Boeing

Компания Boeing, основной подрядчик по созданию ракеты Space Launch System, готовится к тому, что NASA может отменить эту долгосрочную программу.

В пятницу, предупредив менее чем за час, Дэвид Датчер, вице-президент Boeing и руководитель программы ракеты SLS, запланировал общее собрание для примерно 800 сотрудников, работающих над программой. Собрание, очевидно, было заранее подготовлено и длилось всего шесть минут, Датчер не отвечал на вопросы.

В своём выступлении Датчер сказал, что контракты Boeing на поставку ракет могут закончиться в марте и что компания готовится к увольнениям на случай, если контракты с космическим агентством не будут продлены. «Холодный и заученный» — так один человек охарактеризовал поведение Датчера.

Направление уведомления за 60 дней

Аэрокосмическая компания, которая является основным подрядчиком для изготовления большой центральной ступени ракеты, разослала уведомления в соответствии с Законом о корректировке и переподготовке работников (или WARN), который обязывает работодателей в США, имеющих 100 и более штатных сотрудников, уведомлять за 60 дней о массовых увольнениях или закрытии предприятий.

«В соответствии с изменениями в программе «Артемида» и ожиданиями в отношении затрат, сегодня мы сообщили нашей команде Space Launch Systems о том, что к апрелю 2025 года может потребоваться примерно на 400 должностей меньше, — сообщил Ars представитель Boeing. — В ближайшие недели сотрудникам, которых это коснётся, будут разосланы уведомления о вынужденном увольнении за 60 дней в соответствии с Законом о корректировке и переподготовке работников. Мы работаем с нашим заказчиком и ищем возможности для перераспределения сотрудников по всей нашей компании, чтобы минимизировать потери рабочих мест и сохранить наших талантливых коллег».

Время проведения поспешно созванного в пятницу совещания совпадает с ожидаемым выходом в свет бюджетного предложения президента Трампа на 2026 финансовый год. Возможно, это не полный план, а скорее «облегчённый» бюджет, в котором изложены пожелания по расходам для Конгресса и некоторые базовые экономические прогнозы. Конгресс не обязан действовать в соответствии с бюджетными приоритетами Трампа.

По словам нескольких источников, в Белом доме и среди высшего руководства НАСА, включая исполняющую обязанности администратора Джанет Петро, ведутся здоровые дебаты о будущем ракеты SLS и лунной программы «Артемида». Некоторые сторонники коммерческого освоения космоса настаивают на полной отмене ракеты. Петро призывает Белый дом разрешить НАСА запустить миссии «Артемида II» и «Артемида III» с использованием первоначальной версии ракеты SLS, прежде чем программа будет отменена.

Критики большой и дорогой ракеты — стоимость одного запуска превышает 2 миллиарда долларов без учёта полезной нагрузки или стоимости наземных систем — говорят, что НАСА следует сократить расходы. По словам этих критиков, сохранение программы ракеты SLS для первой высадки на Луну на самом деле замедлит прогресс, потому что у крупных подрядчиков, таких как Boeing, будет стимул затягивать работу и финансирование по контрактам с надбавкой к стоимости как можно дольше.

Затянувшийся и дорогостоящий

Совещание, состоявшееся в пятницу, показывает, что руководство Boeing считает, что существует по крайней мере вероятность того, что Белый дом Трампа предложит отказаться от ракеты SLS в рамках своего бюджетного предложения в марте.

В 2011 году Конгресс США совместно с руководством НАСА поручил космическому агентству разработать ракету SLS. Ракета SLS, в значительной степени состоящая из компонентов космического челнока, включая его основные двигатели и боковые ускорители, изначально должна была быть запущена к концу 2016 года. Её первый полёт состоялся только в конце 2022 года.

За время существования программы НАСА потратило около 3 миллиардов долларов в год на разработку ракеты и её наземных систем. Несмотря на то, что НАСА заключило гарантированные контракты с Boeing, Northrop Grumman, Aerojet и другими подрядчиками, государственное предприятие по созданию ракет уступило место частной промышленности. За последнее десятилетие SpaceX разработала две ракеты-носителя тяжёлого класса, а Blue Origin только что запустила свою собственную ракету-носитель New Glenn. Каждая из этих ракет является как минимум частично многоразовой и стоит меньше одной десятой стоимости ракеты SLS.

Эрик Бергер — старший космический редактор Ars Technica, освещающий все, от астрономии до частного космоса и политики НАСА, а также автор двух книг: «Взлёт»

о становлении SpaceX и «Возвращение» о разработке ракеты Falcon 9 и корабля Dragon. Эрик — сертифицированный метеоролог, живущий в Хьюстоне.