Это четвертый пост серии, в первых трех я делал анонс про гонку, написал о маршруте и о самих гонщиках.
Поговорим о хайтековских лодках, на которых гоняют эти люди. К лодке для многомесячного автономного кругосветного путешествия предъявляются особые требования. С одной стороны, они должны быть достаточно большими для того, чтобы вмещать запасы провизии, инструментов, запасных частей и материалов, для длительного путешествия. Ведь по условиям гонки никакую помощь, дозаправку и снабжение принимать нельзя. Если что-то сломалось, чинить придется тем, что есть на борту. С другой стороны, размер не может быть совсем гигантским, ведь с этим должен управляться один человек. В результате остановились на лодках с длиной корпуса 60 футов (длина корпуса во всем мире традиционно измеряется в футах). Это 18,28 м. Полная габаритная длина вместе с бушпритом не должна превышать 20,12 м.
Регаты во всем мире грубо подразделяются на монотипные, обмерные и с гандикапом. В монотипных регатах все гоняются лодках одинаковой типовой конструкции. Таким образом, выявляется наиболее сильный спортсмен. В регате с гандикапом можно участвовать на лодках разного типа, есть какие-то сложные формулы, которые пытаются уравнять скоростные характеристики разных типов и привести их к какому-то общему знаменателю. Так, может оказаться, что победил не первый пришедший на скоростной лодке, а второй, на той, что по своему типу считается медленной.
В обмерных регатах лодка должна соответствовать каким-то заданным критериям, типа габаритных размеров, но конкретные формы, материалы и детали реализации оставляются на усмотрение конструкторов. Это оставляет простор для творчества и позволяет опробовать какие-то новые решения. Тем не менее, несмотря на разницу конструкций, время не корректируется. Кто первым пришел, тот и выиграл. Вот Vendee Globe и является такой обмерной регатой, по-английски, Open-60, иначе говоря, свободный класс, 60 футов. Таким образом, эта регата является состязанием не только спортсменов, но и конструкторских бюро.
Ограничения такие: полная длина 20,12 м, длина корпуса 18,28 м, ширина 5,85м, высота единственной мачты над ватерлинией – 29 м. Если попытаться вписать корпус лодки в прямоугольник, то площадь его будет больше 100 кв.м., а высота мачты соответствует 9-этажному дому! Водоизмещение (вес) лодки составляет 8-13 тонн.
На лодку можно взять 8 парусов. Один, который крепится к мачте и идет от неё назад, называется грот. Ещё 7 передних парусов, которые растягиваются от верхушки мачты в направлении носа, имеют разные названия, разную площадь и профиль. Их необходимо менять в зависимости от силы ветра и курса к ветру. Грот же не меняется, но при сильном ветре его площадь можно уменьшить, «взять рифы». Передний парус обычно стоит один, иногда два.
Уровень свободы в проектировании в изначальных регатах была довольно высок, так что конструкторы в попытках дойти до предела иногда перебарщивали. После нескольких аварий комитет ввел дополнительные требования, связанные с безопасностью.
На IMOCA-60 допускается, но не обязательно ставить подводные крылья. На скорости примерно 14 узлов (26 км/ч) корпус частично или полностью выходит из воды, что резко снижает сопротивление и увеличивает скорость. Скорость на крыльях может достигать 35 узлов (65 км/ч). Звучит вроде не страшно, но это для автомобилистов, едущих по сравнительно ровной дороге в закрытой машине со звукоизоляцией. Поверьте, на волнах, в брызгах скорость выше 15 узлов ощущается как много, выше 20 – очень много!
Подводные крылья выдвижные, при необходимости их можно убрать.
Одной из проблемой для спортсменов стал травматизм при резком замедлении, когда из-за порывов ветра или необычно высокой волны лодка выходит из режима полета на крыльях и «втыкается» в воду. В результате сейчас они монтируют анатомические кресла по типу гоночных автомобилей и носят шлемы, когда лодка идет на крыльях.
Однако, иногда не выдерживает уже конструкция. В гонке этого года, например, регатчица Пип Хэр (Pip Hare) со слезами на слезах рассказала, что в какой-то момент лодка взлетела, потом плюхнулась с высоты в воду, и эта 29-метровая мачта упала, разломившись на 2 части. Пип пришлось 3 часа разбираться с обломками и обрывками снастей, однако ей удалось из обломков соорудить некое подобие мачты и она, не вызывая спасателей, поползла сама с черепашьей скоростью 700 миль до побережья Австралии.
прибытие в Мельбурн после аварии, с импровизированной мачтой из подручных материалов или обломков
В прошлой гонке 2020 Алекс Томсон лихо летел и опережал всех на новенькой яхте Hugo Boss, но в таком режиме лодка, даже на достигнув Африки, хрустнула и сломалась, к счастью, без пробоины наружу. Он пытался продолжать гонку, и на малом ходу 2 дня пытался эпоксидкой заклеивать трещины в силовой конструкции корпуса, но ему не повезло еще раз, у него сломалось перо руля, и он сошел с дистанции.
Однако, самым драматичным отказом техники стало затопление яхты PRB, которая на большой волне с треском сложилась пополам под углом 90° и в течение нескольких минут затонула, об этом я писал в прошлый раз.
До введения неких требований по конструкции киля и обеспечения остойчивости (даже если лодка накренилась на 90° и топ мачты в воде, одна должна самостоятельно выровняться), лодки нередко переворачивались вверх дном, и с тех пор осталось курьезное историческое требование обязательно красить перья рулей и киль в ярко-красный цвет чтобы облегчить поиск перевернувшейся лодки.
Читатель может задать закономерный вопрос, какова цена вопроса? Поскольку товар это штучный, бюджеты конечно космические. Дизайн и проектирование лодки занимает примерно 20-30 тысяч часов. И потом на изготовление уходит еще 40-50 тысяч часов. Естественно, используются наиболее топовые материалы. Так что новая лодка с французской верфи запросто может стоить 5-7 миллионов евро. При всём этом, это сугубо утилитарный спортивный снаряд, в котором нет ни грамма роскоши. Например, чтобы не делать лишних отверстий в подводной части, что повлияло бы на скорость, встроенного туалета там нет, спортсмены ходят в «горшок» похожий на ведро, который потом выливают за борт. Пищу разогревают на подвесной газовой горелке, пресную воду экономят, ибо опреснитель требует горючего, а его лишнего не бывает.
Мыться, естественно, тоже получается не особо. Так что, не позавидуешь.
Тем временем, гонка продолжается. 7 шкиперов сошли с дистанции, к счастью, без драматических аварий. Первые 10 шкиперов уже пересекли финишную черту. При этом победитель, Шарли Дален (Charlie Dalin), установил новый мировой рекорд с фантастической разницей к предыдущему рекорду. Если раньше наилучший результат был 74 дня и 3 ч (рекорд 2016/17 г), то Шарли улучшил его сразу почти на 10 дней с результатом 64 дня 19 часов. Тут явно сказался наработанный опыт предыдущих гонок, который влился в создание лодки-победительницы, изготовленной специально под регату 2024 года. Ну и мастерство шкипера, которое не подлежит сомнению.
На 77й день 23 шкипера еще в пути, продолжаем следить за их успехами.
