Оппидум Манхинг, достигший своего расцвета между I и II веками до н. э., был ключевым политическим и экономическим центром к северу от Альп. Обнесенный стеной город занимал площадь около 400 гектаров и, по оценкам историков, вмещал до 10 000 человек, что больше населения средневекового Нюрнберга. Пока что раскопано лишь 12-13% общей площади древнего города, но объем материала впечатляет. Для изучения только металлических предметов, найденных здесь, потребовалось более 2000 рентгеновских снимков.

В раскопках участвует множество специалистов: помимо археологов, это антропологи, археоботаники, зооархеологи и специалисты по древней металлургии. Впервые получены прямые доказательства того, что кельты употребляли в пищу рыбу – на это указывают находки рыбьей чешуи и костей. «Хотя расположение оппидума у рек Паар и Дунай делало употребление рыбы вероятным, до сих пор у нас не было доказательств этого», – говорит археолог Стефани Берг. Кроме того, найден металлический шлак, подтверждающий производство железа.

Изучив органические остатки, исследователи выяснили, что помимо рыбы, рацион местных жителей включал злаки, говядину и свинину, а также, изредка, лошадей, которых приносили в жертву. Овец и коз разводили преимущественно ради шерсти и молока.

Удивил археологов ритуальный колодец, датируемый 120–60 гг. до н. э. В нем найдены скелеты как минимум трёх человек, многочисленные кости животных, 32 металлических предмета и фрагменты 50 керамических сосудов. Здесь проводились какие-то церемонии, детали которых неизвестны ученым.

Одна из самых ярких находок – бронзовая статуэтка высотой 75 миллиметров и весом 55 граммов, изображающая кельтского воина со щитом и мечом. Артефакт нашли в канаве, датируемой по керамике III веком до нашей эры. Изделие отличается тонкостью исполнения. Для его изготовления использовалась передовая технология: сначала фигурку вылепили из воска, потом облемили глиной и нагрели, создав полую форму, которую затем заполнили расплавленной бронзой. На голове имеется кольцо, так что изделие, вероятно, играло роль подвески.

Кстати, раскопки проводились в связи со строительством федеральной трассы. Первоначально здесь хотели проложить туннель, но археологи добились отмены этого решения, так что памятник будет сохранён.