Дикие животные

Азиатские бескоготные выдры — это самые маленькие и слабые выдры на планете. Они размером с небольших кошек и весят, соответственно, не больше 3 кило. Но живут выдры при этом в болотах и мангровых джунглях Южной Азии! Да-да, в тех самых джунглях, в которых кормятся леопарды, тигры, питоны и гребнистые крокодилы. Да как они вообще там выживают?

Благодаря силе дружбы и волчьим повадкам!

Если наши выдры — преимущественно одиночки, то эти зверьки — строгие коллективисты, обитающие в стаях численностью до 20 особей. Причём структура стай практически идентична структуре волчьих семейств. Во главе выдриной группировки всегда стоит размножающаяся пара. Вторыми по значимости членами считается их молодое потомство, а более взрослые дети выступают в роли трудолюбивых помощников.

Подобно волкам, бескоготные выдры проводят в компании друзей и родни всё своё свободное время, благо занятий у них достаточно. Они могут шутливо бороться друг с другом, лежать одной большой кучкой, заниматься грумингом, общаться при помощи писков, визгов и ещё 10 типов звуков. Но их любимое развлечение — это совместное размазывание экскрементов по всей округе. Ведь это не только весело, но и позволяет промаркировать территорию, подконтрольную семейству выдр!

Бескоготные выдры очень трепетно относятся к защите своих территорий и без сантиментов прогоняют всех одиночек, которые пока не обзавелись своей стаей. А вот соседние семейства относятся друг к другу уважительно, и стараются не нарушать границ чужих владений. За всё время наблюдений не было зафиксировано ни одной схватки за территории. В этом смысле они выгодно отличаются от волков, ведь для тех бои стенка на стенку — обычное дело.

Несмотря на отлично развитую социальную сторону жизни, бескоготные выдры выходят на охоту строго поодиночке. Впрочем, и добыча у них практически беззащитная: крабы, илистые прыгуны, моллюски и, реже, небольшие наземные позвоночные, вроде крыс и неядовитых змей. Если выдра не может справиться с таким противником в одиночку, то в тропических болотах ей просто не выжить.

Но даже при таких условиях без общения выдры не обходятся. Любопытные зверьки постоянно наблюдают за своими товарищами. Молодые выдры учатся у своих более взрослых родичей правильно вскрывать крабов и моллюсков, а взрослые — оценивают привлекательность добычи по поведению остальных членов семейства. Если один из них нашёл особенно вкусного моллюска/краба/грызуна, остальное семейство быстро перейдёт на питание этими самыми моллюсками/крабами/грызунами. Благодаря такому социальному обучению выдры могут быстро переключаться с одной добычи на другую.

В общем, азиатские бескоготные выдры — это удивительно мирные и общительные животные. Возможно, во время брачных игрищ всё иначе, но их, увы, наблюдали только в неволе, а там с конкуренцией не особо.

Так как выдры обитают в исключительно тёплом регионе, у них нет нужды привязывать своё размножение к определённым сезонам. Зверьки плодятся в течение всего года. Пары у них сходятся быстро и остаются вместе вплоть до гибели одного из партнёров. А прожить дикая выдрочка может до 16 лет!

Размножаются выдры тоже быстро, беременность длится 2-2,5 месяца, а дети становятся полностью самостоятельными уже через 4-5 месяцев после рождения. Правда, обычно они задерживаются с родителями на 2-3 года. Вместе веселее, да и помощь в выращивании следующего поколения не лишняя.

Однако высокая плодовитость не особо улучшает шаткое положение вида. Забота друг о друге и довольно широкий рацион не спасают от разрушения среды обитания и браконьеров. И если первое государству удаётся взять под контроль, то с браконьерами справиться совсем не выходит. На сегодняшний день бескоготные выдры являются крайне популярными (и дорогими) домашними питомцами как в Азии, так и во всём мире, несмотря на многочисленные запреты по их содержанию. Поэтому их численность продолжает сокращаться.

Но есть в бочке плохих новостей и капелька хороших. В феврале этого года семейство бескоготных выдр обнаружили на территории Непала, где они считались вымершими практически 200 лет! Это значит, что вид не только страдает от воздействия человека, но и адаптируется к нему, что помогает вновь осваивать утраченные когда-то территории!

Источник.

Фотограф Irene Sieber.

Итальянский волк (Canis lupus italicus), также известный как апеннинский волк, - подвид серого волка, обитающий в Апеннинских горах в Италии. Из-за увеличения популяции этот подвид был замечен в Швейцарии и Южной Франции. Во всех трёх странах волк находится под защитой.

Сравнительный анализ итальянских и евразийских волков с дикими собаками показал, что итальянская популяция волков является самой чистой и меньше всех пострадала от гибридизации с домашними собаками.

На начало XXI века численность популяции составляла около 600 взрослых особей.

Умбрия, Италия.

Фотограф Federico Pelliccia.

Фотограф Jainy Maria.

Эта птичка долбит громче, чем тонированная шестёрка ночью под окнами. За пару часов желна превращает вековое дерево в кучу щепок — и всё только с помощью клюва! У меня два вопроса: как ей удаётся крушить крепкую древесину без вреда для себя и почему этих птиц называют «докторами леса»?

Да, тут надо разобраться. Но давайте сначала познакомимся с нашим подозреваемым. Итак, желна́, или чёрный дятел — крупнейший представитель семейства дятловых по всей Евразии, Южной Азии и Японии. Взрослые особи весят до 450 грамм. Для сравнения: самые обычные пёстрые дятлы весят максимум 100 грамм. Угольно-чёрную желну не перепутаешь ни с вороной, ни с грачом, ведь у пернатых есть настоящая красная шапочка — участок ярко окрашенных перьев на затылке.

В теории чёрного доктора можно встретить повсюду — вон у него какой огромный ареал. Но на деле познакомиться с ним поближе не так-то просто: желны селятся в лесу или роще, наши искусственные насаждения их мало интересуют. Да и соседи мы так себе, шумные слишком (кто бы говорил) и стреляем в птичек периодически. Поэтому желны селятся в густых лесах и рощах. По возможности далеко от людей.

Отметить наличие этих птичек не сложно, просто посмотрите вокруг. Там, где они есть, некоторые деревья будут выглядеть как после бомбёжки: все покрыты глубокими, до 60 сантиметров, дырами, со снятой корой и полуживые. Птички не зря считаются крупнейшими дятлами — они и долбят как надо! После такого зрелища сразу появляются сомнения в полезности дятлов. Разве это «лечение», после которого от деревца остаётся куча пробоин и горка щепок?

Наши возмущения могли бы быть справедливы, если бы желна долбила в труху здоровые деревья. Но на опилки идут исключительно больные и зараженные паразитами растения. Один птиц за день уничтожает до 450 насекомых! Да, лечение у пернатых радикальное. Чтобы достать вредителей из-под коры, нужно эту самую кору вскрыть, как гнойник. Но сильные живые деревья быстро залечивают раны после дятловых процедур, а трухлявые и больные изнутри падают, освобождая место новой поросли.

Дятлы даже эволюционировали специально для этой работы! Во время удара по дереву голова птицы испытывает перегрузку в 1000-1200g. Для сравнения: при старте ракеты космонавты испытывают перегрузку до 7g! Как пернатым удаётся все мозги не выдолбить?

Раньше считалось, что дятлов спасают губчатые кости, что амортизируют и смягчают удар. Но последние исследования опровергают эту теорию: если бы это было так, птицы не смогли бы так эффективно долбить древесину — им бы не хватило жёсткости. По всей видимости, от сотрясения их бережёт регулируемое кровяное давление в голове и сеть микротрубочек в мозге, которые также компенсируют давление во время удара. По расчетам ученых, чтобы получить повреждения мозга, птица должна биться головой о дерево в два раза быстрее!

Особенно много дятел долбит в сезон размножения. Дупло желны одно из крупнейших — его глубина достигает более полуметра, а диаметр — 20 см! Гнездо птица строит там, где ствол заражен грибком. Такая древесина более мягкая, а значит и построить апартаменты — проще. Кстати, желны — не только доктора леса, но и его главные застройщики. В старых апартаментах дятла селятся самые разные виды птиц и животных: белки, еноты, бурундуки. Без гнёзд желны многие звери лишатся дома!

Строительство начинается весной, когда дятлы разбиваются на пары и находят подходящее дерево. Обычно это большая старая осина, но подойдут и хвойные породы. Весь процесс занимает пару недель интенсивной работы. После самка откладывает 2-8 небольших яиц и насиживает их ещё 2 недели. Птенцы появляются на свет совсем беспомощными, но на высокобелковой диете из жучков-вредителей и муравьёв готовы вылететь из гнезда уже через месяц.

Какое-то время родители будут подкармливать слётков, но пернатые быстро учатся кормиться самостоятельно и улетают подальше с участка родителей. Желны никуда не мигрируют, питание у них достаточно специфичное, так что места для проживания одной пташки надо много — от 300 гектаров леса. Леса, который пернатые будут лечить и оберегать, устраивая гнёзда для его обитателей.

Источник.