-Николаевич, это же самоубийство. Даже если у нас всё получится, мы не вернёмся.
-Ты понимаешь, что если мы сейчас этого не сделаем, то составы, набитые оружием, уже через неделю будут на Украине и Беларуси?
-Понимаю, но не такой же ценой.
-У нас нет выбора. Мы должны это сделать для своей Родины.
Так могла бы выглядеть беседа опытных лётчиков, которые спустя полтора месяца после нападения Германии на Советский Союз в ночи готовились к своему первому вылету в Берлин. Но едва ли они думали о себе.
Поздно вечером 7 августа 1941 года советские лётчики в составе 15 бомбардировщиков "ДБ-3 Ф" взмыли в небо над ночной Балтикой. Советский остров Эзель мрачно проводил отважных героев в темноту, рискнувших подобраться к самому сердцу нацистской Германии. За бортом минус 40. Каждый экипаж по четыре человека и несёт по 750 килограмм бомб, которые уже скоро будут сброшены на Берлин.
Командует операцией Евгений Николаевич Преображенский. Сын учителей, родившийся на Северо-Западе Российской Империи (ныне Вологодская область). Он должен был стать учителем, как и родители. Но однажды к ним в село прилетел самолёт. Местные мальчишки упросили лётчика покатать их. А потом заболели небом. Среди них был маленький Женя - будущий Герой Советского Союза.
Пролетая над Балтикой в голове крутилось только одно: "Главное, чтобы хватило горючки". Но в Прибалтике уже идут бои, а лететь из Ленинградской области невозможно. Не долетят. Поэтому отправной точкой и был выбран грунтовый аэродром на советском острове в Эстонии. Если всё получится, то по возвращению обратно в баках останется всего 5% топлива. Любое промедление, хотя бы в 20-30 минут, и самолёты рухнут прямо в море. Вот что пишет один из участников того полёта, капитан Хохлов:
"Высота 7 тысяч метров, где-то внизу аэростаты заграждения. Врежься - верная гибель. И вот наконец Берлин. Немцы не выключали даже уличные фонари. Ни одна зенитка не ведет огня. Определяем контуры целей: электростанции, правительственные здания, заводы Сименса. Бомбардировщики выходят на боевой курс. Через несколько минут в разных частях города полыхало огромное пламя. Берлин погрузился в темноту. Немцы были в ужасе. Ввысь взметнули свои огни сотни прожекторов. Над городом бушевал зенитный ураган, но это был шальной огонь, не причинивший нам никакого вреда".
Евгений Николаевич Преображенский лично бил по вокзалу Берлина и уничтожал составы. Отбомбившись, наши полетели обратно. Над Балтикой начался рассвет. Приземлившись, лётчики падали на землю и лежали неподвижно. Настолько они устали. Вернулись все. После первой адской ночи, которую советские лётчики устроили немцам, в Германии выступили по радио и сообщили, что прошлой ночью на Берлин был налёт аж 150 британских самолётов из которых сбили 20. Но британцы лишь пожали плечами, сказав: "Это не мы". В полдень по советскому радио передали, что это сделали лётчики Евгения Преображенского. Немцы были в шоке. Они даже не думали, что такое возможно. Более того, как пишет капитан Хохлов, немцы даже не выключали уличное освещение. Настолько чувствовали себя в безопасности. Разумеется, что это была хорошая новость для Красной Армии. Испытывая неудачи в первые месяцы войны и сражаясь на пределе сил, это было по-настоящему радостным известием.
За август "преображенцы" сбросили на Берлин почти 40 тонн бомб. Для сравнения, британцы за весь 1941 год скинули 30. Сталин наградил летчиков медалями и велел выдать каждому по 2000 рублей. Очень большие деньги по военным меркам.
Из воспоминаний известного политического деятеля Егора Яковлева, служившего в 1941 году в запасном пехотном полку:
"О том, что наши бомбили Берлин, и фамилию летчика Преображенского впервые услышал по радио. Радовались мы так, что будто сами уже шагаем по Берлину"
Впрочем до Берлина оставалось ещё четыре сложнейших года. Четыре года потерь, крови, пота, побед. Лётчик Преображенский с товарищами за время войны утопил более 100 кораблей противника. Участвовал в освобождении Восточной Пруссии. Бил по Кёнигсбергу. Бил по Берлину. Затем была Япония, где орлы Евгения Николаевича брали одну из бухт Порт-Артура, а затем и Далянь. После войны его назначили командующим авиации ВМФ СССР. Он первым ударил по Берлину, в тот момент, когда казалось, что надежды уже нет. Он и его орлы подарили надежду нашему народу. И народ-победитель ее подхватил.
Большое спасибо за внимание. Приглашаем заглянуть в наш телеграм.
