Затем мне вновь стали попадаться те самые плакаты и таблички, о которых я упоминал днём ранее.

Оказавшись в центре, решил продолжить гастрономический тур по Мышкину в самом, пожалуй, аутентичном заведении — кафе при фермерском магазине.

Набравшись сил на предстоящий день, я взял курс на резиденцию мышиного монарха — «Мышкины палаты».

На входе гостей встречала девушка по имени Дарья в русской национальной одежде. Когда все желающие собрались, она пригласила нас в холл, охраняемый фигурками мышей в доспехах.

И тут начался цирк с конями. Ну, то есть с мышами. Сначала появились стражники, которые не хотели пускать нас дальше, пока мы не назовём пароль.

С подсказками, летевшими со всех сторон — и от Дарьи, и от самих стражников, — мы всё-таки справились с этой “сверхсложной загадкой“. Путь в тронный зал был открыт!

Как только все оказались внутри, встречать гостей вышел Мышиный Царь в сопровождении своей Царицы. Последовали многочисленные песни, пляски и рассказы о злодеях-котах. Настоящая монаршая аудиенция! После всех церемоний царская чета покинула нас.

Дальше был «Всемирный центр управления делами мышей», где нам рассказывали о пользе, которую мыши приносят людям. И вот тут я узнал пару интересных фактов:

• Оказывается, мыши летали в космос с Белкой и Стрелкой.

• Генетически они очень похожи на нас, поэтому на них и ставят все опыты.

• В некоторых странах мышей используют как сапёров для поиска мин.

Значительно пополнив багаж знаний о грызунах, наша группа отправилась вниз, где в вольерах жили разные виды мышей, крысы, шиншиллы и даже морские свинки.

Вдоволь налюбовавшись пушистыми обитателями, мы услышали объявление об окончании экскурсии. Путь из мышиного царства лежал через задний двор, где я сделал короткую остановку, чтобы полюбоваться Волгой.

От городской суеты до мышиной сингулярности.

Оказавшись на улице, я снова окунулся в городскую суету и опять заметил множество художников. Возможно, я когда-нибудь узнаю, почему в Угличе и Мышкине их так много.

По улицам бродили толпы туристов, теплоходы едва успевали менять друг друга.

Площадь у пристани гудела от бойкой торговли сувенирами. Конечно, я не мог пройти мимо и тоже приобрёл открытку и пару безделушек для своей традиционной посылки домой. Но почта, видимо, решила, что работать сегодня — не царское дело, и закрылась раньше времени. Что ж, придётся отложить ритуал до Рыбинска.

Вторым пунктом культурной программы значился музей мыши. Дорога к нему оказалась не менее увлекательной, чем сама цель: я снова погрузился в лабиринт уютных улочек, которые продолжали удивлять колоритными домами и забавными указателями на каждом углу.

Единственный в мире Музей Мыши, как оказалось, располагался не в каком-то пафосном здании, а в большом и уютном деревенском доме. Сразу чувствуется домашний подход.

Внутри музей оказался настоящим храмом мыши. Центральная витрина была отдана под “международный отдел”: здесь под стеклом выстроился мышиный интернационал из Японии, США, Испании и десятка других стран.

А дальше начался настоящий мышиный апокалипсис. Полки ломились от всевозможных игрушек, статуэток и поделок, объединённых одной простой идеей: они все были мышами.

Когда в глазах начало рябить от сотен разнообразных грызунов, я понял, что пора уходить. Попрощавшись с мышиным царством, я взял курс на паромную переправу. Культурная программа была окончена, впереди меня ждал главный вызов этого путешествия.

Подготовка к марафону.

По пути к переправе я совершил набег на «Пятёрочку», чтобы затариться провиантом для предстоящего мероприятия. На берегу меня уже ждал мой верный каяк, а рядом с ним — бессменный страж переправы, который, как выяснилось, нёс свою вахту вторые сутки подряд.

Пока я собирался, успел выслушать от него кучу баек, включая эпичную историю спасения от медведицы, чьи медвежата решили, что он — отличная игрушка.

Вскоре мой собеседник отправился провожать паром, и я остался один.

Навстречу тьме: большой старт.

Закончив приготовления, спустил каяк на воду. Последний взмах руки хранителю переправы — и вот он, первый гребок. Первый из десятков тысяч, что ждали меня этой ночью и на следующий день.

И вот, время раскрыть карты. Ровно месяц назад — двадцать второго мая — мы с Русланом привязали каяк к багажнику и отправились в долгую дорогу к Истоку. В честь этой даты, да ещё и в один из самых длинных дней в году, я решил устроить себе проверку на прочность: пройти 75 километров от Мышкина до Рыбинска за один переход.

Вот для чего был нужен полноценный отдых и стратегический запас провианта. Сэндвичи и прочие быстрые перекусы — идеальное топливо, которое можно закидывать в себя прямо на ходу, не сбавляя темпа.

Отойдя от переправы, я наконец увидел источник этого туристического нашествия. У крошечной пристани, буквально толкаясь бортами, стояли четыре круизных теплохода. Целая армада! Вопросов о том, откуда в Мышкине столько народу, у меня больше не было.

Сбоку к этим плавучим отелям присосался уже знакомый ОС-17, занятый своими грязными, но очень нужными делами. У любой сказки есть своя канализация.

Отходя от берега, я бросил прощальный взгляд на набережную Мышкина — ту самую, по которой еще вчера неспешно прогуливался.

После чего полностью переключился на предстоящий путь. Все внимание теперь было обращено вперед, на бесконечную речную гладь и сменяющие друг друга пейзажи.

По пути наткнулся на самый странный яхт-клуб из всех, что я видел. Представьте старый “Запорожец”, на который навесили спойлер от “Феррари”. Так и здесь: главным зданием служил старый дом, похожий на потрёпанный дебаркадер, с причалами из ветхих на вид досок, а к нему пристроили современный ангар и новенький подъемник.

Туман, баржи-призраки и правило пяти минут.

В восемь вечера я причалил для последнего ужина. Не успел допить чай, как на берег обрушился холод. Пришлось срочно утепляться, натягивая на себя всё, что было. Когда я продолжил путь, река начала дышать. От тёплой воды повалили клубы пара, сгущаясь в плотный, молочный туман.

Однако представление длилось недолго. Туман, словно передумав, начал стремительно таять, возвращая миру его очертания.

А потом — просто исчез. Будто его и не было.

Когда стали сгущаться сумерки, я надел фонарик на затылок и включил, чтобы идущие сзади суда могли хотя бы как-то меня разглядеть. Затем взял курс на догорающий закат.

Путь мне указывали буи, подмигивавшие в ночи своими огоньками, — настоящая цепочка путевых точек, заботливо расставленная для навигации.

С наступлением полной темноты, когда дорогу освещала лишь узкая полоска закатного неба, сзади всё же подкралась огромная баржа, пройдя метрах в ста правее меня.

В этот момент я окончательно понял: полагаться на слух в темноте — гиблое дело. С этого момента я ввёл для себя «правило пяти минут» — не реже, чем раз в пять минут, оборачиваться и сканировать горизонт.

Из-за горизонта выкатилась огромная жёлтая луна, дополнительно освещая дорогу.

На реке почти никого не осталось. Видимо, все легли спать.

Теперь я различал только поверхность воды перед собой, отражающую закатные лучи. Стало заметно теплее.

В 23:59 я занёс координаты точки, в которой находился, в свои записи.
Цифры сменились на 00:00.
День подошёл к концу.

Итоги дня:

• Прошёл обряд посвящения: Побывал на аудиенции у Мышиного Царя и Царицы. Теперь я официально в курсе всех кошачьих козней.

• Прокачал знания о мышах: Узнал, что они бывают космонавтами и сапёрами. А так же то, что наш геном очень похож. Мир никогда не будет прежним.

• Ночной марафон: Стартовал самый амбициозный этап похода — 75 километров по ночной Волге.

• Урок выживания: В темноте на воде не слышно подкрадывающихся барж. Главное правило — вертеть головой. Не реже, чем раз в 5 минут.

• Ночная атмосфера: Встретил буи-маяки и шёл под светом гигантской луны.

Я еще не знал, насколько этот переход окажется долгим и изматывающим. Впереди ждали сводящие с ума галлюцинации от усталости, яростный шторм Рыбинского водохранилища и удивительная встреча, которая докажет: даже в самый неожиданный момент всегда найдется место человечности. Но об этом — уже в новом, не менее эпичном рассказе.

Если было интересно — ставьте плюс и подписывайтесь, чтобы не пропустить продолжение!

О причине течи догадался быстро: во время сильных дождей мне на ноги периодически падали капли из дневного люка — небольшого кармана прямо передо мной, который завинчивается крышкой. Видимо, вчерашний ливень нашел свою лазейку.

Вычерпал воду. Теплоизолирующий коврик на дне кокпита отсырел, под ним тоже было мокро. Это означало незапланированную задержку: минимум полчаса ожидания, пока всё высохнет. Расстелил коврик на траве, под лучами солнца. Но чтобы просушить тканевый кармашек внутри, нужно было открыть крышку.

Катастрофа имени Лопаты.

А крышку заело. Намертво. Её ручка сделана так неудобно, что если заклинит, то не хватает рычага для усилий. Обычно в таких случаях я легонько подбиваю ручку черенком от лопаты, чтобы она хоть немного сдвинулась. Проверенный, надёжный лайфхак. Был до этого дня.

Я взял черенок. Прицелился. И...

ХРУСТЬ!

Половина крышки с этим отвратительным звуком отломилась и провалилась внутрь.

Наступила тишина. Я посмотрел на лопату. Потом на зияющую дыру в каяке. Потом опять на лопату. И очень медленно почесал в затылке. В таком виде плыть нельзя. Первая же волна или дождь — и я буду вычерпывать воду уже не губкой, как это было сейчас, а трюмным насосом. Приплыли.

Повышение навыка “Полевой ремонт”.

Немного поразмыслив (а мозг на свежем воздухе работает куда лучше), я вспомнил, что у меня есть спасение. Эпоксидная смола! Тот самый аварийный набор, который я таскал с собой с Селижарово и ни разу не использовал. Его час настал!

Достав из упаковки два тюбика, я изучил инструкцию, смешал компоненты и начал свой сеанс «каячной хирургии». Вскоре смола застыла. Крышка была вся в шрамах, неказистая, но цельная! Решив, что до конца путешествия этот Франкенштейн продержится, я дождался, пока просохнет коврик, и наконец-то отправился в путь.

Дорога в Мышляндию: речные гонки и корабли-загадки.

Волга всё ещё была узкой, и я постоянно оборачивался, чтобы не пропустить приближение круизного теплохода или баржи, которые постоянно норовят незаметно подкрасться сзади.

Перед очередным изгибом реки я впервые увидел, как один теплоход обгоняет другой, пройдя совсем рядом с ним. Эдакие Волжские гонки.

За поворотом в прибрежных кустах притаилось судно по имени «Ярну». Выглядело оно, мягко говоря, необычно. Такой формы я ещё не встречал! Любопытство взяло верх, и пришлось срочно гуглить. Оказалось, этот красавец — специализированный корабль для борьбы с разливами нефтепродуктов.

Через два часа после утреннего старта я вышел на прямой участок реки.

Вдалеке я уже мог разглядеть скопление зданий, многочисленные пристани и суда, причалившие к ним. Сверившись с картой, узнал, что это и есть Мышкин. Ближайший час просто наблюдал, как город медленно вырастает в размерах, приближаясь ко мне.

Пока я плыл, Волга не давала скучать: круизные теплоходы сновали вверх и вниз, напоминая о том, что я тут всего лишь маленький каяк на большой дороге.

По пути встретилась самоходная очистительная станция ОС-17, мимо которой проходил наш старый (ну, ладно, недавний) знакомый – тот самый “Ярну”, успевший обогнать меня, и уже возвращающийся обратно.

Вдоль берегов высились церкви, сверкая на солнце куполами.

И вишенка на торте: впервые за весь путь встретился настоящий дом на колесах!

Когда я оказался в черте Мышкина, дорогу неожиданно перегородил паром, каких я ещё ни разу не видел своими глазами — огромная баржа, битком набитая автомобилями, которую приводил в движение буксир-толкач. Мощь!

Завороженно глядя на эту плавучую парковку, я подождал, пока она освободит мне путь, и вновь начал грести.

Город, одержимый мышами, и девиз «Не дороже денег».

Я понятия не имел, где в Мышкине можно оставить каяк под охраной, поэтому решил попытать счастья у паромного причала, к которому и направился.

Выйдя на берег, я обратился к мужчине в форме сотрудника переправы:

— Добрый день! Можете подсказать, где я могу оставить каяк до завтра?

Мужчина внимательно посмотрел на мой транспорт:
— Можешь оставить здесь, за будкой. Я всё равно постоянно здесь нахожусь, и камеры висят, — указал он на столб, на котором действительно подмигивала объективом камера.

— Сколько будет стоить? — уточнил я.
И тут он произнёс фразу, достойную золотого фонда цитат:
— Не дороже денег, — с улыбкой развёл руками мужчина.

Договорились на стандартные на реке 300 рублей. Я вытащил каяк на берег, оперативно забронировал квартиру, прихватил всё самое нужное и направился к своему временному пристанищу, бросив прощальный взгляд на паром-гигант.

Путь лежал через центр и набережную. Меня в очередной раз удивило, как может выглядеть городок с населением чуть более 5 тысяч человек, если в него массово начинают приезжать туристы.

Вдоль реки простиралась двухъярусная набережная, с пешеходными зонами у воды и смотровыми площадками над рекой.

На каждом шагу были многочисленные музеи, в основном расположенные в ухоженных деревянных домах.

Повсюду были вывески и указатели, приглашающие посетить интересные места.

Прогулка превратилась в постоянные остановки. Буквально каждый второй дом заставлял замереть и разглядывать: то удивишься необычной форме, то просто пытаешься угадать, сколько историй хранят эти стены.

Даже мосты здесь были какими-то по-домашнему уютными.

В Мышкине удивительный микс памятников: от трогательных и серьёзных, посвящённых войне, до совершенно забавных и ироничных, как, например, многочисленные мыши.

Спустившись к реке, я наконец понял, куда так спешили все те круизные теплоходы, что обгоняли меня в пути. Вот она — их конечная цель.

Рядом с пристанью возвышались громадные солнечные часы. Видимо, чтобы ни один турист не пропустил отправление своей плавучей гостиницы и не остался “на берегу” без номера.

Над всей этой красотой гордо возвышались “Мышкины палаты”, которые притягивали взгляд и уже были внесены в мой завтрашний маршрут.

Рядом с палатами кипела своя жизнь: художников тут было ещё больше, чем в Угличе, и они буквально оккупировали все живописные уголки.

И, конечно, главное: весь город был просто пронизан мышиной тематикой! Изображения мышей были повсюду: на флюгерах, заборах, плакатах, вывесках. Это был тотальный мышиный культ.

Я так увлёкся разглядыванием города, что и не заметил, как ноги сами привели меня к нужному дому.

Заселился и отправился на вечернюю прогулку, совмещённую с ужином.

Ужин в «Мышеловке» по совету Регины Тодоренко.

Вернувшись в центр, я решил поужинать в ресторане и зашёл в заведение под названием “Мышеловка”.

Внутри меня ждала атмосфера более чем столетней давности: официанты в русских национальных костюмах, столы и лавки из полированного дерева, меню с национальными блюдами.

Выбрал пельмени с щучьей икрой, Иван-чай и… десерт «Мышварики» с гордой пометкой: «Выбор Регины Тодоренко, 2017».

Вскоре блюда были поданы. Пельмени оказались очень вкусными, щедро приправленными икрой.

Мышварики оказались маленькими пирожками в виде вареников, с ореховой начинкой и сладкими соусами.

Иван-чай был душистым и ароматным.

Сытый и довольный, я решил ещё немного побродить по центру. Город затихал, переваривая шумный день. Улицы стремительно пустели. В этой тишине я почувствовал, что пора и мне на покой, и направился в сторону квартиры. Приключение оказалось столь плотным, что в 11 вечера я крепко спал.

Итоги дня:

• Мой новый навык – полевой ремонт. Урок дня: сначала думай, потом берись за лопату! Эпоксидка теперь мой лучший друг.

• Волга полна сюрпризов. Наблюдение за “гонками” теплоходов, знакомство с кораблём-нефтесборщиком и встреча с удивительным паромом-автовозом. Река живёт своей удивительной жизнью!

• Открыта новая локация: «Мышкин». Обнаружен культ поклонения мышам. Выглядит прибыльно и очень мило.

• Вкуснейший ужин в “Мышеловке”: Щучьи пельмени и Мышварики по выбору Регины Тодоренко — мой личный гастрономический хит.

Но самое интересное только начинается! На следующий день мне предстояло встретиться с мышиным царём и выяснить, что общего у мышей с космосом. А затем — пройти через самое главное и амбициозное испытание за всё время путешествия. Расскажу, что из этого вышло, в следующем посте.

Если было интересно — ставьте плюс и подписывайтесь, чтобы не пропустить продолжение!

Это события одного месяца.

Я так понимаю, что тапочек от этого человека не увижу никогда.

Я требую, Оксана верни деньги!

Будьте бдительны!