Название переводится как «ласточка», это первый японский истребитель, созданный после начала войны.
К тому моменту когда Ki-61 прошел все летные испытания и был готов к бою, на тихоокеанском ТВД произошли изменения не в сторону японцев.
Когда армия побеждает, все идет спокойно, но когда армия проигрывает, то наступает паника и не всегда получается адекватно реагировать на обстановку. Часто можно было наблюдать, когда командование просто начинает бросать в сражение все, что подворачивается под руку.
Так получилось и с дебютом Ki-61, экипажи которых бросили в мясорубку боев в Новой Гвинее.
Надежностью новый истребитель не отличался, а точнее ненадежным был его двигатель. Отказы гидравлической системы, течи патрубков, радиаторов стали причиной того, что самолеты часто оказывались прикованы к земле.
Потенциально великолепный истребитель оказался слишком ненадежным. Огромное количество обездвиженных и бесполезных «ласточек» скопилось в джунглях вокруг аэродромов на Новой Гвинее. Запасные части были в дефиците и часто механики из нескольких самолетов собирали один, способный подняться в воздух.
Кроме того, очень часто запчасти не приходили, потому что суда, перевозящие их, становились жертвой американских подводников или летчиков. Плюс огромная растянутость театра военных действий. Например, самолет, сломавшийся на Новой Гвинее, мог быть капитально отремонтирован только на Филиппинах, в Маниле, куда его надо было отправить на корабле почти за 1000 километров.
Несмотря на многие проблемы, «ласточка» пользовалась как ненавистью механиков, так и любовью пилотов.
В 1945 году случился закат «ласточек». Появились «Мустанги». Потери оказались просто катастрофическими, и дело было не только в том, что к 45-му году Ki-61 технически проигрывал всем своим оппонентам. Большие потери указывали на то, как сильно упал уровень подготовки японских пилотов, которых после короткого обучения сразу кидали в мясорубку на зачастую матерых американских пилотов.
Расчет советской 76-мм полковой пушки образца 1943 года готовится открыть огонь в районе города Рагнит (в настоящее время город Неман в Калининградской области).
Военно-воздушные силы Республики Италия считаются одними из старейших в мире. На счету летчиков Королевства Италии первое в мире применение авиации в военных действиях. В ходе итало-турецкой войны 1911-1912 гг. итальянцы применяли дирижабли и аэропланы, причем, не только для разведки, но и для нанесения бомбовых ударов по силам противника.
В 1915 году был создан военный авиационный корпус при Королевской армии (Corpo Aeronautico Militare), и Италия стала активно использовать авиацию против австрийских и германских войск. В отдельный вид войск воздушные силы страны были выделены лишь 28 марта 1923 года – дата, ставшая началом создания Королевских воздушных сил Италии (Regia Aeronautica).
Выделению авиации в самостоятельный род войск в большой мере способствовала опубликованная в 1921 году теория генерала Джулио Дуэ, который придавал военно-воздушным силам ведущую роль в грядущей войне. Тезисы доктрины звучали так: тотальное превосходство в воздухе, которое изменит ход любой войны, причем роль этого превосходства выделялась отнюдь не истребителям. Господство в воздухе, по мнению Дуэ, будет завоевано бомбардировщиками, ибо они: “разрушат центры сосредоточения, снабжения и производства [вражеской] авиации”.
Джулио Дуэ - итальянский генерал, военный теоретик
Хотя взгляды Дуэ разделяли далеко не все члены итальянского генштаба (многие отдавали предпочтение не бомбардировочной, а штурмовой авиации), но в межвоенный период основное внимание уделялось именно бомбардировщикам, которые по численности значительно превосходили остальные типы военной авиации Италии. По этой же причине, истребительная авиация Италии имела явно выраженный оборонительный характер и это сыграет свою роль в кампаниях на европейском ТВД.
Развитие авиации в Италии в период с конца 20-х до середины 30-х гг. происходило довольно бурно, все достижения сопровождались шумной пропагандой, летчики ставили рекорды на своих самолетах, повышая престиж фашистского режима.
Fiat CR.32 - самый массовый итальянский самолет 30-х годов
Многими считалось что в 30-х годах итальянские ВВС были одними из самых сильных и многочисленных в мире. В действительности же, итальянские военно-воздушные силы были намного слабее, чем казались постороннему взгляду. Как показала практика, они часто не могли справиться и с более слабым противником. Когда в 1933 году генерал Итало Бальбо (Balbo) уходил в отставку с поста министра авиации, то он, передавая дела Муссолини, сообщил, что ВВС Италии насчитывают 3125 боевых самолетов. Однако выяснилось, что из этого числа в боеспособном состоянии находятся только 911 машин.
Первая настоящая проверка на боеспособность Regia Aeronautica состоялась в небе Испании, где в июле 1936 года началась гражданская война. Франкисты обратились за помощью к Германии и Италии. Фашистские режимы с готовностью предоставили Франко материально-техническую помощь и отправили в Испанию добровольческие корпуса. Итальянские пилоты в ходе боевых действий получили большой боевой опыт, однако итальянские авиаторы не вынесли урок из того, что истребители-бипланы, которые они использовали, уже начали устаревать. В небе Испании итальянцам противостояли в том числе и советские летчики, сражавшиеся за республиканское правительство. В частности, в воздушный бой с "легионерскими" самолётами вступали советские летчики-асы Владимир Бобров и Сергей Грицевец, которые сбили несколько десятков самолётов противника.
Участие в военных конфликтах в Эфиопии, а также в гражданской войне в Испании показало, что подготовка личного состава Regia Aeronautica была недостаточной, а основная часть боевой техники военно-воздушных сил устарела и требовала модернизации.
Итальянский бомбардировщик «Савойя-Маркетти» SM.81 в испанском небе в сопровождении истребителей «Фиат» CR.32
На момент вступления Италии во Вторую мировую войну Regia Aeronautica имела 3345 машин и уже на порядок уступала самолетам других стран в характеристиках. Выводы были сделаны довольно поздно, оказалось, что страна не в состоянии выпускать мощные двигатели для своих самолетов.
Помимо операций на юге Франции и Северной Африке, с октября 1940 г. до января 1941 г. Regia Aeronautica также участвовала вместе с люфтваффе в «Битве за Англию», однако из-за ограниченных навигационных навыков, различных проблем с радиооборудованием и с немецким языком, совместные операции итальянских и немецких авиационных подразделений не дали хороших результатов. В конце октября 1940 г. Италия начала боевые действия против Греции, при этом основная роль авиации сводилась к поддержке наземных войск.
В 1941 - 1943 гг. подразделения Regia Aeronautica совместно с люфтваффе воевали на советско-германском фронте. Большое количество сил Муссолини на восток послать не мог, так как основная часть его военно-воздушных сил увязла в Африке. Однако и декоративными эти силы тоже назвать нельзя, итальянские летчики регулярно проводили боевые вылеты на южном фасе советско-германского фронта, хотя зачастую выполняли роль именно штурмовки. Когда доходило до воздушных схваток, то итальянские пилоты на равных сражались с советскими И-16, но при появлении более новых ЛаГГ-3 начинали испытывать большие трудности.
Истребитель Macchi MC.200 «Saetta» на восточном фронте
Новый Macchi C.202 Folgore мог вернуть итальянским пилотам уверенность, но на восточный фронт их попало считанные единицы. К сожалению, фактов боевого применения МС.202 на советско-германском фронте найти не удалось. В мемуарах Покрышкина, Михайлика, Кожевникова есть упоминания об истребителях "макки", но речь ведется (скорее всего) о старых МС.200. Не исключено, однако, что всех "итальянцев" обобщали под один тип самолета. Советские летчики нелестно отзывались о пилотах "макки", критикуя их безынициативность.
Итальянские планеры нового типа строились под немецкие двигатели (свои двигатели разработать все не выходило) и самолеты оказались настолько хороши, что заинтересовали даже немцев. Конечно не настолько, чтобы в Германии развернули производство Macchi, но в люфтваффе уже давно искали замену устаревшему Bf-109, из конструкции которого выжимали все соки.
Истребитель Macchi MC.202 «Folgore» на аэродроме перед боевым вылетом. Ливия, февраль 1942 г.
Полгода боевой деятельности продемонстрировали полное превосходство летных характеристик МС.202 над всеми модификациями американского Р-40 и английских "Харрикейнов". Нисколько не уступая по максимальной скорости "Спитфайру" в его основном варианте, Folgore был быстрее его варианта с пылефильтром, который как раз и применяли в Африке. Однако по мощи бортового оружия он уступал всем своим противникам. Эту проблему удалось решить в следующих модификациях, однако фортуна к этому времени уже начала отворачиваться от Оси.
Итальянская авиационная промышленность во время войны не поспевала восполнять потери самолетов, постоянные бомбардировки союзников только усугубляли положение. Вскоре итальянцев и немцев вытеснят из Африки и Сицилии, затем наступит очередь и самой Италии. К сентябрю 1943 г. в составе Regia Aeronautica оставалось только 1306 машин, причем всего лишь одна треть этого количества была пригодна к эксплуатации.
Истребитель Фиат G.50 «Freccia», горящий после авианалёта Союзников, на аэродроме в Тунисе. 1943 г
25 июля 1943 года Бенито Муссолини был свергнут и арестован, 8 сентября Италия сдалась союзникам, но в ходе операции «Ось», немцам удалось захватить север Италии и освободить Муссолини. Остатки Regia Aeronautica, базировавшиеся на севере страны, перешли под контроль фашистской Repubblica Sociale Italiana (Итальянская социальная республика), созданной 23 сентября под сильным давлением со стороны Гитлера. Главой новой республики вновь встал Муссолини. На обломках ВВС была сформированна Aeronautica Repubblicana (Республиканские военно-воздушные силы). В результате многократных радиообращений пропаганды к населению о защите неба Италии, число желающих служить в новых фашистких ВВС достигло 15 000 человек. Помимо Aeronautica Repubblicana около 90 тысяч итальянцев служили добровольцами в люфтваффе: из них 50 тысяч человек - в зенитных подразделениях.
Первыми в составе AR начали функционировать две группы истребителей, вступившие в борьбу с бомбардировщиками союзников в январе 1944 г., в марте - группа бомбардировщиков-торпедоносцев, а в апреле — транспортная группа. Личный состав воздушно-десантного полка сражался вместе с пехотой на участке фронта у Анцио, другие же летные подразделения до конца войны так и не были сформированы. В первое время в истребительных частях использовались итальянские самолеты, но производственных мощностей на севере страны не хватало, самолетов было очень мало и их постепенно заменяли немецкими самолетами Bf 109.
Летчики, освоившие новые самолеты, такие как Re.2005 Sagittario, MC.205V Veltro и Fiat G.55 Centauro высоко отзывались о возможностях новых истребителей, подчеркивая, что при равной квалификации пилотов на малых и средних высотах они не хуже "Мустанга".
Fiat G.55 Centauro - один из новых, хорошо себя зарекомендовавших итальянских истребителей
Для примера, после принятия капитуляции один из истребителей Re.2005 Sagittario попал к американцам, которые доставили его в США и интенсивно испытывали до 1946 года. По отзывам американских испытателей, это был один из лучших неприятельских истребителей, которые им довелось испытать.
Из интересных фактов - в конце войны небольшая группа итальянских пилотов находилась в Германии, готовясь к обучению на реактивных истребителях Me-163 и Me-262, но война закончилась раньше, чем начались учебные полеты.
Всего итальянская авиапромышленность до сентября 1943 г. построила 11 500 самолетов, дополненных полученными из Германии 400 самолетами и 97 французскими трофейными самолетами. За период с 1940 по 1945 г. летчики Regia Aeronautica уничтожили около 3000 самолетов противников в воздушных боях и на земле, 144 пилота одержали по пять и более воздушных побед, но цена этому оказалось вдвое большей, от 6 до 7 тысяч итальянских самолетов было потеряно в ходе войны. Несмотря на все старания итальянских конструкторов, расклад не мог быть иным, учитывая какого подавляющего преимущества добивались союзники в небе.
Уничтоженный Fiat G.55 Centauro с опознавательными знаками люфтваффе.
Несмотря на то, что военный теоретик Джулио Дуэбыл итальянцем, его концепцию(в немного измененном виде) потрясающе реализуют американцы и англичане против самой Италии. Орды бомбардировщиков будут вгонять страны Оси в каменный век и ни люфтваффе, ни Реджио Аэронаутика никак не смогли это предотвратить.
Кинжал типа "баселард", подтип Гольбейн, Швейцария, 1592 год. Длина кинжала в ножнах 413 мм, ширина макс. 77 мм. В комплект к кинжалу входя два "пасынка" - нож и свайка. Все металлические детали кроме клинков сделаны из позолоченой бронзы. Ножны изнутри обтянуты красным сукном. Кинжал из собрания лондонского музея Виктории и Альберта.
Бомбардировщики A-20 и танки M3 «Стюарт» из 5-й бронетанковой дивизии США во время совместных учений в пустыне Мохаве в Калифорнии. Самолеты отрабатывают бомбометание, используя в качестве имитации бомб мешки с мукой. В пустыне Мохаве был создан полигон для подготовки войск к боевым действиям в Северной Африке. Октябрь 1942
«Охотники на привале» — картина русского художника Василия Григорьевича Перова, написанная в 1871 году.
Василий Перов был заядлым охотником. В свою картину «Охотники на привале» он намеренно добавил множество очевидных для охотника недостоверных деталей.
Например, на одной и той же охоте не могли быть убиты заяц и рябчик, их тушки можно увидеть в левом нижнем углу картины. А лежащий в ногах рожок был бы уместен для псовой охоты, но вместо стаи гончих мы видим одинокого пса.
Множество недостоверных деталей были написаны для того чтобы подчеркнуть атмосферу небылицы, которую рассказывает один из персонажей полотна.
Фёдор Михайлович Достоевский в своих дневниках также упоминал о картине:
Картина давно уже всем известна: „Охотники на привале“; один горячо и зазнамо врет, другой слушает и из всех сил верит, а третий ничему не верит, прилег тут же и смеется… Что за прелесть! <…> Мы ведь почти слышим и знаем, об чем он говорит, знаем весь оборот его вранья, его слог, его чувства.
