Игорь огляделся, делая мысленные акценты, как тут мог работать его отец. Кабинет, сохранивший атмосферу советских времён, выглядел как уютное и немного запущенное пространство. На стенах до сих пор висели старые карты и плакаты с научными схемами, а также фотографии коллег и учеников, запечатлевшие важные моменты из жизни. Полки и шкафы оказались забиты книгами — от классических научных трудов до редких литературных изданий, которые бывший или нынешний владелец бережно собирал на протяжении многих лет. А на персональной тумбочке в углу кабинета стояла старая видеодвойка «Фунай».
Старинный письменный стол по центру кабинета с зелёным сукном на столешнице, обладал деревянным письменным прибором с перьевой ручкой. Но, скорее всего, ей давно не пользовались, храня как забавный атрибут. А рядом с прибором лежал вполне современный ноутбук и стопка деловых папок. Но Седова заинтересовала одна из фотографий на стене, где, обнявшись, стояли два человека в белых халатах. Подойдя ближе, он увидел, что одним из «докторов» был его ещё довольно молодой отец, а вот второй мужчина оказался Игорю неизвестен.
Морозова же совсем не интересовалась кабинетом. Она смело подошла к одному из шкафов, расположенный строго за рабочим столом, и раскрыв его створки, присела на корточки, бормоча:
- Так… кодовый замок. И какая здесь может быть комбинация? Ага, вот пометка – восемь цифр. Чёрт! Серной кислотой быстро эти стены не вытравить. И как же нам его открыть? Если только взорвать? Но тогда охрана набежит… Вот дерьмо! Времени у нас мало. Игорь, ты что скажешь?
Но Седов даже не обернулся к девушке, продолжая рассматривать заинтересовавшую его фотографию.
- Лен, а ты не знаешь, кто это стоит с моим отцом рядом?
- Где? – выглянула она из-под стола и, прищурившись, лениво протянула.
- А-а-а-а. Это мой отец. Но я тебя на счёт сейфа спрашивала.
- Да вот этого! – в сердцах ударила она рукой по металлической поверхности. – Если твой отец, что и оставлял здесь, то не на глазах у всех, а спрятал в сейфе. Но код где взять? Он тебе ничего не говорил?
- Нет, — присел с ней рядом Седов. – Может, дату своего рождения он выставил?
Игорь ввёл нужные цифры, но дверь не открылась.
- Хм-м… день рождения мамы? – Но и вторая комбинация не сработала.
- Так, Игорёк, а ты сам, когда родился?
- 22 марта 1987 года… ты думаешь, что…
Но девушка уже вводила очередной цифровой ряд: 22031987, но дверка не открывалась.
- Вот мля, дерьмо! – выругалась Морозова, вставая в полный рост. – Мы так до посинения можем перебирать варианты, но не откроем.
- Это потому что ты торопишься! – с ноткой превосходства поучал Седов девушку. – Ты до конца меня не выслушала, а уже начала вводить код, а он и неправильный!
- Но ты сам сказал! – повысила голос Морозова, но Игорь, приложив к её губам свой указательный палец, покачал головой и шёпотом произнёс:
- Тсс! Не шуми. Да, я родился 22 марта. И всем так говорю. Но регистраторша, заполняя свидетельство о рождении, ошиблась и написала 23 марта. Родители не стали особо кочевряжиться. Так что нужно вводить сначала двадцать три.
На четвёртый раз код сработал, и дверка сейфа отворилась!
Они оба сунули вглубь руки. И если Лена схватила стопку бумаг на нижней полке, то Игорь потянулся к видеокассете. Таких он давно не видел. Но вот надпись на ней мужчину заинтересовала: «Моему приемнику». Двузначность фразы заставляла задуматься. Но Игорь почему-то был уверен, что эта кассета предназначена именно ему. Подойдя к видеодвойке, он воткнул шнур питания в розетку и вставил кассету в окно кассетоприемника. Фунай урча, заглотил её и более минуты демонстрировал на экране серую рябь.
Игорь уже было расстроился, что записи там нет, но вспомнил, что плёнка уже была немного намотана. Выходило, что её уже просматривали. Поэтому перемотав на начало, он вновь нажал кнопку воспроизведения. Картинка, наконец-то появилась, и он увидел, что в каком-то ином помещении стоит его молодой отец, а рядом с ним виднеется осколок чёрного зеркала. И этот артефакт пульсирует, как сердце. Правда, папа выглядит немного странно. Под глазом синяк, глаза лихорадочно блестят, а халат в нескольких местах прожжён. Цифры со временем и датой внизу изображения, удивили Седова. 11 марта 1987 года он ещё и не родился. Но молодой отец смотрел с экрана так, будто видел уже взрослого сына.
- Привет, Игорёк! – произнёс папа, лихорадочно поправляя на себе халат. – Я знаю, что ты сейчас смотришь эту запись в моём, наверное, уже бывшем кабинете. «Зеркало» до сих пор не уничтожено, а я, скорее всего, мёртв. Да-да, я не псих и не ясновидящий. На дату записи не обращай внимания. Я, возможно, тебе уже не раз говорил, что здесь, в «Безымянном – 13» не стоит ничему верить. Надеюсь, я ошибаюсь, но ты должен запомнить одно. «Зеркало» – это не прибор или устройство. Оно не инопланетные технологии. «Зеркало» — живой организм, который кормится памятью! Да-да – памятью! Мы сначала думали, что оно портал. Впрочем, даже я в этом был убеждён, так как сумел в него войти и выйти невредимым… Но затем…
В этот момент из артефакта донёсся звук, похожий на рычание хищного зверя. Отец в испуге обернулся, но потом, приблизившись к экрану, зашептал:
- Сын, запомни. Каждый, кто входит в контакт с артефактом, оставляет там кусочек своей идентичности. И «Зеркало» жутко ненавидит того, кто разоблачает его истинную сущность.
И вновь где-то за кадром раздался громкий стук, будто били кувалдой по двери, стараясь её вышибить. Отец, бросив взгляд за экран, обхватил объектив камеры руками и затараторил:
- Я не должен был тебе этого показывать, но сам посмотри!
Пап развернул камеру, и Игорь увидел, что входная дверь лаборатории валяется на полу, а в дверном проёме стоит копия отца, но в ужасном виде! Глазницы пустые, лицо практически чёрное, а изо рта торчат множественные чёрные осколки. А на стене, прямо над входом сама собой появляется надпись, будто написанная кровью: «Не дай ему узнать». И тут же за кадром звучит крик ужаса и боли отца: А-аа!
Изображение резко пропадает, показывая только чёрный экран. А Игорь в ужасе делает шаг назад, задыхаясь. Он видит, что в тёмном экране его отражение не повторяет движений. А его копия злорадно улыбается. И вот тогда Седов изо всей силы, бьёт ногой по экрану телевизора, крича:
Фунай выдерживает акт вандализма. Его экран светлеет, но там уже появляется совсем иная картинка. Лена в белом халате стоит у себя в бункере возле артефакта, но её руки прикованы проводами к этому чёрному осколку. Она смотрит на Седова и кричит, но звука почему-то нет!
- Да мля! – уже почти не контролируя себя от ужаса, Игорь несколько раз бьёт руками и ногами по видеодвойке. В какой-то момент видик жужжит и выплёвывает обратно кассету. А из динамиков телевизора почему-то звучит насмешливый голос Морозовой:
- Игорь, ты разве не понял? Ты уже часть системы!
- Кто ты такая! – уже не сдерживая себя, заорал Седов, поворачиваясь к девушке и сжимая кулаки. Но реальная Елена, складывая какой-то листок и убирая его в карман брюк, стояла совершенно спокойно. Видя пред собой взбешённого мужчину, Лена, не повышая голоса, словно говорила с умалишённым, вежливо попросила:
- Я говорю: видеокассету мне передай, пожа-алуйста-а.
Опешивший Седов молча протянул ей вытащенную кассету, а Лена положила её обратно на полку вместе с бумагами. Закрыв дверцу сейфа, девушка взяла Игоря за руку, как маленького ребёнка и бормоча:
- Всё хорошо… всё хорошо… слушай только меня, — и потянула его к выходу, приговаривая: — Уходим срочно. Нас здесь не было. Хорошо, что ты Фунай не разбил, осталась бы улика. Давай шевелись… приди в себя, идиот. Потом будешь рефлексировать! Быстрее… шевелись, пока здесь никто не появился.
- Но папа…, — оглянулся на фотографию отца Седов.
- Пусть здесь остаётся. У меня в бункере есть такая же фотография, я тебе потом её подарю. Да не тормози ты… бегом к лифту… Кто мог знать, что вместе с выбросом начнётся процесс локального изменения реальности. Такое здесь тоже бывает, но нечасто. Нам не повезло. Мы сейчас находимся довольно близко к монолиту и попали в зону изменений. Надо скорее покинуть комплекс. Сейчас сюда уже мчаться мои бывшие коллеги.
Но едва они подошли к лифту, как тот загудел, показывая загоревшейся кнопкой, что кто-то вызвал его наверх.
- Назад! – потянула Игоря за руку Елена, бегом направляясь в ту сторону, откуда они только что пришли. – Попробуем выйти по аварийной лестнице.
- Но ты говорил, что она выходит в гараже. И там практически всегда кто-то есть из охраны или водителей?
- Да, но это лучше, чем нас здесь застукают. А в гараже у нас есть хоть и скромный, но шанс уйти незамеченными.
Они добежали до самого конца коридора, и Миронова, достав уже свой пропуск, сунула его в приёмное устройство торцевой двери. Замок щёлкнул, позволяя людям пройти, и они оказались на небольшой площадке аварийного выхода. Им пришлось пройти более десяти пролётов, пока лестница не закончилась очередной дверью. Лена, показав пальцем на неё, прислонилась ухом, пытаясь расслушать – есть ли кто поблизости, с другой стороны.
- Вроде тихо, — прошептала она и, вложив карту-ключ, дождалась ответного щелчка. После чего, высунув голову, осмотрелась и на цыпочках шагнула за дверь, маня рукой Седова. Игорь, достав на всякий случай пистолет из рюкзака, шёл за Морозовой, осматривая помещение.
Гараж представлял собой просторное помещение с высокими потолками и ярким искусственным освещением. Стены были окрашены в нейтральный серый цвет, а бетонный пол мог выдержать даже тяжёлую технику. По всей площади гаража стояли служебные машины — мощные внедорожники с камуфляжной окраской и усиленными шинами, готовые к любым неожиданностям. Их кузова украшали эмблемы городка, как на карте-ключе, а окна прятались под тонированной плёнкой. В гараже царила атмосфера строгого порядка: каждая машина была аккуратно припаркована, а рядом стояли инструменты и запасные части, готовые к использованию в любой момент.
На стенах висели карты и схемы, а в воздухе ощущался лёгкий запах масла, солярки и резины. Справа за машинами, слышались парочка матерящихся мужских голосов. Они обсуждали животрепещущую тему: какого хрена масло в канистре опять превратилось в слизистую жидкость? Так ведь движок загубить легко. И что тени сегодня вообще распоясались.
Игорь понимал, что это результат действия монолита, но надеялся, что водители их не обнаружат. Они с Леной крались к выходу с левой стороны. Но Седов, увидев запертые изнутри массивными замками двери гаража, беззвучно выругался. Выйти через ворота не получится. Значит, им придётся пробиваться через калитку там, где сейчас и ругались мужчины. Он жестом показал Елене, что идёт первым. Та согласно кивнула, но её брови взметнулись вверх, увидев в руке кавалера Макаров. Отрицательно покачав головой, девушка показала на валяющуюся возле джипа монтировку. Игорь согласно кивнул, убирая пистолет за пояс. Шума им лучше избегать. Он уже практически добрался до беседующих, когда позади него раздался шум падающего на бетонный пол гаечного ключа. Обернувшись назад, Седов увидел виноватое лицо и извиняющийся жест Елены, мол, я случайно.
- Мля, — опять беззвучно выругался Игорь, понимая, что их засекли. Поэтому уже смело зашагал вперёд, сияя открытой улыбкой.
- Здорово, мужики. Слушайте, тут такое дело. Нас Громов вызвал к себе, а у лифта механизм подъёмный заело. Что-то там закоротило. Пришлось по аварийному выходу подниматься.
Говоря всё это, Седов уверенно сокращал расстояние до двух, на его удивление, здоровенных амбалов в камуфляже. Хорошо ещё, что у них не было при себе стволов. Игорь уже практически вышел на дистанцию удара, когда один из них, грозно выкрикнул.
- А ну, стоять, не двигаться! Виктор Павлович минуту назад выехал из гаража с Саньком. Он бы нас предупредил. Лёха, а ну, позвони на пост. Что-то мне всё это подозрительно.
- Ща! – второй здоровяк, повернулся к стене, на которой висел обычный проводной телефон, и Игорь решил, что это его шанс. Он ринулся вперёд, собираясь ударить первого амбала по голове, но тот ловко уклонился от удара монтировкой, одновременно сам нанося мощный удар по лицу Седова. Игорь сразу же поплыл от нокдауна. Он понимал, что проиграл. Если его противник успеете нанести парочку ударов, то вырубит Седова полностью. Но здесь в дело вмешалась Лена. Откуда у неё в руках оказался огнетушитель, Игорь не представлял. Но мощная струя белого порошка в лицо ослепила противника. Тот, кто собирался звонить, отбросил трубку и попёр на Седова. Но этих секунд хватило Игорю, чтобы прийти в себя, и он со всей силы ударил мужика монтировкой по голове. Тот упал на пол как подкошенный. Лена продолжала работать огнетушителем, заполняя помещение мелкой пылью, от которой Седов зашёлся кашлем, растирая себе слезящиеся глаза. И в этот момент получил болезненный удар по своим ногам, а затем на Игоря накинулся амбал, сваливая на пол. Между мужчинами завязалась настоящая борьба. Противник Игоря оказался более подготовленным и заметно сильнее физически. Миронова уже не могла поливать порошком обоих и выключила огнетушитель. Мужик навалился на Седова, схватив его за горло, и принялся душить. Сил столкнуть амбала не хватало. Игорь уже прощался с жизнью, когда послышался удар и его противник обмяк. Живительный воздух наконец-то проник в лёгкие Седова, и тот опять раскашлялся, стараясь спихнуть с себя безжизненное тело. Когда его зрение прояснилось, он обнаружил, что Лена стоит рядом, продолжая держать в руках огнетушитель, а с торца пожарного баллона на пол капает кровь.
«По башке ударила» — догадался он и, встав на ноги, с трудом произнёс:
Миронова же, отбросив баллон в сторону, схватила его за руку и потащила за собой, приговаривая:
Игорь медленно двинулся за ней, обратив внимание, что из висящей на проводе трубки телефона доносится возмущённый голос:
- Лёха, мля, что там у вас происходит? Лёха, что молчишь – отвечай! Лёха? Та-ак… Дежурный наряд — срочно в гараж!
- Бегом! - Уже командовала Миронова, тормоша Игоря, чтобы тот начал шевелиться. Но всмотревшись вперёд, резко остановилась и скомандовав:
- В другую строну, быстрее! – побежала, лавируя среди кустов.
- А ну, стоять! – донёсся до них мужской голос.
- Да быстрее ты! – покрикивала она на Седова. – Сейчас в клещи нас возьму и хана!
Игорь уже бежал на пределе своих возможностей, стараясь не отстать от девушки, когда и с другой стороны от них послышались крики охранников.
- Я их вижу. Парни, загоняем к озеру. Им некуда будет деться!
Здесь Седов сориентировался. Они бежали как раз по той тропинке, по которой он сам пришёл от монолита. И когда им навстречу вышли парочка женщин, одетых в белые халаты и несущие в руках сверкающие металлические боксы, он решил, что они попались. Лена бежала первой, и докторши, машинально расступились, пропуская Миронову. Причём, одна из них удивлённо протянула:
- Я, Вера Сергеевна, извините, но нам некогда!
Миронова ринулась дальше, и Седову ничего не оставалось, как следовать за ней. Пробегая мимо женщин, он даже шутливо поздоровался: «здрасти», и понёсся дальше, слыша не менее удивлённое:
Но выяснять, откуда его знают, Игорь не стал. Голоса преследующих охранников становились все ближе и громче. Перед ними уже красовался каменистый берег с монолитом. Седов знал лишь один маршрут отхода, поэтому крикнул девушке:
- Влево беги! Там есть подъём на выступ!
Но автоматная очередь, выбившая ряд фонтанчиков из песка, дала понять, что влево им путь заказан… Оставалось бежать только вправо, но другая очередь пуль уже с правой стороны, аналогично отрезала им путь к спасению. Путь был открыт только к монолиту.
Но едва они попали на каменную дорожку, как перед ними выросли сразу две тени. Причём одну из них Игорь узнал. Это был он сам! Правда, в очень ужасном виде, словно воскресший зомби. Зато вторая тень была вообще почти скелетом, с голым черепом и остатками оборванной одежды на костлявом теле. Елену тени пропустили, а пред ним сомкнулись, как преграда. Все пути отступления оказались отрезаны. В голове Седого пронеслись воспоминания о контактах с этими сущностями, не сулившие ничего хорошего. Но он, как герой любимого фильма «Белое солнце пустыни» — Фёдор Сухов, выбрал вариант – помучиться, а не погибнуть от пули. Поэтому решительно кинулся вперёд, тараня препятствие.
Проходя через тени, Игорь на мгновение ощутил болезненный жар, словно он бежал через огонь. Но едва он миновал это препятствие, как жар пропал, зато его тело жутко зачесалось. Матерясь и расчёсывая ногтями своё пузо, спину и руки, он продолжал бежать к монолиту. Но с каждым шагом передвигаться становилось всё труднее и труднее. Мужчина сперва перешёл на шаг, а потом банально упал, продолжая чесаться, как блохастый.
Миронова, заметив его поведение, выругалась, будто пьяный извозчик. Сняв со спины свой рюкзак, она достала из него шприц и подбежав к Седову, воткнула его в бедро мужчины. Укол оказался настолько болезненным, что Игорь застонал, зато зуд начал потихоньку отступать. А Лена уже тащила его к монолиту твердя:
- Да быстрее же ты, пока выброс не завершился! Торопись, времени почти не осталось, видишь? Субстанция выплёвывается уже как пшено.
- И что? – не понимал её Седов. – Куда нам бежать? Вода кругом.
- Куда-куда! В монолит, естественно!
- Ты чего? – опешил он от предлагаемого варианта. – Хочешь, чтобы мы стали тенями? Да я лучше тут сдохну!
- И сдохнешь, если не поторопишься, — тянула его за собой Елена. – Я тебе всё потом объясню. Просто поверь мне! Это сейчас наш единственный шанс! Ну же… Я и так на тебя последний антидот истратила. Поторопись!
Игорь прибавил шаг, наблюдая, как из чёрной зеркальной поверхности вылетает мелкая крупа, и, оседая на камнях, тут же испаряется. Они осторожно подошли к Зеркалу, опасаясь прикоснуться к гладкой поверхности. Но на этот раз отражения в монолите были их собственные. Игорь решил первым потрогать артефакт, ожидая ощущения от прикосновения к холодному камню. Но мужские пальцы утонули в монолите, как в ртути. В этот момент раздался громкий звук, похожий на аккорд от церковного органа. Вязкое сопротивление поверхности монолита, начало превращается в липкую паутину. А в лицо Седова ударил неприятный запах чего-то древнего, словно перед ними открыли старый гроб в заброшенной часовне.
Игорь хотел было уже шагнуть дальше, но Лена, схватив его за плечо, придержала, поясняя.
- У твоего отца в записях было написано заходить вместе, иначе разорвёт на версии! Мы с тобой сейчас как два якоря, — держим друг друга.
- Понял, — кивнул ей Седов, но Миронова не закончила объяснений.
- И ещё. Твой отец писал, что мы должны войти в противофазе. Я на вдохе, ты на выдохе. Это создаст интерференцию, которая, в свою очередь, не даст Зеркалу разорвать наши квантовые состояния. Я сейчас достану свой самодельный детектор, может, что полезное он считает.
- О кей! – согласился Игорь и, дождавшись, пока Лена вынет из рюкзака небольшой прибор, схватил девушку за руку, добавляя: – Шагаем вместе на счёте три. Раз… Два… Три…
