Серия «А знали ли вы...»

Что происходит на этом фото? Милый пчёл зовёт подружку на свидание? Не всё так просто, ведь это не простая пчела, а пчела Доусона – одна из самых больших и самых красивых пчёл Австралии, а в Австралии ничего простого не бывает.

Ребята они действительно довольно крупные – в длину около 2 см, а размах крыльев достигает 4 см, но, самое главное, пчёлы Доусона невероятно агрессивны по отношению к представителям своего же вида. Большую часть жизни они ведут себя нормально – разве что гнёзда устраивают в норах, которые каждая пчела роет в земле для себя. Самки живут колонией, но у каждой особи своя квартирка. Интроверты немножко.

Впечатляет? Каждая такая колония может включать до 10 тысяч нор, и это только самки. Самцы же ночуют завернувшись в листики – этакая ленивая версия норы.

Взрослые особи встречаются только с июля по сентябрь, когда цветут растения, являющиеся их кормовой базой, а в остальное время эти пчёлы существуют в виде личинок, мирно спящих с своих подземных убежищах. В общем, тишь да гладь и прочая благодать.

Но всё меняется во время сезона размножения. Готовые к спариванию самки выделяют специфическую смесь, запах которой буквально сводит самцов с ума, и они толпой набрасываются на самку.

Ни о каких ухаживаниях речи вообще не идёт: самцы не жалеют ни себя, ни конкурентов, ни самку, и в порыве страсти жалят и рвут друг друга на части. Когда заканчивается эта резня, то большинство самцов и самок остаются безголовыми. Выжить и продолжить род удаётся только сильнейшим.

Статьи, заметки и картинки выкладываю также в тгк Записки учителя биологии

В 1862 году талантливый садовод Бейтман прислал Чарлзу Дарвину с Мадагаскара орхидею необычного строения. У этой орхидеи был удивительно длинный шпорец, служащий для накопления нектара. Достигал шпорец невероятных 30 см в длину, и, изучив образец, Дарвин предположил, что на острове обязательно должна существовать бабочка, у которой хоботок соответствующей длины. Однако на тот момент такого насекомого на Мадагаскаре никто не встречал и при жизни Дарвина так и не встретил.

И в 1903 году бабочка была наконец-то найдена! Это оказался бражник вида Xanthopan morganii, который к тому моменту уже был описан на территории Африки, поэтому мадагаскарскую популяцию выделили в отдельный подвид – praedicta, что значит «предсказанный».

Вот она орхидея Angraecum sesquipedale. Как её только не называют: и звезда Мадагаскара, и Вифлеемская звезда, и Рождественская звезда, и звезда Дарвина, и король ангекумов.

Взаимоотношения бабочки и орхидеи оказались именно такими, как думал Дарвин. Бражник сначала приближается к цветку, чтобы определить, тот ли это вид, затем отлетает подальше, разворачивает свой хоботок и, наконец, летит вперёд, вставляя его в шпорец орхидеи. Бинго!

Статьи, заметки и картинки выкладываю также в тгк Записки учителя биологии

Эндемики Мадагаскара – всегда ребята удивительные. Вот это, например, приматы сифаки – род полуобезьян весом 4-6 кг, не обитающих более нигде, кроме этого острова.

И сифакам там ну очень хорошо живётся! Проснувшись, пушистые милаши устраиваются на ветках загорать, чтобы как следует прогреть косточки после ночной прохлады. Но фотосинтезировать сифаки не обучены, так что в скором времени всей стаей двигают завтракать. В меню у сифак листья, цветы, фрукты, кора и почки деревьев – в общем, никаких перебоев с провизией не случается.

Наевшись, стая отправляется отдыхать, и отдых этот – просто мечта, скажу я вам. В план мероприятий входят танцы, догонялки и дружеские объятия с вычёсыванием блох. Обоюдный грумминг у этих приматов вообще является жестом привязанности и выражения симпатии, да и зубы их очень к этому делу приспособлены, так как выступают наподобие гребня, что просто идеально для вычёсывания меха – как своего, так и собрата.

Крупных хищников на острове мало, и практически единственные, кого опасаются по жизни счастливые сифаки – это ястребы. Но бдительное око почтенной бабушки-матриарха не дремлет: она и сама постоянно на страже, и охрану легко организовать может, и за распорядком дня следит, и точно знает в каких частях подведомственной группе территории можно обнаружить самое вкусненькое.

Интересно, что для сифак характерна полиандрия: самка может встречаться и с одним самцом, однако чаще у самки несколько брачных партнёров, иногда даже из соседних групп – этакие Монтекки и Капулетти, но без резни и дрязг.

Детёныша самка вынашивает чуть больше пяти месяцев. Новорождённые сифаки весят около 100 гр и становятся независимыми от матери к шести месяцам. Всё это время мать таскает мелкого на себе и подкармливает молоком. Половой зрелости сифаки достигают в возрасте от 2 до 3 лет, а живут до 25 лет.

Кстати, местные жители уверены, что после смерти они превратятся в сифак, и их тоже ждёт этакий рай с танцами и спелыми фруктами. Однако, несмотря на это не гнушаются разрушать среду их обитания, а также охотиться, так как мясо этих приматов активно употребляется на острове в пищу.

Статьи, заметки и картинки выкладываю также в тгк Записки учителя биологии

«Ну что за милаш!» – скажете вы и будете жестоко неправы. Это пака, друзья. И пака очень агрессивен. По национальности пака – южноамериканский грызун, причём крупный: взрослые особи наедают тушку до 12 кг.

Агрессивны паки не на пустом месте: они действительно отлично вооружены. На лапах имеются внушительные когти, при помощи которых зверь роет землю, лазает по деревьям и атакует сопоставимых с ним по габаритам хищников. Ну и конечно же, как и пристало грызуну, имеются мощные резцы. Перед тем как напасть, пака сначала тихонько порыкивает, а если это не подействовало, то животина издаёт чудовищный по своей громкости рык.

12 кг – это, конечно, немало, но всё равно, если не знать, то совершенно непонятно, откуда может взяться столь громкий звук. А дело в костяных резонаторах в его черепе. Благодаря им пака орёт в три раза громче, чем можно было бы от ожидать от зверя такого размера.

Лопают паки сочные плоды, побеги и корни, но не брезгуют иногда и мелкой живностью, если необходимо восполнить дефицит белка. Как и многие грызуны, паки имеют привычку складировать корм в защёчных мешках и съедать попозже в укромном месте.

Активны эти ребятки по ночам, а днём мирно дрыхнут по норам, которые роют самостоятельно, но если удастся найти никем не занятую расщелину или низко расположенное дупло, то считайте повезло – у паки появилась бесплатная квартира.

Детёныш у пары пак рождается всего один, зато происходит это каждые полгода. В природе папаня в воспитании не участвует и сматывает удочки сразу после того, как сделал дело. Однако когда детёныш покидает мать и начинает самостоятельную жизнь, блудный муж возвращается для зачатия нового поколения маленьких пак, ведь звери эти моногамны. При этом супруги регулярно обрызгивают друг друга мочой, чтобы одинаково пахнуть.

Несмотря на грозный характер, паки неплохо приручаются, если воспитывать их с малышкового возраста.

Статьи, заметки и картинки выкладываю также в тгк Записки учителя биологии

Пришло время завершить цикл о самых маленьких представителях семейства кошачьих рассказом об этом пушистом милаше с дурной репутацией. Это кодкод, или гуинья – чилийская кошка, длина которой составляет от 37 до 51 см без учёта хвоста, а масса тела – всего 1,8-2,7 кг.

Кодкоды – ребята скрытные. Как и большинство котиков, днём они сладко дрыхнут или просто отдыхают в своих укрытиях среди густой растительности, а с наступлением сумерек выходят на охоту. Несмотря на малые размеры, эти ушастые чилийцы бесстрашно атакуют добычу, превышающую их по габаритам, нападая не только на мелких грызунов, но и на крупных, а также на довольно крупных птиц.

И эта их привычка сыграла с ними злую шутку. Местные жители считают кодкодов вампирами, предвестниками бед и гибели. Почему же вампирами? А тут вот какая история: в день неудачной охоты котики не гнушаются нанести визит окрестным фермерам и, не рассчитав свои силы, иногда нападают на откормленную домашнюю птицу. Убить-то её они способны, тут делов-то – вогнать клыки в шею и готово, а вот унести жирную тушку мощи кодкоду недостаёт, и добычу приходится бросать.

Вот так и выходит, что поутру фермеры находят бездыханную птичку с выпущенной кровью и двумя аккуратными дырочками на шее. Всё – легенда готова, слухи запущены: деревню атакуют вампиры! Как следствие, суеверные люди стали усиленно истреблять чилийских кошек, и кодкоды на данный момент относятся к уязвимым видам. Конечно, в этом сыграло свою роль и уничтожение человеком среды их обитания.

А среда обитания для кодкодов очень важна. Они населяют густые леса, искусно и совершенно незаметно перемещаясь в ветвях деревьев. Так хорошо лазить им помогают мощные лапы и прекрасный пушистый хвост, выступающий в качестве балансира.

Живут коши поодиночке, и каждый зверь имеет свои охотничьи угодья площадью до двух с половиной квадратных километров. Но в брачный период самец захаживает на угодья соседних самок с целью сделать нескольких из них счастливыми мамочками. Котята рождаются через два с половиной месяца – от одного до трёх котят у каждой самки.

Мама возится с малышами до 6-8 месяцев, выкармливая их, обучая техникам охоты и другим премудростям жизни, после чего они отправляются на поиски собственных охотничьих угодий.

Статьи, заметки и картинки выкладываю также в тгк Записки учителя биологии