Всем добрый вечер. Я здесь новенький, толком никогда и ничего не писал. Пытался несколько раз, но понимал, что хрень и бросал.
Вот, появилась идея для рассказа в стиле фэнтези. Она пришла мне в голову, когда я смотрел "Фантастических тварей", тогда я подумал, что маги не прятались бы от обычных людей, а истребили бы их или заставили поклоняться себе, как богам.
А так же, я подумал, что вряд ли люди и маги смогли бы эволюционировать или хоть как-то сосуществовать на первых этапах жизни. Людей бы уничтожили ещё во время каменного века. Потому, подумал я, маги могли бы прибыть лишь из другого мира.
Ну, вот первая глава того, что из этой идеи вышло. Просьба не судить совсем строго...
Лунный свет едва пробивался сквозь ветвистые деревья густого леса. Темноты всегда боялся деревенский человек, ведь в ночи жили кровожадные хищники.
Но вовсе не волки страшили чумазого, забившегося в небольшую землянку Сводора. Грязный и измазанный потрохами животных, он и сам походил на дикого зверя, или чёрта, сбежавшего из глубин преисподней.
Но Сводор не был чёртом. Черти были те, от кого он бежал и прятался уже много дней. Демоны, внешне похожие на людей, но на самом деле — ужаснейшие создания, спустившиеся в его мир, как и предсказывали древние легенды.
Демоны называли себя «младшими богами», или «гаранисами», последователями верховного бога Гарана, создавшего все миры.
Но Сводор знал, что, согласно заветам предков, конец света начнётся, когда ложные боги выйдут из глубин ада, и совершенно не важно, вылезут ли они из-под земли или спустятся с небес. Будут похожи на безобразных тварей, как их описывали легенды, или же предстанут как величественные и прекраснейшие существа – это всё равно демонические отродья.
Демоны, или гаранисы, требовали склониться перед ними и их верховным богом Гараном. Всех несогласных они уничтожали.
Многие пошли на это. Преклонили колени, забыли заветы предков, и начали молиться новым богам. Работали на их полях, отдавая практически весь урожай, ведь даже тварям из глубин ада нужна еда. Прислуживали им, поднося еду, убирая туалеты. Или же, как некоторое время Сводор, были кузнецами и ковали различную мелкую утварь. По существу, демоны лишь занимались надзирательством над своими рабами, а так же, конечно, устраивали роскошные балы и пиршества.
Сводор был одним из немногих, кто не склонился. Не таков был могучий Сводор, сын Сводива! Он продолжал биться, даже когда перед демонами пали величайшие империи, долгое время наводившие ужас на племя Сводора.
Он продолжал вести свою скрытую войну с демонами, устраивал диверсии и отстаивал свою свободу. Сперва таких борцов, как он, были целые государства, потом их остались разрозненные группы в пару сотен человек, теперь же остался один только Сводор. Последний из известных ему борцов с демонами.
Он начал скрываться среди других людей и делать вид, что склонился. Стал кузнецом в городе. Но просто существовать среди демонов, делая вид, что признал их своими богами, оказалось невозможным для Сводора. Демоны вновь убили всю его семью.
И теперь Сводор снова ведёт свою маленькую войну, на этот раз в одиночку. Он бежал из города, что было запрещено, намеревался дойти до земель, что неинтересны демонам, где среди отвесных скал никто не выращивал хлеб, никто не пас скотину и не строил городов.
Только такие, как Сводор, могли выживать там, отлавливая мелкую живность.
Спрятавшись среди гор и лесов, Сводор хотел построить себе сруб, охотиться, рыбачить, быть может даже сделать вылазку и украсть козу, а то и вовсе освободить одну из деревенских женщин и зажить с ней свободно, родив новых, свободных людей. Рыбалка, охота, маленький огород, своё возрождённое племя и свобода. Вот, о чём мечтал Сводор, закутавшись в шкуры и пытаясь согреться.
Но пока даже огонь разводить было бы глупостью. Он ушёл недостаточно далеко и преследователи легко настигнут его, заметив свет. Сводору приходилось спать, пренебрегая сыростью и холодом, впрочем, ему не привыкать.
— Он где-то здесь. — вдруг услышал Сводор твёрдый голос в нескольких шагах от своего убежища. Демоны умели передвигаться бесшумно и даже такой бывалый охотник, как Сводор, не услышал их приближения.
— Хм, пытался перебить свой смрад болотной грязью и кишками животных. Хитёр. — продолжал второй голос, более ехидный и мерзкий.
Сводор знал, что демоны умеют использовать свои демонические силы для того, чтобы чувствовать запахи дальше самого натренированного пса. Потому он пытался перебить свой человеческий запах вонью гнилых потрохов.
— Ты здесь, выходи. — сказал ровным голосом один из гаранисов. Это был сын самого Виризария, Бургомистра города, из которого бежал Сводор, Вценепериас Крентовшес. В армии гаранисов, которых Сводор считал демонами, он был офицером и одним из сильнейших воинов в городе.
Сводор понял, что обнаружен. В прямом бою человек перед демоном беззащитен, один демон способен движением руки уничтожать целые армии людей.
Но Сводор не был трусом. Крепко сжав свой верный топор, он вышел из укрытия, показывая боевой оскал.
На любого человека огромный, обмотанный зловонными шкурами, бородатый Сводор, скалившийся большими жёлтыми зубами, и сжимавший в грязных окровавленных руках ржавый топор, навёл бы ужас.
Но его противники не были людьми. Они стояли, гордо выпрямив спины, не удосуживаясь принять боевую стойку. Они походили на двух аристократичных особ, отправившихся на увесилительную прогулку. Их лёгкие костюмы и плащи без единой капельки грязи, лишь подчёркивали образ городских пижонов.
Сперва сводор удивился их чистоте, но вскоре понял, что даже самый густой лес не припятствие для демона.
Удивляло его лишь то, что за ним в догонку отправили двоих демонов. Обычно твари пренебрегали подобным, считая, что бегать по горам и болотам, отлавливая единичных беглецов – ниже их достоинства. Для этого они держали целые вооружённые до зубов полки обычных людей, которые поклонялись и служили гаранисам, надеясь на спасение. Их Сводор презирал ещё больше демонов и не одну башку проклятого предателя лично размазжил топором.
— Сдавайся. Ты ведь знаешь, кто мы и что можем сделать с тобой. —сказал Вценепериас. — Что заставляет тебя упорно сражаться, когда шансев на победу нет?
Сводор плохо понимал язык демонов и не хотел учиться, но всё же произнёс:
— Тот, кто сейчас стоит за твоей спиной, изнасиловал и убил мою жену. А люди, которые признали вас богами и работают на вас надзирателями, зарубили моих детей просто ради забавы.
— Это совершенно ужасно. —от чего-то лёгко без доли сочувствия проговорил Вценепериас —Вступать в противоестественные сношения с самками низших существ абсолютно запрещено, и если сказанное тобой – правда, то преступника ждёт суровое дисциплинарное взыскание. Что касается детей, полагаю, компенсацию ты мог бы получить в канцелярии бургомистра по десять монет за каждого убитого.
Всё сказанное гаранисом звучало насмешкой для ушей Сводора. Но сын бургомистра действительно не видел большой разницы между алдургом, как они называли обычных людей, и каким-нибудь безродным псом.
— Отойди, Вценепериас, — сказал второй гаранис, выходя вперёд и становясь лицом к лицу со Сводором.
Сводор хорошо знал его. Рвать на куски, поджигать, насиловать, или приказывать одним людям насиловать и убивать других – похоже, это было любимое развлечение Смеафемлеса, главного надзирателя и начальника стражи.
— Если у этого алдурга какие-то претензии ко мне, дай нам разобраться самим. Давай, животное, — обратился он уже к Сводору. — покажи свой лучший удар!
Демон, расставил в стороны руки открывая грудь для атаки. Надменная усмешка не слезала с его лица на протяжении всего разговора.
Сводор понимал, что атака в лоб против демона – это самоубийство. Но слишком уж хороший шанс, и гордость предков не позволила бы ему пренебречь таким подарком судьбы.
С самой большой скоростью, которую способен развить человек, он подбежал к Смеафемлесу и вложил весь свой гнев, всю свою силу и ненависть в один удар топором. Он метил в голову, намереваясь раскроить череп демонической нечисти, убившей всю его семью.
Казалось, удерживать могучий топор за самую кромку лишь двумя пальцами, не составляло для Смеафемлеса малейшего труда.
Сводор вкладывал все усилия, но не мог вырвать своё оружие, когда демон, казалось, лишь касался топора пальцами.
Далее, гаранис лёгким движением второй руки, каким люди отмахиваются от насекомых, отбросил Сводора в сторону.
— Вот она, сила демона. —подумал Сводор, когда вскочил на ноги и подготовил к битве кинжал. — Я бил сильнее вепря, а он остановил мой топор пальцем! А на его теле не осталось даже царапины…
Сводор сжимал зубы от гнева и нервно думал, как ему если не убить, то хоть ранить демона, частично отомстив за жену и детей.
Тем временем, демон сломал топор Сводора, как гнилую ветку, и отбросил от себя.
— Ну же, я жду. — проговорил он, так и не переставая улыбаться.
Сводор с гневом запустил кинжал Смеафемлесу в голову. Лезвие попало бы прямо в лоб, не оставив тому шансов на жизнь, если бы Смеафемлес был человеком.
Но кинжал был всё так же пойман двумя пальцами. Казалось, что для демона данная битва была лишь игрой, из которой он не мог не выйти победителем, но всё равно получал наслаждение.
Сводор понимал, что враг слишком силён, бежать в надежде спасти жизнь нет смысла. Демоны быстрее самых резвых лошадей догонят его.
Сражение так же бессмысленно и не может привести к победе. Демоны, как и люди, состояли из плоти и крови. Некоторым отважным героям удавалось убить демона, если нападать большой группой на одного из засады.
Сейчас Сводор был один, но честь предков подсказывала, что биться с врагом надо до тех пор, пока бъётся твоё сердце.
Уже безоружный, Сводор встал в боевую стойку, выставив кулаки. Понимая, что даже его недюжинная способность к кулачному бою просто ничто против демонической силы.
Смеафемлес расхохотался, ухватившись обеими руками за живот и даже согнулся от хохота.
— Ты забавен, алдург. Знаешь, я дам тебе шанс, беги, спасайся! Я даю тебе пол часа. Пол часа я не буду преследовать тебя. Беги!
Сводор не был трусом, но услышав эти слова, прыгнул в чащу леса, не обращая внимания на демонический хохот ему в спину.
Это не был побег, это было отступление! В прямом бою он бессилен, демона можно убить лишь ударом исподтишка, когда тот не ожидал. Потому Сводор спешил, не обращая внимания на удары ветвей по израненному лицу, к болотам. Зловонным болотам, где ни один демон не учует его.
— Твоё время вышло. —говорил Смеафемлес, расхаживая по островкам между болот, со всё так же не сходящей гнусной улыбкой на лице. — Очень хитро, пожалуй, лишь вонь гнилого болота способна перебить смрад, исходящий от тебя. Но что же дальше? Не намереваешься же ты сидеть в этой жиже вечно?
Смеафемлес наслаждался происходящим. Не смотря на то, что ему приходилось ходить по грязи среди гнилых болот, ему нравилось загонять в угол жалкую добычу, при этом давая ей ложный шанс на спасение.
Чтобы его не стошнило от вони, он полностью ослабил свой нюх, не подумав, что именно этого добивался Сводор.
— Неужели ты никак больше не повеселишь меня? — крикнул Смеафемлес. — Я ведь мог бы спалить эти болота со всей их гнилостной живностью, и ты просто сваришься здесь, вместе с пиявками и прочими тварями этого мира!
Потеряв концентрацию и осторожность, самодовольный Смеафемлес не заметил, как задел натянутую меж ветвей тонкую верёвку из оленьих сухожилий, заготовленную Сводором давным-давно.
Чуткие рефлексы гараниса всё равно сработали, он развернулся и без труда поймал три летевших в его спину заострённых кола.
Он не успел усмехнуться примитивности ловушки, как из болотной жижи со спины Смеафемлеса, почти прямо у него из-под ног, выскочил Сводор. Быстрым и чётким ударом деревянного кола, он раздробил позвоночник Смеафемлеса и пронзил его демоническое сердце.
Смеафемлес наконец перестал улыбаться, когда упал лицом в грязь с брызгами крови изо рта.
Сводор продолжал потрошить колом тело бездыханного гараниса, разрывая его мышцы и дробя рёбра. Лишь когда тот, кто называл себя богом, напоминал месиво, Сводор упал, обессиленный, рядом с повержененным противником.
Третий. Это был третий демон, которого Сводор собственноручно отправил обратно в преисподнюю. Когда они явились в этот мир, Сводор был ещё совсем ребёнком и за все десятилетия ему удалось убить лишь троих. А сколько людей уничтожили эти твари! И без того слишком образованный для своей деревни Сводор, просто не знал такого числа.
Чуткие уши охотника-Сводора вновь услышали голос появившегося будто из ниоткуда Вценепериаса.
— А я предупреждал его, что нельзя недооценивать алдургов, насколько бы жалкими они тебе ни казались.
Сводор тут же отпрыгнул так далеко от неприятеля, как мог, и попытался спрятаться за большим волуном, стоявшим в центре болота.
— Знаешь, я бывал во многих сотнях миров, — говорил Вценепериас, оглядывая раны своего мёртвого подчинённого. —Миров, где живность настолько отличается от привычной тебе, что, пожалуй, ты мог бы просто сойти с ума от увиденного, если бы только оказался там. Хотя, наверно, те чудища, которых ты не способен себе вообразить, заглотили бы тебя в разы быстрее, чем ты успел бы хоть что-то понять. — продолжал Вценепериас, уже медленно подходя к волуну, за которым прятался Сводор. — А этот мирок, пожалуй, самый скучный, самый жалкий и самый ничтожный из всех, в которых мне доводилось побывать. К тому же, меня сослали сюда, в самую провинцию, следить за погаными и ничтожными существами, чтобы они вовремя выращивали хлеб для стола этих столичных... —здесь Вценепремиас хотел выругаться, но сдержался. — Я должен быть одним из высших лордов и сидеть по правую руку от Императора! Но я прозябаю здесь, а ещё ты, ничтожная, грязная, еретическая погань, действуешь мне на нервы! Как посмел ты убить одного из богов?!
— Кто сказал вам, что вы боги? — спокойным голосом проговорил Сводор, переставая прятаться и становясь лицом к лицу с демоном. — Не знаю, сколько там миров ты или такие, как вот этот, – бросил Сводор, небрежно указав на тело Смеафемлеса. — уже посетили. Может, я и вправду сошёл бы с ума, побывав в той преисподней, откуда ты вылез. Но это моя земля и мой мир! Мои предки и истинные боги хранят его! — закончил Сводор, продолжая смотреть демону прямо в глаза.
Лицо Вценепериаса перекосилось от едва сдерживаемого гнева.
— Если у человека есть силы, то его поведение можно назвать смелостью или же наглостью. — проговорил он, сжимая зубы от гнева. — Если же он не имеет сил и стоит перед богом и его могут раздавить, как букашку, то это просто глупость.
Вценепериас совершил быстрое движение рукой, но никак не коснулся Сводора. Тем не менее, тот отлетел и вбился в волун, за которым ранее прятался, а потом пал на землю.
Вценепериас сделал ещё несколько движений руками, от чего Сводора бросало из стороны в сторону, и он бился об каменистую землю раз за разом, как-будто огромная невидимая рука ухватила и швыряет его в разные стороны болота.
Наконец, израненного и полуживого Сводора Вценепериас направил к себе. Сводор безжизненно левитировал над землёй и лишь демоническая сила Вценепериаса поддерживала его, не давая упасть.
Вценепериас поднёс Сводора максимально близко к своему лицу и посмотрел прямо в глаза своего измученного противника.
— За твоё кощунство тебя следовало бы казнить перед всем городом. Перед всеми алдургами, которые, возможно, так же планировали побег. Но ты уже достаточно мне надоел.
Своими демоническими силами Вценепериас в последний раз с размахом швырнул Сводора на землю. Подошёл к нему и со взглядом, полным отвращения, добавил:
— Никакие твои боги тебе не помогут. И предки ни где тебя не ждут. Ты просто сдохнешь и сгниёшь в земле, потому что единственный бог во всей округе – Я.
Договорив, Вценепериас поднял ногу и с большим размахом размозжил голову Сводора. Брызги крови испачкали сапог гараниса, и по болоту разлетелись куски черепа храброго Сводора.
