CreepyStory

5. Ведьмы и ведьмаки, фамильяры, домовые.

6. Темные ритуалы. Обряды. Ритуалы и запреты. Старинные обряды, найденные записи, книги, дневники.

7. Детективное агентство. Мистические расследования.

8. Призрачный автобус.  Транспорт, который увезет в странные места. Поезда и дорожная мистика.

9. Охотники на нечисть.

10. Коллекция странных вещей. Поиск и добыча артефактов.

11. Архивы КГБ, НКВД  — мистические расследования.

12. Мистика и ужасы в сеттинге СССР. Ужасы в пионерском лагере, советской школе, комсомольцы, пионеры, строители БАМа, следствие ведут ЗНАТОКи— можно использовать все

В этом конкурсе наших авторов поддерживают:

Обширная библиотека аудиокниг Книга в ухе , где вы можете найти аудиокнигу на любой вкус, в любом жанре - обучение, беллетристика, лекции, и конечно же страшные истории  от лучших чтецов, и слушать, не отрываясь от своих дел - в дороге, при занятиях спортом, делая ремонт или домашние дела. Поможет скрасить ваш досуг, обрести новые знания, интеллектуально развиваться.

Призы:
1 место  12500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

2 место  9500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

3 место  7500  рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

4 место 6500  рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

5 место 5500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

6 место 3500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ

Арт дизайнер Николай Геллер @nllrgt

https://t.me/gellermasterskya

сделает обложку или арт для истории, которая ему понравится больше всего.

Озвучка от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС всем призовым историям, а так же тем, кто в призовые не попал, но сделал годноту. Вашу историю услышат десятки тысяч людей.

В истории вы можете замешать все, что вам угодно: колдуны и ведьмы, городское фэнтези с крипотой типа “Тайного города” и “Дозоров”, команды искателей артефактов, поиск и ликвидация нечисти различной, коллекции странных вещей,
Архивы КГБ, НКВД, мистика в СССР,  деревенские, лесные ужасы, охотничьи байки, оборотни,  городские легенды, любую славянскую мифологию, легенды севера, шаманы. Была бы интересна детективная составляющая в такой истории. Мистика, крипота, но, пожалуйста, без излишних живописаний "кровькишки и далее по тексту", так же не надо политики, педофилии, и обсценной лексики.

И не забывайте про юмор. Порадуйте ваших читателей и слушателей.

Непременные условия:
Главный герой мужского пола, от 18 лет.

Частый вопрос- почему такая гендерная дискриминация? Отвечаю. Потому что чтец - взрослый мужчина с низким голосом, а так же у героя такого возраста больше возможностей действовать и развиваться в сюжете, учитывая наше правовое поле.

Локация - территория России, бывшие страны СНГ, Сербия, Польша. Если выбираете время происходящего в истории - современность или времена СССР.

Заметка новичкам. Один пост на Пикабу вмещает в себя до 30 тыс знаков с пробелами. Если вы превысите заданное кол-во знаков, пост не пройдет на публикацию. Длинные истории делите на несколько постов

Условия участия:
1.В конкурсе могут участвовать произведения (рассказы), как написанные одним автором, так и в соавторстве. От одного автора (соавторов) принимается не более трех текстов. Текст должен быть вычитан, отредактирован!

2. Опубликовать историю постом в сообществе CreepyStory , проставив тег "конкурс крипистори”

3. Скинуть ссылку в комментарии к этому посту с заданием. Это будет ваша заявка на участие. Пост будет закреплен в сообществе на первой позиции. Обязательно.

4. Делить текст на абзацы-блоки при публикации на Пикабу.

5. Принимаются только законченные произведения, отрывки из романов и повестей не принимаются.

6. На конкурс допускаются произведения нигде ранее не озвученные.

7. Не допускаются произведения разжигающие межнациональную и межрелигиозную рознь и противоречащие законам РФ. Не принимаются политизированные рассказы.

8.Объем от 35 000 до 80 тысяч знаков с пробелами. Незначительные отклонения в плюс и минус возможны.

9. Все присланные на конкурс работы оцениваются организатором, но и учитывается рейтинг, данный читателями.

10. Не принимаются работы с низким качеством текста — графомания, тексты с большим количеством грамматических и стилистических ошибок. Написанные с использованием ИИ, нейросети.

11. Отправляя работу на конкурс, участник автоматически соглашается со всеми условиями конкурса.

12. Участие в конкурсе априори означает согласие на первоочередную озвучку рассказа каналом ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС

13. Организатор имеет право снять любой текст на любом этапе с конкурса в связи с деструктивным поведением автора, а так же за мультиаккаунты на ресурсе.

Так же принимаются к рассмотрению уже готовые произведения, нигде не озвученные, опубликованные на других ресурсах, с условием, что публикация будет сделана и в нашем сообществе CreepyStory

Подписчики сообщества, поддержите авторов, ставьте плюсы, или минусы, если вам не понравилось, комментируйте активно, я буду читать все, и чтобы выбрать достойных, буду тоже ориентироваться на ваши комменты.

Обнимаю, удачи! Ваша Джурич.

Маленькая памятка от меня для авторов, от души душевно, без всякого принуждения.

КАК НАПИСАТЬ РАССКАЗ ПОД ОЗВУЧКУ?

1. Помните про правила первых трех абзацев. Начинайте рассказ с того, что зацепит читателя ( далее, и слушателя) и заставит его прочесть вашу историю. Классический пример - " Все смешалось в доме Облонских..." И каждый, кто прочел, задался вопросом, что же там происходит? Читает дальше.

Не берите в начало штампы. Например, "... он проснулся, потянулся, пошел ставить чайник..", никаких описаний погоды-природы за окном, и вообще, старайтесь быть оригинальными. Про природу-погоду пишут миллионы в начале своих историй. Чем вы будете отличаться от остальных?

Не начинайте рассказ с диалогов. Это просто, да. Но слушатель не поймет, кто разговаривает, зачем говорит и почему. Для него это голоса из ниоткуда. Скорее всего, слушатель подумает, что пропустил начало рассказа, и просто выключит неинтересное аудио. Да, и как сказал один писатель :  «Болтовня для завязки хороша только в порнухе».

2. Не берите множество персонажей в "один кадр". В диалоге участвуют двое, третий молчит, совершает какие-то действия ( может быть). Помните, что чтец не вывезет одним голосом озвучить мальчика, девочку и еще одного мальчика, например, и чтобы слушатель не запутался - кто что говорит. Объяснение происходящего на диалогах - тоже в топку.

3. Всегда помните, что в истории должны быть задействованы запахи, звуки и тактильные ощущения персонажей. Одевайте своих персов. Это можно даже подать через комментарии к диалогам, не обязательно тщательно прописывать это в тексте.

" — Да, — Мишка нахмурился, и задергал пуговицу на своей клетчатой рубашке. "

4. Всегда думайте, на каком моменте слушателю станет неинтересно, и он выключит ваш рассказ. Конкуренции море . Поэтому - не растягивайте, не размазывайте не интересное никому самокопание Главного Героя, или какие-то факты из его жизни, которые можно описать в двух предложениях. Не описывайте длительные поездки, унылую жизнь Главного Героя в деталях.

5. Саспенс. Нагнетайте обстановку. Иногда это страшнее, чем то, что происходит в экшене.

6. Логика. Должна незыблемо присутствовать в сюжете, в действиях всех персонажей.

7. Факты. История. Оружие. Ройте инфу. У вас есть Гугл. Информация по месторасположению локации , которую вы выбрали, километраж дороги, по которой едет Главный Герой, населенные пункты, все должно быть как в реале. Внезапно может появиться в комментах чел, который там живет, и заорать, что "вы все врёте, не так у нас".

8. Старайтесь не слить концовку)

9. Добавьте шуточек. Дайте людям отдохнуть, читая и слушая вас. И так все напряжены до предела.

10. Фразы в диалогах и комментарии к ним. … — сказал он, ответила она, воскликнул он (после восклицательного знака), спросил он (после вопросительного). В озвучке частые комменты подобного типа звучат навязчивым повтором, лучше использовать комменты, отображающие либо действия персонажей, либо их эмоции. Как пример - можно послушать озвучку “Понедельник начинается в субботу”, и с 5 минуты посчитать слово “сказал”. Что в чтении приемлемо, в озвучке не очень хорошо.

11. Не надо называть Главного Героя только одним именем в тексте. При озвучке частые повторы имени вызывают раздражение у слушателя. Он в какой-то момент начнет считать повторы, и писать комментарии под видео, сколько было Викторов или Максов за полчаса.

В озвучке это будет выглядеть : макс, макс, макс , макс, макс пошел, макс сел, макс бежал. Через каждые две минуты. Надо найти замену имени, например, называть его по фамилии, профессии, парень, имя уменьшительное, он, мужчина, может кличка у него есть, еще как-то, и, стараться чередовать.

12. Про слова специфические, редко используемые, техническую инфу и англицизмы. Читателю, как и слушателю, должно понятно быть каждое ваше слово в тексте. Писать надо как для детей, чтобы любое слово было понятно даже Ирине Борисовне из деревни Волчехвост, Хтонического района, 65 лет, пенсионерка, всю жизнь на скотобойне проработала. Это непременное правило. И тогда слушатель будет вам благодарен. Выкручивайтесь, объясняйте. Даже если очень не хочется.

13. Еще хочу посоветовать навесить на Гуглдок программу "свежий взгляд". Отличная вещь, на проверку близких повторов однокоренных, чтобы не пропустить. Вы улучшите свой текст, это 100%.

14. То, что правильно и логично сложилось в вашей голове, может быть непонятно читателю, а уж слушателю тем более. У каждого свой опыт жизни, образование. Им все надо объяснять, как детям. Какие-то понятные вещи для вас, могут быть просто недоступны пониманию других людей. Допустим, автор пишет “в метро включилось тревожное аварийное освещение”. Вот это читает пятнадцатилетний мальчик, из села в Челябинской области. Никогда он метро не видел, кроме как в интернете видео и фото. Аварийку там не демонстрируют. Как он сможет вообразить, почему оно тревожное? Чем тревожит? Он свет такой никогда не видел. Свет зеленый? Синий? Красный? Какой? Внимание к деталям.

15. Ничего не бойтесь, пишите! Ваш читатель вас найдет. А слушатель будет благодарен за нескучно проведенное время.

И в прошлый раз просили “прозрачнее объяснить условия участия и победы”.
Ребят, просто напишите интересную историю, с учетом того, чтобы интересна она была не только вам лично, как автору, а и большинству людей. От себя лично прошу, не надо никаких розовых соплей любовных, лавкрафтовщины и “одноногих собачек”. Кто не знает что это:
Одноногая собачка — условное обозначение чего-то очень жалостливого, нарочито долженствующего вызвать в зрителе приступ немотивированных едва сдерживаемых рыданий, спекулирующего на жалости.
Изначально происходит вот из такого боянистого анекдота:

Бежала одноногая собачка, подняла ножку чтобы пописать. И упала на животик.

Да будет свет, мир, и крипота!)

И как только она спросила, вокруг стало темно, хотя свечи горели, их просто стало не видно, а её хрупкое тело, со всего размаха влетело в стену, да так и осталось висеть, словно прибитое чучело животного – первый трофей охотника, который, кстати, так и не представился.
И безымянный стал говорить. Бегунок носился по доске, не задерживаясь и доли секунды на букве, летел к следующей. А мы не могли пошевелиться, скованные темнотой, прижатые к стульям. Казалось время застыло, свечи вроде бы горели, но воск не таял, да и пламя не трепыхалось как раньше.

Бегунок носился по доске, металлический скрежет сопровождал каждое движение. Но это были не все звуки. Ещё было слегка приглушённое бульканье. Я не сразу понял, что это такое, пока не перевёл взгляд на подругу Лёши. Всё лицо девушки было в крови. Кровь текла ручейками из носа, глаз. Кровь собиралась пузырями вокруг губ, текла из ушей. И на стене, рядом с задыхающейся девушкой появлялись буквы, много букв, сотни. Безымянный охотник дублировал на стене послания с доски, он писал кровью.

Это были имена, сначала десятки, потом и сотни имён. Мелким аккуратным, практически идеальным почерком. Имя и фамилия, имя и фамилия, имя и фамилия.
А потом, с жутким грохотом, к противоположной стене от своей девушки, припечатался, и сам Лёша.

И список продолжился.

Мы просто наблюдали, не в силах пошевелится. Тьма сдерживала лучше любой верёвки. Полностью обескровленное тело девушки лежало совсем рядом со мной. Он отпустил её, как только использовал последнюю каплю крови. Я не могу знать, что это были за люди, чьи имена написаны на стене моего подвала, живы они или нет. Почему-то мне кажется, что были живы, пока мы не решили, что поиграться с доской Уиджи будет хорошей идей. В одном я уверен точно – в человеке достаточно крови, чтобы написать много имён. Очень много имён.

А нас ещё осталось четверо.

"Мои детские кошмары" - это жуткая история про призраков, галлюцинации и мистические тайны, которая не оставит равнодушными любителей крипоты!

1 часть тут

Предыдущая часть тут

Часть 35

Я стоял в углу комнаты, как наказанный школьник. В горле застряли слова, которые я должен был сказать, но не мог. Катя сидела на кровати и прижимала к месту удара лёд. Я попал ей по щеке. Хорошо, что не выбил зуб. Хотя, от этого не легче.

- Тебе лучше пожить у родителей. – Заставил я себя сказать. – Если захочешь со мной порвать, то я пойму.

- Что ты видел? – Спросила она немножко хриплым, но всё равно милым голосом.

- Видел тебя, но без ног. Ты всё время спрашивала, зачем я это сделал. Это не первый мой глюк с твоим участием. Просто раньше… Он не был в таком формате.

- В каком формате?

- Я видел галлюцинации, когда реальной тебя не было рядом. Но здесь… Я был уверен, что это всё не по-настоящему и потому ударил ту жуть… Ох… - Я обессиленный сполз по стене. – Теперь я действительно боюсь, что могу нанести тебе вред. И не просто удар, а чего похуже. Ты должна уйти. Либо уйду я.

- Андрей, я, наверное, просто не могу и представить, что у тебя происходит в голове. Что ты видишь там и прочее. Но ты же должен понимать, что это ненормально. Что это надо лечить!

Я промолчал.

- Завтра в своей галлюцинации ты увидишь меня в образе зомби и решишь проткнуть ножом.

- Я больше никогда не нанесу тебе урон. Даже, если твоя галлюцинация начнёт обгладывать моё лицо, и я буду чувствовать боль, как взаправду, я не коснусь тебя и пальцем.

- Это… не особо обнадёживает.

- Я знаю.

Мы замолчали. Сидели ещё долго в молчании, пока Катя не убрала лёд и не пошла умываться. Тогда поднялся и я, поняв, что так просто не может продолжаться. Девушка вышла быстро, на её левой щеке красовался розоватый синяк. Скоро он станет тёмным.

- Давай, я уйду. – Проговорил я, взглянув на неё.

- Это ничего не изменит. Ну, расстанемся мы, что дальше? Ты будешь счастлив? Твои галлюцинации от этого никуда не уйдут.

- Дай мне ещё неделю. Я попрошу увеличить количество сеансов в день. Если через неделю ничего не изменится, я обращусь к психотерапевту. Обещаю.

Девушка внимательно на меня взглянула, но ничего не ответила. Она явно ожидала не этого, но судя по всему, смирилась.

- Ладно.

- Я ухожу?

- Нет.

- Почему?

- Потому что. Решил жить со своими галюнами, значит, живи. Но не один.

- Оххх… - Я прижал руки к лицу. – Я всегда знал, что ты у меня ебанутая, но не настолько же! Нормальная девушка уже давно бы ушла, или прогнала меня.

- Ты не будешь справляться с этим один. Мы будем справляться вместе. – Катя сейчас была настолько упёрта, что я даже не мог в это поверить.

Мы опять погрузились в молчание. Правда, сидели уже чуть поближе друг к другу: на разных концах кровати. Понятно, что это было перемирие, но оно было очень странное. Хотя и то, что произошло, было уж далеко не нормальным. К вечеру Катя предложила заказать суши, что меня вообще выбило из грани реальности. Иными словами, я настолько ахуел с того, как она так просто и спокойно предложила заказать еду, словно, пару часов назад не произошло чего-то ужасного. Но суши я заказал. Мы поели в молчании, а уже часам к десяти лежали в обнимку на кровати и смотрели кино. Кино оказалось интересным, на редкость. Это была комедия. Ну, оно и понятно, сейчас никому не хотелось смотреть хорроры или драмы.

Сегодня я вообще не смог заснуть. Проворочался до трёх ночи, а затем встал и начал изучать плёнку с камеры. Я потратил, наверное, около двух с половиной часов на просмотр одного и того же вида, пока не отчаялся окончательно. На плёнке не было совершенно ничего необычного.

В шесть утра проснулась моя девушка – ей было пора на работу. Я приготовил завтрак, мы поели, затем Катя нанесла тональник на синяк, привела себя в надлежащий вид и умотала на работу, не забыв потребовать поцелуй на прощание. Меня всё ещё знобило от осознания того, насколько всё тупо и неестественно в наших отношениях, но поцеловал её так крепко, словно, больше никогда её бы не увидел.

После этого я позвонил доктору Ручковскому и спросил, могу ли я к нему приехать. Он ни капли не удивился и ответил утвердительно. По пути я позвонил Саве.

- Чего случилось, Дюх? – Спросил сонно тот.

- Ты смотрел плёнки?

- Часть. У меня голяк. А у тебя?

- Тоже.

- И что это значит?

- Ты сам знаешь. Эта ебаная квартира хочет, чтобы мы лично пришли туда и всё засняли.

Я услышал тяжёлое дыхание в трубке, а затем вопрос, который мог задать только настоящий друг:

- И когда?

- Скоро, Саванна. Мы проведём ещё одну ночь в этой грёбаной хате, и теперь мы точно заснимем тот пиздец, который в ней творится!

Продолжение следует...

Прочитать книгу полностью и бесплатно можно тут: https://author.today/work/394832

Прочитать серию "Многоэтажек", по вселенной которых написана эта книга: https://author.today/work/360911

Также есть телеграм-канал с моими произведениями. Там части выходят быстрее, чем на пикабу! Канал: https://t.me/aronb2024

Поблагодарить автора за писанину можно тут: https://pay.cloudtips.ru/p/5fb8fda8

Нет, нужно выжить! А, чтобы выжить, нужно не спать!

Достав из кармана телефон, семьянин сверил время. Прошло всего двадцать минут! Всего! Двадцать! Минут! Казалось, что миновало не меньше часа! Время текло мучительно медленно...

Салон - напротив, остывал очень быстро. Мороз уже пробрался в ботинки, покусывая пальцы ног. Сняв крышку термоса, мужчина наполнил кружку кофе и втянул носом терпкий аромат. Хоть что-то оставалось горячим в этом царстве тьмы и холода!

Допив коктейль Михалыча, водитель вновь посмотрел на часы. Еще десять минут. Прошло всего десять минут! Впереди - не меньше пяти часов ожидания. При хорошем раскладе. Он похлопал себя по щекам и потопал ногами, разгоняя кровь.

Снова потянулось томительное ожидание. Мысли, одна чернее другой, бродили по кругу внутри черепушки, как заключенные на прогулке. Метеоролог пытался отвлечься, вспоминая таблицу умножения, но получалось еще хуже. После десяти цифры устроили бунт, отказываясь перемножаться. К тому же от счета клонило в сон. "Нива", словно вступив в сговор со смертью, плавно раскачивалась под натиском ветра, как колыбель, уговаривая хозяина чуток вздремнуть. Спать... спать...

- Поспи... - донесся сквозь пургу не то стон, не то вздох, вонзившийся в барабанные перепонки раскаленным шилом.

Мужчина встрепенулся, выпрямляясь в кресле. Если даже голос повторялся - его заглушали завывания метели, перемалывая слова в ледяную крошку.

Показалось? Показалось! Кто может оказаться в этой глуши посередь ночи? В такую поганую погоду? Что творилось снаружи - семьянин не знал, конденсат замерз на внутренней поверхности окон, покрыв стекла матовой пленкой. Но, по вздрагиванию кузова, по скрипу снега по металлу, понимал, что буря еще не закончилась. И вряд ли закончится до рассвета.

Потянувшись, хрустнув суставами и зевнув, Владимир в очередной раз достал телефон. Цифры показывали половину третьего ночи.

- Что? - непроизвольно вырвалось облачко пара.

Почему три часа? Откуда три часа? Вот же, только что, был час ровно! Куда потерялись еще два часа? Уснул? Неужели, он уснул? На лбу выступила липкая испарина. Нет, не спать! Сегодня сон - не благо, не союзник, а враг, предатель, ворующий тепло и высасывающий жизнь!

Температура в салоне явно опустилась ниже нуля. И грозилась упасть еще ниже. Спина ныла, ноги затекли. Судя по ощущениям, батальон муравьев решил устроить учения, маршируя по бедрам и ниже. Нужно выйти и размяться.

Мужчина толкнул дверь, неохотно поддавшуюся, сдвинув, как ковшом бульдозера, снежный нанос. Белые хлопья без малейшего стыда и зазрения совести воспользовались возможностью заполонить новое, доселе недоступное им пространство. Помогая руками, водитель перенес одеревеневшие ноги за порог и, взявшись за спинку кресла, вышел из "Нивы". Наклонился вправо-влево, хрустя всеми позвонками от копчика до затылка, попрыгал на месте, разминаясь и согреваясь.

- Поспи... - донеслось с порывом ветра.

Володя замер, прислушиваясь. Не могло же одно и то же послышаться дважды! Или могло?

Сложив ладони биноклем, защищая глаза от ветра и снега, семьянин всмотрелся в мглу, окрашенную известью. Там, вдали, в белесом мраке ему вновь почудилась вытянутая, как в зеркале комнаты смеха, фигура. Она выделалась чернильной кляксой на фоне бездны цвета пломбира. На этот раз морок не собирался растворяться в ночи. Высоко поднимая ноги, раскачиваясь из стороны в сторону, как на шарнирах, тень приближалась к вмерзшему в ограждение автомобилю.

Тряхнув головой, метеоролог повернулся к вездеходу... и застыл. По всему борту, от заднего фонаря до переднего указателя поворота, пролегли пять рваных линий. Пять царапин, словно оставленных когтями. Пять глубоких, до самого металла, шрамов.

Чуть меньше трех часов назад, когда он выходил из внедорожника сразу после аварии, этих отметин еще не было! Что же получается? Получается, что пока путешественник задремал против своей воли, кто-то подходил к "Ниве". Кто-то, не признающий маникюра. И этот кто-то, судя по отметинам, не был приверженцем вегетарианства.

Мужчина ощутил ужас. Животный ужас, перетянувший горло тугой удавкой. Ужас, от которого кровь стыла в жилах и волосы на загривке встали дыбом. Ужас, еще более ледяной, чем морозная вьюга.

Подпрыгнув, Володя опустил голову, надеясь разглядеть следы. Да где там! Бесполезно! Снег уже полностью скрыл колесные арки. Если следы и были - буран давно позаботился об алиби.

- Поспи...

Голос прозвучал гораздо ближе. Сомнений уже не оставалось - это именно чей-то голос, а не слуховая галлюцинация. И его обладатель обращался именно к человеку, застрявшем в белом плену.

Шофер рванул в автомобиль, как загнанный зверь в свое логово, и потянул на себя дверь. Пурга, будто не желая оставлять в заточении своих крохотных бледных подданных, навалилась на створку, вцепившись в железо ледяными клыками, не давая ей захлопнуться. Метеоролог потянул сильнее. Мышцы напряглись, словно канаты. После короткой, но напряженной борьбы метель разочаровано выпустила добычу, позволяя мужчине оградиться от метели куском жести и стекла.

Закрывшись, Володя ударил кулаком по кнопке, блокируя дверь. Сердце билось в груди со скоростью пулеметного затвора. Кровь текла по жилам так быстро, что могла б обогнать сверхзвуковой истребитель.

- Поспи...

Снег хрустнул под чьей-то ногой совсем рядом, метрах в трех от внедорожника. Вздрогнув, отойдя от оцепенения, путешественник перевалился через подлокотник и заблокировал пассажирскую дверь тоже.

Нечто ударилось об крышу и заскрипело с тем звуком, с каким нож скрипит по стеклу. Со звуком, от которого заломило зубы и кровь едва не хлынула из ушей. Настолько пронзительным, будто вскрывали череп ржавой пилой. Скрип, начавшись с середины крыши, дополз до края и затух.

- Поспи...

Достав из кармашка в двери тряпку, которой он обычно протирал стекла, Владимир смахнул испарину со лба. Его трясло, как взбесившийся отбойный молоток, но уже не от холода, а от страха.

Водитель вообще не чувствовал холода - все тело горело, каждый нерв прожигал кожу раскаленной проволокой. Но это - сейчас. Это - пока. Это лишь временная милость адреналина, выброшенного в кровь испугом. Вскоре огонь угаснет, оставив плоть беззащитной перед стихией. Когда холод вернется, он сожмет ребра с утроенной силой сквозь пропитавшийся потом свитер. Вместе с холодом придет смерть.

Получается, выхода нет? Или оставаться в железном гробу, из которого мороз выгрыз последние искры тепла. Или покинуть машину и запалить покрышку, чтобы согреться. Выйти навстречу тому, что скреблось по вездеходу, оставив царапины на боку.

Пытаясь найти решение, мужчина извлек пачку сигарет... и замер. А если... если затаиться? Может, в этом случае та штука подумает, что в "Ниве" никого нет и уйдет сама? Слишком смелое предположение, слишком призрачная надежда.

- Поспи...

На сей раз голос прозвучал даже как-то привычно, обыденно, как звонок будьника.

Путешественник постепенно успокаивался. Сердце билось ровнее, более не пытаясь обогнать секундную стрелку. Кровь не стучала в висках с грохотом железнодорожного состава. Холод возвращался. Медленно, но неотвратимо. Слишком долго он не пробовал человека на прочность своими ледяными щупальцами и сейчас осторожно пробирался под одежду, касаясь кожи колючей рукой.

Пытаясь согреться, семьянин налил очередную кружку кофе. Третья по счету. Напиток успел остыть, был немногим теплее рук, но смог прогнать озноб и унять дрожь. Непонятно только, чья это заслуга - коньяка, или кофе? В термосе, на самом дне, плескались остатки - всего чуть-чуть, едва ли хватит на еще одну порцию.

Снаружи царила тишина, если не брать во внимание метель, завывающую стаей волков. Может, оно и в самом деле ушло? Должно же это тоже мерзнуть! Ничто живое не может быть равнодушным к тридцатиградусному морозу. Кроме пингвинов и белых медведей, закованных в доспехи из шерсти и жира, но это точно не было ни тем, ни другим.

Владимир вслушивался, пытаясь различить хоть что-то сквозь песнь вьюги. Существо никак не проявляло себя. Оно или ушло, или тоже затаилось.

Решив покурить и выждать еще немного для верности, узник ненастья чиркнул зажигалкой и выдохнул струю горького дыма, растекшуюся водопадом по наждачке инея, облепившего лобовое стекло.

Кажется, все спокойно.

Мужчина дернулся от боли, когда уголек, искусав сигарету до фильтра, коснулся пальцев. Рука лежала на широком подлокотнике, рядом возвышалась горка пепла, похожая на погребальный курган.

Он снова уснул?! Нет! Не спать!

Бросив окурок на резиновый коврик, подернутый коркой льда, шофер смял его каблуком.

Ноги закоченели и стали тяжелыми, будто отлитые из свинца. Пальцы гнулись с трудом. Пора что-то делать, принимать какое-то решение. Или замерзать, или отправляться на встречу с существом. Конец все равно один.

Подышав в ладони, восстанавливая подвижность пальцев, путешественник вынул телефон, чтобы проверить время. Аппарат умер, растратив последние капли энергии на поиск сети.

Володя нащупал пипку блокиратора двери.

- Поспи...

Знакомый голос. Тихий, как шелест листвы, но слышный даже сквозь сумасшествие метели, обволакивающий сознание. Он был тише шепота, но резал слух как острая бритва.

Сейчас голос прозвучал сзади. "Нива" накренилась вперед, простонав заледеневшими пружинами. Скрипнули петли, хрустнула крышка багажника.

Сердце застучало с утроенной силой, пересчитывая ребра изнутри. Паника стянула виски колючей проволокой. Это - там, сзади! Оно пытается забраться в автомобиль через багажник!

Несмотря на обилие толстой одежды, метеоролог неведомым образом в мгновение ока просочился между подголовником и потолком. Перегнувшись через ряд задних кресел, он запустил руку в багажный отсек, нащупывая хоть что-то, чем можно обороняться от существа.

Процедив ругательство сквозь зубы, когда ладонь обожгло холодным железом, водитель натянул варежку и повторил попытку. Пальцы сомкнулись на тяжелой, длинной монтажке. Это сгодится.

- Поспи...

Когти существа с ужасающим скрежетом царапали металл, пытаясь уцепиться за край крышки.

- Похоже, я сегодня умру... - прорычал мужчина. - Но и ты эту ночь запомнишь надолго!

Багажник выгнулся дугой и сорвался с замка с оглушительным звоном. Задняя дверь, почуяв свободу, рванула ввысь, пропуская в салон ледяной ветер. Путешественник, приготовившийся дорого продать свою жизнь, замер, замахнувшись стальной полосой.

- Михалыч? - удивленно проговорил он.

- Нет, блин, Крузенштерн! Кто ж еще-то? Вылезай давай!

Выпустив из рук монтировку, начальник вцепился в воротник коллеги и потянул его из автомобиля.

- Нет! - вскричал Володя, упираясь. - Нет! Там - это... оно!

- Ты бредишь, что ли? - нахмурился старший товарищ. - Вылезай, пока кишки не отморозил!

Преодолевая сопротивление подчиненного, Петр Михайлович выволок того из внедорожника. Спасенный беспокойно озирался по сторонам, выискивая длинную фигуру.

Метель, истратив все злобу, угасала, с удовлетворением созерцая с высоты звездной бездны плоды своих трудов. Повсюду, насколько хватало глаз, белела почти ровная, чуть бугристая пустыня, сверкающая под луной миллиардом искр. "Нива" стояла на краю дороги, занесенная снегом до середины окон. Метеорологу пришлось немало поработать лопатой, чтобы докопаться до багажника автомобиля. Существа не было видно.

Запихнув мужчину в свою "буханку", начальник уселся за руль и УАЗик, возмущенно хрустнув коробкой передач, начал разворот.

- Там, в бардачке, термос с бульоном.

- Ага... - прошептал пассажир, сползая с кресла и закрывая глаза.

- Володя! Володя!

- А?

- Не спать!

Вздрогнув, тряхнув головой, спасенный повернул рукоятку и извлек матовый цилиндр. Все тело била крупная дрожь. Руки ходили ходуном. Расплескав половину кружки янтарной жидкости, путешественник приник к сосуду, жадно глотая жирное тепло.

- Михалыч?

- Чего?

- А ты как тут?

- Как-как! Кверху каком! Через три часа, как ты уехал, набрал тебе. Ты не абонент. Позвонил твоей Галке, она сказала, что тебя еще нет. Вот я и понял, что что-то случилось.

- Ааа... - протянул подчиненный.

- Бэ! - отрезал начальник.

- Михалыч...

- Чегось?

- Спасибо...

- Да брось ты... - смутился усач. - Ты это... главное - не засыпай. И жене позвони! А то она там, поди, волнуется!

Добравшись до станции, Владимир добрел до бани. Здесь он не меньше часа поливал себя горячей водой из ковша, вздрагивая от наслаждения. Коллега два раза приносил ведра снега, загружая из в бак, где жар печи шутя растапливал лед.

Коже на руках и ногах вернулся нормальный цвет. Кажется, ничего не отморозил. Легко отделался! Нужно было прислушаться к совету старшего товарища и никуда не ездить. Задним умом каждый крепок... да и так хотелось устроить сюрприз дочери! Вместо того придется ограничиться поздравлением по телефону.

Закутавшись в махровый халат, бывший узник бури прошел в бытовку. Небо едва-едва замерцало рассветом. Петр Михайлович боролся с зевотой, сидя за столом, украшенным двумя стопками коньяка и нарезанным лимоном. Байрон крутился здесь же, путаясь под ногами. Пес, словно чувствуя торжество момента, улыбался и размахивал хвостом.

- Давай, - поднял рюмку начальник. - За твой второй день рождения.

Сдвинув сосуды, ответившие хрустальным звоном, мужчины выпили и закусили, сморщившись от кислоты желтого фрукта.

- Спать пойду, - зевнул Михалыч. - Тяжелая ночка выдалась...

- Я, пожалуй, еще пропущу, - произнес семьянин.

- Тебе не повредит, - согласился коллега, поднимаясь с лавки. - А я - все, на боковую. Старый уже становлюсь...

Поблагодарив спасителя еще раз, Володя сполоснул рюмки, извлек из тумбочки стакан, из холодильника - кральку "Венгерской", из хлебницы - буханку черного. Обычно он не испытывал особой тяги к алкоголю, но сегодняшняя ночь, после всего пережитого, стала исключением.

Отрезав кусок колбасы и бросив его на пол, угощая дворнягу, метеоролог наполнил стакан янтарной жидкостью, заполнившую комнату манящим ароматом ореха и дуба.

- Давай, Байрон, - подмигнул он собаке. - Будем...

Пес не притронулся к лакомству и вообще не обращал внимания на человека. Вместо этого он, вытянув хвост струной, злобно рычал, ощерив зубы, неотрывно глядя куда-то сквозь стену.

- Поспи... - донесся шепот, приглушенный толщиной утеплителя бытовки.