Слендер

Ничего необычного на первый взгляд заметно не было, ветер бьется в окно, ненастье, унылый залитый водой двор, два непоседливых мальчугана играют на горке наплевав на погоду и упрямо не желая возвращаться в тепло своих квартир. Юра взглянул на часы. Всего половина девятого, время раннее. Он вспомнил как в их возрасте сам вечно зависал с пацанами во дворе при любой погоде, так что ничего странного в играющих под дождем детях не было. Но на подсознательном уровне что-то внутри Юры буквально кричало о неясной опасности, в этой будничной картине было нечто тревожное и пробирающее до мурашек.

С освещением в старых районах на окраине Москвы всегда было плохо, а в такую ненастную погоду во дворе горело лишь три фонаря. Своим тусклым желтым светом они с большим трудом выхватывали из осенней тьмы жалки клочки видимости. Кусочек тротуара, часть лавочки, лужи, грязь… Основное освещение давал свет исходящий из окон домов, но и он был тусклым и далеко не во всех квартирах включено электричество, большая часть утопала во тьме.

Юра чертыхнулся на свою мнительность и начал отворачиваться от окна намереваясь включить свет и вернутся к готовке своего нехитрого ужина, но как только он стал поворачиваться на торце соседней многоэтажки отчетливо мелькнула тень. Он снова заметил ее лишь краем глаза, но теперь был уверен что не ошибся. Очертания были очень необычными, можно даже сказать — неправильными. Это было отражение чего-то узкого, максимально странно передвигающегося, будто тень паучьей лапы буквально на секунду скользнула по многоэтажке, на мгновение задержалась на боковой бетонной стене соседнего здания и стремительно скрылась в ночном мраке.

Юра дернулся от неожиданности и облокотившись руками о подоконник уставился во двор.

Теперь он видел как от ночной тьмы отделилась узкая конечность неведомого существа, похожая на лапу членистоногого насекомого, шустро пересекая стену соседнего дома оно без труда перебросило другую лапу-руку на крышу ближайшей пятиэтажки, на ходу изменяя длину конечностей оттолкнулось от нее, подтянуло тонкое туловище прижавшись к торцу здания и зацепившись за крышу многоэтажки перебросило себя на другую сторону уходя вбок и растворилось в непроглядной тьме. Все это происходило очень быстро и заняло буквально три секунды, случайный прохожий не обращающий внимание на окружающий городской пейзаж даже не заметил бы все эти передвижения жуткой сущности по стенам.

Стекло мешало видимости и Юра решил открыть окно, но в ту самую секунду случилось нечто ужасное. Длинная тонкая лапа быстро протянулась с крыши десятиэтажки, схватила играющего во дворе мальчугана и молниеносно утащила к себе во тьму.

Юра отпрянул от окна, не удержавшись на ногах свалился на пол и ошарашено уставился в ночное небо за стеклом. В подтверждение увиденному со двора послышался громкий плач второго мальчишки, послышались взволнованные голоса взрослых, в окнах домов зажегся свет. Но это все будто происходило в другой реальности, ошарашенный парень своими глазами видел что случилось на самом деле, но рассказать кому-то он не мог…

Прошла неделя. Все подъезды и остановки были обклеены объявлениями о пропаже маленького мальчика Степы. С фотографии на прохожих смотрело улыбчивое лицо двенадцатилетнего белобрысого паренька. Родители, волонтеры и полиция не прекращали поиски. Все колодцы, овраги, трасса и парк были прочесаны вдоль и поперек, но результатов это не дало. Мальчик Андрей который играл в тот вечер со Степаном сказал что Степа просто исчез у него на глазах, еще секунду назад он стоял рядом, и вдруг что-то резко вынырнуло из тьмы и утащило его вверх. Естественно ему никто не поверил.

Юра не стал заявлять о том что видел, его бы приняли за сумасшедшего, или того хуже, сделали бы главным подозреваемым в этом деле.

Парень взял на работе отпуск за свой счет сославшись на личные обстоятельства и с головой погрузился в изучение информации которую ему удалось отыскать в Интернете. Единственный кому он поведал о случившемся был его близкий друг Павел, с которым они дружили с самого детства, ходили в один класс и совсем недавно окончили университет. Паша жил в соседнем подъезде с молодой супругой и быстро явился по первому звонку Юры. Увидев состояние своего друга он сразу понял что тот не врет и пообещал помогать ему во всем.

Все что удалось нарыть парням были интернетовские крипипасты о некоем монстре из городских легенд, но информация была скудная и противоречивая. Где-то его называли палочником, в славянской мифологии «жердяем» (от слова - «жердь»), это был длинный и худой злой дух гуляющий по ночным улицам, заглядывающий в окна и греющий руки у печных труб, встреча с ним обычно заканчивалась смертью для человека.

Единственное в чем сходились эти байки был внешний облик неестественно высокого (около трех-четырех метров), бледно-серого, тощего как палка человека, способного произвольно удлинять свои конечности на любое расстояние. Его руки могли вращаться как на шарнирах, изгибаться в любые стороны, растягиваться и расти на многие метры. Оно не имело лица и голова его была гладкой, похожей на лик манекена или куриное яйцо, на котором отсутствовали даже намеки на глаза, рот или нос. В некоторых легендах оно даже носило длинное черное пальто, либо строгий «похоронный» костюм. В его движениях было что-то от насекомого, поэтому многие прозвали его - «палочником», своими тонкими конечностями он без проблем мог цепляться за отвесные бетонные стены высотных домов и передвигаться по ним быстро и абсолютно бесшумно. Юрий хорошо запомнил как размыто двигалась эта тварь, ни одно живое существо было не в состоянии передвигаться настолько резко, при этом не издавая ни малейшего звука, это роднило его с призраком.

Тварь выходила на охоту строго после заката солнца. Под покровом ночи было легче мимикрировать под окружающую среду. Обычно тварь обитала в лесу, либо в заброшенных зданиях. В лесу оно маскировалось под деревья и ни один человек не в состоянии был отличить притаившуюся в гуще тварь от хаотичного скопления обычных веток, особенно осенью и зимой. Благодаря высокому росту и тонкому телу (в обхвате буквально несколько сантиметров) оно само могло притвориться деревом и полностью слиться с пейзажем, дать путнику спокойно пройти мимо и резко набросится на него сзади. В приоритете у твари были дети, но и взрослыми оно не брезговало. Юрий навел справки о пропавших без вести в их районе и Интернет выдал пугающую статистику — за последние полгода только в их административном округе пропало семь человек, четверо детей и трое взрослых.

Павел как истинный друг искренне проникся фанатичным увлечением товарища и тоже стал вести наблюдение за ночным двором и обращать внимание на стены многоэтажек возвращаясь домой с работы. Несколько раз он даже устанавливал на форточке своего окна (жил он на четвертом этаже) камеру с ночным видением, включал запись до утра и уходил спать, но оба раза камера выходила из строя посреди ночи, а та запись что сохранилась была настолько нечеткой и кишела помехами что от этой затеи пришлось отказаться.

Супруга Паши несколько раз жаловалась что вечерами ей кажется будто кто-то с улицы заглядывает к ним в квартиру, при этом тяжелый взгляд наблюдателя был крайне недобрым, вызывающим в душе неясную тревогу и предчувствие грядущей беды. Каждый раз когда ветви дворовых деревьев царапали стекло, она вздрагивала представляя как тонкие острые пальцы неведомого существа скребутся и постукивают по окну вызывая хозяев. А как-то ей даже померещилась чья-то белая вытянутая морда смотрящая из тьмы. После этого случая она всегда стала зашторивать окна на ночь.

В один из субботних вечеров Юра пригласил Пашу в гости и изложил ему свой план. Завтрашним вечером друзья встретятся в местном парке, вооружившись чем смогут станут тщательно изучать местность. Юра был уверен что тварь обитает именно на территории парка и именно оттуда она делает свои вылазки. Парк был очень крупным, обширным, с богатой и густой растительностью, чтобы обойти его полностью требовалось несколько часов. В западной части парка даже имелось небольшое заброшенное здание пустовавшее еще с конца девяностых, когда-то в нем находилось кафе, но после развала оно так и осталось стоять обветшалым и никому не нужным. У местной администрации все никак не доходили руки снести его, либо восстановить.

Юра был уверен что именно в нем живет нечисть. Согласно славянским верованиям пустующие помещения и заброшенные здания всегда становятся приютом для нечистой силы. Хотя существовала версия о том что нечисть может обитать вообще где угодно, и перемещается она исключительно своими нечистыми путями через червоточины в мир Нави, непостижимые для смертного.

В назначенный вечер друзья встретились у ворот старого парка и не спеша вошли внутрь. Осенний парк встретил приятелей холодным пронизывающим ветром, мерзким назойливым дождем, чавкающей жижей под ногами и голыми ветвями деревьев шумно качающимися на фоне ночного неба.

Обоим было не по себе. Неуютная погода и враждебная атмосфера давила на нервы вызывая желание скорее ретироваться, но Юрий был непреклонен. Он знал что Жердяй обладал телепатическими способностями и знал что был замечен в тот пятничный вечер, Жердяй всегда чувствовал когда им кто-то интересуется и кто-то думает о нем, так что встреча с Юрой была лишь вопросом времени. А жить в постоянном страхе Юрий не хотел. Он надеялся что тварь можно убить физически, либо изгнать с помощью молитвы. При себе парень имел пневматический пистолет, газовый баллончик, нож и распятие с молитвословом. Юра надеялся что что-то из данного арсенала поможет им.

Юра и Паша тихо ступали по дорожке освещая окружающие деревья лучами фонарей и старательно всматривались в каждую ветку, стараясь вычленить среди деревьев затаившийся силуэт тонкого человека. В парке кроме них не было посетителей, не нашлось ни одного желающего прогуливаться под дождем по темным холодным аллеям. Тусклые фонари вдоль дороги не столько создавали освещение, сколько мешали, превращая кривые тени в неясный сумбур. К тому-же работали они через один.

Пройдя мимо очередного нерабочего столба Юрий обернулся к Паше чтобы посетовать на слабое освещение, но Паши уже не было. Рядом метнулась неясная тень и все что успел услышать Юра — хриплый крик друга и всколыхнувшиеся кусты. Парень с криком отбежал вперед и начал кружиться хаотично освещая окружающие заросли. Сердце сжалось от страха и ледяной пот заструился по телу.

В следующее мгновение, то что он секунду назад принимал за фонарный столб ожило. Высокая как дерево фигура, подобная огромной тени с зыбкими расплывающимися контурами, протянула свою тонкую руку и Юра почувствовал как длинные пальцы Жердяя сомкнулись на его горле. В тот же момент он услышал хруст своих шейных позвонков, ощутил как голова сворачивается набок теряя опору и мир в его глазах навсегда погас.

Через несколько дней списки пропавших без вести пополнились еще двумя двадцатилетними парнями, а слухи о высокой тонкой фигуре бродящей по дворам и проспектам ночных городов продолжают поступать. Говорят ее встречали во всех районах города, а так же в лесах, городских парках и даже на трассах. Но слухи остаются лишь слухами, подтвердить их никому не удалось.

Вернувшегося в полицейский участок Гордона начальница отводит к огромному подземному коллайдеру и сообщает, что с помощью этой приблуды были открыты несколько новых веществ, и из одного уже сделан Батаранг. Сверхплотное вещество, Бэтмэний. Батаранг обычного размера весит две тонны и является сверхпроводником. Но Бэтмэну им не воспользоваться, если Джим не убедит отбщественность на ближайшем гала-концерте, что подходит на роль Тёмного Рыцаря...впрочем, на мероприятии становится не до этого. Пока начальница Джима толкает вдохновенный спич, у неё за спиной появляется НЛО, из которого выбирается зловещий Мистер Блум, Слендермэн местного разлива, и просто начинает убивать публику своими длинными когтями и смертоносными “семечками”!

Это не Блум, это Бэткостюм.

Впереди комикс Batman #46, и продолжение истории. Мистер Блум убивает посетителей мероприятия, одного за другим, и всё не затыкается. “Вы все прекрасные люди, прекрасное удобрение для Готэма, позволяющее взойти росткам вроде меня”. Но на Блума нападает Бэтмэн, и робоБэткостюм приходит к нему на помощь. Однако, расправиться со “Слендермэном” оказывается сложнее, чем с обычными бандитами. Он сверхчеловечески силён и вынослив, и его когти нереально сломать! Блума удаётся временно примагнитить мощным электромагнитом, но он сбегает. Брюс Уэйн в это время предлагает активистке Джулии Мэдисон выйти за него замуж. Он крепко в неё влюбился! А Дюк Томас вламывается в “Айсберг”, логово Пингвина, чтобы узнать, что Коблпот скрывает...

В полицейском участке начальница презентует Джиму Гордону целую армию Робобэткостюмов всех форм и размеров. Если программа “Бэтмэн” увенчается успехом, её можно будет распространить по другим городам! Будет свой Бэтмэн в Метрополисе, Централ Сити, Коуст Сити...плохо, что ли? Хорошо! А пока надо использовать эту армию, чтобы найти и устранить Мистера Блума. Но Гордон уверен – в логове Блума ждёт ловушка. Он хочет отправиться туда сам, потому что армия Робобэтов только напугает обычных людей, а ничего полезного не сделает. Штош, убедил. Гордон отправляется в трущобы на огромном Робобэтцикле и входит в логово Блума, готовясь использовать “глушилку”, которая заблокирует суперсилы “Слендермэна”. Увы, тут Гордона ждёт облом: Мистер Блум взломал его Робобэткостюм – и тот хватает Бэтмэна и собирается сломать ему шею!

Это перетекает в следующий комикс, Batman #47. Подчиняясь командам Мистера Блума, Робобэткостюм пытается выбить из Джима Гордона всю дурь, бросает Бэтмэна сквозь стены, пытается сбить его тушкой вертолёт. Но и Гордон тоже не пальцем делан, его ловкость и тактическое использование вооружения оставляют от Робобэткостюма только гору Робобэтметаллолома. Это хорошая новость. Вторая хорошая новость – попутно Гордон уничтожает целую гору созданных Блумом “семечек”, каждое из которых способно сделать человека сверхчеловеком и убить. Бомбанув, Блум собирается лично убить Джима – но тут всё-таки срабатывает встроенная в Робобэткостюм (шлем же уцелел) “глушилка” и Блум теряет суперсилы. В это время в логове Пингвина Дюк Томас узнаёт неприятные новости и собирается сбежать – но на него нападают Пингвин, Белая Акула, Чёрная Маска и Чревовещатель!

Дюку удаётся сбежать не без труда – и ему помогает Брюс Уэйн, перекрестив двух бандитов бейсбольной битой. И Дюк начинает истерить. “Как ты меня нашёл? – Ну так и сяк... – Нет! Ты вычислил, куда я пойду! Ты же мастер дедукции! Ты просто эгоистично отрицаешь своё предназначение!”. Дюк заставляет Брюса выйти в тоннель метро, встать на рельсы перед идущим поездом. “Посмотри, что ты видишь?!”. И Брюс видит огромную летучую мышь, и в последний момент выталкивает Дюка с пути поезда и спасается сам. А Гордон уже упаковывает Блума и везёт в полицейский участок...но что-то идёт не так. Активируются все семена, которые Блум уже раздал. Полицейский Бэтфургон окружают несколько десятков Мистеров Блумов, обладающих всеми способностями оригинала! А Брюс Уэйн идёт подумать обо всём, садится на скамеечку, и к нему подсаживается незнакомец. “Мистер, я видел, вы частенько сюда приходите. – Ну да...я просто недавно неподалёку пережил серьёзную аварию. – Ха! Забавно, я тоже!”. Этим незнакомцем оказывается Джокер – с нормальной человеческой внешностью и без фирменного оскала.

Серьёзный разговор предстоит в комиксе Batman #48 за март 2016 года, от тех же Снайдера и Капулло. У Брюса Уэйна и “Джокера” происходит очень споконый разговор. Брюс уже собирается уходить, а “Джокер” хочет ему кое-что показать...что? Револьвер. “Я тоже пострадал во время нападения Джокера, и мне начисто отшибло память. Начать жизнь с нуля...мне это казалось невозможным, и я пришёл сюда, чтобы застрелиться. Но тут было так тихо и спокойно, что и стрелять не захотелось, и я начал сюда приходить, чтобы расслабиться. И я видел вас, и вы в последнее время тоже выглядите лучше, чем в первые визиты к этой скамейке. Так что...не ломайте свою жизнь. Не возвращайтесь к тому, кем вы были до всего этого”. В это время Гордон слегка не слегка офигевает от обилия Мистеров Блумов. Главный же Блум растёт, как на дрожжах, уже выше двухэтажки вымахал! Гордон у него в одной руке помещается...

Слова “Джокера” шокируют Брюса. “А ты типа знаешь, кем я был? – Ну да, главой корпорации Уэйнов. – А... ну да”. В любом случае, разговор приходится прервать – Брюс видит зарево от пожара, к которому привело буйство Блума (Блумов?). Блумы крушат всё вокруг, а главный Блум объявляет: “Сегодня этот город погибнет. Всем приятного вторника! У меня в руке, с позволения сказать, Бэтмэн. Но это не труЪ-Бэтмэн, а самозванец, Джим Гордон! ТруЪ-Бэтмэн был сорняком, как я! А, и ещё я раскидал по городу тысячу семечек. Найдите их и станете сверхлюдьми!”. Люди начинают искать закладки, драться за них. Тут уж психует начальница Гордона и приказывает вывести на улицу все Робобэткостюмы. В городе начинается натуральный хаос! Альфред сидит в поместье Уэйнов и слушает, как кто-то колотит в дверь. Брюс Уэйн вламывается в собственное поместье и произносит слова, которые леденят Альфреду душу – “Отведи меня в мою пещеру!”. Брюс готов отречься от счастливой жизни нового человека и возродить Бэтмэна!

Возрождение начнётся в комиксе Batman #49. Брюс Уэйн пытается отстранить Альфреда от часов, за которыми скрыт вход в Бэтпещеру. Несчастный однорукий дворецкий изо всех сил пытается убедить Брюса, что там ничего нет, но тот не верит. “Нет! Ты туда не пойдёшь! ОН умер! Погиб, сражаясь с чудовищем! Ты не ОН, ты мой мальчик! Город вернул тебя мне! Я не могу вновь тебя потерять! И вообще, я сломал машину для восстановления памяти! Пусть Гордон с этим разбирается! Кто угодно, но не ты! – Альфред, я... – НЕ ГОВОРИ ЭТО! – Я Бэтмэн”. Похоже, его не переубедить. В пещере Брюс находит обломки машины – и активирует её запасную функцию, протокол “Альфред” (что-то уже и без машины начал вспоминать). Ну логично: Альфред всегда восстанавливал тело Бэтмэна, а программа “Альфред” восстановит его душу. Настоящий Альфред категорически против. Эта программа может убить человека с абсолютно пустым мозгом, а Брюса, который уже пожил новой жизнью, убьёт абсолютно точно.

Но Брюс непреклонен. Альфред больше не может возражать, и активирует машину. Она рвёт разум Брюса Уэйна в клочья, насаждая весь мрак и страдания Бэтмэна поверх сформировавшейся новой личности Брюса, но Брюс запрещает Альфреду останавливать процесс, зная, что умрёт. “Альфред, дождись полной остановки мозговой активности и запусти машину вновь. Чтобы Бэтмэн жил, Брюс Уэйн должен умереть!”. Ну как поручать такое человеку, который всегда искал проблески Брюса в Бэтмэне? Слишком жестоко. “Ты требуешь, чтобы я убил мальчика, которому посвятил свою жизнь!”. Альфред отказывается наотрез – но это соглашается сделать следовавшая за Брюсом Джули Мэдисон. Пусть Брюс после этого её и не вспомнит (разум Бэтмэна будет восстановлен с бэкапа, сделанного до их знакомства). Готэму нужен настоящий Бэтмэн. Джулия активирует машину на полную катушку, и мозг Брюса Уэйна погибает... Альфред оплакивает Брюса, а тот встаёт, но уже без той просветлённости и жизнерадостности во взгляде. Бэтмэн вернулся!

А значит, впереди комикс Batman #50, большой и упитанный. Джим Гордон приходитв  себя и стремится геройствовать, а остальные полицейские пытаются его удержать – Джим серьёзно ранен (Блум засунул ему коготь в горло и проткнул селезёнку). Прямо сейчас против Блума выходит полицейский отряд в Робобэткостюмах...и Блум берёт костюмы под контроль и обращает их против жителей Готэма! Против Джима выходят бандиты, ставшие копиями Блума...но его спасает Бэтмэн. Настоящий. Контакт с Дионезием и использование машины для восстановления памяти вернули все его навыки и воспоминания, но стёрли годы ранений и переломов, сейчас Тёмный Рыцарь на пике своей силы. И как раз вовремя: похоже, Блум передаёт энергию из “семечек” к коллайдеру, и оттуда начинает распространяться волна странной энергии. Если ничего не предпринять, она уничтожит весь Готэм! Вопреки возражениям Бэтмэна, за это берётся Гордон, а самому Тёмному Рыцарю остаётся всего ничего – победить Блума и армию Робобэткостюмов.

А Дюк Томас общается с другом, Дэрилом – и узнаёт, что Дэрил и создал семена. Он и есть настоящий, первый Мистер Блум! Просто один из его подопытных присвоил его прозвище, образ и наработки, и теперь буянит. Дэрил же изначально хотел добра: наделить силами добрых людей, чтобы силы работали, только когда мозг не вырабатывает всю ту химию, которая выделяется в моменты злости. Дэрил нападает на Дюка, чтобы тот не мешал...а Бэтмэн за штурвалом огромного Робобэткостюма в это время бьёт по лицу разросшегося Мистера Блума. Не особо успешно, потому что тот стал совсем здоровым (ну, физически, а психически – тяжёлый случай). Задачу Бэтмэну облегчает Дюк Томас, примагнитив руку Блума к дирижаблю. А Гордон запрыгивает в последний уцелевший Робобэткостюм и хватает двухтонный батаранг из Бэтмэния.

Дюк эвакуируется, а дирижабль с Мистером Блумом улетает в волну энергии, которая уничтожает Блума на месте. Гордон же использует батаранг для ретрансляции и усиления действия “глушилки” и эту волну подавляет, чтобы она не уничтожила весь город. И признаёт, что сделать его Бэтмэном было глупой идеей. Возможно, самой глупой в истории Готэма. А далее вспышка, буря, забвение...и пробуждение в больнице. Победа! Враг уничтожен, город уцелел, семена Блума потеряли все вредные и полезные свойства. Начальница Гордона закрывает программу “Бэт-Мент”, и Джим Гордон вновь становится комиссаром полиции. Гордон винит себя в появлении Блума, ведь тот объявился “в его смену”, но Бэтмэн его успокаивает. “Блум был твоим чудовищем, и город от него спас ты, не я”. Дюку Томасу Брюс Уэйн предлагает плодотворное сотрудничество... и жизнь продолжается.

Продолжается и сегодняшний пост – в комиксе Batman #51 за июнь 2016 года. Альфред любуется Брюсом, пока тот переодевается. Отставить пошлости! Просто тот, кто заменил Брюсу отца, рад видеть “сына” без многочисленных шрамов. Самого Альфреда тоже подлечили - его руку сохранили, и недавно пришили на место, и она работает не хуже, чем раньше. После этого Бэтмэн отправляется обкатывать новый Бэтмобиль...и происходит подземный толчок, и по всему Готэму гаснет свет (и вам покоя нет). И конечно же, за этим следует большой побег психов из Аркхэма. Впрочем, с этим справляется новая система безопасности, установленная директором Аркхэма. А Бэтмэн приходит к выводу, что источник угрозы для Готэма – под землёй.

Бэтмэн отправляется в подземный оабиринт Суда Сов, замаскировавшись под старушку-участницу Суда...но облом, блэкаут устроили не Совы. Они планируют нанести удар, да... но “не сейчас”. Пингвин с Чёрной Маской тоже кое-что замышляют, но к блэкауту непричастны. Бэтмэн решает даже проведать Джокера – но тот и вовсе ещё не пришёл в себя, весь такой разумный и нормальный, приходит иногда на лавочку в парке, сидит спокойненько. Тогда кто? Бэтмэн носится по всему Готэму, проверяя, не началась ли где заварушка...но всё на удивление спокойно. Где-то окна светятся – люди зажгли свечи, устроили семейный ужин. Где-то люди вышли на балконы и крыши и любуются звёздным небом. Приходят и результаты глубокого анализа: подземный толчок был природным явлением. Вот уже и электричество включается. Это была на редкость спокойная ночь...

А за ней следует комикс Batman #52. Комикс показывает читателям прошлое – действие разворачивается через две недели после убийства Томаса и Марты Уэйн. По совету доктора Лесли Томпкинс Брюс Уэйн завёл список дел, которые ему нужно сделать, чтобы смириться со смертью родителей. Комикс перескакивает на несколько лет, и вот уже Брюс-подросток тренируется в Японии со слепым мастером, и тот раз за разом надирает Брюсу жопку. И вот, сейчас Бэтмэн продолжает делать своё дело, и иногда вспоминает этот список, первым пунктом в котором было “Исчезнуть”. И направляется Бэтмэн в банк, останавливать вора по прозвищу “Крипсис”, технологии которого позволяют маскироваться и проходить сквозь стены. Вору удаётся не только сбежать, но и умыкнуть у Бэтмэна три батаранга!

Тёмный Рыцарь отправляется в погоню за Крипсисом и продолжает вспоминать список. Седьмой пункт, “Ничего не чувствовать”. Вспоминает тренировки. Как сидел под ледяным водопадом в Канаде, или прыгал с умопомрачительной высоты с вингсьютом в Югославии, и все учителя говорили “Ничего у тебя не выйдет, умрёшь”. А его это не останавливало. Пункт 21, “Отпустить всё”. Пункт 33, “Заставить их чувствовать то, что чувствую я”. Бэтмэн накидывает Крипсису зипдюлей и отбирает контейнер, который тот похитил. А в контейнере – тот самый список, с последним пунктом, который добавил Альфред, и который Брюс сначала в сердцах оторвал, а затем бережно вклеил обратно. Пункт 52, “Помнить, что родители всегда будут гордиться тобой”.

А завершит сегодняшнюю бэт-подборку комикс, являющийся промежуточным звеном между вторым и третьим томом, Batman: Rebirth за август 2016 года, от Скотта Снайдера, Тома Кинга и Микеля Джейнина. Бэтмэн останавливает Календарщика (Calendar Man), который собрался распылить в Готэме смертоносные споры – а на следующее утро проводит неформальную встречу с Люциусом Фоксом. И под “неформальной” я имею в виду “Пока Фокс трындит, Брюс в одних трусах подтягивается на перекладине, ограждающей вертолётную площадку, на такой высоте, что с момента падения до контакта с асфальтом можно успеть написать завещание”. После разговора с Люциусом Брюс отправляется в пещеру и приходит к выводу, что Календарь спрятал по всему городу капсулы со смертоносными спорами. А ещё в пещере с Брюсом находится Дюк Томас. Он не будет новым Робином – Бэтмэн решает разнообразить свой курятник.

И вот, Бэтмэн берёт Томаса с собой на миссию – он планирует уничтожить машину Календурня, которая должна выпустить споры. На это у Бэтмэна четыре минуты – ровно столько он сможет искать  машину в ледяной воде (в замёрзшей заводи, и да, ещё позавчера было лето), пока не умрёт. Но Бэтмэн справляется за шесть минут, и не погибает, правда, наверное, Дюк поседеет раньше, чем отпразднует совершеннолетие. После этого Бэтмэн тренируется с Дюком во дворе поместья. Машина для создания спор была уничтожена, Готэм спасён. “Брюс, но ведь Календарщик-то постоянно эволюционирует! Он сильнее и круче с каждым своим возвращением. Как нам этому противостоять? – Просто. Всего-то нам самим нужно быть ещё лучше с каждым разом. – Да ты поехавший! – Не мы такие, жизнь такая”. Так что продолжение следует – в новом томе!

Далее в программе Экскалибур.

А сегодня чуть попозже - третья часть о Бэтмобилях.