Спасибо @serj1226 за донат, отправленный в поддержку моего блога!
19 октября 1330 года 17-летний Эдуард III во главе небольшего отряда своих приближённых пробрался по тайному ходу в замке Нотингем и ворвался в покои своей матушки Изабеллы Французской. В них он обнаружил именно то, что и ожидал - его мать находилась в компании Роджера Мортимера, захватившего власть в английском королевстве. Своим кровавым и деспотичным регентством Мортимер, который направо и налево убивал своих врагов и присваивал себе их земли, довел до ручки всю английскую знать и открыл глаза королю Эдуарду, понявшему, что мамин фаворит в скором времени может убить и его самого. Увидев вооруженный отряд, Роджер попытался схватить меч, но был обезврежен и арестован. Уже 29 ноября суд вынес бывшему узурпатору смертный приговор, после чего Мортимер был казнен через повешенье. Эдуард III, наконец, стал единоличным правителем Англии.
Его царствование началось с вторжения в Шотландию, в которой разгорелась очередная гражданская война, чем английский король не мог не воспользоваться. 11 августа 1332 года войска нового шотландского короля Давида II, сына Роберта Брюса, столкнулись в битве при Дапплин-Муре с силами мятежников, которые сражались под командованием сына Иоанна I Бэллиола (годы правления 1292-1296) Эдуарда. Несмотря на то, что в войске мятежников было не более 1500 человек, что в десять раз меньше того, чем располагала королевская армия, они одержали сокрушительную победу, воспользовавшись дезорганизованностью отрядов Давида. 24 сентября Баллиол был коронован своими сторонниками на шотландский престол, а Эдуард III немедленно признал его права на трон и отправил в Шотландию военный контингент на помощь новому королю. Балиол же в обмен на такую любезность принес оммаж английскому королю, чем вновь поставил Шотландию в вассальную зависимость от Англии. Впрочем, удача от Балиолла довольно быстро отвернулась, и в 1336 году он был свергнут и изгнан из страны. Вялотекущая война за шотландскую корону продолжалась в течении 10 следующих лет, но основное свое внимание Эдуард III переключил на Францию.
Еще в 1328 году, когда умер французский король Карл IV, не оставивший наследников, Эдуард предъявил права на французский престол, так как он являлся внуком короля Филиппа Красивого. Французские бароны на это ответили лишь ехидной усмешкой и даже не стали обсуждать кандидатуру английского короля, избрав на трон Филиппа VI из династии Валуа. Прибытие в Англию Робера Артуа в 1334 году вновь напомнило Эдуарду об ущемление его законных прав. Робер на протяжении большей части своей жизни ввел спор за земли графства Артуа со своей теткой, графиней Маго. В 1329 году, после смерти тетушки, которую, по всей видимости, отравили по заказу племянника, Робер заявил права на ее земли, предоставив суду документы, в которых было сказано, что графство Артуа должно было изначально достаться ему, а не Маго. Спустя несколько лет расследования обнаружилось, что документы, предоставленные Робером, поддельные. Не состоявшийся граф д'Артуа экстренно бежал из Франции, а уже позже состоявшийся королевский суд постановил лишить его всех земель и титулов. Последующие годы Робер пытался всячески насолить Филиппу VI, и в результате 7 марта 1336 года французский король объявил Робера врагом государства и потребовал от Эдуарда III немедленной его выдачи, на что английский монарх ответил отказом. В ответ на ответ французский король объявил о конфискации Аквитании - английского владения на территории Франции. После этого Эдуард решил не мелочиться, он вновь предъявил свои права на французскую корону и объявил Франции войну, в последствии продлившуюся 116 лет.
Первое крупное сражение Столетней войны состоялось на море. 24 июня 1340 года англичане уничтожили французский флот в битве при Слейсе, захватив тем самым контроль над Ла-Маншем. Однако сразу развить успех Эдуарду не удалось, так как у него кончились деньги, и он был вынужден вернуться со своей армией в Англию. В отсутствии финансирования король обвинил архиепископа Стратфорда, оставленного управлять Англией в качестве регента, пока Эдуард воевал во Франции. В порыве гнева король назвал архиепископа изменником. Дело вынесли на суд парламента, который полностью оправдал регента, после чего Эдуард был вынужден отказаться от своих обвинений. Чтобы король не чувствовал себя униженным, в качестве компенсации бароны одобрили прямой налог на шерсть, который принес короне доход в 126 тысяч фунтов.
В 1341 году во Франции вспыхнула война за Бретонское наследство. Умерший герцог Бретани Жан Добрый не имел детей и еще при жизни в 1337 году завещал герцогство дочери своего брата Жанне Хромоножке (ввиду кровосмесительного брака ее родителей у Жанны была одна нога короче другой). Так как женщина не могла самостоятельно править землей, титул герцога должен был достаться ее мужу Карлу де Блуа. Однако в 1340 году Жан Добрый изменил свое решение и обещал передать Бретань своему сводному брату Жану де Монфору. Когда на смертном одре бретонского герцога спросили, кому же все-таки отдать его земли в качестве наследства, он ответил: "Не смейте беспокоить мой дух перед смертью такими вопросами! ", после чего немедленно умер, погрузив Бретань в хаос.
Жан де Монфор тут же заявил свои права на престол, собрал армию и блицкригом прошел по землям Бретани, захватив ее три главных города - Нант, Ренн и Ванн. Однако счастье Монфора длилось недолго - Карл де Блуа заручился поддержкой французского короля и, получив от него войско, вскоре захватил Нант, а засевшего в нем де Монфора взял в плен и бросил в тюрьму (Монфор вскоре сбежал из заключения, но уже в 1345 году умер). Устранив конкурента, Карл де Блуа победным маршем пошел по Бретани, освобождая города от сторонников Монфора, однако наткнулся на ожесточённое сопротивление города Энбон, в котором держал оборону гарнизон под руководством жены пленного де Монфора Жанна Дампьер. Де Блуа взял город в осаду, но Жанна сумела отправить гонца в Англию, запросив помощи у Эдуарда. Английский король увидел возможность насолить проклятым французам и немедленно отправил на помощь Энбону флот из 260 кораблей, на которых разместились 1360 воинов. В ожидании помощи Жанна не сидела на месте. В одну из ночей она возглавила отряд из 300 человек и совершила вылазку в лагерь де Блуа, где подожгла вражеские припасы. В июне к Энбону прибыл английский флот, который снял осаду с города.
В ноябре 1342 года в Бретань в компании Робера де Артуа прибыл и сам Эдуард III. По приказу короля Робер во главе части войска вскоре отправился на захват Нанта и Ванна, однако в обоих случаях его армия потерпела поражение, а сам Робер получил ранение при штурме Ванна, от которого через некоторое время скончался. Эдуард III был вынужден вернуться в Англию не с чем.
В следующий раз английский монарх высадился во Франции в 1346 году и провел очень удачную кампанию на территории вожделенного королевства, уничтожив французскую армию в битве при Креси и захватив важнейший порт Кале, который на долгие годы стал главным местом высадки английских войск на континенте. Пока Эдуард куролесил во Франции, в его земли в Англии под шумок вторглась союзная французам армия шотландского короля Давида II в надежде отжать часть территории, пока английского монарха нет дома. Их надежды рухнули после битвы при Невиллс-Кроссе, где шотландцы потерпели сокрушительное поражение, а их король Давид II был взят в плен... Также англичане со своими союзниками добились успеха и в Бретани, где 20 июня 1347 года они одержали победу в битве при Ла-Рош-Дерьен, в которой был схвачен Карл де Блуа. Командование армией мужа на время его плена взяла на себя Жанна Хромоножка, и война перетекла в партизанскую стадию. Несмотря на бесконечную череду успехов, как и в первую кампанию, у Эдуарда очень скоро кончились деньги, и он был вынужден заключить перемирие с Филиппом VI и вернуться в Англию, в которой вскоре, как и во всей Европе, грянула эпидемия чумы.
В 1348 году Эдуард договорился о браке своей дочери Джоаны с принцем Педро, сыном короля Кастилии Альфонсо XI. В августе Джоан отправилась к своему будущему мужу в Кастилью и по пути сделала остановку в городе Бордо. Когда английские корабли входили в порт, их команды увидели развивающиеся над городом черные флаги и встревоженного мэра города на пристани, который отчаянно размахивал руками и кричал, что высаживаться здесь нельзя. В Бордо свирепствовала Чума. Джоан и ее приближённые проигнорировали предостережения мэра и сошли на берег. Их самоуверенность была связана с тем, что в это время Чёрная смерть еще не добралась до Туманного Альбиона, и англичане не видели своими глазам все ужасы данной болезни. Однако незнание - не освобождает от ответственности... Уже через несколько дней после прибытия большинство англичан покрылись гниющими бубонами и в муках скончались. Не пощадила болезнь и Джоану, которая покинула этот свет 2 сентября в возрасте 15 лет. Когда Эдуард III получил новости о смерти принцессы, чума уже добралась до южных графств королевства, и он мог воочию наблюдать, от чего скончалась его дочь. В период между 1348 и 1351 годами население Англии, по разным оценкам, сократилось от трети до половины.
Эдуард решил покинуть Лондон на время пандемии и перебраться на самоизоляцию в Виндзорский замок. Однако вскоре ему стало скучно просто так сидеть на карантине, и пока Англия погибала в прямом смысле этого слова, король решил устроить рыцарский турнир. В апреле 1349 года в Виндзор съехался весь цвет английского рыцарства, из которого Эдуард основал "Орден подвязки". Согласно легенде, такое название было выбрано королем из-за случая на балу, на котором графиня Солсбери, по слухам, любовница монарха, потеряла подвязку во время танца, а Эдуард поднял ее, сказав: "Пусть стыдится, подумавший об этом плохо! " Эдуард создал орден, потакая легендам о короле Артуре и рыцарях круглого стола, которые были дико популярны в Англии 14 века. 23 апреля 1349 года вступившие в орден 26 рыцарей поклялись друг другу в верности и приняли устав, запрещающий принимать в орден новых членов, пока не умрет кто-то из старых. Таким образом, орден моментально стал закрытым элитарным клубом, а состоящие в нем рыцари на долгие годы сделались главной опорой Эдуарда в его войне с Францией. Орден подвязки существует до сих пор. Сегодня в него входят члены английской королевской семьи, некоторые иностранные монархи и просто достойные люди из английского общества.
После окончания вспышки чумы Эдуард принялся реформировать пошатнувшуюся из-за пандемии экономику страны. В 1351 году парламент ратифицировал "Статут о рабочих", который устанавливал жесткие ставки оплаты труда для каждого класса работников на уровне, предшествовавшем эпидемии Черной смерти. Из-за чудовищного сокращения населения рабочих рук в стране стало не хватать, и оставшиеся в живых мастера, вполне естественно, стали требовать за свою работу гораздо больше денег, что максимально не понравилось местным баронам. Приняв новый закон, Эдуард накликал на себя недовольство простых англичан, зато заручился поддержкой знати, которая и финансировала военные предприятия короля.
1 марта 1353 года Эдуард III отпустил Карла де Блуа из плена, и в обмен на выкуп 300 тысяч флоринов признал его герцогом Бретани. Карл вернулся во Францию и на протяжении следующих 10 лет вел войну с домом де Монфоров.
Осенью 1355 года возобновилась Столетняя война. Армия под командованием Эдуарда, Черного принца, сына английского короля, совершила грабительский рейд по территории Франции, уничтожила вражеское войско в битве при Пуатье и захватила в плен французского короля Иоанна Доброго, за которого был установлен выкуп, равнявшийся двум годовым доходам французского королевства. Чуть позже Эдуард подписал с Иоанном мирный договор, по условиям которого ему доставался полный контроль над Аквитанией, Пуату, Сентонжем и Ангумуа на юге, а также над Понтье, Монтреем Кале и Гином на севере. Взамен английский король отказался от своих претензий на французский трон и вдвое снизил выкуп за Иоанна II.
Война за Бретонское наследство окончилась в 1363 году. За год до этого в Бретань из Англии вернулся Жан де Монфор-младший, который попытался заключить мирный договор с Карлом де Блуа и разделить спорное герцогство пополам. Карл, к тому времени окончательно уставший от бесконечной войны, согласился, но получил люлей от своей жены Жанны Хромоножки, которая призвала муженька не разбазаривать ее наследство. Карл глубоко вздохнул, но послушал жену и повел свои войска на армию Монфора.
29 сентября 1364 года противники сошлись в битве при Оре, где монфоровцы одержали победу и убили Карла де Блуа. После этой победы был заключен мирный договор, по которому Жан де Монфор стал герцогом Бретани. За Жанной Хромоножкой сохранялся пожизненный титул герцогини Бретонской, а ее дети могли унаследовать Бретань, если у Жана де Монфора не будет потомства (спойлер: потомство у него было).
Последний период правления Эдуарда III начался с войны за трон Кастильи. Когда кастильский король Альфонсо XI скончался, престол унаследовал его сын Педро Жестокий, который немедленно разорвал все связи своей страны с Францией и заключил союз с англичанами. Разумеется, это не понравилось французскому королю Карлу V, который сел на трон после смерти Иоанна Доброго в английском плену. Карл поддержал внебрачного сына Альфонсо Энерике Трастамару, который также заявил права на Кастилью. Столетняя война возобновилась, теперь не уже на территории Испании. Отстаивать интересы англичан в Кастилью поехал Эдуард Чёрный принц. Там его войско разгромило армию Энрике в битве при Нахере и помогло Педро удержать трон, однако сам Черный принц в результате этого похода заболел дизентерией, которая в результате свела его в могилу. Более того, как только англичане покинули Испанию, Энрике Трастамара пошел в контрнаступление и в марте 1369 года в битве при Монтьеле разгромил армию своего конкурента, после чего заколол плененного Педро Жестокого и сам стал королем Кастильи под именем Энерике II.
Убийство Педро Жестокого.
В последние годы правления Эдуарда III Англия все больше погружалась в кризис. Возобновлённая война с Францией приносила лишь поражения, государственная казна стремительно пустела из-за постоянных военных неудач, а смерть Эдуарда Черного Принца поставила острый вопрос о престолонаследии. Сам 64-летний Эдуард последние годы жизни страдал от деменции и уже не представлял собой того харизматичного лидера, который управлял Англией жёсткой рукой на протяжении 50 лет. Эдуард III умер 21 июня 1377 года, и английская корона перешла его внуку10-летнему Ричарду II, сыну Черного принца, который своим правлением погрузит королевство в пучину гражданских войн и своей смертью прервет династию королей Плантагенетов, правивших Англией на протяжении 245 лет...
С описанными в статье битвами, можно более подробно ознакомиться по ссылкам ниже:
