Возобновить наступление в Нумидии по жребию выпало консулу 110 года до н.э. Спуррию Альбину. Альбин самонадеянно собирался добить Югурту до ноября, когда ему нужно было вернуться в Рим и провести выборы консулов. Однако в Нумидии незадачливый полководец обнаружил совершенно не желавшую воевать армию - солдаты были уверены, что война закончилась и скоро их распустят по домам. Другим шокирующим фактом стало то, что завоевана была лишь малая часть страны и основная работа по подчинению Нумидии была еще впереди. Югурта, отлично понимая сильные и слабые стороны своего воинства, состоящего в основном из легкой пехоты и конницы, сосредоточился на тактике набеговых операций. Неуловимая нумидийская конница не давала выманить себя на столь любимое римлянами генеральное сражение, поэтому консулу пришлось перейти к муторному захвату городов.
К ноябрю все, чего добились римляне - захватили города побережья. Вы, возможно, не поверите, но в Риме на этом фоне начали распространяться слухи, что Югурта, очевидно же, купил и Спуррия… Всадники негодовали от того, что война все еще продолжается и они терпят от нее убытки, но решения проблемы ни у кого не было.
Когда Спуррий отбыл в Италию, оставив на командовании своего брата Авла, Югурта сумел усыпить бдительность последнего и внезапной атакой устроил римлянам форменный разгром. Торжествующий нумидиец вынудил Авла Альбина заключить мирный договор с фактической капитуляцией - Рим отступал из Нумидии и снимал все претензии к Югурте. А чтобы усилить эффект от разгрома, нумидийский царь провел выживших римлян под ярмом. Если он намеревался столь унизительным образом навязать свою волю Республике, то серьезно ошибся. Такой позор римляне привыкли смывать только кровью.
Однако поражение в Нумидии вызвало и новый всплеск антисенатских настроений в обществе. Естественно, что толпа на форуме, убежденная народными трибунами, винила в обрушившихся на Республику проблемах исключительно коррумпированных сенаторов. Никто уже и не вспоминал, что самой этой позорной войны вообще не должно было быть. Вместо попыток совместными усилиями разрешить кризис трибун Мамилий при горячей поддержке Меммия провел закон о создании на время войны суда по расследованию причин поражения в ней. И туда сразу же потащили сначала Спуррия, потом всех участников посольств к Югурте, а затем и вообще любого сенатора, хоть краешком связанного с Нумидией. Меттелам каким-то невообразимым образом удалось вывести из под удара Скавра, введя его в состав судей, однако для многих других сенаторов разборки в суде закончились изгнанием. Если вам кажется, что нечто подобное будет во время Союзнической войны, то не кажется.
Однако неудача Спуррия и начавшаяся охота на коррумпированных ведьм неожиданно позволили Метеллам взять реванш - консулом 109 года до н.э. и командующим в войне с Югуртой стал Квинт Цецилий Метелл. Для римской политики это вообще уникальный человек - у него была настолько устойчивая репутация политика не берущего взятки, что даже есть байка, как судья отказался принимать обвинение о взяточничестве против него и никто это не оспорил. В сложившихся условиях Квинт Метелл оказался едва ли не единственным кандидатом, который мог получить доверие и сената, и всадников, и толпы на улице. Благодаря этому он мог рассчитывать на продление полномочий и после консульства, однако для этого нужно было все же побеждать.
Метелл, имевший довольно ограниченный военный опыт, привлек в армию ветеранов, воевавших еще под стенами Нуманции. Среди этих опытных военачальников был и уже немолодой Гай Марий. Здесь будет уместно остановиться на личности Мария, так как это непосредственно повлияет на дальнейший ход событий.
Гай Марий происходил из небольшого городка Арпин, чьи жители имели римское гражданство, но в политике большого города участия не принимали. Вопреки более поздним мифам ни из каких бедных крестьян он не происходил, и его семья, вероятно, входила в состав местных элит всаднического достоинства. Как и многие герои этой истории, свою военную карьеру Марий начал в армии Сципиона Эмилиана под стенами Нуманции. Для выходца из муниципальных элит военная карьера была едва ли не единственным способом накопить политический капитал. И хотя в Арпине реализовать политические амбиции Марий не смог, куда большего успеха он добился в Риме.
Судя по всему, отец Мария, а значит и вся фамилия, был клиентом Метеллов. Именно они помогли Марию в 121 году занять квестуру, а в 119 году до н.э. стать народным трибуном. Одними законами он пытался заработать любовь толпы, другими - благосклонность сената. Однако единственное, чего он добился - это серьезного охлаждения отношений с Метеллами. Из-за чего на выборах эдилов он провалился, а на преторских с трудом избрался. То есть Марий был не самым удачливым политиком, скорее аустайдером.
Во время пропретуры в Испании он, видимо, смог неплохо поправить свое положение. Чуждый римской аристократии, Марий очень хотел стать её частью, для чего заключил брак с представительницей древнего патрицианского рода Юлиев. Однако для нобилей он оставался никем, ещё одним хомо новусом, чьи амбиции не соответствовали возможностям. Пока что.
Высадившись с новой армией в Африке, Метелл сходу отверг попытки Югурты заключить мир и снова начал постепенный захват городов Нумидии. Уже в первый год кампании Югурта попробовал подловить римлян на марше вдоль реки Мутул и разбить, однако стойкость легионеров позволила разгромить самого Югурту. После первого за всю войну поражения нумидийский царь отступил вглубь страны, собирать новую армию, а Метелл продолжил осады, постепенно оттесняя противника всё глубже и глубже.
Зимой обе стороны попытались закончить войну хитростью: Метелл подбил одного из приближенных царя на заговор, однако тот был раскрыт; Югурта же сумел спровоцировать мятеж в одном из городов, захваченных римлянами, после чего предложил снова замириться. Однако римский командующий не собирался этого делать - любой мир без капитуляции Югурты не принял бы сенат. В новом году он повёл наступление на внутренние районы Нумидии, сжигая и разоряя сельскую местность, чтобы лишить противника экономической базы.
Югурта, видя, как в руки римлян перешла уже значительная часть его страны, заключил союз с племенами гетулианцев на юге и королем Мавретании Бокхой на западе, запугивая тем, что римляне придут и за ними, если не дать отпор сейчас. Едва ли кто-то из римских всадников в принципе предполагал, что из-за их действий на севере Африки возникнет антиримский военный союз. Используя новых союзников, Югурта надеялся получить преимущество над римлянами, однако ни в одном из сражений кампании не смог одержать победу.
Неспособность Метелла завершить войну вновь всколыхнула недовольство римских всадников, которую заметно усилил Марий. Весь прошедший год герой войны с Югуртой, одержавший немало побед для Метелла, рассылал письма, где обвинял своего начальника в затягивании войны. Ругал командующего Марий и в кругу офицеров и солдат, слухи о чем расползались довольно быстро.
В результате образ этакого правдоруба, который точно знает как надо правильно воевать, создал Марию неплохие шансы на победу в консульских выборах. Да, в римской политической культуре было не принято выступать против своего патрона, и такое поведение вызвало вполне законное раздражение у сенаторов. Однако Марий делал ставку на другие слои населения, которые к сложившемуся политесу у нобилей относились куда проще.
Метелл не хотел отпускать Мария на выборы, однако чем дольше тот находился в Африке, тем более открыто он критиковал командующего, что снижало дисциплину в армии. Поэтому амбициозный выходец из Арпина добился-таки увольнения из армии и успел поучаствовать в выборах, где получил наибольшее число голосов. Серьезный удар по репутации Метеллов был усилен интригой Мария, в ходе которой народное собрание постановило выдать ему командование в Нумидии, отменив тем самым уже принятое решение о продлении полномочий Метелла! Это был совершенно новый для Республики прецедент отмены решений сената народным собранием…
Пост с навигацией по Коту
Подпишись, чтобы не пропустить следующую часть завтра, 24.07 в 18:00 по МСК.
А ещё вы можете поддержать нас рублём, за что мы будем вам благодарны.
Значок рубля под постом или по ссылке, если вы с приложения.
Также читайте на других ресурсах:
Телеграм
ВК
Дзен