Сообщество фантастов

— Здравствуйте, уважаемый, — обратился к нему мягко агент Смит, а затем укоризненно сказал гвардейцам, — Снимите с него наручники. Вы что? Это же учëнный, ректор!

Гвардеец прикоснулся к наручникам ключом и ремни обвивавшие лапы ректора мгновенно исчезли, втянувшись в базу, которая упала на подставленную ладонь гвардейца. Лапы ректора были освобождены. Гвардеец вышел из кабинета.

— Слава императору! Спасибо. Здравствуйте, — ректор поприветствовал сидящего перед ним агента.

— Слава императору! Вы уж простите нас, Карлай. Служба. Я вас вызвал, чтобы вы мне помогли. Присаживайтесь, — Смит указал ректору на стул, стоящий перед ним, напротив стола.

— Да, я всегда готов, конечно, господин. Я честный и верный слуга империи, слуга империи, — Карлаю очень хотелось поскорей уйти, спастись. Ему не хотелось сидеть, но он присел на стул, чтобы лишний раз не злить агента.

— Хочется верить, вам. Расскажите, как всё было, я уверен вам нечего скрывать. Не бойтесь меня, я хочу вам помочь. Вон и Булсара тоже нам помогает, — Смит махнул рукой в сторону Булсары. Ректор обернулся и увидел на диване сидящего студента своего университета. Он сидел спокойным и был без наручников, это обнадëжило Карлая.

— Хорошо, я всё расскажу. А что мне нужно рассказать?

— Правду, дорогой Карлай, только правду. О том как Леонард Волков вас обманул и уговорил участвовать в заговоре, по свержению императора.

— Но он меня не обманывал, не обманывал. Какой заговор?

— То есть Вы сейчас мне заявляете, что это вы?... Сами, по собственной воле, вступили в сговор с Волковым? А может это вы лидер восстания? — Даниэль встал и гневно, сверху вниз стал смотреть на сжавшегося ректора.

— Нет, нет, нет, — испуганно забормотал ректор. — Может гуру Густав не виноват, а это вы его уговорили? Совершить нападение на императора? Вы организатор? А, Карлай?

— Нет, нет! Я ни при чëм. Это Густав, это он организовал этот исторический кружок. А я поверил ему, поверил. Думал так лучше будет для университета и для студентов, для студентов, — ректор понял, что у него нет другого выхода.

— Вот теперь верю вам, дорогой друг. Верю! Рассказывайте вот сюда, — Даниэль положил перед ректором небольшой прибор, — о том, как и когда Леонард Волков появился под видом гуру в вашем университете и...

Ректор стал рассказывать о том, что требовалось агенту, что Волков обманом проник в Университет, обманом и подкупом добился расположения ректора, хитростью втянул его в свой преступный замысел, убедил его создать исторический кружок, где вербовал себе сторонников и пр.

Его слова записывались следственным фиксатором — маленькой чëрной коробочкой, положенной агентом перед ним.

— Ещё расскажите, как вы готовили заговор против императора, кто ещё входил в круг посвящëнных? Враг? Трая? Срак? Кто был главным? Вы?

— Нет, конечно. Я не был лидером, это Густав всем руководил, Враг и Срак помогали ему.

— Прекрасно, Карлай, — похвалил его Смит, когда он закончил свой рассказ, — отличная история. — Благодарю Вас.

Ректор воспрянул духом и выглядел словно маленький ребёнок, которого похвалили.

— Охрана, — позвал Смит гвардейцев, — Уведите его. Он мне больше не нужен.

— А вы меня не отпустите? — робко спросил ректор.

— Нет, вы пока будете под арестом, потом решу, что с вами делать. Ректора вывели из кабинета.

Смит смотрел на Булсару с видом победителя:

— Видишь, немного вежливости и этот дурак Карлай дал нужные показания и на Волкова и на Врага со Сраком. Всё. Они уже виновны. Теперь при их допросе нужно сказать им об этом, что у нас есть показания на них и предложить смягчить им наказание. За их помощь, разумеется. И они выдадут всех остальных, так всегда происходит, — улыбнулся Даниэль.

— А им действительно смягчат наказание? — Булсара особо не надеялся на положительный ответ, просто лишний раз хотел удостоверится в правильности своих догадок.

— Конечно же нет, студент. Как можно прощать за антиимперскую деятельность? Только смерть искупит их предательство.

— Я так и думал! И это правильно! — кривя душой, произнëс Булсара. Он уже понял, что справедливость в ИСБ никому не нужна. Только что при нëм агент Смит в угоду империи подвëл под обвинение глупого, но трусливого ректора, который, в принципе, никому не желал зла и не делал ничего ужасного. А при помощи давления на Карлая получил доказательства к обвинению Трая и Срака. И в угоду ли Империи это делалось? Во благо чего? Справедливости? Безопасности? Нет! Конечно же, нет.

— Сейчас будем допрашивать директора ИСБ, Булсара. Он не такой дурак, как ректор, и знает что и как нужно говорить на допросе, с ним будет посложнее.

— Губернатор пришёл, хочет с вами поговорить, — доложил вошедший гвардеец.

— Вначале с губернатором пообщаюсь, а Врага оставим на вечер!? — не то спрашивал, не то предлагал — этот всесильный человек.

— Да, конечно, — согласился Булсара, — как скажете.

— Пускай заходит, — махнул Агент Смит гвардейцу.

Фантастический роман "Сиберия". Читай фантастику онлайн. Бесплатное ознакомление и свободное распространение.

— Нормальный агент будет, шеф, — обратился он к фюреру. Оба хищно ухмыльнулись.

— А что ты можешь сказать о губернаторе? Он тоже поддерживает революционеров? — Иванову было важно вскрыть всю сеть, чем больше тем лучше. Он получал удовольствие казня всех. И виновных и невиновных в том числе. Какая разница? У него был принцип «Убивай как можно больше, а там пусть высшие силы разбираются, кто виновен, а кто нет» А ещё он был твёрдо убеждëн, что невиновных нет в природе. Поэтому встреча с агентом Ивановым никому не сулила ничего хорошего.

— Я губернатора видел всего один раз в жизни, но насколько я знаю он полностью приверженец политики императора Пуйло. Мой отец общается с губернатором почаще, я думаю он сможет дать Вам больше информации о нëм...

В зале для заседаний службы безопасности Сиберии собрали весь личный состав, не хватало трëх оперативных работников и самого начальника службы и его основного заместителя. Второй заместитель стоял возле стола за которым сидели агенты Смит и Иванов.

— Начинай, — кивнул Смит заместителю и тот начал свою речь.

— Уважаемые коллеги, хочу представить вам наших коллег из центра, они прилетели к нам с самой Москвы. Перед вами сам фюрер ИСБ Дэниель Смит и его заместитель Алексей Иванов, — в зале послышались восхищëные возгласы, — К сожалению, они приехали к нам с плохими вестями. У нас на Сиберии прятался враг империи — Волков.

В зале послышалось тревожное шушукание:

— И этот Волков готовил здесь у нас заговор против императора.

— Не может быть, — раздалось в зале.

— Может! — громко вмешался Смит, — И это ваш прокол, за который мы спросим с каждого. Поэтому отставить разговоры и слушайте внимательно.

В зале воцарилась тишина.

— Сейчас, коллеги, Вы все, каждый из вас, расскажите агенту Иванову всё, что ему будет нужно. И не советую вам обманывать его. Надеюсь вы все всё понимаете?

И начались допросы.

Спустя несколько часов, половина сотрудников службы безопасности была допрошена. Сотрудники местной службы безопасности рассказывали многое, пытаясь выгородить себя и выслужиться перед высоким начальством. Шутка ли, сам глава Имперской службы безопасности и его заместитель ведут расследование. Возможно это единственный шанс понравиться им и шагнуть по карьерной лестнице вверх. Другого такого случая судьба не предоставит.

В итоге агенты были немного в шоке от подпольной деятельности Врага. Его подчинённые понимая, что он потеряет своё место, рассказали о нём всё. Местная служба работала на благо и процветание своего начальника. Агенты службы безопасности Сиберии контролировали работу заводов Врага и Малахова по производству алкоголя и поставкам станиума и клиста, И каждый по мелочи занимался своими делами. Остальное их не интересовало. Полиция и органы правопорядка ловили мелких преступников и всё. Про заговор никто и ничего не знал.

— Как-то здесь вообще всё плохо, да Лëха? — задал вопрос своему заместителю Смит.

— Согласен, скучно даже, — ответил тот, — Может сходим пообедаем, шеф?

Смит сидел в кабинете Врага и просматривал его бумаги, надеясь найти какие-нибудь интересные для обвинения документы.

— Я не против, присядь пока, пару минут мне нужно, чтобы досмотреть эти папки.

На диване у задней стены кабинета сидел Булсара и зашедший в кабинет Иванов ссл рядом.

— Ну, как тебе наша работа? — спросил он Булсару.

— Интересно, — ответил тот шëпотом

Вдруг дверь распахнулась и в кабинет ввалился Враг.

— Что тут происходит? — выпалил он и увидев фюрера ИСБ осёкся, — Здравствуйте. Слава императору!

— Вот и расскажи, Враг, что здесь у вас происходит? Мне очень интересно.

— У нас здесь? У нас здесь затевается восстание. Я звонил. А где Леопольд Михайлович? Он же обещал прилететь… Завтра… А почему сегодня? — Враг начал подозревать неладное.

— Заткнись! Тебя для чего сюда назначали? А? — злобно и тихо ему задал вопрос Агент Смит, и не дав ответить Врагу, продолжил, — У тебя здесь под носом несколько лет жил и работал враг империи, а ты молчал и ничего не видел и не знал!

— Я догадывался и сына своего даже…

— Про сына твоего я тоже всё знаю. Я всё про тебя знаю. — Даниэль кивнул Иванову, который незаметно подошёл к Врагу сзади. Тяжёлый кулак Лёхи резко прилетел директору в затылок. Враг обмяк, глаза у него резко помутнели и потухли, его тело без признаков сознания опустилось вниз. Булсара внутренне сжался видя как всесильный хозяин их созвездия в мгновение ока превратился в бесформенную кучу лежащую на полу в центре своего кабинета.

— Охрана! — крикнул Иванов, затем присел над Врагом и обыскал того, забрал его межгалактический передатчик, ключи, карты, потом встал и обратился к гвардейцам — Этого тоже в тюрьму. Никого к нему не пускать без нашего распоряжения. Он ни с кем не должен говорить! —
Четверо гвардейцев с трудом подняли большое тело Врага и вынесли из кабинета.

— Ну вот, и третий участник заговора у нас. Хорошо, что сам пришёл. Осталось ещё его сыночка дождаться, — улыбнулся Смит, — А теперь, друзья, пошли обедать. Булсара, веди нас в самое приличное и близкое заведение здесь, где можно нормально поесть.

Фантастический роман "Сиберия". Читай фантастику онлайн. Бесплатное ознакомление и свободное распространение.

- Кажется, дело принимает действительно серьезный оборот.

С этими словами Андрей поднял с пола свой «герцог» и поспешил его спрятать, пока у присутствующих не возник вопрос, откуда под подушкой у публичного политика средней руки наградной офицерский пистолет.

- А ведь я его помню. Это ночной портье, он кормил нас тогда в отеле.

Профессор, тихо прятавшийся до сих пор за портьерой, двинулся в середину комнаты и вгляделся в темное лицо.

- В нашей маленькой истории становится слишком много персонажей, не находите?

При слабом свете костров между шатрами им навстречу попадались смазанные тени, лишь случайно – от взметнувшегося языка пламени или освещённые последним лучом солнца – превращавшиеся в ватагу ребятишек, замиравших при виде фигур в камуфляже и с оружием наперевес; в девушку, нёсшую на плече кувшин; пару воинов, провожавших инопланетников хмурыми взглядами.

Центр стойбища. Шатёр вождя – большое сооружение белой ткани, поблескивавшей в свете костра, безо всякой маскировки разложенного напротив входа. Вокруг костра сидели кочевники. Доспехи, оружие, у кого-то шлем на голове, кто-то сидел простоволосый – они о чём-то переговаривались на своём языке, жевали жарящееся здесь же мясо. При появлении инопланетников все разговоры стихли.

Весельчак втянул носом воздух.

- Вот, — сказал он, — тут нас и покормят. Садитесь к костру, а я зайду… покалякаю там.

- А можно?.. – засомневался Максимка.

- Ты воин, тебе всё можно, — улыбнулся Весельчак, и добавил, оглядывая своё воинство: — Не забывайте об этом. А то бошки отрубят.

И он исчез за пологом шатра.

Бойцы уставились на кочевников. Сгустившаяся темень принесла прохладу – а возле костра тепло, скворчит туша какой-то местной животины…

Силой не взять, так что теперь – просить? Воины смотрели – даже те, кто спиной сидел, повернулись – с вызовом. Что им сказать-то?..

- Да какого хрена – жрать охота, — с этими словами Гриша шагнул вперёд. – Эй, уважаемый… Саксаул, аксакал – как там тебя…

Он тронул за плечо ближайшего кочевника собираясь…

Воин чуть посторонился. Гриша кубарем покатился по земле, также кубарем вломившись в костёр.

Сноп искр. Дым. Дикий крик и нечленораздельные ругательства, превратившиеся в отборный мат на зависть Нестреляю.

Гриша вылетел из костра – карабин в руках, молодец – и, недобро прищурившись, щёлкнул затвором.

- Стоять! – гаркнул Змей. – Команду помним?

- Помним, помним, — процедил Гриша. – Так что теперь – утереться?

- А ты махни ему кулаком, — посоветовал Максимка. – Будет драка, а потом пьянка. Только не убили б вы друг друга…

- А это как придётся, — осклабился Гриша.

Махать кулаками впустую он не стал – кивнул задевшему его кочевнику, снимая броник, шлем. Местные, схватившиеся было за рукояти сабель, одобрительно заворчали, расходясь полукругом.

Драчуны закружили в центре площади. Краем глаза Змей заметил, как поднялся полог шатра, и Весельчак на пару с давешним всадником присоединились к зрителям.

Кочевники загалдели – их боец поддел носком сапога землю, отправив в лицо Грише добрую пригоршню песка. Гриша отшатнулся, скакнул к противнику и что есть силы махнул кулаком.

- Да что ты делаешь? – забыв обо всём, заорал Змей. – Обмани его, Гриша!

Его голос потонул среди воплей кочевников, скандировавших что-то по-своему.

Воин нырнул под очередной Гришин выпад и опрокинул бойца на землю. Пустынники завыли на разные голоса.

Площадь взорвалась воплями, воем, криками, достигшими апогея, когда Гриша выкрутился из захвата и шмякнул сопернику кулаком в лоб.

- А-а-а!!!

Кочевник отшатнулся. Гриша скакнул было за ним и напоролся на удар ногой в живот. Бойцы вновь закружили в центе импровизированного ринга.

Наконец кочевник рванулся к Грише, пытаясь схватить того за ворот. Гриша ответил молодецким ударом в челюсть, но противник, хоть голова и мотнулась от удара, внезапно прошёл инопланетнику в ноги и опрокинул на спину.

Крики, вопли, рёв – настоящий взрыв.

Две фигуры крутились и извивались в свете костра, силясь оказать сверху — освободиться из объятий – победить…

Кочевник подбирался к горлу Гриши, Гриша же мутузил его по голове, отталкивал руки, тянущиеся к горлу, извивался, пытаясь стряхнуть проворного оппонента — наконец, это ему удалось. Запыхавшиеся бойцы вновь принялись кружить по песку. Кочевник щерился окровавленным ртом, Гриша с хрипом хватал холодный воздух губами.

- Давай!.. – орал подле Змея Лукаш. – Давай, Гриша!..

- Командир, помощь не нужна? – раздался голос Рыжака в наушниках.

Змей аж подпрыгнул.

- Нет, парни, тут нормально всё…

- А, ну ладно. Нам бы пожрать, знаешь ли, да мы ещё постоим, — в голосе бойца прозвучал упрёк.

- Рыжик, потерпи чуть… Гриша закончит – и пришлю вам смену, — пробормотал Змей в микрофон, оглядываясь на поле боя.

Гриша с кочевником обменивались ударами. На ногах не мог стоять ни тот, ни другой и после каждого замаха боец просто вис на сопернике.

В конце концов, они упали на колени – прямо там же, где стояли, вяло тыкая кулаками друг дружку куда придётся. Хриплое с посвистом дыхание драчунов перекрывало даже вопли людей на площади.

Весельчак появился, откуда ни возьмись. На пару с вождём этих… краснокожих… протолкался к Грише, обнявшимся с воином пустыни, разлепил объятия и, подняв Гришину руку на манер рефери на боксёрском ринге, проревел:

- А-а-а!!!

- А-а-а!!! – отозвался разноголосый хор.

- А-а-а!!! – проорал вождь, тряся рукой своего бойца.

- А-а-а!!! – отозвались собравшиеся.

И, не сговариваясь, толпа мужчин ринулась к костру. В общей толкучке как-то сразу нашлось место и инопланетникам и пустынникам, каждому достался кусок мяса и глоток кисло-сладкой жижи, приятно обжёгшей гортань. На почётном месте восседали Гриша и его недавний противник, оба рвали зубами мясо и хлебали бражку, заливая терпкой жидкостью амуницию. Никто не считал выпитое и съеденное, и как водится, местный слабоалкогольный напиток показал характер внезапно: в один момент Змей обнаружил, что ему отказался повиноваться собственный язык. Хуже того, встать на ноги оказалось непосильной задачей: мозг помнил последовательность движений, переводящих человекообразное существо в вертикальное положение, ноги готовились нести бренное тело, куда только пожелает командный центр, только связать два места силы не получалось.

Из окружающего шума и гама, подёрнутого хмельным туманом, возникло смутно знакомое веснушчатое лицо. «Рыжее, — услужливо подсказал разум, плавающий в море алкоголя, — Рыжик. Рыжак».

Вот тут верх взяли Балджем вбитые рефлексы. Змей почти протрезвел:

- Рыжик?..

- Рыжик, Рыжик, — пробурчал в ответ Рыжак. – Подай вон тот кусочек, командир.

- Р-рыжик! – пытался наладить дисциплину Змей. – Н-на посту!..

Рыжак посмотрел на него.

- Да пошёл ты, начальничек, — произнёс он по итогам осмотра. – Кому мы тут нужны, на …

Рыжак сделал добрый глоток из меха. По подбородку, заросшему рыжей щетиной, потекли струйки белесой жидкости.

- Р-рыжик! – всё пытался Змей.

- Хорошо! – оценил угощение Рыжак. – Ну что ты, командир?.. Пей.

Остатки Змея, не потонувшие в бражке, удивились: руки слушались идеально. Левая рука приняла горлышко меха и без всякой осечки поднесла ко рту, правая заботливо придерживала ёмкость, пока чуть кисленькая жидкость тоненькой струйкой направлялась к цели…

А длинной, вытянувшейся на тысячу километров, походной колонной за авианосцем в кильватере шли одна за одной дивизии: 5-я «ударная» – «Тандерберд», которой командовал хорошо знакомый Джонсу – адмирал Рональд Мур, не отставала от нее – 7-я «линейная» – «Ирокезы» вице-адмирала Аарона Догэрти – еще одна сильнейшая дивизия флота Дрейка. Тут же плыла – 39-я «легкая» под командованием контр-адмирала Пайпер Райт, не менее отчаянной дамочки, чем и Элизабет Уоррен… В центре огромного скопления, похожего на вытянутую каплю, движущихся кораблей, сканерами была идентифицирована и выведена на тактическую карту следующая, до боли знакомая Илайи Джонсу дивизия. Ею оказалась 21-я «линейная» на флагмане которой – авианосце «Тикондерога» находился родной старший брат Илайи – Нейтен Джонс – по совместительству, командующий данной дивизией.

Замыкающими колонну были: 13-я «легкая» – вице-адмирала Корделли и 10-я «линейная» дивизия Леонарда Ловато… Наконец на карте появился и арьергард этого гигантского червя в виде – 20-ой «линейной», командовал которой вице-адмирал Теодор Торрес…

Илайя в бессилии сжал кулаки и выругался. Перед ним вырастал практически весь 6-ой «ударный» флот Итана Дрейка. За исключением единственной дивизии флота – 40-ой, которая, как знал Джонс, продолжала оставаться  на османской стороне перехода «Тарс–Таврида» в купе со второй эскадрой султана, маневрируя и делая вид, что американцы готовят атаку на русских именно оттуда.

— Семь чертовых дивизий! — пронеслось в голове Джонса. — Более сотни боевых вымпелов! И как не вовремя… Боюсь, что Грег Парсон даже если захочет, чисто физически не сможет меня защитить от расправы, если я сейчас не «зачехлю» орудия и не отойду от «Йорктауна»…

Атаковал бы Джонс несчастного Абадайю Смита и его корабль? Неизвестно, может, изначально просто хотел сильно напугать, но знающие командира «Звезды Смерти» могли поклясться, что «Йорктаун» был на волоске от гибели. Так что своевременное появление 6-го флота в секторе  предотвратило очередную трагедию. Как бы потом оправдывался Джонс перед Трибуналом – неизвестно, но тем не менее уничтожить корабль вместе с командиром предателем Илайя действительно намеревался…

Оставим на потом, — решил Джонс и отдал приказ развернуть и вернуть в строй дивизии свой линкор «Юта». Абадайя облегченно выдохнул. Толстяк хоть и старался не показывать вида на камеру, что он боится, но внутри у коммандера все тряслось. Смит был наслышан о Джонсе-младшем как о головорезе, не жалеющем ни своих ни чужих, а значит, способном на любое безумие. Появление кораблей флота Дрейка спасло коммандеру Смиту жизнь…

Друзья, здесь вы можете прочитать цикл Адмирал Империи целиком

- а как у вас с физкультурой, молодой человек?

***

Фон Блицк дернулся всем телом и проснулся.

- Приснится же такое. Канонизировать физрука! Ведь он даже не из благородных. Это же абсолютно бесперспективно с точки зрения гипотезы Наро-Фомина. Совсем нервы ни к черту. Надо было все-таки соглашаться на ту путевку в Кисловодск, которую мне предлагали прошлой весной от профсоюза работников образования. Если б я тогда знал, чем обернется начало нового учебного года, непременно бы согласился. А еще эта Эстер. Непорочная дева, надо же. В девятом классе школы для детей благородных семейств, ну-ну.

Размышляя таким образом, Генрих встал с постели и пошлепал босиком по холодному паркету в сторону уборной.

- Хотяяя… Недаром же этот чокнутый профессор, двоюродный дядя нашего Аарончика, заговорил про бутылку.

Так и не дойдя до туалета хауптштурмфюрер вернулся к прикроватному столику взял с него серебряный колокольчик, позвонил. Из темноты бесшумно материализовалась ночной секретарь – дородная блондинка с ангельским личиком.

- Срочно принесите сонник и свежее издание «Патафизики для чайников».

Секретарша молча кивнула и покинула спальню...

продолжение

- Не могу знать, ваше сиятельство, в начале колонны кто-то крикнул и понеслось.

Физрук, Аарон Голобородько втянул голову в плечи и в очередной раз вытер рукавом кровь под носом.

«Совсем старик сдает, с кулаками бросается, нервы ни к черту», думал физрук про себя, представляя в каких красочных выражениях опишет поведение директора в своем доносе в четвертый отдел.

- а эта девочка? Эльза кажется? Ее нашли?

- Эстер, ваше сиятельство. Ищем. К деду побежит, куда ей еще деваться. Найдем…

***

- Значит, канонизировать мы их теперь не сможем. Ведь Жатва не была произведена как должно, из-за ошибки этого пустоголового идиота, который за три года работы в Школе не сумел пробиться выше должности физрука. Дети погибли зря.

Комиссар четвертого отдела Хероюки Миямото злобно ощерился, отчего лицо его и так не блиставшее красотой и вовсе стало похожим на старинную японскую гравюру в жанре муся-э.

- спасибо, подпоручик, можете идти.

Подождав, пока его адъютант подпоручик Кудасов закроет за собой дверь, Миямото еще раз пробежал глазами донос физрука.

- нос тебе, значит, сломали, так тебе и надо, бакаяро ты недоделанный.

Скомкав донос, комиссар бросил его в пепельницу и чиркнул зажигалкой. В пламени догорающего листка он на секунду увидел пылающие холмы Халхин-Гола и своего горячо любимого командира, тогда еще капитана, а ныне хауптштурмфюрера фон Блицка, поднимающего в атаку девятую самурайскую роту.

- пора с тобой заканчивать, Аарончик, пора.

Шумно втянув воздух сквозь зубы Миямото поднял трубку телефона.

***

- Что же мне теперь делать, Дед? Меня ведь будут искать?

Эстер подняла на Деда полные слез глаза.

- Не знаю, девочка моя, пока не знаю. Но постараюсь помочь.

Старший Дед Уичвудского леса Андрей Печорин занял эту должность всего три месяца назад, без труда выиграв выборы у своего конкурента – толстого лысеющего политикана из Алабамы Уилфреда Джонсона. За эти три месяца он не успел даже толком вникнуть в дела управляемой им территории, но Синюю папку он изучил первым делом. Ту самую Синюю папку, которая вручалась всем избираемым политикам при вступлении в должность и содержала Правду об основах правления Неизбираемых. Ту самую Синюю папку, из-за которой всем шерифам, президентам, старостам и прочим лицам, занимающим публичные должности, приходилось принимать амнезиак класса С по окончании каденции.

Поэтому что такое Жатва и почему Интернат для детей благородных семейств находится не в столице, а в глубине Уичвудского леса Дед знал теперь слишком хорошо.

- не знаю, девочка моя - повторил он и закусил нижнюю губу…

***

- Пакуйте его, ребята. И не забудьте обработать амнезиаком класса А. Нам ни к чему лишние показания на верховном трибунале.

Миямото швырнул тангенту автомобильной радиостанции в магнитный держатель и посмотрел на фон Блицке.

- Ну, думаю эту партию можно считать оконченной, экселенц, осталось только девчонка.

- Девчонка — это самое сложное, сержант, Печорин уже подключил волонтёров и создал группу поддержки в соцсети НаСвязи. Там уже шестнадцать тысяч подписчиков.

Комиссар Миямото, которого фон Блицке по старой памяти, еще со времен срочной службы, вот уже тридцать лет, звал сержантом, удивленно поднял левую бровь:

- А мы что же? Так и будем на это смотреть?

- А что мы. Как обычно. Нашли официантку, которая согласилась дать показания, что шесть лет назад он домогался ее в придорожном мотеле. Подняли волну в СМИ. Мадляев из Спецкомитета уже взял дело на контроль. К концу недели отменим. Но брать её надо уже сейчас. Сейчас, понимаешь, сержант? Пока не сформирована недельная сводка для Неизбираемых.

В салоне автомобиля повисла звенящая тишина…

***

Профессор Сергей Викторович Голобородько, высокий седой старик, впрочем, ещё сохранивший благородство осанки и некоторую приятную вальяжность, присущую столичным профессорам, скрестил тонкие пальцы рук.

- Нет, он мне не родной. Сын двоюродной сестры. Они жили где-то под Полтавой, пару раз он приезжал ко мне в город, кажется, привозил колбасу на рынок. Больше в общем-то не общались. А почему вы спрашиваете?

Печорин вкратце изложил события последних двух дней, особенно выделив роль, которую в них сыграли физрук и его фотоаппарат.

- Что-то подобное я и предполагал.

Профессор задумчиво погрыз дужку очков.

- Видите ли, в последние дни мы у себя в отделе патафизики стали наблюдать увеличение числа нарративных аномалий. Но связывать это с Жатвой нам и в голову не приходило.
На столе истошно заверещал телефон. Профессор снял трубку.

- Что случилось?! Он погиб?! Возьми замеры и немедленно возвращайся! Простите, мне надо работать, сообщите секретарю в каком отеле вы остановились, я заеду к вам после работы.

Последнюю фразу профессор сказал уже Печорину прикрыв рукой микрофон.

Андрей коротко, по-военному, кивнув головой вышел в приёмную...

***

Рэдерико Эрнандез крался по тёмным улицам фавел в Рио словно вор, шарахаясь от каждого фонаря.

Совсем недавно он, босой сын простого сапожника из Альбукерке не мог позволить себе даже банку тунца на ужин, а теперь он - младший научный сотрудник НИИ Частотных Аномалий и Вероятностных Отклонений с риском для жизни выполняет, возможно, самую важную миссию в истории человечества. Флешка с данными буквально горела в кармане. Он во что бы то ни стало должен доставить её в институт раньше, чем наступит Шуфутинов день.

- Эй, Рэд.

В тишине спящей улицы оклик прозвучал словно выстрел. Рэдерико вжался спиной в мусорный бак, служивший частью стены для хижины какого-то бедолаги.

- Зря ты это затеял, Рэд. Надо было бросить хабар на той стороне. Отдай флешку и уходи, клянусь Святым Пигидием ни я, ни мои парни тебя не тронем.

Рэдерико оглянулся вокруг в поисках чего-нибудь тяжёлого...

***

- Как это зачем?! Разумеется, чтобы сохранить власть!

Профессор горячо всплеснул руками.

- Ведь вы поймите, Жатва и последующая канонизация, это же основа основ, альфа и омега, фундамент, на котором стоит Государство. Вот уже 30 лет, со времен расстрела царской семьи.

На этих словах Печорин непроизвольно дернулся, но профессор, увлеченный своим монологом этого не заметил,

- вот уже 30 лет, продолжал он, лучшие семьи присылают в интернат своих лучших детей, где лучших из них подвергают... Подвергают процедуре... Это причина и повод существования всего, что мы наблюдаем, понимаете? Вот как эта бутылка. Виски внутри, а бутылка снаружи.

Профессор на секунду умолк, пытаясь осознать глубину метафоры, которую он неожиданно сам для себя только что сформулировал.
Андрей посмотрел на недопитую бутылку, которую они с профессором цедили уже четыре часа. Как настоящий царский офицер старой закалки, он, безусловно, предпочитал водку, но профессор слишком долго жил в столице, поэтому принёс, то что принёс.
Глаза Печорина затуманились, он с головой погрузился в воспоминания о той роковой ночи...

***

Голобородько облизнул пересохшие губы и еще раз изо всех сил дернул левой рукой. Не то чтобы он действительно надеялся порвать Золотые Путы, прочно приковавшие его тело к алтарю, просто лежать и покорно ждать конца было совсем уж невыносимо.

Школьный трудовик, Серега Шварценгольд, неизменный товарищ по безудержным пьянкам и мелким шалостям, вроде установки скрытых камер в девичьих раздевалках, сейчас почему-то стоящий в изголовье алтаря в золотой мантии первосвященника сделал знак рукой. Святые отцы из сводного батальона капелланов-политруков, временно подчиненного, ввиду особых обстоятельств четвертому отделу, затянули гимн во славу новоприобретенного пророка Варфоломея.

«Значит, все-таки к светлым припишут», цинично подумал Аарон. Выбор был и вправду несколько странным, учитывая, что его юность прошла в айнзац-командах западного фронта Великой войны.

Дева Эстер, получившая сан буквально вчера, занесла над его грудью золотой нож…

***

ПРОДОЛЖЕНИЕ