Вторая Мировая

«От нечестивого органиста — гимн ненависти»

Самое громкое информационное событие 1938 года произошло 29 сентября, когда четыре государственных деятеля встретились в мюнхенском доме Фюрера, чтобы перекроить карту Европы. Тремя государственными деятелями, посетившими эту историческую конференцию, были премьер-министр Великобритании Невилл Чемберлен, премьер-министр Франции Эдуард Даладье и диктатор Италии Бенито Муссолини. Но, несмотря ни на что, доминирующей фигурой в Мюнхене был немецкий хозяин, Адольф Гитлер.

Фюрер немецкого народа, главнокомандующий немецкой армией, военно-морским флотом и военно-воздушными силами, канцлер Третьего рейха, герр Гитлер в тот день в Мюнхене собрал плоды смелой, вызывающей, безжалостной внешней политики, которую он проводил в течение пяти с половиной лет. Он разорвал Версальский мирный договор в клочья. Он перевооружил Германию до зубов - или настолько, насколько это было возможно. Он украл Австрию на глазах у охваченного ужасом и, по-видимому, бессильного мира.

Все эти события были шокирующими для стран, которые всего 20 лет назад победили Германию на поле боя, но ничто так не напугало мир, как безжалостные, методичные, управляемыми нацистами события, которые в конце лета и начале осени угрожали развязать мировую войну из-за Чехословакии. Когда он без кровопролития превратил Чехословакию в марионеточное государство Германии, вынудил к радикальному пересмотру оборонительных союзов Европы и получил свободу действий в Восточной Европе, получив обещание “развязать руки” от могущественной Великобритании (а затем и Франции), Адольф Гитлер, без сомнения, стал человеком 1938 года года.

Большинство других мировых деятелей 1938 года утратили свою значимость по мере того, как год подходил к концу. Казалось, что “почётный мир” премьер-министра Чемберлена, как никогда ранее, не принес ни того, ни другого. Все большее число британцев высмеивало его политику умиротворения диктаторов, считая, что ничто, кроме унизительной капитуляции, не может удовлетворить амбиции диктаторов.

Среди многих французов возникло ощущение, что премьер-министр Даладье несколькими росчерками пера в Мюнхене превратил Францию во второразрядную державу. Подражая Муссолини в своих жестах и копируя кричащий комплекс триумфатора Гитлера, некогда либеральный Даладье в конце года был вынужден прибегать к парламентским уловкам, чтобы сохранить свой пост.

В 1938 году диктатор Муссолини был всего лишь младшим партнером в фирме "Гитлер и Муссолини Инкорпорейтед". Его шумная агитация за то, чтобы отторгнуть Корсику и Тунис от Франции, была расценена как слабый блеф, непосредственными целями которого были не более чем снижение платы за проезд итальянских судов по Суэцкому каналу и контроль над железной дорогой Джибути - Аддис-Абеба.

Ушел с международной арены Эдуард Бенеш, в течение 20 лет считавшийся “Самым умным маленьким государственным деятелем Европы”. Последний президент свободной Чехословакии, теперь он был больным изгнанником страны, которую помог основать.

Благочестивый китайский генералиссимус Чан Кайши, "Человек года" 1937 года, был вынужден отступить в “Новый” Западный Китай, где он столкнулся с возможностью стать всего лишь респектабельным номинальным главой всеохватывающего коммунистического движения.

Если бы Франсиско Франко выиграл гражданскую войну в Испании после своего великого весеннего похода, он вполне мог бы стать лучшим материалом для "Человека года". Но победа все еще ускользала от генералиссимуса, а усталость от войны и недовольство правых сделали его будущее сомнительным.

На американской арене 1938 год не был годом одного человека. Конечно, это был не год Франклина Рузвельта: его чистка потерпела поражение, а его партия потеряла значительную часть своего влияния в Конгрессе. Госсекретарь Халл запомнит добрососедский 1938 год как год, когда он увенчал свои усилия по заключению торгового договора британским соглашением, но история не будет связывать мистера Халла конкретно с 1938 годом. В конце года в Лиме его план континентальной солидарности двух Америк потерпел крах.

Но фигура Адольфа Гитлера шествовала по съежившейся Европе со всей развязностью завоевателя. Не тот простой факт, что фюрер подчинил своей абсолютной власти еще 10 500 000 человек (7 000 000 австрийцев, 3 500 000 судетцев), сделал его Человеком 1938 года. Япония в то же время пополнила свою империю десятками миллионов китайцев. Более значительным был тот факт, что в 1938 году Гитлер стал самой большой угрозой, с которой сталкивается сегодня демократический, свободолюбивый мир.

Его тень простиралась далеко за пределы Германии. Небольшие соседние государства (Дания, Норвегия, Чехословакия, Литва, Балканы, Люксембург, Нидерланды) боялись обидеть его. Во Франции нацистское давление было отчасти причиной некоторых антидемократических указов, принятых после Мюнхена. Фашизм открыто вторгся в Испанию, спровоцировал восстание в Бразилии, тайно помогал революционным движениям в Румынии, Венгрии, Польше, Литве. В Финляндии министру иностранных дел пришлось уйти в отставку под давлением нацистов. После Мюнхена во всей Восточной Европе наметилась тенденция к уменьшению свободы и усилению диктатуры. Только в США демократия к концу года почувствовала себя достаточно сильной, чтобы одержать верх над Гитлером.

ФашИнтерн, во главе которого стоял Гитлер, а за ним - Муссолини, Франко и японская военная клика, возник в 1938 году как международное революционное движение. Сколько бы он ни разглагольствовал о махинациях международного коммунизма и международного еврейства, сколько бы ни твердил, что он всего лишь пангерманец, пытающийся объединить всех немцев в единую нацию, фюрер Гитлер сам стал №1 в интернациональной революции - настолько, что если сейчас и произойдет часто предсказываемая борьба между фашизмом и коммунизмом, то только из-за двух диктаторов-революционеров. Гитлер и Сталин слишком велики, чтобы позволить друг другу жить в одном мире.

Но фюрер Гитлер не считает себя революционером; он стал им только в силу обстоятельств. Фашизм обнаружил, что свобода прессы, слова, собраний представляет потенциальную угрозу его собственной безопасности. В фашистской фразеологии демократия часто ассоциируется с коммунизмом. Фашистская борьба против свободы часто ведется под ложным лозунгом “Долой коммунизм!” Прошлым летом одна из главных претензий Германии к демократической Чехословакии заключалась в том, что она была “форпостом коммунизма”.

Поколение назад западная цивилизация, по-видимому, переросла основные пороки варварства, за исключением войн между нациями. Коммунистическая революция в России способствовала распространению классовой войны. Гитлер довершил ее другой, межрасовой войной. Фашизм и коммунизм возродили религиозную войну. Эти многочисленные формы варварства привели в 1938 году к проблеме, из-за которой люди, возможно, скоро снова будут проливать кровь: проблема цивилизованной свободы против варварского авторитаризма.

Более мелкие люди года казались ничтожными по сравнению с фюрером. Бесспорным жуликом года стал покойный Фрэнк Дональд Костер ("Мошенник года"), а Ричард Уитни, который сейчас находится в тюрьме Синг-Синг, занял второе место.

Спортсменом года стал теннисист Дональд Бадж, чемпион США, Англии, Франции, Австралии.

Авиатором года стал 33-летний Говард Робард Хьюз, неуверенный в себе миллионер, который трезво, точно и безошибочно пролетел 14 716 миль вокруг вершины мира за три дня, 19 часов и восемь минут.

Человеком года на радио был признан молодой Орсон Уэллс, который в своей знаменитой передаче "Война миров" напугал людей меньше, чем Гитлер, но больше, чем когда-либо пугало радио, продемонстрировав, что радио может быть огромной силой в разжигании массовых эмоций.

Драматургом года стал Торнтон Уайлдер, ранее известный литератор, чья первая пьеса на Бродвее "Наш город" была не только остроумной и трогательной, но и имела большой успех.

Габриэль Паскаль, продюсер "Пигмалиона", первой полнометражной картины, снятой по мотивам многословных драм Джорджа Бернарда Шоу, был удостоен звания "Кинематографист года" за то, что обнаружил богатый драматический материал, когда другие знаменитые продюсеры потеряли всякую надежду когда-либо его использовать.

"Людьми года", выдающимися в области всесторонней науки, были признаны три исследователя-медика, которые обнаружили, что никотиновая кислота является лекарством от пеллагры у человека: доктора Дж. Том Дуглас Спайс из больницы общего профиля Цинциннати, Марион Артур Бланкенхорн из Университета Цинциннати, Кларк Нил Купер из Ватерлоо, штат Айова.

В религиозном отношении две выдающиеся фигуры 1938 года резко отличались друг от друга, за исключением своей оппозиции Адольфу Гитлеру. Один из них, 81-летний папа Пий XI, с “горькой грустью” рассказал об антисемитских законах Италии, преследовании итальянских католических инициативных групп, приеме, который Муссолини оказал Гитлеру в мае прошлого года, и с грустью заявил: “Мы пожертвовали своей прежней жизнью ради мира и процветания народов”. Проведя большую часть года в концентрационном лагере, протестантский пастор Мартин Нимоллер мужественно свидетельствовал о своей вере. Примечательно, что лишь немногие из этих людей года могли бы свободно реализовать свои достижения в нацистской Германии. Гении свободной воли были настолько подавлены гнетом диктатуры, что выпуск поэзии, прозы, музыки, философии и искусства в Германии был действительно скудным.

Человек, который несет наибольшую ответственность за эту мировую трагедию, - угрюмый, задумчивый, невзрачный 49-летний аскет австрийского происхождения с усами Чарли Чаплина. Адольф Гитлер, сын мелкого австрийского таможенного чиновника, был воспитан любящей матерью как избалованный ребенок. Постоянно проваливая даже самые элементарные занятия, он вырос полуобразованным молодым человеком, не подготовленным ни к какому ремеслу или профессии и, казалось бы, обречен на провал. Блестящую, очаровательную, космополитичную Вену он научился ненавидеть за то, что называл ее "семитской"; ему больше нравился однородный Мюнхен, его настоящий дом после 1912 года. Для этого человека без профессии и с ограниченными интересами Великая война была долгожданным событием, которое дало ему какую-то цель в жизни. Ефрейтор Гитлер участвовал в 48 боях, был награжден немецким железным крестом первого класса, один раз был ранен и один раз отравлен газом, находился в госпитале, когда было объявлено перемирие 11 ноября 1918 года.

Его политическая карьера началась в 1919 году, когда он стал партийцем № 7 малочисленной немецкой рабочей партии. Обнаружив свои ораторские способности, Гитлер вскоре стал лидером партии, изменил ее название на Национал-социалистическую немецкую рабочую партию и написал антисемитскую, антидемократическую и авторитарную программу. Первый массовый митинг партии состоялся в Мюнхене в феврале 1920 года. Месяцем позже вождь намеревался принять участие в попытке монархистов захватить власть, но для этого неудавшегося путча фюрер Гитлер прибыл слишком поздно. Еще менее успешная попытка национал-социалистов - знаменитый Мюнхенский пивной путч 1923 года - привела к гибели части "мучеников", а герра Гитлера посадили в тюрьму. Заключение в Ландсбергской крепости дало ему время написать первый том “Майн кампф”, который теперь стоит "обязательно" на каждой немецкой книжной полке.

Объявленная вне закона во многих округах Германии, Национал-социалистическая партия, тем не менее, неуклонно увеличивала число своих членов. Проверенные временем методы Таммани-Холла по оказанию множества мелких услуг сочетались с шумным терроризмом и кричащей патриотической пропагандой. Усердно культивировался образ мистического, воздержанного, харизматичного фюрера.

Только в 1929 году национал-социализм впервые получил абсолютное большинство на городских выборах (в Кобурге) и впервые продемонстрировал свои значительные результаты на выборах в провинции (в Тюрингии). Но с 1928 года партия почти постоянно набирала силу на выборах. На выборах в рейхстаг в 1928 году она набрала 809 000 голосов. Два года спустя за национал-социалистских депутатов проголосовали 6 401 016 немцев, в то время как в 1932 году число проголосовавших составило 13 732 779. Несмотря на то, что ему все еще не хватало большинства голосов, голосование, тем не менее, стало впечатляющим доказательством силы этого человека и его движения.

Ситуация, породившая это демагогическое, невежественное, отчаянное движение, была присуща зарождению Германской республики и стремлению значительной части политически незрелого немецкого народа к сильному, властному руководству. Демократия в Германии была зачата в условиях военного поражения. Именно Республика поставила свою подпись (неохотно) под унизительным Версальским договором, и это позорное клеймо никогда не изгладилось из памяти немцев.

Ни для кого не секрет, что немецкий народ любит униформу, парады, воинские формирования и легко подчиняется властям. Фридрих Великий - герой самого фюрера Гитлера. Это восхищение, несомненно, проистекает из военной доблести Фридриха и его автократического правления, а не из любви к французской культуре и ненависти к прусскому хамству. Но, в отличие от утонченного Фридриха, фюрер Гитлер, начитанность которого всегда была очень ограничена, приглашает в гости немногих великих умов, и фюрер Гитлер не согласился бы с утверждением Фридриха о том, что он “устал править рабами”.

В плохих условиях, не смотря на хорошую погоду, Германская республика рухнула под тяжестью депрессии 1929-1934 годов, во время которой безработица в Германии возросла до 7 000 000 человек, несмотря на общенациональный поток банкротств и неудач. Призванный к власти в качестве канцлера Третьего рейха 30 января 1933 года престарелым президентом-маразматиком Паулем фон Гинденбургом, канцлер Гитлер начал выворачивать рейх наизнанку. Проблема безработицы была решена с помощью:

• 1) широкомасштабной программы общественных работ;

• 2) интенсивной программы перевооружения, включая создание огромной постоянной армии;

• 3) принудительного труда на государственной службе (немецкий трудовой корпус).;

• 4) заключение политических врагов и работников-евреев, коммунистов и социалистов в концентрационные лагеря.

То, что Адольф Гитлер и компания сделали с Германией менее чем за шесть лет, вызвало бурные и восторженные аплодисменты большинства немцев. Он избавил нацию от послевоенного пораженчества. Под знаменем свастики Германия была объединена. Это была не обычная диктатура, а скорее диктатура огромной энергии и великолепного планирования. “Социалистическая” часть национал-социализма могла вызывать насмешки у ярых марксистов, но нацистское движение, тем не менее, имело массовую основу. Построенные 1500 миль великолепных автомагистралей, программы по продаже дешевых автомобилей и простых пособий для рабочих, грандиозные планы по восстановлению немецких городов вызывали у немцев чувство гордости. Немцы могли есть много продуктов-заменителей или носить эрзац-одежду, но они ели. То, что Адольф Гитлер и компания сделали с немецким народом за это время, повергло цивилизованных мужчин и женщин в ужас. Гражданские права и свободы исчезли. Противодействие нацистскому режиму стало равносильно самоубийству или еще худшему. Свобода слова и собраний - это анахронизмы. Репутация некогда прославленных немецких учебных центров исчезла бесследно. Образование было сведено к национал-социалистическому катехизису.

Темп ускорился. 700 000 евреев Германии подверглись физическим пыткам, у них отняли дома и имущество, лишили возможности зарабатывать на жизнь, прогнали с улиц. Теперь их удерживают ради “выкупа” - гангстерский трюк, который использовался веками. Но пострадали не только евреи. Из Германии прибывает постоянный, постоянно увеличивающийся поток беженцев, евреев и неевреев, либералов и консерваторов, католиков и протестантов, которые больше не могли терпеть нацизм. На обложке журнала TIME органист Адольф Гитлер исполняет свой гимн ненависти в оскверненном соборе, в то время как жертвы висят на колесе Св. Екатерины под взглядами нацистских иерархов были нарисованы бароном Рудольфом Чарльзом фон Риппером, католиком, который считал Германию невыносимой страной. Тем временем Германия превратилась в нацию униформистов, шагающих гусиным шагом под дудку Гитлера, где десятилетних мальчиков учат бросать ручные гранаты, где к женщинам относятся как к машинам для размножения. Однако самую жестокую шутку Гитлер и компания сыграли с теми немецкими капиталистами и мелкими бизнесменами, которые когда-то поддерживали национал-социализм как средство спасения буржуазной экономической структуры Германии от радикализма. Нацистское кредо о том, что человек принадлежит государству, распространяется и на бизнес. Некоторые предприятия были полностью конфискованы, с других был взят налог на капитал. Прибыль строго контролировалась. Некоторое представление об усилении государственного контроля и вмешательства в бизнес можно получить из того факта, что в прошлом году 80% всех строительных и 50% всех промышленных заказов в Германии были получены от правительства. Испытывая острую нехватку продовольствия и финансовых средств, нацистский режим захватил крупные поместья и во многих случаях коллективизировал сельское хозяйство - процедура, в корне схожая с русским коммунизмом.

Когда Германия захватила Австрию, она взяла на себя заботу о 7 000 000 бедных родственников и их пропитании. Когда поглотили 3 500 000 судетцев, нужно было кормить гораздо больше ртов. К концу 1938 года появилось много признаков того, что нацистская экономика валютного контроля, бартерной торговли, пониженного уровня жизни, “самодостаточности” давала трещину. Не было недостатка и в признаках того, что многим немцам не нравились жестокости их правительства, но они боялись протестовать против них. Испытывая трудности с обеспечением населения хлебом, фюрер Гитлер был вынужден устроить для немецкого народа еще один развлекательный цирк. Пресса, контролируемая нацистами, прыгала через скакалку по приказу министра пропаганды Пауля Йозефа Геббельса, выкрикивая оскорбления в адрес реальных и воображаемых врагов. И темпы становления немецкой диктатуры ускорялись по мере того, как с заводов сходило все больше и больше оружия, а сливочного масла производилось все меньше и меньше.

За пять лет, проведенных под руководством президента 1938 года, Германия превратилась в одну из крупнейших военных держав мира. Британский военно-морской флот по-прежнему лидирует на море. Большинство военных считают французскую армию несравненной. Наибольший вопрос вызывает численность авиации, которая меняется день ото дня, но большинство наблюдателей считают, что Германия превосходит их в военной авиации. Несмотря на нехватку подготовленных офицеров и материальных средств, армия Германии превратилась в грозную машину, победить которую, вероятно, можно только объединением противоборствующих армий. Как свидетельство могущества своей нации, фюрер Гитлер мог оглянуться на прошедший год и вспомнить, что, помимо приема бесчисленных государственных деятелей (например, трижды мистера Чемберлена), он лично засвидетельствовал свое почтение трем королям (шведскому Густаву, датскому Кристиану, итальянскому Витторио Эмануэле) и принимал двоих (Борис 3 из Болгарии, Кароль 2 из Румынии, не считая регента Венгрии Хорти).

Тем временем примерно 1133 улицы и площади, в частности Ратушная площадь в Вене, получили имя Адольфа Гитлера. Он произнес 96 публичных речей, посетил одиннадцать оперных спектаклей, победил двух соперников (Бенеша и Курта фон Шушнига, последнего канцлера Австрии), продал 900 000 новых экземпляров "Майн кампф" в Германии, а также широко продал ее в Италии и мятежной Испании. Единственной его потерей было зрение: ему пришлось начать носить очки на работе. На прошлой неделе герр Гитлер принимал на рождественской вечеринке 7000 рабочих, которые сейчас строят новое гигантское здание Берлинской канцелярии, и сказал им: “Следующее десятилетие покажет странам с их патентованной демократией, где можно найти истинную культуру”.

Но другие страны решительно присоединились к гонке вооружений, и среди военных возникает вопрос: “Будет ли Гитлер сражаться, когда станет окончательно ясно, что он проигрывает эту гонку?” Динамика диктатуры такова, что немногие, кто изучал фашизм и его лидеров, могут представить себе бесполого, неугомонного, инстинктивного Адольфа Гитлера, доживающего свой зрелый возраст в своем горном шале в Берхтесгадене, в то время как довольный немецкий народ пьет пиво и поет народные песни. Нет никакой гарантии, что неимущие нации уснут, когда они получат то, что им сейчас нужно от имущих. Тем, кто наблюдал за заключительными событиями года, казалось более чем вероятным, что Человек 1938 года может сделать 1939 год запоминающимся.

https://time.com/archive/6598257/adolf-hitler-man-of-the-yea...

Фрегаттен-капитан Теодор Детмерс в раздумье опустил бинокль. Их враг – сильный, быстрый и смертельно опасный – неспешно вспарывал острым форштевнем тихоокеанские волны в каких-то полутора километрах от его корабля. Уверенный в своих силах, противник беспечно сблизился с тем, кого командир австралийского крейсера «Сидней» принял за безобидного голландского торгаша «Страат Малакка». Крейсер настойчиво и требовательно замигал прожектором: «Покажите ваш секретный позывной». Запас уловок и хитростей закончился. Слово было за пушками.

Из сухогруза в рейдеры
Потерявшей в результате Первой мировой войны и последовавшего за ней Версальского мирного договора почти весь торговый флот Германии пришлось его отстраивать заново. К началу Второй мировой немецкий торговый флот достигал 4,5 млн. брутто-тонн и был относительно молодым – большое количество кораблей и судов было построено в 30-е годы. Благодаря широкому применению дизельных двигателей, немцам удалось создать корабли с большой дальностью плаванья и автономностью. 15 сентября 1938 года в Киле со стапелей верфи «Германиенверфт», принадлежавшей концерну Круппа, на воду был спущен теплоход «Штирмарк». Он и однотипный «Остмарк» строились по заказу компании «HAPAG» для длительных коммерческих перевозок. «Штирмарк» был крупным судном водоизмещением в 19 тыс. тонн, оснащенным дизельными двигателями суммарной мощностью в 16 тыс. л.с.
Кораблю не удалось начать карьеру мирного сухогруза. Готовность достроенного «Штирмарка» совпала с обострением политической обстановки в Европе и началом войны. Военно-морское ведомство имело виды на вместительный корабль с большой дальностью плавания и мобилизовало его. Вначале его думали использовать как транспорт, но потом «Штирмарку» нашли более эффективное применение. Было принято решение переоборудовать его во вспомогательный крейсер, благо всеми данными для этой роли он обладал. Новейший сухогруз получил индекс «вспомогательное судно 41». Вскоре «судно 41» было переведено в Гамбург, на завод «Дойче верт», где заняло освободившееся место после вспомогательного крейсера «Тор». Во всей сопутствующей документации будущий рейдер стал обозначаться как «вспомогательный крейсер №8» или «HSK-8».

17 июля 1940 года его капитаном был назначен 37-летний корветтен-капитан Теодор Детмерс. Он был самым молодым командиром вспомогательных крейсеров. Поступил на флот в возрасте 19 лет – сначала служил на старых учебных кораблях. После получения офицерского чина лейтенанта ступил на палубу крейсера «Кельн». Дальнейший путь прошел на эсминцах. В 1935 году Детмерс получил под командование старый «G-11», в 1938 г. корветтен-капитан прибыл к новому месту службы, на новейший эсминец «Герман Шёман» (Z-7). Войну он встретил, командуя этим кораблем. Вскоре «Герман Шёман» встал на ремонт, а его командир получил новое назначение на готовящийся в поход вспомогательный крейсер.

«HSK-8» готовили торопливо – он не получил некоторое планирующееся для установки вооружение и оборудование. В отличие от предшественников, рейдер должен был оснащаться радаром, но из-за трудностей технического характера (аппаратура часто ломалась) от монтажа отказались. Не были установлены новые 37-мм автоматические зенитки – взяли старые. В середине сентября были успешно проведены ходовые испытания. 9 октября 1940 г. вспомогательный крейсер под названием «Корморан» официально вступил в состав кригсмарине. Позже Детмерс вспоминал, что долго не мог определиться с названием для своего корабля. В этом неожиданно ему оказал помощь Гюнтер Гумприх, будущий командир вспомогательного крейсера «Тор». Еще когда «Корморан» стоял у стенки верфи, Детмерс встретился с Руктешелем, командиром только что вернувшегося из похода «Виддера», с которым обсудил планы прорыва в Атлантику. Было решено, что «Корморан» будет прорываться через самое опасное, но и самое короткое место – Дуврский канал. Зимой Датский пролив, по мнению немцев, был забит льдами. Однако вскоре пришла радиограмма от траулера «Заксен», разведчика погоды, находившегося в этих широтах. Траулер сообщил, что льда много, однако пройти через него можно. План прорыва был изменен в пользу прохода Датским проливом.

В ноябре 1940 года рейдер перешел в Готенхафен, где производилась окончательная доводка и дооборудование. 20 ноября корабль посетил гросс-адмирал Редер и остался доволен увиденным. «Корморан» в целом был готов к походу, правда, у механиков вызывала опасения полностью не протестированная силовая установка. Для окончательного завершения всех испытаний требовалось время, а Детмерс ждать не хотел. Окончательное вооружение «Корморана» составило шесть 150-мм орудий, два 37-мм орудия и четыре одноствольные 20-мм зенитки. Были установлены два двухтрубных 533-мм торпедных аппарата. Дополнительное вооружение включало два гидросамолета «Арадо 196» и торпедный катер типа LS-3. Пользуясь крупными размерами «Корморана», на него погрузили 360 якорных мин и 30 магнитных мин для катера. Рейдеру предписывалось действовать в Индийском океане, в африканских и австралийских водах. Резервный район – Тихий океан. В качестве дополнительного задания на «Корморан» возлагалась миссия снабдить находящиеся в южных широтах немецкие подводные лодки новыми торпедами и другими средствами снабжения. Рейдер принял в трюм 28 торпед, большое количество снарядов, медикаменты и провизию, предназначенные для передачи на субмарины.
3 декабря 1940 года окончательно подготовленный к походу «Корморан» покинул Готенхафен.

В Атлантику
На пути к Датскому проливу рейдер встретил плохую погоду. 8 декабря он прибыл в Ставангер. 9 декабря, в последний раз пополнив запасы, вышел в море. 11 числа «Корморан» был загримирован под советский теплоход «Вячеслав Молотов», однако опасения были излишними – рейдер никто не обнаружил. Выдержав жестокий шторм, во время которого 19-тысячный корабль сильно качало, 13 декабря вспомогательный крейсер выбрался в Атлантику. Шторм утих, видимость улучшилась – и 18 декабря был замечен первый дым неизвестного судна. Однако рейдер еще не достиг своего «охотничьего» района, и незнакомец ушел безнаказанно. Вскоре командование изменило свои предписания и разрешило Детмерсу действовать незамедлительно. Рейдер двигался на юг – по расчетам механиков собственных запасов топлива при рациональном использовании должно было бы хватить не менее чем на 7 месяцев похода. Первое время «Корморану» не везло с поисками добычи: с него заметили только одни испанский сухогруз и американское судно. 29 декабря была предпринята попытка поднять в воздух самолет-разведчик, но из-за качки поплавки «Арадо» получили повреждения.

Счет был открыт, наконец, 6 января 1941 года. В качестве почина был остановлен греческий пароход «Антонис», перевозивший уголь по британскому фрахту. После соответствующих процедур, сняв команду и 7 живых овец, а также несколько пулеметов и патронов к ним, «Антонис» потопили. В следующий раз удача улыбнулась немцам 18 января. Непосредственно перед наступлением темноты с рейдера был замечен неизвестный пароход, который двигался противолодочным зигзагом. Детмерс знал, что подобные действия предписывает гражданским судам Британское адмиралтейство, – подобная инструкция была недавно захвачена рейдером «Атлантис». Сблизившись на дистанцию 4 мили, немцы вначале выпустили осветительные ракеты а потом, когда пароход, оказавшийся танкером, не отреагировал, – открыли огонь. Британец (а уже не было никаких сомнений, что это он) передал в эфир сигнал RRR. Третий залп накрыл цель, и радио замолчало. Когда «Корморан» подошел ближе, с танкера неожиданно загрохотала пушка, успевшая сделать четыре выстрела, после чего возобновивший огонь рейдер поджег корму своей жертве. С «Бритиш Юнион» – так назывался незадачливый танкер – начали спускать шлюпки. Уцелевшая часть экипажа была спасена, а корабль отправлен на дно. Детмерс спешил поскорее покинуть район – сигнал тревоги, поднятый «Бритиш Юнион», сулил неприятные встречи. К месту гибели танкера полным ходом шел австралийский вспомогательный крейсер «Аруа», ему удалось выловить из воды еще восьмерых англичан, которые и пролили свет на произошедшие здесь события. В британских документах неизвестный пока что большой рейдер получил наименование «Рейдер G».

Командование предписало устроившему переполох Детмерсу идти на юг для встречи с кораблем снабжения «Нордмарк», передать на него все торпеды и припасы для подводных лодок, а потом направляться в Индийский океан. «Нордмарк» был фактически кораблем комплексного снабжения – его кладовыми, топливными хранилищами и каютами пользовалось большое количество немецких кораблей и судов, действовавших или проходящих через южные широты: «карманный» линкор «Адмирал Шеер», вспомогательные крейсеры, подводные лодки, блокадопрорыватели и другие суда обеспечения.
Между островами Зеленого Мыса и экватором во второй половине дня 29 января с борта «Корморана» было замечено судно, напоминающее рефрижератор. Притворившись «мирным купцом», рейдер выждал, пока судно подойдет ближе, и поднял сигнал остановиться, одновременно Детмерс приказал дать полный ход. После того как незнакомец никак не отреагировал, немцы открыли прицельный огонь на поражение. Рефрижератор выдал в эфир сигнал тревоги и остановился. С него спустили шлюпки. Судно «Африк Стар» действительно перевозило 5700 тонн мороженого мяса из Аргентины в Великобританию. Его экипаж был принят на борт, а «Африк Стар» немцы были вынуждены затопить – в результате обстрела оно получило повреждения. Рефрижератор тонул медленно, и для ускорения процесса была пущена торпеда. Поскольку жертва рейдера подняла тревогу, «Корморан» на полной скорости покинул этот район. Уже ночью сигнальщики рассмотрели силуэт, в котором было опознано торговое судно. Полученный приказ остановиться был проигнорирован, и вспомогательный крейсер открыл огонь сначала осветительными, а потом и боевыми снарядами. Противник вначале отвечал из кормовой пушки, которая, впрочем, вскоре замолчала. Пароход застопорил машины – абордажная партия обнаружила, что это британское судно «Эврилох», направляющееся с 16 разобранными тяжелыми бомбардировщиками в Египет. «Эврилох» сбился с курса и держался подальше от берега. Вражеские радиостанции гудели в эфире разъяренным потревоженным ульем, и немцам опять пришлось расходовать столь ценную торпеду для быстрой расправы над добычей.
Взяв на борт экипаж «Эврилоха», «Корморан» двинулся на рандеву с «Нордмарком» в специальном районе под названием «Андалусия». 7 февраля встреча состоялась. Компанию «Нордмарку» составляло судно-рефрижератор «Дюкеза», трофей «Адмирала Шеера». На следующий день рейдер получил 1300 тонн дизельного топлива, а с рефрижератора было отгружено 100 говяжьих туш и более 200 тысяч яиц. На «Нордмарк» было отправлено 170 пленных и почта. 9 февраля перегрузка была завершена, и «Корморан» отправился, наконец, в Индийский океан. По пути к мысу Доброй Надежды Детмерс встретился с рейдером «Пингвин», который заботливо «пас» целую трофейную китобойную флотилию. Капитан цур зее Крюдер предложил в качестве разведчика на побегушках один из китобойцев, но его коллега отказался. Трофей был недостаточно, по его мнению, быстроходен.
Плохая погода не позволила выставить минную банку у Уолфиш-Бей (Намибия). 18 февраля произошла авария в машинном отделении. Из-за поломки подшипников вышли из строя дизеля №2 и №4. Детмерс отправил срочный запрос в Берлин просьбой отправить подводной лодкой или очередным блокадопрорывателем не менее 700 кг баббита для изготовления новых вкладышей в подшипники. Ему пообещали выполнить эту просьбу как можно быстрее, поход в Индийский океан был временно отменен. Рейдеру приказывалось пока действовать в Южной Атлантике и ждать «посылку». Пока в машинном отделении специалисты из наличных запасов изготавливали новые части подшипников, 24 февраля на связь с Детмерсом вышел «Пингвин» и предложил передать 200 кг баббита. 25 февраля оба рейдера встретились – состоялся обмен необходимыми материалами и кинофильмами для развлечения команды. «Корморан» тем временем продолжал страдать от постоянных поломок в машинном отделении. Выделенных «Пингвином» запасов должно было хватить на первое время. 15 марта состоялась встреча с одной из подопечных субмарин, U-105, на которую было отгружено несколько торпед, топливо и провизия. С охотой рейдеру пока не везло.

Длительный перерыв в поисках новой добычи закончился 22 марта. «Корморан» захватил небольшой английский танкер «Агнита», идущий в балласте. Судно находилось в весьма посредственном состоянии и было без сожаления потоплено. Самой ценной добычей являлась карта минных полей возле Фритауна с указанием безопасного прохода. Через три дня практически в этом же районе в 8 утра был замечен танкер, идущий в балласте в сторону Южной Америки. На требование остановиться он не отреагировал – был открыт огонь. Поскольку корабль производил впечатление нового, Детмерс приказал стрелять аккуратнее, чтобы не нанести сильных повреждений. После нескольких залпов беглец застопорил машины. Добычей рейдера стал крупный (11 тыс. тонн) танкер «Канадолайт». Корабль был почти новый, и было решено отправить его с призовой партией во Францию. Приз успешно дошел до устья Жиронды 13 апреля.
Расход топлива и провизии был достаточно обширным, и Детмерс пошел на новую встречу со снабженцем «Нордмарком». 28 марта корабли встретились, а на следующий день сюда же подтянулись две подводные лодки. Одна из них, U-105, передала на рейдер долгожданный баббит, которого, впрочем, оказалось не так много. В планах Детмерса было рандеву с еще одним судном обеспечения, «Рудольфом Альбрехтом», вышедшим 22 марта из Тенерифе. Пополнив топливо, «Корморан» 3 апреля встретился с новым снабженцем, но, к сожалению, баббита на нем не оказалось. «Рудольф Альбрехт» передал много свежих овощей, фруктов, газет-журналов, живую свинью и щенка. Попрощавшись с танкером, «Корморан» ушел на юго-восток.

9 апреля с рейдера был замечен дым за кормой – какое-то судно двигалось одним курсом с ним. Дождавшись, когда расстояние сократится, немцы сбросили маскировку. И вновь англичане игнорировали приказ остановиться и не пользоваться радио. «Корморан» открыл огонь, добившись нескольких попаданий. Сухогруз «Крафтсмэн» остановился. На его корме вспыхнул сильный пожар. Абордажной партии не удалось сразу отправить англичанина на дно – тот не желал тонуть. Все дело было в его грузе – гигантской противолодочной сети для гавани Кейптауна. И только после попадания торпеды непокорный «Крафтсмэн» затонул. На следующий день радисты рейдера приняли радиограмму, принесшую приятную новость: Детмерсу присвоили звание фрегаттен-капитана. 12 апреля немцы перехватили греческое судно «Николаос Д.Л.», груженное строевым лесом. И вновь не обошлось без стрельбы. Забрав пленных, «Корморан» всадил в жертву несколько 150-мм снарядов под ватерлинию, не считая подорванных ранее зарядов. Грек тонул медленно, но Детмерс не стал расходовать на него торпеду, полагая, что тот потонет и так.
Пришло время вновь пополнить топливо, и «Корморан» в очередной раз пошел в точку встречи с «Нордмарком». 20 апреля в океане встретилась целая группа немецких судов. Кроме «Нордмарка» и «Корморана» здесь находился еще один вспомогательный крейсер – «Атлантис» – с кораблем снабжения «Альстеруфер». Корабль Детмерса получил 300 тонн дизельного топлива и двести 150-мм снарядов с «Альстеруфера». Работу дизелей удалось более-менее нормализовать, и рейдер, наконец, получил приказ следовать в Индийский океан, куда, попрощавшись с соотечественниками, он и направился 24 апреля.

В Индийском океане
В первых числах мая корабль обогнул мыс Доброй Надежды. Воды Индийского океана встретили «Корморан» крепким штормом, бушевавшим целых четверо суток. При следовании на север погода начала постепенно улучшаться – рейдер перекрасился, замаскировавшись под японское судно «Сакито Мару». 9 мая стало известно о гибели вспомогательного крейсера «Пингвин», после чего поступил приказ встретиться в условленном месте с кораблем снабжения «Альтсертор» и разведчиком «Пингвина» – бывшим китобойцем «Адъютант». Корабли встретились 14 мая, и к большому неудовольствию Детмерса по приказу командования ему пришлось перекачать 200 тонн топлива на «Альтсертор». Снабженец в свою очередь пополнил экипаж «Корморана» членами своей команды взамен тех, кто ушел во Францию на танкере «Канадолайт».
Затем потянулись однообразные будни. Почти месяц «Корморан» бороздил Индийский океан, не встречая целей на своем пути. 5 июня был вновь изменен камуфляж – теперь рейдер выглядел как опять же японский транспорт «Кинка Мару». Дважды отправлялся в разведывательный полет корабельный «Арадо», но оба раза безрезультатно. Один раз повстречалось ярко освященное судно, которое оказалось американским. В другой раз неизвестный пассажирский корабль вспугнули внезапно заработавшей установкой по производству дыма. Видя, что охота не идет, Детмерс решил попытать счастья в минной войне – 360 мин все еще ждали своего часа и были опасным и обременительным грузом. 19 июня «Корморан» вошел в воды Бенгальского залива, берега которого изобиловали крупными портами. На выходе из них немцы и планировали выставить свои мины. В первую очередь это касалось Рангуна, Мадраса и Калькутты. Однако и тут рейдеру не повезло. Когда до Мадраса оставалось не более двухсот миль, на горизонте сначала показался дым, а потом начал вырисовываться силуэт крупного корабля, похожего на английский вспомогательный крейсер. Такого рода встреча не входила в планы Детмерса, и он начал уходить на полной скорости. В течение часа неизвестный преследовал рейдер, потом постепенно отстал, скрывшись за горизонтом. Немцам действительно повезло – это был британский вспомогательный крейсер «Кантон», принявший их за японцев. Минная постановка у Калькутты также была отменена – в этом районе свирепствовал ураган.
Длительная полоса невезения наконец-то окончилась ночью 26 июня, когда вахтенные заметили какое-то судно. Традиционно немцы потребовали остановиться и не пользоваться радио. Однако обнаруженный корабль продолжал следовать как ни в чем не бывало, не пытаясь, впрочем, выходить в эфир. Отстучав несколько раз подряд сигнальным прожектором оставшиеся без внимания приказы, рейдер открыл огонь, добившись за семь минут почти 30 попаданий. Судно начало интенсивно гореть, с него спустили шлюпку. Немцы прекратили обстрел. Когда моряков со шлюпки подняли на борт, оказалось, что незнакомец является югославским сухогрузом «Велебит», шедшим в балласте. В момент контакта капитан находился в машинном отделении, а вахтенный офицер не знал(!) азбуки Морзе и не мог понять, чего от него хочет какой-то корабль. Югослав интенсивно горел, поэтому Детмерс не стал добивать изувеченное судно и отправился далее. Через несколько часов, уже в полдень, вновь был замечен дым. Какой-то корабль шел в сторону Цейлона. Под прикрытием дождевого шквала «Корморан» подкрался к своей жертве на расстояние 5 миль. Вновь немцы потребовали остановки и не выходить в эфир. Однако австралийский «Мариба», перевозивший почти 5 тыс. тонн сахара, и не подумал подчиняться, а тут же передал по радио сигнал тревоги. Загрохотали орудия рейдера, и вскоре австралиец уже тонул, спуская шлюпки. Подобрав 48 человек экипажа и добив жертву, «Корморан» спешно покинул этот район. Рейдер ушел на юг, в пустынные и малопосещаемые воды, где пробыл до 17 июля. Был произведен профилактический ремонт дизелей и электрооборудования. Потерявший актуальность, японский грим был сменен. Выдавать себя за нейтрала-японца было уже слишком подозрительно, да и опасно – ночью приходилось бы идти с включенными огнями. Кроме того, нейтральному судну не надо было резко менять курс, уходя от сближения с любым подозрительным кораблем, которым мог оказаться британский крейсер.
Вспомогательный крейсер замаскировали под голландского купца «Страат Малакка». Для пущего реализма на корме был установлен деревянный макет орудия. В новом образе «Корморан» двинулся в сторону острова Суматра. Плавание в тропиках вносило определенные трудности в хранение провианта. Почти десять дней экипаж, сменяя друг друга, занимался просеиванием корабельных запасов муки, в которых оказалось много жучков и личинок. Запасы крупы оказались вообще непригодными к употреблению. В противовес этому, продукты длительного хранения в многочисленных холодильных камерах сохранились хорошо. Продолжая двигаться на юго-восток, 13 августа в 200 милях севернее Карнарвона (Австралия) произошел визуальный контакт с неизвестным судном, но Детмерс, опасаясь присутствия рядом военных кораблей, приказал не преследовать незнакомца. Рейдер двинулся в обратный путь, в направлении Цейлона.

28 августа 1941 года немцы впервые после выхода из Норвегии увидели землю – это была верхушка горы Боа-Боа на острове Энгано, который расположен у юго-западного побережья Суматры. Индийский океан был пустынным – даже полеты гидросамолета не приносили результатов. Только 23 сентября вечером вахтенные к большой радости изнывающего от однообразия экипажа обнаружили ходовые огни идущего в балласте судна. Хоть это и были признаки нейтрала, Детмерс решил осмотреть его. Остановленное судно оказалось греческим «Стаматиос Г. Эмбирикос», идущим с грузом в Коломбо. Экипаж вел себя послушно и в эфир не выходил. Вначале Детмерс хотел его использовать в качестве вспомогательного минного заградителя, однако малое количество угля в бункерах «Стаматиоса» делало это проблематичным. После наступления темноты грек был потоплен подрывными зарядами.
Рейдер крейсировал в западной части Индийского океана до 29 сентября. Необходимость пополнения запасов вынуждало «Корморан» к встрече с очередным кораблем снабжения. Это был «Кульмерланд», вышедший 3 сентября из Кобэ. Рандеву должно было состояться в секретной точке «Мариус». Прибыв туда 16 октября, рейдер встретился с поджидающим его снабженцем. Вспомогательный крейсер получил почти 4 тыс. тонн дизельного топлива, 225 тонн смазочного масла, большое количество баббита и провизию, рассчитанную на 6 месяцев плавания. В обратную сторону последовали пленные, пятеро больных членов экипажа и почта. «Кульмерланд» расстался с рейдером 25 октября, а «Корморан» занялся очередным ремонтом двигателей. Когда механики доложили Детмерсу, что машины приведены в относительный порядок, фрегаттен-капитан вновь отправился к Австралийскому побережью, чтобы выставить минные банки у Перта и в заливе Шарк. Однако немецкое командование передало, что из Перта выходит большой конвой под охраной тяжелого крейсера «Корнуолл», и «Корморан» двинулся в сторону залива Шарк.

Тот самый бой
19 ноября 1941 года стояла отличная погода, видимость была великолепной. Около 4 часов пополудни вестовой доложил Детмерсу, находившемуся в кают-компании, что на горизонте замечен дым. Поднявшийся на мостик фрегаттен-капитан вскоре определил, что это военный корабль, идущий рейдеру на встречу. Австралийский легкий крейсер «Сидней» возвращался домой после эскортирования лайнера «Зеландия», перевозившего войска в Сингапур. «Сидней» уже отличился в боевых действиях на Средиземном море, потопив в бою у мыса Спада итальянский легкий крейсер «Бартоломео Коллеони». Однако в мае 1941 г. командира легкого крейсера капитана 1 ранга Джона Коллинза, имевшего обширный боевой опыт, сменил ранее служивший на берегу капитан 1 ранга Джозеф Барнетт. Во многом это, наверное, и решило исход будущей схватки.

«Сидней» был полноценным боевым кораблем, водоизмещением почти 9 тыс. тонн и вооруженным восемью 152-мм орудиями, четырьмя 102-мм орудиями, двенадцатью зенитными пулеметами. Торпедное вооружение составляло восемь 533-мм торпедных труб. На борту имелся гидросамолет. Детмерс не потерял присутствие духа и приказал повернуть на юго-запад, чтобы солнце светило австралийцам прямо в глаза. Одновременно «Корморан» дал полный ход, однако вскоре дизель №4 начал барахлить, и скорость снизилась до 14 узлов. Примерно через час после обнаружения рейдера крейсер приблизился на расстояние 7 миль по правому борту и прожектором приказал опознать себя. «Корморан» передал правильный позывной «Страат Малакка» «RKQI», но при этом его подняли между трубой и фок-мачтой, чтобы с подходящего с кормы крейсера его практически не видели. Затем «Сидней» потребовал указать место назначения. Немцы ответили: «В Батавию», – что выглядело совсем правдоподобно. Чтобы сбить преследователей с толку, радисты рейдера начали передавать в эфир сигналы бедствия о том, что голландское судно атаковано «неизвестным военным кораблем». Тем временем крейсер приближался – его носовые башни были нацелены на псевдокупца. Австралийцы периодически передавали сигнал «IK», что по международному своду сигналов означало «приготовиться к урагану». На самом деле настоящей «Страат Малакке» следовало бы ответить «IIKP» согласно секретному своду сигналов. Немцы предпочитали игнорировать повторяющиеся запросы.

Наконец «Сиднею» эта затянувшаяся комедия стала надоедать, и с него просигналили: «Укажите свой секретный позывной. Дальнейшее молчание может только ухудшить ситуацию». Игра закончилась. Каждое торговое судно союзников имело свой индивидуальный секретный код. Австралийский крейсер уже практически догнал «Корморан» и находился почти на его траверсе, на расстоянии чуть более километра. В ответ на запрос в 17 ч. 30 мин. рейдер спустил голландский флаг и поднял боевой флаг кригсмарине. За рекордные сроки в шесть секунд упали маскировочные щиты. Первый выстрел лег с недолетом, а второй залп из трех 150-мм и одного 37-мм орудия угодил в мостик «Сиднея», уничтожив его систему управления огнем. Одновременно со вторым залпом немцы разрядили свои торпедные аппараты. Начал отвечать главный калибр крейсера, но солнце светило наводчикам в глаза, и он лег с перелетом. Заработали 20-мм зенитки и крупнокалиберные пулеметы, мешающие команде крейсера занять места согласно боевому расписанию. На такой дистанции было трудно промахнуться, и немцы всаживали в «Сидней» снаряд за снарядом. Был уничтожен гидросамолет, потом «Корморан» перевел огонь на носовые башни главного калибра – вскоре они были выведены из строя. Выпущенная торпеда поразила нос крейсера впереди носовой башни. Носовая часть «Сиднея» сильно осела в воду. Огонь по рейдеру вели кормовые башни, которые перешли на самостоятельную наводку. Австралийцы мазали – тем не менее три снаряда попало в «Корморан». Первый пробил трубу, второй повредил вспомогательный котел и вывел из строя пожарную магистраль. В машинном отделении начался пожар. Третий снаряд разрушил трансформаторы главных дизелей. Ход рейдера резко снизился.
«Сиднею» пришлось намного хуже – крейсер внезапно повернул на обратный курс. Было видно, что крышку башни B сбросило в море. Австралиец прошел в каких-то ста метрах за кормой рейдера – он был весь охвачен пожарами. Очевидно, рулевое управление на нем было сильно повреждено или выведено из строя. Противники обменялись безрезультатными торпедными залпами, и «Сидней» начал удаляться 10-узловым ходом, двигаясь на юг. «Корморан» вел по нему огонь, пока позволяла дистанция. В 18.25 бой прекратился. Положение рейдера было критическим – пожар разрастался. Персонал машинного отделения боролся с огнем, пока не погиб практически весь, кроме одного матроса. Огонь подбирался к минному трюму, где лежали почти четыре сотни мин, которых «Корморан» таскал с собой на протяжении всего похода, но так и не смог от них избавиться.
Фрегаттен-капитан понял, что корабль уже не спасти, и приказал поставить подрывные патроны у топливных цистерн. На воду начали спускать спасательные плоты и шлюпки. Первый спущенный плот перевернулся, в результате чего утонули почти 40 человек. В 24 часа, забрав флаг корабля, Детмерс последним покинул обреченный «Корморан». Через 10 минут сработали подрывные патроны, произошла детонация мин – мощный взрыв уничтожил корму рейдера, и в 0 ч. 35 мин. вспомогательный крейсер затонул. На воде оказалось более 300 офицеров и матросов. 80 человек погибли в бою и утонули после опрокидывания плота. Погода ухудшилась, и спасательные средства разметало по воде. Вскоре каботажный пароход подобрал одну шлюпку и сообщил об этом командованию австралийских ВМС, которые немедленно начали спасательную операцию. Вскоре все немцы были найдены, хотя некоторым пришлось проболтаться на плотиках около 6 суток.

О судьбе «Сиднея» никаких известий не было, кроме выброшенной спустя две недели на берег разбитой спасательной шлюпки. Поиски, длившееся почти 10 дней, результатов не дали, и крейсер «Сидней» был объявлен 30 ноября 1941 года погибшим. Долгие годы тайна его гибели оставалась неразгаданной. Пленные немцы, которых тщательно допросили уже на берегу, рассказывали о зареве пожара, которое они наблюдали в том месте, куда ушел объятый пламенем крейсер. Лишь в марте 2008 года специальная экспедиция австралийских ВМС обнаружила вначале «Корморан», а потом и «Сидней» примерно в 200 милях к юго-западу от Карнарвона. Бывшие противники лежат недалеко друг от друга – в 20 милях. Слой воды в 2,5 километра надежно укрыл своим покровом погибших моряков. Какие события произошли в охваченных пламенем отсеках и палубах австралийского крейсера, как закончилась драма, упокоившая этот корабль на дне Тихого океана, мы уже никогда не узнаем...

Оригинал тут, тут и тут

В начале славного 2018-го мне выдалось недолго трудиться помощником редактора одного некрупного паблика в «ВК», суммарной аудиторией в 20-25 тысяч посетителей в месяц. Некоторые подписчики отправляли туда свои тексты, я их почитывал, призывая к одному моменту: всегда нужен интересный сюжет. Это как соус для любого факта или объекта, чтобы его можно было вкусно подать.

Поэтому сегодня я вам расскажу настоящую детективную историю. Как известно, в начале 1939 года Германия съела Чехословакию, что позволило включить значительное количество чешских танков в состав вермахта, а произвести еще больше. И самым популярным танком стал LT vz. 38, так что, когда вермахт заходил на территорию Советского Союза 22 июня 1941 года, из 3500-4000 танков около 700 машин были спроектированные в Чехии Т-38, а это где-то 20% от общего числа. Но интересен не данный факт, а кто эти танки конструировал.

И здесь всплывает русско-чешский конструктор Алексей Сурин. Образование он получил еще в Российской империи, в Высшей артиллерийской школе в Киеве. В дальнейшем воевал за белых, после поражения уехал в Турцию, оттуда в Югославию, но в середине 20-х годов осел в Чехии и стал сотрудником фирмы ЧКД (Чешско-Моравская Колбен-Данек). Выучил чешский язык, получил комнату в общежитии в Праге и руководил разработкой танков LT vz. 35 и, собственно, LT vz. 38. Тем самым за десяток лет он прошёл путь от обычного техника-чертёжника до главного конструктора танков для чешской армии.

Когда немцы зашли в Чехословакию, что интересно, Сурина никто трогать не стал, даже в тот момент, когда началась война с Советской Россией. Хотя гестапо и регулярно посещало его с "дружескими" визитами. А он тем временем занимался разработкой самоходок на базе танка Т-38, а это небезызвестные активно применяемые машины “Мардер III”, “Хетцер” и “Ягдпанцер”. В 1944 году его представили к Ордену Германского Орла(главный орден Германии для иностранных граждан), но тот, понимая обстановку в мире, учтиво отказался от награды. И примерно в этот же момент “тяжело заболел”, и болел долго, пока не зашли русские.

Финалом остросюжетной драмы стал тот факт, что даже когда русские части зашли в Чехословакию, когда был анти-немецкий бунт чехов и РОА, когда СМЕРШ искали белоэмигрантов, Сурина также никто не тронул. Оказалось, что тот всё время занимался саботажем, и цитирую:

Будучи главой конструкторского бюро BMM, осторожно саботировал работы. Им затягивались сроки, предлагались различные решения, которые явно шли во вред разработке. Передние опорные катки истребителя танков оказались перегружены. Сурин об этих проблемах точно знал, но, разумеется, умолчал. Главный конструктор BMM продолжал тихий саботаж, аккуратно внося в конструкцию изменения, ухудшавшие характеристики машины. Он очень сильно рисковал, ведь созданные им проблемы всплыли в ходе войсковых испытаний.

В итоге лишь несколько дней он провёл в руках советской контрразведки, а потом его отпустили. Работал на танковых производствах, помогал налаживать выпуск танков Т-34-85 и преподавал в Техническом университете в Брно.

Максимально фееричная биография, лишь представьте себе: русский инженер стал главным танковым конструктором в Чехословакии, пережил внимание гестапо, СМЕРШа и спокойно дожил до глубокой старости. Как ему это удалось? А вот это главная загадка для нашего детектива, на которую нет ответа.

Дабы не теряться, если что ссылка на мой-тг канал:
https://t.me/alko_museo
Или же мой профиль в Пикабу

Начало: ЗДЕСЬ.

Упорное сопротивление оказали гитлеровцам все подразделения «Нового» танкового батальона, оснащенные боевыми машинами «Рено» R35. С началом войны командиром батальона был назначен 37-летний майор Душан Радович, блестящий кавалерийский офицер, ранее проходивший службу в конной гвардии.

Мужественный и решительный офицер, Радович обладал разносторонними воинскими умениями – он был отличным наездником, артиллеристом и водителем, а, кроме того, талантливым военным журналистом. Однако будущие боевые события апреля 1941 г. показали, что майор оказался скорее первоклассным командиром танка, чем танковым командиром…

Прежде, чем майор Радович успел вступить в командование своей частью, 1-я и 2-я танковые роты «Нового» батальона в ночь на 6 апреля 1941 г. были погружены в железнодорожные эшелоны и отправлены в Срем – область на границе Хорватии и Воеводины близ венгерской территории в распоряжение штаба 2-й группы армий вооруженных сил Югославии. Из-за авианалетов Люфтваффе и царившего на железных дорогах с началом войны хаоса, танковые роты смогли разгрузиться в пункте исходного назначения городе Славонски–Брод когда германские части 46-го механизированного корпуса уже находились на подходе, а югославские Славонская и Осиекская пехотные дивизии, вместе с которыми предстояло по плану действовать танкистам, были разгромлены и фактически перестали существовать как организованные соединения.
Штаб Второй югославской армии, с которым удалось установить радиосвязь, отдал приказ командирам танковых рот своим ходом отступать на юг в направлении на Добой (Босния). В полном порядке совершив марш в этом направлении, обе танковые роты вскоре приняли свой первый бой… Впрочем, не с немцами, а с отрядом хорватских усташей, напавшим на походные колонны танкистов с целью захватить их боевую технику. По хорватским данным, усташам, на сторону которых перешел ряд военнослужащих танковых рот – хорватов и словенцев, удалось захватить несколько боевых машин и автомобилей. Однако в целом нападение успехом не увенчалось, и в бою с танкистами в районе Добоя были убиты 13 усташей.

Отразив атаку, обе роты танков R35 заняли позиции в долине реки Босна и вступили в бой с наступавшими частями немецкой 14-й танковой дивизии (14.Panzer-Division), поддержанными авиацией люфтваффе. В свою очередь, совместно с югославскими R35 сражался пехотный отряд, созданный из отступавших военнослужащих, жандармов и добровольцев из местного сербского населения, которые стихийно собирались вокруг очага сопротивления. Действуя в маневренной обороне, югославским танкистам удалось продержаться практически до самого конца войны – до 15 апреля. Во всяком случае, когда 1-й и 2-й ротам «Нового» танкового батальона поступил приказ об отступлении в район Сараево, организованное сопротивление югославских войск почти повсеместно уже прекратилось, и танкисты были одними из последних, кто еще продолжал драться. Согласно информации сербского военного историка Далибора Денды, в этих боях ими были потеряны до 20 танков «Рено» R35 – как по боевым, так и по техническим причинам. О немецких потерях данных нет.
Оставшиеся в строю 5-6 танков и группа личного состава начали отступление вдоль реки Босна, однако вскоре были настигнуты и окружены передовыми частями 14-й танковой дивизии противника. Практически исчерпав запасы топлива и боеприпасов, югославские танкисты после короткого боя были вынуждены сдаться. Показательно, что командир немецкой дивизии генерал-майор Фридрих Кун (Friedrich Kuhn) перед отправкой захваченных солдат и офицеров 1-й и 2-й рот «Нового» танкового батальона на сборный пункт военнопленных через своего адъютанта передал им «поздравления с храброй обороной». Согласно сербской военно-исторической традиции, один из молодых подпоручиков-танкистов в ответ на эти «изъявления тевтонского рыцарства» произнес исполненную горечи, но справедливую фразу: «Храбрость без победы ничего не стоит!» (Hrabrost bez pobede ne valja).
Мужественно сражалась на территории Македонии и приданная Третьей югославской армии 3-я рота танков R35. 6 апреля, с началом боевых действий, рота покинула место постоянной дислокации в Скопье, и, умело укрываясь от налетов авиации противника в лесных массивах, к началу 7 апреля прибыла в распоряжение штаба Брегальницкой пехотной дивизии в район города Штип. Командир дивизии направил танкистов на усиление 23-го пехотного полка, занимавшего оборону в районе населенного пункта Езево-Поле. С рассветом 7 апреля начался ожесточенный бой с наступавшими частями бригады «Лейбштандарт-СС Адольф Гитлер». К полудню, когда гитлеровцы задействовали пикирующие бомбардировщики Ju-87 «Штука» и ввели в бой значительное количество бронетехники, югославский 23-й пехотный полк начал отступать в направлении на Велес. 3-я танковая рота шла в арьергарде, прикрывая его отход. Постоянно вступая в огневой контакт с противником, она отошла на новые позиции в районе села Олуич, где и дала свой последний бой. Как ни удивительно, смертельный удар югославским танкистам нанесли не «Штуки» и не германские «панцеры», которые не могли сломить их сопротивления, а рота эсэсовских 47-мм противотанковых орудий PAK-37(T). Воспользовавшись боевой обстановкой, немецкие артиллеристы сумели занять выгодную позицию, с которой буквально расстреляли югославские R35. 12-40-мм броня «Рено» оказалась неэффективной даже против такого небольшого калибра. Бронетехника и пехота «Лейбштандарта» доделали остальное, и к ночи 7 апреля 3-я рота «Нового» танкового батальона перестала существовать. Уцелевшие танкисты, в т.ч. их командир, оказались в плену.
Однако наиболее легендарный эпизод участия югославских танкистов в Апрельской войне 1941 г. выпал на долю командира «Нового» танкового батальона майора Душана Радовича. Уже не имея возможности возглавить направленные в разные части Югославии танковые роты своего батальона, майор Радович оказался со штабом и «вспомогательной» ротой в месте постоянной дислокации Младеноваце. Всю свою энергию он бросил на то, чтобы за несколько дней создать из имевшихся в его распоряжении 10-11 танков R35 боеготовое подразделение.
10 апреля Верховное командование отдало майору Радовичу и его танкистам приказ выдвинуться в район Крагуеваца (село Лужницы), чтобы прикрыть ближние подступы к Белграду с юго-востока от стремительно продвигавшихся к столице Королевства Югославия войск 1-й танковой группы генерал-полковника Эвальда фон Клейста. К утру 11 аперля, двигаясь в походной колонне, боевая группа «Нового» танкового батальона достигла города Топола и горы Опленац, где остановилась для дозаправки. На склонах Опленца оборону занимала «тактическая группа» в составе противотанковой батареи, пулеметной роты и отряда местных добровольцев под командованием капитана 1-го класса (kapetan I klasse) запаса Миодрага Милошевича, храброго ветерана Первой мировой войны. От него майор Радович узнал, что дивизии Шестой югославской армии, на которые была возложена задача по обороне Белграда, в беспорядке отступили на Аранджеловац, и, кроме их импровизированных отрядов, никаких серьезных препятствий на пути рвущихся к Белграду гитлеровцев больше не существует. На свой страх и риск Душан Радович принял решение прекратить исполнение поставленной ему задачи и развернул свои танки и личный состав в оборонительные порядки на Опленце.
Около 12.00 11 апреля разведывательный отряд Вермахта поднялся на Опленац с юго-восточной стороны и внезапно атаковал находившийся там югославский взвод. Застигнутые врасплох югославы начали отступать, однако отважный ветеран капитан Милошевич быстро организовал контратаку, в которой приняли участие и спешенные танкисты. Сербы бросились в штыки, и немецкие солдаты, потеряв убитыми восьмерых, в т.ч. своего командира (лейтенанта), поспешно отступили, оставив в руках победителей шестерых своих раненых (пленные были освобождены вечером того же дня при отступлении югославских подразделений). Однако за эту местную победу защитникам Опленца пришлось заплатить дорогую цену: в бою погиб сам капитан Милошевич, а также еще трое военнослужащих и один гражданский доброволец.
Майор Душан Радович, принявший после этого командование тактической группой, принял решение провести рекогносцировку местности в направлении Крагуеваца. В присущем ему кавалерийском духе он возглавил рекогносцировочную группу лично, что было, несомненно, храбрым, но не очень дальновидным поступком. Отправив вперед отделение разведчиков на мотоциклах под командованием унтер-офицера (podnarednik) Словенаца, сам Радович последовал за ним на командирском танке с механиком-водителем капралом (kaplar) Самуилом Шанисом. К востоку от Тополы на перепутье дорог произошло драматическое столкновение разведдозора майора Радовича с передовым отрядом 11-й танковой дивизии вермахта (11.Panzer-Division).
Вовремя заметив приближение немецкого авангардного патруля на мотоциклах, унтер-офицер Словенац развернул своих разведчиков в боевой порядок и встретил противника ружейно-пулеметным огнем. Понеся серьезные потери, немцы отступили.
В то же время командирский танк R35 майора Душана Радовича занял выгодную огневую позицию и встретил подходившие к месту боя боевые машины противника прицельным огнем 37-мм орудия. Меткими выстрелами Радовичу удалось вывести из строя два легких танка Pz.Kpfw.II. Поддерживая своего командира, огонь с горы Опленац открыли другие югославские танки и противотанковая батарея. Продвижение передового отряда немецкой 11-й танковой дивизии было остановлено. Узнав о появлении на пути наступления его соединения неприятельских танков, командир дивизии генерал-лейтенант Людвиг Крювель (Ludwig Crüwell) приказал авангарду немедленно разобраться в обстановке и «расчистить дорогу». По стечению обстоятельств, во главе немецкого передового отряда также стоял офицер, по «кавалерийскому» складу характера очень напоминавший майора Душана Радовича; на основании списков потерь 11-й танковой дивизии в апреле 1941 г. можно предположить, что это был майор К. Ковалски. «Оседлав» командирскую бронемашину (вероятно, Sd.Kfz.231), он бросился вперед – и попал убийственный огонь танкового орудия майора Радовича. Подбитую бронемашину моментально охватило пламя, и немецкий офицер погиб.
Однако затем удача изменила сербскому майору. Немцы подтянули к месту боя танки Pz.Kpfw.IV, вооруженные мощными 75-мм орудиями, и при попытке сменить позицию «Рено» R35 командира «Нового» танкового батальона был подбит. Майор Радович сумел выбраться из горящей машины, однако когда он помогал покинуть танк раненому осколками капралу Шанису, их обоих прошила пулеметная очередь. Гитлеровские солдаты захватили югославских танкистов в плен и доставили в полевой госпиталь, однако ранения Душана Радовича оказались смертельными, и через несколько часов доблестный офицер умер. Самуил Шанис был спасен немецкими военными медиками, но его, как еврея, в нацистском плену ожидала верная гибель. И тогда находчивый капрал, являвшийся уроженцем Сараево, сумел выдать себя за боснийского мусульманина, а военнопленные-боснийцы «подыграли» ему. В результате осенью 1941 г. отважный танкист был освобожден из плена как «подданный независимого государства Хорватия». В 1943 г. он вступил в коммунистическую партизанскую армию Иосипа Броз Тито, а после войны продолжил службу в Югославской народной армии в офицерском звании.
После гибели майора Радовича оборона югославских подразделений на Опленаце, который стала обстреливать германская гаубичная артиллерия, пала. Уцелевшие танки R35 оставили позиции и отошли в направлении на Крчевац, где личный состав вскоре был распущен на все четыре стороны, а боевая техника, частично выведенная из строя – брошена. Остальные защитники Опленаца также рассеялись мелкими группами и поодиночке – некоторые по домам, некоторые для продолжения борьбы партизанскими методами. Первым вступившее в бой отделение разведчиков танкового батальона вышло из него последним. Дорога на Белград была теперь фактически открыта, и столица Королевста Югославия сдалась гитлеровцам 13 апреля.
Трагически сложилась в Апрельской войне судьба самого «образцового» из югославских бронетанковых подразделений – эскадрона танкеток Т32. С началом войны вместе со взводом бронеавтомобилей он был придан резервному Дунайскому кавалерийскому полку, обеспечивавшему противодесантную оборону военного аэродрома в пригороде Белграда Земун. 6-9 апреля экипажи танкеток приняли активное участие в отражении воздушных налетов люфтваффе, обстреливая низколетящие самолеты противника из снятых с машин пулеметов «Зброевка-Брно» и даже устраивая огневые засады там, где, по их мнению, должны были выходить из пикирования гитлеровские «Штуки» и «Мессершмитты». В связи с вторжением немецких войск с территории Болгарии, 10 апреля эскадрон был направлен своим ходом в направлении города Ниш (юг Сербии), где ему предстояло получить новое оперативное подчинение и боевую задачу. Дальнейший боевой путь югославских танкеток весьма напоминал хаотическое метание по забитым беженцами и отступающими войсками дорогам войны. В тот же день эскадрон настиг приказ войти в состав Сремской дивизии, а вскоре поступил еще один – двигаться в направлении Топола - Младеновац. В Младеноваце боевые машины были дозаправлены горючим, но бронебойных боеприпасов так и не получили. В оперативном отношении Т32 были теперь подчинены непосредственно штабу Шестой югославской армии.

Ранее утро 11 апреля эскадрон встретил на пересечении дорог Младеновац – Топола и Младеновац – Аранджеловац. Не представляя себе оперативной обстановки, командир эскадрона (вероятно, капитан 1-го класса Милосавлиевич) около 10.00 направил две танкетки в разведку по шоссе на Крагуевац. Вскоре одна из машин отстала вследствие технической неисправности. Вторая продолжила движение и внезапно столкнулась с механизированной колонной вермахта. После короткой перестрелки танкетка успешно вышла из боя и помчалась по пересеченной местности, чтобы предупредить о приближении неприятеля главные силы эскадрона. Но здесь удача отвернулась от ее экипажа, и он не сумел преодолеть ирригационный канал. Отчаянные попытки «освободить» застрявшую Т32 ни к чему не привели, а добежать до своих пешком танкисты не успели.

Передовые подразделения немецкой 11-й танковой дивизии появились у Тополы совершенно неожиданно для эскадрона югославских танкеток. Большая часть экипажей в этот момент находилась вне своих машин и при попытке занять боевые места была скошена пулеметным огнем немцев. Несколько Т32 все-таки вступили в бой, однако, не успев занять выгодных огневых позиций и не имея противотанковых снарядов, были вскоре уничтожены. Выбравшись из подбитой танкетки, командир эскадрона расстрелял по врагу обойму пистолета и пустил последний патрон себе в висок…

Существуют данные, что взвод югославских бронеавтомобилей 13 апреля действовал в районе Грачаницы (Босния) в составе так называемого «Летучего отряда» созданного командованием Второй югославской армии для борьбы с хорватским усташами (командир - полковником Драголюб «Дража» Михайловичем, будущий вожак сербского четнического движения). 13 апреля отряд сумел очистить от усташей населенный пункт Босански-Брод, а 15 апреля у села Шеварлия в течение целого дня вел тяжелый бой с немцами, однако о роли боевых машин в этих боестолкновениях не сообщается.

После Апрельской войны немецкое командование активно использовало захваченную югославскую бронетехнику в антипартизанской борьбе. Трофейные FT17 составили до 6 «независимых танковых взводов» (Beute-Panzerkampfwagenzuge). Из R35, получивших сложное наименование Pz.Kpfw.35-R-731/f/, сформировали «Танковую роту специального назначения 12» (Panzer Kompanie Zur besonder Verwendung 12). Из танкеток Т32 в состав оккупационных сил вошли только две, переименованных в вермахте в Pz.Kpfw.732/j/. Все эти подразделения были расформированы к началу 1942 г., когда потери в танках, в основном из-за технических неисправностей, достигли в них 70%. Оставшаяся на ходу и «нерабочая» техника была впоследствии передана оккупантами бронетанковым формированиям вооруженных сил "независимого государства Хорватия" и коллаборационистского "сербского добровольческого корпуса".
_________________________________________Михаил Кожемякин.

Л И Т Е Р А Т У Р А:
1. Babac D. Elitni vidovi jugoslovenske vojske u Aprilskom ratu. Beograd, 2008.
2. Babac D. Uniforme vojske kraljevine SHS/Jugoslavije. // Sluzbeno odelo u Srbiji u 19. i 20. veku, №17. Beograd, 2001.
3. Simic D. Oklopna vozila u Kraljevine SHS i Jugoslavije. Beograd, 2007.
4. Terzic V. Slom Kraljevine Jugoslavije 1941, I i II. Beograd, 1983.
5. Denda D. Tenkovi i modernizacija jugoslovenske vojske 1919-1931. Istorija 20.veka, 1/2004.
6. Denda D. Jugoslovenska vojska i tenkovi 1919-1931(ideje i doktrina). Vojnoistorijski glasnik, 1-2/2003.
7. Denda D. Oklopne jedinice u Kraljevini Jugoslaviji. Glasnik, 4/2008.
8. Kosutic I. Hrvatsko domobranstvo u drugom svjetskom ratu. Zagreb, 1992.
9. Самарциh М. Генерал Дража Михайловиh и општа историjа четничког покрета. Кн. 1. Крагуjевац, 2005.
10. The Illustrated Encyclopedia of World Tanks fnd Fighting Vehicles / Foss C. F. – London, 1977.
11. История Второй мировой войны 1939-1945. Т. 3. М., 1974.

И Н Т Е Р Н Е Т – Р Е С У Р С Ы:
http://en.wikipedia.org/wiki/Invasion_of_Yugoslavia
http://www.svetskirat.net/istorija/vojskakraljevine.htm
http://www.svetskirat.net/istorija/katastrofa.htm

Начало: Позор «Тирпитца», «Бисмарка» и головная боль британского флота (часть первая)

Отпуск в южных морях
Весь август 1940 года «Тор» не участвовал в боевых действиях, занимаясь насущными проблемами: ремонтом, чисткой котлов, покраской и очередной сменой облика. 25 августа произошла встреча с танкером «Рекум». Встреча была несколько омрачена известием, что танкер не сможет забрать три сотни пленных, которые «гостили» на рейдере, и придется делиться с экипажем танкера запасами продовольствия (типа, еще награбите, господа пираты).

Гидросамолет «Тора» облетел район встречи, и, не обнаружив никого, корабли двое суток перекачивали топливо на «Тор». Приняв 1500 тонн нефти, передав почту и копию боевого журнала, «Тор» ушел к бразильским водам. 30 августа пришла радиограмма, в которой сообщалось о награждении Кэлера Железным крестом 1-го класса, а еще 50 человек — Железными крестами 2-го класса.
Но «отпуск» рейдера продолжился аж до 26 сентября, когда экипаж разведчика «Арадо» заметил крупное судно, которое рейдер остановил через час, дав два предупредительных выстрела. Это была норвежская китобойная база «Kosmos» (17 801 брт), направлявшаяся из Уолфиш Бэй в Кюрасао с 17 662 т китового жира на борту.
Приз был очень ценным (за потопление «Космоса» Келер получил выговор от командования), но капитан рейдера принял решение топить: порт назначения китобоя был совсем рядом, корабля хватились бы весьма скоро, топлива на «Космосе» было мало, до Европы не хватало и вставал вопрос маскировки судна. Потому «Космос» ушел на дно, а Келера раскритиковало командование. «Космос» стал самым крупным кораблем, уничтоженным рейдером за все время.
8 октября на пути «Тора» случился рефрижератор «Natia» (8 715 брт), идущий из Саутгемптона в Буэнос-Айрес (явно за грузом продовольствия). Из-за волнения на море и после потери катера, Келер приказал уничтожить судно торпедой, но потребовалось еще некоторое количество снарядов, чтобы рефрижератор ушел на дно.

Далее в течение месяца «Тор» искал сразу две вещи: корабли противника и место, куда можно было бы отдать пленных, количество которых достигло 368 человек, то есть превысило количество членов экипажа. Плюс постоянные поломки в котлах требовали запасных частей.
Командование отправило на встречу с «Тором» блокадопрорыватель «Рио Гранде», с которым рейдер встретился только 9 ноября.

Со снабженца получили необходимые трубки, манометры, клапана и прочие запчасти, различные припасы и 246 тонн топлива. Кэлер с удовольствием отправил на «Рио Гранде» всех пленных, оставив на рейдере только раненых и четырех капитанов с британских судов. Для охраны такого количества пленных пришлось перевести на «Рио Гранде» пятнадцать человек во главе с унтер-офицером.
16 ноября блокадопрорыватель ушел и 13 декабря достиг Бордо. А «Тор» направился на юг для действия на маршруте устье Ла-Платы - мыс Доброй Надежды.

Но на торговых маршрутах было пусто. Британцы были не дураки и сменили привычные маршруты следования одиночных судов. Плюс Адмиралтейство вообще решило навести порядок в тамошних водах, 24 ноября Келер получил от штаба Кригсмарине сводку, в которой говорилось о присутствии в районе 1 линкора, 4 тяжелых, 6 легких и 11 вспомогательных крейсеров. Плюс в начале декабря к британским кораблям присоединились еще три вспомогательных крейсера, переброшенные из Австралии.
И эти действия сыграли свою роль: туманным утром 5 декабря, в 5.31, немецкие сигнальщики заметили очень большое судно на расстоянии примерно в 4 мили. Келер опознал в корабле британский вспомогательный крейсер и отдал приказ пробить боевую тревогу, повернуть влево на юго-запад и идти полным ходом, надеясь укрыться в тумане. «Тор» начал бегство, но британцы не были дураками и в густом тумане пошли следом за рейдером, постепенно нагоняя немецкий корабль.
И когда корабли вышли из полосы тумана, Келер и его экипаж смогли оценить размеры преследователя: это был корабль тысяч на двадцать тонн (в пятеро больше «Тора») водоизмещения и явно более быстроходный, чем немецкий рейдер.

Это был «Carnarvon Castle» (20 122 брт) — бывший грузопассажирский, причем, самый быстрый лайнер на довоенном маршруте в Южную Африку. Его максимальная скорость была около 20 узлов. Вооружение было стандартным для британских вспомогательных крейсеров: восемь старых 152-мм орудий, две 76,2-мм зенитки и шесть пулеметов «Льюис». В принципе, противники были равны, вопрос только в состоянии орудий и выучке экипажа.
«Кастл» начал подавать прожектором сигналы с требованиями остановиться и назвать себя. «Тор» продолжал следовать своим курсом. Около 7 часов утра английскому капитану Харди все это надоело, и он приказал поднять флажный сигнал с требованием остановиться и дать предупредительный выстрел.
Дело привычное, Келер изменил курс, поставил «Тор» по солнцу и дал по «Кастлу» залп с 13 км. Британцы ожидали такого поворота событий, потому что дали залп чуть ли не одновременно с немцами. Началась карусель на дистанции 8-10 километров, корабли ходили по кругу, осыпая друг друга снарядами. В 7.30 немецкие торпедисты выпустили по британскому кораблю две торпеды, но они прошли мимо.
В 8.03 британский вспомогательный крейсер внезапно прекратил стрельбу, повернул на север и начал отход, сбросив три дымовых буя для прикрытия. Немцы вели огонь по уходящему кораблю, после чего «Тор» повернул на юг и тоже начал уходить.
Впоследствии выяснилось, что за час боя тренированные немецкие комендоры всадили в «Carnarvon Castle» девять 150-мм снарядов, которые вызвали несколько неудобных пожаров. НО главный ущерб был от последнего, который попал в мостик и уничтожил приборы управления стрельбой. Кроме того, один из снарядов сделал пробоину, через которую вода затопила артиллерийский погреб.

Если бы у «Тора» было желание добить противника, это было бы очень легко сделать. Поврежденный «Carnarvon Castle» двое суток полз до Монтевидео, где встал на ремонт.

А «Тор» не получил никаких повреждений, огонь британских артиллеристов оказался на редкость неточным. Единственным повреждением можно считать то, что у некоторых орудий начало клинить откатники из-за частой (некоторые выпустили более сотни снарядов) стрельбы. Ведь за час боя немецкие артиллеристы выпустили 593 снаряда.
В погребах осталось около трети боезапаса, и командование Кригсмарине хоть и поздравило Келера с победой, но намекнуло, что два раза вступать в такие морские сражения – это явно перебор. Но упрек был действительно легким, так как, справедливости ради, «Тор» оба раза просто не мог уйти от более быстрых противников.

Счастливое рождество
Расход снарядов вынудил Келера просить о пополнении запасов корабля. И 21 декабря в секретной точке F «Тор» встретился с танкером снабжения, с которого принял топливо, снаряды и продовольствие. В точку встречи за топливом также пришел тяжелый крейсер «Адмирал Шеер». Об этой встрече был даже снят короткометражный пропагандистский фильм.

7 декабря праздники продолжились — в точку встречи подошел военно-морской танкер «Nordmark», тащивший на буксире приз «Шеера» — британское рефрижераторное судно «Duquesa» с грузом 15 миллионов яиц и 3500 т мяса, которые стали неплохим новогодним подарком для экипажей.

На Рождество Келер получил особый подарок – его наградили Рыцарским крестом.
Командиры кораблей устроили встречу, на которой обсудили дальнейшие планы. Келер отверг предложение командира «Шеера» и своего старого друга капитана-цур-зее Кранке относительно совместных действий, так как в таком дуэте «Тору» была бы уготована роль плавучей тюрьмы, а за такую службу орденов не дают. Кроме того, «Тор» сильно уступал «Шееру» в скорости, в общем, «Шеер» ушел разбойничать севернее 30-й параллели, а «Тор» отправился южнее.
Январь 1941 оказался абсолютно неудачным, и «Тор», пополнив запасы и наконец-то избавившись от всех пленных, ушел за экватор, очередной раз сменив облик и превратившись в несуществующий югославский пароход «Врац».

15 февраля 1941 «Тор» встретился с танкером «Eurofeld», который заполнил нефтяные цистерны рейдера и судном снабжения «Alsterufer», которое доставило «Тору» почту, тысячу 150-мм снарядов, 5 торпед, два запасных двигателя для «Арадо», всевозможные припасы и даже пополнение взамен убывших и погибших.
Перегрузка привезенного заняло довольно большое количество времени, а затем механики «Тора» начали ремонт котлов, заменив половину прогоревших дымогарных трубок.
Только 16 марта начался новый поиск, который сперва был неудачным (одно судно смогло оторваться, второе оказалось испанским) и только 25 марта был обнаружен еще один корабль.

Трагедия «Британии»

Это был грузопассажирский лайнер «Britannia» (8799 брт), вышедший 11 марта из Ливерпуля. На его борту находилось 327 пассажиров, многие из которых были военнослужащими Королевских ВВС и Королевского флота и приблизительно 200 человек команды.
«Британия» активно маневрировала, ставила дымовую завесу и отстреливалась от рейдера кормовым орудием. Немцы потратили 159 снарядов, прежде чем пароход остановился, получив несколько попаданий. Но перед этим радисты «Британии» подняли в эфире приличный шум.
Капитан Келер был поставлен в непростую ситуацию: принять на борт такое количество пленных, да еще половина из которых обладали военным опытом, было бы опасно. Кроме того, Келеру доложили, что в район боя идет британский военный корабль, который находится в 112 милях от «Тора».
Келер дал команду экипажу и пассажирам оставить корабль, и потопил его артиллерией. Брать на борт пленных он не стал, что привело к самым большим человеческим потерям от действий немецких рейдеров за всю войну.
Подняв одного человека, которого во время погони унесло за борт, и сообщив радиограммой в штаб, что в настоящее время в море дрейфует более 520 человек, Келер объяснил причину своего ухода и покинул район.
В общем, получилось странное: впоследствии так и не выяснили, что за корабль подавал сигналы о том, что идет на помощь, но факт, что на помощь пассажирам «Британии» никто в тот день не пришел. Только на четвертый день были спасены первые терпящие бедствие, а всего из числа 527 человек находившихся на борту «Британии» погибли 122 члена экипажа и 127 пассажиров. Правда, большое количество членов команды, состоявшей из азиатов, погибла в первую очередь по вине британских военнослужащих, устроивших сражение за места в шлюпках.
В тот же день, 25 марта, в 17.13 рейдер остановил сигнальным выстрелом шведский угольщик «Trolleholm» (5047 брт), с грузом угля из Ньюкасла в Порт-Саид через Кейптаун по британскому чартеру. Теплоход в 19.06 потопили подрывными зарядами, а его команда в количестве 31 человека перешла на крейсер.

Третий бой
В 6.15 утра 4 апреля, в 900 милях к западу от островов Зеленого Мыса, сигнальщики «Тора» обнаружили корабль, который шел встречным курсом. Корабль не маневрировал, и немцы решили, что это нейтрал, однако, на всякий случай была объявлена боевая тревога. Однако, когда корабли сблизились на расстояние менее 20 км, Келер приказал поднять немецкий флаг и деть предупредительный выстрел по курсу.
И тут выяснилось, что навстречу идет британский вспомогательный крейсер, вполне нормально вооруженный. Третий за рейд. И Келер приказал открыть огонь из всех орудий, что в 6.46 было сделано.

Противник был опознан как вспомогательный крейсер «Voltaire» (13245 брт), вооружение которого составляли стандартные восемь 152-мм орудий и две 76,2-мм зенитные пушки.
Бой начался на кинжальной дистанции в 9 километров. Первый залп немецкого рейдера попал в мостик, разнеся радиорубку и электрогенератор системы управления огнем. Британский крейсер ответил залпом, но так как система управления была уничтожена, стреляли британцы совершенно неточно. Достаточно сказать, что за весь бой единственный успех, которого добились британцы была оборванная пролетевшим над кораблем снарядом антенна «Тора».
А немцы давали залп каждые 6 секунд и попадали. В 7.15 торпедисты выстрелили торпедой, но очередной раз промазали на дистанции 7 000 метров. Зато артиллеристы смогли разнести и рулевое управление и в итоге горящий «Voltaire» стал со скоростью 13 узлов описывать циркуляцию, продолжая стрелять из двух орудий.
Но и у немцев начались проблемы: снова от перегрева начали выходить из строя орудия, из откатников вытекал глицерин. Так перестали стрелять орудия № 3, 4 и 5. Келер развернул «Тор» и начал стрелять из орудий правого борта, но они тоже вскоре замолчали. «Тор» начал маневрировать, чтобы дать торпедистам еще одну возможность для атаки, но в 8.06 британцы спустили флаг.
Полыхающий «Voltaire» продолжал описывать круги, и затонул в 8.35. В течении пяти часов «Тор» находился в районе, вылавливая из воды экипаж британского корабля. Видимо, случай с «Британией» все-таки не был характерным для Келера и его команды. Из 269 человек команды было спасено 197, в том числе и капитан Блэкберн.
За 55 минут боя артиллеристы «Тора» выпустили 724 снаряда, более половины своего боезапаса. Когда починили антенну, в Берлин ушел отчет о бое, и вот тут в Кригсмарине совершили глупость, растрезвонив об успехе на весь мир. Так британское Адмиралтейство узнало и о судьбе «Voltaire», и о примерном районе рейдерства «Тора». Команде снова пришлось работать, превращая «Тор» в советский «Орск».
12-13 апреля состоялось рандеву с танкером снабжения, во время которого «Тор» получил свежее продовольствие, и сдал 170 из 227 пленных.
16 апреля «Тор» перехватил свою последнюю жертву в этом походе. Жертвой стал шведский рудовоз «Sir Ernest Cassel» (7739 брт), который направлялся в Лоренсо-Маркес за грузом руды для Великобритании. Рудовоз потопили подрывными зарядами.
А через два дня «Тор» двинулся в сторону Бискайского залива, где после короткой остановки в Шербуре, 30 апреля 1941 года, проведя в море 329 дней и пройдя за это время 57 532 морские мили рейдер стал у причальной стенки родной «Дойче Верфт» в Финкенвердере.
Результатами боевой деятельности капитана-цур-зее Отто Келера и его команды стали 12 потопленных и захваченных в качестве призов судов общей вместимостью 96 547 брт, а также три боя с со вспомогательными крейсерами противника. За время похода на самом рейдере погибли только три человека.

Далее пути Келера и «Тора» разошлись, капитан больше не выходил в море, продолжив службу на берегу.

Между походами
Команда «Тора» отправилась отдыхать, а на верфи «Дойче Верфт» закипела работа: началась подготовка «Тора» ко второму рейдерству. Старые и изрядно изношенные орудия сняли и взамен установили 150-мм орудия Tbk С/36, такие же, как на эсминцах типа 1936А. Плюсом к орудиям шла современная система управления огнем с новыми дальномерами. Самым же большим новшеством стал радар. Правда, с радаром предстояло еще разобраться.
Ну и капитан тоже был новый: назначение вместо Келера получил капитан-цур-зее Гюнтер Гумприх.

Вместе с капитаном был обновлен и экипаж, что было логично, после годового плавания многие желали погулять по суше. Однако, были и такие, кто решил снова пойти на «Торе» в поисках приключений. Таких набралось прилично: 6 офицеров и 43 матроса. То есть, пятую часть нового экипажа составляли ветераны первого похода.
Наконец, все приготовления закончились, и 19 ноября 1941 года «Тор» вышел в свой второй поход. Согласно планам штаба, «Тор» должен был заменить рейдер «Корморан», бесчинствовавший в Индийском океане. Но именно в тот самый день «Корморан» сошелся в бою с легким крейсером «Сидней», в результате которого оба корабля отправились на дно морское. У «Тора» тоже все пошло не так, как хотелось бы: поход завершился, практически не начавшись. В условиях ноябрьского тумана и темноты, в 21.39 20.11.1941 «Тор» протаранил слабоосвещенный в соответствии с военным временем шведский рудовоз «Botnia» (1356 брт), стоявший на якоре на рейде. Рудовоз пошел на дно, а «Тор» пошел на верфь ремонтироваться.

Но, говорят, так даже и лучше вышло, потому что английская разведка сработала хорошо и «Тора» в районе проливов ждала более чем горячая встреча. Но и без того стало ясно, что прорываться придется через Ла-Манш, поскольку в других района все было наглухо перекрыто британским флотом.

2 декабря начался второй поход «Тора», но только 17 января следующего, 1942 года, рейдер вырвался на оперативный простор. Командование поставило перед Гумприхом задачу повторить блестящий успех командира вспомогательного крейсера «Пингвин» Крюдера и попытаться захватить китобойный флот союзников в антарктических водах.
Но выяснилось, что новый капитан «Тора» не обладает удачей старого. И радар работал, и радиоперехваты показывали, что китобои присутствуют в том районе, куда прибыл «Тор», и разведчик «Арадо» совершил более 80 полетов – и все было безрезультатно, в итоге Гумприх сдался и принял решение сменить район поиска, так и не найдя китобоев.

Между тем шел уже март 1942 года, но только 23 марта «Тор» смог реально открыть боевой счет:
Был остановлен и потоплен торпедой греческий транспорт «Pagasitikos» (3942 брт), который шел из Андроса в Монтевидео с грузом угля. 33 члена команды попали в плен.
Далее была встреча с судном снабжения «Regensburg», который заправил «Тора» и передал продовольствие, а Гумприх использовал снабженца в качестве радарной мишени для калибровки своего радара в ночное время. Выяснилось, что радар видит цель типа «корабль» на расстоянии всего 14,5 км, но в условиях антарктических вод, где полно айсбергов, это намного лучше, чем ничего.

Новая тактика перехвата
А пока длились все эти периоды ничегонеделания, Гумприх разработал для «Тора» новую тактику: по образцу летчиков Первой Мировой войны, корабельный «Арадо» снабдили приспособлением, очень похожим на те, с помощью которых летчики в первое время боролись с аэростатами и аэропланами: гиря на тросе. Вот только Гумприх при помощи столь простого приспособления задумал рвать корабельные антенны, лишая суда возможности позвать на помощь или сообщить о происходящем.
И уже 30 марта представился случай испытать новую тактику в действии: «Тор» обнаружил транспорт «Wellpark» (4649 брт) и отправил «Арадо» попробовать оборвать антенну и обстрелять из пулеметов рубку и мостик.
Капитан британского судна Александр Кант не был обманут знаками американского флота, нанесенными на корпус и крылья «Арадо», а потому встреча немецкого разведчика из всех стволов получилась весьма теплой. Самолет получил повреждения, но смог порвать антенну, что решило дальнейшую участь «Wellpark». Со второго залпа комендоры «Тора» накрыли британский корабль и добились двух попаданий. Экипаж покинул судно, а абордажная команда выяснила, что «Wellpark» везет запчасти к самолетам и бронетехнике, что решило судьбу судна: его пустили на дно подрывными зарядами. Во время обстрела погибло семь человек, остальные 41 стали пленниками.
Такую тактику капитан-цур-зее Гумприх назвал «бесшумной», и она ему понравилась. «Обнаружение судна - обрыв антенны - остановка судна» при полной невозможности атакованного корабля позвать на помощь действительно было хорошим решением. Окончательно проверить ее эффективность получилось 1 апреля, когда «Арадо», замаскированный под американский самолет, обнаружил очередной корабль.

«Тор» пошел на сближение, а гидросамолет снова полетел к обнаруженному судну. Зайдя со стороны солнца, «Арадо» оборвал антенну и сбросил две 50-кг бомбы (в корабль не попали). Зенитчики на атакованном судне приветствовали немцев (был ранен штурман-наблюдатель), но уже через 17 минут вокруг жертвы, которой оказался британский пароход «Willesden» (4563 брт), шедший из Нью-Йорка в Александрию, начали рваться снаряды «Тора».
Британцы ответили аж шестью выстрелами из 102-мм пушки, установленной на корме, но попасть в «Тор» не смогли. Зато снаряды немецкого рейдера подожгли груз, размещенный на палубе – масло в бочках.
Экипаж покинул горящее судно и «Willesden» был добит торпедой.

3 апреля был остановлен норвежский пароход «Aust» (5 630 брт), шедший из Бруклина в Бомбей с воинским грузом, в том числе армейскими автомобилями. Все прошло по опробованному сценарию: вначале гидросамолет обнаружил судно и навел на него «Тор», затем оборвал антенну и сбросил (вновь безрезультатно) две бомбы, а после нескольких залпов приблизительно с 8 миль транспорт остановился. Абордажная команда с помощью подрывных зарядов пустила «Aust» на дно.
А 10 апреля пришлось испытать в действии радар. Вечером около 19 часов была обнаружена одиночная цель, которую на «Торе» сперва приняли за вспомогательный крейсер. Рейдер, ориентируясь по данным радара, подкрался вплотную (дистанция составляла 2 200 м) и, убедившись, что это не военный корабль и не нейтрал, атаковали, выпустив две торпеды и дав залп из орудий. Торпеды, как обычно, прошли мимо, первый залп тоже, а вот после второго на судне начался пожар.
Гумприх приказал прекратить стрельбу, но тут в свете прожектора стало видно, что горящее судно идет как будто на таран. Орудия снова открыли огонь и дали еще 14 залпов, прежде чем атакованное судно потеряло ход. Так вышло, что все шлюпки атакованного судна были разбиты, и команда начала просто прыгать в воду. С «Тора» спустили свои шлюпки и начали спасать команду противника. На то, чтобы спасти из воды в потемках членов команды тонущего корабля, ушло больше трех часов.
Выяснилось, что был атакован британский «Kirkpool» (4 842 брт), таранить «Тора» никто не собирался, просто после первого попадания в рубку штурвал остался без присмотра. Транспорт добили торпедой.
Гумприх имел все основания быть довольным: пять потопленных судов общим тоннажем 23 626 брт за 19 дней. После этого события «Тор» получил приказ покинуть Южную Атлантику и перейти на рейдерство в Индийский океан.

Индийский океан

6 мая, в 1500 милях от западного побережья Австралии, аэронаводчик обнаружил очередную цель: грузопассажирский лайнер «Nankin» (7 131 брт), шедший из Фримантла в Бомбей с генеральным грузом и пассажирами, в том числе и военными. На лайнере тоже заметили самолет, и в честь его дали салют из зениток и личного оружия военных.

С первого раза оборвать антенну не получилось, так что под огнем летчик сделал еще один заход и все получилось. Далее в дело пошли орудия «Тора», которые с дистанции 12 000 метров начали обстреливать судно, идущее зигзагом. Британцы отстреливались из установленной на корме пушки, сделав 28 выстрелов, но все снаряды прошли мимо.
Только через полтора часа погони со стрельбой немцы первый раз попали в «Нанкин», чего оказалось более чем достаточно: капитан Стратфорд приказал экипажу и пассажирам покинуть корабль. Но все сложилось так, что пассажиры вскоре вернулись обратно: с помощью судовых механиков-англичан, немцы исправили повреждения в двигателях, перевели на «Нанкин» всех пленных и отправились двумя кораблями в точку встречи с судном снабжения «Регенсбург».
Гумприх переименовал «Nankin» в «Leuthen», перегрузил с него на рейдер некоторые припасы и снабженец с призом ушли в Японию, а «Тор» продолжил рейдерство.
Следующий инцидент произошел почти через месяц, в ночь на 14 июня. Радар показал присутствие какого-то судна и «Тор» смог незамеченным подобраться к нему на расстояние 1 600 метров. И с такой дистанции комендоры дали залп в надежде поразить рубку и мостик.
Результат оказался кошмарным: атакованное судно оказалось танкером «Olivia» (6 307 брт), шедшим в полном наливе из Абадана с командой из 46 человек на борту.

На месте танкера после попаданий встала стена огня, спасти получилось только одного человека – артиллериста, выброшенного с палубы взрывом. Правда, позже стало известно, что во время пожара 12 человек из команды (4 голландца и 8 малайцев) смогли спустить шлюпку и скрыться. Через 30 дней они смогли добраться до Мадагаскара, но выжило 3 голландца и один малаец.
19 июня, в этом же районе, снова был остановлен танкер, идущий из Абадана. Все на этот раз развивалось по классике: «Арадо» обстрелял мостик судна, оборвал радиоантенну и промазал бомбами. После предупредительного выстрела из орудия норвежский танкер «Herborg» (7 892 брт) остановился. Танкер вез 11 000 тонн сырой нефти из Абадана во Фримантл. Топить столь ценный приз было очень глупо, и Гумприх, переименовав танкер в «Hohenfriedberg» отправил приз в Японию, куда он прибыл 7 июля.

Позже переоборудованный в блокадопрорыватель и отправленный во Францию, 26 февраля он был перехвачен британским тяжелым крейсером "Sussex" и затоплен.
4 июля столь же бесшумно был захвачен другой норвежский танкер — «Madrono» (5 894 брт), который шел в балласте (пустой) из Мельбурна в Абадан. Гумприх присвоил призу наименование «Rossbach» и тоже отправил в Японию.
20 июля «Тор» встретил британский рефрижератор «Indus» (5 187 брт). Капитан Брайан решил не сдаваться без боя, отправил артиллеристов к единственному орудию на корме, радиста к рации, а сам встал к штурвалу и начал на полном ходу уклоняться от снарядов «Тора». Но это был не его день.
Сигналы радиостанции «Индуса» приняли несколько кораблей, но все они находились далеко и не могли прийти на помощь. Артиллеристы «Индуса» сделали два выстрела, дальше немецкий снаряд уничтожил орудие и убил командира расчета, дальше еще один снаряд влетел в радиорубку и убил радиста, который оставался на своем посту до конца. Зато машинная команда, состоящая в основном из выходцев из Азии, при первых попаданиях бросила машины и начала спасаться. Корабль горел так сильно, что брать его на абордаж не было смысла, потому вытащив из воды 49 членов команды, «Тор» оставил «Индуса» догорать.

«Индус» стал последней, десятой жертвой «Тора» во втором походе.
Рейдер еще некоторое время находился в Индийском океане, а затем получил приказ идти в Японию на ремонт, отдых и пополнение запасов. 30 августа «Тор» направился в сторону Японии, и 10 октября бросил якорь в Иокогаме.

Второй поход продлился 314 дней, за это время «Тор» уничтожил 10 судов суммарным тоннажем 55 587 брт (по другим данным 56 037 брт).

Очень своеобразный финал
В Японии рейдеру предстояло готовиться к своему третьему походу, но вышло как-то совсем даже глупо что ли. 30 октября 1942 года, ровно через год после того, как «Тор» вышел из Киля, работы были практически завершены. «Тор» стоял пришвартованным к немецкому танкеру «Uckermark», который все знатоки морской истории знали под его первым именем «Altmark», судно снабжения тяжелого крейсера «Admiral Graf Spee» в 1939 году. На «Uckermark» чистили цистерны, а команда «Тора» откровенно расслаблялась.
В эти дни состоялся первый международный товарищеский матч по футболу между сборными Японии и Германии. На поле играли и моряки из экипажа «Тора». Кстати, победу со счетом 8:7 одержали японцы. И в тот день на борту рейдера находились гости, журналисты, для которых был организован показ корабля. После обеда Гумприх на катере убыл с визитом на «Нанкин», захваченные им ранее.
В 13.20 на танкере раздались один за другим три взрыва. Третий, самый сильный, снес мостик «Uckermark» и повредил надстройку «Тора». Часть мостика танкера при падении легла одним концом на рейдер, а другим на причальную стенку, что позволило людям покинуть по ней загоревшийся корабль. Вспыхнувшая нефть из цистерн танкера стала разливаться по поверхности гавани, и в итоге «Тор», и без того поврежденный взрывами и обломками танкера, выгорел дотла.

Гумприх вернулся назад и организовал спасение людей, находившихся в воде. Тем не менее, в результате взрыва и пожара погибло 13 человек из экипажа рейдера, 53 человека из экипажа «Uckermark», количество погибших японских и китайских рабочих верфи так и осталось неизвестным. Официального следствия не проводилось, но возможными причинами катастрофы могли стать искра от проводимых работ или курение кем-нибудь из рабочих в цистернах, насыщенных парами нефтепродуктов.
Вот так откровенно нелепо закончилась история самого результативного надводного корабля Кригсмарине.
На этом история «самого воинственного» вспомогательного крейсера Третьего рейха завершилась.

Вообще, конечно, ситуация уникальная во многом.
Небольшой по размерам «Тор» провел в походах 642 дня, потопил вспомогательный крейсер и два отправил в серьезный ремонт, отправил на дно 17 торговых судов и 4 захватил в качестве призов. Навредил врагу в ошеломительной цифре 152 584 брт. Провел три морских боя, из которых вышел победителем.
Плюс новый метод применения бортового гидросамолета вылился в весьма эффективную «бесшумную» тактику во время второго похода. Да, капитан Гумприх не обладал удачей и расчетом Келера, но тем не менее, у него тоже все получилось отменно.
Когда эффективность парохода, водоизмещением меньше крейсера, небронированного и вооруженного шестью старыми пушками превосходит эффективность линкора – это говорит о том, что стратегия была выбрана кривовато.
Да, рейдерством занимались в Кригсмарине практически все корабли, от «Шарнхорста» и «Гнейзенау» до «Комета» и «Тора». Вопрос в том, кто был более эффективен. И кто знает, если бы в тот день 30 ноября не произошли взрывы, поставившие знак финала в карьере вспомогательного крейсера «Тор», каким мог быть финальный счет этого корабля.
Так что – очень неплохо получилось, хотя, конечно, судьба рейдера более чем примечательная и без того.

Тут забрал

Результативность этой пиратской посудины оказалась выше, чем у многотысячетонных гигантов, закованных в броню и вооруженных орудиями чудовищных калибров.
Кто виноват, что два суперлинкора Кригсмарине на двоих потопили один корабль водоизмещением 40 000 тонн, а это недоразумение отправило на дно судов на 150 000 тонн водоизмещения?
И британский флот со своими десятками крейсеров и сотнями эсминцев тоже в стороне не должен остаться, поскольку топили-то их корабли. И вся эта «королевская конница и королевская рать» не смогла ничего противопоставить… а, собственно, кому?

Сухогруз «Санта Круз» был спущен на воду в марте 1938 года, и почти сразу куплен для своих нужд Кригсмарине. А в начале 1940 года его переоборудовали во вспомогательный крейсер и дали собственное имя «Тор».
Всё как в песенке из мультфильма: «Как вы яхту назовете…». Название оказалось в тему, и один из самых маленьких рейдеров стал одним из самых страшных противников союзникам.

Попробуем представить себя на месте тех, кто выходил в море на этих кораблях.
Уходили, зная, что скорее всего не вернутся. В районы, которые за тысячи миль от родных берегов, где нет надежды ни на какую помощь, где царствует флот империи, за кораблями которой и придется охотится. И в случае чего – рассчитывать можно только на свой экипаж.
Духовно и романтично? О да. Можно только догадываться, из каких отморозков комплектовали экипажи, которые в Германии называли вспомогательными крейсерами, а весь мир называл рейдерами.
Рассмотрим историю самого жуткого из них.

С чего начинался «Тор»

Сухогруз «Санта Круз» был спущен на воду 16 марта 1938 г. на верфи Deutsche Werft в Гамбурге, был одним из двух однотипных транспортных судов, но систер-шипу повезло больше: он сразу был куплен Кригсмарине и служил как как база подводных лодок «Эрвин Васснер».
«Санта Круз» попал в оборот в конце 1939 - начале 1940, и был был переоборудован во вспомогательный крейсер, получив обозначение «HSK 4» и имя собственное «Thor»/«Тор».
Вспомогательный крейсер «Тор» вступил в строй 15 марта 1940. Тогда же ему был присвоен оперативный позывной «Schiff 10». У британцев «Тор» именовался как «Raider E».
Выбор был вполне: «Тор» был новым кораблем, а значит, практически никаких проблем с машинами и механизмами. Да, это был паротурбинный теплоход, но даже это оборачивалось плюсом: рейдер не потреблял дефицитную солярку, его котлы работали на нефти, высвобождая топливо для подводных лодок и агрегатов «Дойчландов».
Новые котлы и турбины могли дать кораблю ход в 17 узлов, а нефтяные цистерны обеспечивали плавание на 40 000 миль. Большие внутренние помещения сухогруза позволяли взять много припасов, воды, вооружения и разместить с комфортом экипаж.

Вооружение
Что касалось вооружения, то тут шика не было. Естественно, такое явление, как рейдер, вооружали по остаточному принципу. То есть, взяли из арсеналов орудия, снятые еще с кораблей кайзеровского флота.
В случае с «Тором» это были шесть 150-мм орудий SK L/45 образца 1906 г. и видевшие еще Первую Мировую войну. Большинство орудий были порядком изношены, так что реальная дальность расстрелявших ресурс стволов не превышала 10 тысяч метров.

Боекомплект 300 фугасных снарядов на орудие состоял из снарядов с донным и головным взрывателем. Снаряды различались и по количеству взрывчатки, при одинаковом весе в 15,3 кг снаряды с донным взрывателем несли 3,05 кг, а с головным – 3,9 кг. Всего в погребах разместили 1 500 фугасных снарядов, 250 фугасных трассирующих снарядов с головным взрывателем и 50 150-мм осветительных снарядов.
Так как «Тор» был меньше других собратьев, орудия на нем разместили несколько иначе, чем на других кораблях:
- два были установлены под надстроенной палубой перед мостиком;
- два - на верхней палубе позади надстройки;
- два - замаскированы в оконечностях.

То есть, одновременно бортом «Тор» мог вести огонь из четырех орудий.
Для выхода во второй поход ушатанные старые пушки были заменены на скорострельные орудия Tbk С/36 L/48 на миноносном станке С/36 с длиной ствола 48 калибров, как на эсминцах проекта 1936А.
Ну еще было еще одно орудие: открыто установленная на баке 60-мм сигнальная пушка, предназначенная для подачи предупредительных сигналов. Это было совершенно старое орудие с дальностью стрельбы не более 4 000 метров. Вообще предполагалось, что при помощи этой пушки и прожектора подавались сигналы к остановке судов. А в случае неисполнения приказа уже начинался огонь на поражение нормальными орудиями. Но выяснилось, что 60-мм бумкалка совершенно не эффективна и в будущем предупредительные выстрелы уже делались из 150-мм орудий.
Было уделено внимание и зенитной артиллерии. В кормовой надстройке прятался спаренный 37-мм зенитный автомат и четыре одноствольных 20-мм зенитных автомата С/30 с боекомплектом по 2000 выстрелов на ствол. Вообще малокалиберная артиллерия могла кроме борьбы с самолетами нормально продырявить радиорубку, из которой атакуемое судно стало бы вести передачу или деревянную парусную шхуну (прецеденты имелись).
Кроме артиллерии имелись два двухтрубных поворотных 533-мм торпедных аппарата, спрятанных за фальшбортом на верхней палубе под шлюпками в задней части надстройки. Торпеды были парогазовые, типа С7а, способные пройти 6 000 м на 44 узлах, 8 000 м на 40 узлах или 14 000 м на 30 узлах. Боевая часть содержала 280 кг взрывчатки. Торпеды комплектовались контактным или магнитным взрывателем, но были крайне ненадежными.
В отличие от других рейдеров первой волны, «Тор» не был приспособлен для постановки мин. Откровенно корабль был маловат для нормального обустройства минных погребов, но это и к лучшему: неизвестно, каким был бы список побед «Тора», ставь он еще и мины.
Есть данные, что «Тор» оснастили двумя 3-метровыми дальномерами, которые располагались побортно над радиорубкой и штурманской, в задней части мостика. В принципе, этого было более чем достаточно, чтобы вести огонь на 15 км.

Ну и последним, чем оснастили «Тора», были два стандартных морских разведчика-гидросамолета «Арадо» Аr-196. Опускались на воду самолеты по одному подъемником за трюмом по левому борту.

Маскировка
Это вообще был один из важнейших пунктов. Чем позже распознавался рейдер, тем больше шансов у него было на удачный исход дела. Все решали изображения в справочниках Ллойда, так что для «стелс»-режима рейдеру надо было походить на какое-то конкретное судно иной страны.
Вся проблема была в том, что немецкие торговые суда имели очень специфический облик и маскировать их было трудно. Это вам не дополнительную трубу легкому крейсеру присобачить, все было намного сложнее.
У «Тора» были два «двойника»: советский пароход «Орск» и югославский «Вир». На них рейдер более-менее был похож, а до выхода в море его маскировали под прорыватель заграждений «Sperrbrecher 26».

Но и относительная внешняя схожесть была только половиной дела. Далее силуэт корабля изменялся при помощи деревянных щитов, полотнищ парусины. Дымовая труба удлинялась, раструбы вентиляторов перемещались, в дополнение к настоящим устанавливались большие фальшивые, можно было хорошо играть стрелами кранов, разворачивая их в различные положения. Плюс каждый немецкий рейдер имел в трюмах достаточное количество краски для того, чтобы экипаж мог в случае необходимости перекрасить корабль на скорую руку.

Пара слов о спасательных средствах. Мирный теплоход имел для своего экипажа две спасательные шлюпки, каждая на 50 человек. Шлюпочная палуба находилась на корме, шлюпки размещались по обеим бортам. Так как задачи рейдера были несколько иные, что требовало экипажа большей численности, то шлюпочную палубу перекомпоновали и на ней добавилась одна шлюпка на левом борту, а на правом появился катер, который использовался абордажной командой. Это было очень шустрое плавсредство, поскольку основной его задачей было увезти абордажную команду от судна, на котором горели запальные шнуры подрывных зарядов. Катер мог вместить до 30 человек.
Кроме шлюпок и катера на борту «Тора» находились 20 надувных резиновых плотов размером 5 х 2,5 м. Каждый такой плот мог перевозить около 20 человек. В общем, учитывая, что экипаж рейдера состоял из 350 человек, то 580 мест на спасательных средствах – это была серьезная заявка на то, что спастись в случае чего, получится.
Вот так из банановоза получился вспомогательный, или как их еще тогда называли, коммерческий крейсер.

Когда корабль представлен, надо сказать и о его капитане.

Капитаном «Тора» был назначен опытный 45-летний капитан-цур-зее (капитан первого ранга по-нашему) Отто Келер, повоевавший еще в Первую Мировую войну, во время которой сперва служил на броненосном крейсере «Roon», а затем перешел на подплав и воевал на подводных лодках UB-30 и UB-112. Это, в целом, свидетельствует об определенных качествах Келера, поскольку на подводные лодки шли люди весьма определенного склада психики. После войны Келер остался на военном флоте и был абсолютно непривередлив в тех условиях: командовал тральщиком, тендером, миноносцами, даже учебным парусником – но в коммерческий флот не пошел.
Келер считался очень грамотным капитаном и штурманом (3 года был штурманом на легком крейсере «Карлсруэ»), славился истинно нордическим спокойствием, прямотой и практичностью. Келер очень быстро сошелся с командой и завоевал авторитет такого уровня, который и позволил совершить то, что совершила команда «Тора».
Кстати, имя «Тор» для корабля выбрал сам Келер. До момента поднятия флага в марте 1940 года, корабль именовался как HSK-4.
Итак, 15 марта 1940 г. на корабле подняли флаг, и он вошел в состав Кригсмарине как вспомогательный крейсер «Тор». В течении трех месяцев, закамуфлированный под «Sperrbrecher 26», крейсер проходил ходовые испытания, а также занимался артиллерийскими стрельбами, после чего ушел в Киль на комплектацию. В Киле с корабля выбросили все лишнее (в том числе и 60-мм пушку), погрузили все необходимое и 6 июня 1940 года «Тор» отправился в свой первый поход.

Шаг в неизвестность

В 21:30 под прикрытием плохой погоды «Тор», все еще замаскированный под «Sperrbrecher 26», в сопровождении миноносцев «Фальке», «Ягуар» и настоящего прорывателя «Sperrbrecher IV», вышел в море и направился к датским проливам.
Далее, сменив эскорт на более действенных в те водах охотников за подводными лодками Uj-А, Uj-С и Uj-D, 8 июня «Тор» зашел в укромный Сёргулен-фьорд в 50 милях к северу от Бергена. Там за два дня ударной работы экипаж сделал из «Тора» советское судно «Орск» из Одессы, выкрасив в черный цвет корпус и трубу, а в белый все надстройки и подняв советский флаг на мачте.
В ночь на 12 июня, в тумане, в сопровождении тральщиков рейдер вышел в море. И, буквально наутро «Тор»-«Орск» прошел первые проверки, поскольку погода улучшилась и рейдер несколько раз облетали самолеты разных стран, в том числе и германский разведчик. Но без приключений «тор» вышел в Северную Атлантику и направился к Азорским островам.
Вообще основной зоной деятельности для рейдера была определена южная часть Атлантического океана, запасными — Индийский и Тихий океаны. Потому уже после 20 июня «Тор» еще раз сменил облик, превратившись в югославский «Вир»: присутствие советского парохода в тех водах смотрелось бы более чем странно.

Первые победы
Первым судном, которое остановили немцы, стал голландский пароход «Kertosono» (9 289 брт), который с закрашенным названием следовал из Нового Орлеана во Фритаун. Случилось это 1 июля 1940 года. Голландцы сдались без проблем, а груз, обнаруженный в трюмах (1300 т древесины, 800 т бумаги, 280 т стали, 250 т асфальта, 12 тракторов, бензин и машинное масло в бочках, станки и ЗИП к ним) Келер посчитал настолько ценным, что отправил пароход в Лориэн под управлением 15 человек призовой команды. «Kertosono» успешно прибыл в Лориэн (Франция) и впоследствии использовался как база подводных лодок.
5 июля «Тор» пересёк экватор, а 7 июля наблюдатели обнаружили пароход, который определили, как британский, из-за легко узнаваемой 102-мм палубной пушки, установленной на корме.
Увидев преследователя, британское судно повернуло на восток, увеличило скорость и попыталось уйти. Два часа продолжалась погоня, после чего с дистанции около 8 километров немцы дали три залпа из четырех орудий правого борта. После третьего британский пароход остановился. Экипаж не пытался сообщить по радио о нападении и не стал отстреливаться из пушки. Призовая команда сообщила, что пароход «Delambre» (7032 брт) действительно британский, следует из Рио-де-Жанейро в Ливерпуль с грузом хлопка и шкур. Призовая команда уничтожила пароход подрывными зарядами, экипаж был доставлен на «Тор».
На борту рейдера от капитана «Delambre» Прэтта Келер узнал интересные подробности: оказывается, Прэтт не дал приказа гнать «SOS» по радио и открыть огонь из орудия, потому что принял «Тор»… за британский корабль! Интересный факт: Прэтт в первую Мировую войну был уже в подобной ситуации, когда его транспорт был потоплен немецким рейдером «Mowe». Но по словам британского капитана, он даже представить не мог, что такой небольшой корабль окажется немецким рейдером!
9 июля, после третьего предупредительного выстрела, был остановлен очередной кандидат на потопление. Не повезло бельгийскому пароходу «Bruges» (4983 брт) с грузом пшеницы, следовавшему из Мар-дель-Платы во Фритаун. Пикантная подробность: немцы захватили бывшее германское судно «Kybfels», захваченное британцами в 1914 году и проданное бельгийской компании. Бывший немецкий пароход тоже был потоплен при помощи подрывных зарядов.
14 июля был остановлен британский транспорт «Gracefield» (4631 брт), шедший из Монтевидео во Фритаун и Лондон с грузом 7 400 тонн пшеницы. Судно остановили уже практически на исходе дня, устраивать доставку подрывных зарядов на британца решили не производить, а потопить транспорт торпедой. Но «Gracefield» одной торпеды оказалось мало, потому Келер потратил еще 40 снарядов.

Первая кровь
Если все предыдущие атаки были бескровными, то вот следующий инцидент, увы, уже таковым не стал.
16 июля «Тор» практически незамеченным подкрался к сильно дымившему пароходу в его же дыму. Но, подойдя к кораблю, немцы обнаружили на корме два орудия. Келер приказал открыть огонь на поражение без предупредительных выстрелов, дабы избежать ненужного боя. С третьего залпа немецкие артиллеристы добились накрытия, а четвертым подожгли судно, попав в корму. Только после этого заработало радио атакуемого парохода, послав в эфир сигнал «QQQQ» (я атакован неизвестным кораблем) и был замечен человек, бегущий к кормовым орудиям. Келер приказал продолжить огонь, атакованный пароход получил еще два попадания, в том числе и в рубку. Пароход остановился, передача прекратилась и экипаж начал покидать судно.
Абордажная команда выяснила, что был атакован британский транспорт-угольщик «Wendover» (5489 брт), направлявшийся из Великобритании в Буэнос-Айрес с 7250 тоннами угля. Из сорока членов экипажа при обстреле погибло два, в том числе и радист. Еще два умерли от ранений уже на борту рейдера. Немцы похоронили погибших со всеми почестями, а пароход отправили на дно подрывными зарядами.
На следующий день после этого боя удача вообще улыбнулась немцам: был остановлен голландский сухогруз «Tela» (3777 брт), шедший из Росарио (Аргентина) в Ливерпуль с 489 т пшеницы, 2407 т кукурузы и 2 555 т проса, но самую большую ценность представляли 57 тонн замороженной птицы: индейки, куры и утки. После того, как перегрузили все съестное на рейдер (а там количество желающих поесть все увеличивалось), судно было потоплено подрывными зарядами.
В дневнике Келер отметил, что на корабле стало тесновато: количество пленных достигло почти двух сотен человек (194), но в целом действия рейдера были удачными. За 17 дней потопить 6 судов общим тоннажем более 35 тысяч тонн, причем, кроме угольщика все везли в Британию продовольствие – это был серьезный ход. Командование тоже придерживалось такого же мнения и отметило 30 человек из состава экипажа Железными крестами 2 класса. Радиограмма об этом пришла 20 июля, и в этот же день пришла вторая, в которой говорилось об отправке к «Тору» танкера «Рекум».
Из найденных на «Tela» документов немцы получили описание торгового «Маршрута 211», на котором, собственно, и оказался «Тор». И именно на этом маршруте рейдер встретил четыре последних судна. Естественно, Келер решил оставаться в этом районе и продолжать поиски, но океан как вымер, в течении 10 дней поиски были безрезультатны. Даже впервые поднятый корабельный гидросамолет никого не смог обнаружить.

Драка всерьёз

После 11 дней поисков, на горизонте, наконец, появились мачты. С большим энтузиазмом «Тор» пошел на сближение, но, увы, добыча оказалась несколько не такой, на какую рассчитывали немцы.
Вообще еще 17 июля, поняв, что в океане пропадают корабли, а также получив информацию от моряков, бывших в плену на другом рейдере («Widder» действовал примерно в том же районе, только севернее), командир Южно-американской дивизии Американо-Вест-Индской станции британский контр-адмирал Генри Харвуд понял, что на коммуникациях находится как минимум, еще один немецкий рейдер.
Вообще случай нестандартный: обычно руководство Кригсмарине очень четко расставляло рейдеры по океанам, чтобы они не мешали друг другу. Пожалуй, эпизод с «Тором» и «Виддером» - единственный за всю войну, когда операции одного корабля сказались на действиях другого.
Но тем не менее: в район Пернамбуко - остров Тринидади был отправлен для патрулирования вспомогательный крейсер «Alcantara» (22 209 брт), бывший океанский лайнер на 1219 пассажиров. Это был относительно новый (1928 г.) пароход, с максимальной скоростью в 22 узла и вооруженный восемью орудиями калибра 152-мм и двумя зенитками 76-мм.

Корабли были сопоставимы в плане боевых возможностей, но британец имел очень большое (в 5 узлов) преимущество по скорости. Когда Келер понял, что перед ним британский вспомогательный крейсер, то согласно инструкции дал команду «валить». «Тор» развернулся и на полном ходу начал удаляться, но не тут-то было. «Алькантара», используя преимущество в скорости, начала догонять немецкий рейдер.
Вариантов больше не было, и Келер решил дать бой, в надежде повредить британский корабль настолько, что получится оторваться и уйти. Сбросив ход до 15 узлов, чтобы вибрации не мешали стрельбе, «Тор» отвернул вправо, поднял боевой флаг и дал первый залп с расстояния примерно 13 800 метров. Это случилось в 13-00. В этот момент «Алькантара» начала запросы по радио и прожектором, так как капитан Игрэм не был уверен в том, что это рейдер. Была вероятность и того, что просто запаниковавший экипаж небольшого парохода изо всех сил старается уйти от крупного преследователя.
Вообще бой двух совершенно небронированных кораблей – это риск для обеих сторон. И вопрос военной удачи, помноженной на выучку экипажа.
Выучка и удача были лучше у немцев. Когда «Тор» дал первый залп, «Алькантара» довернул вправо, чтобы дать полный бортовой залп. И как раз попал под снаряды немцев, которые накрыли цель. Плюс явно более опытный Келер поставил корабль так, чтобы солнце слепило британских артиллеристов. И «Тор» начал долбить «Алькантару», причем, прямыми попаданиями. Снаряд попал в корму, потом между мостиком и дымовой трубой, перебив паропровод, третий перебил кабели управления орудием №4, но четвертый попал в носовую часть аккурат в районе ватерлинии. То есть, вызвал затопление. Ну и еще один залп снова повредил систему управления огнем британского крейсера.
Расчеты «Алькантары» в таких условиях мало что могли сделать, так что, по сути, единственный приличный ущерб нанес снаряд, который уничтожил моторный катер и повредил торпедный аппарат. В 13-13 корабли оказались на минимальном расстоянии друг от друга за весь бой – 9 километров. Это пистолетная дистанция по корабельным меркам, так что Келер повернул свой корабль кормой, продолжая вести огонь из кормового орудия и начал ставить дымзавесу с целью под ее прикрытием уйти от греха подальше. Но после ряда маневров, корабли снова оказались в поле зрения друг друга и в 13.29 «Тор» снова открыл огонь, а «Алькантара» сделала это чуть позже.
Итогом перестрелки стало то, что «Алькантара» потеряла ход и остановилась, имея небольшой крен на левый борт. Как ни хотелось Келеру одержать победу, добив британский корабль, разум возобладал, и капитан-цур-зее приказал прекратить огонь и снова начать ставить дымзавесу для отхода.
Практичность Келера была обоснована двумя вещами: первое – даже один снаряд, попавший «куда не надо» мог бы поставить крест на всем походе «Тора». Второе – наверняка «Алькантара» по радио уже сообщила куда надо о немецком рейдере и есть вероятность того, что Адмиралтейство пошлет на помощь своему вспомогательному крейсеру корабли.

И тут Келер оказался совершенно прав: британское командование оценило угрозу, исходящую от немецкого рейдера, и отправило на перехват сразу ДВА тяжелых крейсера: из Фритауна вышел «Дорсетшир», а из Саймонстауна – «Камберлэнд».

Любой из этих кораблей превратил бы «Тор» в обломки, так что командование Кригсмарине одобрило решение Келера, признав его совершенно правильным.
В итоге, выпустивший за бой 284 снаряда «Тор» под прикрытием дыма спокойно ушел, а «Алькантара» осталась на месте боя. Но в конце концов британские моряки смогли дать ход и крейсер похромал в Рио-де-Жанейро, где встал на ремонт. Самое неприятное в ситуации было то, что один из немецких снарядов вырубил систему управления помпами, из-за чего «Алькантара» мог и не дойти до Рио. Но если стреляли британцы так себе, то за жизнь корабля они боролись вполне успешно, и до порта дотащили избитый немцами крейсер.
А «Тор» спокойно так ушел на широту островов Тристан-да-Кунья, откуда повернул на восток, в «мертвую зону», где команда занялась ремонтом.

Статья заняла больше 30 тысяч символов, поэтому делим её на две части.
Продолжение следует...

Продолжение: Позор «Тирпитца», «Бисмарка» и головная боль британского флота (часть вторая)