Мы с вами не так давно обсуждали активного и подвижного летучего кускуса, а сегодня предлагаю поговорить о его дальнем неторопливом родственнике – тоже кускусе, но вот только пятнистом.

Эти кускусы – настоящие ленивцы земли австралийской. Неуклюжие и медлительные, они предпочитают висеть в кронах тропических деревьев и не совершать лишних телодвижений. Размером пятнистый кускус с домашнюю кошку, а весом – самое большее 6 кг. Противопоставленные большие пальчики на лапках и цепкий чешуйчатый в основании хвост позволяют этим кускусам как свободно перемещаться в кроне дерева, так и мирно дрыхнуть, ухватившись за ветку и не боясь свалиться.

Жизнь пятнистые кускусы предпочитают одиночную. Чтобы отвадить чужаков от своего личного участка, кускус его старательно помечает. Для этого используется как стандартный секрет мускусных желез, так и подход очень творческий – облизывание ветвей любимых деревьев. Обслюнявленное точно никто отобрать не захочет – по крайней мере, так думает кускус.

Ну а если какой-нибудь самец-конкурент не впечатлится и всё же заберётся на любимое дерево нашего героя, то тот тушеваться не станет, а станет проявлять агрессию. Распушившись и выпучив глаза, он начинает лаять, рычать и шипеть, выгоняя непрошенного гостя прочь. Занято тут, не видишь, что ли?

Выспавшись днём на ветвях или в дупле дерева, ночью этот лентяй неохотно ползёт на поиски пропитания. Ну а куда деваться, есть-то хочется. Хорошо, что поиском провианта сильно заморачиваться не нужно, в этих вопросах кускус не привередлив. Сойдут и листья, и почки, и разнообразные плоды, и птичьи яйца и всяческие мелкие животные – в основном древесные ящерицы и личинки насекомых.

Пятнистые кускусы – звери полигамные. Без каких-либо временных ограничений, а просто когда захочется, самец заходит на огонёк – то есть на дерево, конечно – к какой-либо из самок с соседних участков. Всего через 13 дней после визита кавалера на свет появляется один недоразвитый кускусёнок весом всего в 1 г, который, как и полагается, сразу пакуется к мамочке в сумку.

В сумке малыш будет развиваться в течение 7 месяцев, а после этого ещё месяц-другой кататься у родительницы на спине. Впрочем, кататься – это громко сказано, конечно – скорее производить парное ползание!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Ух ты, а это что за мимимишный чебурашка?

А это ещё один из тех сумчатых австралийцев, что не оборудованы никакими приспособлениями, способными причинить вам вред, зато наделены умильной пушистостью, повышенной ушастостью и талантами лётчика. Зовётся этот зверёк гигантским летучим кускусом, или большим летающим поссумом, и в его названии прям все слова по делу.

Милый пушистый кускус – самое крупное летающее сумчатое. При скромном весе в 1,5 кг длина его тела вместе с хвостом достигает метра, а между лапками натягивается такая крупная летательная перепонка, что, глядя на планирующего кускуса, можно подумать, что это просто какой-то пушистый пледик летит по ветру, а не живое существо. Разве что пледик почему-то с хвостом, но мало ли у кого какие вкусы.

Пролететь таким образом кускус способен до 100 м, так что без труда перемещается от дерева к дереву в эвкалиптовых лесах, служащих ему родным домом, а вот по земле передвигается довольно неуклюже. Да-да, как и коалы, летучие кускусы питаются листьями эвкалипта. Эвкалипт – пища токсичная и мало кому годится, но у летучих кускусов в пищеварительной системе обитают бактерии-симбионты, помогающие эти листья эффективно усваивать.

Кускусы-летуны ведут одиночный образ жизни и имеют личные участки размером около одного-двух гектаров, однако участки самок и самцов частенько перекрываются. Ну а гнёзда эти ребятки устраивают в небольших дуплах, по размеру идеально подходящих тушке кускуса. Лишние квадратные метры ему ни к чему.

Сезон размножения у кускусов начинается в начале весны и тогда самцы захаживают на территорию соседней самочки. Или нескольких. Интересно, что среди гигантских летучих кускусов встречаются как моногамные, так и полигамные отношения, но при любом раскладе самцы никакого участия в воспитании потомства не принимают.

У самочки рождается обычно только один детёныш за сезон. Как и у всех сумчатых, крошка появляется на свет недоразвитой и развитие своё продолжает в маминой сумке. Причём сидит она в ней до тех пор, пока не перестанет туда помещаться – а это месяца 3-4. Но и на этом не всё: покинув сумку мамина зайка ещё пару месяцев будет кататься у неё на спине, пока не наберёт необходимую массу тела и не научится планировать самостоятельно. Нелёгкое это дело, короче, – кускусов воспитывать.

К сожалению, длительный мониторинг выявил сокращение, а в некоторых районах и полное исчезновение популяций гигантских летучих кускусов за последние десятилетия. В результате вид был внесён в список уязвимых и сейчас находится под угрозой исчезновения. Численность и так много лет неуклонно снижалась из-за изменений климата и деятельности человека, а жуткие австралийские пожары 2020 года ухудшили ситуацию во много раз.

Впрочем, австралийцы – молодцы. В 2022 году в местах обитания кускусов разместили более 200 высокотехнологичных термостойких гнездовых ящиков, имитирующих дупло дерева, чтобы защищать животных от колебаний температуры, поддерживая её на оптимальном уровне. Ну и местные жители помогают по мере своих сил, развешивая в эвкалиптовых лесах удобные гнёзда-кормушки, которые каждый может заказать онлайн и помочь летучему кускусу.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Полосатый кускус (Dactylopsila trivirgata) - животное семейства сумчатых летяг.

Широко распространён на индонезийских островах Япен, Ваигео и Ару, на большей части территории острова Новая Гвинея, северо-востоке Австралии в штате Квинсленд.

Ведёт ночной древесный образ жизни. Питается преимущественно животной пищей — насекомыми и их личинками, поедает также цветы, плоды, дикий мёд и мелких древесных позвоночных. Личинок, живущих в древесине, отыскивает, простукивая дерево когтем четвёртого пальца; обнаружив личинку, он прогрызает древесину резцами и извлекает добычу при помощи длинного языка или того же когтя.

Мыс Йорк, Австралия.

Фотограф Brad Leue.

Дикое блюдо дня – кускус с олениной. Надо отметить, быстрое и недорогое. Но самое главное – вкусное, питательное, интересное. Как мы любим.

В недавнем своём путешествии по гипермаркету «Лента» я традиционно набрал целый мешок еды. Среди прочего – кускус с томатами быстрого приготовления бренда «Готово!» и банка тушёнки из оленины марки Premium Club. На тот момент у меня не было никаких идей, что эти два компонента созданы друг для друга, просто в угаре безудержного шопинга бросил их в корзину.

И вот. Давеча проголодавшись, я задумался, что бы такого приготовить побыстрее (и повкуснее). Вспомнил про кускус. Прочитал инструкцию на пачке и узнал, что он будет готов за считанные минуты. Отлично! То, что надо уже голодному едоку.

С гарниром, кажется, определился. Но остался вопрос – что выбрать основой? В голове промелькнули фрикадельки, котлетки, овощной салат, килька в томатном соусе... Всё не то.

Специфика кускуса в том, что сам по себе он довольно скучен на вкус, к нему требуется что-нибудь такое сочное, жирное, обязательно с подливкой. Похожие штуки – чешские кнедлики или молдавская мамалыга, она же итальянская полента. Как самостоятельное блюдо не прокатит. Килька с глазами, пожалуй, самое близкое в этом жанре.

Стоп! У меня же есть оленья тушёнка. Супер!

Вот и чудненько. Определился.

Кускус готовится так: засыпаем содержимое пакетика в подсоленный кипяток (соотношение 1:2), перемешиваем. За пару-тройку минут смесь вбирает всю влагу. Накрываем кастрюлю крышкой и даём настояться пять минут. Тушёнку тупо подогрел в сковородке.

Вуаля! Шикарное блюдо готово! Нарезал огурец для свежести и съел всё это с огромным удовольствием.

Хорошо, когда голова полна кулинарных идей – легко придумать что-нибудь интересное.

А у вас что сегодня необычного?