В последнее время игровые проекты скорее разочаровывают и не вызывают желания тратить свое бесценное время на их прохождение. Игровые же серии стараниями маркетологов и эффективных менеджеров превратились в бесконечный конвейер бездушных поделок. Но, к счастью, любом правиле есть исключения, и последнее лежит перед нами во плоти. Достойный продолжатель дела Конкистадоров и Викингов: Expeditions: Rome.
Проведя 40 часов в игре могу уверенно сказать, это явный прогресс по сравнению с двумя предыдущими проектами студии-разработчика Logic Artists. Невооруженным глазом видно, что в этот раз разработчикам выделили вполне достойный бюджет, что не замедлило сказаться на качестве моделей персонажей и окружения, освещения, а также анимаций. Древний мир выглядит как сошедший с экранов History Channel, а объем работы, проделанной разработчиками по созданию аутентичности игровой атмосферы вызывает уважение.
Свой старт сюжет берет во времена расцвета Римской Республики. Семья главного героя занимает весьма высокое место в Риме, а отец протагониста весьма дружен с одним из консулов Рима. В столице зреет заговор и после скоропостижной кончины вашего отца от руки отравителя, положение вашей семьи стало шатким. Сестра стала женой врага, старший брат заколот убийцами, а мать оказалась под домашним арестом на семейной вилле, которую захватили недруги. Нас же, как младшего ребенка (в моем случае - сына) отправляют в самое безопасное место на данный момент: периферию цивилизованного мира в Малую Азию, где вовсю разгорелась война с понтийским царем Митридатом. Командующий Legio Prima Italica Луций Лициний Лукулл и по совместительству лучший друг вашего отца призывает вас в качестве трибуна, чтобы спасти жизнь. Вместе с вами в легион прибыл еще один молодой патриций, никому пока что особо не известный по имени Гай из рода Юлиев.
Из-за определенных событий вам придется стать действующим командующим Legio Victrix, который был недавно создан для малоазиатской компании. Вы - молодой командир, а сам легион понес тяжелые потери не имеет опыта, да и боевой дух на нуле. Противник весьма опытен и силен, да и сражается на своей родине, а потому вам предстоит непростая задача: помочь консулу покорить зарвавшихся предателей, посмевших противиться Риму, и выковать из неопытных бойцов закаленных ветеранов, готовых стать острием копья Республики, и железной пятой сотрясти земли варваров.
В ходе весьма продолжительной компании нам предстоит посетить и покорить Малую Азию, навести порядок в Северной Африке, в частности в Египте и окрестностях, а заодно усмирить Галлию. Ну и конечно же, посетить самый великий Вечный город, который для многих стал миром - Рим. Разработчики все же сумели нащупать ту тонкую грань, как и в иных своих играх серии, между историческими событиями и фактами и художественным вымыслом. Нам по пути регулярно будут встречаться реальные исторические личности, которые ведут себя абсолютно логично, вместе с нами участвуют во вполне себе реальных событиях и, как человек весьма любивший историю Древнего мира, я регулярно мог предсказывать дальнейшее развитие событий и получал большое удовольствие от возможности либо же повлиять на течение истории, либо же увидеть важные вехи римской истории буквально из первого ряда.
В игре изобилие аутентичных терминов и чтобы игрок не запутался, нам в помощь выделен весьма удобный глоссарий, в котором всегда можно найти подсказку по интересующему вас слову. Сам глоссарий включен в состав весьма объемного Кодекса, который включает в себя подсказки по игровым механикам. Большинство последних перекочевало из предыдущих игр серии с поправкой на эпоху. Игра по-прежнему представляет собой ролевую игру с передвижением по большой карте с переходом между зонами, где мы общаемся с персонажами, улучшаем или ухудшаем отношения и пожинаем последствия решений, а также изучаем местность и тактический пошаговый бой, где по разделенному на квадраты полю за очки действия передвигаются ваши и вражеские войска.
В ходе боя каждый юнит может пройти определенное расстояние и выполнить действие, либо же пожертвовав действием продвинуться на большее расстояние. Также не учитывается использование вещей в тактическом слоте, таких как пилум, метательные ножи, факелы и т.д. Окружение, к слову, весьма живо реагирует на действия игрока. Разбить бочки с маслом, чтобы враги поскользнулись, а затем поджечь - это самое простое. Путь преграждает частокол? Можно его сжечь. Путь преграждает огонь? Можно вылить амфору с водой или облить ей персонажа, чтобы он не загорелся, пройдя через огонь и т.д. Лучники на возвышении имеют преимущество, но некоторые укрытия не вечны и придется тщательно выбирать позицию, и таких мелочей немало.
К слову, похождения нашего юного легата в составе группы из пяти человек в целом обоснованы с сюжетной точки зрения. А минорными активностями занимаетесь не вы, а ваши преторы, ибо негоже командующему разрешать проблемы местных поселенцев. Большинство крупных событий, будь то захват городов и областей или же приведение провинций к порядку производятся с помощью верного инструмента Римской республики - легиона. Назначив центурионов и укомплектовав последний, вы отправляете своих доблестных вояк на захват и затем начинается фаза сражения. В ходе противостояния вам предстоит отдавать приказы войскам, которые по своему разумению выполняют центурионы и передают своим центуриям. Та или иная тактика имеет как сильные, так и слабые стороны. Универсального ответа нет, так как сам враг тоже весьма неглуп и любит резко менять тактику или же неожиданно вводить в бой резервы, и вам приходится реагировать на вызовы.
После конца боя вы либо панически отступаете, либо же потрошите вражеский обоз, хватаете пленников и зализываете раны. Вашим новым домом станет по сути база, на которой расквартирован ваш легион. Захватывая области вы получаете доступ к месторождениям ресурсов. Лесопилки, фермы, дубильни и шахты с каменоломнями - все эти места будут снабжать вас необходимым сырьем, с помощью которого вы будете улучшать вашу базу. Улучшение места обитания поможет вам изучить новые тактики боя в мастерской, создавать и улучшать оружие и доспехи в оружейной, отправлять разведчиков на сбор припасов, купить рабов или продукты питания и лекарства на местном рынке, а заодно помогает повысить моральный дух легиона. Последний, а также опыт крайне важны, ведь даже недоукомплектованный легион ветеранов способен наголову и с минимальными потерями разбить неопытную армию с низким моральным духом. Лагерь выглядит, к слову, весьма аутентично и по мере улучшения будет визуально улучшаться, а ваши подчиненные не преминут прокомментировать изменения или же ваши последние действия. В личном шатре игрока можно будет настроить показ трофеев, а также настроить цветовую схему вашей преторианской гвардии и легиона отдельно. Дел добавляется после создания второго легиона, но это уже заход на территорию глубоких спойлеров, а я предпочитаю в играх такого вида их не использовать по возможности
Помимо завоевания и усмирения областей игра регулярно подкидывает игровые события - квесты, которые могут вам как испортить жизнь неприятной стычкой с превосходящими силами противника, так и научить новому навыку, уникальной тактике или же обогатить ваш арсенал артефактом, например копьем Александра Великого или шлемом Сципиона Африканского. Ну а пятерка верных соратников, каждый из которых имеет свой характер, личность, историю и скелеты в шкафу, а также точку зрения на ту или иную ситуацию, не дадут заскучать и готовы как поговорить по душам, так и предложить интересные задания или же даже стать любовным интересом. Осады вражеских столиц исполнены на отлично. Мы прорабатываем план, распределяем войска, а затем следуем генеральному плану сражения, импровизируя на ходу.
Что порадовало, хоть и было в прошлых частях серии, это задания без отметок, что заставляет регулярно совершать прогулки по местам боевой славы и общаться с неигровыми персонажами, которые в большинстве своем вполне реальные исторические личности. Так вы с легкостью можете пропустить добычу ковра фараона для Клеопатры для завоевания ее благосклонности, или же проблему с акведуком в пустыне, или же задание, которое изрядно поможет вам в будущей осаде вражеской столицы, а заодно вы сможете пообщаться с крайне занимательным персонажем или же изучить дополнительную манеру речи. Последних, к слову, существует три вида: Этос - вы предпочитаете прямой подход и угрозы, Логос - аргументируйте используя логические умозаключения, Пафос - использование эмоций и хитрости в отношении собеседника. Первый тип персонаж получает при создании, а второй можно изучить по скрытому квесту у Цицерона.
В игре имеется довольно гибкая система классов:
Принцепс - воитель чаще всего в лорика мускулата, или сегментата со скутумом, местный танк.
Саггитарий - легкий пехотинец вооруженный луком, боец дальнего боя.
Триарий - боец в лорике хамата вооружен преимущественно длинным копьем ланцетом, или римским посохом, чаще всего исполняет обязанности медика и поддержки.
Велит - боец в легком доспехе чаще всего в облегченной хамате, либо же коже, чаще всего с парным оружием, например гладием и пугио, но возможны вариации, по сути убийца.
Игра в равных пропорциях предлагает как уже опробованные ранее механики, так и добавляет немало новых фишек, но главный плюс, помимо тактических боев, это конечно постоянные выборы игрока и их последствия. Сохраните вы Республику, или же станете диктатором? Даруете варварам права, или же продолжите политику предшественников, а может, пора создать Империю? Но стоит быть осторожным. Отыгрывать благородного и всепрощающего персонажа конечно можно, и вас даже будут хвалить, но оставлять врагов в античном мире - не всегда мудрое решение, да и не все союзники верны до гробовой доски, если им кажется, что вы их не цените или же их карманы щедро наполнены монетами ваших оппонентов. Стоит действительно думать с кем говорить, что говорить, кого пощадить, а кого казнить или продать в рабство. Порой стоит быть жестоким и подлым, а порой открытость - лучший вариант. Необходимо использовать голову и просчитывать последствия ваших решений. Потому что последствия не замедлят проявиться.
Что мы имеем в результате? Expeditions: Rome это отличная ролевая игра с пошаговыми тактическими боями, представляющая собой логическое развитие серии с сохранением работающих механик и добавлением новых фич и улучшением графики. Сразу видно, что финансов у разработчиков было больше и они смогли по большей части воплотить свои задумки и заодно познакомили нас с не самым популярным в играх периодом истории времен Римской Республики. Отличная игра, способная вас увлечь минимум на 60 часов и с неплохой реиграбельностью. И на удивление, минимальным числом багов.
Плюсы:
Атмосфера Древнего Рима
Система командования Легионом
Многоступенчатые осады столичных городов
Сюжетные выборы и их последствия
Напарники персонажа и их истории
Приятная графика
Хорошая музыка и звуковое сопровождение
Внимание разработчиков к деталям
Приятные тактические бои
Участие в значимых исторических событиях и возможность подкорректировать ход истории
Отсутствие глобальных таймеров
Минусы:
Минорные баги, которые обещают исправить патчем первого дня
Случайные встречи порой вызывают раздражение своей частотой
Лучники все еще устраивают побоище на определенном этапе развития
