Белокурая, голубоглазая девочка лет пяти, в хорошеньком тёмно-синем платье и в таком же беретике с серебряной брошью, украшенной огромным красным агатом от сглаза, во все глаза смотрела на сидевшую на плече Тисли Блямс. Щёки девчонки пылали от смущения, она теребила свою громогласную маман за юбку, чтобы спросить почему фея голая, но та была занята разборками с перепутавшими багаж гоблинами.

- НОМЕР 2131 ПРОСЛЕДУЙТЕ НА ПЛОЩАДКУ НОМЕР 6! – разнеслось под сводами зала и пожилой мужчина с небольшим саквояжем, в шерстяном пальто с красными пуговицами и с тростью набалдашник которой был выполнен в виде гончей, с облегчением поднялся с лавки провожая неодобрительным взглядом орущую на носильщиков скандальную даму в тёмно-зелёном платье.

Всего пару мгновений он стоял на круглой каменной площадке прежде чем растворится в ударившем вверх столбе синего пламени.

Это люди перемещались по острову и континенту на поездах, кораблях и даже дирижаблях, а волшебники ценившие своё время, использовали порталы. Дорого конечно, но зато быстро и удобно. Не то чтобы простым людям запрещалось пользоваться порталом, просто мало было охотников потом неделю валяться на больничной койке.

Мысленно Тисли уже составил опросник для родственников Рейси, Вильсон, Богун и Белтон проживающих вне пределов Кронберга. Командировка его должна была продлиться дня три, не больше. Полицейский участок оставался на попечении Белкина и Келрокина Даина. Инспектор даже не заметил как в руках его оказался серебряный браслет с изображением Морганы подаренный самой старой узницей Бедлама.

- НОМЕР 2133 ПРОСЛЕДУЙТЕ НА ПЛОЩАДКУ НОМЕР 8!

Блямс довольно улыбнулась и приставив к своему носу руку с растопыренными пальцами показала нос малышке в беретике. Альберт Тисли же встал и направился к площадке портала украшенной жестяной табличкой с цифрой 8. Увидевшие инспектора гоблины (всё это время флегматично сносившие истерику женщины в тёмно-зелёном платье) как по команде стянули с головы кепки и поклонились ему вслед. Скандалистка замерла с открытым ртом и с удивлением проводила Тисли взглядом. Кто этот хмурый незнакомец, перед которым готовы были упасть на колени несносные гоблины, она, конечно, не знала, но готова была отдать многое, чтобы пользоваться вот таким уважением у зеленокожих мерзавцев. Эх, как бы ей тогда завидовала её лучшая подруга-зазнайка Пенни Сворд и дурочка Энни Клордберг, и даже баронесса Эйткен.

В паре шагов от площадки портала в грудь Тисли врезался синий бумажный журавль. Раз синий значит послание служебное, полицейское, раз журавль — значит дело серьёзное и не терпящее отлагательств. Развернув хитро сложенную птичку, он прочёл написанное рукой Армагеддона послание:

«Альберт, срочно возвращайся в участок. У нас большие проблемы. К нам нагрянул Данкуорт со своей сворой».

Ругнувшись, Тисли развернулся на пятках и направился к выходу из Порталов Зефира. Бенедикт Данкуорт это всегда серьёзно…

Гоблины снова стянули с голов кепки, а один из них, шустро подхватив с раздражением брошенный в мусорную корзину Тисли скомканный картонный билет, припустил бегом к кассам, расположенным у дальней стены зала. Инспектор не воспользовался порталом. Ему надо вернуть деньги.

* * *

Армагеддон встретил товарища, и по совместительству непосредственного начальника, возле фонтана. Чуть дальше особняком стояла группа горожан: крайне раздосадованный купец с сыном (своей точной копией только фунтов на сто легче), заплаканная женщина с обломками разбитого напополам переносного торгового лотка, серьёзная старушка, курившая сигарету через мундштук, пьянчужка с фингалом под глазом и в порванном сюртуке.

- Что им здесь надо? – широко шагая Тисли буквально взлетел по ступенькам крыльца Камденсмитского полицейского участка.

- А я знаю? – прыгал за ним следом Армагеддон нервно почёсывая согнутыми пальцами бороду на правой щеке. – Он приказал нам потерпевших выставить на улицу. Биртвистла из камеры освободил! Требовал кандалы снять, но я отказался!

- Зачем ты их вообще впустил?!

- Здрасте! Как я могу не впустить главу Городского совета города?! К тому же с ним Медуза и его орки! – видно было что Армагеддон крайне раздосадован и одновременно кипит от злости.

Тисли сейчас испытывал схожие чувства, но совсем по-другому поводу. Просто инспектор не любил когда его планы так бесцеремонно нарушались. Ну ладно было бы что-то серьёзное, а то опять эти досадные помехи…

Состояние старшего констебля заставило успокоится инспектора. Остановившись посередине крыльца, он легонько хлопнул гнома по плечу и без толики досады в голосе, произнёс:

- Успокойся Келрокин. Мы сейчас всё решим.

В тоне инспектора лязгнула сталь.

- Я рядом с ними чувствую себя словно в кучу дерьма наступил! – вздохнул гном до хруста сжав кулаки и конкретно не уточнив о ком он говорил. - Это вообще нормально?

- Если это касается Данкуорта, то да, - коротко бросил Тисли рывком распахивая выкрашенную в чёрный цвет деревянную входную дверь с позолоченными заклёпками.

Глава Городского совета Кронберга был выходцем из старой аристократической семьи, лжецом и жуликом обожавшим деньги. У него вроде как была безукоризненная репутация, но умные люди, коих справедливости ради было не так уж и много, знали, что пальцы Данкуорта запущенны во все карманы и во все жирные пироги Кронберга. Просто действовать он любил чужими руками. А ещё он содержал собственную газету, обожавшую воспевать его честность, неподкупность и преданность горожанам, и королевской семье. Хотя в Королевском дворце у него явно был покровитель.

Дорогу инспектору преградили выстроившиеся в шеренгу орки в сюртуках со значком Городского совета. За их спинами ещё трое орков шуровало в ящиках Эльзы, листали «Книгу регистрации преступлений и обращений граждан». Напротив них, у стены, стояли гномы. Констебли бросали на чужаков враждебные взгляды и всё это добром бы точно не закончилось, не прибудь вовремя Тисли. Особенно с кровожадным прищуром посматривали на остроухих племянники Армагеддона Огерблям и Шпаклифер.

- Где Эльза? – оглянулся по сторонам Тисли.

- Они её в камеру забросили! Вместо Биртвистла! - облизнул губы кончиком языка Огерблям наклонившись вперёд и согнув ноги в коленях словно вот-вот собирался броситься вперёд. – Она им книгу регистрации не отдавала.

Инспектор потемнел лицом, а Армагеддон так вообще покраснел словно рак. Кажется, тронь его сейчас, и загоришься.

- А ещё они Трулли выпустили. Того, что дочку купца в воскресенье снасильничал и чуть не задушил, - сверкнув золотыми зубами присоединился к брату Шпаклифер. – Типа сказали, что мы его задержали без ордера, а значит незаконно.

- ЧТО?! – громыхнул на весь участок инспектор и никто даже не заметил как волшебная палочка оказалась в его руках. В следующее мгновение с его губ сорвалось: «De concussione crassus!» и семеро орков одновременно просто рухнуло на пол сломанными куклами.

- ТИСЛИ! СТОЙ! – из кабинета Белкина с кипой документов в руках вылетел Медуза.

Так коллеги, за неуживчивый характер, многочисленные доносы и беспринципность прозвали инспектора Городской криминальной полиции Арчибальда Флойда, вечно бегавшего на посылках у Данкуорта.

- Мetus, timor, terror, pavor! – отрывисто, чётко выговаривая каждое слово, произнёс Альберт и Медуза, всхлипнув, бросил бумаги, и давясь слезами забился под один из рабочих столов.

Он перестал быть похожим на человека, скорее напоминал трясшегося от ужаса испуганного зверька.

Следом за ним из кабинета, спрятав руки в карманы брюк, показался Белкин. С ухмылкой пожав плечами он как бы говорил Тисли: «Они бы и так ничего не нашли».

- Эльзу выпустить, за Трулли послать людей, начать приём граждан! НЕМЕДЛЕННО! – отдал приказ сотрудникам инспектор жестом позвав за собой Огербляма и Шпаклифера.

Когда Тисли открыл дверь в свой кабинет он увидел на своём месте, возле окна, улыбающегося Бенедикта Данкуорта. Широкое лицо с глубоко посаженными тёмными глазами, холёные бакенбарды, волосы до плеч, дорогой костюм-тройка и трость с золотым набалдашником.

- Что там за шум, Тисли? – улыбнулся он. – Надеюсь мои парни вам не помешали?

Конечно это была издёвка, но огня в пылающую внутри ярость инспектора она не добавила. Он и так горел, но огонь его было обжигающе холодным. С виду Тисли как всегда был абсолютно спокоен. Именно это всегда и вводило в заблуждение его противников.

Сидевший справа от него Биртвистл – пособник Макдаффина, бывшего короля Камденсмит издевательски расхохотался. Кандалов на его руках и ногах уже не было. Они, снятые, демонстративно лежали на столешнице подаренного купцами стола.

- Я же говорил инспектор, что в тюряжке мне киснуть недолго…. – пошатав во рту грязными руками зуб произнёс преступник.

- Reptans serpens!– бросил Тисли и кандалы змеями бросились на преступника.

Ручные кандалы обвились вокруг его шеи, а ножные вокруг правой руки, причём так жёстко, что верхняя конечность перекрутилась и хрустнула, выворачиваясь из сустава.

Биртвистл заорал, но вынырнувший из-за спины инспектора Шпаклифер ударом дубинки вырубил его. Вместе с братом они шустро вынесли преступника в коридор.

ХЛОП! - дверь тут же захлопнулась и одновременно с этим кресло вылетело из-под зада Данкуорта, да так, что он чуть-чуть не рухнул на пол.

- Что это значит? – спросил глава Городского совета (в голосе его не было страха, но былую уверенность он точно потерял). – Что ты себе позволяешь? Биртвистл уважаемый торговец…

Он был слишком важен, слишком высокомерен, слишком уверен в себе чтобы испугаться. Он просто не знал, что находится на чужой территории.

- Торговец? – спросил Тисли обходя стол и не спуская серо-голубых глаз с аристократа. – Этот торговец ранил троих моих людей и чуть не убил молодого парнишку только пару месяцев назад надевшего полицейский жетон.

- Наверное он защищался! – громко стукнул тростью по полу Бенедикт Данкуорт словно попытавшись придать себе уверенности.

Он сам того не заметил, что на два шага попятился назад.

- Он выстрелил ему в горло подкравшись со спины. А до этого перерезал горло беззащитному старику.

- Это ничего не значит! Надо разобраться! Я здесь именно за этим…

Договорить аристократ не успел потому что скорчился от сильной боли в висках и нахлынувшей тошноты. Только силой воли он сумел удержать внутри себя розовое вино, устрицы и великолепный эскалоп из свинины с кровью. Данкуорт был сильным магом и прекрасно знал, что с ним происходит. Тисли без его ведома читал его мысли. Он хотел было рассмеяться, дескать «придёт же в голову глупость, ведь это просто невозможно», но в этот момент браслет из редкого уникального красно-жёлтого металла на его левом запястье порвался и упал под ноги. Прямо на глазах у аристократа сильнейший амулет, эффективность которого была проверена лучшими профессорами Академии Пауля Бредберри начал плавится. Это просто не укладывалось в голове главы Городского совета. Это было просто НЕВОЗМОЖНО!

Но дальше произошло нечто обратившее его в первобытный ужас. Данкуорт почувствовал, что цепочка с семейным амулетом на его груди порвалась. Амулетом, стоившим целое состояние.

- Catena аurea! – раздалось в кабинете и аристократ явственно почувствовал как шею его сжали тиски самого страшного проклятия этого мира. Проклятия, за которое дают пожизненное заключение в одиночной камере Бермалша. Проклятие, которое очень сложно наложить вот так, на ходу, одновременно читая его мысли.

- Т-ты не м-можешь! Эт-то н-не возможно! – обливаясь потом, заикаясь, произнёс рухнув на колени глава Городского совета.

Только сейчас он понял, что оказался в полной власти находящегося в опале инспектора занюханного полицейского участка располагающемся на окраинах столицы. И куда только подевалась его высокомерие и властность. Он многое бы отдал, чтобы просто не приезжать сюда.

- И тем не менее ты знаешь, что проклят, - негромко произнёс Тисли усаживаясь в своё кресло. - Проклятие уже стальным невидимым обручем сжимает твою шею.

Сглотнув, Данкуорт только трусливо кивнул. А затем ещё раз, будто боясь, что инспектор не увидел его ответа.

- Ч-что я д-должен сделать? Т-тисли т-тебе нужны д-деньги?

- Мне не нужны твои грязные деньги, - хладнокровно произнёс инспектор, пряча волшебную палочку в рукав.

- Т-тогда что?!

- Не смей вмешиваться в мои дела и в дела моего полицейского участка.

- И в-всё?! – с какой-то рабской радостью произнёс аристократ, только чудом удержавшись от того, чтобы на коленях приползти к инспектору.

- Всё.

Ладони Бенедикта Данкуорта закрыли лицо мокрое от слёз.

* * *

Аристократ пулей вылетел из участка, а вот для орков и Флойда пришлось вызвать паровой фургон. Сами идти они были пока не в состоянии. Причём Флойд когда его вытаскивали из-под стола обмочился и орал так будто его резали.

- Он хоть отойдёт? – спросил Армагеддон инспектора провожая из-под мохнатых бровей тяжёлым взглядом синих глаз, подпрыгивающий на мостовой транспорт.

Тем временем работа в участке шла своим чередом. Констебли вернулись на улицы, граждане в фойе жаловались на своих обидчиков требуя от стражей правопорядка принять срочные, незамедлительные меры.

- Отойдёт. Завтра или после завтра, - успокоил товарища Тисли разглядывая фонтан через окно.

Несколько ребятишек встав на колени на бортик брызгались друг в друга водой.

Блямс тем временем с интересом разглядывала вплавившийся в доски пола металл браслета Данкуорта. Даже пальчиком в него потыкала. Странно, но металл обжигал холодом.

- Значит отойдёт. Придёт в норму. Уже хорошо. Он конечно конченный говнюк, но мне его даже жалко стало, - хмыкнул позади гном.

Он хотел сказать ещё, что не осуждает товарища и даже наоборот. Просто беспокоится за него. Но не успел.

- Они попытаются освободить его. Устроить ему побег. Биртвистл заранее заплатил Данкуорту предвидя такой вариант. Даин, всё это было из-за денег. Из-за больших денег.

- Ах, так вот чего он засуетился!

- Да, к тому же мы нашли не все деньги Макдаффина. Есть ещё один тайник. Данкуорт считает, что он где-то здесь. В Камденсмит. Подозревает, что об этом что-то может знать Биртвистл.

- А он знает? – мускулистые руки гнома сплелись на груди.

- Нет, - помотал головой инспектор. - Он везде искал тайник и деньги бывшего босса, но так и не нашёл.

- Так вот почему он не убежал сразу и попался в наши руки.

- Именно. Но есть ещё что-то. Кто-то во дворце интересуется мной и нашими поисками Маятника.

Гном от услышанного присвистнул словно мальчишка.

- Ничего себе! Кто-то догадывается, что ты собрал нас, чтобы остановить самого опасного маньяка за всю нашу историю?

- Пока нет, но скоро догадается. Надо ускориться. Или быть как минимум на два шага впереди.

Один из мальчишек за окном поскользнулся на бортике и чуть не упал в фонтан. В последний момент его поймал за шиворот сержант Браснаклс.

- Да и ещё насчёт Биртвистла, - продолжил Тисли подставляя ладонь спикировавшей из-под потолка Блямс. - Послезавтра он будет уже не в нашей власти.

- Мне не надо объяснять, что случится если такая мразь окажется на улицах и сколько горожан ещё пострадает, - ещё больше нахмурился гном.

- Я знал, что на тебя можно положиться. Пусть погибнет у нас, во время побега.

Гном задумчиво пригладил рукой бороду и квадратный подбородок.

- Браснаклс имеет на него зуб… может он захочет…

- Никаких захочет! – резко возразил Тисли. - Никаких зубов и сведение счётов! Не надо втягивать в игры стариков молодых!

- Я ещё не старый! – вдруг рассмеялся гном.

Блямс в этот момент цыкнула и закатила на лоб глаза.

- Ты понимаешь о чём я.

- Понимаю, Альберт. Сделаю всё сам.

- Отлично.

Внутри участка раздался смех Эльзы и Белкина. К нему тут же присоединились гномы-констебли. Всё было в порядке. В этот раз беду удалось отвести в сторону. Вот только надолго ли.

- Что теперь будет? – спросил гном тут же пожалев.

- Что бы не было я с этим разберусь, - спокойно, будто и не совершив только что самое страшное в стране преступление произнёс инспектор.

- Кто бы сомневался! – ответил Армагеддон старательно пряча в усах и бороде улыбку. Уж он то Тисли знал, как облупленного.

Чтобы инспектор ни сделал, и кто бы что о нём ни говорил, гном понимал, что всё равно всегда пойдёт за ним.

Весь роман читаем здесь

Пожилой гоблин в потёртом, но дорогом шерстяном костюме-тройке и новеньком котелке с синей лентой, нагло пялился на Альберта Тисли будто и не замечая его служебного значка прикреплённого к нагрудному карману серого пальто. Да не простого значка, а серебряного, с эмблемой отдела «С». Чёрные глаза коротышки буравили инспектора криминальной полиции, а растянувшаяся по рожице улыбка продемонстрировала окружающим ряд маленьких, но острых зубов.

- Что? – только и спросил Тисли кладя руку на спинку лавочки на которой он сидел последние полчаса в ожидании начала суда. Обнажённая фейка с острыми грудками (та самая, что таскалась за ним с позавчерашнего дня, с обнаружения расчленёнки на пустыре Крестоносцев, то исчезая, то появляясь вновь) взмахнув крылышками уселась рядом бесстыдно показав язык. Если бы только язык…

Внутри Мышеловки (так жители Кронберга прозвали Дворец правосудия) Альберту всегда было неуютно. Наверное, потому что он ненавидел пустую болтовню изредка приводящую к тому, что преступников отпускали на свободу. Всё это конечно банально, но тяжёлый труд криминальной полиции он уважал. Считая лично для себя не столько работой, сколько службой.

- Вы же морокун (так гоблины называли людей обладавших магическими способностями) почему не уберёте это? - указательный палец гоблина увенчанный длинным когтем указал на собственную левую щёку.

Тисли даже не двинулся с места. Только коснулся кончиком языка во рту уплотнения с внутренней стороны щеки.

Гоблин явно был не из простых. Пусть костюм его и не блистал прежним шиком, он вовсе не говорил о его низком социальном положении. Наоборот, верхушка гоблинского общества презирала вычурную, показную манеру юнцов пускать пыль в глаза одним своим внешним видом. Белая сорочка свежая, накрахмаленная – значит есть деньги на служанку или прачечную. Запонки с синими сапфирами и печатка на мизинце правой руки из розового золота как бы намекали на то что гоблин явно не перебивается с хлеба на воду. Новенький котелок тоже о многом говорил инспектору. Новые головные уборы дарили старейшинам выбравшие их цеховые мастера. Выборы дело редкое. Тем более в среде гоблинов (те из вредности умирали по естественным причинам крайне редко). Синяя лента свидетельствовала о том, что наглый гоблин оружейник. Припомнив пятничный «Sorcery Time» где печатали последние, самые свежие новости, колонку с объявлениями и назначениями в верхнем правом углу на странице восемь, Альберт Тисли понял, что перед ним Подвигель Граберяк собственной персоной.

- Если не ошибаюсь револьверная пуля, которую кто-то выпустил вам в голову? – тем временем продолжил праздновать любопытство гоблин.

- Вы не ошибаетесь, мистер Граберяк, - ответил инспектор исключительно из вежливости коснувшись пальцами полей шляпы.

Гоблин довольно улыбнулся показав теперь и клыки, но с места не двинулся и уходить куда-либо не собирался.

- Инспектор, нет ну правда… почему? Уважьте старика, ответьте на вопрос. Ведь это некрасиво. Красоткам, наверное, не нравится рубец на лице. Что стоит взять волшебную палочку… раз! И рубца как не бывало…

Тон Подвигателя был вкрадчивый и вообще кажется он и правда хотел услышать ответ на свой вопрос. Искренне.

Фейка-эксбиционистка подвинулась и коснулась обнажённой ногой пальцев инспектора. Однако не добившись никакой реакции скорчила недовольную рожицу и вернулась на прежнее место.

- Убрать-то можно, - не торопясь ответил Тисли поднимаясь на ноги так как на крыльце суда от нетерпения уже подпрыгивал прокурор Пенирон. – Вот только я хочу каждое утро подходить к зеркалу, видеть в нём своё отражение и помнить об ошибке, чуть не стоившей мне жизни.

- Мудрый ответ, мастер Тисли, - провожая взглядом инспектора, гоблин уважительно приподнял свой новенький котелок и поклонился человеку.

Парочка проходящих мимо приличных джентльменов синхронно постукивающих тростями по мостовой от увиденного и услышанного сбилось с ритма и чуть не споткнулось. Чтобы гоблин-старейшина поклонился человеку, да ещё назвал его мастером… будет о чём поболтать вечерком в клубе за чашечкой крепкого кофе и сигарой.

* * *

- Альберт, ну почему я должен тебя искать? – с некоторым раздражением бросил через плечо прокурор постукивая каблуками туфель по красно-чёрной плитке пола.

Охранники в красной униформе у дверей залов с почтением кланялись лучшему прокурору города и его другу инспектору. Об этой парочке ходили легенды.

Эльф и правда был раздражён и развивающиеся позади полы его фрака будто трепетали в гневе.

- Чего меня искать? Я всегда сижу на одной той же лавочке у входа в Сквер Килкеннина. Прямо напротив Мышеловки.

Спокойной, даже немного ленивый тон старого товарища заставил раздражение прокурора раствориться. И всё-таки Пенирон был деловит, дисциплинирован и в первую очередь голова его была занята судом. Кашлянув, он поправил рукой стянутые в хвост тёмные волосы на затылке и спросил:

- Альберт, ты уверен, что мне не нужно знать о том, о что ты будешь говорить на суде?

Какое-то время ответа не было, а потом…

- Вполне. Так для тебя будет безопаснее.

- ЧТО? – серый, или как его собратья сами себя называли, Сумеречный эльф, замер на месте и медленно повернулся к инспектору. – ПОЖАЛУЙСТА ПОВТОРИ ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?

Длинные, красивые пальцы нервно коснулись галстука тёмно-красного цвета с золотым зажимом выполненным в виде богини истины и справедливости Маат с разведёнными в стороны крыльями.

- Гатресий, Алан Де Мертон выйдет сегодня на свободу если ты не доверишься мне. Сегодня выйдет, а завтра избежав возмездия исчезнет, забившись в какую-нибудь дыру, - и снова спокойствие товарища передалось эльфу-прокурору.

Некоторое время он стоял молча, а затем махнув рукой снова продолжил быстро шагать по коридору. Тисли никогда его не подводил. Эльф был уверен, что не случится этого и сейчас.

* * *

Председательствовал судья Роберт Брейбрук. Словно ощетинившийся медведь он восседал на своём месте удерживая в огромной лапище деревянный молоток.

- ТИШИНА! ЗАСЕДАНИЕ ПРОДОЛЖАЕТСЯ! ПРОКУРОР ВЫЗЫВАЕТ СВИДЕТЕЛЯ! ИНСПЕКТОРА АЛЬБЕРТА ТИСЛИ!

Вообще-то эту фразу должен был произносить секретарь суда мистер Пиквик – тщедушный, очкастый мужчина в старомодном фраке и красных панталонах, но судья Брейбрук слыл чудаком частенько нарушая протокол.

Зал был буквально забит зрителями. Казалось они даже свисали целыми гроздями с балкона. В данный момент в абсолютной тишине все следили за проследовавшим к «кафедре для допроса» инспектором. Казалось, что некоторые даже забывали дышать. Не удивительно, преступление в котором обвиняли маркиза Де Мертона было у всех на слуху. Суд широко освещался всеми городскими газетами и таблоидами.

Пенирон отказавшись от протянутой помощником шпаргалки, по своему обыкновению сложил руки за спиной и начал допрос:

- Представьтесь пожалуйста.

- Инспектор городской криминальной полиции Альберт Тисли, - спокойно произнёс мужчина.

- Инспектор, непосредственно вы занимались расследованием уголовного дела?

- Совершенно верно.

- Вы задерживали мистера Алана Де Мертона?

- Да, я.

- Протестую ваша честь! Прокурор хочет напомнить присяжным о мгновениях… слабости моего подзащитного во время которых он совершил… - адвокат маркиза Генри Бергиш – кругленький толстячок с блестящей лысиной и с греческим, клювоподобным носом, от услышанного даже подпрыгнул от возмущения.

В зале засмеялись. Потому что поняли, что прокурор не только хотел напомнить зрителям о играх в прятки подсудимого с полицией, но и блестяще напомнил.

- Протест принят. Мистер Пенирон ближе к сути расследования, - сдвинул густые чёрные брови, ломавшие расчёски, судья.

Прокурор же встретился глазами с Тисли, выдохнул (правда заметил это только Альберт) и произнёс:

- Инспектор имеет важную информацию касательно преступления. Я прав Алберт?

Тисли только коротко кивнул и не меняя положения головы громко произнёс, а может быть присутствующим и судье только показалось что громко:

- А правда, что маркиза лишили права пользоваться волшебной палочкой ещё во время учёбы в университете?

По залу степным пожаром пронеслись удивлённые возгласы.

- Протестую, ваша честь! – снова завопил адвокат покраснев от волнения. - Это не имеет отношения к разбирательству! Мы предоставили информацию о том, что мой подзащитный обладая магическими способностями более двадцати лет не использует их, честно соблюдая закон. Всё остальное не имеет зна…

- Протест отклонён, - громыхнул на весь Большой зал (все привлёкшие внимание общественности дела рассматривались именно тут) Брейбрук да так, что эхо заметалось под сводами. - Продолжайте инспектор. Подсудимый, ответьте на вопрос.

На удивление спокойный Де Мертон встал со своего места и смахнув с плеча рукой воображаемую соринку, сказал:

- Да я лишён права пользоваться волшебной палочкой. Очень давно произошло досадное недоразумение. Мальчишками мы…

- Мальчишке было двадцать пять, не правда ли? – снова пошёл в атаку прокурор Пенирон (голубые глаза эльфа буквально запылали гневом). – И досадное недоразумение — это убийство Томаса Арундела на несанкционированной дуэли?!

Де Мертон с ненавистью взглянул на прокурора, скрипнул зубами и коротко кивнул.

- Я не услышал ответа!? – не успокоился Пенирон сделав ещё шаг вперёд в сторону подсудимого.

- Да, - вырвалось изо рта Де Мертона. – Я не рассчитал силы, нанёс удар «Кельтским крестом» и Томас скончался до прибытия кареты «скорой помощи».

По залу снова пронеслась волна возгласов ведь «Кельтский крест» относился к боевым заклинаниям и пользоваться им рядовым обывателям, не сотрудникам полиции или военным, было категорически запрещено.

- Ещё один вопрос. Не совершал ли маркиз в ближайшее время путешествие на юг, в жаркие страны? – игнорируя презрительную гримасу подсудимого и закипавшего как чайник адвоката продолжил инспектор. - Погреться на солнышке, покупаться в океане?

- Нет. Что за чушь? – бросил Бергиш.

- Пусть ответит маркиз! – в допрос снова вмешался судья от любопытства подавшийся вперёд так что огромное тело его нависло над столом грозясь перевернуть.

- Нет. К сожалению, мне не до отдыха, притворно, театрально произнёс подсудимый. - Я слишком занят делами своей фирмы. Хотя отдохнуть давно пора. Но я воспользуюсь советом инспектора и после того как с меня снимут все обвинения направлюсь на отдых.

Кажется, Де Мертон даже подмигнул инспектору.

- Я не понимаю к чему эти вопросы?! – возмущённый Бергиш протёр лысину носовым платком больше похожим на полотенце. – Это всего лишь доказывает, что мой подзащитный не мог похитить тех девушек! Ведь мерзавец, совершивший это, использовал магию перед тем как надругаться над ними!

То ли последние слова адвоката, то ли ухмылка на тонких губах Де Мертона заставили инспектора криминальной полиции принять решительные меры.

«Замок» – мощное заклинание гарантировано блокирующее любую магию в здании Дворца правосудия разнеслось по Большому залу звуком лопнувшей струны и внезапной зубной болью для всех присутствующих.

Косматые брови судьи Брейбрука в удивлении поднялись на лоб. За сорок лет своей карьеры он ни разу не видел, чтобы кто-то взломал «Замок». Да он и сам бы не смог это сделать. Несмотря на то, что имел степень магистра Защитных чар.

Маркиз же тем временем поднялся в воздух. Он словно был распят невидимой силой, и парализован страхом за свою жизнь, не смея дёрнуть ни рукой, ни ногой.

Охрана бросившаяся было к инспектору мгновенно оказалась прижата к стенам зала суда. Мерцавший белым кончик волшебной палочки Альберта Тисли же указывал на маркиза.

- Как известно всем присутствующим четверых девушек держали в подвале дома принадлежащего Де Мертону…

Зрители буквально впитывали каждое произнесённое Тисли слово, журналисты что-то быстро-быстро строчили перьевыми ручками в своих блокнотах с коричневыми листами.

- Дом заброшен и раньше сдавался всем желающим! – отчаянно пытался защитить своего клиента Бергиш. Лицо адвоката было бледным от испуга (ничего подобного он точно не ожидал). – Туда мог забраться кто угодно? Мой клиент тут ни при…

В следующую секунду рот Бергиша исчез. Вот только что мясистые, толстые губы двигались под тонкими усиками-стрелочками, а сейчас их нет.

Какая-то женщина на балконе закричала от ужаса, но её быстро заткнули потому что всем, абсолютно всем было интересно чем закончился выступление инспектора. Не каждый же день такая потеха в суде.

На глазах присутствующих правый рукав сюртука Де Мертона, неожиданно, почти до плеча, словно взорвался в мелки клочки, затем тоже самое повторилось с рукавом рубашки. Стала видно обнажённая кожа маркиза.

Голос инспектора ровно, без тени гнева и ненависти пояснил:

- Несколько месяцев девушки находились в темноте в помещениях где не было электричества и других источников света и посещая их, насилуя их, Де Мертон использовал волшебную палочку и заклинание Люмен из-за которого, со временем, на коже его появился загар нехарактерный для начала февраля месяца.

Инспектор был прав! Всем находящимся в зале стал виден загар до локтя на правой руке маркиза.

- А это волшебная палочка маркиза, которой несмотря на судебный запрет он продолжал пользоваться все эти годы. Я нашёл её в тайнике прикрытом мощными чарами.

Судебная феечка в маленьком мундирчике, лаковых сапожках и даже с крохотным пенсне в глазнице, подхватила переданную инспектором волшебную палочку с изукрашенной драгоценными камнями рукоятью и осторожно положила на стол перед судьёй Брейбруком.

В зале раздались проклятия и ругань. Мужчины, женщины, эльфы, гоблины и парочка приземистых гномов (обычно те на суды не ходили считая людские законы глупой формальностью) соскакивали на ноги. Маркиз же был поражён произошедшим, раздавлен и само выражения лица его было признанием вины.

Лёгкое движение запястьем и подсудимый опустился на пол.

Судья же встал на ноги во весь свой гигантский рост, расправил чёрную мантию и одарив покрасневших от стыда охранников презрительным взглядом (дескать с одним инспектором вшестером справиться не смогли балбесы), приказал:

- Надеть наручники на мистера Де Мертона!

Прокурор Пенирон же тем временем подскочил к старому другу уже мысленно планируя как им избежать последствий выходки. Выходки, которая справедливости ради, всё расставила по своим местам.

- Боже Альберт что ты натворил! Тебя накажут!

- Обязательно накажут, - совершенно спокойно кивнул инспектор.

Прокурор же на ухо произнёс ему следующее:

- А ты не думал, что возможно Де Мертон «Маятник?

Сказанное рассмешила мужчину, но, чтобы не обидеть товарища он постарался придать своему лицу каменное выражение. Сделать это было совсем не трудно. Многие считали, что оно у него с детства было таким. Конечно он думал. Думал сто раз. Тысячу раз всё перепроверил и понял, что везение это не для него. Де Мертон по сравнению с «Маятником» просто мелкий пакостник.

- Нет, - помотал головой Тисли пряча в рукав свою табельную волшебную палочку. – К сожалению, нет. Я уверен.

- Жаааль, - протянул эльф.

Зал вокруг них бесновался и жужжал как улей. Судья Брейбрук кажется с большим трудом сдерживал свою оборотническую натуру и пытался не взорваться. Просто он помнил, что пять лет назад инспектор Альберт Тисли оказал ему услугу. Услугу, которая могла стоить ему должности и репутации.

- О вашем поведении будет доложено в министерство, а также вашему начальству! – проорал вслед Тисли Генри Бергерш. На мгновение инспектор даже пожалел, что вернул ему способность говорить.

- В этом я даже не сомневаюсь, - негромко, себе под нос произнёс Тисли запахивая плащ и покидая зал суда.

А вслед ему неслись аплодисменты.

Появился канал в телеграме там выкладывать рассказы буду рандомно всех приглашаю.

Страничка ВК здесь

Канал на дзене тут

Ссылка на литрес здесь

Пришло время вернуться в уютную настольную сычевальню. В прошлый раз я рассказывал о настольной игре «Эпичные схватки боевых магов: Крутагидон». Это отличная динамичная колодостроительная игра, в которой можно легко и быстро разобраться.

Новая игра в серии Эпичных схваток является продолжением Крутагидона. По правилам хорошего сиквела, тут всего больше в два раза. Но самое главное, «Экстремально острый чипсихоз» наполнен новыми игровыми фичами!

Новый турнир боевых магов посвящен сыру и острым чипсам начо.

Любителей сыра приветствует Чипсодин. Его чипсы сделают игру еще интереснее.

Отличий от первого Крутигадона много, так что книга правил тут будет требоваться намного чаще, для решения споров за игровым столом.

Игра начинается, по классике, с выбора колдунских свойств. Каждый игрок берет пару жетонов и выбирает тот, что будет использовать по ходу партии. Одни свойства существенно помогают игроку. Другие дают лишь небольшой бонус. Но есть один жетон, делающий своего носителя имбой. Оно почти на 100% определяет победителя партии. После пары игр мы с компанией приняли решение убирать это свойство из игры.

Далее игрокам предстоит выбрать своих колдунов. В Крутагидон 2 появилось много новых угарных персонажей.

У нас было два пакетика с палочками, девяносто четыре карты сокровищ, тварей, волшебников, мест и заклинаний, тридцать три карты легендарных сокровищ, тварей, волшебников, мест и заклинаний или Легенд, солонка, наполовину наполненная вялыми палочками, и целое море разноцветных чипсин, жетонов дохлых колдунов и шальной магии, а так же знаки, пшики, фамильяры, беспределы и мегабеспределы. Не то, чтобы всё это было категорически необходимо, но если уж начал играть в Крутагидон, то к делу надо подходить серьёзно.

Думаю, тут в английской версии была подобная игра слов. Serial killer – серийный убийца. Serial созвучно с cereal – злаковый.

Куда же без шуток про анимешников)

Капхэд встречает Зловещих мертвецов)

Этот Дамблдор не только вырастил своего избранного мальчика на убой, но еще и хорошенько откормил)

Хи-мен со своей семьей)

И Босс с Пимпом тоже тут)

Карты затравок, выдаваемые в начале игры, тут такие же, как и в первом Крутагидоне. Но волшебные палочки теперь стали сырными палочками. Так же, может повезти обзавестись палочкой-хреналочкой. И это далеко не все типы палочек, которые есть в игре.

Помимо обычной барахолки, в Крутагидон 2 появилась барахолка легенд. Теперь легендарные карты можно покупать так же, как обычные. И из колоды легенд могут вылетать мегабеспределы, вносящие хаос в игру.

Среди легенд-сокровищ можно найти палочку-миниганочку и расстрелять своих врагов из четырёх стволов. Более того, действие палочек можно усилить)

Как раз для покупки легенд, в игру введены чипсины. Их можно добавить к своему значению мощи. Так же, их можно тратить для использования особых свойств карт. Так что, игроки должны охотиться за возможностью достать чипсины. И убивать других колдунов. Потому что кубок Крутагидона дает своему хозяину дополнительную чипсину за каждый ход.

Если у вас есть обе части Крутагидона, их можно соединить. Таким образом, чипсины можно тратить на пункты секретного меню Хаты Чипсодина.

К привычным с первой части вялым палочкам и жетонам дохлых колдунов добавились жетоны лошары. Они ограничивают максимальное количество жизней колдуна пятнадцатью.

И лошара получает больше урона от некоторых карт.

Как и другие дебафы, они лишают игрока победных очков в конце игры.

Создатели поощряют опытных настольщиков, надевающих на карты специальные протекторы)

Хотя в игре много тупых шуток про члены и говно, в духе Бивиса и Баттхеда,

Крутагидон нравится мне обилием отсылок и пародий на разные фандомы. Например, персонаж с карты Мортал комбо, убивший персонажей Street Fighter

Или Приунывший орк, объехавший Рохан, Ривенделл, Шир, Гондор, Мордор и даже Вестерос.

Игра точно полюбится настоящим гикам. Ведь создатели любят гиков)

В общем, я очень доволен настолкой «Эпичные схватки боевых магов: Крутагидон. Экстремально острый чипсихоз». Это отличное развитие серии Крутагидона, еще интереснее и динамичнее первой игры. Разработчики игры Cryptozoic Entertainment проделали шикарную работу.

Отдельно хочется поблагодарить ООО «Мир Хобби» за качественный перевод и смешную адаптацию игры на русский язык.

Хотите устроить жуткий маскарад? Немного страшно, но звучит интересно. И пока все смотрят ужастики, ходят на чертовски пугающие квесты и вырезают глазки тыкве – мы хотим рассказать вам про игры, которые подойдут к такому важному событию.

Ведьмин круг

Новая игра, да ещё и на стиле. Дизайнер "Ведьминого круга" нами нежно любим за своё уникальное видение. А сама игра вот про что – вы собираетесь на колдовской турнир и начинаете там чего-то химичить – варить зелья. Дело это крайне деликатное – чуть больше ушей лягушки и всё, быть взрыву. Поэтому нужно обязательно следить за своим котлом, а всякие непотребства подкидывать противникам, чтобы варево у них вышло так себе, если честно.

Culinario Mortale: Смертельный рецепт

Для тех, кто готов провести праздник дома, но ещё не знает, как. “Смертельный рецепт” хорош для воссоздания духа и антуража – выберите шикарные наряды, приготовьте изысканные блюда и погрузитесь прямиком в атмосферу уютного вечера в лучшем ресторане города, где величайший повар хотел назвать своего преемника… но был хладнокровно убит. И что-то нам подсказывает, что убийца среди вас!

Эпичные схватки боевых магов: Переполох в Хоромах страсти

Эпичные схватки – это азарт! Карточная игра только для взрослых – например, в этой части бравые волшебники сойдутся в битве в Хоромах Страсти, легендарном месте, где даже без донатов всё сокрытое доступно, а всё запретное дозволено. Пучины разврата и угара, но не забывайте о безопасности – подцепить в таком месте заболевания, передающиеся магическим путём – да как два пальца об это самое. Берегите себя… но не своих близких!

Кошмариум

Замечательная история про сны, которые так похожи на жизнь, но словно слеплены из разных сюжетов и событий. В игре вы также собираете монстров – начиная ножками и заканчивая макушкой. Нужно собрать пять – но каждое целое чудище обладает особыми свойствами и может разрушить вашу стройную стратегию. Ну, или чужую.

Ярость Дракулы

То, что называют мудрёным термином “ассиметричный кооператив”. Если проще – один игрок будет злым Дракулой, другие – добрыми вампироборцами. Граф обладает широким арсеналом гадостей и подлостей, но охотники высоко мотивированы и хорошо обучены. Место действия – Европа, по которой вы будете путешествовать в поисках друг друга.

Какие ещё игры вы бы добавили в этот список?