Дебри ботаники

Каких только неизвестных нам, необычных деревьев не растет в заморских странах! Вот и ещё одно из них – цератония стручковая (Ceratonia siliqua), или кэроб. Ну очень интересное дерево!

Оно принадлежит к семейству бобовых, родом из Средиземноморья. Это вечнозеленое дерево до 15 метров высотой, с толстым стволом, мощной корневой системой и плотной развесистой кроной. Неприхотливо, растет на каменистых почвах. Зацветает необычно - осенью, и после цветения образует плоды – толстые мясистые бобы до 25 см длиной и 4 см шириной. В созревших бобах находятся коричневые семена, а вокруг них – сочная сладкая мякоть, в ней больше 50 процентов природного сахара.

Мякоть созревших плодов с древних веков использовалась в пищу. Также этими бобами кормили скот. Название дерева - цератония - происходит от греческого слова «кератос» (сerátiοn, сeras) –«рог». Интересно, что ещё в Древней Греции заметили, что все семена рожкового дерева имеют примерно одинаковый вес – 0,19 грамма, и применяли эти семена для взвешивания драгоценных камней. Так родилась известная мера веса – карат, которая используется в ювелирном деле и фармацевтике и по сей день. В дореволюционную Россию купцы привозили сладкие плоды рожкового дерева и продавали как заморское лакомство, а называли их «Цареградскими стручками». В зрелом виде эти бобы часто пахнут дрожжами, поэтому цератонию во многих странах называют ещё «хлебное дерево Иоанна».

В настоящее время цератония культивируется в тропическом и субтропическом климате во многих странах как в Новом, так и Старом Свете. У нее хорошая урожайность – с одного дерева за сезон собирают до 200 кг плодов. А жить и плодоносить дерево может более 100 лет. Больше всего собранных плодов используют на корм скоту. Из мякоти спелых плодов делают муку и используют её для приготовления напитка кэроб, а также сиропов и ликеров.

Из самих семян производят камедь – пищевую добавку Е410, которую широко используют как загуститель в пищевой промышленности. Все дары рожкового дерева — настоящий клад. Прекрасный заменитель какао, лечебное средство, и питательный продукт, богатый полезными веществами.

Ещё одна интересная особенность рожкового дерева - ни в корневой системе, ни в коре, ни в кроне и плодах никогда не заводятся вредители. Из-за этого во многих средиземноморских странах его считают священным деревом. А ещё, у цератонии очень плотная, крепкая древесина, и из неё делают дорогие сувениры, хоть она и нелегка в обработке.

Приглашаем всех присоединяться к нашему сообществу в ВК, там вы найдете много интересных рассказов из мира ботаники!

Сегодня вспомним о крайне интересном и неоднозначном растении – топинамбуре. Его научное название – подсолнечник клубненосный (Helianthus tuberosus). Также его часто называют земляной грушей, за некоторое внешнее сходство его клубней с грушами. Многим он знаком как декоративный цветок, украшающий дачный участок. Высокие крепкие стебли с сочными крупными листьями вырастают до 2-3 метров высотой. К августу появляются крупные яркие желтые цветки, которые радуют глаз до октября-ноября. Однако в истории топинамбура случались свои взлеты и падения…

Родом это растение из Северной Америки, где индейцы выращивали его и использовали клубни в пищу задолго до прибытия в Америку европейцев. В начале XVII века его завезли сперва в Англию и Францию, но потом топинамбур быстро распространился по всей Европе, особенно популярен стал в Бельгии и Голландии. Растение оказалось очень неприхотливым и высокоурожайным, его вкус также пришелся ко двору. Однако, в XVIII веке популярность топинамбура в Европе резко упала на фоне широкого распространения более вкусного и калорийного картофеля. В России топинамбур получил распространение чуть позже, в середине XVIII века, и сперва лишь как лекарственное, а не пищевое растение. Ещё позже, уже в СССР, в 1930-х годах по рекомендации Н.И. Вавилова было принято решение культивировать топинамбур как ценное пищевое растение в каждом колхозе. Однако, быстро выяснилось, что собранные осенью клубни плохо хранятся и гниют. В результате колхозы опять перешли на картофель, который хранится намного лучше, а топинамбур был почти забыт. В 1960-х годах земляную грушу начали высаживать в охотхозяйствах СССР для подкорма диких животных - зайцев, лосей и кабанов.

Сегодня топинамбур культивируется на всех материках, как ценное пищевое, техническое, лекарственное и кормовое растение. Его зеленая масса очень хороша для скармливания скоту, также часто используется для изготовления комбикормов. А ещё, питание топинамбуром очень полезно диабетикам всех типов, поскольку в его клубнях содержится полисахарид инулин, натуральный аналог инсулина. Также, топинамбур является растением-биомелиорантом, его выращивают для восстановления плодородия полей, истощенных интенсивными культурами. Существует даже методика по использованию топинамбура в борьбе с борщевиком Сосновского. При посадке клубней топинамбура на поле с борщевиком, благодаря мощной корневой системе топинамбур вытесняет борщевик и не дает ему развиваться.

Из-за своей неприхотливости, топинамбур быстро натурализовался на всех континентах. Сейчас это один из самых распространенных сорняков, в некоторых странах он признан опасным инвазивным видом (Швейцария).

Так чего же больше в этом растении, вреда или пользы? Думаю, однозначного ответа на этот вопрос нет, или - людям ещё предстоит это выяснить в будущем…

Приглашаем всех присоединяться к нашему сообществу в ВК, там вы найдете много интересных рассказов из мира ботаники!

Пушица влагалищная (Eriophorum vaginatum) широко распространена в умеренной зоне Северного полушария. Растет преимущественно на сфагново-осоковых верховых болотах, а также в заболоченных лесах и тундре.

Эти многолетние травы образует кочки или плотные дерновинки. Листья, как и у многих других представителей осоковых, узкие, трехгранные. Верхние листья преобразованы в трубчатые чешуевидные влагалища, которые охватывают стебель и несут защитную функцию. Благодаря им, пушица получила свое видовое название – влагалищная.

Цветет пушица очень рано весной, как только начинает таять снег. Цветки обоеполые и собраны в одиночный колосок, в отличии от других видов пушицы, у которых колосков несколько. Околоцветник состоит из нескольких щетинок, которые при плодах сильно разрастаются и образуют густую пушистую головку, так называемую «пуховку», похожую на кусочек ваты. Плоды созревают в начале июня, и тут пушица становится очень заметной, благодаря белым пуховкам, которые покрывают болота.

Пушица является одним из основных торфообразователей на сфагново-осоковых болотах, наряду со сфагнами. В весеннее время является ценным кормовым растением, особенно в тундровой зоне. В народной медицине используется в качестве противовоспалительного и мочегонного средства.

Приглашаем всех присоединяться к нашему сообществу в ВК, там вы найдете много интересных рассказов из мира ботаники!