История обязательна к прочтению для тех, кто хоть немного интересуется бизнесом и развитием интернета. Да и для общего кругозора тоже отлично подходит.
Первый инвестор и председатель совета директоров «Рамблера» в 1999–2001 годах Сергей Васильев описал на своей странице в Facebook историю становления одного из первых российских интернет-порталов. Предприниматель рассказал о появлении и развитии легендарной компании вплоть до ухода с биржи в 2009 году. Редакция vc.ru с разрешения автора полностью публикует серию очерков на одной странице.
Оглавление
Начало. Осень 1999 года
«Лента.ру». Ноябрь 1999 года
«Яндекс», Mail.ru. Ноябрь 1999 года
Виктор Хуако. 1999 год
Сделка. Декабрь 1999 года
Команда. Декабрь 1999 — январь 2000 года
Yahoo! Январь-февраль 2000 года
Бартер. Весна-лето 2000 года
«Что? Где? Когда?» Осень 2000 года
Олигархи. Весна 2001 года
Еврейский вопрос. Май 2001 года
Лопатинский. Июнь 2001 года
Затишье. 2002 год
Продажа. Декабрь 2003 года
Послесловие. Декабрь 2015 года
1. «Рамблер». Начало. Осень 1999 года
Когда я решил «купить русский интернет», а тогда я воспринимал эту сделку именно так, я вообще толком не знал, что это такое — интернет.
Это был конец 1999 года, прошел всего год после всеобщего дефолта. Весь рынок зализывал раны и реструктурировал долги. Мы в «Русских Фондах» успели что-то заработать на постдефолтных долгах, но это были не огромные деньги, а больших проектов и доходов на горизонте видно не было.
Сергей Васильев
Поэтому мы стали смотреть по сторонам: что происходит вокруг, за границей? А там, за океаном, тогда блистала на бирже Yahoo! и другие, абсолютно неизвестные и непонятные нам интернет-компании. Мы что-то слышали об этом, но что это такое — интернет-компании — вообще не понимали.
Мы лишь стали с горечью замечать, что Америка забыла о новой растущей России и полностью переключилась на свои, американские доткомы. Они росли на биржах еще быстрее, чем вчера росли российские акции. Тогда я и задался вопросом: а что у нас с интернетом? Есть ли у нас вообще хоть какие-то интернет-компании? Что это такое и как они зарабатывают?
Я, по сути, ещё не пользовался интернетом. Я окончил Физтех, в институте даже что-то программировал — в общем, с компьютером был на «ты». Но интернет, зарождавшийся в России, жил где-то отдельно от меня. За все предыдущие годы я заходил в сеть всего пару раз. Пытался что-то найти, посмотреть, но быстро запутывался, не понимал, что и где, и оставил это занятие как бесполезное и бестолковое.
Я позвонил Юлию, другу-физтеху и коллеге по «Тверьуниверсалбанку». В банке он возглавлял ИТ-департамент, поэтому точно должен был хоть что-то знать про этот самый интернет.
— Ты что-нибудь знаешь про русский интернет? — спросил я его по телефону.
— Конечно, — удивленно ответил он. — А зачем это тебе?
— Секрет, — таинственно сказал я, и тут же предложил Юлию приехать ко мне.
Мы встретились на Трёхпрудном, в моем новом-старом кабинете со стенами плотно-зелёного цвета. Радостно обнялись — со времён работы в банке мы не виделись уже более трёх лет, — и Юлий начал свой рассказ про интернет.
— Во-первых, поиск. В интернете самое главное — это поисковые системы, без них интернет — просто куча мусора. Поисковики — это номер один. Вот, к примеру, в Америке это Yahoo!.
— Стоп! — остановил я рассказ Юлия и заинтригованно переспросил: — Так Yahoo! — это поисковик?
— Ну да, — спокойно ответил он.
— Тот самый Yahoo!, который стоит сейчас 100 миллиардов долларов? — недоверчиво уточнил я.
— Ну, я точно не знаю, но это у них сейчас главная фишка на бирже.
— А у нас в России сейчас есть такие поисковики?
— Главный — это «Рамблер». Это самый первый поисковик, который появился ещё лет пять назад. Еще в «Рамблере» есть Top100, это даже круче, чем поисковики. Это счётчик, который расставляет все сайты по типу рейтинга, и можно сразу, без всякого поиска, найти самые посещаемые сейчас сайты, да ещё и в разных категориях.
— А кроме «Рамблера» есть кто-то ещё?
— Да, есть ещё «Яндекс». Они молодые, новые, но считаются уже даже лучше «Рамблера».
— А чем они лучше?
— Ну, считается, что они лучше ищут.
— Кем считается?
— Толком это никто подтвердить не может, но в тусовке принято считать, что «Рамблер устарел», а «Яндекс» — это более круто.
Вот как! Оказывается, у нас в русском интернете что-то уже устарело, что-то его обгоняет, а я вообще ничего не знаю ни про то, ни про другое.
— Как это так? — стал я недоверчиво уточнять у Юлия.
— Согласен, всё это очень относительно. Вся гонка ещё впереди. Тут главное, что наш интернет-рынок в самом начале пути, у нас в интернете не более 1% населения, а в Америке уже то ли 30%, то ли 40%. Вот поэтому там и бум.
— А когда начинается бум, при каких цифрах проникновения? — вкрадчиво уточнил я.
— Говорят, когда проникновение интернета достигает 10% от населения.
— То есть до бума нам ещё нужно вырасти в 10 раз?
