу, в одиночестве стоящую посреди набережной и рыдая ‑ рядом с ней не было никого из взрослых, кто мог бы быть ее помочь, а остальные пустынники в панике разбегались. Всем своим видом она напомнила ему Наи, дочку своего друга. Его сердце сжалось, как в то же мгновение шрапнельная ракета, выпущенная Янушом, уничтожила зенитку, вызвав детонацию ее боекомплекта. Все, что успел увидеть пролетающий мимо Марек, так это взрывающиеся снаряды, убитых горожан и падающую, словно кукла, на мостовую девочку… «‑Что же мы творим…», ‑ прошептал дрожащим голосом Марек, разбив пулеметным огнем выбранную целью зенитку.
Между тем, остальные пилоты уничтожили оставшиеся зенитные орудия, делая подход бомбардировщиков более безопасным.
«‑Милош Крачек, 2-ая эскадрилья. Дирижабли и обнаруженные зенитные орудия уничтожены, территория зачищена», ‑ доложил командир.
«‑Зибор Родоч, 1-ая эскадрилья, идем на цель! Прикройте нас», ‑ ответил ему командир бомбардировщиков.
Истребители начали медленно кружить вокруг озера, ожидая бомбардировщиков. Пытаясь отвлечься от тяжелых мыслей, Марек начал осматривать округу, особенно, набережную, пытаясь снова увидеть девочку, в надежде, что она осталась в живых. Но тут его внимание привлекло большое и красивое здание, украшенное колоннадами. Шесть небольших башенок с голубыми куполами венчали его, а на крыше раскинулся прекрасный сад. Даже на такой скорости и расстоянии, Марек смог разглядеть яркие точки множества цветов, что распустились в нем – красные, голубые, белые, настолько их было много. Он сразу узнал это место – это была Великая галерея Лара, где собраны лучшие произведения искусства со всего Пустынного царства, и где, по словам Нака, находятся картины его прапрадеда. Невольная, пусть и печальная улыбка появилась на его лице, как тремя метеорами мимо пронеслись шрапнельные ракеты, пробивая стены и поджигая сад. Одна из башенок рухнула, усугубляя разрушения, а следом последовало несколько очередей из 40-мм пушек. Из галереи постепенно, все более набирая силы, стали появляется всполохи алого пламени.
«‑Марек Грачевски, 2-ая эскадрилья, что вы творите? Это не военный, это культурный объект!», ‑ попытался он остановить остальных.
«‑Милош Крачек, 2-ая эскадрилья, помолчи, дай остальным выпустить пар!», ‑ ответил ему с раздражением командир.
«‑Помолчи, вправду», ‑ вторил его словам Ежи.
«‑Ежи, эта та самая галерея, о которой я говорил тебе пару часов назад! И теперь она уничтожена!» ‑ с дрожью в голосе ответил Марек.
«‑Ну что теперь сделаешь! Я говорил тебе, меньше ты со своим пустынником общайся. Вон, кстати, гляди, бомбардировщики подлетели!», ‑ попытался перевести тему стрелок.
И действительно, на полукилометровой высоте и малой скорости пять оставшихся ДБС-8ДМ подлетали к озеру. По два из них направились к каждому их замеченных Мареком водозаборов, а еще один почему-то полетел на середину озера. Бомболюки открылись, и с небес прямо в озеро обрушилось десять 200 килограммовых бомб странного вида.
«‑Что за…?? Почему они летят в воду?!?! Неужели все смерти наших товарищей были напрасны?!», ‑ со злостью прокричал в эфир Януш.
«‑В воду? Зачем?» ‑ в недоуменье воскликнул Марек.
В двухстах метрах над водой, с негромким хлопком, бомбы разделились на несколько частей, что разлетелись на площади нескольких сотен метров. Марека с ужасом понял, что у них была за задача и почему эти бомбы упали в воду. Бомбы с диметилртутью, одним из сильнейших нейротоксинов, в испытании принципа действия которых он участвовал полтора года назад. Но насколько он знал, что их признали слишком бесчеловечным и при этом малоэффективным оружием, к тому же, чрезчур дорогим в производстве и хранении. А теперь это оружие применяется против города, не имеющего ни малейшего военного значения! И города, не имеющего никаких иных источников воды, кроме этого озера…. Все 540 тысяч его жителей теперь были обречены на страшную смерть – либо от яда, либо от жажды. Обречены были и те его товарищи, что сумели выпрыгнуть с парашютом из сбитых самолетов – либо от того же яда, либо от рук пустынников, что теперь вряд ли проявят к ним пощаду после такого злодеяния.
«‑Мар-рек Гр-рачевски, 2-ая эскад-рилья, бомб-бы с диметилртутью?», ‑ тихим дрожащим голосом спросил он в радиоэфире.
«‑Зибор Родоч, 1-ая эскадрилья, откуда вам это известно? Это секретная информация!», ‑ ответил ему командир эскадрильи бомбардировщиков.
«‑Участвовал в их испытании», ‑ только и смог ответить Марек.
«‑Милош Крачек, 2-ая эскадрилья, и что все это значит? Что это за гадость, что вы в озеро кинули? Яды что ли?», ‑ захотел уточнить его командир.
«‑Да. Теперь все здешние пустынники сдохнут. А теперь идем домой. Топлива должно хватить до перевалочного аэродрома в Южном Вальдштадте, на юго-востоке Срединной республики», ‑ подтвердил Зибор.
«‑Самая лучшая новость на сегодня, не зря все, не зря!!! Жаль только много наших погибло, да и те, кто спрыгнуть смогли, обречены... Эскадрильи, курс на север, через пятьдесят километров на 15° на запад», ‑ не скрывая радости, приказал Милош.
Остальные пилоты, кроме Марека, также выражали свою радость, кто искренне, кто лишь на словах, улетая, оставляя далеко позади оазис Лар и пытающийся их догнать «Нехед Великий». Марек же предпочел сохранить молчание…
