Хотя фильм снят по мотивам романа Бена Мезрича "Удар по казино. Как сорвать куш: Реальная история шести студентов, обыгравших Лас-Вегас на миллионы долларов", но в основу сценария были положены истории команд, которые обыгрывали казино в период с 1979 по 1994 года.
Всё началось в 1994 году, когда выдающегося студента MIT пригласили слетать в Алтантик-Сити на бои Холифилда. В те выходные этот паренёк увидел, как математика помогла его друзьям обыграть казино на несколько тысяч долларов за пару часов. После этого Бена затянул мир казино. При помощи элементарной математики и талантливой группы ребят Бен обносил кассу одного казино за другим. В какой-то момент в первоначальной команде MIT было более 80 игроков.
Бен стал основой для создания персонажа Микки Роса (которого сыграл Кевин Спейси). Кстати, персонаж Микки стал собирательным, значительное влияние на развитие персонажа оказал инженер Клод Шеннон.
Инженер и математик Клод Шеннон создал аналоговое вычислительное устройство размером с пачку сигарет, управляемое четырьмя кнопками для ввода информации о скорости вращения колеса рулетки, которое помогало игроку относительно верно сделать ставку. Устройство было испытано им в 1961 году в казино Лас-Вегаса, обеспечив выигрыш в 44%. Сам факт существования такого устройства авторы хранили в секрете вплоть до 1966 года.
По словам Кевина Спейси, в рамках исследования для фильма они взяли в Вегас некоторых реальных игроков, входивших в первоначальную команду MIT. Хотя им не разрешалось играть, каждый раз, когда они хотели, чтобы Спейси повысил ставку, они прижимались к его стулу. Кевин сказал: "Я буду выигрывать каждый раз!".
Прообразом для персонажа Бена Кэмпбелла стал выпускник MIT Джефф Ма (Jeff Ma). Джеф трудился над созданием картина "21" в качестве консультанта. В мае 2020 года Джефф Ма стал вице-президентом Microsoft по стартапам.
Джефф Ма и Джим Стёрджесс
Поскольку Массачусетский технологический институт не разрешал съёмку на территории кампуса, интерьеры учреждения и общежития MIT были сняты в Массачусетсе, Бостоне в Центре христианской науки в Кембридже
Забавный факт: оригинальная команда MIT в основном состояла из студентов азиатского происхождения.
Был снят также альтернативный финал, в котором Микки Роса избежал захвата Коулом Уильямсом. После выхода на пенсию Коул замечает, что Микки играет в азартные игры на лодке, а они обмениваются историями об их прошлом.
Съёмки фильма проходили с марта 2007 года в Бостоне и Лас-Вегасе. В качестве массовки задействовали большое число студентов из Бостонского университета.
При бюджете около $35 млн картина собрала в мировом прокате более $150 млн.