Эх, дорогой мой, слушай сюда. Это было так давно, что даже моя бабушка, царство ей небесное, тогда еще не успела родиться. А я, между прочим, уже был. Ну, ладно, может, не совсем был, но чувствовал себя прекрасно.
Жил в Одессе один еврей, Герш. Человек, как человек, только с одной особенностью — он разговаривал с ангелами. Ну, или ему так казалось. Может, это были просто галлюцинации от селедки, которую он на ночь ел, кто его знает.
Однажды ночью приходит к нему ангел, весь в белом, с крыльями, как полагается. А Герш, не растерявшись, спрашивает:
— Ну, и шо тебе надо? Опять конец света объявлять?
Ангел вздыхает (ангелы, между прочим, тоже вздыхают, особенно когда общаются с одесситами) и говорит:
— Герш, у тебя есть шанс спасти мир.
— Опять?! — возмущается старый еврей. — В прошлый раз ты так говорил, и шо? Я три дня не выходил из дому, а мир как был, так и остался!
— Но теперь всё серьезно, — настаивает ангел. — Если до утра не решишь три загадки, мир исчезнет.
Герш почесал бороду, взглянул на небо (а там, между прочим, ни одной звезды — экономия, наверное) и говорит:
— Ладно, давай свои загадки. Только быстро, у меня завтра рынок, надо рано вставать.
— Что можно держать в руках, но никогда не взять?
Герш подумал секунду и отвечает:
— Собственное мнение. Особенно если его высказать тёще.
Ангел закашлялся (ангелы не ожидают такого поворота) и выдаёт вторую:
— Что становится тяжелее, чем больше из него берёшь?
— А это легко, — махнул рукой Герш. — Долги.
Тут ангел совсем растерялся, но собрался с духом и задаёт последнюю загадку:
— Какой вопрос никогда не получит честного ответа?
— «Ну как, я хорошо выгляжу?»
Ангел замер, потом вздохнул и сказал:
— Всё, мир спасён. Но ты, Герш, всё равно умрёшь через три дня.
— Ну и шо? — пожал плечами старый еврей. — Главное, мир спасён. А там — посмотрим.
...И знаешь, дорогой? Он до сих пор жив. Потому что ангелы тоже иногда любят пошутить. Или забывают. Или просто не хотят связываться с одесситами.
Так что мораль простая: если к тебе ночью приходит ангел — предложи ему чаю. А лучше — коньяку. И тогда, глядишь, и ты проживёшь вечность. Или хотя бы до следующего конца света.
