С 1993 г. — в органах Министерства внутренних дел России: милиционер-боец, затем — командир отделения в Отряде милиции особого назначения при Приволжском управлении внутренних дел на транспорте в Саратове. В составе сводных отрядов ОМОН участвовал в боях первой и второй чеченских войн.
В ночь на 2 декабря 1999 года крупное бандформирование попыталось уничтожить отряд ОМОН Приволжского УВДТ в месте дислокации (отряд размещался в пассажирских вагонах на станции Наурская). По вагонам с милиционерами был открыт шквальный огонь из ближайших лесопосадок и строений. Сразу после нападения старший сержант П.А. Шевченко с пулемётом выскочил из вагона и открыл ответный огонь по боевикам, целясь по вспышкам выстрелов. Прицельным огнём подавил несколько огневых точек и нанес врагу значительные потери, в том числе уничтожил пулемётный расчет боевиков; своими действиями вызвал огонь противника на себя, что позволило остальным омоновцам занять оборону. В этом бою был ранен, но продолжал вести огонь по врагу до полного отражения атаки; боевики были вынуждены отступить. Среди личного состава ОМОН погибших не было.
— Мы жили тогда в вагоне, выставили блокпосты для охраны нашего расположения и склада. И тут начался обстрел нашего спецподразделения. Стреляли прицельно по блокпостам и по вагону, где мы базировались. Со стороны боевиков были применены гранатомёты и автоматическое оружие. Мы наскоро собрались, я схватил оружие, выбежал и открыл огонь, — рассказывает Павел Шевченко. — На блокпостах у нас было много необстрелянных ребят — надо было их прикрыть. У нас недавно как раз почти наполовину обновился отряд.
— Я только потом заметил, что был ранен. Прошла взрывная волна, мне показалось, что меня просто обдало осколками. Занял удобную позицию, открыл ответный огонь по месту, откуда велась стрельба. Другие сослуживцы в это время смогли занять оборонительные позиции и вывести из-под огня необстрелянных ребят, — рассказывает Павел Анатольевич.
— Когда подъехал хирург на бронетранспортёре, меня спросили, что за ранение. Я сказал, что задело осколками. Рану зашили на месте и отправили в госпиталь, в Моздок. Уже там выяснилось, что это были огнестрельные ранения. Мне предложили эвакуацию, но я написал расписку, что отказываюсь уезжать и направляюсь к своим, — вспоминает Шевченко. — Врач мне тогда сказал, что я в рубашке родился.
— В такие моменты не думаешь о страхе: нужно быстро принять решение, — признаётся Павел. — Страшно становится потом, когда всё анализируешь, — но наш отряд чётко сработал. Если бы не оборона коллектива, у нас были бы потери.
За мужество и героизм, проявленные в ходе контртеррористической операции на Северном Кавказе, Указом Президента Российской Федерации № 1745 от 30 декабря 1999 года старшему сержанту милиции Шевченко Павлу Анатольевичу присвоено звание Героя Российской Федерации.
Окончил Саратовский юридический институт,несколько лет возглавлял отдел собственной безопасности ОРБ-16 Департамента безопасности МВД России с дислокацией в г. Саратов. В настоящее время — пенсионер (с 2009 года), майор милиции. Состоит членом организации «Боевое братство».9 декабря 2017 открыта памятная доска на здании школы № 21 г. Энгельса.
