Книга стала для меня неожиданным, но приятным открытием. Я редко читаю фэнтези в восточном антураже, но Шарахай покорил своей атмосферностью, жестокой красотой и сложными персонажами. Сюжет местами казался неторопливым, но к середине я уже не мог оторваться.
Героев в романе несколько, все из них с глубиной и своими противоречиями. Однако, мотив у всех почти один и тот же — это месть.
Главной героиней тут является Чеда - не очередная «непобедимая воительница», а живая девушка, колеблющаяся между яростью и сомнениями. Её борьба за месть не просто клише, а трагедия, ведь с каждым шагом она узнаёт, что Короли не просто «злодеи», а тайна происхождения оных и предков Чеды немного даже удивит. Я, лично, строил теории совершенно в другом ключе.
Вторым героем тут выступает Эмре, друг детства и по совместительству, любовник Чеды. С ней его связывает общее детство в трущобах и боль потерь. По ходу сюжета даже сложно понять, попадает он на другую сторону баррикад или нет, ибо с определением «враг» в романе не всё так просто. Во всяком случае, за Эмре наблюдать так же интересно, единственное, что показалось заезженным то, что в данном дуэте от действий подруги вечно страдает он: то попрется за ней в пустыню и его там ужалят, то где-то побьют и тд. Мне где-то даже попалась фраза, хорошо характеризующая данных персонажей: Если Чеда это пламя мести, то Эмре – пепел сожжённых надежд. Но я бы не был к нему настолько однозначен, так как герой так же быстро вспыхивает мстить, как и его боевая подруга.
Есть еще третий герой, воин по имени Рамад, прибывший в Шарахай из пустыни и им движет месть за жену. Его главы одни из самых интересных, так как он сопровождает сестру жены, а она в свою очередь, мутит что-то с темным колдовством.
Короли тут тоже не безликие тираны, как минимум, нам показали парочку. У каждого своя история и постепенно понимаешь, что их бессмертие скорее проклятие, чем дар. Так же у каждого есть какая-то своя фишка. Кто-то может шепотки восстания услышать в пяти милях от уха, а кто-то предсказывать будущее, которое мутнее тумана.
Сюжет подается в двух временных линиях, как правило все связаны с Чедой. Ее флешбеки показывают нам ее прошлое, как погибла мать и как она ее воспитывала. А также общее прошлое с Эмре. По сути, много чеховских ружей составлено именно из флешбеков, которые потом понемногу выстреливают ближе к финалу. Я не очень люблю такой ход в литературе, но тут он пришелся кстати и совершенно не напрягает.
В последнее время стало модно упоминать, что присутствие интриг в книге напоминает интриги «как в игре престолов». В «Королях» пока нет такого уровня проработки межгосударственных интриг и между героями тоже. Вообще, глупо сравнивать два разных цикла и приплетать везде Мартина. В данной книге интриги есть, и в чем-то они даже интересны, но в первом романе на них не сделан основной упор, поэтому жду развитие идей уже в следующих романах цикла. Пока что мы имеем, как минимум, несколько фракций, точнее сторон конфликта и большая часть из них даже не вступили в игру.
Сам город Шарахай тут должен выступать как отдельный герой, но такое чувство, что мне его не хватило. Хотя должен указать, что пустынный город-государство с его базарами, дворцами и подземельями прописан так ярко, что почти чувствуешь запах специй и песка.
Ввиду того, что мы достаточно сильно устали от всяких «повесточных» тем в последние годы, спешу заверить, что женщины-воительницы в романе выглядят органично и докапываться до них мне не за что. Сама героиня тоже выглядит достойно, мега-тупых мужиков замечено не было, как, собственно, и мега-тупых женщин. Что порадовало.
Если любите фэнтези с политическими интригами, антигероями и сеттинг условного Алладина — эта книга для вас. Мир Шарахая затягивает, а герои заставляют сопереживать, даже когда они ошибаются. Надеюсь, продолжение будет ещё лучше!
Если оценивать, то 7 лепестков из 10 — не идеально, но очень достойно!
