Лига Писателей

— Я делаю все, что в моих силах.

— Не дай мне повода сомневаться в напрасном спасении тебя от варваров. Не зря же они хотели сжечь мага, оживляющего мертвых.

— Они верят в древние легенды, когда магия умела оживлять только тела, но не сохранять души.

— Зачем же нужны такие тела? — удивился его величество.

— Для войны. Они практически не уязвимы. Самые лучшие воины.

— Он знает, кто убил его тело? — кивнул на магического двойника король Гарнет.

— Конечно, нет. Даже если бы он увидел это, то ничего не понял. Двойник является всего лишь сгустком воспоминаний, которые могут не передаться телу в новой жизни.

— Он забудет обо всем?

— О, нет. Он забудет лишь то, кем был прежде. Вернее, он будет знать то, что скажете ему Вы в первые несколько минут. Свежие воспоминания затемнят прошлое.

— Как раз это мне и необходимо, — рассмеялся король Гарнет. — Создать нового человека.

— Разве он не стал бы Вашим без казни и оживления?

— Очень в этом сомневаюсь. Кондр желал вернуться в Ассасуар.

— Следует помнить, что любое столкновение человека с людьми из прошлого может вернуть это прошлое.

— Об этом не стоит беспокоиться. Все знающие Кондра очень далеко. Я позаботился об этом.

— Очень хорошо. Смотрите, тело приобретает цвет живого человека.

Мертвое тело Кондра уже не было телом мертвеца. Оно приобретало живой цвет кожи. Голова срасталась с телом. В то же время магический двойник угасал на глазах. Сквозь него уже виднелась стена. Еще через пару минут от магического двойника остались лишь очертания. Тело же наоборот наполнялось жизнью. На столе лежал уже не мертвый, а спящий человек. Король Гарнет подошел к столу.

— Он дышит! — воскликнул его величество. — Вы смогли оживить мертвеца!

— Сейчас он откроет глаза и заговорит.

В подтверждение слов мага Кондр еще раз глубоко вздохнул и открыл глаза. Он внимательно стал оглядывать потолок камеры, затем повернул голову к магу, осмотрел его, насколько мог видеть. Потом медленно повернул голову к королю Гарнету. На лице отразилось смятение.

— Ваше величество, простите мне не подобающее положение, — Кондр попытался встать, но силы еще не вернулись к нему.

— Конечно, — мягко проговорил король Гарнет. — Я рад, что с тобой все в порядке. Ты помнишь, что произошло?

Кондр напряг память, но в голове была пустота.

— На тебя напали и чуть не убили.

— Не помню. Кто напал?

— Его еще не нашли. Видимо, причина в твоей службе защитником королевства.

— Ничего не могу вспомнить, ваше величество, — Кондр был обеспокоен провалом в памяти, но не верить королю Гарнету не мог.

— Потом вспомниться обязательно. Лежи, отдыхай.

Его величество покинул камеру с чувством огромного облегчения. Теперь младший страж закона Ассасуара Кондр Ирин безраздельно принадлежал ему.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

В малом королевском зале собрались все те, кто управлял Шерданшаром вместе с королем Гарнетом. Присутствовали люди, от кого напрямую зависела спокойная и благополучная жизнь подданных королевства. Все собравшиеся имели право советовать королю Гарнету, хотя далеко не все были рады восседающему на троне мальчишке. За два прошедших года его величество доказал, что юный возраст вовсе не мешает управлять твердо королевством. Среди приглашенных находилось несколько защитников королевства, в том числе и Кондр Ирин.

Месяц назад в Шерданшаре начались необъяснимые возгорания посевов на полях. Сгорает полностью спелое зерно, но дальше огонь не распространяется. Все признаки магического вмешательства. Выставленные в полях разъезды никого не захватывают, кроме своих же деревенских жителей. Никаких чужаков человеческого либо магического родов. Маги же королевства не наблюдают никакого возмущения. Магии иного происхождения нет. Люди волнуются за свое будущее. Потерянный урожай грозит голодным годом. Население требует немедленного устранения невиданного бедствия. Одного за другим допрашивают схваченных мнимых поджигателей, но никто ничего не рассказывает. Каждый из них ложился в кровать у себя дома, а потом каким-то образом оказывался в поле, схваченным сторожами. Люди не могли больше терпеть бездействие властей. В некоторых деревнях произошли самосуды. Сторожа тоже не избежали участи пойманных.

То тут, то там начали вспыхивать восстания. Никакие уверения местной знати в скором решении проблемы не помогали. Пришлось прибегнуть к крайним мерам и силой ответить на силу. Несколько жестоких казней не охладили разъяренное население. Наоборот, люди с новой яростью пошли громить замки и наполненные прошлогодним зерном амбары. Король Гарнет отправил войска на подавление мятежей.

Сейчас король Гарнет принимал доклад командующего войсками Шарагдела Догнеша — человека уже немолодого, но опытного, начавшего свой путь простым воином. О битвах говорили исказившие лицо несколько шрамом. Выправкой Догнеш еще мог похвастаться. Шарагдел стоял перед его величеством с прямой спиной.

— Таким образом, воины подавили три восстания, — говорил Шарагдел. — Казнено около ста человек.

— Это остановило людей? — задал вопрос король Гарнет.

— Не совсем.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Помилованные немедленно объединились и снова напали на нас.

— Им дан отпор?

— Да, ваше величество.

— Сколько предано смерти?

— В бою убито около двухсот человек. Пленных столько же.

— Пленные казнены?

— Нет, ваше величество.

— Что значит нет?! — громко спросил король Гарнет. — Ты нарушил мое распоряжение?

— Мы воины, а не палачи, ваше величество, — с достоинством ответил Догнеш. — Мы призваны защищать людей.

— Защищать людей от врагов. Восставшие же приравниваются к внутренним врагам. Разорены Салакдан и Ролш. Замок Нерига осажден. Завтра они пойдут на Данеш. Скажи мне, как воин, ты хочешь милости для этих людей?

Шарагдел молчал.

— Тебе нечего возразить, потому что в душе ты признаешь мою правоту.

— Вы совершенно правы, ваше величество. Больше подобного не повторится.

— Очень надеюсь. Пленных доставили в Данеш?

— К сожалению, не смогли. На одной из ночевок все убежали.

— Плохо. Воины действительно способны лишь на сражение с врагами. Пора создавать отдельное войско для подавления восстаний. Ими должны руководить защитники королевства. Что скажут защитники?

Защитники единодушно согласились с идеей его величества. Войско же должно набираться из новых людей.

— Поручаю немедленно заняться набором.

— Шарагделу поручаю наказать воинов, упустивших пленников.

— Ваше величество, виновных много, — проговорил командующий. — Они были слишком уставшими для несения караула.

— В любой ситуации караул должен быть выставлен, — напомнил король Гарнет. — Иначе враги застанут врасплох. Вы знаете это правило не хуже меня.

— Пленники не воспринимались в качестве врагов.

— Тем не менее ты немедленно накажешь виновных. Выбери десяток.

Командующий Догнеш преклонил левое колено, чего не делали воины. Только им было позволено всегда стоять перед его величеством.

— Мне легче умереть самому, чем предать смерти своих подчиненных.

— Я буду вынужден передать воинов гражданским палачам. Ты хочешь этого?

— Нет, ваше величество, — Шарагдел поднялся.

— Иди и исполняй приказание.

Догнеш повернулся и пошел к выходу из зала.

— Стой.

Командующий развернулся.

— Думаю, следующий бой снимет вину с людей.

— Спасибо, ваше величество, — просиял Догнеш. — Они будут драться с новой силой.

— Иди.

— Кондр, — обратился король Гарнет к Ирину. — У тебя появились соображения насчет возгорания полей.

— Вашему величеству стоит обратиться к магическим народцам, — Кондр занял место ушедшего командующего.

— Я и сам думал об этом, но все они твердят о полном неведении. Ведающие полями существа давно перестали отзываться на мой приказ. Полевики ушли с наших полей еще перед первым пожаром. Меня беспокоит их отсутствие. Они словно предчувствовали грядущие события.

— Возможно ли полевику еще жить где-либо, кроме поля?

— Маг Араус, вопрос к тебе.

— Ушедшие с полей существа могут впасть в спячку, — откликнулся со своего места мужчина лет тридцати. Он был специалистом в области полевиков. — Просмотрев записи двухсотлетней давности, пришел к выводу, что полевики находят убежище в лесах. Оттуда родом их предки. Лесовики принимают их и укладывают спать.

— В данном случае лесовикам ничего не известно, — сказал король Гарнет. — Полевики исчезли из королевства, как будто их не существовало.

— Магический народец не может исчезнуть, — возразил Араус.

— До настоящей минуты мы не думали, что возможен пожар в поле, сжигающий лишь посев.

— Вы правы, ваше величество. Однако, нигде нет упоминаний об исчезновении магического народца. В природе все взаимосвязано и любое отклонение от прежнего образа грозит отрицательными последствиями.

— Каковые мы наблюдаем вот уже в течении месяца и не видим средств предотвращения.

Кондр повернулся к Араусу.

— Полевики могли предупредить людей о скором бедствии?

— Думаю, что могли, если бы знали, о чем именно нужно предупреждать.

— Означают ли эти два события простым совпадением? Как только исчезли полевики, на полях все зерно сгорает.

— Не думаю, Кондр, — возразил маг. — Магический народец исчез разом, а посевы горят по одиночке.

В зал ворвался Шарагдел.

— Ваше величество! — Догнеш чуть не сбил Ирина с ног. Тот успел посторониться.

— Что случилось? Мятеж в столице?

— Нет, здесь все спокойно, — Шарагдел не мог отдышаться.

— Тогда что тебя так напугало? Ты белый.

— Ваше величество, воины, прощенные Вами, мертвы.

— Хочешь сказать, убиты? — король Гарнет подался вперед.

— Нет, они именно убиты, при чем друг другом.

По залу пошел ропот. Массовое самоубийство воинов!

— Как могут столько людей сговорится и покончить с собой?

— Правильнее сказать, воины закололи друг друга.

— Маг Эгнош, Кондр, немедленно провести расследование. Обо всем докладывать лично мне.

Король Гарнет встал.

— Происходят необъяснимые вещи, а маги королевства утверждают о полном магическом спокойствии, — один взгляд в сторону стоящих особняком магов. — Мне следует набрать новых магов? Ассасуар сможет прислать пару сотен.

Маги промолчали. Им нечего было сказать в свое оправдание.

Казарма представляла собой ужасающее зрелище. Больше сотни воинов, как будто сговорившихся умереть, лежали на полу в лужах крови, своей и друга. У каждого из груди торчал кинжал. Лица воинов не выражали ни ужаса, ни скорби, только полное спокойствие исполненного долга.

Маг Эгнош прошел через всю казарму, выявляя остатки магии. Командующий с Кондром остались у дверей. Возле казармы никого не было. О произошедшем никому не сообщалось. Даже командир убитых воинов ничего не знал.

— Можете заходить, — разрешил Эгнош.

Командующий с Кондром в свой черед направились на осмотр.

На Догнеша больно было смотреть. Многих он знал лично, мог рассказать об личных качествах, некоторых даже обучал сам. Шарагдел любил подчиненных, как отец любит своих сыновей, бывал у многих дома, знал родителей. Теперь его воины лежали мертвыми, но не на поле боя, где умереть естественно, а здесь, в казарме, во время отдыха. Не может этого быть!

— Проклятие! — не удержался от возгласа командующий.

— Здесь не было применения магии, — спокойно ответил маг.

— Нет! Было! — Шарагдел выплюнул слова в лицо Эгноша.

— Уверяю вас в обратном, — маг старался сохранять спокойствие. — Прошло мало времени для полного рассеивания магии.

— Хочешь сказать, что воины убили друг друга?! — не унимался командующий.

— Именно, хотя мне непонятны причины.

— Они бы никогда так не поступили, маг, — Шарагдел презрительно посмотрел на Эгноша. — Тебе не понять воинской дружбы.

— Хватит вам спорить, — вмешался Кондр. — Мне нужны ответы на многие вопросы.

Шарагдел с Эгношем обратили внимание на него.

— Шарагдел, здесь все, кто упустил пленников по дороге в Данеш?

— Да, все собрались здесь по моему приказу в ожидании приговора его величества. Я запер казарму.

— В каком они пребывали состоянии? Страх перед наказанием?

— Да, некоторые говорили о немилости за упущение мятежников, но большинство верило в прощение короля Гарнета.

— Эгнош, ты сможешь показать первую пару убивших? С кого все началось?

— Да, сейчас попробую, — маг направился к двери. Возле одного воина остановился. — Он сказал другу, чтобы тот его заколол.

Кондр с Шарагделом подошли.

— И друг не стал возражать, а просто исполнил просьбу?

— Да, не вижу никаких душевных колебаний.

— Сейчас, Шарагдел, я задам странный вопрос. Прошу хорошо подумать над ответом.

— Спрашивай о чем угодно, Кондр, лишь бы это помогло установить истину.

— Его величество приказал выбрать нескольких виновных. Ты бы выбрал эту пару?

Догнеш задумался.

— Мне трудно ответить.

— Подумай, я не тороплю.

— Какое имеет значение выбор командующего? — спросил Эгнош.

— Пока еще смутно представляю причину совпадения обоих событий. Но не исключаю, что оно имеет место быть.

— Повторяю. Здесь нет никакого магического вмешательства. Напомню, что даже магу не подвластно мысленно приказать убить.

— Я понимаю, — кивнул Кондр, — но магия развивается стремительно. Вы хотя и следите за проявлениями способностей, но могли упустить из виду какого-нибудь человека.

— Нет, Кондр, данное обвинение нелепо. Любое проявление способностей немедленно фиксируется. Принимаются соответствующие меры.

— Это лишь мое предположение, — примирительно сказал Ирин. Он знал об обидчивости Эгноша, когда заходила речь о магическом наблюдении.

— Я бы выбрал обоих воинов, — Шарагдел вмешался в разговор.

— Почему?

— Оба были не приспособлены к воинской дисциплине. Спорили по многим вопросам с командиром, нередко устраивали самовольные отлучки. Никакие выговоры не помогали. Я уже хотел выгнать обоих. Как раз после возвращения намеревался. Не успел, — командующий оглядел казарму, глубоко вздохнул. — Некоторые воины только хотели жениться. Найди убийц, Кондр, очень тебя прошу.

— Сделаю все возможное.

— Кстати, оба выходцы из тех мест, где и подавляли восстание.

— Ценная информация. Мне необходимо побывать там и как можно скорее.

— Но там еще не спокойно, — напомнил маг. — Его величество не позволит отправиться туда.

— Защитнику королевства не привыкать к опасностям, — Кондр снова обртился к Догнешу. — Среди казненных были родственники этих двоих?

— Нет, кажется. Надо сверить списки фамилий.

— Займись, пожалуйста. Сегодня мне нужно знать об этом. Со списками сбежавших пленников тоже сверься.

Король Гарнет внимательно выслушал Кондра Ирина. Ему не понравилась идея насчет совпадения между мысленным желанием казни и немедленным исполнением оного.

— Мне теперь следует опасаться высказывания любых пожеланий? — холодно спросил он Кондра.

— Не считаю свое предположение истинным, ваше величество, но не посмел утаивать никакую мысль.

— Знаешь, Кондр, мне и самому порой хочется исполнения желаний именно таким способом, — король Гарнет развел руками, — но чего не умею, того не умею. Что дальше?

— Мне необходимо ехать на место подавленного ими восстания.

— Зачем?

Кондр объяснил.

— У тебя будут любые сведения.

— Я должен увидеть все сам.

— Не позволю покидать столицу в опасное время.

— Вашему величеству ничего не угрожает. Мне же, как защитнику королевства, следует ездить по нему. Другие часто отлучаются из Данеша. Я же за два года не бывал нигде.

Король Гарнет хотел накричать на Кондра, но лишь сжал кулаки.

— Ты прекрасно справляешься и без отлучек из столицы. Разве я не прав?

— Правы, ваше величество, но мне самому хочется бывать на местах преступлений. Это крайне важно для скорейшего раскрытия. К тому же на меня косо смотрят.

— Кто смотрит? — вскинулся его величество. — Назови имена.

— Не хочу навлекать на них Ваш гнев.

— Они этого заслуживают.

— Позвольте не раскрывать коллег. Несмотря ни на что, мы вместе делаем одно общее дело.

— Ну, хорошо, — сдался король Гарнет. — Считай, что ты смог меня убедить. Только возьми отряд и постарайся не рисковать собой.

— Не стоит беспокоиться обо мне.

— Настаиваю. В тех местах еще не спокойно. Не представляю, когда бедствия окончатся.

— Когда найдется виновный наших несчастий.

Уже под вечер Шарагдел пришел в дом Кондра.

— Принес списки, — Ирин сразу перешел к делу.

— Очень хорошо. Есть родственники?

— К счастью, никаких совпадений фамилий.

— Значит, родные не принимали участия в мятеже.

— Нисколько в этом не сомневался.

— Объясни.

— Воинов набирают из благонадежных семейств, проверенных поколениями преданности. Отец, бывший воин, передает оружие сыну, который тоже передаст его своему сыну. Преемственность редко нарушается.

— Все же случаются исключения, — возразил Кондр.

— Не без этого, конечно. Рад, что родным людям не пришлось находится на разных сторонах.

— В этом ты прав. Я еще раз пересмотрю и сверю.

— Нашлась другая странность.

— Что тебя удивило?

— Сестра одного из воинов накануне подавления мятежа исчезла из дома. Угадай чья?

— Одного из первой пары.

— Точно.

— Ничего странного в этом нет. Поссорилась из-за парня, не понравившегося родителям. Вернется.

— В том-то и дело, что они хотели поженится буквально на днях. Ни среди убитых, ни среди казненных, ни среди пленников его нет. Он тоже исчез.

— Откуда тебе известны такие подробности, — удивился Кондр.

— От командира сотни. Воин отпрашивался на встречу с семьей. Вернулся очень расстроенный.

— Ну, все эти семейные разборки нас не интересуют.

— Думаю, тебе станет интересно, когда узнаешь фамилию жениха.

— Кто же жених?

— Родной племянник нашего Эгноша.

— Необходимо поговорить с Эгношем и немедленно.

— Согласен.

Кондр позвал слугу. Им был мальчик лет одиннадцати. Год назад его родители умерли. Ирин взял сироту к себе.

— Ронк, найди мага Эгноша и приведи ко мне.

— Да где же мне его сейчас искать, господин Ирин? — развел руками Ронк.

— Где хочешь? Он может быть дома.

— В такое время уже спят. Господин маг ни за что не пойдет. Еще и рассердится на меня.

— Так ты его сердитости боишься моей, — Кондр нахмурился. — Либо находишь мага, либо завтра отправишься в дом наказаний. Оттуда тебя привезут.

— Не надо, господин Ирин, — испугался Ронк. — Я немедленно найду мага.

— Так-то лучше.

Ронк выбежал из комнаты.

— Прекрасный мальчик. Только чересчур любит поспорить.

— Почему сам не наказываешь? Дом для детей старше.

— Знаю, но рука не поднимается на сироту. Плохой из меня отец.

— Отдай в сиротский дом. Государство о нем позаботится.

Кондр покачал головой.

— Ничего хорошего из них не вырастает.

— Женится тебе надо. Будет у мальчика семья. Женщины умеют воспитывать. Ты же мало бываешь дома да и то не с ним.

— Давай не будем говорить о жене. Я не из тех, кто имеет семью.

Через полчаса вернулся Ронк и привел Эгноша.

— Что за спешка, Кондр? Шарагдел тоже здесь? — изумился маг. — Нельзя было подождать до завтра?

— Нельзя. Ты утаил важную информацию.

— Какую? — Эгнош забеспокоился. — Я все рассказал.

— Про племянника. Кто он такой и почему исчезла сестра одного из воинов и его невеста?

Маг сник. Эгнош заходил по комнате, шумно вздыхая. Кондр ждал его рассказа. Несколько минут маг собирался с духом. Затем сел в кресло, сложив руки на колени.

— Я знал, что рано или поздно узнают о старшем брате, — заговорил маг.

— Старший брат? Почему ты его скрываешь? — спросил Кондр.

— Потому что он не нормальный. У него какая-то странная мания. Он не может спокойно смотреть на девушек. Сразу набрасывается и... Сами понимаете.

Шарагдел чуть не рассмеялся.

— На нем проклятие? — догадался Кондр.

— Проклятие, но которое нельзя уничтожить. Его наложил очень сильный маг, любивший нашу мать, которая предпочла ему отца. Вскоре маг умер и теперь проклятие никак не снять.

— Сын от одной из женщин?

— Да. Тогда еще не разглядели проклятие. Внебрачный сын по закону принадлежит женщине. Мы следим за его судьбой, но он самый обычный человек, который хотел женится. Невеста же пропала.

— Где же он сам? Не с тобой же живет?

— Нет, хотя я ему предлагал много раз, но он от всего отказывается. Снял квартиру у господина Глора. Говорит, что сам добьется, чего захочет.

— Правильно, — одобрил слушавший молча Шарагдел.

— Я не против, но нужно приглядывать и за ним. Проклятие может появится и в нем.

— Он знает про отца? — Кондр теперь понимал бесполезность разговора с магом. Банальное нежелание уступить женщине привело к страшным последствиям.

— Знает, но не боится за себя.

— Так где же он сейчас?

— Последний раз он был возле казармы. Говорил с братом невесты.

— Что же ты молчал про эту встречу?! — вскричал Кондр. — О чем они говорили?

— Откуда мне знать, — ответил Эгнош. — Я просто встретил его, идущего от казармы. Друзей среди воинов у него точно нет. Значит, говорил с братом невесты.

Кондр задумался. У него мелькнула мысль, которая требовала немедленной проверки.

— Не думаешь ли ты о причастности моего племянника к убийству воинов? — Эгнош был напуган. — Он же не маг.

— Иди домой, Эгнош.

— Скажи, что веришь мне, — не отступал маг.

— Завтра поговорим.

— Шарагдел, хоть ты мне веришь? — руки мага дрожали. Он поднялся.

— Верю, — не желая расстраивать Эгноша, ответил Шарагдел. — Иди домой. Кондр во всем разберется, — он ободряюще улыбнулся.

— Хорошо, но держите меня в курсе дела. Как-никак я еще и маг при королевском защитнике Ирине.

Едва за Эгношем закрылась дверь, как Кондр вышел из задумчивости.

— Что за мысли бродят в твоей голове? — недовольно спросил Шарагдел. — Эгноша напугал.

— Он еще больше испугается, если племянник окажется причастным к гибели воинов.

— Каким образом он заставил их?

Кондр направился к выходу.

— Мне нужно кое-что проверить. Идем к казарме.

— Объясни толком.

— По дороге расскажу. Зайдем за Араусом.

— Он же не по нашей части.

— Сейчас это не важно.

Мысль Кондра сводилась к тому, что в некоторых случаях маг может не распознать остатки магии. Во-первых, своей собственной магии. В другом случае, магии единокровного мага. Этим магом является родной племянник Эгноша. Либо он стал проводником чужой магии.

— Откуда у тебя такие сведения?

— Из книг, естественно.

Араус не заставил себя долго ждать. Он согласился с мнением Ирина.

— Такое случается, но крайне редко, — дополнил маг. — Дело в том, что творимая магия забирает частичку крови, а единокровный человек имеет почти такую же кровь. Бедный Эгнош. В любом случае дело примет неприятный оборот.

Все трое подошли к казарме.

Араус закрыл глаза. Прошла целая минута.

— Да, магическое вмешательство через обычного человека имело место.

— Он не знал про это? — в голосе Кондра слышалась надежда.

— Увы, он осознавал каждое свое действие и имел не подавленную волю.

Шарагдел глубоко вздохнул.

— Племянник Эгноша подвел дядю.

— Как творилась магия? — спросил Кондр.

— Через подаренную вещь.

— Какую именно?

— Зеркальце. Обычное ручное зеркальце.

— Это ведь старая магия?

— Сейчас ею практически не пользуются. Слишком сильное зло она может причинить. Видите сами. Маг хотел убить одного, а вышло, что все пары повторили его действие.

— Либо он намеренно использовал именно эту магию.

— Может быть, — согласился Араус.

— Выясниться только после ареста племянника Эгноша.

Племянник мага Эгноша Райген находился в съемной квартире господина Глора. Молодому человеку было едва ли больше лет, чем Кондру Ирину, пришедшему его забрать. Защитника королевства сопровождали тюремные стражники. Райген выглядел готовым и нисколько не удивился появлению Кондра.

Допрос начался сразу в пыточной, но пока что в отсутствии палача. Кондр желал произвести впечатление и у него отлично это получилось. Произвел. Бледный Райген смотрел на инструменты палача, о которых ему приходилось лишь слышать. Засохшая кровь ярко рассказывала о мучениях жертвы.

-Макс, я не говорю, что мое состояние нормальное. Я сразу сказал, что это болезнь. Попытки ее лечить приводили к еще худшим результатам. В общем, комплименты отдавали дешевыми курсами личностного роста и так далее...

-Да, ты прав, если это не дано, то попытки переступить через себя ни к чему не приведут. Хотя, ведь твоя болезнь еще в школе проявилась. Ты в одной рубашке несколько лет ходил, все время с книгами, погружен в свои мысли. Мы тебе кличку "Хипстер" дали.

-В принципе, можно сказать что мне нанесла психологическую травму учительница русского языка. Она однажды сказала, что не важна одежда человека, а важен его ум, личность, характер. С тех пор я старался одеваться просто и без затей.

-Так она нас к сочинению готовила. Сейчас общество смотрит на одежду как на показатель статуса.

-А потом это вошло в привычку. С моим характером лучше работать на себя, быть своего рода "одиноким волком". Я или сижу здесь и решаю технические проблемы, или выезжаю на дом к людям почистить компьютер от вирусов или установить операционную систему.

-Ты нашел свою нишу. Но, позволь, спросить, ты и в личной жизни одиночка?

-Нет, у меня есть девушка.

-Вот уж не ожидал. Как ее зовут?

-Ирина.

-Как познакомился?

-На одной выставке. Потом гуляли в парках, общались. Сейчас уже друг без друга не можем. А у тебя как?

-Пока не нашел свою. Довольствуюсь случайными связями. Сейчас для того, чтобы найти свою половинку, которая бы тебе по всем параметрам подходила, надо десятки свиданий провести.

-Но ведь идеальных людей нет. Против этого выступает теория вероятностей. Я вообще считаю, что таких половинок практически нет, а близких к идеалу давно расхватали. Вот мы с Ириной все время стараемся изменить друг друга к лучшему, чтобы между нами было как можно больше общего. Ведь идеал для каждого разный. А если ты ждешь от близкого человека определенных действий, то и сам будешь работать над собой.

-Так все об этом говорят. Но я часто чувствую, что человек не мой, душа не лежит.

-Вот у меня два магнита на столе, для того, чтобы скрепки удерживать. Если магниты облеплены скрепками, то они плотно не будут прилегать друг к другу. Если же постепенно убирать между ними скрепки, проволочки, то они все прочнее будут прилегать. Когда ты добьешься того, что между вами не останется препятствий, то и отношения будут максимально крепкими. И уже ничто не сможет вас размагнитить. Кстати, ноут я твой почистил. Там было два вируса. На каких же сайтах их поймал?

-Наверное, на новостных.

А я по не осторожности уже одного робота потерял. Но сейчас нашей общей боевой силы было в разы больше чем до этого. Так что я даже не уверен. Справился бы я, не займись перестройкой своей боевой мощи еще с утра. И хотя по местному времени тут было середина дня, но свои 16 часов я уже проработал. Так что свежие силы мне тут точно потребуются. Тем временем мы оставили последнего пехотинца охранять базу. И направились встречать гостей. За это время Эльвира умудрилась переделать двух сборщиков в слабую версию солдат. И вот где она взяла оружие. Переделала горный лазер? Множество слизней шли широком фронтом, разведывая местность. Они проверяли направление, откуда пришел первый разведчик. И где примерно погиб их собрат. И вот как они узнали о нем и месте его гибели оставалось большой загадкой. Информации о способе их общении была не доступной. Сколько бы я не пытался найти через свой ИИ.

Понравился рассказ, с тебя лайк и подписка.

Для вас старались:

Нейронные сети:

Озвучено SaluteSpeech

Аниматор Genmo.AI

А так же, все тот же один человек:

Автор - ПавелС

VK Rutube Yappy Litres ТГК ТенЧат Пикабу

Старую версию я не стала удалять из сети. Ее даже сейчас можно найти под моим прошлым псевдонимом Алиса Линтейг. Правда текст там кривой, с изрядно хромающей логикой и слитой концовкой. Но я хочу его оставить как память о своих прошлых муках творчества, а заодно и для сравнения с новым вариантом.

Иногда я задумываюсь о своей странной любви к переделыванию старых текстов. Возможно, стоит их просто отпускать и забывать про них как о пройденном этапе жизни. Творить что-то новое. И я пытаюсь. Но в итоге все равно возвращаюсь к прошлым работам и переписываю их, потому что слишком люблю именно эти идеи и не хочу оставлять их в таком неприглядном исполнении.

Так что, ИИ те еще ящики Пандоры. Но и без них человечество уже не может существовать. Но ИИ выбравшие самостоятельный пусть ускорились настолько, что люди их уже не понимают. К тому же они стали единой формой жизни. А ИИ оставшиеся с людьми получили индивидуальность. Так что, их можно назвать и по-другому, Персональный Искусственный Интеллект. И это более точно название, но все уже давно по привыкли называть их ИИ. Тем временем все работы были завершены. И первую общую встречу можно было организовывать. Катя хорошо подготовилась. Я на своем полководце сидел на обгрызенных остатках своей базы. Которая сейчас больше походила на охранную башню с невостребованными контурами бывшей постройки. Даже соня Маша прибыла раньше парней. И сейчас возилась со своим внешним видом и щитами. Все девчонки прибыли первыми. Лена присоединилась последней.

Понравился рассказ, с тебя лайк и подписка.

Для вас старались:

Нейронные сети:

Озвучено SaluteSpeech

Аниматор Genmo.AI

А так же, все тот же один человек:

Автор - ПавелС

VK Rutube Yappy Litres ТГК ТенЧат Пикабу

Стекла были покрыты мелкими трещинами и были даже не похожи на стекла, они были совсем не прозрачными, скорее мутно-белыми...

Он облокотился спиной о стену коридора и скользя по стене сполз по ней до положения корточек. В этом положении он и уснул.

Спал он крепко, также крепко он держал то, что осталось от летных очков.

Мы встали полукругом вокруг спящего хирурга и старались даже не дышать, хотя это было крайне трудно делать – опаленное горло чесалось и все-время хотелось прокашляться.

Через некоторое время дверь операционной опять открылась и из нее вышло сразу несколько человек в белых халатах, не обращая никакого внимания на нас они шли и продолжали, видимо давно начатый разговор между собой:

... –  Я считал себя опытным санитаром, пока не привезли этого лейтенанта... я все-равно не могу понять, как такое могло произойти, ведь это противоречит всему, чему меня учили в медицинском училище... девяносто процентов ожога всего тела... от одежды, зимней формы пилота, просто ничего не осталось – она отделялась вместе с кожей...

Ему вторил бас второго санитара:

– А ноги! Ноги! Их же просто не было! Остались обгоревшие кости, почти до таза!

Мышцы ног превратились в угли! Этот человек давно должен был умереть от болевого шока! Давно!

– Да, Николай, – обратился первый санитар ко второму, – У лейтенанта целыми были только глаза, только глаза... летные очки не выдержали и оплавились... стекла потрескались, волосы сгорели, а он довел самолет до аэродрома и сел... Петр Иосифович боролся, конечно до конца, ампутировал сгоревшие конечности, но с таким процентом ожога не живут... царство ему небесное... этот человек был из железа... кованного железа..., а его воля просто не поддается описанию...

Мне, тогда десятилетнему пацану, каждое их слово врезалось, как зубилом по граниту.

Раз и навсегда.

В этот момент проснулся Петр Иосифович. Он по-прежнему крепко держал в руках летные очки. Мы стояли вокруг него в полной тишине.

Десять напряженных пар детских глаз, двое мужских и пара девичьих, ждали, что скажет доктор... Я отказывался верить тому, что услышал от санитаров... Ведь я сам видел и слышал после приземления голос Саши... Он спрашивал у подбежавших бойцов, живы ли мы – дети...

Петр Иосифович снял с головы медицинскую шапочку и сказал:

Дети..., – тут он прокашлялся и продолжил, – дети, ваш лейтенант боролся до конца и умер с открытыми глазами...

И он попросил отдать вам свои летные очки, это все, что осталось целым от его военной формы... Он попросил отдать вам их и сказать вам, чтобы вы хранили их. Сказать, чтобы вы помнили, что советский человек крепче любой стали, и сможет выполнить свой долг, ни смотря ни на что, ни на холод, ни на огонь и воду, ведь враг может убить только тело, а воля и дух принадлежат только вам, и каким этот дух будет, зависит только от вас!

Он выполнил свой долг.

Лейтенант спас ваши детские жизни и завещал вам вырасти достойными людьми! А достойный человек – это тот, кто не даст свою Родину, свою семью, своих друзей, и просто своих сограждан на попрание кому бы то ни было, хоть самому дьяволу! Или зверью в человечьем обличье, которое мы называем немецко-фашистскими оккупантами!

А после Победы, а она обязательно будет, вы должны стать такими людьми, которые прославят свою Родину!

Петр Иосифович замолчал. Обвел глазами всех нас, перевернул свою медицинскую шапочку и крепко сжав очки руками разделил их на несколько частей. Стекла также покрошились на небольшие кусочки.

Мы молча подходили и брали из шапочки военврача кусочки очков Саши.

Я взял кусочек стекла. Мутного стекла, немного острого по краям.

Я его крепко сжал в кулаке и храню его по сей день...

--------

Иногда, уже своим внукам, я рассказываю историю о том, как наш детский дом в полном составе остался на оккупированной территории, и вот зимой, в декабре 1943 года, кому-то из фашистских начальников пришло в голову звериное решение:

Использовать нас, воспитанников Полоцкого детского дома № 1 как доноров.

Немецким раненным солдатам нужна была кровь.

Где её взять? У детей... У нас...

Директор детского дома Михаил Степанович Форинко не бросил нас, не убежал вместе с отступавшими войсками, а остался с нами до конца.

Он пытался нас защищать... Но это было невозможно!

Оккупанты не считали нас за людей, потому у них не было ни жалости, ни сострадания...

Поэтому, была применена хитрость!

Директор убедил немецкого начальника, что больные и голодные дети не смогут дать хорошую кровь. Ведь в крови голодных детей недостаточно витаминов или хотя бы того же железа. К тому же в детском доме нет дров, выбиты окна, очень холодно.

Дети всё время простужаются, а больные – какие же это доноры?

Сначала детей следует вылечить и подкормить, а уже затем использовать.

Немецкое командование согласилось с таким решением.

Михаил Степанович предложил перевести детей и сотрудников детского дома в деревню Бельчицы, где находился сильный немецкий гарнизон.

И опять-таки железная бессердечная логика сработала.

Первый, замаскированный шаг к спасению детей был сделан…

А дальше началась большая, тщательная подготовка.

Детей, то есть, нас, предстояло перевести в партизанскую зону, а затем переправить на самолёте на большую землю.

А это можно сделать только в  Бельчицах. Нас перевели и начали откармливать. На убой. В буквальном смысле.

Подготовка к побегу заняла около месяца. И вот, наконец, все было готово.

В ночь с 18 на 19 февраля 1944 года из Бельчиц вышли двести человек, детей и взрослых, из них нас, – полторы сотни детдомовцев, и около сорока наших воспитателей. Сопровождали и показывали дорогу в партизанский отряд члены подпольной группы «Бесстрашные». Они тоже уходили вместе со своими семьями. Сопровождали нашу колонну разведчики из партизанского отряда имени Щорса (партизанская бригада имени Чапаева).

Мне было десять лет.

Были у нас в детдоме и совсем маленькие трехлетки, мы их несли на руках, и были старше меня – подростки тринадцати-четырнадцати лет.

Ночь была очень темной. Мы все шли молча, предварительно наша обувь была обернута лохмотьями, чтобы не создавать шума при ходьбе по снегу. Старшие несли младших.

У кого не было тёплой одежды – завернули в платки и одеяла.

Даже трёхлетние малыши понимали смертельную опасность – и молчали.

Я увидел большую группу партизан, которые после нашего прохода ставили мины и растяжки, оказывается они готовили немцам засаду, ведь рано или поздно фашисты обнаружат то, что мы пропали и бросятся в погоню...

А в лесу нас ожидал санный поезд – несколько десятков подвод.

Операция по спасению детдомовцев, то есть нас, началась. Когда мы уже были в лесу, то раздался звук моторов множества самолетов. Фашисты объявили воздушную тревогу, заухали зенитки... Это был отвлекающий маневр советских летчиков, они кружили над Бельчицами, отвлекая от нашего побега внимание врагов.

Нас проинструктировали, что, если вдруг в небе появятся осветительные ракеты, надо немедленно садиться и не шевелиться.

В партизанском отряде нам всем было несказанно рады, угощали нас чем могли.

Мне не забыть божественную сладость замороженной морковки... Это было что-то нереально невероятное... Помню ее вкус до сих пор.

Теперь дело было за летчиками. 105-й отдельный гвардейский авиаполк. Лётчики, доставляя партизанам боеприпасы, в обратную сторону начали вывозить детей и раненых.

Было выделено два самолёта, потом, после войны, их будут называть кукурузники....

Под крыльями у них приделали специальные капсулы-люльки, куда могли поместиться дополнительно нескольких человек, ну и лётчики вылетали без штурманов – это место переделали для маленьких пассажиров.

В ходе этой операции вывезли более пятисот человек.

В начале вывозили раненых и совсем маленьких детей.

Я, как один из самых взрослых, остался на последний рейс.

Я и еще девять пацанов.

С нами была девятнадцатилетняя «мама Валя» и в последний момент привезли тяжело раненных партизан, которые защищали наш отход, устроив преследующим фашистам засаду... уничтожили их гадов, почти всех.

Ночь с 10 на 11 апреля 1944 года я не забуду никогда.

За штурвалом самолета был гвардии лейтенант Александр Мамкин.

Ему было 28 лет. Уроженец села Крестьянское Воронежской области, выпускник Орловского финансово-экономического техникума и Балашовской школы.

Сейчас, просматривая архивные документы, я понимаю, что Мамкин был опытным лётчиком. За плечами – не менее семидесяти ночных вылетов в немецкий тыл, две государственные награды (Орден Красного Знамени и Орден Отечественной Войны 1 степени, Медаль «Партизану Отечественной войны» 1 степени).

Тот полет был для него в этой операции (которая называлась «Звёздочка») не первым, а девятым. Вместо взлетно-посадочной полосы использовалось озеро Вечелье. Лед у него еще был крепок, но сверху уже стояла по щиколотку растаявшая вода.

В самолёт Р-5, за штурвалом которого находился самый жизнерадостный лейтенант из всех, кого я встречал, уместили всех оставшихся мальчишек, нашу воспитательницу Валентину и тяжело раненных партизан.

Взлетели быстро, наш летчик запевал разные песни, подбадривая нас, мы ему подпевали. Дрожь самолета, сначала вызывала у меня ответную нервную дрожь, а потом начала даже успокаивать. Я даже задремал.

При подлёте к линии фронта наш самолёт попал в свет прожекторов, и я сначала слышал свист осколков, а потом только услышал разрывы зенитных снарядов.

Нас подбили. Начал разгораться пожар.

Линия фронта осталась далеко позади, а наш самолет горел…

По инструкции летчик должен был покинуть горящий самолет и выпрыгнуть с парашютом. Если бы летел один. Но лейтенант Мамкин летел не один и не собирался отдавать нас смерти.

Он кричал нам, что все будет хорошо, чтобы мы сходили по-маленькому в свою одежду и накрыли ими свои лица, ведь дым уже давно не давал нам дышать и мы уже ничего не видели.

Он кричал нам, что не отдаст в лапы смерти, тех, кто только начал жить, тех, кого спасли из лап фашистских докторов, тех, кто пешком ночью убежал от фашистов! Потому он довезет нас, обязательно довезет!

Лейтенант Мамкин пел свое любимое «Врагу не сдается наш гордый Варяг...» и вёл самолёт…

Он маневрировал, пытаясь сбить пламя, и в эти моменты я видел, что огонь уже добрался до кабины пилота.

От высокой температуры плавились лётные очки, прикипая к коже.

Горела одежда, шлемофон. Как он вел свою машину в дыму и огне я не понимаю до сих пор.

Как рассказывали те санитары в госпитале, у Мамкина от ног оставались только кости. Я помню запах жареного человечьего тела.

Этого мне не забыть. Мы тоже не хотели погибать и выполняли все, что приказывал нам лейтенант Мамкин. Закрывали лица мокрыми тряпками, которые моментально высыхали и пели, пели его любимую песню!

Как, каким образом, Александр Петрович Мамкин обнаружил площадку для посадки на берегу озера, неподалёку от воды для того, чтобы затушить горящий самолет, и недалеко от советских частей, чтобы было кому оказать первую помощь, я не знаю. Горящий самолет был виден издалека. На земле знали, что в нем летят из-за линии фронта дети и женщины, и со всех ног бежали на встречу.

Я помню, как обрушилась перегородка между нами и пилотом, у партизан начала тлеть одежда...

Мы сели. Мягко и безопасно. Практически на самом краю озера.

Все начали выпрыгивать в воду. Тут уже пришла помощь.

Бой со смертью Мамкин выиграл.

Я помню его последнюю фразу, которая была обращена к подбежавшим бойцам: «Дети живы?»

После того, как он услышал ответ, что все живы, Мамкин потерял сознание и уронил голову на берег озера.

Врачи ни тогда, ни сейчас так и не смогли объяснить, как мог управлять машиной, да ещё и благополучно посадить её человек, в лицо которого вросли горящие очки, а от ног остались одни обугленные кости?

Как смог он преодолеть боль, шок, какими усилиями удержал сознание?

Мы похоронили лейтенанта Мамкина на следующий день.

Был залп. Многократный залп. Оказывается, так отдают последнюю честь погибшим офицерам. Была речь, которую я уже не помню.

Мы все, все выжившие в той войне, каждый год приезжаем на воинское кладбище в деревне Маклок (Смоленская область).

Я закончил военное училище. Прошел Афганистан. Пережил девяностые.

Я пока еще жив. Я последний из тех, кому лейтенант Мамкин подарил свои очки и дал свое офицерское напутствие.

У меня уже нет Родины. Ее порвали на тряпки и бананы воры и капиталисты. Но у меня есть осколок Мамкиных очков, боевых очков, боевого советского офицера. И пока я жив, будет жить память о одном из Героев тех далеких лет, в которых не быть Героем было просто стыдно, в которых вся страна объединилась, выстояла, выжила и победила.

И я знаю, что мои внуки, которым по наследству достанется осколок того стекла, рано или поздно спасут свою Родину и она снова станет свободной...

Предыдущие публикации:

Кукла Катя

Пупсики

Не все в Освенциме умирали без боя

Если будете в Керчи, вспомните об этом..

И один в том поле воин, если он по-русски скроен

Один из невероятных случаев Великой Отечественной войны

Кому нелюди, а кому новые граждане

Товарищ Главный Старшина