Сходство между растениями рода паркинсония (Parkinsonia, сем. бобовые)  и болезнью Паркинсона не ограничивается только тем, что они названы в честь англичан Паркинсонов, которые их открыли и описали: Джона – ботаника и Джеймса – медика. Когда первые признаки заболевания человека или инвазивность растения замечены, то полное избавление уже невозможно. В обоих случаях стратегии борьбы направлены на сдерживание.

Ярким представителем рода является паркинсония шиповатая (Parkinsonia aculeata). Это колючие кустарники или деревья обычно 2 - 8 м в высоту, но иногда и больше. Растение чрезвычайно устойчиво к засухе, а также к частичному затоплению и засолению почвы. Природный ареал вида простирается от юга США, через центральную Америку и острова Карибского моря, до севера Аргентины. В качестве живой изгороди, кормового, декоративного и создающего тень растения, паркинсония шиповатая была распространена по всему миру. К сожалению, во многих засушливых и полузасушливых регионах растение стало одним из наиболее распространенных древесных сорняков.

Ветка паркинсонии шиповатой с листьями и шипами. Фото Александра Гибхина с сайта mycoweb.ru. Все растения рода паркинсония имеют общее название – пало верде (исп. palo verde, т.е. зеленая палка). В засуху или в холодное время года растения сбрасывают листья, но фотосинтез продолжается в зеленой коре веток и молодых стволов.

В Австралию паркинсонию шиповатую завезли в самом конце XIX века. Уже к середине XX века растение самовольно заняло территорию в 800 тыс. гектаров; образовало густые непроходимые колючие заросли вдоль русел рек, дренажных каналов, заливных лугов и пастбищ. Это ограничило доступ людей и скота к воде, уменьшило площадь пастбищ и привело к вытеснению местных растений. Были опробованы разные способы борьбы: сорняк выкорчевывали, вырубали, выжигали и заливали гербицидами. Эти трудоемкие и дорогостоящие процедуры помогли, но не решили проблему в целом.

На новом этапе борьбы стали применять методы биологического контроля. Известно, что растения становятся инвазивными на новом месте, только если не встречают там эффективных врагов. Поэтому на исторической родине растения находят его природных врагов и привозят для борьбы с сорняком. Так, в Аргентине и США были найдены 350 видов насекомых, паразитирующих на паркинсонии шиповатой. После жесткого отбора и многолетнего тестирования пять видов насекомых были выпущены в Австралии в качестве агентов для борьбы с сорняком.

Самыми полезными оказались два вида бабочек-пядениц (Eueupithecia cisplatensis, Eueupithecia vollonoides). Гусеницы этих бабочек питаются листьями только паркинсонии шиповатой. Прожорливые гусеницы способны съесть все листья на молодых растениях, что приводит к их гибели. В результате уменьшается количество растений, доживающих до репродуктивного возраста и дающих семена. Сами бабочки прекрасно размножаются в Австралии и находят новые территории, занятые паркинсонией шиповатой, часто уже без участия человека.  

Приглашаем всех любителей растений присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов и красивых фотографий из мира ботаники!

На территории России широко распространены травянистые растения рода Борец (Aconitum) из семейства лютиковых.  Унас их около 75 видов. Это высокие растения с пирамидальным соцветием, цветки в которых напоминают шлемы или башмачки. Бывают акониты с белыми, голубыми, синими и фиолетовыми, а также желтыми и бежевыми цветками. За красивое и длительное цветение акониты давно поселились и в садах дачников-любителей, и в ландшафтном дизайне. Однако нельзя забывать, что все акониты ядовиты, особенно их корни. За свою ядовитость борец получил много народных названий: ведьмин цветок, волкобой, царь-зелье, шлемник и др.

Людям уже давно были известны свойства этого растения. Охотники натирали соком аконита стрелы и отравляли приманки, кое-где при нападении врага его добавляли в питьевую воду. В Древней Греции и Риме использовали яд аконита, чтобы привести в исполнение смертные приговоры.  По легенде, именно от него умер знаменитый хан Тамерлан (Тимур). Враги пропитали соком аконита его тюбетейку. Шекспир тоже не обошел вниманием этот яд. Его закапали в ухо отцу Гамлета, вследствие чего он скончался.

Токсично растение за счет алкалоида аконитина, который воздействует на центральную нервную систему и вызывает судороги и паралич дыхательного центра. Для взрослого человека смертельной дозой считается употребление 1 грамма травы, 5 мл настойки либо 3–4 мг алкалоида аконитина. Однако, степень ядовитости растения зависит от вида и многих других факторов. Садовые формы ядовиты в значительно меньшей степени.

Аконит широко используется как лекарственное растение. В Тибете аконит называют «королем медицины» и лечат им сибирскую язву, воспаление легких и онкологию. В официальной медицине настойки из аконита применяются только наружно, при радикулитах, невралгии, подагре и ревматизме как обезболивающее. Также борец использовали как инсектицидное средство, для уничтожения насекомых.

Приглашаем всех присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдете много интересного из мира ботаники!

Инга съедобная или кремовый боб (Inga edulis) распространена в Центральной и Южной Америке Это дерево с широкой раскидистой кроной, которое часто сажают для затенения кофейных и чайных плантаций, а также в садах и парках. Инга относится к семейству бобовых. Ее листья перисто-сложные, до 10-30 см длиной. Цветки белые, ароматные, с очень длинными тычинками, сросшимися в трубку. Они собраны в плотные метелки на вершинах побегов. Цветки открываются вечером, а рано утром быстро увядают.

Плоды инги - достигают в длину до 1 метра, на чаще 30-50 см. Они изогнутые, с твердой кожистой кожурой. Внутри находятся крупные темные семена, окруженные съедобной сладкой белой волокнистой пульпой. За эту пульпу растение и получило название кремовый боб. Ее обычно едят в свежем виде.

Семена используют для приготовления муки. Из листьев готовят настойки и отвары для лечения артритов, ревматизма и желудочно-кишечных расстройств.

Приглашаем всех присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдете много интересного из мира ботаники!

Чего только люди не научились использовать в качестве приправ и специй за время своего существования! Привычным считается использование корешков, листьев, стеблей и семян различных растений. Но бывают и более редкие, необычные случаи. Например, на юге нашей страны и в Европе издавна популярна приправа, которую делают из нераспустившихся бутонов каперсов.

Наиболее популярны каперсы колючие (Capparis spinosa). Это травянистое стелющееся растение из семейства каперсовых. Родиной каперсов колючих считается Средиземноморье, но сейчас они давно и успешно культивируются как овощная культура в Северной Америке и в Индии. Растут каперсы на глинистых, каменистых и щебнистых почвах в нижних поясах гор, часто сорничают. Кроме каперсов колючих в Средиземноморье растет еще несколько близких видов. У нас в Крыму чаще всего встречаются каперсы травянистые (Capparis herbacea).

Глубоко идущие длинные корни позволяют каперсам переживать продолжительные засухи и высокую температуру. Листья округлые, цветки крупные, до 8 см в диаметре, с белыми, розовыми или желтоватыми лепестками и многочисленными длинными тычинками. Цветут каперсы с мая до осени. Созревание плодов также растянуто, с июня до октября. Плоды представляют собой мясистые ягодообразные многосемянные коробочки до 4 см длиной, зеленые снаружи и ярко-красные внутри, похожие на маленькие арбузики. Стелющиеся стебли могут достигать 2,5 метра в длину, а живет каждое растение до 50 лет.

Первое упоминание об употреблении каперсов встречается в «Эпосе о Гильгамеше», который датируется 2700 годом до нашей эры. То есть каперсы использовали в пищу уже почти 5000 лет назад!  Для этого собирают молодые зеленые бутоны не больше 1 см в диаметре (более крупные бутоны считаются более грубыми на вкус и ценятся меньше). Собранные бутоны немного подвяливают, а затем солят или маринуют.  В средиземноморской, итальянской, испанской, французской кухнях маринованные каперсы входят в состав многих блюд и соусов. Иногда в свежих салатах также используют листья, цветки и молодые побеги растения.

Также едят и спелые плоды каперсов. Они сладкие и содержат до 12 % сахара, но в них мало мякоти и очень много семян. Из  семян каперсов получают масло и используют его как в кулинарии, так и в медицине как массажное.

Также каперсы издавна употреблялись в народной медицине. В них содержатся рутин, аскорбиновая кислота, эфирное масло, пектин и другие полезные вещества. Свежие части растения обладают антисептическим, обезболивающим и мочегонным действием. Кору свежих корней жевали при зубной и головной боли. Отвары цветков и корней использовали для улучшения сердечной деятельности, при болях разного характера и неврозах.

Приглашаем всех любителей растений присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдете много интересного из мира ботаники!

Пепино, или дынная груша (Solanum muricatum) — древняя плодовая культура Перу. Это вечнозеленый ветвистый полуодревесневший кустарник, принадлежащий к семейству пасленовых. Он был введен в культуру индейцами Южной Америки, как и многие другие представители пасленовых, такие как томаты, перцы, баклажаны, картофель и физалис. Свои названия — дынная груша, дынное дерево – это растение получило из-за того, что его плоды по форме и вкусу напоминают дыню.

Пепино выращивается как томаты, часто как однолетнее растение. Его также можно выращивать в комнате в горшке.  Цветки пепино фиолетовые, ароматные, похожи на цветки картофеля.

Плоды достигают 10-12 см в диаметре,  ярко-жёлтые с фиолетовыми штрихами. В центральной части плода находится свободное пространство, в котором помещаются семена. Мякоть жёлтая или бесцветная. Недозрелый плод пепино по вкусу напоминает огурец, а спелый – очень сладок и ароматен, прекрасно освежает и утоляет жажду. Обычно их едят в свежем виде, но также добавляют в салаты, готовят варенье, консервируют.

В Европу растение попало в 1785 году, а спустя сто лет добралось и до России. В 1890 году в Санкт-Петербурге на очередной сельскохозяйственной выставке дынную грушу высоко оценил Александр III, и по его приказу семена пепино были разосланы во все дворцовые оранжереи. Вплоть до октября 1917 года растение неплохо себя чувствовало на российской почве, но потом о нём забыли на долгие годы, вплоть до 1980-х. В России выделены два сорта, специально адаптированных к нашим условиям: «Консуэло» и «Рамзес».

Приглашаем всех любителей растений присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше красивых фотографий и интересных рассказов из мира ботаники!

Красный сандал, или птерокарпус санталовый (Pterocarpus santalinus) – небольшое дерево, до 9–12 м высотой, из семейства бобовых. Родиной этого дерева является Индия, но сейчас оно широко распространено во всей тропической Азии.

Листья у красного сандала сложные, трехлисточковые. Желтые цветки располагаются в крупных кистях. Бобы этого дерева имеют необычную форму. Они короткие, округлые, содержат всего 1—2 семени и имеют плоскую оторочку по всему периметру. От формы плодов происходит латинское название сандала, которое в переводе означает крылоплодник.

Наибольшую ценность представляет собой древесина красного сандала. Ее ядро имеет насыщенный буро-красный цвет. Из-за крайне медленного роста дерева текстура у древесины практически отсутствует. Она обладает отличными качествами: прочность, устойчивость к термитам и гниению, хорошо режется, мало склонна к короблению и растрескиванию при сушке.

Из этой древесины издревле делали дорогую мебель. В Китае, где сандал был большой редкостью, мебель из него разрешалось делать только для императорского дворца.

Также древесина сандала используется при производстве художественных паркетов. Например, в Китайском дворце в г. Ломоносове (Санкт-Петербург) в центре кабинета находится восьмилучевая звезда из эбенового и красного дерева. В ней помещена фигура крылатого дракона с открытой пастью, из которой высовывается вырезанный из сандалового дерева оранжевый язык.

Пудра из древесины красного сандала при сжигании дает приятный запах и используется как благовоние при религиозных обрядах и медитациях. Сандаловая пудра и сандаловое эфирное масло применяются при лечениях кожных заболеваний и входят в различные косметические продукты.

Из коры и древесины красного сандала получают сантолин, вещество, используемое в качестве натурального красителя. Благодаря этому в русском языке появилось слово «насандалить», что означало «покрыть краской, окрасить».

Приглашаем всех любителей растений присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше красивых фотографий и интересных рассказов из мира ботаники!