Сообщество фантастов

Заперев поплотнее за собой дверь и натянув на себя дебиловатую улыбку, Серёга направился к ней:

— Что, доктор, колготаны порвались? Носите спортивки из пластика, им ваще сноса нету, можно неделями таскать, всегда выглядят как новенькие, трусы, кстати, тоже, я вот свои уже месяц не снимаю. — И, подмигнув, дыхнул ей прямо в нос.

Бедная Ребекка, которая, видимо, надеялась сегодня с порога произвести на него неизгладимое секси-впечатление, при его приближении к ней вплотную начала пятиться.

Выдавив из себя подобие улыбки, она махнула головой в сторону кресла:

— О, спасибо, я подумаю над твоим предложением, а сейчас, пожалуйста, присаживайся. — И вылетела из кабинета.

Серёга подошел к креслу. Где находятся провода, он уже знал, засунув туда руку, он резко дернул, что-то в обшивке затрещало, и снаружи показались три синих проводка, еще раз дернул, провода еще больше вылезли, но не оборвались, а в коридоре уже слышалось цоканье каблуков Ребекки.

«Хер с вами», — подумал он и, смотав их в кучу, как мог, запихнул в образовавшуюся дырку.

Дверь распахнулась, на пороге стояла доктор Шнайдер в маске, силиконовых перчатках и с какой-то прыскалкой в руках.

«Вот сука, — подумал Серёга, выкрутилась. И не подкопаешься, она же доктор».

Ребекка подошла к нему. Прижалась своими бедрами к его коленям.

— Давай я помогу тебе снять футболку?

— На хрена? Тут же рукав короткий. А то еще прическу мою испортишь. — И он руками погладил пробор на голове.

— Ну, как хочешь, — грустно сказала она и пожала плечами. От этого движения ее грудь в расстегнутом халате обнажилась практически до сосков. — Тогда просто ложись.

Он улегся, она нажала на кнопку, и кресло, потрескивая и дергаясь, начало раскладываться, фиксируя его в себе.

Ребекка из своей прыскалки начала обрабатывать его руку. По запаху это был антисептик. Наверняка ей очень хотелось им обработать весь кабинет.

— Фу, — закапризничал он, — как воняет химией!

— Не нравится? — участливо поинтересовалась она.

— Не, я люблю натуральные запахи. Сам моюсь очень редко, обычно салфетками вытираюсь, ну, сама понимаешь когда, и партнершам своим не разрешаю. Так все ощущения ярче. — Он опять ей подмигнул.

У бедной Ребекки после таких откровений дрогнула иголка в руках. Но она мужественно поддержала его теорию.

— М-м-м, интересно как, я бы хотела так попробовать, — подмигнула ему и аккуратно ввела иглу в вену.

«Да что ж ты ко мне привязалась?! Конечно! Хотела бы ты так попробовать! Бедняжка, от сильного желания аж маску нацепила, а все равно не отстает. Это ж кто или что может заставить такую красотку заигрывать с таким придурком, какого я из себя строю?» — думал Серёга.

Сегодня ей, видимо, шприца его крови было мало, и к нему опять присоединили пластиковую коробочку. Понимая, что правды ему, конечно, никто не скажет, все равно решил поинтересоваться, что же такого у него обнаружили.

— А чего там у меня? — спросил Серёга.

— В смысле? — не поняла вопроса Ребекка. И, внимательно смотря на него, пристроила свой зад на кресле возле его руки.

— Ну, чего ты там обнаружила, что пришлось второй раз сюда тащиться? Я в Шато сдавал все анализы, никаких вирусов у меня не было! Я здоров как лось! Вот и сейчас только с пробежки! — пришлось разжевывать ему свой вопрос.

— А! Вряд ли у вас там в Шато делали развернутые тесты. Этот вирус сложно обнаружить даже на самом современном оборудовании, поэтому я сегодня провожу повторный анализ.

— И что? Это херня, опасная для меня? — делая испуганное лицо, задал свой следующий вопрос  Серёга.

Ребекка глубоко вздохнула, ее грудь опять выперлась наружу, а свою руку она положила ему на бедро.

— Я не хочу тебя пугать. Но если честно, то да, он опасен. Если все подтвердится, — Ребекка начала своими пальчиками поглаживать его по ноге, — тебе не о чем волноваться, я обязательно тебя вылечу. — Ее рука поползла вверх по ноге, но тут запищала коробочка. Серёга с облегчением выдохнул, но она не собиралась останавливаться, практически уже навалившись на него.

— У тебя коробочка пропищала, вынимай давай из меня эту хрень. Терпеть не могу иголки и быть зажатым без движения, — выпалил он.

Ребекка опять печально вздохнула, но послушно пошла исполнять его указания.

Приложив ватку и вынув иглу, она нажала на кнопку, кресло поехало наверх и на полпути нервно задергалось, но все же смогло раскрыться до конца.

Серёге и правда всегда становилось легче, когда он выбирался из этой штуковины.

— Ну че? Я пошел? Когда ждать результата?

— Я постараюсь сделать все как можно скорее! Вот, лови, это мой личный почтовый ящик, можешь писать мне в любое время и по любым вопросам. Да, еще, — Ребекка стащила маску с носа и глубоко задышала, делая вид, что ей нравится запах вони, исходящий от него. — Я бы с удовольствием с тобой опробовала теорию о натуральном запахе тела, мне правда она очень нравится! Я тоже сегодня не буду мыться.

— Ну лады, — Серёга небрежно прямо перед ней почесал себе между ног, поскуливая, как блохастый пес при чесотке. — Забились, пробуй! Не мойся неделю, сразу поймешь разницу.

На прощание он зевнул перед ее лицом, опалив все вокруг огненным дыханием, и вышел из кабинета.

Девушка на ресепшене все так же дружественно улыбалась.

— Как все прошло? — заботливо поинтересовалась она.

Серёга тоже ей улыбнулся.

— Да вроде все отлично. Пойду я от вас, терпеть не могу больнички и докторов. Чао!

Выбравшись на улицу и усевшись в машину, он первым делом открыл крышу и поехал домой. Перепрыгивая через ступеньки, надеясь не нарваться больше ни на каких соседей, он забежал домой. Разделся, запаковал свой вонючий наряд в два пакета, подумав, что тот может ему еще пригодиться, и закинул его к грязным вещам.

Отстояв под душем все свои законные десять минут, он успел три раза намылиться и пару раз почистить зубы, пытаясь избавиться от лукового вкуса во рту. Надевая на себя чистую одежду, Серёга прямо испытывал чувство истинного блаженства.

Хорошенько перекусив и выпив два стакана апельсинового сока, он открыл дверку морозильной камеры, прихватил оттуда свежую коробочку кокосового мороженого, любимого лакомства Серёги и всех детей на свете, и отправился на первый этаж знакомиться с соседями. Подойдя к двери, он постучался, там явно все были дома, потому что слышалось топтанье маленьких ножек, но ему довольно долго никто не открывал, и он уже собирался идти обратно, как в дверях появилась лысоватая голова соседа.

Первые пару секунд он явно к нему принюхивался. Потом его смуглое широкое лицо расплылось в улыбке, он распахнул дверь, а заодно и свои объятия.

— Добро пожаловать! Дорогой сосед! Я Джованни Сильва, твой сосед снизу! Габриэлла, Луиза, все хорошо! Идите к нам! — В коридоре показалась Габриэлла, она еще раз обняла его, но в этот раз ее лицо не поменяло цвета, а осталось таким же свежим и загорелым. — Это моя жена, Габриэлла. А там, — махнул он в сторону гостиной, — прячется наша малышка, Луиза, обычно она первая бежит открывать дверь, но сегодня что-то, видимо, застеснялась, но я думаю, вкус кокосового мороженого, которое ты держишь в руках, обязательно приманит ее к нам на кухню! Пошли пить кофе, мы только что вернулись с нашей исторической родины, Бразилии! И привезли с собой кофе из натуральных зерен! Да! Представляешь, его там еще кое-где делают. Он ужасно дорогой! Но ни один химический состав с ним не сравнится! Тут в магазинах тоже продают, так сказать, натуральный, но только из желудей, цикория, одуванчиков, а вот из кофейных зерен нет. Ты был когда-нибудь в Бразилии? — поинтересовался Джованни у Сереги.

— Нет, я был только в России, Франции и вот сейчас в Америке.

— Значит, ты точно не знаешь истинный вкус этого напитка! Но не переживай, мы научим тебя его ценить!

Квартира семейства Сильва была точно такой же по планировке, как и его. Но вся пестрела яркими красками, всюду стояли статуэтки, вазочки, подсвечники, а на стенах висело множество картин, изображающих песчаные пляжи с накатывающими на них лазурными волнами, вперемешку с сочными зелеными лугами и возвышающимися в небеса горами.

Абсолютная противоположность холодной и модной эклиптики, в которой были оформлены Серёгины апартаменты.

— Ого, — восхитился он, рассматривая стены, — у вас тут целый музей!

— Конечно! А как могло быть иначе?! В квартире у художника! — воскликнул Джованни. — Моя Габриэлла — известный пейзажист! Я ее менеджер, а заодно и муж! Очень удобно, правда? — похвастался он. — Ты же наверняка знаешь, что истинно богатый человек никогда у себя в доме не повесит компьютерную репродукцию или копию известной картины, это же полнейшая безвкусица! Моя Габриэлла уже четвертый год в тренде! Мы не очень любим Калифорнию, но основные потенциальные клиенты ее работ живут тут, так что, — вздохнул он, — приходится мотаться в Бразилию для вдохновения, а зарабатывать деньги здесь! Ты только представь! Она, когда закончила художественное училище, думала, что Инесса ошиблась и в мире художников ей не место! Но! Она свела нас вместе! И — о чудо! — моя маркетинговая хватка и ее талант совместно дали отличный результат! — Он приобнял скромно стоящую рядом с ним Габриэллу и сочно чмокнул ее в щеку.

К этому времени Луиза начала по-партизански засовывать свою маленькую головку к ним на кухню, разведывая обстановку.

Серёга присел на корточки и, дождавшись, когда она в следующий раз к ним заглянет, помахал ей коробкой мороженого. Долго не раздумывая, Луиза подошла к нему. Он протянул руку и представился:

— Привет! Меня зовут Сергей, я живу над вами, прости, что испортил твое утро своим ужасным запахом. Я постараюсь больше так не делать.

Луиза в ответ засмеялась.

— Да ничего страшного, теперь от тебя вкусно пахнет! А еще ты красивый! А утром ты мне показался каким-то странным.

Серёга тоже засмеялся.

— Знаешь, в отличие от таких принцесс, как ты, которые выглядят всегда прекрасно, взрослые иногда, особенно по утрам, могут странно выглядеть. Это, кстати, тебе, — и он протянул ей мороженое.

— Спасибо! Я его очень люблю! — засияла от счастья Луиза.

— Все, — улыбаясь, сказала Габриэлла, — теперь ты окончательно покорил сердце нашей дочери. А теперь прошу, садись за стол.

Джованни уже всем поставил по стакану воды и разливал горячий насыщенный эспрессо.

— Как у вас? Все хорошо? В зале вода картины не повредила? — поинтересовался Серёга, вспоминая ту невнятную историю с поломкой воздушной системы.

— Какая вода? — испуганно воскликнула Габриэлла, и они с Джованни, вскочив со стульев, побежали проверять картины.

— У нас нет никакой утечки! — радостно объявили они, вернувшись на кухню.

— Ко мне пару дней назад приходил управляющий и сказал, что от вас поступила жалоба, что из вентиляции по стене течет вода.

— Какая жалоба? — удивился Джованни. — Я же говорю, нас неделю не было дома, мы были в Бразилии!

— Ну, наверное, он что-то перепутал, — не стал вмешивать в очередную свою странную историю соседей Серёга.

Кофе и правда был отменным. Но хотелось поскорее вернуться домой и попробовать выяснить, зачем эти трое тогда к нему вломились.

Сердечно отблагодарив радушных хозяев и сославшись на плохой сон от переизбытка кофеина в организме, который у него зашкаливает, так как он тоже большой любитель кофе, Серёга отправился обратно к себе в квартиру.

Уселся на белый диван, стоящий посередине гостиной, и стал думать, что эти трое могли тут делать? Обыск? Вроде не похоже, чтобы кто-то копался в вещах. Что тогда? Его блуждающий взгляд зацепился за маленькую черную точку на идеально белой стене. Он встал, засунул руки в карманы и, стараясь прицельно на нее не смотреть, подошел ближе. На уровне двух с половиной метров от пола на стене была приклеена маленькая прозрачная, чтобы не отличалась от цвета стены, с черным носиком камера. Вальяжно походив по апартаментам и незаметно оглядев стены, он таких насчитал аж десять штук! Спасибо, хоть в ванной комнате вроде не натыкали.

Плюхнувшись обратно на диван, он задрал голову и закрыл глаза.

«Охуеть, понятней не становится. Меня селят в крутые апартаменты, нашпиговывают их камерами. Подсовывают сексуальную докторицу, которая настолько нацелена залезть мне в штаны, что она, бедная, хоть и бледнеет от запаха и моей придури, все равно на все согласна. Зашибись история».

Отправив Хэнчику письмо с просьбой переписать его вручную и отвезти к резервации, он пошел одеваться в беговые вещи.

Подумав, чем бы порадовать Уну, заглянул в морозилку, там оставалась еще одна коробочка кокосового мороженого. «Интересно, довезу до резервации или растает все к чертям? Ладно, попробую», — Серёга ссыпал в один пакет весь имеющийся в морозилке лед, положил в другой мороженое и, соединив это все в третьем, засунул сверток в рюкзак. Ему не терпелось скорее увидеться с ней, порадоваться тому, как она удивится, увидев мороженое.

Закрыв крышу и врубив кондиционер на максимум, он сорвался с места и помчался в сторону резервации, при всех сегодняшних приключениях в голове все равно постоянно крутились мысли об Уне.

Припарковавшись в том же месте, где и вчера, замерзший до трясущихся зубов, он вышел из машины, закинул рюкзак за плечи и побежал к границе, надеясь сегодня встретить Уну, так же, как и вчера, раньше, чем всех остальных. Хотелось отдать свой небольшой подарок, пока он не превратился в кисель. У границы он был, когда уже стукнуло семнадцать часов, так что без проблем пересек ее и продолжил свой путь.

Еще издалека он увидел Уну! Она сидела на стволе лежащей над землей сосны и читала книгу. Сердце радостно забилось. С ней все хорошо. Он ускорил бег и через три минуты был уже около нее.

— Привет! — сказал Серёга. — Не убегай сегодня, пожалуйста, и не зови сюда всю толпу. Я и сам до них дойду, но чуть попозже.

Уна смущенно поджала губы.

— Я и не собиралась, — начала она оправдываться.

— Ну и отлично, — улыбнулся Серёга, присаживаясь рядом с ней и расстегивая рюкзак. — А то я боюсь, что угощения на всех не хватит, — и гордо достал коробочку мороженого.

От увиденной коробки она пришла в восторг.

— Я уже и не помню, когда в последний раз ела мороженое! Оно такое вкусное! А чем мы его будем есть? — Уна вопросительно-умоляюще посмотрела на Серёгу.

«Вот, я дурак, чего, сложно было догадаться взять с собой ложки?» — ругнулся про себя Серёга.

Но отступать уже было поздно, и он, распаковав коробку, заявил:

— А ты что, не знаешь, в новом мире мороженое давно все едят руками! — ткнув пальцем внутрь, нацепил на него кусочек подтаявшего лакомства и засунул себе в рот.

Она рассмеялась и последовала его примеру.

Как же хорошо было сидеть вместе, болтать, пальцами из коробки поедать мороженое и смотреть на забавных мальков, плещущихся на синей глади озера.

Мороженое с поразительной скоростью заканчивалось, они соскребали остатки со стенок коробки, Серёга вздохнул.

— Ну что, веди меня к вашему шаману, сдаваться буду. Сейчас, если он, конечно, не сумасшедший, ты увидишь, как я из великого спасителя превращусь в обычного работягу из нового мира с поломанной программой.

— Нет! Ты что! Он не сумасшедший! Если хочешь знать, он предсказал, что программа захватит мир, еще за десять лет до произошедшего! Он вообще много чего видит и знает, нам с тобой неподвластного. — Она немного помялась, но продолжила: — Даже того человека, точнее, человекоподобного робота к нам подослали, чтобы он смог выведать знания, имеющиеся у него от предков о Шасте.

— Ладно, не переживай, пожалуйста, если считаешь, что он такой умный, я тоже попробую прислушаться к его словам, может, и правда чего дельного скажет. Пойдем.

Серёга вылил из пакета воду, в которую превратился лед, засунул все обратно в рюкзак, и они отправились в сторону города.

Все население было уже в сборе и во главе с Ибрагимом явно поджидало его появления. Увидев издалека Серёгу, идущего рядом с Уной, они радостно засвистели и захлопали в ладоши.

«Вот, блядь, сначала бы разобрались, кто я такой, а потом в ладоши хлопали», — думал про себя Серёга. Столько времени во Франции в резервацию бегал, что-то особо им помочь не смог. Ну, таблеток и обезболивающих, которые без рецепта в аптеке достать можно было, им натаскал. Аптекарь к концу января уже с опаской на него посматривал, явно что-то подозревая, не может человек столько лекарств терять и выпивать на протяжении нескольких месяцев. Обувь нормальную пацанам, а то как в их кожаных шлепках в футбол зимой играть, девчонкам по паре новых кукол, на их стареньких, видимо, доставшихся от старших, смотреть было страшно. У кого без руки, у кого без ноги, а у кого и вообще вместо головы тряпочка накручена. Короче, ничего сверхъестественного для них не сделал.

Они с Уной подошли к толпе, Ибрагим поместил его в свои здоровенные объятия, тряхнул за плечи и, улыбаясь, спросил:

— Ну что? Готов узнать свое истинное предназначение?

— Готов! — подтвердил Серёга.

Все опять радостно засвистели и захлопали.

— Ну, друг, поехали!

— Поехали! — подтвердил Серёга. И тут он увидел, что к ним ведут двух коней.

— Это что? — тыкая в них пальцем и догадываясь, что его сейчас могут запихнуть на одно из этих животных, спросил он.

Продолжение следует...

Буду стараться по мере возможности выкладывать по 1 главе ежедневно, никого не уговариваю покупать))

Но как и говорил ранее, кому хочется прочитать сразу всю книгу целиком, вот ссылка на Литрес

https://www.litres.ru/book/denis-sergeevich-sturov/vne-sistemy-69895165/

Каждая глава рассказывает о развитии отношений между парнем и загадочной девушкой, которая знает все о его жизни. Герой переживает множество эмоций, включая шок, непонимание, притяжение и страх, в то время как девушка продолжает раскрывать его тайны и прошлое. Они вместе путешествуют по Японии, открывая новые аспекты японской культуры и исследуя свои собственные чувства и мысли. Герой сталкивается с внутренними противоречиями и принимает решение открыть свое сердце и довериться девушке, что приводит к финальному событию и новому началу в их жизни. История наполнена загадками, интригой и частями, оставляя читателя в напряжении до самого конца. Книга "Тайная знакомка: О жизни парня, которого она знала лучше всех" является увлекательным романом, который погружает в мир японской культуры, рассказывая историю необычной пары, чьи судьбы переплетаются благодаря таинственным знаниям девушки о парне. Через развитие отношений героев автор раскрывает темы доверия, принятия себя и других, а также исследует глубину человеческих отношений и возможность найти понимание и связь даже с теми, кого мы считаем незнакомцами. Каждая глава приоткрывает новый слой загадки, а эмоциональное путешествие героев вызывает множество вопросов и рефлексий у читателя. Эта история полна неожиданных поворотов сюжета, эмоциональных высот и низов, и непременно захватит вас в свои загадочные и притягательные объятия.

1 вариант

(1) Главный герой, девушка, случайно встречает таинственного незнакомца, парня, в парке или на улице. Он привлекает ее внимание своей загадочной внешностью и необычным поведением.

(2) Героиня начинает наблюдать за ежедневной рутиной незнакомца, замечая его странные привычки и поведение. Она узнает о его увлечениях, работе, и даже о местах, где он проводит свое время.

(3) Возникает желание героини разгадать загадку прошлого незнакомца. Она начинает исследовать его прошлую жизнь, интересуется его друзьями, семьей и прошлыми отношениями.

(4) Постепенно героиня открывает наиболее личные мысли и переживания незнакомца. Она узнает о его мечтах, стремлениях, и темных секретах, которые он скрывает от окружающих.

(5) Героиня испытывает восхищение и сомнения по отношению к незнакомцу. Она удивляется его уникальности и разнообразию жизненных опытов, однако в то же время задается вопросом, как такое знание о незнакомце может повлиять на ее собственную жизнь и отношения.

(6) Героиня сталкивается с внутренним конфликтом - она чувствует сочувствие к незнакомцу, но также сомневается, насколько она должна вмешиваться в его жизнь и проследить за его тайнами.

(7) В процессе раскрытия тайн незнакомца, героиня обнаруживает секреты, которые тот хотел бы забыть. Это могут быть болезненные воспоминания или темные события из его прошлого, которые влияют на его настоящее состояние.

(8) Героиня открывает неожиданные связи между собой и незнакомцем. Она узнает о параллелях и схожести их жизненных историй, что вносит новые измерения в их отношения.

(9) Внутренний конфликт героини усиливается, когда она

начинает задаваться вопросом, стоит ли продолжать знание о незнакомце и вмешиваться в его жизнь или оставить его прошлое в покое.

(10) Героиня осознает, что знание о незнакомце вызывает у нее внутренний конфликт. Она сомневается, стоит ли продолжать вмешиваться в его жизнь, так как это может нарушить его личную сферу и привести к непредсказуемым последствиям.

(11) В итоге, героиня решает сделать шаг навстречу незнакомцу, но с осторожностью и уважением к его личности. Она находит способы помочь ему, не нарушая его приватности, и предлагает свою поддержку и дружбу.

(12) Встреча с незнакомцем становится откровением и прощением. Героиня выражает свое сочувствие и понимание, поддерживая его в его стремлении разгадать загадку своего прошлого. В процессе разговора они обнаруживают неожиданные связи между своими жизнями, что приносит им еще больше взаимопонимания и сближает их.

(13) История завершается с уроками и впечатлениями, которые героиня получила от знания о незнакомце. Она осознает, что иногда погружение в чужую жизнь может быть сложным и противоречивым процессом, но также может привести к ценным открытиям о себе и окружающих. Героиня оставляет этот опыт с собой, становясь более открытой и сострадательной личностью, и готова идти дальше, смело принимая новые вызовы жизни.

2 вариант

Героиня нашего рассказа - молодая японская девушка по имени Хана. Она живет в маленьком городке на севере Японии и работает в местной библиотеке. Однажды вечером, на возвращении домой, Хана случайно встречает таинственного незнакомца, парня в кимоно, в парке. Парень привлекает ее внимание своей загадочной внешностью и необычным поведением. Он заметно отличается от других жителей города своей непринужденностью и уникальным образом жизни.

(1) Героиня, заинтригованная незнакомцем, начинает наблюдать за его ежедневной рутиной, следя за его странными привычками и поведением. Она узнает, что его зовут Кайто, и что он увлечен японским искусством и философией. Он проводит много времени в тихих местах природы, углубляясь в медитации и занятия йогой.

(2) Хана становится все более заинтересованной в Кайто и начинает исследовать его прошлую жизнь. Она узнает о его друзьях, семье и прошлых отношениях. Каждый раз, когда она встречает его в парке или на улице, она задает ему вопросы о его интересах и мыслях, и он отвечает ей загадочными улыбками и краткими, но глубокими фразами.

(3) Возникает желание Ханы разгадать загадку прошлого Кайто. Она начинает исследовать и изучать японскую культуру, искусство и философию, чтобы лучше понять его. Она также более внимательно наблюдает за его эмоциями и находит в них отражение своих собственных переживаний.

(4) Постепенно Хана открывает наиболее личные мысли и переживания Кайто. Она узнает о его мечтах, стремлениях и темных секретах, которые он скрывает от окружающих. Кайто оказывается сложной личностью с болезненным прошлым, и его загадочность и

(5) Встреча с незнакомцем становится откровением и прощением. Героиня выражает свое сочувствие и

(6) Со временем, героиня и незнакомец начинают доверять друг другу и открываться друг перед другом. Они проводят много времени вместе, делают совместные путешествия и находят взаимное удовлетворение в компании друг друга.

(7) Однако, несмотря на их близость, героиня остается решительной в сохранении некоторых границ. Она уважает незнакомца и его право на личную жизнь и выборы, не вмешиваясь в его приватность, когда тот этого не желает.

(8) Вместе с тем, героиня осознает, что встреча с незнакомцем изменила ее собственное отношение к жизни. Она стала более открытой и смелой, начала искать свои собственные мечты и ставить перед собой новые цели.

(9) В конечном итоге, героиня и незнакомец находят способы разгадать тайну его прошлого и справиться с его демонами. Вместе они преодолевают препятствия и находят ответы на давние вопросы, что позволяет им обоим освободиться от бремени прошлого.

(10) По мере того, как загадка прошлого незнакомца раскрывается, они обнаруживают, что их чувства друг к другу укрепляются. Они влюбляются и понимают, что их встреча была судьбоносной и изменяет их жизни навсегда.

(11) В финале рассказа, героиня и незнакомец находятся вместе, стоя на вершине горы, на месте, которое имеет особенное значение для их истории. Они смотрят на закат и понимают, что их пути пересеклись случайно, но их любовь и поддержка друг друга стали непре

взойденной частью их жизней. Героиня и незнакомец решают продолжить свой путь вместе, путешествуя по миру и открывая новые приключения, зная, что у них есть друг друг для поддержки и вдохновения.

Они осознают, что жизнь полна загадок и неожиданностей, и что важно оставаться открытыми для новых возможностей и готовыми к переменам. Они учатся принимать свое прошлое и идти вперед с мудростью и силой, которые они приобрели благодаря своей встрече.

Вскоре героиня и незнакомец основывают семью, их дом становится их укрытием от трудностей и испытаний жизни. Они преодолевают вместе различные вызовы, поддерживая друг друга в трудные моменты и разделяя радость в счастливых моментах.

Их история становится легендой, их любовь и смелость вдохновляют других людей. Они продолжают разгадывать загадки жизни вместе, наслаждаясь каждым мгновением своего совместного пути.

И так, их история продолжается, полная приключений, любви и смысла. Героиня и незнакомец знают, что их встреча была неслучайной, а судьбоносной, и они благодарны за каждый момент, который они могут провести вместе, преодолевая все трудности и разгадывая загадки жизни вместе, рукой в руке.

еще пишется

#ТайныПрошлого #ЗагадочныйНезнакомец #РазгадываниеГоловоломки #ВглубьЛичныхМыслей #ВлияниеЗнаний #СочувствиеИлиВмешательство #СекретыПрошлого #НеожиданныеСвязи #ВнутреннийКонфликт #ПоискОтветов #ИзменяющееРешение #ОткровениеИПрощение #УрокиОтЗнания.

- Попробуй так же создать вокруг себя не один многослойный щит, а несколько слоев однослойных щитов. В этот момент гоблин раскинул руки в противоположные стороны и очертил ими круг. И почему-то после его действия магическая защита, что была вокруг него в одно мгновение разрослась еще десятками других слоев защитной магии. При этом возмущения магических сил, которое бы появилось при их создании не было. Они не появились от движения рук гоблина, они проявились, так как до этого я их просто не замечал. -Создать множественный щит намного сложнее чем один многослойный. - продолжал учитель. - Но если ты сможешь освоить его, тогда ты научишься более тонкой защите от любых атак. Тратя на это на порядки меньшее количество магии.

Понравился рассказ, с тебя лайк и подписка.

Для вас старались:

Нейронные сети:

Озвучено SaluteSpeech

Аниматор Kandinsky

А так же, все тот же один человек:

Автор - ПавелС

VK Rutube Yappy Litres ТГК ТенЧат Пикабу

"Пегас", как назывался кораблик, подчинялся теперь Павлу, как единственному живому человеку, находящемуся на борту. То-ли в его компьютер изначально не был заложен принцип подчинения исключительно капитану, то-ли эту функцию убрали, когда корабль был украден у первого владельца - небольшой марсианской фирмы, специализирующейся на геологоразведке астероидов. Фирма, кстати, существовала до сих пор и правильным было бы вернуть "Пегас" ей.

- Выполняй, - разрешил Павел.

Корабль слегка вздрогнул, когда его челнок отстыковался от обшивки (он здесь в целях экономии находился на внешней подвеске, да и сам был гораздо проще, чем у "Призрака").

Кают-компания на транспорте тоже была так себе. На корвете в ней имелось хоть какое-то подобие комфорта:  камбуз отдельный, стойка бара, удобные стулья, возможность включить музыку и прочие маленькие радости цивилизации. Не удивительно. Боевой корабль может находиться в автономном полёте по полгода. Его экипажу необходим отдых, а здесь царили суровый аскетизм и его подруга экономия. Ничего лишнего, даже разделочный лазерный нож на камбузе был только один. Им Павел сейчас и орудовал, разделывая баранью тушу. Закончил, разложил куски мяса в пакеты из термопленки и положил несколько штук в микроволновку. Остальные убрал в морозильник.

Сутки прошли с тех пор, как "Призрак" включил гипердрайв и исчез в ярко-голубой вспышке, но экипаж "Пегаса" соизволил объявиться только сейчас. Что же, встретим гостей! Вернее, хозяев.

Мясо готовилось. По кают-компании шёл вкусный запах. Даже здешняя микроволновка не была герметичной! Павел как раз обжаривал кусочки вареной баранины на открытом гриле, когда открылся выходивший прямо в кают-компанию шлюз и на пол хлынула волна белого пара.

Чтобы оценить хозяев, поворачиваться не было нужды - сканер и так давал обзор на триста шестьдесят градусов. Двое. Мужчина и женщина. Оружия нет. Руки свободны. В скафандрах, разумеется - с их катера внутрь корабля иначе не попасть. Собственно, и Павел на всякий случай тоже был в скафандре, только у него мягкий шлем был сложен гармошкой на спине. Его модель это позволяла, а вот на хозяевах дешевенькие "Орбиты", с которых шлемы нужно было скручивать.

Хозяева остановились и уставились на Павла. Тот не поворачиваясь махнул левой рукой. Сейчас они должны были активно общаться между собой, пытаясь понять, что происходит, но из скафандров наружу конечно же не пробивалось ни звука.

Павел мог бы подслушать их разговоры через "Пегаса", но зачем? Оружия нет, стрелять не начнут, а махать руками, когда на тебе "Орбита" - ещё то удовольствие! Пусть пообщаются, заодно шок пройдёт.

Наконец сзади щелкнул замок снимаемого гермошлема и хриплый женский голос задал банальный вопрос:

- Ты кто?

- Кто я - не важно, - ответил Павел. - А кто вы - я уже знаю, можете не представляться. У тебя что, регенератор в скафе барахлит?

- Есть немного.

- Заметно. Голос хрипит от оксида азота. Пиво будете?

Она прокашлялась и переспросила:

- Пиво!?

- Пиво. Мне что, каждое слово по два раза надо повторять?

Павел открыл дверцу холодильника, вытащил упаковку баночного "Пилснера" и поставил ее на стол. Потом вернулся к мясу.

- Угощайтесь. Сейчас мясо дожарится - тогда и поговорим о делах наших невесёлых.

Они снова переглянулись и направились к скаф-стойкам. "Орбиту" снять, в общем, достаточно просто, но у этих видимо практики было маловато и времени ушло много. Павел не стал обращать внимания на то, как они освобождаются от памперсов, но напомнил:

- Руки помыть не забудьте.

- Мне, капитану, какой-то пацан будет на моем же корабле указывать, что делать? - прохрипела женщина, но голос у нее был не злым. Скорее заинтересованным. - Макс, я - мыться. Присмотри пока за этим… поваром.

- Коком! - поправил Павел. - А чего за мной смотреть? Я тут и без присмотра не пропаду. Иди, Макс, тоже мойся, чего два раза воду лить? У вас её не сказать, чтобы много, но я привез полтонны и слил в накопитель. Блаженствуйте.

Капитан посмотрела на Макса. Тот развел руками и сказал:

- Пойдем, Саня, раз уж разрешают.

Они ушли в санитарный отсек, а Павел ухмыльнулся про себя, представляя, как они сейчас начнут узнавать у "Пегаса", кого это занесло на их корабль и что тот им ответит.

Ждать долго не пришлось.

- Ладно, Император Галактики, - сказала женщина, вернувшись в кают-компанию. - Выкладывай, что происходит.

Павел усмехнулся.

- Да я просто прикалывался с именем, не обращай внимания. А где Макс?

- Пошел корабль проверить.

- Скажи, чтобы возвращался. Я здесь ничего не напортил, хоть и надо было, если честно.

- Скажи еще: и в компьютер не залезал?

- Залезал, правда твоя. Но разговор не обо мне пойдет, Саша, а о тебе. Так получилось, что вы первыми на нашу территорию влезли.

Он поставил поднос с жареным мясом на стол, сделал приглашающий жест рукой и вытащил из упаковки банку пива. Присмотрелся к капитану повнимательней.

Что сказать? Не старая еще, хотя и далеко не молодая. Лет сорок пять-пятьдесят примерно. Кожа загорелая, видимо медблок на "Пегасе" еще работает и такие вещи, как загар, экипажу обеспечить может. В коротких волосах хватает седины. Руки в мелких царапинах - такие появляются, если часто занимаешься мелким ремонтом на корабле.

- На какую еще "вашу"?

- Александра Мельник, или по-русски: Мельникова. Лицензия первого класса, заканчивается через год… Креды очевидно нужны, чтобы её продлить? Не делай вид, что не понимаешь. Вас наняли с планеты нескольких аборигенов вывезти. Скажешь: нет?

- Ну и что с того?

- Саша, не надо этих вопросов. Ежу понятно, что их не на Доминион повезут, цветочки собирать. Это даже не работорговля - это гораздо хуже.

Она молча открыла банку, сделала глоток и закашлялась от проглоченного газа.

- Не думай, я тебя не осуждаю. "Кто сам без греха, тот пусть первым бросит камень" - и дальше по тексту. Но теперь подумай сама, какая цена должна быть на такой "товар"?

- Не знаю. Мое дело - вывезти людей.

Павел вздохнул с показной печалью.

- Я тоже не знаю, сколько тебе пообещали, но судя по накладным в твоем компьютере - крохи. Мелочь. И тому толстому козлу, который тебе девушек передал, вряд-ли отстегнули больше. А что это означает? Что и для других людей цена снизится. Понимаешь меня?

- У каждого свой бизнес, - буркнула женщина.

- … и кому попало портить его, согласись, никто не позволит.

- Меня Герцог сдал?

- Он тебя не сдавал. Но Белая на второй минуте разговора поняла, что он решил на двух стульях посидеть. Задница треснет - сам виноват.

Наконец-то она догадалась дать своему визору команду просканировать жетон, висевший у Павла на груди скафандра и её брови полезли вверх.

- Ты Макса что, в оружейку послала?

- Сам ведь знаешь, что туда сейчас не войти.

- Не обижайся. Обычная мера предосторожности.

- "Призрак"… Устаревший корвет второго класса, списан, продан с аукциона, в частные руки, в качестве… Круизного судна? - женщина скептически хмыкнула. - Ага, круизного!.. Со спаренной плазмой-тридцаткой. Вот ты откуда, значит?

Павел допил банку, зажевал её содержимое кусочком баранины и сказал:

- Ты же сама понимаешь, какие люди в деле. Помнишь историю? Когда негров из Африки кораблями по морю возили, тоже графы и герцоги свой процент с этого имели. Кстати, как вы собирались пассажиров без скафандра в шлюз переправить?

- Они будут в пластиковом герметичном пузыре. Открываем верх, выталкиваем пузырь, затаскиваем в шлюз.

- Изобретательно, хотя и опасно. Ладно. Давай не будем склиса за хвост тянуть. Раз уж кораблик твой цел, а не летает в космосе в виде атомов, то вариантов у тебя ровно три. Первый: попытаться выполнить свой контракт. Сразу предупреждаю, что не получится. Видишь?

Он шевельнул плечом, под которым висел в кобуре пистолет.

Женщина кивнула.

- Второй: с тебя две сотни пакетов и вези девок, куда заказали. Но вряд-ли у тебя столько есть под подушкой.

Судя по ее лицу, у нее и десятой доли этой суммы не набралось бы.

- И третий: сдаешь нам заказчика, оставляешь товар на планете и летишь, куда хочешь. Креды его можешь себе оставить, он их назад не потребует - гарантирую. В шлюзе стоит два контейнера с дейтерием. Двести килограммов. На гипер тебе хватит.

Вошел Макс. Посмотрел на капитана и отрицательно покачал головой, значит связаться с планетой не получилось и оружейку открыть тоже, что было совсем не удивительно. Павел повторил приглашающий жест: "Давай к столу!" Макс ломаться не стал, попробовал баранину и тоже откупорил банку пива.

Капитан думала.

- Что мешает просто взорвать мой корабль, когда я сдам заказчика? - наконец спросила она. - Где гарантия?

- А зачем? - не понял Павел.

- Меньше народу - меньше свидетелей.

- Тогда и толстяка Луи надо убирать, хотя с ним и так придется разбираться… Но я тебя понял. Куда ты отсюда летишь, если не секрет?

- На Нью Хейвен, искать новый фрахт. Не на Землю же.

Павел постарался не показать, что у него буквально запела душа. Именно туда и ушел "Призрак".

- Заказчик оттуда? И товар тоже туда должны были доставить?

- Может быть. А может быть, нет.

- Страхуешься?

Она переглянулась с Максом и кивнула.

- Хорошо. Я останусь здесь, у тебя, товар останется на планете. Я скажу, куда и кому его там передать. Прыгаем на Нью Хейвен и расстаёмся в порту. Подходит?

- Сначала верни мне управление.

- Нет. Сначала отдадим товар тому, кому я скажу. И мне тоже нужно будет слетать на планету.

- Зачем?

- Как зачем? За мясом. У вас на складе, кроме концентратов сухих, ничего нет, а мне здоровье беречь надо. Воды свежей тоже возьмем еще тонны две - у вас сплошной регенерат.

— Ты так просто способен на убийство своих же соотечественников?!

— Предателей, напоминаю – предателей, — ответил вице-адмирал Фланнаган и на секунду отвлекшись, стал отдавать дежурные команды своим офицерам на мостике.

По лицу Дюка, Леонард понял, что на чувства надавить тому не получится.

Тогда, — решил Ловато, — пора заключать договор с дьяволом.

Нет, пока о капитуляции командир 10-ой думать не желал, шансы на победу дивизий флота Дрейка над Парсоном были как никогда велики, так что…

— Послушай, Дюк, ты видишь, в какой я нахожусь сложной ситуации, — заговорчески прошептал Ловато, типа чтобы его слова ненароком не услышали посторонние.

— Ты прижат в угол, из которого не выбраться, — ответил на это Фланнаган, победно усмехнувшись. — Так что отдавай приказ выкинуть «белый» флаг и разойдемся с миром…

— Пойми, не могу я сейчас этого сделать, — продолжал шептать Ловато. — Как я, сдавшись на милость Парсона без единого выстрела, стану потом смотреть в глаза остальным, когда весь этот бардак закончится?

— Зато спасешь свою задницу и свои корабли…

— Нет, дружище, так не пойдет, — Леонард попытался сделать максимально решительное лицо. — Я все прекрасно вижу и понимаю. Вижу, что на вашей стороне превосходство и понимаю, что в итоге проиграю, но…

— Ну, и?!

— Я может и хотел бы сдаться тебе…

— Продолжай…

— Но пойми, не могу этого сделать, по крайней мере, пока не могу…

— Лео, не води меня за нос, — устал ждать ответа, адмирал Фланнаган. — Моя дивизия идет в авангарде 4-го флота и первой атакует твое «каре». Напоминаю, это произойдет уже через полторы минуты… Поэтому немедленно отвечай – капитулируешь ты или нет?!

— Дай мне еще хотя бы пять минут, — заговорил Ловато.

— Ты считаешь меня идиотом?! — рассмеялся Дюк.

— Итак, ты все же намерен атаковать?! — переспросил Леонард и после утвердительного кивка Фланнагана, продолжил:

— Твоя «Таро» первой атакует «каре»… Ты прекрасно понимаешь, что разбить оборонительное построение, какой бы сильной твоя дивизия не была –  у нее не получиться… Ты профессионал и не можешь этого не знать. Победа над моими кораблями, стоящими борт к борту, возможна только с помощью превосходящих сил и при условии одновременной атаки с нескольких направлений. Ты правильно сказал, что у меня и моих моряков вариантов всего два – либо сдаться, либо умереть…

Так вот, зажатые и без возможности покинуть сектор – мы будем сражаться до конца. Твоя дивизия и остальные соединения флота Парсона можете до скончания веков штурмовать «каре»! Удачи вам в этом бесполезном и энергозатратном деле…

— Думаешь, мы не расколем данное построение на куски?!

— Обязательно расколите, — кивнул, соглашаясь, Леонард Ловато. — Но подумай, сколько для этого вам потребуется времени, и сколько при этом вы потеряете кораблей…

Фланнаган промолчал, он знал, что его противник был прав, и времени, чтобы разобраться с оборонительной сферой действительно требовалось не мало.

— К чему ты клонишь, Лео?! — нехотя выдавил командующий дивизии «Таро», посмотрев на таймер. Тот показывал сорок пять секунд до начала атаки его кораблей на «каре» Ловато.

— Я не прочь сдаться, Дюк, — продолжал  плести сети хитрец Леонард. — И сдаться именно тебе, дружище. Потому как из всего 4-го флота, доверяю лишь тебе. Ни Лизе Уоррен, ни самому Парсону, не тем более безумцу Илайи Джонсу… Я и моя дивизия, если и выкинем «белый» код-сигнал, то только под гарантии безопасности командиров кораблей дивизии «Таро», ибо только тебе, Дюк, я могу доверить свою жизнь и жизни своих парней…

Адмирал Фланнаган приосанился, сидя в собственном кресле, так ему по нраву пришлись слова Леонарда Ловато:

— Хорошо сказано, говори, что задумал… Только не пытайся меня обвести вокруг пальца, иначе наказание будет жестоким…

Поставьте плюс, если вам понравилось...

Друзья, здесь вы можете прочитать цикл "Адмирал Империи" целиком

Внезапно из коридора послышались женские голоса. Айзек отпрянул от окна и со страхом обернулся к двери. Голоса становились громче, пока, наконец, солдаты не подошли вплотную к его камере. Затем послышался скрип ключа в замке, и в лицо Айзеку ударил луч электрического фонаря. Ослепленный, обессиленный, одетый в грязные лохмотья пигмей забился в угол, испуганно вращая глазами, пока в его зловонную камеру одна за другой входили матрианки. Немедленно они направили на него дула сигнитронов, а следом за солдатами в темницу вошла, брезгливо морщась, закутанная в чёрную шинель дама с пышной седым хвостом, перевязанным лентой.

— Ты Айзек Селдон? — ледяным голосом спросила она.

Не в силах выдавить ни звука, пигмей кивнул.

— И ты действительно тот самый учёный, который вычислил координаты Лаборума?

Он не сразу осознал, что пришло его спасение. Матриане прибыли сюда за ним, и покуда он будет им полезен, ему сохранят жизнь. О том, что его ждет, Айзек в тот момент не думал: все, что угодно было лучше, чем гнить в этой крошечной темной камере. Спохватившись, он тихо прохрипел: “Да”.

На лице матрианки появилась довольная улыбка, но на свою добычу она даже не взглянула.

— Превосходно. Забирайте его, — приказала она своим солдаткам и поспешила покинуть камеру.

Знал бы он тогда, что его ожидает... Возможно, в этом случае он бы сделал вид, что не понимает, о чем речь. В том случае, если Элизиана не убила бы его на месте, он мог выбраться из разоренной тюрьмы и даже бежать с Арафы. Но в тот момент сомневаться было некогда. И вот он уже почётный пленник на дирижабле Ее Высочества, ожидающий момента, когда его полезность будет исчерпана.

Впрочем, у этого безрадостного положения были и свои плюсы. В конце концов, он смог осуществить свою давнюю мечту и увидеть Лаборум, легендарный древний город, затерянный посреди перевёрнутой половины мира. Когда-то именно истории об этом месте толкнули молодого и не по годам смышленого пигмея встать на стезю науки. И вот теперь он здесь — и стоит лишь протянуть руку, как тайны затерянного города откроются перед ним… Но осложнение под названием “Феонар” поставило крест на всех дальнейших попытках достать живых лаборейцев или образцы их культуры и науки. Оставалось довольствоваться уже имеющейся информацией и строить теории.

"Физиологически местные лаборейцы ничем не отличаются от остальных представителей своей расы — значит, дело не в них. Ожидаемо. В конце концов, они лишь туземцы, не представляющие, по соседству с чем расположен их город. И все же они сумели воспользоваться силой Святилища, чтобы материализовать Детей Фейберуса из своей мифологии. Что это может значить? Имеет ли их нелепая религия что-то общее с реальностью? Или дело совсем в другом… Что если с помощью Святилища вера лаборейцев в спасителей-Доминусов, являющаяся по сути не более чем простым суеверием… воплотилась в реальность?!"

Когда Айзека посетила эта мысль, он откинулся на спинку стула и некоторое время смотрел в стену. Если подумать, о сущности Святилища известно было крайне мало. Элизиана явно знала о нем больше, чем кто-либо, но ничего конкретного никогда не рассказывала. В общих чертах, оно представляло из себя нечто, что принесет Матриархии первенство в мире и позволит сокрушить ненавистных врагов, таких как Феонар. Но некое оружие, источник энергии или ценный ресурс — это одно, а возможность в буквальном смысле воплощать желания в реальность — совсем, совсем другое… И если такую силу получит Элизиана, страшно представить, чем это обернётся для мира.

Осознав это, Айзек поначалу запаниковал, вскочил и начал расхаживать по лаборатории. Если раньше таинственное Святилище манило его как исследователя, то теперь он чувствовал лишь страх перед чем-то необъяснимым, древним и очень опасным. Немного успокоившись, пигмей напомнил себе, что не следует делать поспешных выводов. Нужно было узнать все наверняка, и единственным способом это сделать было расспросить Элизиану. Шансы на успех были невелики, но Айзек твердо решил попробовать, тем более что в последнее время Губернаторша стала относиться к нему благосклоннее.

На мостике Элизианы вновь не оказалось, пришлось спускаться в каюту. На этот раз мрачная охранница пропустила его без лишних слов — видать, запомнила, с кем имеет дело. Но и здесь Губернаторши не было: каюта пустовала. Айзек осмотрел помещение и уже собрался пойти искать в другом месте, когда из-за запертой железной двери послышались странные звуки. Он различил голос Элизианы, причем с крайне нехарактерной для нее интонацией: Губернаторша прерывисто выла, будто кого-то умоляя. Прежде, чем пигмей успел осмыслить происходящие, она сорвалась на крик, несколько раз ударила в дверь и, наконец, вывалилась из нее, держась за голову. Еле сдерживая рвотные позывы, она тут же бросилась в туалет. Айзек проводил ее грустным взглядом.

Когда Губернаторша вернулась, вид у нее был совершенно никакой: под глазами появились мешки, движения были вялыми и растерянными — должно быть, кружилась голова. Угнетенно глядя на пигмея, она с трудом добралась до стула и, тяжело дыша, выдавила:

— Что?

В тот момент Айзеку было жаль ее. Какой бы жестокой и надменной не была Элизиана, даже она не заслуживала таких мучений, особенно учитывая недавнюю травму. Однако тут же пигмея посетила циничная идея: в таком состоянии матрианка могла оказаться куда сговорчивее. Оставалось вывести разговор в нужное русло и выведать, что же такое Святилище на самом деле.

— С каждым разом все хуже? — мрачно спросил он, деликатно отведя взгляд. — Ты вступаешь в контакт слишком часто. Нагрузка на психику слишком велика. Если продолжишь, это может плохо закончиться.

— Не имеет значения, — прошептала Элизиана. — Сейчас я должна быть в курсе всего. Если Мальсы не уничтожат Доминусов, мы не доберемся до Святилища.

— И как успехи? Они что-нибудь поведали, пока насиловали твой мозг?

Элизиана поморщилась и потерла лоб.

— В этот раз они явно были в смятении. Постоянно показывали один и тот же образ — обнаженный мужчина, очень сильный. Они вновь и вновь пытались наброситься на него, но он разрывал их одного за другим. Потом к нему прибавились и другие. Среди них были карлики, это я точно поняла. И воины в сигниевой броне. Мальсы гнались за ними по своим туннелям, но потом… Вибрация, разрушения — и сотни Мальсов разом погибли. Это было весьма… болезненно.

— Думаю, ты понимаешь, что это значит. Козырь подвел тебя. Снова.

— Я не понимаю… — прошипела Губернаторша, спрятав лицо в ладони. — Все было под контролем… У меня было столько средств, чтобы преуспеть! Флот, Драконье Пламя, ультиматум, наконец, Мальсы! Но все они оказались бесполезны! Как будто судьба и вправду хранит этих жалких, ничтожных...

В гневе Элизиана попыталась встать, но пошатнулась и вновь опустилась на стул. Айзек поспешил ее подстраховать, и на сей раз ей хватило ума не прогонять его. Лучшего момента и представить было нельзя, так что пигмей спросил почти напрямую:

— Неужели это треклятое Святилище и вправду стоит всех этих мучений? Что такого особенного может там находиться, раз из-за него тебе ничего не жалко, даже саму себя?

— Ты все равно не сможешь этого понять… — покачала головой матрианка.

— Ну, кое-что я понимаю. Например, я все ломал голову, почему среди местного населения так много альбиносов — когда мы пролетали над толпой, это было хорошо заметно. Но если предположить, что в Святилище сконцентрированы огромные объемы энергии, тогда оно вполне может создавать мощное радиационное излучение, что и приводит к таким генетическим аномалиям.

Айзек рассчитывал, что Элизиана хоть как-то прокомментирует эти подробности, но на удивление она в привычной манере отмахнулась:

— Избавь меня от своих умных словечек. Меня не интересует цвет волос этих дикарей.

— Не верю, что тебя не заботит, как функционирует Святилище, — продолжил допытываться пигмей. — Что бы ты не говорила, но лаборейцы, которых ты называешь дикарями, сумели воспользоваться его силой и призвать Доминусов. А ты откуда знаешь, как им управлять?

— Похоже, твой хваленый интеллект далеко не так гениален, как ты думаешь, — Губернаторша нашла силы усмехнуться. — Мне плевать на аборигенов и их шаманства. Не знаю, что ты выдумал про загадочную силу Святилища, но все это чушь.

— Вот как? Тогда почему ты так стремишься попасть туда? — взбешенный тем, что его явно держат за полного дурака, Айзек решил идти напролом. — Что такое Святилище?! Если с его помощью лаборейцы воплотили в реальность выдуманных героев, значит ли это, что оно может исполнять желания?

И тут произошло то, чего в этой обстановке Айзек уж точно не ожидал: Элизиана облокотилась на стол и громко захохотала. Сконфуженный пигмей не знал, как на это реагировать.

— Браво! Ты задурил голову самому себе! — злорадно сказала она, немного успокоившись. — Нет, Айзек. Если бы в мире существовало нечто, способное воплощать желаемое, он был бы совсем другим. Мне нужно не само Святилище, а скорее… кое-что, находящееся внутри него. И желаний эта вещь не исполняет, конечно, если не говорить метафорически, — Губернаторша коварно улыбнулась. — Что до Детей Фейберуса… Хоть их появление и выглядит необъяснимо, твоя теория уж точно не верна. Ты ведь сам говорил, что есть исторические свидетельства существования Доминусов.

Пигмей хотел возразить, но тут же осекся. О последнем факте он, к своему стыду, даже не вспомнил. Выходило, что его предположение и впрямь было ошибочным, а что самое обидное, возможность выпытать правду у Элизианы была безвозвратно упущена.

— И что дальше? — угрюмо спросил он. — Мальсы не справились с задачей. Как мы теперь доберемся до этой штуки?

— Их рано списывать со счетов: как я уже говорила, они не остановятся, пока не выполнят приказ. Эта неудача замедлила, но не остановила их. Рано или поздно они докопаются прямиком до Святилища, но ждать так долго мы не можем... — взбодрившаяся Элизиана на сей раз смогла встать и заходила по каюте. — Нельзя дать Феонару добраться до Святилища первым. Каждая секунда промедления увеличивает его шансы!

— Мы не можем дать этому негодяю открытый бой, только этого он и ждет, — заметил Айзек.

— Сама знаю! Сейчас надо действовать осторожно. Должен быть способ попасть в Цитадель тайно, не привлекая внимания. Ты всегда называл себя умником, так придумай что-нибудь!

Давно пора было оправдать рушащуюся день ото дня репутацию, так что Айзек не возражал.

— Давай рассуждать логически. Все проходы в башню давно перекрыты, Сапий точно позаботился об этом. Но значит ли это, что Цитадель совершенно изолирована от внешнего мира? Должна же там быть какая-то вентиляция или, скажем, водопровод с канализацией…

Стоило ему это сказать, как глаза Элизианы загорелись.

— Да! Туприссий, почему я сама до этого не додумалась? — радостно вскричала она. — Наверняка в Цитадель ведут трубы, возможно даже достаточно большого диаметра, чтобы солдатки смогли по ним пролезть! Остается их только найти…

— Считай, что уже нашли, — довольный своей эрудицией, сказал Айзек. — Согласно историческим записям, вся водопроводная система Лаборума сходится в месте под названием Акваториум. До Катаклизма это был завод по опреснению морской воды. Судя по огням в том районе, местные до сих пор его используют — наверное, как водохранилище.

— Так-так. Видимо, я все же ошибалась насчет тебя, — усмехнулась Губернаторша. — Если есть хоть небольшой шанс на успех, им необходимо воспользоваться!

— Только без спешки, прошу тебя! Если мы опять поднимемся к Лаборуму, эльфы тут же нас заметят!

— Я больше не намерена допускать ошибок. Флот останется здесь. К водохранилищу я пошлю один разведывательный корабль с дюжиной солдаток на борту. Используем тот же трюк, что и Феонар: на дирижабле будут отключены все источники света. С большой долей вероятности он сможет остаться для врагов незамеченным. Солдатки высадятся на водохранилище, разберутся с местными и найдут подходящую трубу.

— Это может сработать, — согласился пигмей. — Но вдруг там окажутся Доминусы? Тогда что?

Элизиана призадумалась и несколько неуверенно сказала:

— Я прикажу солдаткам действовать скрытно. Мы застанем наших врагов врасплох и покончим с ними.

Приятно было видеть, как Губернаторша, ранее признававшая только путь запугивания и насилия, учится поступать по-умному в заведомо невыгодном положении. Как знать, может, Айзек тоже в ней ошибался?

— Мне уже лучше. Иди на мостик, передай, чтобы готовились к операции, — кивнула матрианка.

Когда пигмей удалился, Элизиана бросила взгляд на ненавистную железную дверь, тяжело вздохнула и прошептала:

— Уже немного осталось. Совсем скоро ты будешь свободен.

***

Садрон стоял у входа в покои своего господина и никак не решался войти. Из-за двери доносились женские стоны и смех, перемежающиеся громкими ругательствами. Право, несмотря на всю окружающую роскошь и очевидные привилегии, он ненавидел свою работу и скорее предпочёл бы должность бухгалтера в одной из валинорских компаний. Связано это было в основном с тем, что управляющие у Феонара обычно долго не жили, либо покидали службу с тяжёлыми увечьями. Единственной причиной, по которой он согласился, были увещевания родственников: этот пост был вершиной того, чего мог достичь эльф не из знатной семьи.

В конце концов он всё-таки пересилил себя и постучал, но предававшийся увеселениям господин этого не услышал. Сглотнув и на всякий случай попросив милости у Профессора, Садрон зашёл в покои. В нос ударил запах вина и ароматных масел вперемешку с потом. Феонар возлежал на своём диване с одной из своих компаньонок, вторая эльфийка с энтузиазмом наблюдала за происходящим.

— Глотай, сука, глотай всё, как море поглотило сраный Нуменор! — шипел правитель, не забывая тем временем пить вино прямо из бутылки.

Осторожно ступая между разбросанных по полу персиков и винограда, Садрон подошёл к дивану и, глядя исключительно в стену, отчеканил:

— Радиограмма из Валинора, господин. От коллегии торговых лордов.

— Твою мать, разве не видно, что я занят?! — слегка заплетающимся языком рявкнул Феонар. — Что ещё надо этим кретинам?!

— Они обеспокоены своим благосостоянием, господин. Их компании понесли значительные убытки после Вашего указа о модернизации флота. А поскольку Вы заявили, что по итогам этой операции все расходы будут многократно покрыты, их интересует, как она продвигается.

— Та-а-ак! Пока отдыхайте, девочки! — Феонар резко встал и накинул халат, в его глазах блеснула холодная ярость. — Нет, ну кто бы мог подумать! Двести сраных лет, и они до сих пор не поняли, как всё работает в моей стране!

— Какой ответ им послать, господин?

— Сейчас поймёшь. Садись сюда, — правитель согнал с дивана эльфиек и жестом подозвал управляющего.

Садрон, по обыкновению, остолбенел, не зная, чего ждать.

— САДИСЬ, САУРОН ТЕБЯ ПОДЕРИ!

Управляющий повиновался и сел рядом с ним, глядя в пол и дрожа от страха. Феонар по-отечески обнял его за шею и сентиментально улыбнулся.

— Вот молодец! Хороший мальчик! — правитель погладил его по голове и подмигнул эльфийкам. — Позволь мне рассказать тебе одну очень поучительную сказку! Дай-ка руку.

Садрон всхлипнул и поднял дрожащую ладонь. Феонар нежно загнул на ней все пальцы, кроме среднего и указательного, и велел так и держать. Несчастный управляющий вздрагивал при каждом касании.

— Давным-давно жили-были на свете два принца. Один был честным и благородным, а второй умным и хитрым, — правитель игриво подёргал за пальцы. — Шли они по земле, и всюду видели лишь нищету и разруху. И решили два принца основать своё королевство, да не простое, а такое, чтобы охватило оно все эльфийские земли! Нашли они сперва много золота и купили на него тысячу воинов. Стали они покорять город за городом, страну за страной — кого-то силой, кого-то подкупом, а кого-то хитростью да обманом. Не успели они оглянуться — вот и готово королевство! Да только богатства в нём считай что и не было — всё, что осталось с древних времён, давно украли чужеземцы.

Тогда и пошёл разлад меж двумя принцами. Первый хотел во дворце сидеть, да за границы королевства не выглядывать, дабы не злить соседей. Зато второй хотел чужаков к ответу призвать, чтобы сполна расплатились они за поруганную честь эльфов, да богатствами своими как следует поделились. На том и порешили: первый принц стал королевством править, а второй войско возглавил, да пошёл войной на чужестранцев. Много совершил он славных побед, много городов разорил, много добра привёз. И всё бы ничего, да только другому принцу это не понравилось.

На этом моменте заливистый тон Феонара сменился напряжённым и холодным, он ещё крепче сжал пальцы Садрона, не обращая внимания на его ужас.

— Он хотел, чтобы королевство пресмыкалось перед соседями, чтобы эльфы были слабыми. И он боялся, боялся грозной славы второго принца. В конце концов первый принц предал второго и попытался убить его. Но мерзавец так и не усвоил, что второй принц был гораздо умнее и давно заручился поддержкой всех знатных эльфийских родов. Он выжил. Вернулся в королевство. И СЛОМАЛ ЭТОГО УБЛЮДКА ПРЯМО ВОТ ТАК!

Садрон издал нечеловеческий вопль и свалился на пол, держась за сломанный средний палец. Эльфийки брезгливо от него отстранились.

— И правил второй принц долго и счастливо, и имел всех девок в королевстве! КОНЕЦ! — провозгласил Феонар и залился хохотом.

Управляющий продолжал кататься по полу, стеная от боли. Наконец он, всхлипывая, поднялся на ноги. Правитель отсмеялся, вытер глаза и заключил:

— Если ты забыл уловить мораль сказки, я её поясню: никто и никогда не осмеливается спорить со мной, спрашивать с меня, требовать что-то от меня! А тот, кто нарушит это правило, очень скоро об этом пожалеет, будь он хоть трижды лорд! Поэтому сейчас ты передашь этим безмозглым торгашам, что я велю им заткнуть хлебальники и сидеть на своих креслах ровно, если они не хотят в скором времени присесть на кол! А теперь катись отсюда нахер!

Садрон пролепетал "да, господин" и медленно поплёлся к выходу. Видимо, он шёл недостаточно быстро: Феонар схватил его за шиворот и пинком вышвырнул за дверь, крикнув вдогонку:

— Это просто грёбаный палец! Знал бы ты, какая судьба постигла первого принца... Ха-ха-ха!

Несчастный управляющий, скрючившись, побежал в медицинский отсек. Он знал, что рано или поздно нечто подобное должно было случиться. Но что было ещё хуже, он прекрасно понимал, что это только начало долгой череды издевательств и увечий, которая непременно закончится его смертью. Садрон завернул за угол и чуть не врезался в бронированную грудь генерала Талиона. Управляющий съёжился ещё сильнее под суровым взглядом одного из вернейших приближённых Феонара.

— Господин у себя? — прохрипел Талион.

— Д-да... — выдавил Садрон, стараясь не смотреть ему в глаз. Только сейчас он заметил, что генерала сопровождал высокий незнакомец, закутанный в плащ с капюшоном. Талион со своим спутником молча прошли мимо.

— Это, дорогие дамы, был урок внутренней политики от дяди Феонара! — тем временем сказал правитель, снова растянувшись на диване. — Ну а теперь давайте вернёмся к гимнастике!

Не успели эльфийки снова на него забраться, как в покои, громко стуча сапогами, вошёл Талион. Он не сказал ни слова, но Феонар уже всё понял и вскочил, столкнув девку на пол. Стоило ему увидеть фигуру в плаще, глаза правителя торжествующе загорелись. Талион небрежно стянул с незнакомца капюшон, обнажив лысую голову.

— Мы нашли его в трёх километрах к юго-леву от города. Он висел под твердью, запутавшись в лианах.

Феонар медленно подошёл к находке и с улыбкой оглядел со всех сторон. Доминус, а в этом не было никаких сомнений, выглядел растерянно и явно не знал, что с ним собираются делать. Жёлтые глаза испуганно следили за правителем эльфов.

— Ну, ну! Не бойся! У меня ты будешь в полной безопасности! — добродушно сказал тот, похлопав его по плечу. — Как тебя зовут?

— Фульгрис, — быстро сказал Доминус и нервно отвернулся, словно что-то в эльфе подсознательно вызывало у него страх.

Феонар усмехнулся и махнул рукой, приказав Талиону удалиться. Генерал помедлил, не решаясь оставлять своего господина наедине с одним из опаснейших существ в мире, но в конце концов послушался.

— Вот что, Фульгрис! Ты, наверное, напуган, не знаешь, кто ты и куда попал и всё такое прочее... — убаюкивающе продолжил Феонар, жестом пригласив Доминуса на диван. — Но ты не волнуйся! Я всё-всё тебе расскажу! Но это может и подождать, если хочешь. Как насчёт бокальчика вина?

- Так что случилось? – спросила Алиса.

Змей похлопал пилотов по карманам, вытащил у командира планшет.

- Они хотят уничтожить население Эдема. Ваших подданных, — сказал он Вождю.

Алиса принялась переводить – Вождь, конечно, выучил русский, но недостаточно, чтобы понимать с полуслова.

- Почему ты так решил? – раздельно произнёс Вождь.

- Потому что мне так сказал мой начальник, — ответил Змей. – Алло, месье Николя? Колёк, это я, Змей.

- Да, слушаю, — отозвался Колёк.

Из трубки явственно повеяло холодом.

- Коля, нам надо поговорить. Очень надо.

- О чём это, намекни?

- Об Эдеме. Со мной тут вождь кочевников – помнишь его? И девушка из города колонистов.

- Ну… - Колёк замялся. Змей оглядел окрестности.

В любой момент мог появиться Весельчак – проконтролировать выполнение задачи. Тогда всё, амба. Хотя при нём автомат, может и получиться уравнять шансы.

- Приезжай, — сказал Колёк. – Я в штабе, ну, в располаге нашей, выйду к машине.

- Где бы мне машину ещё взять, — сказал Змей.

- Что — мне приехать? – ледышками рассыпался голос Николя. Змей молчал. Хрен его знает, как там Весельчак добывал себе машины: весь транспорт стоял на учёте в Управлении колоний и вздумай Змей запросить себе джип на покатушки, ему перед носом, скорее всего, покрутили бы дулей.

- Ну ладно, — усмехнулся Николя, — представим, что это действительно важно. Ты где?

- На аэродроме. Сижу в самолёте на стоянке воздушных судов.

- Двадцать минут, — сказал Катель и отключился.

- Как люди с Земли могут уничтожить моих подданных? – спросил Вождь, глядя, как Змей заталкивает планшет в карман пилоту.

Снотворное подействовало, лётчики обмякли на креслах.

- Не знаю, — пожал плечами Змей, — мне сказал об этом патрон, а как… Бомбу скинут, не знаю.

- Кто это – патрон?

- Ну этот… весёлый парень…

- Херувимчик? – спросила Алиса.

- Потешник? – переспросил Вождь.

- Ну да… — как выяснилось, настоящего имени человека, готового ввергнуть в хаос целую планету не знал никто из них.

…Катель подъехал через полчаса — Змей посветил ему фонарём. Колёк вылез, удивлённо глянул на Змея, обшарившего салон его джипа:

- Ты чего тут в войнушку играть взялся?

- Кончились игрушки, Коль. Пошли, поговорим.

Колёк полез в самолёт. Увидел Вождя, Алису, пилотов, храпевших на сиденье. Оглянулся на Змея:

- Весело у тебя тут.

Змей кивнул.

- Ну так в чём дело?

- Они хотят уничтожить население Эдема, Коля, — выпалил Змей.

- Они – кто?

- ООНовцы… не знаю, я выполнял приказы одного человека, ну этого…

- Понял, — кивнул Колёк. – Почему ты так решил?

- Я общался на Земле с одной… дамой, — Змей запнулся, — и она мне рассказала, что земляне готовятся отправить Платформу на Эдем. А потом мне это подтвердил патрон.

- И как он собрался уничтожить такую толпу народа? – спросил Колёк.

Вместо ответа, Змей щёлкнул пальцами у него перед носом.

- Вот что он мне ответил. Он был пьян.

- И ради пьяной болтовни и постельных разговоров ты вызвал меня сюда? – Колёк приготовился метать молнии.

- Коля, — Змей поднял руки, — Коля, ты видишь вождя кочевников? Мы летели, чтобы убить его. И её.

Он указал на Алису. Девушка замерла.

- Всё это время я выполнял задания патрона – разные задания по всему Эдему. А последний раз – предпоследний, — поправился Змей, — мне пришлось летать на «Агамемнон».

И вот тут Колёк встрепенулся:

- «Агамемнон»?

- «Агамемнон», — подтвердил Змей.

- И что ты там делал? – спросил Николя.

- Я забрал одного человека, — сказал Змей.

- Человека? Филю-пророка?  

- Не знаю, он мне не представился. А что с «Агамемноном»?

- Станция несколько раз меняла орбиту вокруг спутника, — сказал Колёк. – Никого они, конечно, не уведомили, но, когда «Длань Господня» начинает двигаться, это всегда вызывает кучу вопросов.

- «Агамемнон»? – переспросил Змей. – Но он же уничтожит Эдем…

- Не обязательно, — возразил Колёк. – Слабое воздействие может привести к изменениям в атмосфере или сдвигу континентальных плит. Расскажи мне, какие задания ты выполнял?

- Мы теряем время, — предупредил Змей, — патрон в любой момент может заявиться.

- Отобьёмся, — махнул рукой Колёк. – Говори.

И Змей рассказал. Вспомнил огнепоклонников. Профессора. Пророка. Князя – Вождь вскочил на ноги, когда Алиса перевела ему рассказ Змея о приключениях на землях Вольных городов.

- Да, это похоже на правду, — сказал Колёк. – А теперь он приказал тебе убить Владетеля Хура.

- Да, — сказал Змей.

- Хорошо. Что ты предлагаешь?

- Отправить Вождя на Землю.

- Что?! – Колёк уставился на него.

Вождь издал удивлённое восклицание — Алиса перевела ему Змеевы слова.

- Отправить Вождя на Землю, — повторил Змей. – Пусть он выступит перед Совбезом ООН, расскажет всё, что здесь происходит.

- Как мы его туда отправим? – всплеснул руками Катель. – Ну, отправим – он же там потеряется!

- Он будет не один, — Змей указал глазами на Алису.

Девушка изумлённо вскрикнула.

- А мне там что делать? – спросила она.

- Твои люди хотят вернуться на Землю? – спросил Змей. – Ну вот, выступишь с речью, расскажешь про бедственное положение Города, глядишь, что-то срастётся…

- Да как мы это сделаем? – спросил Колёк. – Заявимся на Установку и скажем: эй, ребята! Мы тут хотим на Землю сгонять!

- Не мы, а ты заявишься, — сказал Змей. – Ты тут командующий – вот и прикажешь. Кроме того, у Вождя должна быть дипломатическая квота на отправку до пяти человек, а тут всего двое. Да и в любом случае – ты что, будешь стоять и смотреть, как гибнет куча народу?

- Ну… они не… — пробормотал Колёк.

- Не люди? – Змей в упор посмотрел на него.

- Люди, — Колёк ответил на его взгляд. – Чёрт, ты думаешь, так легко расстаться с карьерой? Поехали. По крайней мере попытаемся.

- Мы Вождя не спросили, — сказал Змей.

- Я Вождь, – отозвался степняк, когда Алиса перевела ему слова Змея. – Я отвечаю за своих подданных. Мы идём.

Змей выбрался из самолёта первым. Они не раскладывали трап, пришлось козлом скакать на бетон, что первый раз, что теперь. Он вскинул автомат, поводил стволом из стороны в сторону. Никого. В стороне на взлётно-посадочной полосе готовилась к взлёту летающая лодка.

- Пошли, — прошипел Змей.

Из бокового люка выбрался Колёк, помог спуститься Алисе, следом выпрыгнул Вождь.

- Там пилоты не проснутся? – спросил Катель, выруливая к воротам.

- Пять таблеток гипногена, — ответил Змей, оглядываясь по сторонам.

Колёк только покачал головой.

Установка. Цури, спутник, скрыта Эдемом – новолуние – света мало и здания квантово-пространственной ловушки неотличимы от песчаных барханов, только россыпь огоньков в ночной темени показывает, что именно эти барханы насыпали люди со звёзд…

Колёк прорвался к начальнику Установки. Змей, Вождь и Алиса сидели в приёмной, пока Катель махал там корочками. Сидели час, говорить было не о чем, пялились на объёмную карту Эдема с хрустальным цветком Города и хрустальным пузырём на месте Пузыря. Из двери кабинета высунулся Катель:

- Змей, ты посиди, а вы зайдите.

Алиса и Вождь торчали у начальства ещё полчаса. Наконец вышли – вместе с начальником, обычным таким мужиком средних лет, в пиджаке и брюках. Змей поймал взгляд Кателя, поднял брови. Катель нахмурился.

- Мне говорили, два человека, — сказал начальник.

- Два, — подтвердил Катель, — это мой зам.

- Здравствуйте, — бросил Змею начальник и, не дождавшись ответа, прошёл к выходной двери.

- Что там? – спросил Змей, вскакивая с дивана.

- Ничего, сейчас отправимся, — пожал плечами Катель.

- Без обсервации, без?..

- Да всё нормально, — успокоил Колёк Змея, — сигнатура нашего номада есть в компьютере, у девушки виртуальная копия личности в базе данных, вся медкарта как на ладони. Цену просто набивают…

- Как обычно, — кивнул Змей.

Анфилада коридоров. Лифт. Люди в белых халатах, уводящих Вождя и Алису на санобработку.

- Через полчаса включаем Установку, — сказал им начальник. – Останетесь посмотреть?

- Да, — сказал Змей. – Останемся.

Через громадное во всю стену окно, им было видно, как две фигурки в комбинезонах в сопровождении операторов Установки садятся в капсулу. Как операторы крепят крышку. Под потолком помещения загорелась красная лампочка, из динамиков раздался женский голос:

- Внимание, вакуум в рабочем зале, в рабочем зале вакуум, все системы в рабочем положении.

И вспышка света. Поляризованное стекло потемнело, оберегая глаза людей от потока фотонов.

- Всё? – спросил Змей. – Они на Земле?

- Нет, — усмехнулся Катель, — их сигнатуры переписали в виде потока квантов в фотонной линзе. На Земле включат Установку, считают отправленные данные и будут решать, кем заниматься в первую очередь, чью сигнатуру считывать сначала. У нас дипломатический приоритет, так что девушку с вождём могут принять первыми, а могут неделю держать в виде вспышки света.

Мелодично динькнул лифт. Змей бросил взгляд на расходящиеся створки дверей и застыл.

Весельчак шагнул в помещение с обычной этой своей улыбочкой, глядя на них. Змей сглотнул слюну, пытаясь придумать что бы сказать в своё оправдание…

- И ты, Брут, — сказал Кольку Весельчак.

Патрон поднял руку с пистолетом («Ты охренел?! – зашипел Колёк на Змея, увидев, как тот перекидывает через плечо ремень автомата. – А ну, в машину брось и не показывай тут!..»). Грохнул выстрел и Колёк упал – мёртвый, мёртвый, мёртвый…

Змей закрыл глаза. Крепко-накрепко зажмурился.

Значит, так.

Он ждал выстрела, но выстрела всё не было, и он открыл глаза, просто потому что стоять так показалось совсем глупым. Весельчак смотрел на него в упор. Рука с пистолетом свободно висела вдоль туловища, но Змей знал: тут без шансов. И пытаться не стоит.

Свободной рукой Весельчак бросил ему пластиковые наручники:

- Надевай, — только и сказал он.

* * *

Змей не знал, сколько прошло времени. Комнатка с белыми стенами и без окна, плафон под потолком, массивная дверь. Стул, унитаз с рукомойником, выдвижная кровать с индикатором, загоравшимся зелёным, когда неведомые надзиратели разрешали ему спать. Три раза в день в стене открывалось окошечко и выдвигался стол с едой на подносах. Вкуса и запаха у еды не было. Змей съедал всё, потом принимался бродить из угла в угол по комнатке или кемарить на стуле.

Никто не приходил. Никто не выводил его на прогулку или на работы, не было душа — ничего и никого. Даже бритву не давали и Змей оброс как… Незнамо кто.

Он пытался отмечать дни по кормёжке, но из этого ничего не вышло: надо было с чего-то начинать, а он первое время только и сидел на стуле. Пытался лежать на полу, но тогда в камере со всех сторон начинал пищать зуммер, и он вскакивал и снова садился на стул или бродил из угла в угол. Ещё зуммер пищал, когда он стучал в дверь или слишком долго стоял возле неё. В общем, Змей всё это выучил и не дёргался: ел что давали, спал, когда разрешали, бродил из угла в угол, кемарил на стуле.

Единственное, что его беспокоило – семья. Женька, Валентин, младший… Змей видел их во сне. Разговаривал с женой, играл с детьми. В сновидениях Валёк являлся ему маленьким мальчиком, худющим, с огромными глазищами, а младший – смешным бутузом с пухленькими щёчками. Во сне он делал то, до чего не доходили руки раньше: играл с детьми, гулял с ними в парке и в этих снах всегда было солнечно, уютно, хорошо, ведь хотя бы во сне он делал что-то правильное.

…Дверь открылась, когда Змей обедал. Или завтракал, или ужинал – одна и та же еда в одно и то же время. Хотя со временем отношения у него так и не наладились.

Весельчак. В горке, ботинках, при оружии. Обычная эта его улыбочка.

Змей доел всё, что было на подносах. Проследил, как стол втягивается в открывшееся окно, повернулся к Весельчаку.

- Хорошо у тебя здесь, — сказал патрон. – Уютненько.

- Хочешь, поменяемся? – спросил Змей.

- Нет, спасибо, — улыбнулся Весельчак. – Некогда отдыхать.

- Ну да. К столу не приглашаю – сам видишь, доесть не успеешь, как заберут. Не то что у нас на Муроме.

- Ну на Муроме я не был, — Весельчак потёр переносицу.

До Змея дошло не сразу, а когда дошло – он возликовал. Значит, семью они не тронули. Хотя Весельчак мог и приказ отдать…

- Ты что затеял вообще? - Весельчак сделал шаг и заполнил всю камеру, нависнув над Змеем. – Убил Валентина с Мигелем, отправил Коджо на Землю – он же потеряется.

Змей пожал плечами. Они отправили с Вождём проводника – неужели не знает?

- Мне теперь работать не с кем, — продолжал патрон.

- Нечего было Кателя убивать, — огрызнулся Змей.

- Ну да, это я погорячился, — сокрушённо вздохнул Весельчак.

- Что, некому зачистку делать? – спросил Змей.

- Это ты о чём?

- О Платформе. Вы хотели расчистить территорию для колонистов с Земли.

- Почему – хотели? Всё идёт по плану. Если ты думаешь, что твой перформанс кого-то впечатлил – напрасно. Зачем только суетился?

- Тут люди живут, — Змей поднял глаза и встретился взглядом с Весельчаком.

Глаза-буравчики сверлили его, проникая в самую душу, но, хоть и нелегко это ему далось, Змей не опустил глаз.

- Люди, слышишь? – повторил он. – А вы хотите убить их – сколько, пятьдесят миллионов? Сто?

- Ути батеньки, — Весельчак всплеснул руками, — чистоплюй нашёлся… Да вся жизнь человека – сплошное убийство ради потребления. Вся наша цивилизация стоит на костях аборигенов — недотёп, которые прогадили своё счастье.

- Нет, — сказал Змей. – Так было когда-то. Больше так не будет.

- Правда? А если подумать? Вот вы, муромцы – была у вас такая забава стрелять гладикорнов, ну, рогачей этих. Всех перебили, извели на мясо, на шкуры. Это один пример – а сколько вы там зверья на планете перебили?.. А теперь подумай: миллиарды лет животные дохли, в земле гнили, чтобы через миллиарды лет из них нефть получилась. А из завалов растений - каменный уголь. Ты егерем бегал – сколько мимо тебя прошло миксеров с нефтью? Даже те крохи, которые сейчас образовались на планете – ну, на Муроме, вы выкачиваете и гоните на Землю, чтобы тамошние лоботрясы расшибали машины с бензиновым движком, а не капсулы на магнитной подушке. Они так себя ближе к корням чувствуют, масл-кар, монстр-трак, твою мать…

Змей молчал.

- Так вот, — сказал Весельчак, — вы лишаете ненародившуюся цивилизацию средств к существованию – да там и люди-то не появятся, ну, аборигены, о которых ты так печёшься. Просто у тебя смелости не хватает заявить: да, я живу за счёт непоявившихся людей, я занимаю чужую территорию, я людоед.

- А у тебя, значит, хватает? – играть впереглядку и дальше у Змея не достало сил, и он промолвил эти слова, глядя в пол.

- Да! – крикнул Весельчак. – У меня – хватает!

Он схватил Змея за шиворот и подтянул к своему искажённому злобой лицу.

- Я людоед! – крикнул он Змею в самое ухо. – И если эти сраные недотёпы не понимают, какое это счастье, владеть целым миром – я отберу у них этот мир, чтобы в нём жили достойные!

Змей повернул голову. В глазах Весельчака он увидел бездонный омут – свою смерть.

И сказал:

- А меня всю жизнь учили, что людей есть – нехорошо.

- Какой ты молодец, — улыбнулся ему в лицо омут.

Весельчак скинул его со стула. Протащил к двери, выволок из камеры. Змей не сопротивлялся. Весельчак швырнул его на колени, щёлкнул затвором и в затылок Змею упёрлось дуло пистолета. Змей зажмурился и открыл рот, будто спасаясь от контузии…

- Товарищ командир! – голос. Шаги. – Товарищ командир!

- Да, в чём дело?

Дуло у затылка дрогнуло. Змей открыл глаза и принялся хватать ртом воздух.

- Товарищ командир, «Агамемнон»…

- Что «Агамемнон», что?! – заорал Весельчак.

- «Агамемнон» мерцает…

- Что?!

Обычные объекты материального мира превращались в поток квантов одной вспышкой, но станция проекта «Длань Господня» «Агамемнон» был сверхмассивным объектом. Для того чтобы на его месте образовалась фотонная линза требовалось время и для стороннего наблюдателя материальный объект начинал мерцать, распадаясь на отдельные вспышки света.

Вождь справился.

- Что?! - Весельчак замер.

Змей засмеялся. Стоя на коленях, чувствуя, как упирается в затылок дуло пистолета, как твердеет палец на спусковом крючке…

Змей смеялся.