Неандертальцы, представители рода Homo, жившие примерно 400 000–40 000 лет назад, давно интересуют ученых. Хотя мы многое знаем об их физиологии и образе жизни, тайна их языка до сих пор остается неразгаданной.
Антонио Бенитес-Буррако, лингвист из Севильского университета, решил исследовать, каким мог быть язык неандертальцев. Проанализировав имеющиеся анатомические, социокультурные, когнитивные, экологические и генетические данные, он пришел к нескольким интересным выводам. Во-первых, голосовая система неандертальцев была очень похожа на нашу. Это значит, что они могли воспроизводить множество звуков, как и мы. Однако форма их черепной полости и другие данные указывают на то, что их мозг был организован по-другому, что могло ограничивать способность формировать сложные языковые структуры.
Более простые орудия труда и отсутствие четкой культурной адаптации с течением времени могут указывать на то, что у неандертальцев было меньше способностей к иерархическому мышлению и инновациям. Их языки, возможно, имели менее сложный синтаксис и были менее способны передавать сложные значения. Еще одним интересным аспектом исследования является предположение о том, что среда, в которой жили неандертальцы, могла повлиять на особенности их языка. Холодные и сухие условия могли привести к богатому консонантизму, что означало бы, что язык имел уникальное звучание и структуру. Однако, как отмечает Бенитес-Буррако, эта теория все еще носит спекулятивный характер. К сожалению, у нас нет прямых доказательств того, как звучал язык неандертальцев, и мы, скорее всего, никогда этого не узнаем. Если только, как шутит исследователь, мы не изобретем машину времени.
Неандертальцы жили примерно 400 000–40 000 лет назад
Подводя итог, можно сказать, что изучение языка неандертальцев дает нам интересную информацию о нашей общей истории и расширяет наше понимание эволюции языка. Хотя многие вопросы остаются без ответа, работа Бенитеса-Буррако, безусловно, вносит ценный вклад в эту увлекательную область и может вдохновить на дальнейшие исследования на стыке лингвистики, антропологии и археологии.