Фреска "Гладиатор, борющийся со львом" из амфитеатра Мериды
Гладиаторские бои – жестокое развлечение, которое в Римской империи было столь же популярно, как в наше время футбол. Известно, что на потеху публике гладиаторы на арене сражались не только друг с другом, но и с дикими животными: львами, тиграми, леопардами, медведями, быками, слонами... История гладиаторских боёв известна не только по многочисленным текстам и изображениям, но и благодаря археологическим находкам – например, руинам амфитеатров и тренировочных комплексов, а иногда и погребениям самих гладиаторов. Бойцов с животными изображали на керамических и стеклянных сосудах, на рукоятках ножей, в настенных росписях и мозаиках. Тем не менее, есть не так много археологических свидетельств практики боёв между людьми и зверями.
Мраморный рельеф со львом и гладиатором (Британский музей)
В 2004 году археологи начали раскопки могильника римской эпохи в Дриффилд-Террас, недалеко от Йорка в Англии. Всего в этом некрополе обнаружено 82 захоронения (ингумации), датируемых I -IV веками нашей эры. Подавляющее большинство погребенных – мужчины в возрасте от 18 до 45 лет, и среди них очень много обезглавленных – 70%. Известно, что в Римской Британии обезглавливание могло быть частью погребального ритуала, но в таком случае голову удаляли с помощью разрезов на шее, наносимых спереди. Здесь же удаление головы осуществлялось сзади – способ, обычно ассоциируемый с казнью. При этом голова не всегда отрублена полностью, а значит, основной целью был не ритуал, а убийство человека.
В большинстве неглубоких могил отсутствовал какой-либо инвентарь, и всё указывало на невысокий социальный статус погребенных. А на скелетах палеопатологи обнаружили следы множества травм, в том числе заживших. Челюстно-лицевые переломы, выбитые зубы, сломанные кости кистей рук, переломы позвонков – всё указывало на высокий уровень межличностного насилия.
Повреждения левой подвздошной кости 6DT19
Изотопный анализ показал, что у этих людей был очень разный рацион, а некоторые из них прибыли издалека. Например, один мужчина происходил из Скандинавии, другой – с Ближнего Востока, что подтвердил и генетический анализ.
Исследователи предлагали разные объяснения: кладбище пленников, преступников или солдат, но лучше всего полученная картина подходит для некрополя гладиаторов. Рядом находился крупный город – Йорк, где имелся свой амфитеатр для кровавых развлечений.
Повреждения левой подвздошной кости 6DT19
Один из погребенных – индивид 6DT19 – похоронен в тройной могиле, в положении на спине. Погребение датируется второй половиной III века. Скелет мужчины 26-35 лет хорошо сохранился, его рост был примерно 172 см. По данным изотопного анализа, погребенный происходил с юга или запада Британии. Мужчину обезглавили ударом сзади между вторым и третьим позвонками.
Исследователей заинтересовали необычные повреждения на этом скелете – небольшие углубления по обеим сторонам таза, расположенные в тех частях тазовых костей, которые заметны у живых людей (вы можете их прощупать у себя выше бёдер).
Проведя тщательный анализ, исследователи пришли к выводу, что это следы зубов крупного кошачьего, например, льва. Форма углублений полностью соответствует задокументированным случаям укусов больших кошек. А расположение следов говорит о том, что кошка объедала поверженного человека. Всё это наводит на предположение, что мужчину обезглавили, чтобы избавить от страданий после неудачного боя с хищником.
Надо сказать, что доставка льва в Британию была сложным и дорогостоящим предприятием, а участие такого зверя в играх – эффектный способ демонстрации власти и щедрости.
Повреждения правой подвздошной кости 6DT19
«Этот новый анализ дает нам очень конкретные доказательства жестокого столкновения человека и животного в качестве боя или казни. Теперь мы знаем, что большие кошки, пойманные в Северной Африке, демонстрировались и сражались не только в Риме или Италии, но и на удивление широко, хотя мы и не знаем, как часто», — говорит археолог Джон Пирс, один из авторов исследования.
Эх. Жалко гладиатора. И большую кису тоже.
