Раскрыв пошире рот, я припал к зеркалу и всмотрелся в дальний край нижней челюсти — то место, где раньше была «восьмерка». Вот он, чертов кусок риса! Белесая крупинка намертво засела в зубной лунке с распухшими краями. Если она так сильно распирает рану и усиливает боль уже сейчас, то что же будет ночью? А вдруг застрявшая пища вызовет заражение? Я не особо разбирался в медицине и не был уверен, что такая ситуация действительно возможна, но слышал жуткие рассказы про инфицированные раны и заражение крови. Рисковать мне не хотелось, поэтому я решил во что бы то ни стало избавиться от чертового куска риса.

Покопавшись в ящиках на кухне, я вытащил упаковку зубочисток и вернулся в ванную. Широко раскрыв рот, я приблизил зубочистку к ране.

Деревянный кончик коснулся края воспаленной десны, и челюсть пронзила острая боль. Я скривился, пытаясь подцепить кусок риса. Результатом первых двух попыток стала истыканная десна и усилившаяся боль. Крупинка риса оставалась на месте.

Третий заход: острие уткнулось в край лунки, поддевая крупинку. Кажется, получилось: кусок риса сдвинулся с места, и боль в ране утихла. Я поглубже ввел зубочистку, пытаясь насадить на нее комок пищи.

Сопротивление исчезло: кончик зубочистки провалился внутрь раны.

Что за черт?

Удивленный, я завел палочку поглубже в лунку, стараясь нащупать рисовую крупинку. Десна, растревоженная манипуляциями, дергала ноющей болью, но я упорно продолжал зондировать пустоту: зубочистка опускалась все глубже, не встречая никакого препятствия.

***

— Как такое возможно? — спросил я, сидя в стоматологическом кресле. — Я ввел зубочистку на всю длину в рану, а у нее словно дна не было! И кусок риса я так и не вытащил! А вдруг у меня там абсцесс или что-то другое?

— Сейчас посмотрим, — хмуро отозвался дантист, поправив маску на лице. — И на будущее, Матвей: не стоит чем попало ковыряться в ране.

Я согласно кивнул, готовый к осмотру стоматолога. После вечернего происшествия с исчезнувшим в ране куском пищи, я, не на шутку встревоженный, сразу позвонил в клинику. К счастью, врач еще не ушел. Выслушав мой сбивчивый рассказ, стоматолог предложил незамедлительно прийти на прием, чтобы убедиться, что рана заживает как следует, и для тревог нет причин. Благо клиника располагалась недалеко от дома.

Я постарался успокоиться, наблюдая краем глаза, как хирург перебирает на столе инструменты. На стене, облицованной белым кафелем, часы показывали четверть десятого. Клиника закрыла двери для посетителей в девять вечера, администратор и медсестра ушли, и стоматолог остался со мной из врачебного долга перед обезумевшим от тревоги пациентом.

— Рот пошире, — прозвучала команда, и я поспешил ее выполнить.

Хирург завел зонд в мою распахнутый рот. Холодный металл коснулся воспаленной раны, и я скривился от боли. Стоматолог ковырялся в десне, и я с тревогой наблюдал, как его брови озадаченно ползли вверх.

Он отложил инструмент и пощупал левой рукой под моим подбородком.

— Не больно?

Я отрицательно промычал в ответ. Хирург, нахмурившись, засунул указательный палец в перчатке к поврежденной десне и осторожно ее коснулся. И в следующий миг резко отдернул руку!

На пальце, обтянутом белым латексом, алела капелька крови.

— Зачем вы меня укусили? — ошарашенно спросил стоматолог.

Он снял перчатку и подошел к раковине, чтобы смыть кровь и обработать ранку.

— Я не кусал, — пролепетал я, удивленный случившимся не меньше, чем стоматолог.

— Надо сделать рентген, — заявил хирург, наклеивая пластырь на палец.

Я облизал пересохшие губы:

— Что-то серьезное?

— Пока не очень понятно. — Стоматолог махнул мне рукой, приглашая следовать в другой кабинет.

***

Ничего подозрительного рентген не выявил. Еще раз меня осмотрев, хирург пришел к выводу, что имеет место, как он выразился, «анатомическая особенность»: зубная лунка оказалась глубже, чем обычно, именно поэтому зубочистка и зонд не смогли нащупать дна. Что касается застрявшего куска риса, то хирург посоветовал на этот счет не беспокоиться: никаких признаков воспаления он не увидел, и, скорее всего, комочек пищи самостоятельно выпал, чего я в панике просто не заметил.

Успокоенный словами стоматолога, я вернулся домой и лег спать.

Когда я проснулся, серый свет с улицы заливал мою конуру. Я сладко потянулся, ощущая приятную истому в мышцах и костях. И тут же дернулся: челюсть пронзила острая боль.

Поднялся в постели. В воздухе повис тяжелый запах железа. Верхнюю часть одеяла покрывали бурые засохшие пятна. Я перевел взгляд на подушку и обомлел от шока: наволочка была пропитана кровью. Но не это привело меня в ужас: на подушке копошились черви, похожие на опарышей. В отличие от личинок мухи, они были серого цвета и гораздо крупнее — размером с длинную фасолину. На миг мне показалось, что твари хищно раскрывали маленькие рты, в которых виднелись острые зубы, — но лишь на миг, потому что уже в следующую секунду кинжальная боль вонзилась в челюсть, и я с криком вскочил с постели.

Я залетел в ванную и уставился в зеркало. На меня смотрела опухшая после сна физиономия с взъерошенными волосами. С угла рта спускалась засохшая струйка крови. Челюсть вновь заныла. Я открыл рот — и чуть не задохнулся от ужаса.

Из ранки на месте вырванного зуба выползал жирный червь. С легким чвакающим звуком он выбрался из лунки и, сгибаясь и разгибаясь, заскользил по зубам.

Горло скрутил рвотный спазм, и меня вывернуло прямо в раковину.

***

Я взлетел по ступенькам стоматологии и дернул дверь — к моему счастью она оказалась не заперта! Пятнадцать минут назад я звонил в клинику, но никто не снял трубку. Рассудив, что стоматология еще закрыта (кажется, она начинала работу в девять утра), я все же решил направиться в клинику — в надежде, что хоть бы один врач придет пораньше. Ждать я не мог: из раны во рту ползли черви. Чем быстрее меня осмотрит стоматолог, тем лучше.

В комнате ожидания, где обычно посетителей встречала администратор, никого не было.

— Здравствуйте! — позвал я, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. — Есть тут кто?

В ответ тишина. Я заглянул в коридор, который вел к врачебным кабинетам. В смотровой, где вчера со мной возился хирург, горел свет. Я направился в комнату.

Стоматолог лежал на полу, раскинув руки и ноги: я узнал его по зеленым «кроксам», которые врач носил вчера на приеме. Голова хирурга представляла собой колышащуюся серую массу, в просветах которой виднелось что-то красно-бурое. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять: это были черви, которые копошились в сожранном до костей лице.

***

Я брел по улице, не видя дороги. Перед глазами плыло, руки тряслись, ноги подкашивались. Наверное, мне стоило вызвать «скорую» или полицию, но я струсил, запаниковал: выбежал из стоматологии и рванул куда подальше от чудовищной картины. Я убеждал себя, что хирург был мертв (ведь никто не выживет с разъеденным черепом?), и я бы ничем не смог ему помочь.

Я вспомнил, как вчера во время осмотра стоматолог поранил палец о мою челюсть. А что, если его укусил червяк из раны? Заразил врача. Одна только мысль, что я мог стать причиной его гибели, вызывала тошноту.

Что теперь делать?

Встречный прохожий задел меня плечом, и я остановился, вдруг осознав, что все это время шел в сторону, противоположную от дома. Впереди высилась серая громада торгового центра, где я любил иногда перекусить в ресторанном дворике или провести вечер в кино.

Боль врезалась в челюсть, в глазах потемнело. Снова лезет червяк? Я провел языком по ране, но нащупал лишь ставшую уже привычной дыру в десне. Тошнота усилилась, и слабость камнем обрушилась на плечи: еще чуть-чуть, и я грохнусь в обморок.

Поразмыслив немного, я не придумал ничего лучше, как отправиться в торговый центр: там есть туалет, где я смогу освежиться.

***

Холодная вода обожгла кожу, вернув ясность мыслей. Я посмотрел в зеркало: серое лицо, черные глазницы, пепельные губы. Нужно собраться и начать действовать. Первым делом — обратиться за медицинской помощью!

Я закрутил кран и потянулся было за бумажными полотенцами, как вдруг спазм скрутил шею, а челюсть взорвалась искрящейся болью: меня вывернуло на пол желудочным соком. Я сплюнул кислую слюну. С жирным шлепком она плюхнулась в лужицу рвоты, и я содрогнулся от отвращения: в плевке извивалось около десятка червей.

Я обернулся к зеркалу и раскрыл рот: из раны в десне выкручивалась мясистая личинка. Со сдавленным криком я засунул в рот два пальца и ухватил паразита. Я ожидал нащупать тонкую кожицу и упругую мякоть под ней, но тело червяка, казалось, состояло из панциря.

Холодное, гладкое существо.

Палец пронзило жгучей болью, и я выдернул его изо рта. На кончике фаланги выступила капелька крови. Чертова тварь укусила меня! По языку скользнуло холодным и чужеродным, и я выплюнул в раковину червяка. Личинка, изогнувшись, подняла в мою сторону зауженный кончик тела, отличавшийся более темным цветом — должно быть, голова паразита. Плоть разомкнулась, и я увидел в микроскопическом просвете ряд острых зубов.

Перед глазами поплыло, ноги обмякли: я грохнулся на пол, и серый потолок затянуло во мрак.

***

— Он пришел в себя, — прозвучал женский голос словно из бочки.

Я разлепил глаза. Надо мной склонилась девушка в белом — должно быть, медсестра? Она деловито поправила подушку под моей шеей, а затем подкрутила колесико на пластиковой трубке капельницы.

— Чудесно! — ответил мужской голос откуда-то из угла комнаты. — Можете быть свободны.

Медсестра ушла. Из сумрака, в который была погружена палата, вынырнула высокая фигура: пожилой мужчина с заостренными чертами лица, тонкими губами и мутными глазками за стеклами прямоугольных очков. На нем был серый халат, на лацкане которого крепился бейджик, исписанный таким мелким шрифтом, что я смог разобрать только должность и фамилию — доктор Штеркель. От мужчины несло резким запахом лекарств или каких-то химикатов.

— Мы боялись, что потеряем вас, — проговорил Штеркель, и мне показалось, что он едва сдержал радостное возбуждение в голосе. — Вам удалось выжить, Матвей, и я этому очень рад.

— Где я?

Пересохшие губы с трудом разлепились. Голова превратилось в чугун, а тело, напротив, стало будто невесомым: я не ощущал ни рук, ни ног. Нечто похожее я испытал в детстве, когда отходил после операции по поводу аппендицита.

— Вы находитесь в особом месте, — ответил доктор. — Под наблюдением специалистов.

Я повел взглядом: комната тонула в вязкой полутьме (тусклый плафон над дверью был единственным источником света), на стене напротив чернел экран телевизора, окон и других коек я не заметил.

Что за странная больница?

Я попытался приподнять голову, чтобы взглянуть на свое тело, укрытое простыней, но Штеркель подошел ко мне, положив тяжелую руку на грудь.

— Вам не стоит напрягаться, — сказал он, не давая мне выпрямиться. — Отдыхайте.

Я провел языком по десне: на том месте, где раньше ощущался провал, теперь была гладкая поверхность, словно лунку от вырванного зуба чем-то заделали.

— У меня была рана во рту, оттуда ползли черви! — выпалил я.

— Мы знаем. — Доктор отстранился. — Теперь все под контролем.

— Но что это было? Какое-то заражение? Вы провели обследование? — В голове бурлили десятки вопросов, на каждый из которых я жаждал получить ответ.

Штеркель вытащил из кармана пульт и щелкнул им в сторону телевизора на стене. На экране вспыхнули черно-белые изображения. Моих посредственных познаний в строении человека хватило, чтобы узнать снимки головы в разрезе.

— Это результаты МРТ вашего черепа, Матвей, — сообщил доктор. — Мы не обнаружили ничего странного в анатомическом смысле. Анализы крови тоже в абсолютной норме. Ранка в десне заделана специальным материалом, и сейчас вам нечего опасаться.

— Но что же это было? — не унимался я. — Откуда появились черви?

Штеркель улыбнулся краешком губ.

— Вы слышали о пространственных червоточинах?

В памяти всплыли ролики на «Ютубе» про космос и черные дыры, которые я смотрел на досуге, но подробности давно выветрились, и я неопределенно повел плечами. Куда клонит этот старик? Причем здесь моя болезнь?

— Я так и думал: молодежь нынче редко интересуется вопросами мироустройства, — ухмыльнулся доктор, увидев мое замешательство. — Постараюсь вам объяснить. Говоря простым языком, червоточины — это нечто вроде туннелей в пространстве, которые способны соединить бесконечно удаленные друг от друга части Вселенной. Или нескольких вселенных.

— Разве это не гипотеза? — удивился я.

Штеркель расплылся в блаженной улыбке:

— Гипотеза — для широких общественных масс. Но для специалистов, занимающихся этим вопросом, червоточины уже давно являются неоспоримым научным фактом. Я и мои коллеги сталкиваемся с ними на протяжении десятилетий. Вы ведь наверняка слышали о загадочных случаях исчезновения людей, о появлении странных объектов в небе или на море? Я уж не говорю про встречи с так называемыми привидениями или с неведомыми на Земле существами.

Я коротко кивнул: конечно, обо всем этом я слышал, но всегда считал такие истории байками, пригодными лишь для того, чтобы пугать ими друзей ночью у костра.

— Такие прорывы из других частей Вселенной или из параллельных миров происходят через порталы — те самые червоточины, — продолжал Штеркель. — Они могут возникнуть где угодно, и наши специалисты занимаются их изучением по всему миру. К примеру, одна из недавних червоточин образовалась в вентиляционном отверстии в школе — возможно, вы слышали сообщения в прессе о полтергейсте, пугающем детей. Обычно червоточины — это неустойчивые кратковременные структуры, исследование которых крайне затруднительно. Но в этот раз мы столкнулись с чем-то особенным.

В колючих глазах доктора вспыхнул азарт, и я содрогнулся от страха. Когда-то я смотрел документальный фильм о нацистских врачах, и их костлявые лица были исполнены тем же холодным фанатизмом. Я сглотнул вязкую слюну: снова затошнило и поплыло перед взглядом.

— В вашей ротовой полости, Матвей, возникла червоточина. Портал в другое измерение, — понизив голос, проговорил Штеркель. — И эти, как вы выразились, «черви» — ни что иное, как внеземная форма жизни.

Все, с меня хватит!

Собрав остатки сил, я выпрямился в койке, намереваясь встать и удрать куда подальше от безумного собеседника. Но не смог: нечто эластичное и прочное врезалось в грудь, ноги и левую руку. Неужели ремни? При этом правую руку я по-прежнему не чувствовал. Я растерянно взглянул на Штеркеля.

— Это для безопасности, — холодно пояснил он. — После того, что вы наделали, мы не можем допустить, чтобы вы оставались на свободе.

Штеркель щелкнул кнопкой на пульте, и на экране телевизора возник выпуск новостей. «15 октября», — прочитал я в углу. Значит, я провалялся без сознания двое суток?

На экране мелькали кадры оцепленного торгового центра. Я почувствовал, как холодный пот стекает по спине. Ведущий новостей рассказывал о чрезвычайном происшествии: сотни людей были атакованы ранее неизвестными науке червями. Внезапно камера приблизилась к входу в торговый центр, и я увидел знакомое лицо — это был я, в тот момент, когда с отрешенным видом и окровавленным ртом выходил из здания, охваченного всеобщей паникой. Я совершенно не помнил этого события.

— Вы понимаете, что это значит? — спросил Штеркель, не отрывая взгляда от экрана. — Вы стали носителем червоточины. Мы обязаны изолировать вас и изучить этот феномен, чтобы предотвратить дальнейшие катастрофы. Вы даже представить не можете, какой ужас обитает по ту сторону червоточины, пытаясь проникнуть в наш мир.

Я почувствовал, как страх сковывает меня. Неужели я стал причиной этого кошмара? Но что, если Штеркель прав, и я действительно представляю угрозу для окружающих? В голове мелькали мысли о побеге, но ремни, сковывающие мое тело, не оставляли шансов.

— Что вы собираетесь со мной делать? — спросил я, стараясь не выдать дрожь в голосе.

Словно не услышав моего вопроса, Штеркель лишь усмехнулся, его глаза блестели холодным фанатизмом.

— Матвей, вы должны понять, что это уникальная возможность для науки. Мы сможем исследовать другие измерения, узнать то, что никогда не было доступно человечеству. Вы станете частью великого открытия. Поймите: обычно червоточины крайне нестабильны и быстро исчезают, но в вашем случае впервые за все время наблюдения мы столкнулись с устойчивой червоточиной. Ей можно воспользоваться.

— Каким образом? — Холодный ком перехватил мне горло.

— Расширить так, чтобы туда проник наш зонд-разведчик.

Я дернулся, но ремни держали крепко. В отчаянии я оглядел комнату, надеясь найти хоть какой-то способ спастись. Но все, что я видел, были холодные стены и зловеще блестящие хирургические инструменты на столике.

— Пожалуйста, не делайте этого! — умолял я, чувствуя, как слезы текут по щекам.

Штеркель подошел ближе, его лицо было всего в нескольких сантиметрах от моего.

— Не волнуйтесь, Матвей. Мы расширим вашу рану так, что туда проникнет наш дрон. Вы даже ничего не почувствуете, — сказал он, и в его голосе не было ни капли сожаления.

Он повернулся к своим ассистентам, которые словно по команде вышли из сумрака, и кивнул. Один из них подошел ко мне с маской для анестезии. Я попытался сопротивляться, но силы покидали меня. Маска накрыла мое лицо, и я почувствовал, как сознание погружалось во мрак, вязкий и липкий, словно смола. Последнее, что я увидел перед тем, как отключиться — зловещую улыбку доктора Штеркеля и блеск хирургической пилы в его руках.

Боль пронзила мою челюсть, когда жужжащий диск вгрызся в десну. Под веками вспыхнул белый свет, и внезапно я осознал, что уже не лежу в операционной. Я падал сквозь бесконечную воронку, сотканную из тьмы и холода. Стены тоннеля, казалось, были живыми — они пульсировали, извивались, словно исполинские внутренности неведомого чудовища.

Падение прекратилось так же внезапно, как началось. Я рухнул на холодную склизкую поверхность. Боль пронзила мое тело, и я закричал — но из горла вырвался лишь сдавленный хрип. С трудом поднявшись на ноги, я огляделся.

Передо мной расстилалась бескрайняя равнина, затянутая густым туманом. Воздух был спертым, тяжелым, пропитанным тошнотворной вонью разложения. Под ногами хлюпала слизь, липкая и холодная. Я сделал шаг — и вдруг понял, что иду по живому ковру, сотканному из извивающихся тел червей.

Твари заполонили все пространство вокруг. Их было бессчетное множество: серые, склизкие, они копошились, переплетаясь в чудовищный клубок. Черви скользили по моим ногам, обвивали лодыжки, ползли все выше, впиваясь микроскопическими зубами в кожу.

Внезапно равнина дрогнула и пошла волнами, словно море в шторм. Из тумана вынырнула исполинская тень — гигантский червь с щупальцами, рядом с которым я казался букашкой. Пасть чудовища разверзлась, являя моему взору ряды острых, как бритва, зубов. Тварь заревела — и этот рев сотряс пространство, вышибая из моих легких остатки воздуха.

Я побежал, увязая в живом ковре. Черви облепили мое тело, забирались мне в рот, в ноздри, в уши. Я кричал, захлебываясь собственной кровью и слизью тварей. Позади ревело чудовище, и земля содрогалась под ударами его щупалец.

Спасения не было. Я это понимал. Я бежал вперед, к зыбкой кромке тумана — хотя знал, что там меня поджидает лишь безумие и смерть.

Последнее, о чем я успел подумать, прежде чем мой разум угас: безумный доктор был прав. Ужас по ту сторону червоточины невообразим. И этот ужас теперь навечно станет моей единственной реальностью.

Тьма сомкнулась надо мной — вязкая, удушливая тьма, в которой копошились черви. И не было спасения, не было надежды — лишь бесконечный кошмар, пришедший из неведомых глубин космоса через рану в моей десне.

Я закричал в последний раз — и крик этот утонул в чавкающем хоре миллиардов безжалостных тварей, что пожирали меня заживо... Но внезапно я почувствовал, как мое сознание начало растворяться, сливаясь с этим кишащим морем червей. Я больше не был Матвеем — я становился частью чего-то невообразимо громадного, чудовищного сверхорганизма, сотканного из бесчисленных извивающихся тел.

Боль ушла, сменившись ощущением невероятной силы и могущества. И вдруг я почувствовал рывок, словно меня выдернули из этого кошмара. Перед моими глазами возникло знакомое отражение в зеркале — мое собственное лицо, искаженное гримасой боли и отвращения. Я увидел, как моя рука, сжимающая зубочистку, тянется к десне, пытаясь выковырять застрявший кусочек риса из лунки.

Реальность и кошмар смешались, грань между ними стерлась. Я был одновременно и Матвеем, и чудовищным червем из космической бездны, наблюдавшим из дырки в десне за своим человеческим воплощением в зеркале. Пространство и время замкнулись в бесконечную петлю, и я понял, что отныне буду вечно балансировать на краю безумия, навсегда став пленником собственного искаженного сознания.

Где заканчивается явь и начинается бред? Что реально — я сам или тот легион червей, частью которого я стал?

Одно я знал точно: мы проникаем сквозь червоточины в другие миры, неся с собой разрушение и хаос. Миллиарды сознаний, объединенные единой целью — поглотить все сущее, превратить вселенную в наш извивающийся клубок.

* * *

Спасибо, что прочитали) Приглашаю в группу ВК с моими рассказами: https://vk.com/anordibooks — подписывайтесь)

Дисклаймер: уважаемые читатели, текст написан на мунспике игроков в EVE Online и предназначается исключительно для владеющих данным сленгом лиц. Всем остальным настоятельно рекомендую пропускать мои публикации и не постить в комментах свои недоумевающие лица на фоне ковра.

У нас было 4 паладина, два сальважных корморанта, зефирка для разметки аномалек, несколько глазок и целая куча разноцветных хлопушек и сканеров на запасных альтах. Не то, чтобы это было категорически необходимо, но когда собираешься как следует покрабить, к делу надо подходить серьезно.

Важнейшее свойство жизни в вх для меня заключалось в том, что в организм наконец-то начали поступать иски, и от этого я воспряла к росту и развитию. Общеизвестно: одна боевая аномалия с дрифтером в С5 приносит 500 кк. Это значит, имея достаточно терпения и порцию удачи, можно накидывать на валет по омеге в день. "Йо-хо-хо," — сказала я, и мы с Компетентным пошли накидывать. Можно обойтись одним мародером, я специально пробовала. Но это долго и несколько нудновато. А вот "в четыре руки" крабить оказалось гораздо веселее. Как я ни пыталась высчитать мой искочас на единицу дэпээса, мои расчеты вечно размывались временем, потраченным на ролл, перехлоп и разметку. В итоге я решила, что вх — таинственное место, и пусть ее секреты останутся нераскрытыми. В самый жаркий денек я вывозила синьки почти на пять лярдов, в самый засушливый — полтора. Как по мне, достаточно, чтобы бросить планетарку.

Многие из вас сейчас спрашивают: "почему же ты до сих пор не катаешься на каком-нибудь уникальном АТшном шипе, задрав нос в неимоверной заносчивости?" Поверьте, я сама себя об этом спрашиваю. Уже почти полгода я зарабатываю нормально исок, а на валете ни разу, НИ РАЗУ не было больше десятки. Компетентный оптимистично пророчил мне скрабиться еще в ноябре, а мне до сих пор приходится продавать что-нибудь ненужное, чтобы хватило плексов на проплату окон.

На самом деле в окнах как раз все дело. Как только на меня пролились лучи благосостояния, я начала разрастаться в ширину. Кстати, о планетарке. Когда я начала учить второй паладин на окошке, в которое все еще имело смысл заливать сп, я припомнила, что в свое время умудрилась выучить планетарку в перфект, и дело не в том, что с планетаркой я покончила навсегда, но еще практикуя ее, я убедилась что "ресурсным альтам" перфект не нужен. И если бы эти сп можно было достать… короче, прямо передо мной лежали манящие 10 миллионов сп, более чем годные для заливки второго паладина, только я не могла до них дотянуться. Потому что у альтов не было необходимого минимума сп для откачки. И тут коварные разрабы подбросили скидку на ООП. "Што за загадошная херня, — раздумывала я, разглядывая одинаковые бошки в игровом магазине. — Пожалуй, возьму себе немного на пробу".

Пара слов для тех, кто не юзал (ну вдруг) ООП. Один подгруженный пакет позволяет на том же окне запустить параллельное освоение навыков. Насколько я поняла, этот доп пакет можно перекидывать между альтами в рамках акка, ставя на паузу одного и включая другого. На случай, если обоим нужно выучить что-то небольшое. При более капитальном подходе можно запустить обучение сразу обоим, и третий осваивает навыки по праву омеги. Раньше эту механику юзали в сп-фермах, однако последний грамотный видос на эту тему выдавал доход в 14 лярдов в год, и я сочла идею вздорной. Очевидный подвох ООП заключается в том, что пачка из игрового магазина всегда отправляется на ОДИН аккаунт. Купив, допустим, 6 пакетов ООП, их нельзя будет равномерно раскидать между окнами. Жаль, а я так надеялась…

Идея моя заключалась в том, чтобы выучить что-то нужное, и за счет этого выкачать ненужное. А что самое нужное в жизни вхшника! Разумеется, хлопушки! Их вообще никогда не бывает слишком много. Если ночью через вашу систему промчалось несколько грузовиков, рассканивших себе хайсеки, и утром во время перехлопа вы не заметили предупреждающее шипение дыры, упавшей в полукрит, то, скорее всего, одного или двух альтов ждет увлекательная поездка через всю карту обратно в домашку. Я раздала своим бывшим планетарщикам по темпесту, и они сели учить. Я нервно барабанила по столу неделю. Альты доучили, полезли на темпесты, и тут пошло вскрываться всякое: "Мам, я клоку не умею! Мам, я нейтрики не могу! А мне павергрида не хватаааааеееееет!.."

"Бл#ть," — резюмировала я. Накидала всем инженерку в 4, клоки/нейтрики, самое необходимое по эксплуатации двигателей. Окинула взглядом этот разноцветный дурдом. Время освоения варьировалось от 90 до 150 дней. То есть, явно вылезало за края месячного пакета. "Сгорел сарай, гори и хата," — решила я и поставила всем им скан в перфект.

Я знаю, как у многих, даже у праведного Коли Торта, зашевелилось в груди возмущение, мол скан в пять совсем уже излишество. Может быть, эти люди правы. Но у меня свой подход. Когда-то я учила видоу потому, что у меня был на нее офигенный скин. В этот раз я учила скан в пять на альтах, потому что у меня был фит буззарда с Т2 модулями, и я хотела сделать так, чтобы однажды забыть о перефитах в принципе. Чтобы когда мне "подбили глаз" на чейне, кем бы он ни был, я просто брала в корп фитах типовой кораблик, покупала, собирала и ехала домой.

Одним словом, из меня постепенно начала развиваться личинка мультибоксера. Вопрос "откуда берется пыль и куда деваются иски", отпал сам собой. Жизнь в вх уравновешивает внушительные доходы необходимостью держать больше окон. А как их не держать, если нужны те же хлопушки, нужны, минимум, глаз на цитке в статике и в домашке — на предмет контроля над коварными К162, и глаз этот должен сидеть в инвизе, иначе какая от него польза?.. Уже не раз были случаи, когда мы ролились на чужие запилы или просто к агрессивным пвпшникам, и каждый раз мы уходили покусанные, но живые, лишь потому, что могли закрыть дыру в один проход.

Я не купила себе шикарный скин на паладина за полтора лярда, на который облизывалась все пол года крабства. Мои альты до сих пор ходят в стремных "китайских" шмотках и драных носках, но зато мы все (мы, Николай второй) освоили типовой темпест, сигиль, омен, и уже скоро каждый из нас сможет гонять на типовом буззарде. А это значит, что я смогла разлить по банкам 10 миллионов сп с планетарки и плюсануть себе второй палыч.

Когда я осознала, что вот сейчас, на злые стронгхолды я поеду не одним дорогим кораблем (мне до сих пор дорого 4 билла), а двумя дорогими кораблями, я… была спокойна как удав. Мне казалось, что я на первой или второй аномальке запутаюсь в модулях, меня взорвут, и я спокойно отправлюсь домой есть с лопаты валерианку.

Не знаю, как там у больших мультибоксеров, но мне помогло справиться создание алгоритмов. На обоих окнах одинаково разложены модули, по приварпу каждое окно выполняет одну и ту же последовательность действий, а потом уже лочит и начинает шмалять. И не только шмалять — как правило, еще приходится мониторить глаз в домашке, да и подскан не стоит забывать. Поначалу было жутенько, неудобно, замороченно, и посмотрите на меня сейчас! Веду огонь с двух кораблей по означенным целям, вовремя меняю линзы, поддерживаю увлекательную беседу с Компетентным, слежу за сигналами, да еще одновременно успеваю, пока лохматим дрифтера, предыдущую аномальку на сальваг разобрать!

Крабить вх это не про жажду наживы, хотя считать синьку приятно — я обычно казначей, делю добычу. Это про то, чтобы доказать себе, что ты не конченный циник и социопат, что ты еще способен на коннекты и можешь на равных играть с другим человеком, действуя как хорошо отлаженная машина. Уничтожать все живое вокруг под ионовую вонь горящих лазерных линз, без лишнего трепа, собрано, оптимально и с огоньком.

Раз уж я удвоила дпс, мои миллиарды опять таки должны были начать накапливаться… и этого опять не случилось. Потому что я встретила ее. Вхшку своей мечты.

Если есть в Еве купидоны, они явно гоняют на бобрах и поражают твое сердце розовой торпедой, когда ты ждешь этого меньше всего. Однажды к нам в домашку открылась ничем поначалу непримечательная четверка. "О, там много аномалек, не хочешь закрабить?" — предложил Компетентный. Сам он не крабит четверки, для него это слишком мелко, и дрифтера нет. А меня внезапно захватило это занятие. Это как после смены на литейном заводе зайти в тишину и прохладу шахматного клуба. "Тут, конечно, паладин не очень подойдет, а варгуру было бы ваще отлично!" И тут я совершенно случайно вспоминаю, что могу варгур. Но у меня его нет. Компетентный на это возразил, что у него есть, и он даст мне покататься. Я оставила в той четверке глаз, и мы ее перехлопнули.

С этого момента моя развитая шизофрения вышла на новый уровень.

Я вернулась в ту четверку покрабить на варгуре. Это было иначе, чем паладин. Я подпала под знаменитое очарование пафосного леща варгура. И потом новая вхшка стала мне все чаще сниться. Настал день, когда я не выдержала и воткнула станку. А на следующий день узнала, что опрометчиво поставила на уши весь Скочленд. Я давно состою в их альянсе, и я не балбес в плане установки сооружений. Я, конечно же, сделала альта-админа из холдерской корпы. Но в тот момент были напряги со временем, а у альта не заладилось с полномочиями, и надо было втыкаться или сейчас или спустя аж неделю. Короче, у скочлендовцев через меня сутки была опасность варов. На мою удачу, вары нам никто не бросил, я извинилась за косяк, передала станку на холдеров и заплатила штраф. Добрый мистер Скоч сказал, пусть это будет не штраф, а вклад, иди с миром и больше так не делай. И я пошла больше так не делать, тайком смахивая слезинки милоты, поскольку даже я сама бы надрала себе жопу за подобное, это как минимум.

Поначалу я приезжала Сонорой покрабить новую родину. (Когда она успела выучить варгур — понятия не имею!) Но это было неудобно и редко: рассканиться до хаев из двух дыр… наверное, я и захотела скан в перфект именно тогда, ибо сканила просто не разгибаясь… долго ли коротко, но стало понятно, что в дыре должен жить постоянный контингент в лице хотя бы пары хлопушек, сканера и крабера. А если забирать Сонору из пачки паладинов, это сильно снижает искочас. Я поймала одного из своих бывших планетарщиков, дала ему подзатыльник и отправила его учить варгур. Планы — один разок купить ООП, подкачать альтов и больше так не тратиться — с грохотом провалились.

На роль запасных хлопушек теперь пришлось понабирать по объявлениям всяких альфа-акков, но на штрафной вариант и они годились.

Я не знаю, чем меня очаровала вторая четверка. Это просто любовь, у меня нет других аргументов. Факт тот, что теперь я не просто человек-шиза со множеством личностей, но и эти личности, заразы, расползлись на два совершенно разных коллектива! Должно быть, не даром говорят, что детские травмы рулят — когда я была капсулером-подростком по меркам Евы, "мои родители разошлись", ну то есть, моя корпа Скан Стаканов распалась на две части.

Вот странно. В Еве время летит быстрее. Прогресс реального года ощущается как несколько лет в игре. Коля, например, постоянно на стримах говорит "да я недавно играю, года два". Ну то есть, он, конечно, обаяшка, и выглядит моложе, но "года два" он играет аж с 2018го. Прости дорогой СЕО, за то что спалила! Так я это к чему. Время в Еве бежит быстрее, давным-давно, казалось бы, я ушла из Стаканов, а все равно автоматом думаю про них "моя корпа". Слово "бывшая" так и не прижилось.  

И, как я недавно с удивлением узнала, это чувство оказалось вполне взаимным. Мне написал в ингейме человечек, назвался моим читателем с Пикабу и позвал разделить контент и веселье на фоне фарма С5. "А кто ты будешь, добрый молодец, с какой корпы, с какого раену?" Каково же было мое удивление, когда выяснилось…

Ага, они самые!

Глубокий исторический корень таков: давным-давно в далекой галактике, а если чуть точнее, то после выноса первой стакановской вхшки, от основного состава отделилась небольшая группа товарищей, осознавших, что жить в червоточинах для них — это прям то! Уже тогда у них у всех был серьезный настрой и сурово нахмуренные брови. Недолго они помаячили в общих чатах, собирая всех, кто хочет с ними, а потом растворились в безднах неведомых, перейдя на собственный сервер в дисе. Я их тогда проводила взглядом и подумала: "Вот парни явно не дурака валять собрались". Но с ними не стала даже проситься — у меня не то что мародера не было, а даже лешак маячил лишь в светлом будущем.

Прошло "много лет", я пожила в нулях, невзлюбила их всей душой и надумала смыться. Вопросов "куда" не было. Только в вх. В промежуток времени, когда я уже свалила из нулей, но еще не встретила Компетентного, я беспорядочно маналась в поисках коллектива, месяц пожила у Диктатуры Пролетариата. Парни были вполне душевные, но шутки про мамонтов и крокодилов были мне в принципе не близки, и я довольно скоро смылась. Вот тогда я вспомнила про скрытое вхшное ответвление Стаканов и даже у Коли просила контакты. Он мне назвал ник СЕО, однако дискорд меня в который раз победил интерфейсом, и я тогда с указаным человеком не списалась.

Мне интересно. Вот люди, у кого нет Пикабу — они как находят себе приключения?

Сводные братья по корпе мне сказали: "Мы тут читали, что ты пыталась покрабить на дреде? Приезжай к нам, мы тебя научим. У нас у каждого в одной руке дред, в другой КАРа — чисто дыры хлопать". А СЕО добавил: "Шпарь сразу в шестерку, что мелочиться!"

Я ответила "да" как только челюсть с пола подобрала.

Как говорил Джек Салли из "Аватара", "теперь меня будут учить, и я стану одним из них". На самом деле фиг знает. Я сделала на дреде одну аномальку, после чего весь день рыдала в углу, вцепившись в волосы, со словами "боже, зачем все так сложно, это же, мать его, игра, разве мы не должны звонко смеяться и получать удовольствие??????" Парни возразили, что сложно только первые 100 аномаек, потом привыкаешь. После чего я носилась по вхшке с криками "кому продать дред или меняю на веревки и мыло", а меня держали сетками и уговаривали попробовать хотя бы еще разок.

Дред это УЖАСНО. Как будто едешь на машине, чтобы сдать на права, и тут инструктор говорит: "Да, нормально, а теперь, не снижая скорости, поменяй колеса на гусеницы, потому что впереди будет грязь". Ты ему: "Да в смысле?! Как я поменяю колеса на ходу?" "А ты пока встань на два, а остальные два откручивай, быстренько, быстренько!.. Заодно открой все форточки, только ненадолго. Поменяла гусеницы? Хорошо. Открой багажник, сними дворники, возьми в багажнике пулеметы, поставь, дай две очереди по велосипедистам. Теперь дворники назад, а то дождь пошел. А вот щас выкинь из окна стакан из-под кофе, только надо в урну попасть с первого раза, иначе мусорка окажется слишком далеко. Ну и смотри, болото мы почти проехали, снимай траки, ставь колеса. Разве так сложно было?"

Примерно так это выглядело на первый взгляд. Во мне сразу принялись бороться два волка. Один был — моральные обязательства перед Компетентным, который часами колупался со мной в пифе, объяснял, чо куда, смотрел со мной видосы с бесконечным терпением, и я теперь понимаю, что это значит, когда другой человек реально вкладывает силы в твой рост. И такие же обязательства у меня перед новым коллективом, поскольку они буквально занесли меня на ручках в шестерку, пригласили пожить в свой теремок, вытерпели мои вопли ужаса, поделились аномальками. Другой волк топил за то, что я столкнулась с контентом, который выше моего уровня раза в четыре.

Надеюсь, у меня все-таки получится, и спустя 100 аномалек мы посмеемся над моими страхами: я, волки, Компетентный, ребята из шестерки, Лазерхавки, глазки в логофе и кто угодно еще.

Или не посмеемся.

Пока не ясно.

В очередной раз вся жизнь промелькнула перед глазами, когда на выходе из червоточины сабра раздула бубль. Мой санезис откисал в инвизе, время стремительно уходило. Я знала, что мне нужно делать, но рука на мышке оставалась неподвижной, в голове воцарился ступор. Я смотрела на сабру с кривой ухмылкой удивления. Время истекло, санезис и капсула разлетелись на куски. "Ты серьезно?" — спросила я у сабры, прежде, чем монитор укутала привычная тьма, а потом в уши прохладной волной хлынул до боли знакомый шум Житы 4-4.

"Черт, опять высканивать чейну," — подумала я лениво.

Это был позорный слив во всех отношениях, ведь я сотни раз до этого успевала вытопить из бубля или нырнуть обратно в дыру. Кроме того, я потеряла башку, прошитую хай-грейд номадом. Что я чувствовала при этом? Ничего. Было чуть-чуть неловко перед саброй за отсутствие сопротивления.

Два месяца жизни в вх кардинально изменили мою прошивку. Я поселилась в червоточине бдительным до паранойи капсулером, пробивавшим подскан даже во время просмотра видосов на ютубе. Каждый нейтрал являл собой угрозу. Каждый варп подстраховывал скаут. При каждом логоффе я молитвенно складывала ладошки и шептала: "Великие боги рандома, спасибо, что сегодня вы разрешили мне пофармить, не потеряв корабль, и никто не загнал нам станку!"

…Первые две недели донимало странное, непривычное чувство. Я даже сперва не могла разобраться, что это. Оказалось — тишина. Ни одного пинга — "макс кта в три часа ночи, формат во время вылета". И ты ставишь сраный будильник, а они такие: хоба, сегодня профиси! Завтра нага. Послезавтра всем быть на перфектных мониторах... А я смотрю в ангар с темпестом, мантикорой и астеркой, и плачу. И жизнь буквально прожита зря.

Когда мы с Компетентным заехали, я была уверенна, что нас грохнут еще на чейне. Потом я была уверена, что снесут грузовик со станкой. Когда астра встала на сутки на анкор, я вообще не питала иллюзий насчет того, чем все закончится. Конечно же, из логоффа выпрыгнут 500 лешаков, расплющат мне ядро об голову и подожгут топляк. Наконец астра включилась, и мы залезли в док.

— Клонилку забыли, — констатировала я.

— Блин, точно, — спохватился Компетентный.

Компетентный это мой наставник по вх. В рамках политики конфиденциальности его игровой ник я палить не хочу. Это очень скромный человек, и он всегда отмахивается, когда я рассказываю ему, как благодарна за знания и стажировки, но истина такова: без этого человека я бы не рискнула осваивать червоточины. Просто потому, что в моей башке успели укорениться расхожие стереотипы: да как же так, заехать в вх?.. а как же корпа?.. а как дефаться?.. а как без команды флиткома какать?.. Компетентный в два хода упростил мою картину мира. "Заезжаешь и живешь, — сказал он, пожав плечами. — Вынесут так вынесут".

Мы с ним оказались два сапога пара, пофиг, что разного размера: он годами фармил червоточины, но подостыл к контенту, плюс нажил изрядные вьетнамские флэшбеки, и сам бы поленился начинать новый заезд, но тут подвернулась я, ничего толком не умевшая, зато со стойкой жаждой приключений. Хотя нечего тут разводить ложную скромность, я тоже кое на что годилась: я умела букать и, главное, умела паладин. Уровень мой был таков, чтобы не объяснять мне прописные истины и сразу перейти к самому вкусному.

Паладин я умела случайно. Как-то давно, во времена вторжений саньши я выучила ветеранский фит найтмара, оружие и саппорт навыки у них одинаковые. А потом, уже в нулях я выучила мародеры и села на голем, потому что фанат калдарского автопрома. Про паладин даже не вспомнила, да и они по профилю резистов не годятся в ангелрегах. Все учили варгур, мне казалось, что варгут это прям тру мародер, а остальные — от лукавого. Но тут я, конечно, макалась, ибо когда-то начала качать пулеметы, а потом беспечно вылила эти навыки под ноль и залила что-то другое, более ценное в моих наивных глазах на тот момент. Так что варгур мне светил лишь в очень далекой перспективе, и я провожала с андока стаю этих пафосных лещей, отъезжавших делать 10/10.

Я к тому, что до заезда в "свою" вх ни разу не садилась на палыча.

Страх, что меня сольют, был у меня к завтраку, обеду и ужину, а боязнью выселяшек я посыпала суп вместо соли.

Как обычно, к моменту, когда у меня кардинально меняется геймплей, на валете остается два сушеных паука и дохлая мышь. После отъезда из нулей я продала остатки планетарки и последний уцелевший форматный темпест, повытрясала иски со всех альтов в одну коробку и продала все покраски, завалявшиеся с прошлых эвентов. Мне хватило на паладин, даже сдача осталась — целых 400кк. Насчет того, что меня взорвут в первый же день, не позволив заработать страховочный минимум, у меня никаких запасных идей не было. Ну наверное, предполагала я, просто разобью системник об стену и прыгну с моста.

Схема взаимодействия с Компетентным была такая: покажи, давай вместе, теперь давай я сама. Сперва я таким образом изучила четверку, где мы поселились. Аномальки в четверке это легкотня, я их делаю иногда чисто для релакса, просто такой приятный досуг, когда особо нечем заняться. Но это сейчас. А в первый самостоятельный выезд мне умудрились навешать и в барраках и в команд постах. Я вставала в сидж, где не надо, забывала сменить линзы и страдала, как могла. Во второй выезд я не страдала. На третий раз мне понравилось.

Взаимодействия с четверочной неписью служили не ради наживы. Я привыкала к кораблю. Впереди была целая жизнь: преодоление подростковой неловкости, первые чувства и наконец — настоящая, серьезная любовь, воплощенная в весомых, четырехзначных цифрах дамага. Мы делали первые вылазки в С5 небольшим флотом. Компетентный выполнял львиную часть работы: руководил перехлопом, ставил глазки, рулил несколькими своими палычами, да еще успевал мне объяснять про триггеры и прочую матчасть — с закрытым ртом я дольше двух секунд не сидела. По сути своей Компетентный был пифо-дро… эммм, скажем так, фитовый перфекционист. Разницы между модулями и импами скурпулезно высчитывались в процентах, а дальше шли фрактально усложняющиеся теории, как на три доли процента можно улучшить текущий фит. И знаете, в исполнении других игроков подобные темы доводили меня до тоскливой икоты, а в данном случае мне было реально интересно, потому что за скучными цифрами проглядывала страсть и неподдельное желание разобраться. Когда мы садились вместе за пифу, это было все равно, что побывать в лаборатории алхимика, смешивающего альбедо и рубедо в вечном, жадном поиске Идеального фита.

Раньше я стереотипно думала, что пвп — вершина всего, а пве — ну такое, для убогих, не способных драться. Когда я увидела, сколько расчетов стоит за одним вылетом на фарм, сколько километров граблей мы пропускаем лишь потому, что человек серьезно заморочился и выверил все цифры, моя картина мира покачнулась.

Утро начиналось так:

— 07

— 07

— Что делаешь?

— Рассканиваюсь. У нас в домашке опять еольная четверка.

— Помочь?

— Да я уже заканчиваю. Подлогинь лучше пару хлопушек.

А потом, захлопнув все ненужное, мы выезжали фармить, и грохот взрывов звучал приятным аккомпанементом для непринужденной беседы.

Да, забыла сказать. Благодаря Компетентному мне удалось наконец-то преодолеть проклятие таймзоны, и это отдельно был полнейший кайф. Те самые утренние часы, когда настолько рано, что невозможно даже купить вкусняшку к чаю в ближайшем магазине, ибо все закрыто, те часы, которые я несколько лет подряд проводила в сакральном одиночестве, теперь можно было тратить на игру и общение. И мы тратили, еще как!

Незаметно для себя я заработала на запасной паладин. А потом еще, так что и омега внезапно перестала казаться проблемой. И все было так просто! Мы фармили, станку никто не пилил, палычи при первых признаках шухера успевали смыться, я что-то заливала на альтах, радовала себя скинчиками, а иски все не кончались и не кончались, и даже продолжали понемногу прибывать. Я начала учить второй паладин, подливая время от времени скиллпоинтов из банок. К тому моменту мы уже освоили пятерку сперва вчетвером (считая альтов), затем вдвоем, а после этого я пару раз покаталась одна, жалобно подвывая на каждом стронгхолде, когда мне залетала жаркая альфа аж с пяти баттлшипов, и с удовольствием разматывая дрифтера.

Когда вхшнику снятся кошмары, это всегда К162. До сих пор помню накат адреналина — дело было еще в домашке, когда во время фарма у нас зареспался газ, но в первую секунду мы ведь этого не знали!.. Несколько раз зловещая "сига плюс" настигала нас в пятерке, однажды внезапно проснулся местный фортизар, и нам чуть не дали по жопе, но так или иначе мы все равно успели улизнуть без серьезных потерь. И я начала расслабляться. Больше не била подскан в неосознанных судорогах, перестала гонять скаута, вывозя на продажу синьку, перестала вздрагивать от собственных пробок на подскане. Корабли Компетентного для меня выглядели нейтралами, поэтому я перестала бурно реагировать вообще на всех нейтралов. Вот почему меня и шмякнула та сабра. Я протупила, глядя на нее и раздумывая, зачем бы Компетентный сел альтом на бубледуйку? (Он, как и я, человек-корпа, и я тогда еще не всех его персов знала по именам.) Жизнь в дохлой таймзоне внушила мне опасную беспечность, и я всегда знала, что именно беспечность меня погубит. Мне было любопытно, насколько я смогу обнаглеть прежде, чем судьба меня штрафанет. Однако истинная опасность жизни в вх даже не в этом. Тут вообще перестаешь чувствовать потери. Лопнули башку с дорогим сетом? Дайте посчитаю… это… примерно сколько… два часа пофармить? Пффф… А мне тут в комментах под прошлым постом один обиженный предлагал пять лярдов за пруфы того, что Зебры насрали мне за шиворот. Ужас, какая сумма, еще ограбят!

Однако, вместо карающего молота, судьба меня слегка шлепнула по заднице. Я подобралась, раздала альтам Компетентного плюсы и впредь решила вести себя более внимательно. В конце концов, наши немезиды все еще там, проверяют заряды и готовят бустеры на своем фортизаре, наша встреча с ними — лишь вопрос времени. Мы не знаем их имен, они не знают наших, но как говорят бывалые, скорее всего это будут Лазерхавки.

Между тем я росла как сканер и с огромным удовольствием впитывала тонкости.

Скан в червоточинах — это поэзия. Сперва начинаешь понимать разницу между К162 и другими отверстиями. Затем становятся родными коды домашних статиков. После попытки засунуть отхлопнутый темпест в мидовую дырку, начинает иметь значение размер. А после того, как фура с расходниками застрянет на середине чейны, в голове медленно разгорается необходимость подмечать еолы. Дальше следует нездоровая эстетика, вроде определения класса дыры по цвету протуберанцев. Мне всегда этот навык казался каким-то запредельным, но Компетентный внес поправку, после которой все встало на места: класс дыры определяется по цвету ПЛЮС по массе. После этого я промазала с определением дыры раза два, не больше.

Дыра, "еще не начавшая коллапсировать", спокойна, как заповедное озеро. Она полна безмятежности и сонного тепла, будто котик в одеялке. На нее, конечно, может приварвать залетный дрифтер. Но я все равно иногда приезжаю к "нераспечатанным" дырам на краткий ретрит, и нежусь в их медленном излучении. Говорят, если долго всматриваться в "линзу" непроколотой дыры, можно увидеть патч-ноуты на будущий год.

В длинных беседах с Компетентным я наконец-то разъяснила для себя, что такое "скрабиться", и почему другие игроки так боятся этого состояния. Раньше я думала, это про то, что твои интересы сконцентрированы на бездушном накоплении исков/плексов, но нет. Глубинное значение пролегает ближе к "пройти всю Еву" — опасность такого рода, когда пропадает заинтересованность в игре, исчезают движущие мотивы. И знаете что? Я ХОЧУ скрабиться! Я пытаюсь изо всех сил. Я хочу лежать на куче плексов, как дракон, хочу, чтобы иски меня испортили. Я мечтаю потерять интерес к игре, сожравшей полных три года жизни! Я столькому научилась в Еве, что за годы вперед не расхлебать… Но я только не знаю, получится ли. Потому что цепочка планов, как плохая чейна до хайсека, становится все длиннее и длиннее от всего того, что я планирую попробовать. Я еще не была у Гуннов. Я еще даже с краешку не колупнула пвп… а вдруг я внезапно окажусь в нем хороша? Кто знает… я же начинала играть как прирожденный кайтер, но потом мне сказали "это неправильно, дуй в клозину". И лишь спустя пару лет я узнала, что кайтящие форматы вообще существуют. Я не пробовала себя в торговле (сдача топляка по бай-ордерам не в счет). Где-то там еще ждут меня свершения в производстве, но не скоро. Тут еще прошлый неприятный опыт должен зажить и перестать чесаться. Это не говоря обо всех любимых занятиях, к которым то и дело хочется вернуться. Я же так и не посканила в дронрегах!

Пока суть да дело, мне в личку написал один чел, столкнувшийся на пикабу с моим творчеством. Сказал, что тоже влюблен в вх и хочет дружить с единомышленниками. Какой же русский не любит дружить?! Далее в нашей беседе разъяснилось, что товарищ сам раньше жил в пять-пять, где по сей день обитают его старые приятели, и естественным образом возникла тема, мол, не объединиться ли нам всем в одну приятельскую кучу. Очень вкусно чел описал, что коллектив в пятерке взрослый, бывалый и рассудительный, обязаловки никакой нет. Мы с Компетентным обрадовались и пошли знакомиться. И действительно, приятные, серьезные люди. Общались мы с полчаса где-то, а тем временем в канал подтянулся их СЕО. Сижу я и вдруг чувствую, что меня кто-то рекрутит, тяжело дыша за спиной. И вот уже приятное общение съехало на деф-форматы, а там незаметно для глаза началась параллельная раздача звездюлей всем, кто до сих пор форматы не завез. Меня мгновенно настиг голос злющего сержанта из моих собственных въетнамских флэшбеков: "Вы все дерьмо! КТА завтра в полночь! Макс КТА!!! ГИГАКТА!!! Три таймера подряд! Быть всем! Форматы на почте! Кто не явится, тех отправим пилить таможки на фрегате!" И вот уже я снова в нулях, и плачу в углу ангара, потому что не умею нагу.

Мораль в моем случае такая: я прекрасно понимаю, что пвп для парней это секс, и каждому уважающему себя капсулеру хочется его как можно больше. Однако люди, зацикленные на данном пунктике, выглядят, как маньяки. Особенно если не признают иные интересы за другими игроками. Особенно в песочнице, хосспаде прости, с миллионом других механик.

Ну мы с Компетентным, короче, не стали проверять широту взглядов нового сообщества, и вежливо вышли вон.

Да даже если бы срослось!.. Я была на середине своего учебного плана, у меня доспевал второй паладин. Какой смысл был бы срываться, бросая начатое на пол пути ради того, с удивлением обнаружила я, чтобы облегчить себе геймплей? Потому что играть с коллективом, даже и небольшим, для меня было теперь намного проще моих ежедневных задач.

Я думаю, в лице этих людей меня, как святого Антония, искушали соблазны. По правде говоря, эти самые деф-форматы вряд ли стали бы проблемой для меня, уж про Компетентного и говорить нечего, этот перец вообще страдает синдромом "что бы еще такое поставить на прокачку, а то все уже в пять". Но мы сами построили теремок в червоточине, взяли на себя ответственность за возможные риски, и значит все, чего мы добились, это наши победы.

И мы снова нырнули в тишину, я пошла учить разметку аномалек, а то не за горами был выпускной экзамен.

Ева — социальная игра, иногда даже слишком. Мне трудно про Еву писать, потому что зачастую в ней не хватает погружения. Взять Ведьмака — ты рубишь нечисть в мире, полном магии, и сам тот еще черт. Сиськи, пьянки, два меча! Полное погружение! В Фоллауте шарашишься по руинам, и для тебя все умерли. Или ты Шеппард, и тебя угнетают Жнецы. Миллион игр, плохих и хороших, делают тебя кем-то другим, позволяют на время забыть о назойливой гравитации реальности. А в Еве ты человек с модулями, ты такой же, как в жизни, и твой фит буквально отражает величину твоего эго. Это и плюс и минус нашей вселенной. Иногда, увлекшись взаимодействием друг с другом, мы забываем, что игра ведь тоже есть. Например, на Жите можно купить деликатес — маринованные яйца многоножки. Я не знаю, откуда они взялись, но почти у каждого айтема в игре есть своя история. И только на фоне тишины игра начитает жить, космос перестает быть таблицей.

А пока планета Земля с грохотом мчалась к Новому году, я доучила второй паладин, и на днях сдала выпускные экзамены по жизни в вх. В аттестате были следующие предметы:

Установка станции на холдерскую корпу (хорошо)

Расскан и система бук (отлично)

Перехлоп червоточин (замечательно)

Анализ ZKB (сойдет)

Разметка аномалек в С5 (приемлемо)

Фарм С5 на мародере соло (нефигово)

Фарм С5 на двух мародерах (офигенно)

Может, пару пунктов Компетентный мне завысил, поскольку препод из него весьма демократичный…

С этого момента мной владеет мир и эйфория, как после закрытия финального квеста. Все во вселенной находится на своих местах — кемперы кемпят, торговцы торгуют, макинавы фармят лед, новички сканят эвент, и где-то, маленькой частью большого мира есть человек, который поставил себе цель и ДОСТИГ ее.

Но это ни в коем случае не конец истории. После праздников я беру себе дред.

Итак.

За предыдущий пост меня выпнули из корпы… но в итоге это очень даже того стоило. Целительный пендель направил меня в сторону давней мечты.

А теперь обо всем по-порядку.

Месяц назад я проснулась знаменитой. Ничто не предвещало "вот это поворот", как вдруг очередной пост буквально сдетонировал на отзывы и комменты. Не имею ни малейшего понятия, почему так было, пластид варить не собиралась, так, экспериментировала с борщем. На всякий случай не пытайтесь повторить у себя дома.

Народ писал в ингейм почту теплые слова, на Пикабу откликались даже те, кто игру давно забросил, делились воспоминаниями на нашем "космическом сленге". Мне впервые удалось навести такую интенсивную суету, я была смущена, но довольна.

Пара слов специально для "мимокрокодилов", а то мне больно видеть, как они каждый раз страдают: да, ребятки, я лабаю жуткую специфику, и если вы не в Еве, не ломайте глаза и моск, у нас правда свой зашифрованый язык.

Так вот.

Несколько дальновидных граждан приходили вежливо меня порекрутить, но сказать всем "да" я не могла, поскольку лояльность не позволяла мне бросить товарищей в нулях в то время, когда их наиболее интенсивно щемят.

Однако товарищи сами поспешили мне помочь с моральными обязательствами. Для того и нужны друзья, правильно? Они приходят на помощь в трудную минуту, хех.

Сижу как-то вечером, планетарку ковыряю. Стучится в личку спай. "Чо, — говорит, — расслабляешься? А у  тебя случайно уши сейчас не горят?"

Когда хорошо знаешь человека, то каким-то загадочным образом чувствуешь сарказм еще по форме букв в самой невинной фразе.

"Нет, — говорю, — не горят. Почему бы моим ушам это делать?"

"Наверное, потому, — объясняет спай, — что тебе щас в тс кости моют и кикнуть собираются".

"Ну вот это, — говорю, — уже занятный феномен, а с чего так? Неужели из-за того, что я этих двух "исполняющих обязанности" додиков обозвала "не самыми приятными?" Я вообще-то и до поста не сильно скрывала отсутствие восторга".

"Им не понравилось, что ты хвалишь Стаканов, они думают, что ты поедешь к Стаканам жить".

Мдэ… Колумб, ты помнишь, мы 50 лет назад океан переплыли и нашли какую-то сушу? Слууууушай, а это часом не Америка была?

И знаете что? Они таки меня кикнули! Я ржала до слез и даже Коле Злому Херону написала, что я теперь политический отщепенец, на что Коля тоже поржал.

Ну как. Ситуация была столь же дурацкая, как если попытаться пнуть голубя, а он улетает, и все окружающие пялятся на тебя на излете нелепой позы.

Я послушалась спая и решила заблаговременно выйти вон сама.

Иногда у меня бывает предчувствие, что надо встать со стула и отойти на пару метров. И в следующую минуту на это место падает метеорит. Так уже сто раз было. Мне захотелось вывезти асеты с первой стакановской вхшки С4, через месяц ее вынесли. Мне приспичило закинуть лишнее барахло на Житу из нулей — чуть погодя там началось жесткое месилово с превосходящим противником. Мой фронтирник всегда ориентирован дюзами в сторону очередного локального звездеца. Я не управляю этим чувством, это на автомате, как у перелетных птиц.

Но, на минуточку, то, что я облегчила себе вероятный переезд, вообще ни разу не значило, что я сбегаю. Во-первых, я тогда в виду реала играла очень мало и нерегулярно, так что могла действительно провтыкать важные вехи. Ну и во-вторых, это нули, детка. Не вх, конечно, где ты просто перечеркиваешь все, чем владеешь, сразу после заезда, и потом каждый следующий день на любимом паладине — дар и внезапное чудо. Однако в нулях тоже нужно иметь готовность духа.

Ну и был один значимый момент. После того, как шум немного улегся, ко мне в личку постучался солидный немногословный дядечка, сказал, что прочел о моем желании строить капиталы, и лучше места, чем у Гуннов, во всем Эдеме не найти. А затем чинно пригласил на собеседование.

Когда я была маленькая капсулерка, я про Гуннов читала в книжке "Легенды и мифы известного космоса". Мне перед сном бабушка ставила ролики про Вторую пчелиную войну от Булджатя! Для меня это было явление примерно библейского масштаба. Я настолько волновалась перед собеседованием, что надела целые носки! Хотя у меня и вебки даже нет…

Естественно, я пришла на собеседование. И там передо мной грамотно и неспешно распахнули небо в алмазах. Гунны — это целая экосистема. Все, о чем только можно мечтать, они уже воплотили: цитадели с максимальными апгрейдами, весь спектр ресурсов, внутренний рынок, сияющие чистотой лаборатории и сверхтехнологичные заводы — думаю, для промышленника там по меньшей мере рай. Но я, на тот момент еще не подозревая, что меня выкинут, честно призналась Гуннам: мой альянс сейчас под огнем, и я не могу их бросить. Солидные дяденьки согласились подождать.

Я очень хотела к Гуннам. Играть в Евку и не вписаться в самый известный паверблок — омега на ветер. Даже не смотря на то, что у них там железный занавес по причине бессчетных варов, служба безопасности требует при вступлении сеат, документы на кота и проводит анальное зондирование, все равно я очень, очень-очень к ним хочу.

Тем не менее, я не ушла к Гуннам. Не ушла я даже к Стаканам. Коле на стримах писали "лови Сонору и вертай к нам обратно", а Коля мудро отвечал, что "ловить Сонору не имеет смысла, потому что она нам вечный плюс, доки для нее всегда открыты, и она просто друг, не важно, где она лазит". Это очень глубокая и абсолютно верная мысль.

Больше скажу, о моих планах можно было элементарно спросить. Я все равно каждый месяц публикую отчеты о прожитых днях, смысл врать в принципе равен нулю для меня. Но, наверное, нельзя так просто взять…

Короче говоря, не имея возможности решить дело силой… и ума — решить дело миром, Полярные Зебры просто тихо выкинули меня с сервера в дисе.

Я всегда топила за то, что у каждого свой геймплей. Поэтому к Зебрам ноль вопросов.

Тем временем ситуация в нулях складывалась непростая и не сильно веселая. Все, кто до этого весело ломали друг другу кабины, вынуждены были сплотиться против общего Эменема. И все равно над нами висело тяжелое чувство, что мы не вывозим. Постоянные КТА изматывают на психологическом уровне. Давит осознание, что ты никак не можешь изменить ситуацию. Я подошла к вечно горящему Ризру, это СЕО альянса Но Валью, и с тревогой спросила, есть ли для него черта, после которой он скажет, что пора бросить все и валить. Он мне ответил: "Знаешь, что нарисовано на нашей альянсовой эмблеме?" "Опосум?" — растерянно предположила я.

Оказывается, это был не опосум, а медоед, символ упорства.

Но Валью — коллектив неоднозначный, с длинной историей побед и провалов. Они могут великолепно выполнить стратеджик в одном бою и на следующий день разгромно слиться. С одной стороны, основной состав мне показался не шибко дружелюбным, с другой стороны, у них попадаются уникальные личности. Тот же Ризр изо дня в день в несколько окон как проклятый фармит на компенсы. Один. На весь яльянс. Вообще, это самый теплый человечек за всю мою Еву. С каким терпением он выносил все мои дурацкие "хотелки"! Я ему задолжала памятник! Только Ризр его, скорее всего, переработает на минералы и закажет промышленникам еще форматных кораблей. Типичный медоед. Если хоть какие-то шансы удержать нули есть, Но Валью это сделает. И я некоторое время тоже была на этой волне. Еще во времена жизни в 2-3-хай, я общалась с Бинго (основатель Полярных Зебр), и он двигал тему о том, что можно, конечно, геймплеить в свое удовольствие, избегая трудностей, однако куда круче — превозмогать. Ставить высокие цели, долго к ним ломиться, и тогда, типа, победа во много раз слаще. Но я не испытала обещанного восторга, когда в благодарность за год лояльности и превозмоганий Зебры повернулись ко мне полосатыми задницами.

Тем не менее, флер идеализма мало-помалу рассеялся, и я будто очнулась от долгого сна. Как в фильме про потерю памяти, я принялась шлепать себя по щекам и кричать: "Вспомни, кто ты! Вспомни, зачем ты здесь!"

2-3-хай упомянут здесь не случайно. Это была моя первая настоящая крабская вх, и движ там был в высшей мере сочный.

Нет, вообще-то я и до этого в вх тусовалась регулярно, в Скочленде, в четверке Стаканов. К сожалению, четверку слишком быстро вынесли, я не успела форматы доучить, а Скочленд был — промышленный рай. Скромнее, чем у Гуннов, но тоже весьма замечательный. На момент заезда в 2-3-хай я как раз начала понимать, что вот это весьма похоже на воплощение мечты и максимально комфортный геймплей для меня.

У нас был статик в тройку, а из тройки нередко можно было попасть в "неизведанное и опасное". Однажды вечером инициативный чел предложил: а давайте закрабим пятерку? Как мы могли это сделать? На лешаках, конечно же! Было нас не очень много, большая часть народу гоняла на праксисах, но все-таки пятеро смелых нашлись, и мы, с Т1 репками и фракционными пушками отважились рискнуть. Суровая вх внушала жуть, непись альфовала, мелочь жрала дронов, дрожащие руки судорожно били подскан. Превозмогая все, что только можно, мы сделали несколько аномалек и даже убили дрифтера. Попробовав вкус крови дрифтера, я уже не хотела ничего другого. У меня тогда был лешак, однако от мародера меня отделял длииииинный список скилл-плана на годы вперед.

Что вообще можно не любить в вормхолах?! Это локальные пространства, пронизанные опасностью, тишиной и чувством лиминальных пустот, пузырящиеся в мнимом хаосе, как мультивселенные. Однажды я, будучи неопытным хероном, потеряла в вх пробки (тогда это еще было возможно). Это был очень редкий в играх и до жути реалистичный момент, когда я столкнулась с полной безысходностью. Я не могла спасти себя. Я не могла НИЧЕГО. Либо самоуничтожиться, либо идти создавать нового персонажа.

Другие игры стараются сделать так, чтобы мы не чувствовали облома. Ева учит обломы переживать. Не всех, конечно, всегда будут беспечные подпивасы, которым просто прикольно стрелять в треугольнички. Я же склонна видеть глубокие и познавательные моменты контента, даже если на самом деле их нет. "Мир в глазах смотрящего" ет сеттера.

Немало людей находят жизнь в вх угнетающей и мрачной, одна только необходимость высканивать длинную чейну до хайсека, чтобы завезти недостающие три болта и нанку, у некоторых вызывает дрожь омерзения. Я же влюбилась в сканерство с первого андока, и мне это было легко. Я как-то нашла Теру и поселилась в ней на несколько месяцев. А там сигнатур куда как побольше, чем в обычных вхшках. (Нет, я тогда не знала про Ив-скаутов и рассканивала всю Теру сама.) Кроме того, тесное взаимодействие с вх не прекращалось и в нулях, ибо именно сквозь дыры в нули попадает львиная часть асетов. Я научилась букать, пользоваться патфайндером, худо-бедно могла перехлопнуть дыру. Я получила представление о том, что такое статики. Плюс, в 2-3-хай в меня все-таки вколотили основы крабинга. Я видела жизнь в вх как свободу. Выезжать на фарм раз в неделю, зарабатывать баснословные миллиарды, а в остальное время играть для души. Я мечтала: "Когда-нибудь я поселюсь в червоточине, каждое утро буду рассканивать новые сигнатуры, читать за кофе киллборду вместо газет…" А тем временем навыки потихоньку учились. Я только не знала, куда мне приткнуться. Иногда я совала любопытный нос к вх-корпам, прочитав очередное объявление на депошке возле Хека, но, как и у Стаканов, как и в нулях, меня преследовало мое вечное проклятие — таймзона. Если нет еще термина "дескриминация по часовому поясу", самое время его ввести и начать бороться за права дальневосточников, хе-хе.

Внезапно, мечта нашла меня сама.

Чатилась я с одним человечком, и он между делом обронил: "А я жил в пятерке. На паладине крабил. И потом даже на дреде…" "А где ты жил? И кто тебя дефал?" — тут же спросила я. "Жил под посом, иногда сам себе ставил станку. Никто меня не дефал, если выносили, то просто переезжал".

Повисло звонкое молчание, в то время, как у меня внутри с невиданной силой разгоралась надежда.

"А знаешь… — начала я заведомо небрежно, — я как раз немножко умею паладин…"

Затем я без лишних слов встала на одно колено и предложила ему быть моим Дамблдором, научить меня всему, что он знал сам. От моральных обязательств меня на тот момент уже освободили, к тому же, на совете директоров объявили переселение. Я повзрывала всю свою планетарку, а это 60 планет, если чо. И на следующий день переселение отменили. Ризр со вздохом мне пояснил, что в конечном счете беготня ничего не дает стратегически, решив стоять до конца, можно с тем же успехом и тут это делать.

Планетарка — страшное зло, ты как бы состоишь в рабстве у самой себя, поэтому однажды вырвавшись из этих цепей, почти невозможно заставить себя вернуться на плантации. Это был знак кардинально сменить геймплей, наглядный, как баннер над магистралью.

Чел тем временем предупредил, что давно не играл, и не так уж много знает о крабстве, но если мне надо, он с удовольствием передаст сакральные знания.

Рассказать, как безопасно крабить вх и сохранять свои ассеты, если играешь в соло? Никак! После заезда в вх первые две недели я бежала-орала, как тот опосум. Боковое зрение развилось настолько, что если с краю экрана садилась муха, у меня подскакивал пульс за двести. На кнопке подскана образовалась мозоль. Однако мы с челом жили… жили… крабили… крабили… и ничего, привыкли. Его с непривычки поначалу тоже адреналинило не дай бог.

Меня пока ни разу не раскатали, этот рубикон у меня, безусловно, впереди. Но на месте страха начала понемногу отрастать храбрость. И когда первичный ужас отступил, я внезапно поняла одну вещь. Самое вкусное в вх — не иски, самое вкусное в вх — эксперименты. На каждую испытанную идею приходится две-три новых, которые неприменно хочется попробовать. С фитами, с тактикой, с эффектами червоточин. Я и сотой доли еще не испытала из всего, что крутится в голове. Но это прям оно, то самое, чего я хотела!

Теперь я житель вх. Где-то там, среди срастающихся и распадающихся локальных пространств, рискую всем, как только залогинюсь. Рассканиваю новые сигнатуры по утрам, читаю за кофе киллборду вместо газеты.

Уговор был в том, что мой опытный товарищ меня обучит, а в итоге я все буду делать сама. И я учусь. У меня есть сканершип, паладин и два темпеста для перехлопа. Аномальки я делаю криво, с ошибками, но лучше и лучше с каждым днем. Не так давно в соло убила первого дрифтера.

Хочу себе футболку с надписью "I love Core Strongholds".