Погодные аномалии не заканчиваются. Рекордное количество снега выпало в Австралии: на севере штата Новый Южный Уэльс зарегистрировано аж 40 сантиметров осадков. В Квинсленде снегопад прошел впервые за 10 лет. Некоторые австралийцы и вовсе впервые в жизни увидели снег.
Местные власти предупредили жителей об угрозе паводков и наводнений из-за штормов, которые накрыли страну вместе со снегопадом.
Для многих самцов золотистых литорий, или золотистых квакш, проживающих в Австралии, брачный сезон может закончиться плачевно.
Исследования на острове Коораганг в Новом Южном Уэльсе показали, что взрослые самки этого семейства квакш очень придирчивы к своим партнёрам – если им не понравится качество их призывов к размножению, то дамы могут просто сожрать потенциальных женихов. Вот так вот: плохо поешь серенады – готовься быть съеденным.
В англоязычной литературе золотистые литории известны как «лягушки-колокольчики» c альтернативным названием на латинском Litoria aurea. У этого вида, как и у многих лягушек, очень развит половой диморфизм: самки значительно крупнее самцов, а значит – потенциально сильнее.
Взрослая самка золотистой квакши поедает взрослого самца того же вида на острове Коораганг, Новый Южный Уэльс, Австралия.
Исследователи заметили, как самка заглатывала и утаскивала неугодного (но до последнего сопротивляющегося) самца на съедение в яму. Они решили понаблюдать за золотистыми литориями несколько брачных сезонов подряд и обнаружили другие случаи «сексуального каннибализма». Самки нападали на более мелких самцов (предположительно, чьи брачные призывы показались им недостаточно убедительными). А вот самцы с более «глубокой вокализацией» становились избранниками лягушек как более правильные партнёры для размножения, поэтому обычно их оставляли в живых.
Но для исследователей этот факт тоже остался под вопросом: есть вероятность, что подобно самкам богомола, представительницы золотистых литорий после спаривания могут избавляться и от будущих отцов своего потомства.
Каннибализм у амфибий не редкость – но в основном наблюдаются случаи поедания детёнышей взрослыми особями, либо поедание головастиками друг друга в конкуренции за территорию и ресурсы.
Сексуальный каннибализм может играть у земноводных роль процесса естественного отбора, где более мелкие и слабые самцы становятся жертвами в связи с желанием избавиться от лишнего рта в округе – либо просто от обиды.
Случаи сексуального каннибализма у амфибий задокументировать довольно сложно, отмечают учёные – обычно всё происходит быстро. В любом случае, родиться самцом золотистой литории теперь кажется не самым лучшим раскладом. Как говорится, нет повести печальнее на свете: лягушки надрывают голоса в поисках любви, но при этом всё равно рискуют быть съеденными.
штат новый южный уэльс
Детёныш южного подвида белого носорога мужского пола родился 16 июня 2023 года в зоопарке Таронга Вестерн Плейнс (Taronga Western Plains Zoo - большой зоопарк рядом с Даббо, Новый Южный Уэльс, Австралия) у мамы-носорога по кличке Мопани.
"Мы внимательно следили за Мопани, когда она приближалась к концу срока беременности, что для белого носорога составляет примерно 16-18 месяцев", — сказала смотритель Фиона Кэмерон.
"Мопани — опытная мама, и её беременность протекала очень гладко. Пару недель назад служители заметили, что она приближается к родам. На видео телёнку чуть больше недели, и он проходит все свои ранние этапы, включая сосание, сон и прибавку в весе, как у всех новорожденных. Он очень активный и любознательный в своем окружении и очень хорошо передвигается с мамой", — добавила Фиона.
Проведя неделю после рождения вне поля зрения посетителей, Мопани и её малыш присоединились к пожилой самке Ликвези в главном загоне, к большому удовольствию гостей зоопарка
Отцом телёнка был Умфана, который прожил в зоопарке Таронга Вестерн Плейнс около 20 лет, прежде чем переехать в сафари-парк Монарто (Южная Австралия) в 2022 году.
Таким образом, зоопарк теперь является домом для четырёх самцов: новорожденного малыша, племенного быка Сатара и двух более молодых самцов Уинстона и Хамфри.
Южный белый носорог классифицируется как находящийся под угрозой исчезновения в дикой природе, в основном из-за угрозы браконьерства ради его рога. Рог состоит из кератиновых волокон, таких же, как человеческие волосы или ногти, и он является очень востребованным товаром для изготовления рукоятей кинжалов и для использования в традиционной медицине, несмотря на отсутствие научных доказательств его эффективности.
Синекольчатый осьминог (Hapalochlaena)
Австралийка, плававшая у пляжа в Сиднее, была несколько раз укушена смертельно опасным синекольчатым осьминогом. Сообщается, что 30-летняя женщина находилась на пляже Чайнаманс в Мосмане, когда около 14:45 её укусили в живот.
Узнав о нападении, машина скорой помощи Нового Южного Уэльса прибыла на место происшествия и парамедики оказали помощь женщине. Её удалось спасти, поскольку осьминог был слишком мал, чтобы ввести смертельную дозу яда.
«Укус синекольчатого осьминога – редкость для нас, но он чрезвычайно ядовит. Пациентка испытывала некоторую боль в животе вокруг места укуса, поэтому парамедики приложили к месту укуса холодный компресс, прежде чем доставить ее в больницу Royal North Shore для наблюдения и лечения дальнейших симптомов», – сообщил Кристиан Холмс, инспектор скорой помощи Нового Южного Уэльса.
Фото осьминога, укусившего женщину. Предоставлено: скорая помощь Нового Южного Уэльса
По данным Ocean Conservancy, яд синекольчатых осьминогов в 1000 раз сильнее цианида. Считается, что осьминог размером с мяч для гольфа имеет достаточно яда, чтобы убить 26 человек в течение нескольких минут.
Один из компонентов яда, тетродотоксин, вызывает паралич двигательных отделов нервной системы, остановку дыхания и, как следствие, остановку сердца. Главная опасность заключается в том, что противоядие не найдено до сих пор.
Река из мёртвых рыб.
Миллионы мёртвой и гниющей рыбы засорили обширный участок реки недалеко от отдалённого города в австралийской глубинке, когда по региону прокатилась волна жары.
На видео видно, как лодки продираются через гущу мёртвой рыбы, а поверхность воды едва видна из-под блестящей чешуи.
Правительство Нового Южного Уэльса заявило, что «миллионы» рыб погибли в реке Дарлинг недалеко от небольшого городка Менинди. Это уже третий подобный случай с 2018 года.
«Это действительно ужасно, насколько вы можете видеть. Это сюрреалистично», – сказал житель Менинди Грэм МакКрэбб, добавив, что в этом году гибель рыб приобрела особенно широкие масштабы.
По данным правительства штата, популяции рыб, таких как костистая сельдь и карп, резко возросли в реке после недавних наводнений, но теперь они вымирают в огромных количествах по мере отступления паводковых вод.
«Смертность рыб связана с низким уровнем кислорода в воде (гипоксией) по мере отступления паводковых вод. Нынешняя жаркая погода в регионе также усугубляет гипоксию, поскольку более тёплая вода содержит меньше кислорода, чем холодная, а рыба имеют более высокие потребности в кислороде при более высоких температурах», – говорится в заявлении правительства.
Население Менинди составляет около 500 человек, и в последние годы город страдал как от засух, так и от наводнений.
Оказалось, что осьминоги Octopus tetricus бросаются друг в друга ракушками и песком. Учёные впервые стали свидетелями необычных драк между этими осьминогами в Заливе Джервис на южном побережье штата Новый Южный Уэльс в Австралии.
Для этого они изучили 24-часовую видеозапись, сделанную стационарными подводными камерами в 2015-2016 годах. Авторы исследования выявили 102 случая, когда десяток разных осьминогов подбирали и бросали предметы. Часто «снаряды» отлетали от метателя довольно далеко, преодолевая расстояние в несколько его собственных размеров тела.
«Производить такие движения под водой, даже на небольшом расстоянии, кажется особенно необычным и довольно трудным делом, что делает такое поведение ещё более поразительным», – заявил Дэвид Шил, профессор морской биологии из Университета в Анкоридже (Аляска).
Биологи обнаружили, что осьминоги швыряют друг в друга комки грязи, куски водорослей и даже раковины моллюсков.
Для сбора «снарядов» осьминоги используют свои ловкие щупальца, а для меткого броска – струю воды из сифона (трубчатого органа, который встречается у разных моллюсков, в том числе головоногих, таких как осьминоги). Это трубка, соединяющая мантийную полость с внешней средой, и из неё можно выталкивать воду на высокой скорости.
Такое поведение было замечено как у самцов, так и у самок. Однако около 66% всех зафиксированных метательных движений приходятся на двух конкретных драчливых самок. В 32% случаев осьминоги совершали эти движения, чтобы очистить свои логова от лишнего мусора. Но в 53% случаев они взаимодействовали с другими осьминогами, рыбами или камерой.
В 17 случаях осьминоги бросались грязью друг в друга. Непосредственно перед метанием они вздымали вверх свои щупальца, будто предупреждая противника об атаке.
Сверху слева осьминог бросается илом и водорослями, осьминог справа поражен облаком ила. Внизу показан способ, которым осьминоги выбрасывают предметы
«Осьминоги "на линии огня" прижимались ко дну, поднимали щупальца в сторону метателя или останавливались, перенаправляли свои движения. Броски во время взаимодействия с другими моллюсками отличались от бросков, сделанных в одиночестве. Судя по всему, метание предметов было целенаправленным», – рассказал Дэвид Шил.
Среди людей считается, что швыряться разными вещами – не лучший способ общения. Но для других животных, живущих сплочёнными сообществами, таких как шимпанзе, обезьяны-капуцины и дельфины, бросание предметов в сородичей может служить важным социальным сигналом.
Известно, что осьминоги чрезвычайно ловки и способны манипулировать различными объектами. Например, кокосовый осьминог (Аmphioctopus marginatus) может складывать и переносить скорлупу кокосовых орехов, которую он использует для строительства «передвижного дома». Но осьминоги, как правило, не слишком общительны: обычно они живут в одиночестве, и при встрече с другими головоногими моллюсками они вступают в драку или даже поедают их.
Однако в последние десятилетия появляется всё больше данных, свидетельствующих о том, что взаимодействие у некоторых видов осьминогов является более сложным, чем считалось ранее. И, как сообщают учёные, метание всяких комков грязи и ракушек может быть одним из оригинальных способов их общения.
В Заливе Джервис, где обитают осьминоги Octopus tetricus, много пищи и укрытий, тогда как за пределами этого участка ресурсов меньше. Это может объяснить необычную плотность популяций осьминогов. Логично, что при повышенной плотности подводного населения количество встреч осьминогов друг с другом тоже учащается. Сражения между головоногими моллюсками, вероятно, связаны с тем, что каждый из осьминогов хочет оставаться единственным хозяином на своей территории.
Таким образом, бросание снарядов может быть способом для этих привыкших к одиночеству отшельников контролировать взаимодействие со своими соседями-осьминогами, включая даже нежелательные сексуальные домогательства, пишут исследователи.
