Сообщество фантастов

— Слава императору! Здравствуйте, Господин.

— Слава императору! — ответил он им, — Агент Иванов уже здесь?

— Да, господин. С раннего утра здесь.

Войдя в здание и отойдя подальше от охраны Булсара продолжил наставлять друга:

— Главное, будь самим собой, наглым, самоуверенным, хитрым, но в меру, друг.

— Ладно. А давай я всем буду говорить, что я друг Срака и он давно меня сюда звал.

Булсара резко остановился и повернулся к другу:

— Трай, ты дурак? Я же сказал не болтать лишнего. Пойми, Срак — преступник, который затевал самое страшное преступление — мятеж против Империи. Если бы он убил кого-нибудь, это было бы не так страшно. А он заговорщик. Понимаешь?

— Угу, — Трай был удручëн своей глупостью.

— Пошли, — Булсара двинулся дальше, — Его не успели арестовать, потому что убили за нападение на агентов иэсбэ. А иначе бы казнили как и его отца. И тебя должны были казнить тоже, как его друга. Тебе повезло, что я тебя смог спасти.

— Спасибо, друг. Я тебе так благо…

— И тут ты такой в иэсбэ всем заявляешь: «Привет, я друг Срака и я теперь ваш новый начальник».

— А теперь я тебя спрошу дурак ли ты? — Трай ударил друга по плечу, чтобы тот остановился.

— Не понял, — обернулся тот.

— Дружище, многие если не все на этой планете прекрасно знали, что мы были друзьями со Сраком, неужели ты думаешь они поверят, что я так вскользь встречался с ним? И про тебя тоже все всё знают.

— Да, согласен, туплю, брат.

— А ещё я буду жить в его доме, гонять на его транспортном диске, который заметь опять же всем известен…

— Да, ты прав. Но всё же, прошу, не перегибай палку хвалясь своей дружбой с ним и со мной. Будь таким... Неоднозначным!

— Это как?

— Ну, вроде друг и не друг, чтобы непонятно им было, ты мой или сам по себе. Ты наоборот здесь как шпион должен быть. Лишнего не говорить, зато все глупости в разговорах подмечать. Чтобы все у меня были на крючке. Ты единственный кому я доверяю здесь и очень надеюсь на твою помощь, — они подошли к кабинету Булсары.

— Хорошо, постараюсь, — Трай осознал всю серьëзность своего нового положения.

— Постарайся, пожалуйста, дружище, — Булсара открыл дверь и зашëл в кабинет, Трай последовал за ним, — Лëха, ты здесь?

— Да, заходи, Булс, — раздался из глубины кабинета зычный голос агента Иванова.

Друзья прошли в кабинет. Булсара обернулся к дивану:

— Слава императору! Ты сегодня рано.

Иванов поднялся с дивана и направился к ним:

— Слава императору! Что-то проснулся. Не могу тут нормально спать. Жарко и душно здесь у вас, — он посмотрел на Трая, — Ты уже с утра кого-то арестовал? Что за хрен?

— Нет, ха-ха. Это мой друг Трай. Я его решил сделать третьим замом своим. Трай, — обратился он к другу, — это агент Иванов, заместитель фюрера иэсбэ! И мой непосредственный шеф и учитель. Поздоровайся как я тебя учил.

— Слава императору! Рад вас приветствовать агент Иванов! — отчеканил Трай. Ему не хотелось подставлять своего друга перед начальством и самому не хотелось позориться.

— Слава императору! И не тормози в следующий раз, — он повернулся к Булсаре, — Как отдохнул? Готов работать?

— Отдохнул хорошо. Сейчас Трая оформлю, — Булсара подошëл к своему столу и нажал кнопку коммуникатора, — Всем доброе утро. Слава императору! Бекс, зайди ко мне.

Трай сел на чëрный диван в нише, куда ему указал Булсара, и стал осматривать кабинет. Массивный стол был очень удобным, это было видно по Булсаре, который успел сесть в своё кресло. Ему было комфортно. Перед столом располагалось ещё одно кресло, видимо для посетителей. Туда сел агент Иванов. Кресла были большими, и почти скрывали сидящих в них, особенно людей. Кабинет был угловым. Угол кабинета и прилегающие к нему стены, выходящие на внешнюю сторону здания, были стеклянными. Сквозь них можно было смотреть на улицу. Стекло было вычищено на славу и казалось, что его вообще нет. За стенами на улице развевались красные полотнища. Из кабинета они выглядели особенно величественными. Красивое зрелище. Интересно, ему тоже дадут такой кабинет?

— Булс, открой небо. Пусть летают. Вроде всё утряслось уже.

— А кому кроме нас оно здесь нужно, сюда никто не летит, ха-ха-ха. Вот для Трактуара свободное небо актуально. Туда же многие летят развлечься. Кстати, мы когда в Квинт полетим?

— Давай сегодня и полетим, женщину хочу. Человеческую, — Иванов заржал, — а то меня местные секретарши достали уже. Слушай, а ты с ящерицей спал? Какие они?

— Я? Это... Ммм.., — Булсара опешил от такой бесцеремонности Лëхи.

— Да, ладно, что покраснел то? — и он снова загоготал, — Эй, Трай, а у тебя есть девушка?

— Есть.

— Скажи, а как вы целуетесь? Мне честно интересно. Или вы не целуетесь?

— Нет, алларды не целуются, — ответил вместо него Булсара, — они носами трутся или языком облизывают морду партнëра.

— Фу! — Лëха сплюнул на пол, — Мерзость какая, не надо мне больше таких подробностей.

В кабинет постучали и появился Бекс.

— Слава императору! Вызывали, шеф.

— Да, вон видишь алларда? — Булсара указал на Трая, — это мой третий зам, его зовут Трай, хороший парень. Оформи его, покажи ему всё, ознакомь его с обязанностями.

— Хорошо. Трай, я Бекс. Пошли со мной.

Фантастический роман "Сиберия". Читай фантастику онлайн. Бесплатное ознакомление и свободное распространение.

Восстановление разрушенной магической структуры само по себе было завораживающим зрелищем, которое виделось мне в виде чистых потоков магии, что создавали невероятный рисунок магической схемы. Комок магии направил свою часть в поглощенную мною печать и она вся растворилась в узком месте конструкции. Я попытался указать на это место этому сгустку, но он даже не обратил на меня внимания, продолжая свою попытку запустить работу структуры. А не работающий механизм раздражал меня все больше и больше. По этому не отрываясь от наблюдения за работой, я попытался открыть один свой глаз, смотревший на кристалл из моей комнаты. И обратился к феи с просьбой передать сообщение Дознавателю. Глюк, в начале проигнорировавшая мое сообщение, через мгновение уже передала в ответ свиток, который тут же раскрывшись показал мне нарисованную книгу.

Понравился рассказ, с тебя лайк и подписка.

Для вас старались:

Нейронные сети:

Озвучено SaluteSpeech

Аниматор Kandinsky

А так же, все тот же один человек:

Автор - ПавелС

VK Rutube Yappy Litres ТГК ТенЧат Пикабу

Мать приходила к нему. Звала обратно, обещала, что отец его больше пальцем не тронет, но Алексей сказал твёрдое «Нет». Он уже тогда был с характером и мать это знала. Она несколько раз приносила ему еду. А затем пропала. Позже дворовые мальчишки рассказали ему новости, что пьяный отец задушил её во сне. Его увезли санитары, наверное, в психушку, а мëртвую мать тоже куда-то увезли.

У Алексея была ещё бабушка и несколько тëток, но где они жили, он не знал. В жуткий дом он возвращаться не хотел, опасался, что там его будет ждать злой дух отца. Он решил поехать на вокзал, там легче будет прокормится, так он подумал. Но до вокзала не получилось доехать. В электричке его заприметил полицейский.

Его определили в детский дом. Были разные комиссии, приходили всякие взрослые врачи и не только, говорили с ним, осматривали его. А потом он оказался в «Берлоге». Так назывался этот детский дом имени какого-то Медведева. Местные обитатели называли это место «Медвежьей берлогой» или просто Берлогой.

— Ну, заходи, проходи. Не бойся, — один из главных пацанов, судя по всему, подошëл к нему, когда воспитательница представив его: «Вот, дети, это наш новый воспитанник — Алëша Иванов, прошу любить и жаловать», — ушла.

Алексея обступили. Около двадцати мальчишек, одинакового с ним возраста, примерно. Одни были повыше, другие пониже, были и постарше и совсем щеглы.

— Так откуда ты к нам нарисовался, Алеша? — спросил его всё тот же старшак.

— Я из города, местный я, — ответил он, смотря в глаза старшему, — а ты главный здесь?

— Ну, типа того. Я просто старший самый. У нас тут все главные.

— Кроме Мишки с Генкой, — раздался из толпы насмешливый голос, — а ты Алёшенька новый, значит будешь младшим.

Алексей проигнорировал эту реплику, он не хотел чтобы к нему прикрепилась обидная кличка «Алëшенька» и обратился к старшему:

— Ты мне объяснишь, какие у вас здесь порядки, чтобы я знал? Где свободная койка есть?

— Пошли. Меня, кстати, Михой зовут.

Алексею повезло, мальчишки в его группе были не злые и справедливые. Он быстро сдружился с Михой и другими, правда, ему пришлось пару раз всё таки подраться, доказывая, что он может и сам постоять за себя.

Один раз они не поделили завтрак с Углубеком, которому показалось, что новичку положили больше мяса в тарелку. Он потребовал обмена и был послан Алексеем куда подальше. Сразу же в глаз новичку прилетел кулак, завязалась драка. В итоге Алексей повалил обидчика и прижал к полу: «Слышь, Бек, ещё раз повторишь подобное, получишь сильнее. Я тебе не лошара какой-то. Понял?». Тот понял, после этого Алексея старались не цеплять. С Углубеком он тоже потом помирился и они общались спокойно.

Возле входа в здание ИСБ стояли два охранника и о чём-то эмоционально жестикулировали. Увидев служебный транспортный диск и агента Иванова, вмиг перестали спорить и вытянулись смирно.

— Слава императору! — отчеканили они в унисон, один распахивал двери, второй поздоровался, — Доброе утро, Господин, вы сегодня очень рано. Что-то случилось?

— Слава императору! Вас решил проверить, спите или нет. Молодцы, что не дрыхнете. Я буду у себя. Как появиться Бекс, пусть сразу же ко мне поднимется.

— Слушаюсь, Господин, — охранник закрыл за ним тяжëлые и высокие двери.

Поднявшись в кабинет, Алексей налил себе крепкого кофе и не включая свет тихо, как кошка, прошëл к нише и развалился на любимом диване.

«Что-то шеф не выходит на связь, странно. Может, что случилось у него? Нет, хватит беспокоиться. Что с ним может случиться? Тем более на Москве. Наверное, занят, просто. Сегодня он ещё подождëт и если шеф не объявится, сам его наберëт... Сегодня появится Булс, нужно будет разобраться со связью и вещанием. Пока всё работает, но должен быть управляющий всем этим, чтобы в случае косяка было ответственное лицо… Интересно одобрит ли император кандидатуру Булса? Ему здесь начинало надоедать. Скучно. Помощница ректора конечно, та ещё зажигалочка и очень страстная, но... Интересно а какой секс с ящером? Бабой ящером? Фу, даже думать об этом противно. Огромная. Жёсткая пупырчатая кожа, огромная пасть. Мерзость... Маджорианки нормальные... Кубинки классные. Нужно сегодня полететь на Трактуар. Булс пусть откроет небо и полетим покуражимся».

— Шеф?

— Да, я здесь.

— Мне, сказали, что вы меня ждёте, а я смотрю, что темно.

— Проходи, давай Бекс, свет включи, только не ярко.

— Слава императору, — кабинет начал наполняться светом.

— Достаточно. Больше не нужно. Слава императору, — Иванов увидел выходящего из-за стены Бекса, — Проходи туда, на место начальника. Не бойся, я тебе разрешаю.

Бекс прошёл за стол директора ИСБ и неуверенно сел в кресло.

— Хочешь быть начальником?

— Ну, я же начальник, почти.

— Это да. А самым главным? Директором?

— Конечно.

— Первым во всём созвездии? Круто же?

— Ага, — у Бекса пересохло горло от волнения.

— Сейчас придëт Булсара и ты должен убить его.

— Зачем? — Бекс не понимал, что произошло за эту ночь, что сделал Булсара.

— Это приказ!

— Э-э-э, ладно. А как его убить? Чем?

— У тебя бластер на поясе, болван, — расхохотался Иванов, — Я пошутил, расслабься.

— Ну, вы даëте, шеф. Я…

— Ты будь готов к тому, что должен убивать без лишних вопросов. Тебе сверху приказали и ты должен не задумываясь пойти и убить, — из полумрака на Бекса смотрел беспощадный агент Иванов. Его взгляд был жëстким и колючим, — без всяких как и почему. Зубами загрызи если больше нечем.

— Понял.

— Иначе тебе смерть. Всё ясно?

— Ага. А что Булсара сделал?

— Пока ничего. Но ты должен следить за ним. И если он совершит ошибку, сразу же сообщать мне, — Агент встал и подошёл к Бексу, он стал сжимать свои руки и лагурн услышал жуткий треск его костей, — И если я скажу, убьëшь его. Понятно?

— Да, — страх стал сковывать Бекса.

— А потом займëшь его место и станешь начальником вместо него.

Бекс, ничего не ответил, он даже не мог сглотнуть от ужаса.

— А если ты ещё не убивал и не знаешь как это делать, то выходишь на улицу, ловишь первого попавшегося, закрываешь его внизу, обвиняешь в терроризме и выбиваешь из него признательные показания. А потом убиваешь как хочешь. Закон тебе позволяет.

— А вы много убивали? — Бекс кое-как совладал с собой и смог говорить.

— Много, я уже счëт им потерял. Первым был мой отец.

Фантастический роман "Сиберия". Читай фантастику онлайн. Бесплатное ознакомление и свободное распространение.

Джордан красивым римским жестом выбросил руку в сторону амфитеатра, затем сложил крест из предплечий, показывая оператору финал съемки, и неспешно закурил. Небо принялось сыпать вниз мелкую водяную крошку.

В принципе, работа Джордана на сегодня была закончена, но бус был выделен один на всех, а эти означало, что шататься ему по этому захолустью ещё, как минимум, полтора часа. Конечно, можно было забраться в тепло салона и потупить в ленте соцсетей, но после Силесты там всегда подолгу висело дикое сочетание запаха сигаретного дыма и сладкого парфюма. Джордан поморщился, кряхтя перебрался через парапет и тяжело опустился в одно из влажных от измороси, потертых пластиковых кресел, давно потерявших свой первоначальный цвет.

Оператор, какое-то время покрутившись внизу, также предпочел свежий воздух удушью автобуса, и поднялся наверх.

- Шеф, обрати внимание на вон того чувака в красной футболке, - Майк ткнул пальцем в правый край поля.

Джордан, собравшийся было отстёгивать микрофон, замер с открытым ртом.

Фигурка, на которую указал оператор, неслась над беговой дорожкой, как снаряд. Нет, как что-то гораздо живее и гармоничнее снаряда. Так бегают древние африканские воины во время охоты или даже какие-нибудь дикие гепарды.

- Знаешь что, - скомандовал Джордан, - а подними-ка над ним дрон.

- Любезный, - Джордан не слишком культурно защелкал пальцами, привлекая внимание сидящего по диагонали мордатого местного, - скажите, что это за человек, одетый в красное, несётся, как торпеда?

Краснолицый мужчина посмотрел по направлению пальца.

- А! Это местный дурачок Алекс Бутч. Его и в колледже держат только потому, что он тянет всю команду.

- Это что же, - Джордан пересчитал бегунов на дорожках, - он обгоняет всех почти на круг?

- Вообще-то на два с лишним круга, - пожал плечами мордатый, - и, похоже, снова идёт на рекорд.

Джордан поднял брови.

- Майк, у тебя дрон с динамиком?

- Да, шеф!

- Будь добр, пристройся за плечом у этого Бутча.

Зрение Джордана уже не позволяло видеть крохотной технологической пташки, догонавшей бегуна, но к моменту, когда оператор поднял большой палец вверх, он уже выстроил в голове просьбу к спортсмену не исчезать после окончания забега, а подойти для интервью. Он любил контрасты. Гениальный бегун - идиот, шикарный фон для всего мероприятия. Классика!

- Господин Бутч, Алекс! - осторожно начал он свою негромкую речь и тут же замолчал, потому что студент вместо того, чтобы просто повернуть голову к дрону, остановится, как вкопанный. Без перехода, без замедления, бац. Словно в стену.

- Прошу прощения, - продолжил Джордан, как только поборол замешательство, - вы можете продолжить участие в соревновании. Я только хотел попросить вас потом подойти к трибуне. Вот он я, машу рукой. Сектор D

Человек в красном повернул голову, нашел глазами Джордана и неспешно, по диагонали, направился к нему, забыв про все остальное.

- Что он делает? - взволнованно пробубнил под нос Джордан и принялся выбираться из кресла.

- Я же говорю, идиот, - с готовностью отозвался сосед.

Алекс Бутч был рыжим. И конопатым. Его походка была отнюдь не так гармонична, как бег, но все ж таки в движениях оставалось что-то очень природное, дикое.

- Что вы наделали? Вы же бросили соревнования! - Джордан начал кричать, когда Бутч был ещё на подходе.

Молодой человек обернулся на бегущую толпу и пожал плечами.

- Почему? - Джордан протянул руку для приветствия.

- Что?

- Почему вы прекратили бег? Бросили гонку и пришли. Почему?

- Ну... Вы живой.

Джордан обернулся на оператора, но тот пялился в видоискатель.

- Что?

- Живой! А живой человек всегда важнее события. Или, как это... мероприятия...

- Или идеи? - Джордану стал любопытен этот персонаж и он сделал приглашающий на трибуны жест, а Майклу показал продолжать съёмку.

- Вы знаете, с какой скоростью вы бежали?

- Нет.

- А за сколько вы преодолеваете полумарафон?

- Эм-м-м-м. Нет.

- Хорошо. Знаете, какой рекорд был у Кевина Марани?

- Кто это?

Джордан хохотнул, но вдруг понял, что его собеседник не шутит и резко заткнулся.

- Восьмикратный чемпион мира по бегу. Его имя выбито на входе в ваш колледж. И вообще, все это, - Джордан покрутил в воздухе пальцем, - сегодня из-за него.

Взгляд Алекса Бутча был чист и свеж.

- Вы с лёгкостью обогнали всех своих соперников. А смогли бы обогнать самого Марани?

Бутч на мгновение нахмурился и кивнул головой на беговые дорожки.

- Он тут?

- Нет. Он умер.

- Тогда нет!

- Почему? Вы же уже показывали лучший результат.

- Тогда мне придется бежать к нему в прошлое. А это слишком быстро.

Джордан заморгал и придвинулся поближе.

- Сможешь пояснить?

- Да, это легко! Струны всех, кто сейчас бежит натянуты параллельно. Вон, видите, отсюда и до сюда. С ними все понятно. Вон, там сейчас Джон споткнется...

Джордан бросил взгляд на поле и увидел, что один из бегунов зацепился за собственную ногу и лишь огромным усилием не грохнулся наземь.

- Ты видишь струны?

- Ну да! Все, что мне нужно, это двигать свою бусину из прошлого в настоящее очень быстро. Быстрее, чем они. Вж-ж-жик!

- Эмммм...

- А струна мертвых уходит в прошлое. Я не могу бежать настолько быстро. Ой, простите! - Алекс сорвался с места и бросился к идущему в их направлении мужчине в бейсболке. Видимо, тренеру.

- Ну и кто тут из нас идиот? - недовольно буркнул Джордан круглолицему мужику и, все ещё пребывая в недоумении, принялся отстёгивать петличку.

Даже простые зелья крайне важны для Академии. - Я уже догадался насколько они важны. Сегодня мой кристалл магии перестал восполнять силы. Вновь удивление ненадолго слегка перекосило лицо Дознавателя. И он вновь принялся просматривать какие-то свитки. - А он и не должен этого делать. - Не отрывая взгляда от свитков сказал мой собеседник. - Но наставница сказала, что Академия будет восполнять силы. Мальчуган продолжил читать один свиток за другим. - Ты не ученик Академии. Но это не проблема пока у тебя есть зелья. - Вынес свой вердикт Дознаватель, держа в руках мой эликсир. - А что вы скажете об этом? - продолжил я разговор. Я достал два слабых зачарованных посоха, одну мантию и пару колец.

Понравился рассказ, с тебя лайк и подписка.

Для вас старались:

Нейронные сети:

Озвучено SaluteSpeech

Аниматор Kandinsky

А так же, все тот же один человек:

Автор - ПавелС

VK Rutube Yappy Litres ТГК ТенЧат Пикабу

- Приветствую! - на этот раз вэй поздоровался первым.

- Я вас тоже, - ответил Павел, пытаясь одновременно смотреть сразу в две противоположные стороны, на него и на Нико в бассейне. - Простите, мы заняты.

- Я вижу. Женщина отмокает. Не задержу долго. Приготовили список хомо-торговцев, который вы просили. Привез сам. Не решился передавать по линиям связи.

Он передал Павлу черную пластиковую папку.

- Устройство данных внутри. Простите за мой внешний вид. Этанол на нас действует с большой задержкой. Мне сейчас не очень хорошо.

Еще бы! Ксенос засосал почти четыре литра довольно крепкого пива. Похмелье должно было быть просто катастрофическим. Вон, даже чешуя выглядит какой-то землистой.

- Понимаю, - с вежливым сочувствием сказал Павел. - Мы скоро отправляемся по вашему делу.

- Надеюсь, что проблема решится - и Отшельник пошатываясь пошел обратно к флипу.

Непонятно было, чего это он лично явился. Хотя нет! Как раз понятно. "Жучки", которые он оставил в свой прошлый визит, не посылали сигнал постоянно. Информацию с них нужно было скачивать периодически - вот вэй и сделал вид, что хочет обеспечить секретность. Разочарован он сейчас, наверное.

- Чужой? - спросила Нико, которая успела выбраться из воды.

- Это слово не рекомендовано, - заметил Павел. - Надо называть по расе, или просто "ксенос", если не знаешь расу, или личным именем, если он представился.

- Костяной. Видела его раньше.

- Ну да, вчера. Оденься.

Павел отдал Нико халат.

- Не вчера. Давно.

Элли сказала, что прямых вопросов задавать нельзя и он вовремя спохватился, вместо: "Где и когда!?" - сказав:

- Они все похожи. Ты наверное ошибаешься.

- Нет. Его рука. На ней шрам. Помню. Неопасный.

"Ну я оказывается и психолог!" - подумал Павел. - "Если она сейчас хихикнет, значит и в самом деле вернулась на стадию Свалки. Может быть, ее просто напугал тогда выстрел крейсера. Увидела знакомого и отходить начала, а хваленые психиатры не сумели разобраться? Нет, дело скорее всего не в этом. На некоторых вопросах её снова клинит. Ну что за морока? У меня мозги сейчас вскипят! Предмет учить - и то проще."

После повторного напоминания Нико наконец надела халат и Павел отвел ее в дом.

- Что ты любишь делать? - спросил он, посадив женщину в ее кресло.

- Слизняков ловить, - ответила та и действительно хихикнула. - Они вкусные.

- А еще что?

- Ещё… Я…

И тут он понял, что зря это спросил. Такого еще не было. Слезы не просто полились. Они хлынули ручьем. Нико билась в рыданиях, не обращая внимания на его уговоры и прикосновения.

Истерика… Делать было нечего. Вспомнив, как примерно в такой же ситуации поступил с ней на Весте Жан, Павел выпрямился, влепил ей не слишком сильную оплеуху и рявкнул:

- А ну, тихо!

Подействовало. Она еще всхлипывала, но теперь хотя бы глядела на него более осмысленно.

- Чего разревелась!? Ложись в кровать и отдыхай.

Испуганная женщина быстро забралась под покрывало и легла на спину, по-прежнему глядя на него широко открытыми глазами. На её щеке остался красный след.

- В туалет хочешь?

- Н-н-нет.

- Тогда отдыхай.

- Ты не уйдешь? Пожалуйста. Я больше не буду.

- Не уйду.

- Тогда буду лежать.

Павел перевел дыхание, сел в кресло и задумался. Итак, два слова вызывали у Нико совершенно неадекватную реакцию: "любить" и "бежать". "Ромео и Джульетта" какие-то. А ведь это, похоже, ключевые слова! Что, если ее загипнотизировали и для этого взломали наркоблокаду? Психика была настроена на какую-то задачу, но что-то пошло не так. А еще похоже было, что для Нико не существовало времени. Есть неопределенное прошлое, но совсем нет будущего, а настоящее она воспринимает, но не запоминает. Забыла даже, что такое дверь и не помнит вчерашний визит Отшельника.

* * *

Два дня он присматривал за Нико, которая упорно отзывалась только на имя Никто, хотя два слова, казалось бы, звучали почти одинаково. Кормил, выводил на прогулки, напоминал по расписанию про туалет (сама она могла вспомнить, только когда ей становилось невтерпеж, или не вспомнить вообще). Ей нравились старые двухмерные комедии и классическая музыка, но она совершенно не запоминала содержание фильмов. Засыпала она лучше всего, держа его за руку.

Вечером третьего дня вернулась голодная, но довольная Элли. Список, который Павел переслал ей, оказался весьма кстати. Там было всего восемь имен, но базируясь на нем, компьютеры "вычислили" еще пять людей, имевших дело с расой Вэй.

- Они все работают на одну организацию. Понимаете, стажер!? На одну. Я сделала то, что не удалось ксеносам. Но есть и плохая новость.

Вытаскивая из духовки и ставя на стол две пиццы, Павел пожал плечами.

- Это что-то очень большое?

- Точно. Финансовая группа "Орион". Контролирует четверть планеты. Говорун торговал информацией в розницу, а эти использовали ее сами, причем на порядок эффективнее. Отшельник ловил мелкую рыбу и не заметил плавающего рядом кита.

- Значит, дело сделано?

- Наполовину. Очевидно, что не вся корпорация замешана в этом, а всего несколько человек. Я даже вычислила, кто. Они вообще-то действовали довольно нагло и нам нужно выяснить, каким образом эти люди получали информацию.

- А какая разница? Сообщаем имена Отшельнику, пусть он сам с ними разбирается.

- То, что сделал один человек, может повторить другой. Нужно закрыть саму возможность. Если помните, именно об этом мы и договаривались с Вэй.

- Мне сейчас больше интересно, как с этим связана Нико. Я кажется понял, что с ней не так. Вернее, это пока гипотеза. Мне она сказала, что она - пилот второго класса.

- Так и есть, - подтвердила Элли. - Только не надо думать, что второй класс, или "системщики" - плохие пилоты. Там своя специфика и ситуации бывают разные.

- Значит, она не могла сама пилотировать межзвездный корабль?

- Не могла. Он бы ей попросту не подчинился.

- А если она была не пилотом, а элементом управления? Можно ведь управлять техникой с помощью нейроимплантов.

- С кораблем так не выйдет. Имплант передает воздействие на органы управления, но не может осуществлять обратную связь. Совсем не может. В принципе. Можно управлять ковшом экскаватора, как своей рукой, но управлять так кораблем означает, что вам этой рукой придется научиться видеть и слышать. Понимаете? А еще ходить, есть и пить. Рукой.

- Это если рукой. А если мозгом напрямую?

Элли отрицательно помотала головой.

- Во-первых: такой технологии не существует. Во-вторых: прямая стимуляция мозга через импланты запрещена законом. Это ведь будет означать, что можно получить, к примеру, бесконечное удовольствие безо всяких наркотиков. В-третьих: у Нико нет ни имплантов, ни следов хирургического вмешательства.

- А если технология существует и импланты для нее не нужны? Это объяснило бы то, что у неё не работает наркоблокада. Вирус-симбионт ведь не уничтожает наркотик, иначе стала бы невозможной анестезия. Он просто превращает удовольствие от него в болезненные, или неприятные ощущения и после ста граммов, к примеру, чистого этанола человека потянет блевать. А у Нико мозг привык к другой стимуляции и на вирус не обращает внимания. Вы не видели её на Весте, а я видел. Она там постоянно смеялась. Впечатление было такое, будто она пьяная, но сейчас я думаю, что это просто было ощущение непрерывного счастья.

- То есть это не химия, а что-то другое?

- Я так думаю.

Последовала долгая пауза.

- Допустим, вы правы, - сказала Элли, постукивая пальцами по столу. - Допустим, разработан совершенно новый вид нейроинтерфейса. Это противозаконно, но гипотетически такое можно себе представить. Как это объясняет получение инсайдерской информации?

- Никак.

- Ну вот! А задача-то именно в этом. Поэтому давайте не будем заниматься научной фантастикой. Как там она, кстати?

- Смотрит старый фильм. Скоро ляжет спать.

- Тогда укладывайте ее и возвращайтесь.

* * *

Ночью Павел проснулся от негромкого шороха. Поднял голову. Элли одевалась.

- Что? Куда? - сонно спросил он.

- Спите. Завтра продолжайте ухаживать за нашей гостьей.

- А вы куда?

- Улетаю. Правду говорят, что лучшие идеи приходят в голову во сне. Я только что поняла, в чем может быть дело. Ваша гипотеза почти наверняка верна, но мне нужно кое-что проверить со специалистами.

- Так срочно!?

Она надела пилотку и закрепила ее на волосах шпилькой.

- Да. Кто-то использует человека, как эвристическую компоненту компьютерной системы. Так можно пилотировать корабль, но можно и использовать мощности его компьютеров для взлома сетей и управления ими. Компьютерный вирус, способный развиваться самостоятельно - вот что это такое. Хоть целую планету взламывай - вопрос только в вычислительной мощности. А если человек связан с квантовой вычислительной системой, то у меня вообще слов нет.

Мало что понявший Павел посмотрел на часы. Пора было идти к Нико и напоминать ей о делах насущных.