Сумчатые

Вомбаты ходят в туалет кубиками. Своими «кирпичами» зверьки помечают территорию, обозначая границы. А теперь представьте, какие монолиты извергал бы из себя вомбат размером с носорога? А ведь раньше такие на земле водились! Познакомьтесь с одним из самых крупных сумчатых, живших на планете — дипротодоном.

Относится гигант к двурезцовым сумчатым. А если говорить понятнее: дипротодон — далёкий родственник вомбатов. Впервые его косточки раскопали аж в первой половине XIX века. За это время учёные достали из-под земли массу запчастей от вомбата-гиганта. А значит, и внешний вид восстановить можно почти безошибочно.

Габариты зверя впечатляли: он был размером с современного носорога. Длина тела — 3 метра, высота в холке — 1.8, вес — 3.5 тонны. Это крупнейшее животное за всю историю существования сумчатых! Морда была под стать туше: вытянутая, с мощными челюстями и крупными резцами, что росли всю жизнь. Из-за этой особенности зверю приходилось постоянно что-то грызть: травы, ветки, листья, соперников...

А вы что думали, мощные острые зубы нужны только для травки? Судя по всему, дипротодон был стадным мигрирующим животным, как современные слоны. Звери собирались в группы: самки и детёныши шли под предводительством самца-альфача. Если самец альфачом ещё не стал, он объединялся с другими товарищами по несчастью в холостяцкие банды. Периодически такие группировки нападали на семейный гарем — тогда то и шли в ход мощные зубища.

В 1830 году фермер Джордж Рэнкен нашёл части скелета дипротодона в одной из Вэллингтонских пещер на Юго-Востоке Австралии. Мужчина впечатлился размером найденных запчастей. Чьи это были кости — оставалось для всех загадкой. Поэтому натуралисты и обыватели выдвигали предположения, что это остатки от древних бегемотов, носорогов или слонов.

А вот самкам в таком коллективе было максимально комфортно рожать и вынашивать деточек. Тебя и твоё дитятко охраняет самый сильный самец в округе. А если ребятёнку грозит опасность, его можно спрятать в женскую сумочку на пузе! Именно поэтому учёные предполагают, что малыш мог оставаться с мамой до 5 лет! Матери гнались не за количеством детей, делая больше ставку на качество воспитания.

Так и жили бы и не тужили дипротодоны на болотах и равнинах Австралии, если бы не жизненные сложности. Нельзя точно сказать, что именно послужило причиной их вымирания. Но, скорее всего, это была сумма из нескольких факторов, наслоившихся друг на друга.

Сначала нагрянул очередной климатический кризис, который привёл к осушению и опустыниванию жилплощади гигантских сумчатых. На фоне смены обстановки стали меняться и исчезать растения, которыми дипротодон питался. И без того уменьшающуюся численность вида добили люди, прибывшие на континент. Двуногие захватчики не могли пройти мимо медлительного гиганта, и тот быстро стал привлекательной добычей. От такого натиска обстоятельств дипротодоны и вымерли.

Источник.

Похожий одновременно на маленького мишку и хомяка-переростка вомбат – настоящая звезда в Австралии. За что же люди так любят вомбатов? Давайте узнаем о них побольше.

Начнём с того, что по фото может показаться, что этот сумчатый зверь совсем небольшой, но это не так. Взрослые вомбаты имеют длину тела от 70 до 130 см, а вес – от 20 до 45 кг, и это они ещё измельчали: несколько десятков тысяч лет назад на территории Австралии водились вомбаты весом около 200 кг. На сегодняшний день сохранилось три вида, и отличаются они, в первую очередь, тем, что нос у короткошёрстного вомбата голый, а у остальных – волосатый.

Степень волосатости носа – это, конечно, мелочи. А вот что каждому из вомбатов действительно жизненно необходимо – так это мощные лапищи, пальцы на которых увенчаны шикарными когтями, приспособленными для копания земли.

И вомбаты копают. Получаются настоящие подземные пещеры-укрытия, иногда образующие целые туннельные системы по 20 метров длиной и глубиной до 3,5 метров. Прикольно, что если у нескольких вомбатов туннели случайно пересеклись, то ребята устанавливают негласное расписание пользования коридорами, чтобы не столкнуться в узком проходе.

Днём вомбаты отдыхают в своих подземных убежищах, а на поиски провианта выходят ночью. В меню у вомбата сочные молодые побеги, грибы и разнообразные коренья. Обоняние у этих зверьков великолепное, и сладкий корешок вынюхать они способны даже через слой почвы.

Ещё одним приспособлением к успешному потреблению вкусняшек является разделённая верхняя губа – она позволяет вомбатам очень точно выбирать то, что они едят, так как из-за такого строения губы передние зубы могут доходить прямо до земли и срезать даже самые маленькие побеги под корень.

Что касается безопасности пушистой тушки, то и тут вомбат судьбой не обижен. Австралия небогата крупными хищниками, способными справится с немаленьким вомбатом, но кое-кто всё же решается. Среди таких отчаянных – ввезённый человеком динго, да вполне себе местный тасманийский дьявол.

Но вомбат хитёр! Задняя часть его тела чрезвычайно тверда из-за толстой кожи, хрящей и костей, и в случае опасности они могут, повернувшись задом, блокировать свою нору и отразить атаку хищника. А ещё вомбат бодается, как баран, и если хищник отважится полезть в его туннель, то суровый вомбат загонит его в угол и задушит о стену головой или задницей.

Каждый вомбат имеет свою территорию, которую довольно агрессивно защищает и обязательно помечает экскрементами. Форма этих экскрементов и стала главной фишкой, выделяющей вомбата из всего звериного мира – потому что какает наш герой кубиками.

Как это он так? А дело в том, что внутренняя поверхность участка кишечника вомбата имеет горизонтальные складки, которые разделяют фекальные массы, придавая им структуру, напоминающую чётки. Ну а на выходе сухие фекалии распадаются на отдельные «кубики». Почему сухие? Да потому что в засушливом климате Австралии каждая капля жидкости – на вес золота, и терять её с фекалиями – непозволительная роскошь. А кубическая форма идеально служит целям вомбатов: они раскладывают свои кубики стопочками, помечая границы территории.

Пришло время поговорить о размножении, но для этого нам нужно ещё раз вспомнить про крепкие задницы вомбатов – потому что и в этом вопросе данный инструмент незаменим. Именно с помощью своей филейной части самцы выясняют отношения в спорах за самку. Кто сумел растолкать своей попой остальных – тот и получает лапу и сердце дамы. Но и на этом не всё: с дамой тоже придётся толкаться попцами, кусаться и кататься по траве – иначе свою силу не докажешь, и капризная принцесса может передумать.  

Зато мамочка из принцессы выходит заботливая и очень ответственная. Несмотря на то, что сосков у самки два, одновременно рождается и воспитывается лишь один детёныш. До восьми месяцев малыш растёт в сумке у мамы, а потом ещё год живёт на её территории под строгим родительским контролем. Сумки у вомбатов, в отличие от кенгуру, открываются назад, потому что маме нужно копать, и нельзя, чтобы земля набилась во временное жилище её отпрыска.

Люди сильно изменили среду обитания вомбатов и сократили её площадь. Из-за этого на сегодняшний день осталось лишь 118 особей квислендского вомбата, живущих в маленьком заповеднике, но другие два вида, слава богу, пока не находятся под угрозой исчезновения.

Кстати, некоторые местные жители держат вомбатов дома, поскольку те имеют довольно добродушный характер, любят ласку и легко приручаются.

Статьи, заметки и картинки выкладываю также в тгк Записки учителя биологии

Если бы меня спросили какое животное своим видом выражает максимум позитива и беззаботности, то я бы не задумываясь назвал квокку. И думаю, что никакого подтекста или особенностей поведения тут приводить не нужно, всё ясно с первого взгляда.

Эта особенность зверька сделала его мемом в интернете, а сэлфи с квоккой мгновенно становятся вирусными, ибо метр мимимишности буквально зашкаливает.

Правда, сделать такое сэлфи не так уж и просто. Хоть животные и довольно доверчивы и легко подпускают к себе, ареал их ограничен небольшой областью на западе Австралии и двумя остравками неподалёку. А это не самое частое место, куда приезжают туристы, ведь основные достопримечательности Австралии находятся на восточном побережье и мало кому захочется пересесь континент только ради сэлфи.

Несмотря на то, что квокка похож на накурившуюся морскую свинку, к грызунам он отношение не имеет. Как и большинство млекопитающих Австралии он относится к сумчатым, и по сути является короткохвостым кенгуру.

В связи с тем, что животное беззащитно перед завезёнными на континент европейцами хищниками (собаками, кошками, лисами) выживание его возможно только на изолированных территориях, вроде островков.

А в целом квокка доверчив и любопытен. Как можете увидеть по фото, он легко подпускает человека к себе вплотную.

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о самых необычных животных, растениях и грибах, я искренне приглашаю вас в гости по ссылке ниже

Канал "Планетяне"