Серия "Бессмертные"
В предыдущих сериях: Управляющий пусковой установкой в черной дыре "Малыш", куда приходят умирать бессмертные, живет уже более пяти тысяч лет. Он скучает по своей возлюбленной, которая прыгнула в эту самую черную дыру. И прыгает за ней, открывая для себя новый мир.
После многих злоключений и потери способности помнить свою предыдущую жизнь он растет мальчиком, не зная, кто он такой, но его тянет обратно к месту его происхождения в мире лун.
Там он попадает в засаду, устроенную молодой девушкой-убийцей Май-е-ёкой, которой удается обмануть его охрану и увести Огунтер Лага, как она его называет, в пустыню, где они попадают в караван рабов. Там их обоих порабощают и готовят к сожжению в реакторе.
Но напитавшись смертью других, герой пользуется своей силой желаний переносит их далеко в Минею, избегая смерти, однако вновь попадая в ловушку расставленную Май-е-ёкой.
Эпизод 24 "Казнь"
Я вновь сидел за решеткой. Прутья крепко торчали в скальной породе и не думали шататься. За эти дни я как-то даже привык к заключению. Грустно было лишь оттого, что вновь вернувшееся зрение стало ненужным, потому что света в моей тюрьме почти не было. Навыки же, приобретённые во время слепоты, очень помогали не расшибать голову в кровь при попытке пройти к нужнику, которым служила выдолбленная в скале дыра. Куда она вела было не ясно. Но оттуда периодически дул ветер принося с собой обратно запах нечистот.
Да, я пробовал просовывать туда руку. Что мне было терять? Если бы у меня был шанс пролезть через эту дыру в скале, то я бы непременно им воспользовался. Но сделать это было невозможно.
Я пробовал звать Роба. Но тот не отвечал. Видимо, сеансы связи тоже требовали желаний.
Больше, чем об обмане Май-е-ёки, я думал о том, кто такая эта Великая Мать. И как это связано с моим рождением на пике, под громадой которого я сидел. Но дни тянулись и любопытство моё оставалось без ответа.
А что обман? Конечно было обидно, но что-то внутри меня чувствовало, что несмотря ни на что, с Май-е-ёкой меня связывает нечто большее чем вся эта история с Огунтер Лагом.
Моими единственными посетителями были миска с едой и бутылка воды. Они стояла перед прутьями каждый раз, когда я просыпался. Кто приносил их я ни разу не видел, как бы ни притворялся. Лишь заснув по-настоящему я получал новую порцию. Те, кто кормил меня явно не желали моей скорой смерти.
Трудно сказать сколько точно прошло времени, но однажды в глубине пещеры забрезжил мерцающий свет. По телу моему как электрический ток прошел. Я присел на лежанке и вцепился взглядом в желтую точку, боясь отпустить.
Вскоре стало видно, что это фигура женщины с короной на голове. Подойдя ближе, она подозвала из темноты кресло, словно слизняк подползшее к моей необычной гостье, усевшейся в него. Лампы, а их было несколько, казавшаяся мне издалека масляными, были крайне необычными, святящиеся полоски света на слоёных подставках парили в воздухе сами по себе. Женщина отогнала их вбок, осветив косыми лучами своё каменное лицо. Казалось, сама скала пришла поговорить со мной.
— Здравствуй, прячущийся под личиной.
— Здравствуйте, Великая Мать, — кивнул я в ответ, — я бы хотел сказать, что никакого отно…
— Молчать, — прервала меня женщина.
Я замолчал, уставившись в пол. Последовали недолгая тишина и гул ламп.
— Но я не могу молчать, — покачал я головой, поддавшись поднявшемуся от сердца негодованию, — я ничего не знаю о том, что у вас тут…
— Молчать! — вскрикнула женщина и закашлялась.
На этот раз я все-таки замолчал, больно заломив пальцы на правой руке, чтобы отвлечься от злости на боль.
— Ты помнишь меня? — спросила Великая Мать, справившись с собой.
— Нет, — честно ответил я нахмурившись.
— Вопросы тут задаёте вы, понятно. Но я не буду отвечать, пока вы не…
Женщина поднялась со кресла, дала знак лампам и направилась прочь.
— Стойте. Ладно. Нет. Не надо уходить, — схватился я руками за голову, — пожалуйста поговорите со мной, я все скажу.
Великая Мать остановилась в ожидании.
— Я помню, как меня несет старик, как передаёт кому-то в лодку, а затем его поднимает на мече здоровенный бык. Затем меня привозят в большой город, где за мной долго ухаживают и растят нянечки. Особенно хорошо я помню Агалит, её грудь была особенно полна молока и звук биения её сердца успокаивал как никог…
— Не морочь мне голову этой чушью! — вскрикнула женщина, поворачиваясь ко мне, — Когда ты вспомнил кто ты?
— Я…не забывал, — пожал я плечами.
— Не ври! Ублюдок, — разозлилась Великая мать и топнула ногой.
—Я не вру, я всегда, сколько себя помню был лишь Байком, сиротой Байком, — слезы навернулись на моих глазах, и я изо всех сил сдерживал их поток.
Женщина уселась обратно в кресло. Лампы расположились так, что перестали освещать её лицо.
— Ты украл у меня всё, — прошипела она сквозь зубы.
— Ты украл у меня любимого! Ты убил его. Я…Ты! Ты выкинул его за горизонт!
— Затем ты украл моё тело! А затем моего сына!
Стены скалы сотряслись от её крика. И я вспомнил теперь на что он похож. Он был похож на тот дикий вой, что я слышал в день моего рождения, когда бык поднял на меч старика.
— Я никого не воровал. Меня самого увезли. Меня украли…Тот старик, может быть, это он украл? — ответил я, пытаясь найти хоть какую-то логику в её словах.
— Знай, сознаешься ты или нет, мы казним тебя. Мы придумали как.
— Больше тебе не сбежать Огунтер Лаг. Никто не знает, что ты здесь. Никто не придёт за тобой.
— Расскажите мне одно. Прошу, расскажите мне о моих родителях, если что-то знаете о них. Я приехал сюда ради этого. Я всю жизнь хотел узнать кто я…
Женщина встала, а кресло за ней пошатнулось и упало, рассыпавшись на части. Великая Мать позвала лампы и зашагала прочь в глубину пещеры. Ошеломлённый, я провожал взглядом колышущиеся огоньки.
— Да заберет вас красная луна! — крикнул я вслед женщине, — А если она не заберет, я постараюсь сам!
Спустя немного времени я услышал шорох возле своей камеры.
— Привет, — раздался голос Май-е-ёки.
Я повернулся на своей лежанке, пытаясь разглядеть что-то в полумраке.
— Лучше, чем с больными китовой чумой.
Девушка хихикнула и ударилась головой о выступ, ойкнула и принялась потирать голову.
— Осторожно, тут много острых углов.
Мы замолчали и ветер из дырки донёс запах нечистот.
— Они собираются казнить меня? — спросил я, справившись с омерзением.
— У них получится? С учетом всего этого червягунтералага?
— Вполне может. Никто этого еще не делал, но всё бывает в первый раз.
Мне стало как-то невмоготу говорить, чувство несправедливости смыкалось надо мной холодным коконом.
— Знаешь, я верю тебе… — сказала вдруг Май-е-ёка, — как бы странно это ни звучало, но что-то внутри меня говорит о том, что ты не врёшь.
— Но мне нельзя доверять в этих вопросах.
— Видишь ли, мы с тобой в чем-то похожи.
— Прекрати говорить загадками.
— Представь, что ты – Байк.
— Хорошо. Ты – Байк, но внутри тебя целое пространство, где живёт твой червь, и кое-кто ещё. И ты – лишь внешняя оболочка для этих существ. Они управляют тобой. А тебе кажется, что ты – Байк, живёшь какую-то жизнь, чем-то увлекаешься, а на самом деле – ты лишь маска, которую они снимут, когда им понадобится.
— Грустно, да. Но я понимаю тебя. У меня тоже нет ничего моего. Я лишь инструмент в чужих руках, — пожала плечами моя гостья.
— Что лучше быть инструментом или маской?
— Не знаю. Мне кажется лучше не быть.
Долго никто ничего не говорил.
— А этот кое-кто ещё, он кто?
— Человек с пусковой. Так его называют. Он родился в другой вселенной более 5000 лет назад. И пришёл в наш мир вместе с Аутами, на их корабле. Он – бессмертный и обладал сверхспособностями с самого начала. Его цель неизвестна, но он боролся с другим таким же бессмертным – Робом. О нём он думал постоянно, пока занимал тело Великой Матери. В то время она была беременна, и он переместился в её сына.
— То есть…Великая Мать – это моя мама?
— Так вот почему… Ох…Какой же тупой…
— Не быстрый, да, но не совсем тупой, — усмехнулась девушка, — совсем тупой вообще бы не догадался.
— Смейся, смейся, — разозлился я.
— Прости, я просто не могу отказать себе в удовольствие.
— Но я-то есть. Вот мои руки, вот ноги, они слушаются меня. Я мыслю.
— Ты хочешь сказать, что я не могу доверять себе?
— Да, именно это я и хочу сказать. Все что ты воспринимаешь собой – лишь опыт, накопленный за твою короткую жизнь. Набор энергетических полей, заставляющих тебя делать ложные представления о том, что за этим всем стоит какая-то личность. А на самом деле за этим фасадом…
— Червь и человек с пусковой…
— Не знаю. Я не далеко от тебя ушла. У меня нет советов для твоей ситуации. Прости, что привела тебя сюда…
— Не стоит, — пожал я плечами, — все равно уже ничего не изменить.
Май-е-ёка помолчала, поднялась, и шаги ее быстро исчезли в глубине пещеры.
Вскоре за мной пришли. Вставили кляп, надели на голову мешок и повели в неизвестном направлении. После долгих переходов, лестниц и одного длинного лифта, мы оказались в теплом звучном зале. Об его размерах мне сообщил гул шагов и отдалённые разговоры на неизвестном языке.
Меня провели дальше и вскоре я почувствовал сильный животный запах. Мешок сняли с головы, и я увидел перед собой каменный трон, окруженный массивными колоннами, перед которым восседала моя мать, а на нём огромный седой человеко-бык. По краям от трона стояли женщины и мужчины разных возрастов, некоторые из них были не людьми, а полуживотными. На головах у многих красовались такие же рога, как и у человека-быка. Я попытался найти глазами Май-е-ёку, но не смог. За спиной моей стояли двое крупных детин, тоже с рогами.
— Ну здравствуй, червь, — прогремел голос человеко-быка, — помнишь меня?
Я кивнул. Этот бык и бык из моих воспоминаний соединились.
— Врёшь ты или нет, не важно, — продолжил мой собеседник, — важно то, что мы собрались здесь, в окружении наших детей, чтобы покончить с тобой. Раз и навсегда избавиться от проклятия, спущенного в наш мир Аутами.
Мне захотелось побравировать выработавшимся за это время бесстрашием. Меня столько раз пытались убить за последние дни, что хотелось посмотреть на то, как это получится у них. Но вместо этого я почувствовал нечто совершенно необычное. Червь заволновался. Он закружился где-то там за моей спиной. Что это значило?
— Ауты, пусть и были примитивными существами в духовном плане, хорошо обращались с технологиями. Не гнушались заимствовать у своих соперников лучшее, — продолжила вслед за быком мать.
И тут я заметил перед ступенями, ведущими к трону углубление размером с большую купальню, в котором начала вскипать черная жидкость.
— Перед собой, Огунтер Лаг, ты видишь “зеркало воспоминаний”, технологию, позволяющую воскрешать память о любом человеке к жизни. Наши дети, — женщина обвела рукой вокруг трона, — такие воспоминания, что верно служили нам в поиске тебя, Огунтер Лаг. И сегодня мы чествуем нашу дочь, что сумела вернуть доверие и привести тебя к ответу.
Май-е-ёка появилась из-за моей спины и пошла в сторону трона. Она подошла и поклонилась сначала быку, затем Великой Матери. Бык привстал и поднял своё копыто. Жидкость за её спиной зашевелилась и несколько черных нитей поднялись и закружились над головой Май-е-ёки, превратившись в такие же рога, как и у остальных.
— Ты свободна, дитя, — улыбнулась мать, — и можешь вернуться.
Девушка поклонилась, обернулась и вошла в черную ванную. Остальные собравшиеся начали молиться и танцевать. Бросив свой последний взгляд на меня, она распалась на черные нити. Из груди моей вырвался стон.
— Зеркало снова готово отражать, и мы призовем воспоминание, которое поможет нам избавиться от тебя, червь, — прогремел бык.
Из темной жидкости, на том же месте, где растворилась Май-е-ёка, стала формироваться фигура смутно знакомая мне. Человек в коричневых шляпе и плаще, больших очках в толстой оправе и чемоданом.
— В архиве тайной библиотеки, которую читала Распри, пока ты пребывал там, захватив её тело, хранилась информация об исследовательской станции Аутов, погребенной здесь в Минее. В ней мы нашли хранилище памяти и технологию “зеркала воспоминаний”. Одним таким воспоминанием оказалась память бессмертного по имени Хтонь, о встрече с инженером. И в этом наша большая удача. Инженеры – особая каста во вселенной Аутов. Незримые слуги Центрального Вычислителя, что бы это ни значило, они исправляют ошибки в реальности, которые создают бессмертные. И способны чистить импринты, что бы это ни значило тоже. Такое случилось с Хтонем, его тело захватили, но пришёл инженер и починил его, стерев захватчика. Хтонь запомнил это во всех деталях. Спасибо ему.
Тем временем передо мной из темной жидкости уже соткался инженер. Он вышел из углубления и направился ко мне, отряхивая плащ. На пол пути он остановился, поставил на пол свой чемодан, открыл и стал рыться в нём. Он доставал один прибор за другим и поглядывал то на них, то на меня.
Червь за моей спиной паниковал. И кто-то еще. Теперь я чувствовал, что кто-то еще внутри меня тоже чувствовал страх, потому что помнил. Помнил Хтоня, какого-то робота, женщину, которую стёрли. Он очень хорошо помнил, что будет дальше.
Мужчина в коричневом плаще наконец нашел что-то в чемодане. Это оказался ключ. Он вставил его в невидимый замок и повернул.
p.s. Если вдруг вам нравится то, что я пишу и вы читаете это. Не забывайте ставить стрелочки вверх и шерить рассказы. Это очень помогает проекту развиваться.
