Первый полет Starliner с экипажем отложен до 2024 года
Личное мнение:
Как и ожидалось уже давно, Boeing и NASA подтвердили официально о переносе первого пилотируемого полета Starliner на весну 2024 года. Причем это не крайний срок, может быть и позже. Проблемы с парашютами и пожароопасной изоляцией в корабле. Ничего критичного для комической программы США эти задержки не принесут. Пилотируемый Dragon от SpaceX справляется с двойной нагрузкой, а стратегия NASA на дублирование проектов полностью оправдалась (были-бы деньги). Проблемы финансовые могут быть у компании Boeing, но ей не привыкать.
Джефф Фауст, 7 августа 2023
Первоисточник
Первый запуск космического корабля Boeing CST-100 Starliner с экипажем состоится не ранее марта 2024 года. Фото: НАСА / Ким Шифлетт
ЛОГАН, Юта — Boeing отложил первый полет своего коммерческого корабля для экипажа CST-100 Starliner с астронавтами на борту не ранее марта 2024 года, поскольку компания продолжает работать над проблемами с парашютами и электрической проводкой космического корабля.
Представители Boeing и НАСА заявили в августовском брифинге для СМИ о том, что ОНИ добиваются значительного прогресса в решении этих проблем, о которых они сообщили более двух месяцев назад, но что им предстоит пройти еще несколько месяцев работы, прежде чем корабль будет готов перевозить астронавтов НАСА.
Одна из проблем заключалась в «мягких соединениях» парашютов, которые оказались слабее, чем ожидалось, что не позволило общей парашютной системе достичь коэффициента безопасности, необходимого для полетов с экипажем. «Команда переработала соединения. Они находятся в процессе тестирования этой конструкции», - сказал по телефону Стив Стич, менеджер программы коммерческого экипажа НАСА.
Эти испытания будут включать испытание со сбросом, запланированное на вторую половину ноября, сказал Марк Наппи, вице-президент Boeing и руководитель программы Starliner. Этот тест также проверит обновленную общую конструкцию парашюта, который предназначался для первого эксплуатационного полета Starliner, но будет перенесен для этой миссии по летным испытаниям экипажа (CFT).
Стич сказал, что одного испытания парашюта будет достаточно по сравнению с серией испытаний на выброску для пересмотра парашютов во время разработки Crew Dragon компании SpaceX. «Когда мы посмотрели на изменения, о которых мы говорим, мы почувствовали, что нам нужен только один тест», чтобы подтвердить эти изменения, сказал он, которые он назвал гораздо менее значительными, чем более ранние изменения в парашюте SpaceX. «Изменения в конструкции были, я бы сказал, минимальными в отличие от того, что мы имели для Dragon, что на самом деле было полным изменением фонаря».
Технические специалисты также удаляют изоляционную ленту, используемую на жгутах проводов под названием P-213, которая в некоторых условиях легко воспламеняется. Стич сказал, что записи в базе данных НАСА были «немного противоречивыми» относительно воспламеняемости ленты, что привело к ее использованию в средах, где она могла представлять опасность.
Рабочие удалили около 85% ленты в верхней части космического корабля. По словам Наппи, в нижней части космического корабля часть ленты трудно удалить или может привести к повреждению, если ее удалить. Инженеры разработали защитные барьеры и покрытия или могут обернуть ленту P-213 приемлемой изолентой, чтобы снизить опасность воспламенения. «В зависимости от места мы применим правильную технику восстановления».
Ни НАСА, ни Boeing не объявили новую дату запуска миссии CFT, которая отправит астронавтов НАСА Бутча Уилмора и Суни Уильямс на Международную космическую станцию для кратковременного пребывания. До того, как было объявлено о проблемах с парашютом и монтажной лентой, НАСА планировало запуск миссии в конце июля, который уже претерпел значительные задержки.
Наппи сказал, что критическим моментом в подготовке Starliner к полету будет работа с парашютом. «Прямо сейчас, исходя из текущих планов, мы ожидаем, что космический корабль будет готов к началу марта», - сказал он.
Это, добавил он, не означает, что запуск CFT состоится в марте. Он сказал, что Boeing придется поработать с НАСА над расписанием МКС, а также United Launch Alliance над расписанием запусков Atlas 5, чтобы назначить дату. «Мы будем работать над этим в течение следующих нескольких недель и посмотрим, куда мы сможем вписаться, а затем назначим дату запуска».
Стич отметил, что в марте Роскосмос обычно проводит ротацию экипажа на своем космическом корабле «Союз», что может ограничить возможности CFT в этом месяце. «Мы не проверили готовность корабля и не сопоставили ее с тем, когда мы сможем найти дату», которая работает как со станцией, так и с ULA, сказал он. «Это действительно следующий шаг».
Задержка CFT по крайней мере на весну 2024 года может отодвинуть первую оперативную миссию, или миссию после сертификации, на 2025 год. Стич сказал, что еще слишком рано определять, когда Starliner сможет выполнить эту миссию. Он предположил, что полет миссии может состояться примерно в конце 2024 года, хотя миссии по ротации экипажа на космических кораблях Crew Dragon в настоящее время стартует в феврале и августе. «Мы хотели бы запустить его как можно скорее».
Наппи из Boeing подтвердил обязательство компании выполнять контрактную серию из шести миссий после сертификации примерно раз в год до конца десятилетия, даже несмотря на то, что убытки компании по программе Starliner превышают 1 миллиард долларов. Вывод из эксплуатации МКС запланирован примерно на 2030 год, но Наппи сказал, что в этом расписании есть время, чтобы вместить шесть полетов к концу десятилетия. «Нет причин менять наши планы».
Тем временем НАСА подчеркнуло свое желание иметь второго коммерческого поставщика пилотируемых кораблей, в котором Starliner чередовался бы с Crew Dragon. «У Boeing еще много рейсов, и мы в хорошей форме», - сказал Стич.
