31 июля 1703 года Даниэль Дефо, тогда еще известный как журналист и памфлетист, а не автор «Робинзона Крузо», стоял у позорного столба на одной из лондонских площадей. Прикованный деревянными колодками, он ожидал унижений и гнилых овощей от толпы. Вместо этого его забросали цветами, а в честь него пели песни.

Предыстория. Про Даниэля Дефо

Даниэль Фо (позже добавивший аристократическое «Де») родился в 1660 году в семье лондонского мясника-пресвитерианина. Отказавшись от карьеры священника, он занялся коммерцией: торговал вином, чулками и черепицей, но разорялся так часто, что скрывался от кредиторов. Его страстью стала политика. После восстания против короля Якова II (1685) и поддержки «Славной революции» Вильгельма Оранского (1688) Дефо начал писать смелые памфлеты (брошюры). В 1701 году его памфлет «Чистопородный англичанин» высмеял ксенофобию аристократов, защищая голландское происхождение короля. Текст стал сенсацией, а Дефо приближенным монарха.

Все изменилось со смертью Вильгельма в 1702 году. Новая королева Анна Стюарт, поддерживаемая тори (политическая партия), начала преследование диссентеров (протестантов вне англиканской церкви). В ответ Дефо выпустил анонимный памфлет «Простейший способ разделаться с раскольниками» (1702). Под видом совета яростного тори он писал: «Папист, верующий в семь таинств, не опасней квакера, отрицающего их все... Но пробил час - пора распять разбойников!» Ирония была столь тонкой, что власти сначала одобрили текст, а узнав авторство, объявили его «крамольной клеветой».

Тюрьма и приговор

За Дефо охотились как за преступником: в газетах опубликовали его приметы и обещали 500 фунтов за поимку. Арестованный в 1703 году, он предстал перед судом по обвинению в «подстрекательстве к мятежу». Его друг-адвокат Уильям Коулпепер пытался смягчить приговор, но судьи были неизменны в своем решении: штраф 134 фунта, 7 лет условного заключения и три дня у позорного столба - 29, 30 и 31 июля. Для Дефо, отца восьмерых детей, это означало и финансовый крах.

У позорного столба

Позорный столб был орудием унижения: осужденный стоял с зажатыми в колодки головой и руками, а толпа бросала в него мусор и камни. Но первый же день стал фарсом для властей. По свидетельствам, площадь заполнили сторонники Дефо. Вместо грязи они бросали розы, пели гимны, а пивные пабы округи выставили бочки с бесплатным элем «за здоровье Даниэля!».

Последствия

Физически Дефо выстоял, но экономически был сломлен.Хоть он и был приговорен к условному заключению- его не выпускали на свободу до выплаты штрафа, а денежных средств на тот момент у него не имелось. Он провел в Ньюгейтской тюрьме 4 месяца и надежды выйти из тюрьмы у него уже не оставалось. Но в этом момент, в момент отчаяния, в камеру Дефо вошёл высопоставоенный гость -Роберт Гарлей, лидер партии тори. Он предложил сделку: правительство оплачивает долги и штраф, а Дефо становится тайным агентом, но с одним условием. Он должен бы сохранить свое прикрытие как журналист.

С 1704 года Дефо колесил по Британии под видом торговца, собирая данные о настроениях в Шотландии (тогда отдельном королевстве). Его отчеты помогли подготовить Акт об унии 1707 года, объединившем Англию и Шотландию. Он даже создал агентурную сеть, проникая в редакции оппозиционных газет. Позже историки назовут его «отцом британской разведки».

Время проведенное в Ньюгейте подарило и литературное бессмертие. В Ньюгейте Дефо пришла мысль создать газету, в которых бы освещались политические моменты. И в 1704 году он основал газету «Обозрение» - прообраз политической журналистики. А в 1719 году, пытаясь поправить финансы, написал «Робинзона Крузо». Роман, вдохновленный историей матроса Александра Селькирка, стал символом человеческой стойкости.

Дефо умер в 1731 году в нищете, брошенный семьей. Но его триумф 1703 года изменил Англию: позорный столб отменили в 1837-м, признав бесчеловечным, а памфлет о «раскольниках» вошел в историю как шедевр иронии.

P.S Подписывайтесь, чтобы всегда быть в курсе интересных событий, произошедших в мировой истории за сегодняшний день. Ваша поддержка очень важна!